El CALOR
El calor es la forma de energía que eleva la temperatura. Puede medirse por la cantidad
de trabajo que desarrolla, por ejemplo la cantidad de calor necesaria para hacer que se
expanda una columna de mercurio dentro de un termómetro de cristal.
la unidad de medida del calor es la caloría, definida por la cantidad de calor necesaria
para elevar la temperatura de un gramo de agua un grado centígrado.
El calor es una forma de energía causada por el movimiento de las moléculas. Toda
materia contiene algo de calor, independientemente de lo baja que sea la temperatura,
porque las moléculas están en constante movimiento.
Cuando se calienta un material, se incrementa la velocidad de las moléculas, y por eso
la temperatura también se incrementa. Todo lo que haga que las moléculas de un
material se muevan más rápido produce calor en ese material. Las cinco categorías de
energía calorífica son:
- Química
- Eléctrica
- Mecánica
- Nuclear
- Solar
TEMPERATURA
Calor y temperatura no son lo mismo. El calor es una forma de energía y la temperatura
es un índice de la diferencia de calor entre dos cuerpos.
Existen varias escalas para medir las temperaturas. Las más usuales son:
- Celsius, o centígrada
- Fahrenheit
- Kelvin
En la escala Celsius, a la temperatura de congelación del agua se le da el valor 0, y a la
de ebullición del agua el valor 100. Todo ello para una presión de una atmósfera. Los
grados Celsius o centígrados se representan por T.
Así, si se utiliza esta escala, se dice que el agua se congela a 0 1'C (cero grados
centígrados, o cero grados Celsius), y que el agua hierve a 100 2C.
En la escala Fahrenheit, la temperatura de congelación del agua se produce a los 32
grados y la de ebullición del agua a los 212. los grados Fahrenheit se representan por ºF.
En esta escala, pues, el agua hierve a 212 21` y se congela a 32 ºF.
La escala Kelvin se usa fundamentalmente en termodinámica, y para aplicar algunas
fórmulas debe utilizarse esta escala. Es similar a la escala Celsius, pero en ella al 0, se le
llama cero absoluto y se corresponde con una temperatura de -273 ºC, es decir, 0 Y son
273 ºC bajo cero.
La temperatura de ebullición del agua en la escala Kelvin es de 373 QK (100 ºC), y la
de congelación 273 ºK (0 !>C).
Para convertir grados Fahrenheit en Centígrados y viceversa hay que aplicar las
siguientes fórmulas:
ºF=9/5ºC+32
ºC=5/9ºF-32
Es decir si queremos calcular cuantos grados Fahrenheit son 40 ºC haremos:
ºF =9x4O/5 + 32 = 360 /5+ 32 = 72 + 32 = 104
Es decir, 40 ºC equivalen a 104 ºF.
CALOR ESPECIFICO:
Es la "cantidad de calor" que se necesita para elevar 1 grado centígrado la temperatura
de 1 gramo de esa sustancia. Se mide en calorías/gramo.,
La "caloría" es una unidad de "cantidad de calor" que se define como la necesaria para
elevar la temperatura de 1 gramo de agua de 14'5 a 15'5 grados centígrados a presión
normal.
Como esta unidad es muy pequeña se suelen emplear múltiplos de la misma, siendo las
más conocidas:
Kilocaloría = 1.000 calorías
Megacaloría = 1.000.000 calorías
Si tenemos 1 litro de agua a 20 grados vamos a ver la "cantidad de calor" que hace falta
para llevarlo hasta una temperatura de 100 grados que es a la que comienza a hervir.
1 litro de agua pesa aproximadamente 1 Kg, y para llegar a 100 grados tenemos un salto
de 80 grados.
Por tanto harán falta: 1 Cal/g- x 1.000 g- x 80 = 80.000 calorías = 80 Kilocalorías
Vemos que ese litro de agua que teníamos a 20 grados, si lo arrojamos sobre un fuego le
"roba« a ese fuego 80 Kcal. para ponerla en condiciones de empezar a convertirse en
vapor de agua.
TRANSMISION DEL CALOR
La transferencia de calor en un factor importante en los incendios y tiene influencia en
la ignición crecimiento y extinción de un incendio. Cuando la energía calorífica es
transferida a un objeto, su temperatura se incrementa. Cuando se desprende calor, la
temperatura disminuye. El calor desprendido M fuego permite que se continúe
calentando el combustible, y que se calienten otros combustibles próximos.
El calor puede transmitirse de un punto o otro de tres modos: por radiación, por
convección y por conducción.
La radiación es la transferencia de energía calorífica, desde una fuente caliente a una
superficie más fría, por ondas electromagnéticas sin la intervención de ningún medio.
Cualquier punto caliente emite radiaciones infrarrojas y ultravioletas que calientan a los
objetos circundantes. Por ejemplo, la energía calorífica del sol es radiada a la tierra a
través del espacio. La energía radiante puede reducirse o bloquearse utilizando
materiales opacos, del mismo modo que una pantalla de árboles proporciona alivio del
calor del sol.
La velocidad de transferencia de calor depende en gran medida de la distancia entre la
fuente de radiación y el objetivo. La cantidad de calor desprendida por radiación
depende de la temperatura del fuego, de modo que será mayor cuanto más viva sea la
combustión.
El fuego calienta también el aire circundante. Cuando el aire se calienta se expande y se
hace más ligero, por lo que tiende a ascender. De ese modo el aire caliente, el humo y
los gases desprendidos de la combustión se desplazan hacia arriba. Esta propagación de
calor mediante corrientes de aire se denomina convección. La convección es la
transferencia de energía calorífica, normalmente a través de gases de la combustión,
desde la fuente de calor hasta las superficies más frías. La diferencia de temperaturas, la
ventilación y la velocidad de los gases calientes afectan a la transferencia de calor
mediante convección.
Al principio del fuego, la convección juega el papel más importante moviendo los gases
desde el fuego hasta las partes superiores de la habitación de origen y a través del
edificio. En un recinto cerrado el aire caliente, humo y gases se desplazan hacia el
techo, inundando el recinto desde arriba hacia abajo. Por ello, para una persona atrapada
en el humo la zona más segura será la más próxima al suelo.
Si el humo caliente puede escapar del recinto ascenderá a través de los huecos que
encuentre. Una escalera o hueco de ascensores puede hacer que un fuego se propague
rápidamente desde una planta cualquiera del edificio a las plantas superiores, incluso sin
que las plantas intermedias resulten afectadas. Ya que el humo puede alcanzar
temperaturas superiores a los 300 grados centígrados, un incendio puede propagarse por
este método de una planta a otra, aunque estén bastante alejadas entre sí.
Y finalmente, la tercera forma de propagación de calor es la conducción. Cuando dos
cuerpos a distinta temperatura se ponen en contacto, se produce una transferencia de
calor desde el más caliente al más frío. El más caliente se enfriará y el más frío se
calentará.
La conducción es la forma de transferencia de calor que tiene lugar entre sólidos cuando
una parte de un objeto se calienta. La energía se transfiere desde la zona más caliente a
la menos caliente. Este proceso es más rápido cuanto mejores conductores del calor sean
ambos cuerpos. Los materiales de alta densidad como los metales conducen el calor más
rápidamente que los de baja densidad como los plásticos.
La conducción es un aspecto importante de la ignición y es también un mecanismo de
propagación del fuego. El calor conducido a través de una pared metálica o a lo largo de
una tubería o viga metálica puede hacer que un fuego se propague de un recinto a otro o
de una planta a otra.
Concepto y unidades de temperatura
Una escala termométrica se define estableciendo una relación entre la magnitud variable
elegida y la temperatura, convencionalmente se eligen dos puntos fijos como base de la
escala. Estos dos puntos coinciden con fenómenos fijos que se materializan siempre a la
misma temperatura y condiciones normales (fusión y ebullición del agua a presión
atmosférica normal). El intervalo de separación de estas dos temperaturas TI y T2 se
llama Intervalo Fundamental.
Debido a que una escala termométrica puede fijarse por diferentes criterios, en
principio, nacieron diversas escalas de medición. Por ello en 1948, el Comité
Internacional de Pesos y Medidas, acordó que toda la escala termométrica de medición
de la temperatura debería corregirse para ser adaptada al grado escogido como legal.
Hoy en día existen tres escalas más o menos utilizadas (centígrado o celsius, Réamur en
desuso- y Fahrenheit), más otra utilizada en entornos científicos (Kelvin). Dichas
escalas comparten en principio los mismos puntos de referencia, fusión y ebullición del
agua, pero lo que las distingue entre sí, son los diferentes criterios de aplicación para la
división de la escala en partes iguales, con referencia al intervalo fundamental. Se
denominan con el símbolo del grado seguido de la inicial de cada uno de los nombres de
la escala, correspondiendo:
La relación que une las escalas entre sí, para una misma temperatura, de forma que se
pueden realizar los cálculos de paso de una escala a otra, indistintamente, es la
siguiente:
ºC/100=ºR/80=ºF-312/180=ºK-273,15/100
Escala Celsius
También llamada centígrada o centesimal, es la de uso más general, su intervalo
fundamental hace coincidir el valor 0, al estado térmico del hielo fundente, y el valor
100, con el vapor de agua en ebullición. Se basa en que dichos fenómenos se producen
siempre a la misma temperatura, con condiciones de presión y otras normales. La escala
se divide en 100 partes iguales (grados), las temperaturas por debajo de OOC se
consideran negativas (bajo cero). Todo ello se refiere al termómetro patrón (termómetro
de gas perfecto, variaciones de un gas perfecto de volumen constante, ecuación gases
perfectos:
P - V = nRT; siendo = R (cte. gases perfectos = 0,082) debido al valor térmico depende
de la naturaleza de la sustancia.
Escala absoluta
Estudiando el termómetro de gas perfecto (patrón), las variaciones de presión del gas,
cuando la temperatura media disminuye, la presión se reduce 1/273 de su valor, por
cada grado celsius que la temperatura disminuye. Al alcanzar los -2730C de índice, la
presión no disminuye más, quedando nula, con lo cual -2730C es el punto por debajo M
cual, no puede descender la temperatura, por ello se denomina Cero Absoluto y da
origen a la escala Kelvin. Como la escala Kelvin está dividida en cien partes al igual
que la Celsius, la relación de conversión será la siguiente:
TºK=TºC+273,15ºC
Resto escalas
Para conversión del resto escalas a la escala absoluta, primero hay que adoptar los
grados centesimales.
Aparatos de medición
Termómetros
La temperatura se define o mide por números relativos, dependiente del inicio y final
del rango que delimita el intervalo fundamental y la subdivisión adoptada para dicho
intervalo.
La medición precisa de la magnitud temperatura se realiza por medio de los
termómetros. Para la graduación térmica se utilizan aparatos de poca masa para hacer
más asequible las comparaciones. Su principio se basa en el hecho que muchas de las
propiedades de los cuerpos se modifican al variar la temperatura. Una de ellas,
fácilmente observable, es el volumen de ahí que la mayoría de los termómetros estén
basados en la observación del volumen de un líquido o gas.
Termómetros de dilatación de líquidos
Es el instrumento más sencillo y corriente, consiste en un pequeño tubo de vidrio
cerrado y graduado. Sirve de indicador la longitud de una columna de mercurio o
alcohol contenido en el mismo. Al ser sustancias sensibles a las variaciones térmicas,
como por ejemplo el mercurio al estar encerrado en un tubo, aumenta de nivel cuando se
dilata por efecto del calor, ello permite medir la temperatura: asciende cuando se
calienta y desciende cuando se enfría. La solidificación del mercurio se produce a -390C
y la ebullición a 3570C. Por ello normalmente para efectuar una nueva temperatura en
los termómetros clínicos se sacuden, para que el mercurio vuelva a su posición original.
Existen otras sustancias para medir temperaturas muy bajas, como el alcohol de tolueno
y el pentano.
Termómetros de gas
Determinan la temperatura a volumen constante y a presión constante, siendo más
sensible el primero, por ello se utiliza más el de volumen constante. La propiedad que lo
rige es la siguiente: el volumen de un gas es constante, paralelo a la temperatura. Si ésta
aumenta lo hará a su vez la presión de forma proporcional.
El intervalo de estos termómetros es de -250 a 1 OOOOC, siendo de mayor sensibilidad
que los de mercurio, al tener un coeficiente de dilatación de los gases mayor. No tienen
aplicaciones industriales y son empleados en el campo científico. Los gases principales
utilizados son hasta 2000C el Helio, entre 200-3000C el Hidrógeno y superiores a
3000C el Nitrógeno. Normalmente suele encerrarse en vidrio, al igual que el mercurio,
pero para temperaturas mayores de 5000C se sustituye por platino.
Otros termómetros
- Termómetros de resistencia.
- Termopar.
- Pirómetro óptico.