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EL PAPEL DE LA BACTERIAS Y LOS
AZUCARES EN El DESARROLLO DE LA
CARIES DENTAL
Integrantes
Ana Haizea Mejia Peña
Andrea jheimy Pacheco Ayaviri
Joselyn Pahuasi Baptista
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ÍNDICE
1. Introducción
2. Planteamiento del problema
3. Objetivo general
4. Objetivo específico
5. Marco teórico
5.1 Definición bioquímica de caries
5.2 Factores que intervienen en la caries (el modelo multifactorial)
5.3 La placa bacteriana (biofilm) como base de la caries
5.4 Bacterias clave: Streptococcus mutans y Lactobacillus
5.5 Resistencia de las bacterias al ácido ( por qué siguen actuando)
5.6 Importancia de la saliva y de otros factores del hospedero
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Introducción
La caries dental es una de las enfermedades más comunes en la población mundial. No es
simplemente un “agujero” en el diente, sino el resultado de un proceso bioquímico
complejo que ocurre cuando ciertas bacterias de la boca transforman los azúcares de los
alimentos en ácidos. Estos ácidos, con el tiempo, destruyen la estructura dura del diente
(esmalte, luego dentina), lo que puede generar cavidades, dolor, sensibilidad e incluso
pérdida de la pieza dental.
Desde un enfoque bioquímico, la caries no es algo que “aparece de la nada”, sino que
ocurre por un desequilibrio en un microambiente muy pequeño: la superficie del diente + la
placa bacteriana + lo que comemos. Por eso, entender bien cómo ocurre a ese nivel ayuda a
prevenirla eficazmente.
Planteamiento del problema
A pesar de los avances en salud bucodental, muchas personas siguen desarrollando caries,
incluso cuando creen tener buenos hábitos de higiene.
Existe poca comprensión sobre cómo los alimentos azucarados y la microbiología de la
boca interactúan para producir caries.
Si no se entiende bien el mecanismo bioquímico, a veces las medidas preventivas son
superficiales (por ejemplo, solo cepillarse sin considerar qué comemos o cada cuánto).
Esto genera que la caries siga siendo una enfermedad muy frecuente, con impactos en la
salud, calidad de vida y economía familiar.
Entonces: ¿cómo ocurre la caries a nivel bioquímico y por qué factores depende que se
desarrolle?
Objetivo general
Describir y explicar el proceso bioquímico de la caries dental, identificando los factores que
intervienen y cómo interactúan para provocar la destrucción de la estructura dental.
Objetivos específicos
Identificar las bacterias más importantes implicadas en la caries dental.
.Explicar cómo el metabolismo de los azúcares por estas bacterias produce ácidos y
qué efecto tienen estos ácidos en el diente.
Analizar el papel de la saliva, la estructura del diente y otros factores del hospedero
(como la higiene) en la prevención o desarrollo de la caries.
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Marco teórico
Definición bioquímica de caries
Según Rodríguez Amaral et al., la caries dental es un “mecanismo dinámico de
desmineralización y remineralización como resultado del metabolismo microbiano
agregado sobre la superficie dentaria” (Fejerskov, 2009) .
También se define como una “enfermedad infecciosa, crónica, transmisible”, que depende
de la acción de bacterias sobre carbohidratos de la dieta para producir ácidos que destruyen
el diente.
Factores que intervienen en la caries (el modelo multifactorial)
La caries no es causada por un solo factor, sino por la interacción de varios. Se citan
clásicamente tres factores — a veces se añade un cuarto (el tiempo).
Huésped: los dientes y la saliva (sus propiedades, como contenido en minerales, pH, flujo,
etc.).
Microflora: las bacterias presentes en la boca, especialmente las que forman la placa
dental.
Sustrato (dieta): carbohidratos fermentables, especialmente azúcares que las bacterias
pueden utilizar.
Tiempo: el proceso requiere que las condiciones sean favorables durante un período, de
modo que ocurra suficiente producción de ácido y daño al diente.
La placa bacteriana (biofilm) como base de la caries
La placa dental también llamada biofilm dental es una mezcla de bacterias, restos de
alimentos, células y una matriz de polisacáridos extracelulares. Esa biopelícula se adhiere
firmemente a la superficie del diente. Cuando no se elimina con el cepillado, se madura,
crece en densidad y complejidad, y se vuelve más cariogénica.
Bacterias clave: Streptococcus mutans y Lactobacillus
Streptococcus mutans es la bacteria más asociada con la caries. Es Gram positiva,
anaerobia facultativa, vive en la cavidad bucal, y tiene varias características que la hacen
muy peligrosa para los dientes.
Entre sus “armas” está su capacidad de producir polisacáridos extracelulares (como
glucanos y “mután”), lo que le ayuda a adherirse fuerte al esmalte y formar biofilm
resistente.
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Además, cuando metaboliza azúcares (sobre todo sacarosa), produce ácido láctico (y otros
ácidos), lo que reduce el pH en la superficie del diente. Ese ambiente ácido favorece la
desmineralización del esmalte.
Otras bacterias como Lactobacillus también contribuyen produciendo ácido, aunque su rol
es más importante en etapas avanzadas de caries.
Mecanismo bioquímico: desmineralización del esmalte
El esmalte dental está compuesto principalmente por un mineral llamado hidroxiapatita
(Ca₁₀(PO₄)₆(OH)₂).
Cuando el pH en la superficie del diente baja (por acción de los ácidos producidos por las
bacterias), ese mineral se disuelve: los iones calcio (Ca²⁺) y fosfato (PO₄³⁻) se liberan.
Esto causa una pérdida de minerales — es decir, desmineralización.
Si la producción de ácido es continua y el pH no se neutraliza (por ejemplo, por la saliva),
la desmineralización supera la remineralización y se empieza a formar una cavidad visible:
la caries.
Resistencia de las bacterias al ácido ( por qué siguen actuando)
Aunque producen ácido, algunas bacterias cariogénicas como S. mutans pueden sobrevivir
en medio ácido. Tienen sistemas para neutralizar el ambiente interno de la célula, expulsar
protones (H⁺), o metabolizar compuestos de modo que generen productos menos agresivos.
Esto les permite seguir funcionando incluso cuando el pH baja.
Esto prolonga su actividad, intensificando el daño al diente.
Importancia de la saliva y de otros factores del hospedero
La saliva juega un papel protector: contiene calcio, fosfato, flúor, proteínas buffer, enzimas,
etc., que favorecen la remineralización y neutralizan los ácidos.
Si la saliva es de mala calidad (poco flujo, poco contenido mineral, muy ácida, etc.), o
insuficiente, se favorece la caries.
También influyen la morfología del diente (surcos, fisuras profundos donde se acumula
placa), la higiene oral, frecuencia de ingesta de azúcares, exposición a flúor, entre otros.
Conclusión
La caries dental no es simplemente “un agujero” que aparece por comer dulces o por no
cepillarse: es el resultado de un proceso bioquímico complejo y dinámico.
Depende de la interacción de varios factores: un diente susceptible, bacterias específicas,
una dieta con azúcares fermentables, y suficiente tiempo para que ocurra el daño.
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Las bacterias como Streptococcus mutans fermentan azúcares y producen ácido, lo que baja
el pH local y provoca desmineralización del esmalte. Si la condiciones se mantienen, se
forma una cavidad visible: la caries.
La saliva y otros factores del hospedero tienen un papel protectivo importante. Cuando falla
su función (saliva escasa o de mala calidad, mal higiene, dieta alta en azúcar, etc.), el riesgo
de caries aumenta mucho.
Por tanto, la caries debe entenderse como una enfermedad bioquímica no solo mecánica lo
que implica que su prevención también debe ser integral: buena higiene, control de
azúcares, atención a la saliva (hidratación, flúor, etc.), hábitos alimenticios y revisiones
dentales.
Este enfoque ayuda a explicar por qué algunas personas desarrollan caries incluso sin
“comer mucho dulce” o “descuidar la limpieza”, y por qué no basta con “cepillarse rápido”
para evitarla.
Bibliografía
•Definición bioquímica de la caries
Fejerskov, 2009 – Caries como proceso dinámico de desmineralización y
remineralizació[Link]://[Link]/[Link]/remexesto/article/view/
180/362
•Repositorio UG, Ecuador – Caries como enfermedad infecciosa crónica.
[Link]
•Factores que intervienen en la caries – modelo multifactorial
[Link] (Bioquímica de la caries
dental)[Link]
•[Link] – Huésped, microflora y sustrato.
[Link]
asuncion/odontologia/bioquimica-de-la-caries-dental/88513097
•Placa bacteriana (biofilm)
•Repositorio ULACIT, Costa Rica – Formación de biofilm dental.
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[Link]
•UAJMS, Bolivia – Microbiología de la caries.
[Link]
•Bacterias clave (Streptococcus mutans y Lactobacillus)
Wikipedia Español: Streptococcus mutans
[[Link]