Técnicas de imagen por resonancia magnética

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1. IDENTIFICACIÓN DE IMÁGENES T1, T2, DP ........................................................ 91

2. TIPOS DE SECUENCIAS ....................................................................................... 94

2.1 Secuencia Spin echo o se 95

2.2 Secuencia eco de gradiente o EG 96
2.3 Secuencia de inversión recuperación o IR 96

3. ELEMENTOS QUE INFLUYEN ................................................................................ 97

3.1 La colaboración del paciente 98

3.2 El tipo de equipo 98
3.3 Parámetros primarios 98

4. SECUENCIAS: ELEMENTOS INDICADORES ......................................................... 99

4.1 Tiempo de adquisición o TA 99

4.2 Relación señal/ruido 100
4.3 Contraste 101
4.4 Resolución espacial 101

5. TIPOS DE ARTEFACTOS ..................................................................................... 101

5.1 Artefactos generados por el paciente 102

5.2 Artefactos relacionados con la obtención de imagen 105
5.3 Artefactos relacionados con los gradientes de campo 108
5.4 Artefactos generados por el campo magnético 108
5.5 artefactos relacionados con la antena 109

6. SISTEMAS DE ARCHIVO E IMPRESIÓN .............................................................. 110

6.1 DICOM (estándar) 110

6.2 Transmisión de RM a PACS 110
6.3 PACS: el archivo de imágenes 111
6.4 Impresión y visualización 111

5. Ajustes de calidad de la imagen 90

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1. Identificación de imágenes t1, t2, dp

El fenómeno de la resonancia magnética se basa en el estudio de los átomos
de hidrógeno, muy abundantes en el organismo y sencillo, ya que dispone
solamente de un protón y un electrón. La base de la información para la
obtención de la imagen es la relajación de los protones.

La emisión del eco de resonancia por los protones y su transferencia hasta la

antena receptora se realiza a través de un medio físico heterogéneo (los
tejidos del organismo) en el que se producen interacciones que facilitan o
retrasan la llegada del eco hasta la antena receptora.

Habrá, por tanto, tiempos de eco diferentes para cada tejido que darán lugar
a imágenes con distintas tonalidades de grises de las mismas estructuras
anatómicas.

Al introducir un paciente dentro del imán de resonancia lo que estamos

haciendo es modificar la magnetización de los protones de hidrógeno de
cada unidad de estudio. Esta modificación consiste en que los protones se
orienten en relación al campo magnético del propio imán. Los protones sólo
pueden orientarse en paralelo o en antiparalelo, predominando el estado
menos energético. El protón adquiere, además, un movimiento de precesión,
asociado al cambio de dirección en el espacio del eje de rotación del protón.

La magnetización que emite el cuerpo como respuesta al campo

electromagnético es muy pequeña. Para medirla, se amplifica emitiendo
energía con la misma longitud de onda que la frecuencia de precesión de los
protones, consiguiendo dos cambios:

 Los protones pasan de un estado menos energético a otro más energético

de forma progresiva.

 Los protones que precesaban de forma aleatoria se agrupan (precesión en

fase) consiguiendo una magnetización.

La base de la obtención de la imagen es que, tras el cese del campo

magnético, los protones se relajan para volver a su estado natural. Cada vez
que se interrumpe el pulso de radiofrecuencia los protones se relajan y liberan
la energía que les ha sido transferida, formando un eco de resonancia que
será recogido por la antena.

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Los diferentes tiempos de relajación entre los tejidos del organismo se explican,
en parte, por movimientos fisiológicos moleculares, pero también por la
cantidad de átomos de hidrógeno que contiene cada tipo de tejido. Las
distintas velocidades de transmisión de la señal a través de las moléculas de
grasa y agua darán lugar a distintos tiempos de relajación protónica T1 y T2,.

El T1 y el T2 son responsables del contraste entre los distintos tejidos; no son

fenómenos independientes, sino que están interrelacionados. La señal emitida
durante el tiempo de relajación T2 permitirá construir las imágenes
“potenciadas en T2”, mientras que con la señal captada durante el tiempo de
relajación T1 serán reconstruidas las imágenes “potenciadas en T1”.

En RM también pueden conseguirse mejores contrastes modificando la

longitud de la secuencia de pulsos o el tiempo de repetición (TR) y el tiempo
de recepción de la señal emitida durante la relajación, o tiempo de eco (TE)
Las secuencias de tipo Spin echo (SE) deben su gama de grises al tiempo de
repetición y al tiempo de eco, pero en las secuencias de Eco de gradiente
(EG), el contraste depende del TR, que es más corto, y especialmente del
ángulo de basculación o flip angle. Las Secuencias de inversión recuperación
(IR), sin embargo, dependen no sólo del TR y del TE, sino también del tiempo de
inversión o TI. Todos estos parámetros suelen estar estandarizados en los
protocolos de trabajo, pero pueden ser modificados por el operador.

5. Ajustes de calidad de la imagen 92

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Potenciar una secuencia significa dar preferencia a la recepción

del eco de un cierto tejido respecto a otros, modificando los
parámetros físicos necesarios, con el fin de conseguir la máxima
intensidad de la señal de ese tejido y acentuar el contraste entre
dos estructuras contiguas.

Independientemente de la potenciación y del tipo de imagen, los tejidos que

más varían su señal son aquellos que contienen gran cantidad de protones,
especialmente la grasa y los líquidos contenidos en quistes o cavidades
anatómicas, con la excepción de la sangre. Hay tenidos de señal intermedia,
que cambian poco de una potenciación a otra, y que apenas se distinguen
entre sí porque las diferencias histológicas son muy pequeñas, y por tanto
también lo son las diferencias entre las señales; algunos ejemplos son la
sustancia gris, la sustancia blanca o el tejido muscular. Algunas estructuras
tienen pocos protones, por lo que generan poca o ninguna señal, y suelen
aparecer en color oscuro; es el caso de tendones, ligamentos, huesos
corticales o aire.

La gama de colores en las imágenes de RM oscila desde el blanco brillante

hasta el negro intenso, pasando por toda la escala de grises. La tonalidad de
cada tejido representa la intensidad de la respuesta captada por la antena
receptora. Tomando como referencia la intensidad de la musculatura, se
habla de señales ausentes, hipointensas, isointensas e hiperintensas.

5. Ajustes de calidad de la imagen 93

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La obtención de imágenes con distintas potenciaciones aporta matices que

podrían pasar desapercibidos al usar imágenes con una sola potenciación,
permitiendo elaborar un diagnóstico más exacto.

2. Tipos de secuencias
La secuencia de RM es un procedimiento físico que consiste en emitir series de
pulsos de radiofrecuencia o de gradiente magnético durante la exploración, a
fin de estimular los protones y obtener ecos que puedan ser recogidos por la
antena y representados en una serie de imágenes. Es decir, la RM obtiene
secuencias de imágenes con secuencias de pulsos.

Las secuencias de pulsos e imágenes se dividen en dos clases, según los

distintos mecanismos físicos usados para obtener la señal de resonancia:

 Secuencias de Spin echo (SE): Generan el eco mediante pulsos refasadores

de ondas de radiofrecuencia.

5. Ajustes de calidad de la imagen 94

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 Secuencias de eco de gradiente (EG): El eco se obtiene mediante pulsos

refasadores de gradiente magnético.

Hay muchas secuencias de imagen que se conocen con distintos nombres o

acrónimos, e incluso varían según la marca del aparato.

2.1 SECUENCIA SPIN ECHO O SE

La secuencia elemental de pulsos de SE, que sirve para obtener la señal y se
repite las veces que sean necesarias, consta de estos parámetros:

 Pulso excitador inicial de 90º: Es un pulso de RF que transfiere a los protones

la energía suficiente como para inclinar el vector de magnetización
longitudinal en sentido transverso, hasta formar un ángulo de 90º respecto al
eje del campo magnético del imán. El efecto del pulso es instantáneo y
pasajero, ya que al ceder el pulso, los protones vuelven rápidamente a su
estado natural, liberando la energía que se les había administrado. Esta
señal es débil y disminuye hasta desaparecer.

 Pulso refasador de 180º: Pulso de ondas que transfiere el doble de energía

que el anterior. Su finalidad: corregir las variaciones del campo magnético
principal, haciendo que los protones desfasados vuelvan a estar “en fase”.
Este pulso refasador consigue amplificar la señal antes de que finalice
totalmente el eco inducido por el pulso inicial.

 Emisión de spin echo: Esta secuencia de pulsos permite obtener en una sola
adquisición un eco o dos. El primero corresponde a la densidad protónica,

5. Ajustes de calidad de la imagen 95

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mientras que el segundo proviene de la relajación T2.; esto se conoce como

doble eco o eco variable. Ambas imágenes (potenciada en DP y
potenciada en T2) tendrán contrastes diferentes para los mismos tejidos.

El primer eco del pulso excitador (FID) es débil y no suele usarse para formar
imágenes; la única excepción son las secuencias de eco plano o EPI y
aquellas en las que se use un disparo único.

2.2 SECUENCIA ECO DE GRADIENTE O EG

El eco producido por la señal definitiva de RM se consigue activando las
bobinas de gradiente magnético, que consiguen el refase de los protones. El
ciclo elemental de pulsos y gradientes, que se refieren a continuación, y se
repite cuantas veces sea necesario hasta completar el espacio K.

 Pulso inicial excitador: Pulso de ondas de RF que transfiere a los protonoes,

mientras precesan, la energía suficiente como para alterar el vector de
magnetización longitudinal en sentido transverso; es lo que se conoce como
ángulo de basculación o flip angle. La señal obtenida con este primer pulso
es muy débil e insuficiente para reconstruir las imágenes.

 Gradiente magnético refasador: Para amplificar la señal se activan, a

continuación, uno o dos gradientes de campo con el objeto de refasar los
protones. Esto se produce de forma automática al iniciar el protocolo.

 Emisión del eco de gradiente: Las secuencias, por su rapidez de adquisición,

son la base de estudios 3D, 4D y dinámicos.

2.3 SECUENCIA DE INVERSIÓN RECUPERACIÓN O IR

5. Ajustes de calidad de la imagen 96

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Constituye una variación de la secuencia SE porque se usan pulsos de RF para

obtener imágenes. La secuencia elemental de pulsos clásica consta de uno
inicial de 180º, otro de 90º y otro de 180º refasador. El tiempo de inversión o TI
es un parámetro esencial, además del TR y del TE.

Aunque existen distintas variantes de este tipo de método, como las

secuencias STIR o FLAIR, el ciclo elemental es el siguiente:

 Pulso inicial inversor de 180º: Pulso de ondas de radiofrecuencia que aporta

la energía suficiente como para inclinar el vector de magnetización 180º
respecto al eje del imán. Se invierten dirección y sentido dando lugar a un
nuevo vector “en antiparalelo”.

 Pulso de 90º: Hay que esperar a superar el tiempo de inversión para emitirlo.
Orienta al vector de magnetización en sentido transversal al eje del imán.

 Pulso refasador de 180º: Efecto refasador sobre los protones, ya que

homogeneiza el campo magnético y aporta la señal definitiva.

 Eco: La señal obtenida es de tipo SE, pero algo diferente a la señal del
modelo clásico.

Las secuencias IR clásicas son útiles para lograr un buen detalle anatómico, las
secuencias STIR permiten un buen estudio del sistema músculoesquelético, y las
secuencias FLAIR son especialmente útiles para estudios craneoencefálicos.

3. Elementos que influyen

5. Ajustes de calidad de la imagen 97

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El objetivo de un estudio por kRM es obtener una buena imagen con una señal
y un contraste adecuados, con buena resolución espacial y un tiempo de
adquisición tolerable para el paciente. Todo ello requiere un conocimiento en
profundidad de los factores responsables de la calidad de la imagen.

Algunos de estos factores son difíciles de controlar, por ser inherentes al

sistema, pero existen otros que sí dependen de la pericia de quien realiza el
estudio; son los parámetros primarios.

3.1 LA COLABORACIÓN DEL PACIENTE

Es importante que el paciente permanezca totalmente inmóvil durante el
estudio; cualquier movimiento involuntario degrada la calidad de la imagen y
aumenta el tiempo del estudio. Movimientos tan pequeños como tragar saliva
o carraspear causan artefactos, y por eso algunos estudios, como los
pediátricos, pueden requerir sedación.

3.2 EL TIPO DE EQUIPO

Los equipos de alto campo aportan mayor calidad en menos tiempo y
consiguen evitar mejor los artefactos. Además, permiten realizar secuencias
muy rápidas, como las single shot, que rebajan los tiempos de adquisición. Este
tipo de equipos son muy utilizados en estudios avanzados.

3.3 PARÁMETROS PRIMARIOS

 FACTORES QUE INFLUYEN EN EL CONTRASTE: El contraste de las secuencias SE
depende del TR y del TE. El TE no se debe modificar, porque todos los tejidos
tienen un TE fijo para cada tipo de secuencia, y si lo alteramos el eco se
hará más débil. En las secuencias EG el contraste se puede modificar
variando el flip angle; un ángulo superior a 60º mejora la potenciación en T1,
pero un ángulo pequeño (15º-40º) mejora la potenciación en T2.

 FACTORES QUE INFLUYEN EN LA RESOLUCIÓN ESPACIAL: El grosor de corte es

el parámetro que más influye en la resolución; a mayor grosor, menor
resolución. Sin embargo, con menos grosor aumenta el ruido en la imagen.
Al aumentar el grosor del corte hay más protones, y por tanto más
intensidad de señal, mejorando la relación señal/ruido pero empeorando la
resolución espacial. El FOV y la matriz también están relacionados, de forma
que pueden regularse para acomodar sus dimensiones a las de la región
anatómica a estudiar. En general, la resolución espacial aumenta con un
FOV pequeño y matrices de alta resolución. Por último, el número de

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excitaciones es otro factor a tener en cuenta; definiendo como tal el

número de veces que se repite un ciclo elemental de pulsos. En las
secuencias básicas de SE y EG las imágenes se obtienen rellenando el
espacio K de forma secuencial, línea por línea. Al aumentar el número de
excitaciones aumenta la calidad de la imagen, pero si aumentamos
demasiado el número de excitaciones, aumenta de forma exponencial el
tiempo de adquisición de la secuencia, siendo más probable la aparición
de artefactos por movimiento del paciente.

4. Secuencias: elementos indicadores

Para el personal responsable de realizar estudios de RM es fundamental
conocer las relaciones que existen entre los distintos parámetros para poder
optimizarlos en cada caso, consiguiendo una imagen con la resolución y señal
necesarias y adecuadas. Además de los parámetros primarios, existen otra
serie de elementos que actúan como indicadores de la calidad de la imagen:

4.1 TIEMPO DE ADQUISICIÓN O TA

El movimiento del paciente puede deteriorar la imagen; a menor TA, menor
probabilidad de artefactos por movimiento.

Las secuencias que usamos habitualmente tienen un TA ajustado de manera

que la mayoría de los pacientes pueden colaborar durante la exploración y

5. Ajustes de calidad de la imagen 99

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permanecer inmóviles. Una minoría no estarán en condiciones de colaborar y

por ello hay secuencias muy rápidas que, aunque de menos calidad, son útiles
en casos de diagnóstico. Los parámetros que influyen en el TA son el TR, el
número de pasos de codificaciones de fase, el número de excitaciones y el
tiempo de lectura de eco. Teniendo en cuenta estos parámetros, y su
influencia sobre el TA, el operador puede:

 Reducir el TR: No se consigue una recuperación completa del plano

longitudinal del vector de magnetización, pero el vector disponible para
recibir el siguiente pulso será menor, disminuyendo la relación señal/ruido.

 Usar un FOV reducido en la dirección de fase.

 Reducir el número de excitaciones.

4.2 RELACIÓN SEÑAL/RUIDO

Se considera ruido como toda alteración indeseable que degrada la calidad
de la imagen. Se manifiesta por una pérdida de nitidez y un aumento de
tamaño del grano fotográfico. Este tipo de problemas se produce, con
frecuencia, cuando los parámetros son incorrectos, pero en la mayoría de los
casos es fruto del azar o consecuencia de factores ajenos al operador.

El binomio señal/ruido representa la relación entre la amplitud de la señal

recibida y la media de la amplitud del ruido, que también es recogido por la
antena. El objetivo del operador será lograr unas condiciones óptimas; la
máxima señal con el menor ruido. Antes de iniciar cada secuencia, el aparato
indica la relación que se obtendrá con los parámetros prefijados, y será
recomendable trabajar con cifras iguales o superiores al 100%.

Existen parámetros que aumentan la relación S/R, pero que también afectan a
otros factores y pueden generar conflictos con, por ejemplo, la resolución
espacial y el tiempo de adquisición. Los parámetros que influyen en la S/R son:

 Densidad de protones del área de estudio.

 Volumen del vóxel.

 TR, TE y flip angle del vector de magnetización.

 Número de adquisiciones

 Anchura de banda de rececpión

 Tipo de bobina.

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4.3 CONTRASTE
La resolución de contraste es la diferencia de señal entre dos estructuras
contiguas; es la diferencia que existe, en una escala de grises, entre los tejidos,
perceptibles por el ojo humano. Depende tanto de la composición de los
propios tejidos como de otros parámetros modificables por el operador.

Al aumentar el TR, aumenta la S/R, disminuye la potenciación T1, aumenta el

número de cortes, aumenta la potenciación DP y T2 y aumenta el TA. Si se
aumenta el TE, aumenta la potenciación T2, aumenta el desfase y disminuye la
S/R, disminuye el número de cortes y no se altera el TA. Usando
adecuadamente estos parámetros, y conociendo las propiedades de los
tejidos, se diseñan secuencias o protocolos de adquisición de datos de la
forma más adecuada para conseguir un contraste entre un tejido patológico y
un tejido sano.

En general, las secuencias potenciadas en T2 proporcionan más contraste que

las potenciadas en T1. En las secuencias SE potenciadas en T2 se usan TE
largos, por lo que la señal de tejidos con un tiempo de relajación largo se
diferencia del resto con menor señal ya que, aunque la S/R es menor, habrá un
gran contraste entre el área patológica y el tejido normal. En las secuencias
EG con un ángulo de basculación alto, la cantidad de magnetización que se
genera es mayor, porporcionando así mayo contraste.

4.4 RESOLUCIÓN ESPACIAL

Es la capacidad para mostrar en la imagen estructuras anatómicas de
pequeño tamaño, estando determinada por el tamaño del vóxel y del píxel. El
operador puede mejorar este factor de varias formas:

 Disminuyendo el grosor de corte y el intervalo entre los mismos.

 Disminuyendo el FOV.

 Aumentando la matriz o el número de píxeles.

Básicamente, si se quiere mejorar la resolución espacial sin modificar el TA,

deberá sacrificarse la relación S/R.

5. Tipos de artefactos
Se considera artefacto a toda aquella imagen no deseada que aparece en el
desarrollo de un estudio, degradando la calidad del resultado final. Suelen ser

5. Ajustes de calidad de la imagen 101

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fácilmente identificables, aunque en ocasiones pueden generar dudas en el

diagnóstico, porque su apariencia puede ser similar a la de algunos procesos
patológicos. Sus causas pueden ser tanto el sistema como el paciente.

Los artefactos son distorsiones de la imagen radiológica que da lugar a

imágenes poco útiles para un diagnóstico adecuado. Para obtener una
buena imagen, se requiere un equilibrio entre contraste, resolución, relación
señal-ruido y tiempo de adquisición. En los últimos años, se ha reducido el TA;
las primeras imágenes se obtenían en secuencias de 15 minutos, mientras que
actualmente se considera que una secuencia es larga si dura entre 6 y 7
minutos. Esta disminución ha supuesto una menor aparición de artefactos.

5.1 ARTEFACTOS GENERADOS POR EL PACIENTE

Una de las causas más frecuentes es el movimiento del paciente, pudiendo
dar lugar a una pérdida de nitidez o a la aparición de falsas estructuras, que
podrían conducir a errores diagnósticos.

Para hacer más cómoda la prueba, es aconsejable usar almohadillas o

correas que permitan mantener la posición adecuada. Es muy recomendable
explicar al paciente en qué va a consistir la prueba, así como lo que es
probable que oiga y sienta durante el proceso, para evitar o disminuir, en lo
posible, los movimientos involuntarios. Los artefactos generados por
movimientos constantes, como la respiración o el latido, causan réplicas de la
anatomía en movimiento. Sin embargo, los movimientos no constantes
generan una pérdida de nitidez conocida como blurring o emborronamiento.

Los principales artefactos generados por los movimientos del paciente son:

 ARTEFACTOS POR MOVIMIENTOS OCULARES:

Los pequeños movimientos oculares del
paciente pueden generar un artefacto lineal
(banda) que sigue el trayecto de
codificación por la fase. No suelen ser
problemáticos para estudios
craneoencefálicos, pero sí para estudios de
lesiones oculares. Para evitarlo, debe pedirse
la colaboración del paciente o taparle los
ojos con una gasa, para evitar que fije la

5. Ajustes de calidad de la imagen 102

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mirada en algún objeto concreto.

 ARTEFACTOS POR MOVIMIENTOS RESPIRATORIOS: Se generan réplicas de la

anatomía de la pared torácica, que es la que está en movimiento durante
la respiración. Este artefacto se produce a lo largo de la dirección de
codificación de la fase durante la secuencia de pulsos. En realidad, el
artefacto sólo se puede disminuir y no eliminar, ya que para eliminarlo el
paciente debería dejar de respirar. Para disminuirlo se puede:

 Aumento del número de adquisiciones: La técnica funciona porque la

anatomía real está siempre en el mismo sitio mientras que los artefactos
van cambiando su posición. Con el promedio de la intensidad de señal
se consiguen eliminar los artefactos de forma aleatoria. Sin embargo,
aumentar el TA supondrá alargar la duración del estudio.
 Gating respiratorio: Consiste en colocar una banda alrededor del pecho
del paciente que se expande y contrae cuando el pecho sube y baja.
De esta forma se consigue monitorizar el ciclo respiratorio, de manera
que se obtienen imágenes sin movimiento. Para ello, la cantidad de
cortes se divide por ciclos según la tolerancia del paciente a la apnea.
Con esta técnica se elimina el artefacto entre los sucesivos tiempos de
repetición pero también aumenta el tiempo de estudio.
 Saturación de la grasa: La grasa tiene un T1 más corto que otras
estructuras, por lo que tendrá una mayor intensidad en la imagen. Gran
parte de los artefactos de movimiento se producen por la intensidad de
señal de la grasa subcutánea; por tanto, al suprimir su señal se consigue
eliminar gran parte de los artefactos respiratorios.
 Secuencias rápidas con apnea: Para la adquisición de la imagen son
necesarias secuencias de pocos segundos y evitar así el artefacto
respiratorio; esto se consigue usando secuencias EG que permitan un
tiempo de repetición corto. La inspiración se mantiene durante más
tiempo pero si, durante el estudio, el paciente tiene que contener la
respiración varias veces es mejor realizarlo en espiración, ya que la podrá
repetir con mayor facilidad.
 Cambio en la dirección de la fase: Es recomendable hacerlo cuando el
artefacto se produce en la dirección de la codificación de la fase.

 ARTEFACTOS POR MOVIMIENTOS CARDIACOS: Este artefacto se produce en

la dirección de codificación de la fase. Se puede evitar de tres maneras:

5. Ajustes de calidad de la imagen 103

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 Gating cardiaco: Colocación de unos electrodos en el pecho, de forma

similar a los que se colocan para el electrocardiograma, utilizando
gelatina conductora y electrodos de carbono. El uso del gating cardiaco
adquiriendo siempre la señal en el mismo punto del ciclo. El TA viene
determinado por la frecuencia cardiaca: cuanto más rápida, más rápida
deberá ser la adquisición.
 Gating periférico: La sincronización cardiaca también se puede conseguir
con la detección también del flujo arterial en un dedo de la mano o del
pie, ya que en esta localización los vasos sanguíneos están muy cerca de
la piel. Para ello, se usa un detector de luz infrarrojo que detecta el
volumen de sangre que llega a la extremidad, lo que es suficiente para
activar la adquisición de la imagen sincronizándola con el latido. No
obstante, la señal recibida no se corresponde en el tiempo con el latido
cardiaco; hay un desfase. Esta técnica es útil para evitar el artefacto de
flujo de pequeños vasos y movimientos del líquido cefalorraquídeo.
 Bandas de presaturación: Se colocan sobre la región de donde proviene
el artefacto, ya sea proveniente de una arteria, vena o latido cardiaco.

 ARTEFACTOS POR MOVIMIENTOS PERISTÁLTICOS: Los movimientos peristálticos

de tubo digestivo provocan un movimiento continuo y aleatorio del
contenido abdominal, sin que exista ninguna señal que se pueda sincronizar
para evitar el artefacto. Hay varias formas de evitarlo:

 Aumento del número de adquisiciones: Alargará la duración del estudio.

 Fármacos antiperistálticos: La hioscina butilbromuro o escopolamina
butilbromuro (Buscapina ®) es un fármaco que detiene el movimiento
peristáltico durante unos 15 o 20 minutos, tiempo suficiente para tomar la
imagen. Debe adminisitrarse con ayuno de 8 horas.
 Bandas de saturación: Son bandas paralelas

 ARTEFACTOS DE FLUJO: Este tipo de artefacto se produce por diversas

causas, pero las más habituales son: entrada de espines en el plano de
corte, espines fuera de corte o artefacto de flujo en dirección a la fase. Hay
varias formas de evitarlo:

 Bandas de saturación: Bandas paralelas a la dirección del corte

seleccionado. Se aplica un pulso de 90º a todos los tejidos dentro de la
banda de saturación, justo antes del pulso de excitación de

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radiofrecuencia y, como resultado, la sangre que fluye en la zona de la

banda no tendrá tiempo de recuperarse y no se obtendrá señal de ella,
eliminándose el artefacto. Su inconveniente es que aumentan el tiempo
de repetición, y por tanto el del estudio.

 Pulsos de compensación: Especialmente útiles para estudios del líquido

cefalorraquídeo, consiste en aplicar pulsos de gradiente adicionales en
sentido opuesto para eliminar los desplazamientos de fase debidos al
movimiento. Estos gradientes se insertan en la secuencia en cualquier
momento de la secuencia de pulsos. Resulta útil ante pérdida de señal
de los vasos porque se usan secuencias con TE largos. No aumentan la
potencia específica absorbida pero aumentan el tiempo de eco mínimo
de la secuencia por lo que se reduce el número de cortes posibles.

 ARTEFACTOS DE MOVIMIENTO EN PACIENTES PEDIÁTRICOS Y/O

DESORIENTADOS: Para evitarlos existen varias opciones.

 Inmovilización del paciente

 Sedación

 Uso de secuencias rápidas

5.2 ARTEFACTOS RELACIONADOS CON LA OBTENCIÓN DE IMAGEN

Este tipo de artefactos pueden deberse a varias causas.

 ARTEFACTOS DE SUPERPOSICIÓN O ALIASING: Se produce cuando el campo

de visión es menor que la zona de estudio. Las estructuras situadas fuera del
campo de visión se superpondrán en el lado opuesto de la imagen.

 Aliasing en la dirección de codificación de la fase: Tras cada pulso de

excitación, las estructuras situadas en un extremo del campo de visión
experimentan un desfase de 180º entre eco y eco, mientras que las del
lado opuesto sufren un desfase de -180º. El ordenador es incapaz de
distinguir ambos desfases y los coloca en la misma localización.

 Aliasing en la dirección de las frecuencias: Una antena de gran

sensibilidad con un campo de visión pequeño aporta una buena señal
de los extremos, pero la señal viene incluso de más allá. Sin embargo,
esta señal es de baja frecuencia, por lo que el ordenador le da una
posición errónea, dando lugar a una superposición de imágenes.

5. Ajustes de calidad de la imagen 105

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 Aliasing en la dirección de corte en técnicas 3D: Las técnicas 3D se

aplica un gradiente de fase adicional, que puede generar este efecto.

El efecto de superposición en la imagen puede ser evitado mediante uno

de los siguientes procedimientos.

 Sobremuestreo: Se aumenta el campo de visión para aumentar el

solapamiento. Así, los valores de la señal de fase que están fuera del
campo de visión serán diferentes, y evitará la superposición. Sin embargo,
esto produce una pérdida de resolución.

 Anti-aliasing: En la dirección de codificación de frecuencias se aumenta

el valor de la frecuencia límite, por lo que aumenta el FOV en esa
dirección sin que el tamaño de píxel se vea modificado; posteriormente,
se descartará la parte sobrante de la imagen. Además, se debe
aumentar el límite del ancho de banda.

 Adquisiciones intercaladas: Al usar dos adquisiciones interecaladas, se

consigue doblar el campo de visión en esa dirección manteniendo la
relación S/R. Posteriormente se descartan las estructuras fuera del FOV.

 Aumento del FOV: Ninguna estructura queda fuera, y no hay el artefacto.

 Antenas de superficie: La antena adecuada no aporta señales de las

estructuras circundantes.

 Pulsos de saturación: Un pulso de 90º enviado a las estructuras

adyacentes antes de la secuencia de pulsos, consigue saturar la energía
del tejido y no obtener señal. Esto conlleva más tiempo de estudio, y si la
imagen es potenciada en T1 hay que tener cuidado con TR.

 Cambio en dirección de fase: Si el artefacto sólo se produce en una

dirección, al cambiarla se evitará el artefacto.

 Pulsos selectivos de excitación: Las técnicas 3D excitan primero el

volumen entero y posteriormente se hace una codificación en dos ejes.
Al excitar volúmenes más pequeños desaparece el artefacto.

 ARTEFACTOS DE TRUNCACIÓN (GIBSS Y RINNGING ARTIFACT): Aparece al

limitar el rango de frecuencias que se codifican para la reconstrucción de la
imagen. Cambios bruscos de contraste o brillo entre tejidos adyacentes
aparecerán en la imagen como líneas claras y oscuras intercaladas. Este
tipo de artefacto ocurre tanto en la dirección de codificación de fase

5. Ajustes de calidad de la imagen 106

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como en la dirección de codificación de las frecuencias. Sin embargo,

suelen ser más frecuentes en la dirección de codificación de fase. Al usar
una matriz pequeña, el tamaño del píxel es demasiado grande para
presentar con precisión los límites entre diferentes contrastes. Normalmente
la matriz de codificación de fase es más pequeña que la matriz de
codificación de frecuencias para reducir el tiempo de exploración, lo que
contribuye a que el artefacto también se produzca con más frecuencia en
la dirección de codificación de fase que en la dirección de codificación de
la señal. Básicamente, se puede evitar de dos maneras:

 Aumentar el tamaño de la matriz: Al hacerlo en la dirección de

codificación de fase, se consigue aumentar el tiempo de exploración
pero se reduce el artefacto en el aparato. La matriz de codificación de
fase nunca debe ser inferior a la mitad de la matriz de codificación de
frecuencias.

 Usar filtros de datos brutos: El filtrado antes de la reconstrucción, pero no

es muy práctico, ya que se pierde nitidez.

 ARTEFACTOS DE DESPLAZAMIENTO QUÍMICO: Lo causa la diferencia entre la

frecuencia de precesión de la grasa y la del agua. En la imagen aparece
como una serie de bandas hiperintensas e hipointensas en las interfases
agua-grasa. Las frecuencias de precesión disminuyen proporcionalmente al
reducir la distancia respecto al centro del FOV. Por tanto, cualquier factor
que modifique la frecuencia de precesión de los protones dará lugar a una
mala localización en la dirección de codificación de las frecuencias. Este
artefacto aparece con más frecuencia cuanto mayor sea la intensidad del
campo magnético principal. Se puede evitar de tres maneras:

 Aplicar técnicas de supresión de grasa.

 Aumentar el ancho de banda

 Reducir el tamaño del FOV.

Otro artefacto por desplazamiento químico es la cancelación de la señal

de agua y grasa. Este artefacto se produce porque hay una diferencia de
la frecuencia de precesión entre agua y grasa. Ambas señales están en fase
cuando sus ondas estén en el mismo punto del ciclo, lo que ocurre de forma
puntual. Tras el pulso de excitación, ambas señales están en fase, pero por

5. Ajustes de calidad de la imagen 107

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su diferencia en la ecuación de Larmor comienzan a desfasarse. Para evitar

este artefacto se ajusta el TE, para que los protones de agua y grase se
encuentren en fase al recoger la señal.

 ARTEFACTOS POR VOLUMEN PARCIAL: Cuando en un vóxel hay una mezcla

de señales de varios tejidos recogidas en poco tiempo, en la imagen en la
imagen aparecerá como una mezcla de intensidades que realmente no
existen. Para evitarlo, se reduce el grosor del corte, lo que disminuye la
mezcla de señales dentro del voxel.

5.3 ARTEFACTOS RELACIONADOS CON LOS GRADIENTES DE CAMPO

 ARTEFACTO DE SUSCEPTIBILIDAD MAGNÉTICA: El campo magnético puede
ser alterado por diversos factores externos, y es por eso por lo que los
equipos cuentan con sistemas de homogenización del campo magnético y
de apantallamiento.

La presencia de un objeto metálico en el cuerpo del paciente supone la

pérdida de señal de la zona de estudio, que suele ir acompañada por un
borde de alta intensidad de la señal. La presencia de aire también provoca
una pérdida de señal, ya que el aire y los tejidos tienen distinta
susceptibilidad magnética, hecho que causa alteraciones en el resultado.

Este artefacto puede evitarse de varias formas:

 Evitando la entrada de objetos metálicos a la sala de exploración.

 Cerrar la puerta de la sala de exploración para evitar interferencias.

 Evitar secuencias EG y usar secuencias STIR.

 Reducir el tamaño del vóxel aumentando la matriz.

 Usar TE más cortos para reducir el tiempo entre el pulso emitido y la

recogida de la señal.

 ARTEFACTO POR EL ÁNGULO MÁGICO: Se produce en tendones y ligamentos

que están orientados en 54,7º respecto al campo magnético principal. Este
ángulo causa que la interacción entre el agua y el colágeno de las fibras
desaparezca. Los puntos en los que es más frecuente son los tendones del
manguito de los rotadores y el tendón rotuliano. Para evitarlo sólo hay que
tomar secuencias con un TE alto.

5.4 ARTEFACTOS GENERADOS POR EL CAMPO MAGNÉTICO

5. Ajustes de calidad de la imagen 108

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 ARTEFACTO POR PÉRDIDA DE LINEALIDAD DE LOS GRADIENTES DE CAMPO

MAGNÉTICO: Se debe a que los gradientes sólo pueden producir campos
magnéticos lineales en una distancia limitada, y con FOV grande hay
distorsión de la imagen. Se elimina reduciendo el FOV o aplicando filtros.

 ARTEFACTO POR CORRIENTES INDUCIDAS O CORRIENTES DE EDDY: La pérdida

de la linealidad de los gradientes es una consecuencia de usar múltiples
gradientes en secuencias ultrarrápidas, lo que genera una corriente residual
que genera un pequeño campo. Da lugar a pequeños artefactos como
emborronamiento o desplazamiento. Para evitarlo ha de usarse una antena
adecuada o usar gradientes apantallados.

5.5 ARTEFACTOS RELACIONADOS CON LA ANTENA

Los artefactos relacionados con la antena pueden tener varios orígenes:

 ARTEFACTO POR INTERFERENCIAS DE RADIOFRECUENCIA: La causa radica en

la presencia de radiofrecuencias externas por un fallo en el sistema de
aislamiento o un cierre inadecuado de la puerta. También se puede deber
a cambios de humedad o al uso de ropas sintéticas por parte del paciente.
Este artefacto zipper aparece como una línea densa en la imagen en un
punto específico. Este artefacto se puede evitar:

 Revisar el estado de la jaula de Faraday

 Cerrar bien la sala de exploración

 Mantener un grado de humedad óptimo (40%-70%)

 Evitar el uso de ropa con fibras sintéticas

 Revisar el estado de bombillas, ya que sus filamentos pueden causar

chispas que causen este artefacto.

 ARTEFACTO CROSSTALK: Es un problema relacionado con las imágenes de

cortes múltiples debido a un solapamiento de la señal de un corte vecino.
Hay cortes que se solapan en algún punto y son doblemente excitados.
Estas técnicas suelen usarse para reducir el tiempo de exploración, pero
para evitar el artefacto se debe:

 Evitar la superposición de corte

 Poner un gap mínimo del 30%

5. Ajustes de calidad de la imagen 109

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 Usar técnicas de adquisición de imagen en las que se alterne la

excitación de los cortes.

 Evitar el uso de secuencia eco.

 ARTEFACTO POR PROXIMIDAD DE LA ANTENA: Se produce un aumento de

señal de los tejidos más cercanos a la antena. Para evitarlo, puede
separarse la antena mediante almohadillas.

 ARTEFACTO POR SATURACIÓN DE SEÑAL: El artefacto de “persiana

veneciana” aparece en las imágenes de angiografía por RM en 3D debido
a la ausencia de señal al final de cada volumen y cada volumen ejerce un
efecto de saturación sobre los primeros cortes del siguiente segmento.

6. Sistemas de archivo e impresión

Los sistemas de archivo e impresión son diversos.

6.1 DICOM (ESTÁNDAR)

Las imágenes que se obtienen en RM se guardan habitualmente en formato
digital DICOM 3.0. Estas siglas esconden una normativa internacional para
facilitar el intercambio de imágenes médicas, para evitar los problemas entre
fabricantes. Así, si las imágenes de un aparato digital han sido adquiridas con
este sistema podrán ser abiertas en otro aparato, adherido al mismo sistema,
aunque ambos aparatos sean de fabricantes diferentes.

Este formato almacena no sólo las series de imágenes, sino también la

información relacionada con el estudio, como los datos administrativos del
paciente, y los datos del aparato, de las secuencias y del personal
responsable.

6.2 TRANSMISIÓN DE RM A PACS

Una vez finalizada la adquisición, y comprobadas las imágenes, el resultado se
envía al PACS. El envío puede ser manual o automático, según el protocolo.

PACS es el acrónimo de Picture Archiving and Communication Systems o

sistema de comunicación y archivo de imágenes. Sirve, por tanto, para
almacenar en formato digital las imágenes, tanto de radiología como de
cualquier otro servicio del centro. El componente físico está formado por
discos duros de gran capacidad.

5. Ajustes de calidad de la imagen 110

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6.3 PACS: EL ARCHIVO DE IMÁGENES

El PACS es el sistema encargado del mantenimiento de las imágenes, y debe
controlar la información directamente relacionada con el estudio, las
imágenes y todos sus detalles, así como sobre el almacenado, impresión y/o
distribución de las mismas.

Para que un PACS cumpla su función adecuadamente tiene que estar

conectada con el sistema de información en radiología y con el sistema de
información hospitalaria. El PACS ha resuelto los problemas de falta de espacio
y facilita el acceso a la información y a las imágenes. Para poder disponer de
los resultados de las exploraciones radiológicas, el servicio debe disponer de
un sistema de información, compatible con PACS, que se responsabilice de la
citación y seguimiento de los pacientes, así como de otras tareas
administrativas.

Si no se dispone de PACS, el almacenamiento de las imágenes puede hacerse

de forma sistematizada en soportes digitales. Los discos magnético-ópticos
fueron uno de los sistemas más usados en los años noventa, y aún se usan en
alguno de los centros que no disponen del sistema de almacenamiento
informático. Cada disco cuenta con un número identificativo que estará
reflejado también en el informe. Estos archivos son de uso exclusivo para los
miembros del servicio de radiología y se usa habitualmente para acceder a los
antecedentes del paciente.

6.4 IMPRESIÓN Y VISUALIZACIÓN

Los servicios que no disponen de PACS pueden requerir, de forma ocasional,
imprimir alguna imagen. La tendencia en ese caso, es dar al paciente, junto
con el informe, un cd o dvd con las imágenes de los estudios.

Es importante recordar que la digitalización ha supuesto el abandono de la

impresión de placas y un cambio en la visualización. El PACS es un sistema de
gran capacidad, dotado de la máxima rapidez. El radiólogo suele acceder a
través del RIS-PACS en las estaciones de trabajo, que cuentan con monitores
de muy buena resolución.

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