ACIDO BASE
miércoles, 12 de noviembre de 2025 2:43 p.m.
MANTENIMIENTO DEL PH Y HOMESOTASIS FISIOLÓGICA
El equilibrio ácido-base representa una de las funciones reguladoras más delicadas del organismo.
El pH, que expresa la concentración de iones hidrógeno (H⁺) en una solución, debe mantenerse dentro de un margen estrecho
para preservar la integridad de las funciones biológicas.
Esta variable fisiológica es crítica, dado que muchas enzimas intracelulares, canales iónicos, receptores y procesos de
señalización celular dependen de un entorno con una acidez adecuada.
Desviaciones mínimas del pH fisiológico pueden:
Alterar la conformación de proteínas
Interrumpir la producción de energía
Afectar la excitabilidad neuromuscular
Magnitud del control fisiológico del ion hidrógeno
La concentración normal de H⁺ en el líquido extracelular se estima en:
aproximadamente 40 nanomoles por litro (40 nEq/L), equivalente a 0.00004 mEq/L
Esta cifra resulta baja en comparación con otros iones como el sodio, cuya concentración ronda los
140 mEq/L, estableciendo una diferencia de más de un millón de veces.
Dada la extrema sensibilidad del organismo al ion H⁺, su concentración se expresa utilizando la escala logarítmica del
pH, definida como el logaritmo negativo de la concentración de H⁺.
RANGO FISIOLÓGICO DE pH COMPATIBLE CON LA VIDA
En condiciones normales, el pH del líquido extracelular se mantiene entre:
7.35 y 7.45
Este intervalo asegura un entorno óptimo para la actividad enzimática y los procesos fisiológicos.
Valores inferiores a 6.8 o superiores a 8.0 comprometen de forma significativa la viabilidad celular, y si se prolongan, suelen ser
incompatibles con la vida.
CONCEPTOS FUNDAMENTALES
DEFINICIÓN Y CLASIFICACIÓN DE LOS ÁCIDOS
Desde un punto de vista fisiológico, un ácido es una sustancia capaz de liberar protones (H⁺) en solución.
Los ácidos fuertes, como el ácido clorhídrico (HCl), se disocian completamente en medios acuosos,
liberando todos sus protones de manera inmediata.
En cambio, los ácidos débiles, como el ácido carbónico (H₂CO₃), presentan una disociación parcial y reversible,
dependiendo del pH y de la presencia de bases en el entorno.
DEFINICIÓN Y FUNCIÓN DE LAS BASES
Una base es una sustancia que acepta protones.
Las bases fuertes, como el ion hidroxilo (OH⁻), reaccionan rápidamente con los H⁺, formando agua y reduciendo así la
acidez de la solución.
Las bases débiles, como el ion fosfato monobásico (HPO₄²⁻) y ciertos grupos funcionales de proteínas (por ejemplo, los
grupos amino), cumplen una función reguladora más gradual y sostenida.
PRODUCCIÓN DE ACIDO EN EL ORGANISMO
FUENTES FISIOLÓGICAS DE CARGA ÁCIDA
Las bases fuertes, como el ion hidroxilo (OH⁻), reaccionan rápidamente con los H⁺, formando agua y reduciendo así la
acidez de la solución.
Las bases débiles, como el ion fosfato monobásico (HPO₄²⁻) y ciertos grupos funcionales de proteínas (por ejemplo, los
grupos amino), cumplen una función reguladora más gradual y sostenida.
PRODUCCIÓN DE ACIDO EN EL ORGANISMO
FUENTES FISIOLÓGICAS DE CARGA ÁCIDA
El metabolismo celular genera diariamente una cantidad significativa de ácido.
Aproximadamente 80 mEq de H⁺ se producen a partir de procesos como:
1. La oxidación de aminoácidos sulfurados
2. La conversión de fosfolípidos y nucleótidos
3. La generación de cuerpos cetónicos
Además, el metabolismo anaerobio de la glucosa produce ácido láctico.
La dieta también contribuye con cargas ácidas dependiendo del contenido proteico y fosfórico.
NECESIDAD DE MECANISMOS REGULADORES
Pese a esta producción constante de protones, el pH sanguíneo se mantiene estable gracias a
una serie de mecanismos homeostáticos que amortiguan, transportan y eliminan los ácidos.
Estos mecanismos operan en distintos tiempos:
Algunos actúan de forma inmediata, como los buffers → otros lo hacen en minutos, como el sistema respiratorio → otros tardan
horas a días, como la respuesta renal
SISTEMAS AMORTIGUADORES (BUFFERS)
ACCIÓN INMEDIATA FRENTE A ALTERACIONES DEL pH
Los sistemas buffer constituyen la primera línea de defensa ante las variaciones en la concentración de H⁺.
Su función esencial no es eliminar el ácido o la base, sino mitigar sus efectos inmediatos, actuando como reservorios de
protones que los captan o liberan según se requiera.
REVERSIBILIDAD Y LIMITACIONES
Estas sustancias operan mediante reacciones químicas reversibles que permiten mantener
transitoriamente el equilibrio ácido-base.
Sin embargo, su capacidad de respuesta es finita, y requieren la acción posterior de los pulmones y los riñones para
restaurar completamente la homeostasis.
SISTEMA AMORTIGUADOR DE BICARBONATO
El sistema bicarbonato es el buffer extracelular más importante.
Su dinámica se basa en la siguiente reacción reversible:
H⁺ + HCO₃⁻ ⇄ H₂CO₃ ⇄ CO₂ + H₂O
Este sistema puede captar protones mediante la formación de ácido carbónico, el cual se descompone
rápidamente en dióxido de carbono y agua.
El CO₂ generado difunde hacia los pulmones y es eliminado por la ventilación
APLICACIÓN DEL PRINCIPIO DE LE CHÂTELIER
Este principio explica cómo el sistema responde a alteraciones. Es parecido al efecto Bohr aplicado
a la hemoglobina.
Un aumento en la concentración de H⁺ (pH ↓, es más ácido):
desplaza la reacción hacia la formación de CO₂, que es exhalado
Se exhala para sacar esos H+, y hacer el ambiente más alcalino.
Una disminución de H⁺ (pH sube, más alcalino):
Este principio explica cómo el sistema responde a alteraciones. Es parecido al efecto Bohr aplicado
a la hemoglobina.
Un aumento en la concentración de H⁺ (pH ↓, es más ácido):
desplaza la reacción hacia la formación de CO₂, que es exhalado
Se exhala para sacar esos H+, y hacer el ambiente más alcalino.
Una disminución de H⁺ (pH sube, más alcalino):
favorece la formación de ácido carbónico, liberando H⁺ y disminuyendo el pH
Corrige exceso de alcalinidad
ECUACIÓN DE HENDERSON-HASSELBACH
La relación entre HCO₃⁻ y CO₂ disuelto se puede describir con la siguiente fórmula:
pH = pKa + log([HCO₃⁻] / [CO₂])
pKa → te dice qué tan facil un ácido suelta sus H+ en el medio.
Un pKa bajo = suelta H+ muy fácil
Un pKa alto = casi no los suelta
El sistema bicarbonato tiene:
pKa del H₂CO₃ ≈ 6.1
Con una pKa de 6.1 y una relación ideal de 20:1 entre bicarbonato y CO₂, se mantiene un pH fisiológico de 7.4.
En palabras más simples, 6.1 es el punto donde el ácido carbónico llega a su prime, ni suelta muchos H+ ni guarda todos.
Pero, el pH normal del cuerpo es 7.4, y al estar tan arriba del pKa del H₂CO₃, entonces siempre va a predominar la forma
bicarbonato de la ecuación.
Esto indica que en condiciones fisiológicas, debe de predominar el bicarbonato (HCO₃–).
Alteraciones en esta proporción generan acidosis o alcalosis.
OTROS SISTEMAS AMORTIGUADORES
SISTEMA FOSFATO
Activo principalmente en el líquido intracelular y en la orina, este sistema emplea las formas:
HPO₄²⁻ (que es la base) + H₂PO₄⁻ (que es el ácido)
Su pKa (6.8) cercana al pH fisiológico (del liquido intracelular y de la orina) le confiere efectividad en entornos ácidos como
la luz tubular renal.
En estos entornos, puede aceptar H+ muy bien, y donar H+ muy bien también. Lo que lo convierte en un buffer muy
efectivo.
UN BUFFER FUNCIONA MEJOR CUANDO EL PH ESTÁ CERCA DEL PKA
HPO₄²⁻ (que es la base) + H₂PO₄⁻ (que es el ácido)
Su pKa (6.8) cercana al pH fisiológico (del liquido intracelular y de la orina) le confiere efectividad en entornos ácidos como
la luz tubular renal.
En estos entornos, puede aceptar H+ muy bien, y donar H+ muy bien también. Lo que lo convierte en un buffer muy
efectivo.
UN BUFFER FUNCIONA MEJOR CUANDO EL PH ESTÁ CERCA DEL PKA
PROTEINAS INTRACELULARES
Las proteínas poseen grupos funcionales que pueden actuar como ácidos o bases.
Grupo carboxilo (-COOH), dona protones + grupos amino (-NH3), acepta protones
+ histidina (goat del buffering)
Estas proteínas son el buffer más importante del liquido intracelular.
La hemoglobina es un buffer intracelular crucial en los eritrocitos, mientras que otras proteínas citosólicas estabilizan el
pH celular.
FOSFATOS ORGÁNICOS
Moléculas como el ATP, el fosfato de creatina y el 2,3-BPG intervienen en la amortiguación intracelular,
especialmente en células musculares.
Sistema de apoyo, no son el principal, esos son las proteínas.
Estos fosfatos pueden recibir o aceptar según las circunstancias requeridas
REGULACIÓN PULMONAR DEL PH
1. Eliminación de CO₂ como vía reguladora
El dióxido de carbono es el producto final del metabolismo oxidativo.
Al estar en equilibrio con el ácido carbónico, su eliminación por los pulmones constituye una forma eficaz de
controlar la acidez del medio interno.
Gracias a los eritrocitos + anhidrasa carbonica, en sangre se hace super rápido, pero tmb puede ocurrir en riñon,
plasma (mucho más lento), etc…
2. Control ventilatorio mediado por quimiorreceptores
Un incremento en H⁺ o en CO₂ estimula los quimiorreceptores centrales:
(bulbares) y periféricos (carótidas y aorta)
Induciendo hiperventilación.
La ventilación acelerada promueve la eliminación de CO₂, lo quec reduce el H⁺ plasmático.
3. Eficiencia temporal y capacidad de corrección
El sistema respiratorio puede modificar el pH en cuestión de minutos.
La duplicación de la ventilación puede elevar el pH hasta 7.63, mientras que una hipoventilación severa puede
llevarlo a 6.95.
Su capacidad de corrección es limitada pero rápida.
TRANSTORNOS RESPIRATORIOS ACIDO BASE
ACIDOSIS RESPIRATORIA
Resulta de una hipoventilación que provoca acumulación de CO₂.
Sus causas incluyen enfermedades pulmonares crónicas (EPOC), depresión del centro
respiratorio, obstrucción de vías aéreas y parálisis muscular respiratoria.
ALCALOSIS RESPIRATORIA
TRANSTORNOS RESPIRATORIOS ACIDO BASE
ACIDOSIS RESPIRATORIA
Resulta de una hipoventilación que provoca acumulación de CO₂.
Sus causas incluyen enfermedades pulmonares crónicas (EPOC), depresión del centro
respiratorio, obstrucción de vías aéreas y parálisis muscular respiratoria.
ALCALOSIS RESPIRATORIA
Ocurre por hiperventilación, que reduce la presión parcial de CO₂.
Puede observarse en ansiedad, fiebre, hipoxia, sepsis y ventilación mecánica excesiva.
REGULACIÓN RENAL DEL PH
ACCIÓN LENTA PERO POTENTE
A diferencia del sistema respiratorio, la respuesta renal tarda entre horas y días, pero tiene la capacidad de corregir
de manera completa las alteraciones ácido-base, regulando:
tanto la eliminación de H⁺ como la reabsorción y generación de HCO₃⁻
MECANISMOS RENALES PRINCIPALES
Los riñones reabsorben el bicarbonato filtrado, secretan H⁺ y generan nuevo HCO₃⁻.
Esto implica una cooperación compleja entre diversas secciones del túbulo renal y distintos tipos celulares.
REABSORCIÓN TUBULAR DE BICARBONATO
Túbulo proximal como sitio principal
Aproximadamente el 85% del HCO₃⁻ filtrado es reabsorbido en el túbulo proximal.
Este proceso depende de la actividad de la anhidrasa carbónica, que cataliza la conversión reversible de
H₂CO₃ (acido carbónico) en CO₂ y H₂O.
SECRECIÓN DISTAL DE H+ Y GENERACIÓN DE BICARBONATO
Células intercaladas del túbulo distal
Las células intercaladas tipo A secretan H⁺ y reabsorben bicarbonato durante acidosis
Las celulas intercaladas tipo B actúan de forma inversa durante la alcalosis
La excreción de H⁺ se realiza mediante bombas H⁺-ATPasa y antiportadores H⁺/K⁺
.
Uso de tampones urinarios
La orina no puede acidificarse indefinidamente, si siguiera excretando H+ sin parar, el PH bajaria a más de
4.5, lo que dañaria el epitelio.
El fosfato y el sistema amoniogénico actúan como buffers en el túbulo distal, permitiendo la excreción de H⁺
sin llevar el pH urinario por debajo de 4.5.
Los tampones atrapan los H+ antes de de que queden "libres".
La glutamina, metabolizada a amonio (NH₄ ⁺), permite la excreción de ácido neto y la regeneración de HCO₃⁻.
Asi, en la pipi liberarás H+ libres para subir el pH en una acidosis, pero cuando el pH de esa pipi baje a 4.5, se detiene la
excreción libre y entran los tampones. Estos tampones "envuelven" al H+ para que no se libere asi solito, y ya no afecta al
pH.
TRANSTORNOS METABOLICOS DEL EQUILIBRIO ÁCIDO BASE
ACIDOSIS METABOLICA
La acidosis metabólica se produce cuando disminuye el bicarbonato plasmático, ya sea por acumulación de ácidos
o pérdida directa de HCO₃⁻.
Ejemplos incluyen:
TRANSTORNOS METABOLICOS DEL EQUILIBRIO ÁCIDO BASE
ACIDOSIS METABOLICA
La acidosis metabólica se produce cuando disminuye el bicarbonato plasmático, ya sea por acumulación de ácidos
o pérdida directa de HCO₃⁻.
Ejemplos incluyen:
- Acidosis láctica por hipoperfusión tisular (resp. anaerobia)
- Cetoacidosis diabética o alcohólica
- Intoxicaciones (metanol, salicilatos)
- Diarrea severa o acidosis tubular renal
ALCALOSIS METABÓLICA
Se origina por ganancia de bicarbonato o pérdida de H⁺.
Las causas frecuentes incluyen:
- Vómito o aspiración gástrica prolongada
- Uso excesivo de antiácidos alcalinos (como omeprazol)
- Diuréticos tiazídicos o de asa
- Hiperaldosteronismo o deshidratación
Una comprensión profunda de los mecanismos ácido-base es indispensable para la interpretación de gases
arteriales, el diagnóstico diferencial de alteraciones metabólicas y respiratorias, y la instauración de
tratamientos racionales.
El equilibrio ácido-base no es un fenómeno aislado, sino una manifestación de la
interacción fisiológica compleja entre múltiples órganos, indispensable para preservar la vida.