Área temática: Energía

Guía FC17: Calor y su conservación

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1. Calor (Q)
La idea del calor como una sustancia se debe descartar. No se trata de algo que el objeto
posea, sino de algo que él mismo cede o absorbe. El calor es una forma de transferencia de
energía (también llamada "energía en tránsito") que pasa desde un objeto de mayor tempe-
ratura a otro de menor temperatura.

En el ejemplo de la figura 1, tenemos

dos cuerpos con temperaturas T1 y T2 ,
donde T1 > T2 . De este modo, si ambos
están en contacto térmico habá una trans-
ferencia de energía desde T1 hacia T2 . La
unidad de energía del SI, el Joule, es tam-
bién la unidad utilizada para medir el ca- Figura 1
lor, ya que éste es una forma de energía.

Sin embargo, para medir la cantidad de calor, las unidades de uso común son la caloría
(cal) y kilocaloría (kcal), donde la caloría se define como la cantidad de energía necesaria
para elevar la temperatura de un gramo de agua destilada de 14, 5◦ C a 15, 5◦ C a nivel del
mar. La Caloría con mayúscula en nutrición, es una kilocaloría. Así las relaciones entre las
unidades de cal y Joule son las siguientes:

1cal = 4, 184J
1kcal = 1000cal

1.1. Capacidad calorífica (C)

La capacidad calorífica o térmica de un cuerpo, es la relación del calor suministrado con
respecto al correspondiente incremento de temperatura del cuerpo, es decir, la podemos
definir como la cantidad de energía en forma de calor necesaria para elevar un grado la
temperatura de un [Link]í se observa que al agregar Q unidades de calor a una sustan-
cia, ésta sufre un cambio de temperatura ∆T, donde:
Q
C=
∆T

1.2. Calor específico (c)

El calor específico de un material es la cantidad de energía necesaria para elevar un
grado la temperatura de un gramo de masa. De este modo, se puede escribir que:
C
c=
m
donde c se mide en [cal/g◦ C]. El calor específico del agua por definición es 1 cal/g◦ C y en
la siguiente tabla se presentan los valores para algunas sustancias:

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 Sustancia Calor específico
(cal/g◦ C)
aceite 0,47
agua 1,00
alcohol 0,66
mercurio 0,033
cobre 0,093
hielo 0,55
madera 0,42
plata 0,056
vidrio 0,20
aluminio 0,22

Cuadro 1: Calor específico para diversas sustancias.

De la definición de calor específico y capacidad calorífica, se puede determinar la energía

calórica Q transferida entre una sustancia de masa m y los alrededores para un cambio de
temperatura, como:

Q = mc∆T

Notemos que cuando una sustancia recibe energía en forma de calor el valor de Q es posi-
tivo y la temperatura aumenta. Por otro lado, si la sustancia cede energía en forma de calor
el valor de Q es negativo y la temperatura disminuye.

Ejemplos:

1. De las distintas aseveraciones respecto al calor es incorrecto decir que

A) siempre fluye en el sentido decreciente de la temperatura.
B) el calor es energía en tránsito.
C) se puede medir en Joule.
D) en un cambio de estado no hay intercambio de calor.
E) no es lo mismo que temperatura.

2. Se tiene un bloque de vidrio de 200 g a una temperatura de 20 ◦ C. Luego, se le transfiere

500 calorías. ¿En cuánto aumentará su temperatura?
A) 0,2 ◦ C
B) 12,5 ◦ C
C) 20 ◦ C
D) 25 ◦ C
E) 32,5 ◦ C

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2. Cambio de fase
2.1. Estados de la materia
Por lo general, la materia en nuestro entorno se encuentra en tres estados: sólido, líqui-
do y gaseoso, que dependiendo de las condiciones de temperatura y presión a las que se
encuentre un material, definirán en cuál de aquellos estados se encontrará.

Cuando una sustancia recibe una cierta cantidad de calor, la velocidad de sus moléculas
aumenta y su temperatura se eleva. Dependiendo del calor especifico de la sustancia, la
elevación de temperatura es directamente proporcional a la cantidad de calor suministrado
e inversamente proporcional a la masa de la sustancia. Sin embargo, hay instantes en que
ésta transferencia de energía no produce un aumento de temperatura, sino un cambio en
las características físicas del material, por ejemplo cuando un sólido se funde o cuando un
líquido hierve. En estos casos, conocidos como cambios de fase, la temperatura permanece
constante hasta que todo sólido se funde o hasta que todo líquido hierve.

2.2. Calor latente (L)

El calor latente de una sustancia, es el calor por unidad de masa necesario para producir
un cambio de fase en una sustancia. Se representa como:
Q = ±m · L
En donde el signo depende de si la energía sobre la sustancia en la que se desea produ-
cir el cambio de fase se agrega (signo positivo), produciéndose fusión o vaporización, o se
quita (signo negativo), produciéndose congelación o condensación.

El calor latente de fusión L f , corresponde al calor por unidad de masa necesario para
cambiar la sustancia de la fase sólida a la líquida a su temperatura de fusión, y calor latente
de vaporización Lv , al calor por unidad de masa necesario para cambiar la sustancia de
líquido a vapor a su temperatura de ebullición. En la figura 2 se muestra lo anterior en el
caso del agua, en condiciones normales:

Figura 2

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3. Conservación de la energía calórica
Cuando dos cuerpos A y B de distintas temperaturas se ponen dentro de un calorímetro,
entran en contacto térmico y al cabo de un tiempo se logra el equilibrio térmico. Esto se
debe a que el cuerpo a mayor temperatura le transfiere energía (calor) al cuerpo con menor
temperatura, por lo tanto, la cantidad de energía que un cuerpo cede es la misma que la
cantidad de energía que el otro cuerpo recibe, y considerando las convenciones de los signos,
se tiene que:
Q A + QB = 0
o bien:
m A c A ∆TA = −m B c B ∆TB

m A c A ( T f inal de A − Tinicial de A ) = −m B c B ( T f inal de B − Tinicial de B )

El calorímetro es un recipiente en cuyo interior ocurren los cambios de calor. El caloríme-

tro está aislado térmicamente para evitar perdidas de calor. Teóricamente, el calorímetro no
debería interferir en los cambios de calor entre los cuerpos colocados en su interior. La ca-
pacidad térmica del calorímetro será considerada nula en los cálculos, a menos que se
especifique lo contrario.

Ejemplos:

3. ¿Cuánta energía calórica se necesita para derretir completamente dos cubos de hielo de
10 g cada uno, que se encuentran a una temperatura de 0 ◦ C?
A) 800 cal
B) 1600 cal
C) 2400 cal
D) 5400 cal
E) 10800 cal

4. Un pedazo de hierro de 2500 g que está a una temperatura de 20◦ C se coloca en un reci-
piente aislado térmicamente el cual contiene un litro de agua a 80◦ C. Si se considera que
sólo hay intercambio de calor entre el agua y el fierro, entonces el equilibrio térmico entre
ellos se alcanzará a una temperatura de (chierro = 0, 1 cal/g◦ C y c H2 O = 1, 0 cal/g◦ C)
A) 70,0◦ C
B) 68,0◦ C
C) 48,0◦ C
D) 36,0◦ C
E) 24,0◦ C

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5. Una masa de hielo que está a -10 ◦ C necesita 2,0 kcal para llegar a los 0 ◦ C a 1 atmósfera
de presión, entonces la cantidad de hielo es (chielo = 0, 5 cal/g◦ C, L f = 80 cal/g )
A) 0,4 g
B) 25,0 g
C) 40,0 g
D) 250,0 g
E) 400,0 g

4. Transmisión de calor
4.1. Conducción
Suponga que una persona sostiene uno de los extremos de una barra metálica, y que el
otro extremo se pone en contacto con una llama. Los átomos o moléculas del extremo ca-
lentado por la llama, adquieren una mayor energía de agitación. Parte de esta energía se
transfiere a las partículas de la región más próximas a dicho extremo, y entonces la tem-
peratura de esta región también aumenta. Este proceso continúa a lo largo de la barra, y
después de cierto tiempo, la persona que sostiene el otro extremo percibirá una elevación de
temperatura en ese lugar.

Figura 3

Por lo tanto, hubo una transmisión de calor a lo largo de la barra, que continuará mien-
tras exista una diferencia de temperatura entre ambos extremos. Observemos que esta
transmisión se debe a la agitación de los átomos de la barra, transferida sucesivamente de
uno a otro átomo, sin que estas partículas sufran ninguna traslación en el interior del cuerpo.
Este proceso de transmisión del calor se denomina conducción térmica.

La mayor parte del calor que se transfiere a través de los cuerpos sólidos, es transmitida
de un punto a otro por conducción. Dependiendo de la constitución atómica de una sus-
tancia, la agitación térmica podrá transmitirse de uno a otro con mayor o menor facilidad,
haciendo que tal sustancia sea buena o mala conductora del calor. Por ejemplo, los metales
son conductores térmicos, mientras que otras sustancias, como, corcho, porcelana, madera,
aire, hielo, lana, papel, etc., son aislantes térmicos, es decir, malos conductores de calor.

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 En general los líquidos y los gases son buenos aislantes, el aire conduce muy mal el calor,
es decir, es un excelente aislante. Los materiales porosos son buenos aislantes porque tienen
una gran cantidad de pequeños espacios llenos de aire. El hecho de que la lana, la piel y las
plumas sean buenos aislantes se debe a que contienen espacios llenos de aire. Es importante
mencionar que gracias a que el aire es un mal conductor, no sentimos frío en los días en que
hay 27◦ C. Esta propiedad está relacionada con la conductividad térmica de los materiales.

Conductividad térmica (k)

Es una propiedad física de los materiales, y mide la capacidad de conducción del calor.
Los metales tienen alta conductividad térmica, es decir son buenos conductores del calor, en
cambio el aire tiene baja conductividad térmica lo que lo hace un mal conductor del calor.
La unidad de medida de la conductividad perteneciente al SI es el W/(m·K), donde W es
Watt, m es de metro y K de Kelvin.

Existe conducción de calor si hay diferencia de temperatura, la razón de flujo de calor

también depende de la forma y tamaño del cuerpo.

Consideremos el flujo a través de un

objeto uniforme como el que muestra la
figura 4. Se encuentra experimentalmen-
te que el flujo de calor en un intervalo de
tiempo ∆t está dado por la relación:
∆Q T − T2
= kA 1
∆T L
donde k es la conductividad térmica, que
es una característica del material y se mi-
de en J/s · m · ◦ C. Así, la razón de flujo se Figura 4
mide en J/s.

De la ecuación podemos decir que la razón de flujo es directamente proporcional al área

A y a la diferencia de temperaturas entre los extremos del cuerpo e inversamente proporcio-
nal a la separación L de los extremos del cuerpo.

4.2. Convección
Cuando un recipiente con agua es co-
locado sobre un mechero, la capa de agua
del fondo recibe calor por conducción.
Luego, el volumen de esta capa aumenta,
y por tanto su densidad disminuye, ha-
ciendo que se desplace hacia la parte su-
perior del recipiente para ser reemplaza-
da por agua más fría y más densa, prove-
niente de tal región superior.
Figura 5

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 El proceso continúa, con una circulación continua de masas de agua fría hacia abajo,
movimientos que se denominan corrientes de convección. Así el calor que se transmite por
conducción a las capas inferiores, se va distribuyendo por convección a toda la masa del
líquido, mediante el movimiento de traslación del propio líquido. La mayor parte del calor
que se transmite a través de los fluidos y gases es por convección térmica.

4.3. Radiación
Es el proceso mediante el cual el calor se transfiere por medio de ondas electromagnéti-
cas. La fuente más evidente de energía radiante es nuestro propio Sol. Ni la conducción ni
la convección pueden intervenir en el proceso de transferencia de energía térmica hacia la
Tierra. Sin embargo, cuando entra en juego un medio material, la transferencia de calor que
se puede atribuir a la radiación generalmente es pequeña, en comparación con la cantidad
que se transfiere por conducción y convección.

Figura 6

Ejemplo:

6. El mecanismo en que la energía en forma de calor viaja a través de los sólidos y fluidos
es respectivamente por:
A) conducción y radiación.
B) radiación y conducción.
C) convección y conducción.
D) conducción y convección.
E) convección y radiación.

1. D 2.B 3.B 4.B 5.E 6.D

Respuestas a los ejemplos:

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 Ejercicios propuestos

1. Tres cuerpos de distinto volumen y hechos del mismo material están a distinta tem-
peratura. La relación para los volúmenes y las temperaturas es respectivamente VA >
VB > VC y TA < TB < TC . Se mueven los cuerpos para colocarlos como muestra la
figura, es decir apilarlos, después de un buen rato en esta posición es correcto afirmar
que

A) el cuerpo A es el que tendrá mayor

temperatura.
B) el cuerpo C es el que estará a mayor
temperatura.
C) todos los cuerpos tendrán la misma
temperatura.
D) el cuerpo B estará a mayor tempera-
tura.
E) todos los cuerpos estarán a distinta
temperatura.

2. Se tiene una botella completamente llena de agua y tapada a 6 ◦ C. Si disminuimos la

temperatura del agua hasta los 0 ◦ C, es correcto afirmar que

I) el agua se contrae y luego se dilata.

II) el agua sólo se contrae.
III) se quiebra la botella necesariamente.

A) Sólo I
B) Sólo II
C) Sólo III
D) Sólo I y III
E) Sólo II y III

3. Se hace la siguiente experiencia en un laboratorio, se colocan 160 g de hielo a 0 ◦ C

y 200 g de agua a 6 ◦ C en un recipiente térmicamente aislado. Cuando se alcanza el
equilibrio térmico entre ellos, el recipiente contiene
A) hielo a 0 ◦ C
B) una mezcla de hielo y agua a 0 ◦ C
C) una mezcla de hielo y agua a 5 ◦ C
D) agua a 2,5 ◦ C
E) agua a 5 ◦ C

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4. ¿Cuál es la cantidad de calor necesario para elevar la temperatura de 20 kg de cobre
desde los 5 ◦ C a los 25 ◦ C? Sabiendo que el calor específico del cobre es 0,093 cal/g ·
◦C

A) 37200 cal
B) 3720 cal
C) 102300 cal
D) 10230 cal
E) 74400 cal

5. Una caja de 20 kg se encuentra en reposo a una altura de 20 m, si toda la energía

mecánica que tiene la caja fuese usada para derretir una masa de hielo que se encuentra
a 0 ◦ C y haciendo la aproximación de que 1 caloría es 4 J, entonces la cantidad de hielo
que se alcanza a derretir es (L f = 80 cal/g)
A) 0,1 g
B) 12,5 g
C) 50,0 g
D) 125,0 g
E) 1000,0 g

6. Se tiene una barra de aluminio de 200 g, a la cual se le transfiere calor de tal forma que
su temperatura pasa de 20 ◦ C a 80 ◦ C, entonces considerando que el calor específico
del aluminio es 0,22 cal/g · ◦ C, la cantidad de calor absorbido fue
A) 16000 cal
B) 12000 cal
C) 3320 cal
D) 2640 cal
E) 2440 cal

7. Al ceder calor a una sustancia su temperatura varía de acuerdo a lo que muestra el

gráfico, si la masa de la sustancia es 10 g entonces su calor específico es

A) 1,00 cal/g·◦ C

B) 0,40 cal/g·◦ C

C) 0,10 cal/g·◦ C

D) 0,09 cal/g·◦ C

E) 0,01 cal/g·◦ C Figura 7

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 8. En un recipiente que contiene 4 kg de agua a 20 ºC se coloca un bloque de vidrio de
500 g, a 70 ºC. ¿Cuál debe ser la temperatura de equilibrio, si el recipiente no recibe ni
cede calor? Considerando que el calor específico del vidrio es 0,20 cal/g · ◦ C
A) 10 ◦ C
B) 21,22 ◦ C
C) 30 ◦ C
D) 36,59 ◦ C
E) 64,15 ◦ C

9. Es correcto afirmar que

I) el calor específico de una sustancia no varía si esta pasa del estado sólido al estado
líquido.
II) en cualquier cambio de fase, una sustancia absorbe calor del medio circundante.
III) la temperatura de ebullición del agua, en un recipiente abierto, es mayor mientras
mayor sea la altitud del lugar en el que se realiza el experimento.

A) Sólo I.
B) Sólo II.
C) Sólo I y II.
D) Sólo II y III.
E) Ninguna de ellas.

10. Dos sistemas termodinámicos A y B, con temperaturas iniciales conocidas TA y TB ,

se encuentran térmicamente aislados. Se ponen en contacto hasta que se establece el
equilibrio térmico entre ellos. Si C es la capacidad calorífica la información mínima
requerida para calcular la temperatura de equilibrio es
A) la masa de cada sistema y la relación C/T.
B) la relación C/T.
C) solamente el valor de C para A y B.
D) solamente TA y TB .
E) falta información.

11. El proceso de transporte del calor, que se efectúa a través del transporte de masa es
A) dilatación.
B) presión.
C) radiación.
D) conducción.
E) convección.

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12. Considere los tres fenómenos siguientes:

I) El agua de un lago que se congela.

II) Vapor de agua que se condensa en el parabrisas de un automóvil.
III) Una bolita de naftalina que se sublima en el cajón del guardarropa.

Indique la opción que señala correctamente si uno de los sistemas: agua, vapor, nafta-
lina está cediendo o recibiendo calor del medio ambiente:

Agua Vapor de Agua Naftalina

A) cede cede cede

B) cede recibe recibe

C) recibe cede cede

D) cede cede recibe

E) recibe recibe recibe

13. De las afirmaciones siguientes ¿cuál(es) es (son) correcta(s)?

I) Siempre que una sustancia absorbe calor su temperatura aumenta.

II) Cuando una sustancia cambia de fase absorbe o cede calor.
III) Siempre que una sustancia absorbe calor su volumen aumenta.

A) Solo I.
B) Solo II.
C) Solo I y II.
D) Solo I y III.
E) I, II y III.

14. Si en un recipiente aislado térmicamente se mezcla agua caliente a 60 ◦ C con agua fría
a 10 ◦ C. ¿Cuál de las siguientes es correcta?
A) La temperatura de equilibrio de la mezcla será siempre de 35 ◦ C, independiente de
los volúmenes de agua mezclados.
B) El agua fría absorbe calor hasta alcanzar los 60 ◦ C.
C) La mezcla alcanzará la temperatura de 10 ◦ C.
D) La mezcla se separa quedando el agua caliente abajo.
E) Un termómetro dentro del agua indicará una temperatura de equilibrio entre 10 ◦ C
y 60 ◦ C.

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15. Al encender la calefacción en el interior de un automóvil, este se tempera debido a que
el calor se transmite principalmente por
A) convección.
B) calefacción.
C) radiación.
D) combustión.
E) conducción.

16. Si se transfiere una cantidad de calor Q para elevar la temperatura de una masa m de
T a T’ grados, su calor específico es
A) (Q · m) / (T’ – T)
B) Q / m · (T’ – T)
C) m · (T’ – T) / Q
D) (T’ – T) / (m · Q)
E) ninguna de ellas.

17. El cambio de la fase liquida a gaseosa que se efectúa en la superficie de un líquido se

llama:
A) Evaporación
B) Condensación
C) Ebullición
D) Fusión
E) Sublimación

18. El calor latente de fusión para el agua es 80 kcal/kg y para el plomo 5,9 kcal/kg. A
partir de esta información se puede afirmar correctamente que
A) Se requiere más energía para elevar la temperatura en un kelvin de un kilogramo
de agua que de un kilógramo de plomo
B) la temperatura de fusión del agua es mayor que la del plomo.
C) estando ambas sustancias en sus respectivas temperaturas de fusión, la fusión de
un gramo de agua requiere más energía que la de un kilógramo de plomo.
D) la energía necesaria para producir la fusión no depende de la masa.
E) en ambos casos la fusión se produce a la misma temperatura.

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19. Cuando un líquido se evapora, su temperatura:
A) disminuye porque las moléculas que lo abandonan son las que tienen más energía.
B) disminuye porque el vapor que sale posee mayor temperatura
C) aumenta porque se necesita más calor para evaporar
D) queda exactamente igual
E) Ninguna de las anteriores

20. El calor latente puede ser definido como:

A) calor necesario para aumentar la temperatura de la unidad de masa en 1◦ C.
B) calor necesario para que la unidad de masa cambie de estado.
C) calor necesario para que 13,5 g de agua aumente su temperatura en 1◦ C.
D) calor necesario para que 1 g de agua aumente su temperatura en 1◦ C.
E) calor necesario para que un 1 g de agua disminuya su temperatura en 1◦ C.

Respuestas a los ejercicios

1 C 6 D 11 E 16 B
2 A 7 B 12 D 17 A
3 B 8 B 13 B 18 A
4 A 9 E 14 E 19 D
5 B 10 C 15 A 20 B

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