archipiélago del Dodecaneso, el archipiélago de las Cícladas y las tierras
LA ANTIGUA GRECIA. VII a.c. – 146 a.c. cercanas a la costa asiática).
2 AÑO C Y D.
Grecia continental europea
INSTITUTO GABRIEL TABORIN
PROF. I. FERNANDEZ La zona septentrional de la península de los Balcanes, caracterizada por la
alternancia de relieve tabular y llanura esteparia, fue la zona de mayor
GEOGRAFIA. La Hélade. contacto con el resto de Europa oriental. Allí se establecieron las antiguas
Tesalia, Macedonia, Etolia, Acarnania y Epiro. La zona central, comunicada
El concepto de dificultosamente con la anterior a través de angostos desfiladeros y de un
«Antigua Grecia» terreno igualmente irregular de macizos y llanuras, vio prosperar a las
comprende, desde antiguas regiones de Dórida, Fócida, Beocia y Ática. La zona meridional,
una perspectiva abundante en macizos y fosas y comunicada con la anterior a través del
geográfica, un istmo de Corinto, comprendía a su vez las regiones de Acaya, Arcadia,
conjunto de Argólida, Laconia y Mesenia.
territorios diversos
unidos por un mismo Las características de estas zonas favorecieron la diversificación de los
proceso histórico con recursos naturales y el fraccionamiento político, determinando la extensión
base en los fuertes reducida y las fronteras difusas de las polis, así como las peculiaridades de
vínculos que sus sus economías y vínculos recíprocos. La región del Ática contaba con minas
pueblos mantuvieron de plata; Laconia, Beocia y Eubea poseían hierro; esta última, de igual
y en los aspectos comunes que compartieron. Sus habitantes se referían a manera, disponía de cobre, pero le era necesario obtener el estaño —para
este conjunto como Hélade, y fueron los romanos quienes posteriormente la aleación del bronce— del extranjero. La región de Macedonia, por su
le asignaron el nombre de Grecia. parte, era rica en oro. La abundancia de la arcilla en la península favoreció
el desarrollo de centros ceramistas y de la manufactura de objetos de gran
La Hélade tuvo su base en tres grandes regiones, dos de ellas continentales valor humano agregado, claves en su comercio exterior; de igual manera
y, una tercera, insular. Las regiones continentales comprendían la sucedió con la piedra y el mármol, abundantes en dichas zonas rocosas.
península balcánica y las tierras costeras del Asia Menor (actual Turquía);
la insular, por su parte, incluía el conjunto de islas del mar Egeo (Creta, el Grecia asiática.
La colonización del Asia Menor respondió a los impulsos migratorios de los de producción de plata en la época arcaica. Del archipiélago del
griegos europeos durante la época arcaica, distinguiéndose en ella tres Dodecaneso, conjunto de islas del sudoeste de Anatolia, destacan Samos e
grandes regiones: Eólida, Jonia y Dórida. La Eólida limitaba al norte con las Icaria que, alternando terrenos montañosos con llanuras, propició la
costas del mar Negro y al sur con la desembocadura del río Hermo. Más al producción de cereales en estas últimas, así como de olivo y vid en las
sur se estableció Jonia. Dórida se ubicaba en la zona más meridional del laderas. La isla de Rodas, del mismo archipiélago, fue escala obligada en las
litoral y ocupaba la franja costera de un macizo de difícil acceso, con una rutas comerciales con Egipto y Oriente Medio, convirtiéndose en un
costa abrupta y un suelo pobre. importante centro comercial. En todo caso, los terrenos del Dodecaneso
son aún más fértiles que los de las Cícladas, en buena parte debido al clima
Exceptuando la Dórida, cuyas características geográficas actuaban húmedo y a la abundancia de lluvias. Al norte, entre las islas de Egeo
negativamente en el desarrollo de la agricultura y, en contraposición, su oriental, destacan por su fertilidad agrícola Quíos y Lesbos.
cercanía y acceso a otras tierras de Oriente favorecían el desarrollo
comercial de sus pueblos, las colonias griegas de la Grecia asiática poseían La isla de Creta, límite sur del mar Egeo, se caracteriza por su orografía
características favorables al trabajo de la tierra. Estas zonas, ricas en ríos y accidentada, en ciertas zonas similares a la de la Grecia meridional
valles, fueron prósperas productoras de cereales, olivo, vid y hortalizas. europea. Al norte, las extensas llanuras hicieron posible el desarrollo de la
Por otra parte, algunas de las regiones poseían gran cantidad agricultura mediterránea; sus bahías, constituyeron lugares idóneos para
de pinos y cedro, fundamentales para la construcción naval. la navegación y el desarrollo comercial, así como para la pesca, otra de las
actividades primarias de su subsistencia. El terreno montañoso existente
Grecia insular más al sur, y los bosques que crecían en él, propició la producción de
madera, mientras que sus montes bajos fueron el terreno ideal para el
Las islas del Egeo representaron los puntos de contacto del mundo griego
ejercicio de la ganadería extensiva y la caza (esta última fue decisiva en la
y actuaron como facilitadoras de las comunicaciones y el comercio. Eubea,
economía de las civilizaciones neolíticas). En conjunto, la extensión de la
separada por un estrecho canal de las costas orientales de Beocia y Ática
isla, su variedad de recursos (mineros, agrícolas, ganaderos y pesqueros) y
(el estrecho de Euripo), se constituye de colinas onduladas con un suelo
su localización comercial estratégica, hicieron posible que se desarrollase
fértil, apto para los cultivos agrícolas, las actividades ganaderas y la
en ella una civilización propia, la minoica
extracción y el trabajo del cobre. Entre las islas Cícladas, por su parte, hay
algunas de características volcánicas y otras de suelo fértil aptas para el La región tiene un clima mediterráneo, con escasas lluvias y veranos
cultivo de cítricos y vid. Algunas de ellas, como Paros, basaron su economía cálidos. Abundan las montañas y los pequeños valles, lo que influyó en un
en la producción de mármol; Sifnos, por su parte, fue un importante centro cierto aislamiento geográfico y una notable fragmentación política. Cada
uno de esos valles e islas constituyó un estado independiente, denominado El idioma protogriego se fecharía hacia el período inmediatamente anterior
"polis". Si la principal vía de comunicación para los egipcios fue el río Nilo, a estas migraciones, ya sea a finales del III milenio a. C. o, a más tardar, al
para los griegos lo fue el mar, hecho determinante en el desarrollo de una siglo XVII a. C. La civilización de los protogriegos de la Edad del Bronce es
economía volcada en el comercio. generalmente conocida como heládica y precedió a lo que es conocido
como Grecia Antigua o Antigua Grecia.
HISTORIA. Ocupación, auge y caída de la antigua Grecia.
Los primeros hallazgos de vida humana en territorio griego constatan la El período heládico, según algunos historiadores, puede ser dividido
existencia de poblaciones autóctonas en el Paleolítico, hacia el 7000 a. C. analíticamente en cuatro estadios bien delimitados:
Alrededor del 6000 a. C. ―en los albores del Neolítico―, los pueblos
Heládico antiguo (2600 a. C.-2000 a. C.). Conformado por
nativos desarrollaron la agricultura y con ello se volvieron
progresivamente sedentarios, extendieron la práctica de la alfarería y poblaciones ceramistas de cultura agraria (posiblemente afines
crearon instituciones políticas básicas. Posteriormente comenzaron a a carios y etruscos) que dominaban el territorio egeo; de lenguas
no indoeuropeas.
utilizar el bronce, pero el refinamiento de su uso se produjo tras el contacto
con poblaciones inmigrantes. Heládico medio (2000 a. C.-1600 a. C.). Conformado por poblaciones
igualmente agrarias con pulimiento y enriquecimiento cromático de la
Se cree que las tribus que se convertirían en los griegos emigraron hacia el cerámica. Comenzaron a usar el caballo y a realizar prácticas de
sur a los Balcanes en varias oleadas comenzando a mediados de la Edad del inhumación de cadáveres (sin ofrendas).
Bronce (alrededor de 2000 a. C.). Otras fuentes indican un proceso Heládico reciente o micénico antiguo (1600 a. C.-1400 a. C.). Período
migratorio ya en el quinto milenio a. C., proveniente de sucesivas inmigraciones de pueblos ganaderos (aqueos, jonios),
de Mesopotamia y Siria. Según estas, los primeros inmigrantes que conocían los metales, introdujeron el carro de guerra y el ámbar.
encontraron habitantes nativos que dejaron a los recién llegados una gran Edificaron las fortalezas monumentales de Micenas, Tirinto y Pilos, y
cantidad de tradiciones; mientras que estos llevaron a la zona la cultura de formaron urbes a su alrededor. Comerciaban con Troya, Sicilia y
la alfarería, agricultura y una primera deidad de la fertilidad (que más tarde la península itálica. Expandieron sus dominios y fundaron colonias
sería Deméter).9 en Mileto, Rodas, Panfilia, Licia y Chipre.
Micénico reciente (1400 a. C.-1150 a. C.). La llamada civilización
Esta última versión, de ser exacta, negaría la existencia de un período micénica ―en consideración a la posición privilegiada y dominante de
neolítico en los pueblos autóctonos con anterioridad a la inmigración Micenas, tierra de los aqueos― alcanzó su apogeo en esta época, que
extranjera.
ocupa un importante lugar en los famosos poemas épicos de Homero, Mediterráneo y exportaban cerámica, tejidos, objetos de bronce
la Ilíada y la Odisea. Esta cultura colapsó espectacularmente hacia y orfebrería. Es probable, por su parte, que la cultura micénica se viera
1150 a. C. pero la causa del colapso es desconocida y existen influida por la minoica, particularmente en el período de mayor esplendor
varias tesis al respecto. Una de ellas atribuye el derrumbe de la de esta última. La sensación de poderío de los reyes de Creta era tal que las
civilización micénica a la invasión de dorios, beocios y tesalios. Según ciudades, palacios y templos cretenses ni siquiera estaban rodeados por
esta tesis, luego de incendiar y destruir las fortalezas micénicas, las murallas. Las excavaciones han encontrado maravillosas evidencias del
tribus invasoras saquearon y ocuparon sus tierras. Una segunda tesis auge y avance tecnológico del que gozaban los minoicos en ese entonces:
sostiene igualmente una invasión, pero de los pueblos del mar; una lujosos lavabos, instalaciones de ventilación, pozos higiénicos, filtros,
tercera lo atribuye a un desastre natural, y una cuarta, a conflictos elaboradas pinturas y escudos de armas.
internos. Este proceso coincide con el final de la Edad del Bronce y el
sucesivo ingreso de la cultura griega en un período de «oscuridad» En esa época era frecuente que los hijos de príncipes extranjeros fueran
arqueológica y documental. enviados a luchar contra un toro en forma de sacrificio, y en tal sentido son
interpretadas las representaciones pictóricas de jóvenes de ambos sexos
bailando alrededor de un toro o luchando con él. Por su parte, esta práctica
Durante el período en que la Grecia peninsular todavía resplandecía bajo la tiene su claro punto de contacto mitológico con la leyenda del Minotauro,
impresionante cultura micénica, en la isla de Creta se producía el «toro de Minos», que recibía periódicamente el tributo de varios jóvenes
florecimiento de la atenienses para sacrificio.
civilización minoica
cretense con capital La civilización minoica pereció poco antes que la micénica; algunas
en Cnosos (1600- versiones señalan que fueron invadidos por estos últimos, mientras que
1250 a. C.). Esta otras se inclinan a afirmar que la desaparición del reino de Creta se debió
civilización debe su a una catástrofe natural.
nombre
Edad oscura
Desde 1200 hasta el siglo VIII a. C. se conoce como la Edad oscura —
siguiendo al colapso de la Edad del Bronce—. De esta etapa no ha
al semilegendario rey Minos. Los cretenses comerciaban por todo el sobrevivido ningún texto primario, y solamente queda escasa evidencia
arqueológica. La carencia de documentos primarios se explica por la virtual excedían las veinte personas. La necesidad de nuevas pasturas para los
desaparición del sistema de escritura micénico (Lineal B). En la cultura animales produjo a su vez un incremento del nomadismo. En el ámbito
micénica, dicho sistema estaba restringido a pequeños círculos, religioso, continuaron los cultos micénicos.
particularmente a los escribas de los palacios, que tenían a su cargo
el grabado de recuentos de movimiento y distribución de bienes; hundida Atenas fue la excepción a la regla del derrumbe de la civilización.
la economía micénica, ya no fueron necesarias personas que realizaran Su acrópolis, centro civilizado en los últimos tiempos de la Edad del Bronce,
dicha tarea. Las tradiciones y leyendas sobrevivieron, desde la Edad del no sufrió daños, y transitó la «Edad Oscura» en el marco de una
Bronce hasta la Época Arcaica, gracias exclusivamente a la transmisión oral. prosperidad relativa.
En la época se produjo un abrupto descenso demográfico y una serie Época arcaica
masiva de migraciones que determinaron el establecimiento de En el siglo VIII a. C., Grecia empezó a salir de la Edad Oscura que siguió a la
poblaciones espontáneas y poco organizadas en diferentes puntos de la caída de la civilización micénica. Al pueblo le faltaba alfabetización y se
Grecia continental, las islas Cícladas y el poniente de Asia menor. Estas había olvidado el sistema de escritura micénico, Lineal B. Pero los griegos
migraciones tuvieron un carácter étnico; así, por ejemplo, adoptaron el alfabeto fenicio y lo modificaron para crear el alfabeto griego
los dorios ocuparon la mayor parte del Peloponeso, Grecia Central y Creta, a partir del siglo IX a. C.
mientras que los jonios colonizaron la mayor parte de las Cícladas. Lo
anterior se reflejó en el idioma, que derivó, asimismo, en multitud Grecia se dividió en muchas comunidades autónomas pequeñas. Esta pauta
de dialectos. fue impuesta en gran parte por la geografía griega, donde cada isla, valle y
llanura está aislada de las demás por el mar o las sierras. Como producto
La economía, floreciente en el período micénico, se vio reducida a directo de las migraciones previas, dichas comunidades mostraban un
la agricultura, sustentada por esclavos, carácter étnico: durante el siglo VII a. C. surgió Argos, habitada por dorios,
jornaleros (thêtes) y aparceros (hektemoroi). Se generalizó la pobreza y la como una de las ciudades principales del Peloponeso. Dicha ciudad fue
escasez del ganado, que fue adquirido por unos pocos terratenientes. No cediendo gradualmente influencia a su rival Esparta, también dórica. Por
hay registro de Estados organizados políticamente en esta época y mucho su parte, Atenas se convirtió en la residencia principal de los jonios en
menos de las estructuradas normas de tipo micénico. los Balcanes.
En este contexto, los trabajadores de la tierra se dedicaron a la agricultura En la primera mitad del siglo VII surgió una clase mercantil y, en el correr
de subsistencia, organizados en pequeñas comunidades que raramente del siglo VI a. C., se comenzaron a utilizar monedas (probablemente por
imitación a los lidios), aunque serían necesarios siglos para el desarrollo de Incluso las élites eran obligadas a vivir y a entrenarse como soldados; esta
una economía monetaria plena. Parece haberse gestado tensión en igualdad entre los pobres y los ricos servía para distender los conflictos
muchas ciudades-estado. Los regímenes aristocráticos que por lo general sociales. Las reformas precedentes, atribuidas al enigmático Licurgo de
gobernaban las llamadas polis se sentían amenazados por la nueva riqueza Esparta fueron probablemente completadas antes de 650 a. C.
de los comerciantes, que a su vez deseaban poder político.
Atenas, por su parte, sufrió falta de tierras y una crisis agraria a finales del
A partir de 650 a. C., las aristocracias tenían que luchar para evitar ser siglo VII, lo que también resultó en conflictos civiles.
derrocadas y reemplazadas por tiranos populistas. La palabra deriva de la El arconte (magistrado) Dracón promulgó reformas severas en 621 a. C.
palabra griega no peyorativa τύραννος tyrannos, que significa 'soberano (de ahí la palabra moderna «draconiano»), pero estas no pudieron acallar
ilegítimo', que se podía aplicar tanto a buenos como a malos líderes. el conflicto. Al final las reformas moderadas de Solón (594 a. C.) le dieron a
Atenas cierta estabilidad, mejorando la vida de los pobres aun cuando
Una población cada vez mayor y la falta de tierras provocaron conflictos afianzaron a la aristocracia en el poder.
internos entre los pobres y
los ricos en muchas Para el siglo VI a. C. varias ciudades se habían vuelto dominantes en la
ciudades-estado. civilización griega: Atenas, Esparta, Corinto y Tebas. Cada una había puesto
En Esparta, las guerras las áreas rurales y los pueblos menores a su alrededor bajo su control.
mesenias resultaron en la Además, Atenas y Corinto se habían convertido en grandes potencias
conquista de Mesenia y la marítimas y mercantiles.
esclavitud de los mesenios,
a partir de la segunda Los rápidos aumentos de población en los siglos VIII y VII desencadenaron
mitad del siglo VIII a. C., un fenómeno emigratorio que afectó a muchos griegos, estableciendo
constituyendo un acto sin estos colonias en Magna Grecia (Mezzogiorno), Asia Menor y más lejos. La
precedentes en la Grecia Antigua. Esta práctica produjo una revolución emigración cesó finalmente en el siglo VI. Para entonces el mundo griego
social. había difundido su cultura y su lengua en una extensión que superaba
ampliamente los límites de la actual Grecia. Las colonias griegas no eran
La población subyugada, desde entonces conocida como ilotas, labraban y controladas políticamente por las ciudades que las habían fundado, aunque
trabajaban para Esparta, mientras todos los ciudadanos varones se muchas veces mantenían vínculos religiosos y comerciales entre ellas.
convertían en soldados de un estado permanentemente militarizado.
Durante este período ocurrieron grandes desarrollos económicos en Grecia Grecia clásica
y también en sus colonias de ultramar, que experimentaron crecimiento en
el comercio y la manufactura. El nivel de vida de la población también En el siglo V a. C. Atenas y Esparta, rivales tradicionales, tendrían que
mejoró de manera considerable. aliarse ante la mayor amenaza a la que la Grecia Antigua se enfrentaría
hasta la conquista romana; después de aplastar la revuelta jónica (una
En la segunda mitad del siglo VI, Atenas cayó bajo la tiranía de Pisístrato, y rebelión de las ciudades griegas de Jonia), Darío I de Persia, rey de los reyes
luego de sus herederos Hipias e Hiparco. Sin embargo, en 510 a. C., por de la dinastía aqueménida, decidió subyugar a Grecia. Su invasión en el
pedido del aristócrata Clístenes de Atenas, el rey espartano Cleómenes 490 a. C. fue sofocada por la heroica victoria ateniense en la batalla de
I ayudó a los atenienses a derrocar Maratón bajo Milcíades el Joven. Jerjes I de Persia, heredero de Darío I,
la tiranía. Poco después, empero, intentó su propia invasión diez años después.
Esparta y Atenas iniciaron
relaciones hostiles, y Cleómenes I Pero a pesar del número abrumador de soldados en su ejército, Jerjes I fue
instauró a Iságoras como arconte derrotado después de la famosa batalla de retaguardia de las Termópilas y
pro-espartano. las victorias de los aliados griegos en las batallas
de Salamina, Mícala y Platea. Las guerras médicas continuaron hasta
Con el objetivo de evitar que 449 a. C., conducidas por los atenienses y su Confederación de Delos,
Atenas se convirtiera en un durante las que Macedonia, Tracia, las Islas del Egeo y Jonia fueron
«gobierno de paja» bajo el reinado liberadas de la influencia de Persia.
espartano, Clístenes propuso a sus
conciudadanos atenienses que La posición entonces dominante del imperio ateniense marítimo amenazó
Atenas sufriera una revolución política, que todos los ciudadanos a Esparta y a la Liga del Peloponeso, compuesta de ciudades de Grecia
compartieran el poder independientemente de su estatus, que Atenas se continental. Inevitablemente, encendió la guerra del
volviera una «democracia». Los atenienses abrazaron esta idea con tantas Peloponeso (431 a. C.-404 a. C.). Aunque la inmensa mayoría de la guerra
ganas que después de derrocar a Iságoras e implantar las reformas de fue un punto muerto, Atenas sufrió varios reveses durante el conflicto. Una
Clístenes, pudieron repeler fácilmente una invasión a tres frentes que los gran peste en el 430 a. C., seguida por una campaña militar desastrosa
espartanos condujeron para reinstaurar a Iságoras. La llegada de la llamada la expedición a Sicilia, debilitó severamente a Atenas.28 Esparta
democracia resolvió muchos de los problemas de Atenas, dando inicio a provocó una rebelión entre los aliados de Atenas, debilitando aún más la
una «edad de oro» para los atenienses. capacidad ateniense de hacer la guerra. El momento decisivo llegó en el
405 a. C. cuando Esparta cortó las provisiones de grano del Helesponto a La situación de debilidad de la Grecia central coincidió con el surgimiento
Atenas. Obligada a atacar, la armada ateniense paralizada fue de Macedonia, encabezada por Filipo II. En veinte años Filipo había
decisivamente vencida por los espartanos bajo el mando unificado su reino, mientras lo ampliaba hacia el norte y el oeste a costa
de Lisandro en Egospótamos. En 404 a. C. Atenas demandó la paz y Esparta de tribus ilirias y conquistaba Tesalia y Tracia. Sus éxitos en parte se debían
dictó un acuerdo previsiblemente severo: Atenas perdió sus murallas a sus muchas innovaciones militares. Filipo solía intervenir en los asuntos
(incluyendo los Muros Largos), su armada y todas sus posesiones en de las ciudades-estado del sur, culminando en su invasión de 338 a. C. Al
ultramar. derrotar decisivamente al ejército aliado de Tebas y Atenas en la batalla de
Queronea, se convirtió en el hegemón de facto de toda Grecia. Obligó a la
Entonces Grecia empezó el siglo IV a. C. bajo hegemonía espartana, pero mayoría de las ciudades-estado a unirse a la Liga de Corinto, aliándose con
estaba claro desde el principio que era débil. Una crisis demográfica privó ellas y previniendo que lucharan entre sí. Luego Filipo entró en guerra
a Esparta de parte de su población, y para contra la dinastía aqueménida (persas), pero fue asesinado por Pausanias
395 a. C. Atenas, Argos, Tebas y Corinto sentían que podían desafiar el de Orestis al comienzo del conflicto.
dominio espartano, resultando en la guerra de Corinto (395-387 a. C.). Otra
guerra llena de puntos muertos que terminó restableciendo el statu quo. Alejandro Magno, heredero de Filipo, prosiguió la guerra. Alejandro
derrotó a Darío III de Persia y desmanteló completamente la dinastía
La hegemonía espartana duró 16 años más hasta que, al tratar de imponer
su voluntad sobre los tebanos, los espartanos sufrieron una derrota
decisiva en Leuctra (371 a. C.). A continuación el brillante general
tebano Epaminondas condujo a las tropas tebanas hacia el Peloponeso,
donde otras ciudades-estado desertaron de la causa espartana. Por lo tanto
los tebanos pudieron marchar a Mesenia y liberar a la población. Privada
de sus tierras y sus siervos, Esparta declinó y se convirtió en una potencia
de segunda clase. La nueva hegemonía tebana duró poco tiempo; en
la batalla de Mantinea en el 362 a. C., Tebas perdió a su líder clave,
Epaminondas, y muchísimas tropas, aunque salió victoriosa en la batalla.
De hecho, todas las ciudades-estado perdieron bastantes hombres, de
manera que ninguna pudo restablecer su dominio.
aqueménida, anexionándola a Macedonia y ganándose el epíteto de Las conquistas de Alejandro tuvieron varias consecuencias para las
«Magno». A la muerte de Alejandro en el 323 a. C., el poder y la influencia ciudades-estado griegas. Ampliaron enormemente las fronteras de los
de Grecia estaban en su apogeo. Sin embargo hubo un cambio griegos y acabaron en una emigración continua, especialmente de los
fundamental, fuera de la fuerte independencia y la cultura clásica de las jóvenes y los ambiciosos, hacia los nuevos imperios griegos al este.30
polis, y hacia la cultura helenística en vías de desarrollo. Muchos griegos emigraron a Alejandría, Antioquía y a las muchas otras
ciudades helenísticas nuevas que se fundaron en la estela de Alejandro, tan
Grecia helenística. lejos como los actuales Afganistán y Pakistán, donde sobrevivieron los
El período helenístico duró desde 323 a. C., cuando terminaron las guerras reinos grecobactriano e indogriego hasta finales del siglo I a. C.,
de Alejandro Magno, hasta la culminando así una era histórica donde las culturas de Europa, África y Asia
conquista de Grecia por se fusionaron, las rutas comerciales y el intercambio cultural tuvieron una
la república romana en el extensión sin precedentes.
146 a. C. Aunque el
Después de la muerte de Alejandro y tras varios conflictos, su imperio se
establecimiento del dominio
dividió entre sus generales, resultando en el Reino Ptolemaico (basado
romano no rompió la
en Egipto), el Imperio seléucida (basado en
prolongada continuidad en la
el Levante), Mesopotamia y Persia, y la Dinastía Antigónida (basada
sociedad y la cultura
en Macedonia). En el período intermedio, las polis de Grecia pudieron
helenísticas —que se
recobrar un poco de su libertad, aunque tenían que rendirle cuentas
mantendrían en la misma
nominalmente al Reino Macedonio. Las ciudades-estado se quedaron en
forma básica hasta la llegada del cristianismo— sí señaló el final de la
dos ligas: la Liga Aquea (incluyendo Tebas, Corinto y Argos) y la Liga
independencia política griega.
Etolia (incluyendo Esparta y Atenas). En la mayor parte del período hasta la
Durante el período helenístico la importancia de «la propia Grecia» (es conquista romana, estas ligas solían estar en guerra entre sí, mientras se
decir, el territorio de la actual Grecia) se redujo bruscamente en el mundo aliaban a partidos distintos en los conflictos entre los diádocos (antiguos
grecoparlante. Los grandes centros de la cultura helenística generales de Alejandro, herederos de su reino).
eran Alejandría y Antioquía, las capitales de Egipto ptolemaico y Siria
seléucida respectivamente.
Grecia romana Ciudades-Estado: las polis
Con la locución Grecia Romana se denomina al período de la Historia de Los primeros griegos se organizaban en clanes familiares. Con el tiempo,
Grecia que siguió a la victoria romana sobre los corintios tras la batalla de los clanes se aliaron y formaron comunidades, aunque estaban separadas
Corinto, en el año 146 a. C., hasta el restablecimiento de la ciudad entre sí debido al relieve montañoso de la región. Esto favoreció que se
La colonización política de Grecia por parte de Roma tuvo su contrapartida convirtieran en territorios independientes con gobierno y ejército propios.
en una especie de colonización cultural inversa. La cultura romana fue, de En griego antiguo esas poblaciones eran llamadas polis. Pese a compartir
hecho, una cultura greco-romana. El griego, como idioma, se convirtió esencialmente el mismo espacio geográfico, lengua y cultura, la
en lengua franca en el Este y en Italia. En las casas de los nobles romanos, organización política de las polis era muy diversa, incluyendo un amplio
por su parte, dicho idioma se convirtió en el usual y los niños nobles solían abanico de sistemas de
ser educados por preceptores griegos.34 gobierno, que abarcaba desde
la tiranía hasta la democracia.
La vida interna de Grecia durante el dominio romano no se vio
culturalmente afectada. Sí hubo, en cambio, modificaciones importantes Podemos ver estas diferencias
en la organización de la estructura social. A la desaparición de la llamada al comparar Esparta y Atenas,
«clase media» siguió el desvanecimiento de la diferencia clásica dos de las más importantes
entre patricios y plebeyos, formándose, en cambio, una nueva capa ciudades de la Antigua Grecia.
compuesta por patricios y plebeyos ricos: la nobleza oficial, cerrada al Esparta era gobernada por
movimiento social y aspirante a la ocupación de los mejores puestos reyes; a sus habitantes se les
públicos,35 así como un nuevo sector financiero protocapitalista, educaba para la guerra, por lo
beneficiado con la caída de las ricas ciudades comerciales de Cartago y que debían ser fuertes y hábiles en el manejo de las armas; a las mujeres
Corinto.35 se les enseñaba a luchar igual que a los hombres, tenían derechos y libertad
para elegir a sus esposos. Por su parte, en Atenas los gobernantes eran
Durante los siglos II y III, Grecia fue dividida en provincias, que incluían elegidos por el voto de los ciudadanos; los hombres no eran educados para
a Achaea, Macedonia, Epiro, Tracia, y Moesia. la guerra; las mujeres no iban a la escuela, sólo podían salir acompañadas
de sus familiares y no tenían derechos políticos. Aunque las ciudades-
estado eran independientes y continuamente se enfrentaban, también se
unían cuando eran atacadas por enemigos comunes, como el Imperio Esclavitud
aqueménida.
Los esclavos en la Antigua Grecia eran mayormente cautivos de guerra, o
Tras las civilizaciones minoica y micénica, en los siglos oscuros (entre ciudadanos que infringían las leyes, lo que hoy serían los presos, solo que,
el XIII y el XII a. C.) la fragmentación existente en la Hélade constituirá el a diferencia del encierro castigador actual, tampoco realizaban tareas
marco en el que se desarrollarán pequeños núcleos políticos organizados sacrificadas como otras culturas, sino que según cada ciudad-estado, los
en ciudades, las polis. esclavos vivían en libertad. En Esparta les eran asignadas tierras, las que
trabajaban y percibían ingresos, en otras polis tenían diversos empleos,
Organización social percibían dádivas, y podían criar una familia. Incluso podían obtener la
libertad si un mercader los compraba y
Solamente los hombres nativos y libres que liberaba.
eran dueños de tierras podían ser ciudadanos, y
gozar de la protección entera de la Ley en una Los esclavos tenían el derecho de criar una
ciudad-Estado (si bien más tarde Pericles familia y ser dueños de propiedades, pero no
introdujo excepciones a la restricción sobre los tenían derechos políticos. Para 600 a. C. la
nativos). En la mayoría de las ciudades-Estado, esclavitud-mercantil se había difundido en
la gente que tenía importancia social no gozaba Grecia. Para el siglo III a. C. los esclavos
de ningún derecho especial. Por ejemplo, nacer componían un tercio de la población entera en
en una cierta familia no solía ofrecer privilegios algunas ciudades-Estado. Los esclavos fuera de
especiales. A veces, ciertas familias controlaban Esparta casi nunca se sublevaron porque
algunas funciones religiosas públicas, pero no conformaban demasiadas nacionalidades y
solían lograr ningún poder de más en el estaban demasiado dispersos para organizarse.
gobierno. En Atenas, la población se dividía en cuatro clases sociales según O quizá no era conveniente perder sus cómodas posiciones administrando
su riqueza. La gente podía cambiar de clase por ganar más dinero. En fincas por una sublevación.
Esparta, todos los ciudadanos varones se nombraban iguales si terminaban
su educación. Sin embargo, los reyes espartanos, que servían de jefes La mayoría de las familias tenían esclavos como sirvientes domésticos y
militares y religiosos en la ciudad-Estado, venían de dos familias. peones, y aun algunas familias pobres podían tener unos pocos esclavos.
No se permitía que los dueños pegaran o mataran a sus esclavos. Los La educación de las mujeres era limitada y generalmente se centraba en
dueños muchas veces prometían a sus esclavos liberarlos. Los libertos habilidades domésticas. Sin embargo, algunas mujeres excepcionales,
(esclavos liberados) no se convertían en ciudadanos. En su lugar, se como Safo de Lesbos, destacaron en la poesía y la filosofía.
mezclaban con la población de los metecos, que incluía a la gente de países
extranjeros o de otras ciudades-estado a los que oficialmente se les dejaba En algunos casos podían participar en ciertos roles religiosos, como
vivir en el estado. sacerdotisas, y en festivales religiosos específicos.
Las ciudades-Estado legalmente tenían esclavos. Los esclavos públicos En Esparta, las mujeres tenían más libertad en comparación con otras
gozaban de una mayor independencia que los esclavos que pertenecían a ciudades-estado. Podían poseer tierras, recibir educación física y participar
las familias, viviendo solos y realizando tareas especiales. En Atenas, los en actividades deportivas.
esclavos públicos se entrenaban para detectar monedas falsas, mientras
que los esclavos del templo actuaban como sirvientes de la deidad del A pesar de las restricciones, algunas mujeres lograron destacarse y dejar un
templo. legado duradero en la historia y la cultura griega, algunos ejemplos son el
de Safo de Lesbos: Poeta famosa por su lírica. Aspasia de Atenas: Intelectual
Las mujeres en la antigua Grecia. y compañera de Pericles, influyó en la política y la filosofía. Gorgo de
Esparta: Reina de Esparta, conocida por su sabiduría y liderazgo.
En la Antigua Grecia, el papel de la mujer variaba según la ciudad-estado,
pero en general, las mujeres tenían menos derechos y libertades en
comparación con los hombres.
La principal función de las mujeres era ser esposas y madres. Se encargaban
de la crianza de los hijos y de las tareas domésticas, como la preparación
de alimentos y la costura. También las mujeres eran responsables de la
gestión del hogar, incluyendo la supervisión de los esclavos y la
administración de los recursos familiares.
No tenían derecho a votar, poseer tierras o heredar propiedades. Su
estatus legal estaba subordinado al de sus padres o esposos.