Arizmendi Barajas Diana
Pepita Jiménez
La figura de Pepita Jiménez aparece, desde el inicio, como la de una mujer profundamente
compleja. La conocemos siempre a través de la mirada de Luis de Vargas y del narrador, lo
que hace que su imagen oscile entre la santidad y la coquetería sin que sepamos con certeza
si esos rasgos son realmente suyos o proyecciones de quienes la observan. Esto vuelve a
Pepita un personaje interesante porque, más que mostrarse directamente, está construida
desde afuera, desde lo que los demás creen ver en ella.
Su historia personal ya la marca profundamente: a los dieciséis años se casó con don
Gumersindo, un hombre casi octogenario, para salvar a su familia de la miseria. Ese
matrimonio desigual, al que accede más por obediencia que por deseo, deja en ella un peso
que sigue sintiéndose aun cuando se convierte en viuda rica y respetada. La gente del
pueblo, especialmente el señor vicario, la ve como una mujer piadosa, generosa y casi
santa; pero Luis, en su intento por descifrarla, empieza a notar pequeños detalles que le
parecen contradictorios: su cuidado personal, su forma de vestir sencilla pero elegante, y la
manera afectuosa en que trata a los seres vivos que la rodean. Para él, esa mezcla es
sospechosa, como si la devoción de Pepita no encajara del todo con su sensibilidad y su
manera de ser. Sin embargo, en realidad lo que vemos es cómo la percepción de Luis
cambia constantemente según sus propios conflictos.
Esta tensión alcanza su punto más fuerte cuando Pepita confiesa su amor. Su
declaración es tan directa, tan apasionada y tan físicamente expresiva que rompe por
completo la imagen de la joven recogida que todos imaginaban. Aquí aparece una Pepita
mucho más humana y vulnerable, alguien que no solo siente amor espiritual sino también
un deseo muy profundo hacia Luis. Es una confesión que revela cuánto había tenido que
reprimir durante años por las circunstancias y las expectativas impuestas.
La transformación de Luis también es importante. Él cree tener vocación religiosa y
vivir casi como un místico en formación, pero el contacto con Pepita lo enfrenta a una
verdad que no quería admitir: su vocación no era auténtica, sino una idea aprendida y
sostenida por la inercia. Con Pepita descubre que desea otra forma de vida, una más
sencilla pero más real, donde su fe y su amor puedan convivir sin conflicto. El final de
ambos funciona como una especie de equilibrio afectivo, casi como si por fin encontraran
el lugar donde pueden ser ellos mismos.
Al comparar Pepita Jiménez con El sí de las niñas, aunque pertenecen a contextos
diferentes, se nota una preocupación muy parecida: denunciar cómo la familia ejerce
presión sobre las jóvenes para empujarlas a matrimonios desiguales. Paquita y Pepita viven
prácticamente la misma situación: ambas deben decir “sí” a un hombre mayor por motivos
económicos y por obediencia. La gran diferencia es que Paquita todavía puede evitar ese
daño gracias a la sensatez de Don Diego, mientras que Pepita ya vivió su matrimonio
impuesto y carga con sus consecuencias.
También resulta interesante que tanto Don Diego como don Pedro (el padre de Luis)
terminan renunciando a sus intereses personales para permitir que las jóvenes sigan su
inclinación verdadera. Aunque son hombres con poder y mucha más autoridad, actúan con
una generosidad que rompe el ciclo de abuso familiar y abre la posibilidad de un
matrimonio por elección y no por obligación.