CASO CLÍNICO - DERMATITIS ALÉRGICA POR CONTACTO

La dermatitis alérgica por contacto (DAC) es una reacción inflamatoria

inmunomediada, caracterizada por la presencia de eccema, prurito y lesiones
cutáneas secundarias a la exposición repetida a un agente sensibilizante.
Constituye una de las principales causas de enfermedad dermatológica ocupacional
a nivel mundial, con especial relevancia en trabajadores expuestos a metales,
resinas, productos químicos y solventes industriales.

EPIDEMIOLOGÍA

La sensibilización a níquel, cobalto y cromo es especialmente frecuente. Estudios

epidemiológicos señalan que hasta un 17% de las mujeres y 3% de los hombres
presentan sensibilización al níquel, mientras que entre 1% y 3% de la población
general tiene alergia al cobalto o al cromo. Estos metales son ubicuos y se
encuentran en herramientas industriales, aleaciones metálicas, piezas de
maquinaria, cemento, pinturas, dispositivos electrónicos y múltiples materiales
presentes en el trabajo metalúrgico. La exposición prolongada y el contacto directo
sin equipo de protección personal constituyen factores de riesgo significativos para
el desarrollo y exacerbación de DAC.

A nivel latinoamericano, este problema se encuentra subdiagnosticado,

especialmente en el ámbito laboral, donde la ausencia de vigilancia dermatológica y
el desconocimiento de los riesgos contribuyen a que muchos casos evolucionen
hacia formas crónicas y severas.

HISTORIA CLÍNICA

Nombre: MA

Edad: 47 años

Ocupación: Operador de maquinaria metalúrgica

Fecha de ingreso: 12-03-2018

Sala: Consulta externa

Estado civil: Casado

Procedencia: Ciudad de Panamá, Panamá

Residencia actual: Ciudad de Panamá, Panamá

DOLENCIA PRINCIPAL

“Desde hace años tengo lesiones en la piel que me pican demasiado y ahora ya se
extendieron al cuello, pecho y cara.”
ENFERMEDAD ACTUAL

Paciente masculino de 47 años de edad, con antecedente de dermatitis por contacto

en la infancia, que acude a consulta externa por cuadro de dermatosis crónica y
progresiva de cinco años de evolución. Inició con lesiones papulosas y máculas
eritematosas en miembros torácicos, acompañadas de prurito intenso, las cuales
aparecían de manera intermitente.

Refiere que durante los primeros años del cuadro no logró identificar un agente
desencadenante. Dos años después del inicio, tuvo un cambio temporal de empleo
por seis meses como agente de seguridad, permaneciendo en contacto con
materiales de construcción. Durante este periodo, refiere persistencia del prurito y
de las lesiones, sin mejoría significativa.

Posteriormente retornó a su puesto habitual como operador de maquinaria

metalúrgica, con exposición diaria y prolongada a herramientas y superficies con
contenido de níquel y cobalto, además de derivados de hidrocarburos. Un año
después de su reincorporación laboral, presentó exacerbación importante, con
diseminación de las lesiones a tórax anterior, cuello, región facial y abdomen,
asociándose a xerosis marcada, liquenificación y prurito generalizado que le
interfiere con el sueño.

Refiere uso previo de múltiples tratamientos, incluyendo antihistamínicos, esteroides

tópicos, ciclosporina y azatioprina, con mejoría únicamente parcial y transitoria.
Niega fiebre, náuseas, vómitos, mareos o síntomas sistémicos.

No refiere mejoría con cambios ambientales ni con productos cosméticos. Niega

contacto con animales recientemente.

ANTECEDENTES HEREDO-FAMILIARES (AHF)

● Padre: vivo, niega enfermedades crónicas.

● Madre: viva, niega enfermedades.

● Hermanos: (2), vivos, sanos, niegan enfermedades.

● Abuelos: fallecidos, causas no relacionadas con dermatopatías.

● Tíos: vivos, niegan enfermedades relevantes.

ANTECEDENTES PERSONALES NO PATOLÓGICOS (APNP)

● Tabaquismo: niega.

● Alcohol: consumo social ocasional 1–2 veces por semana.

● Drogas: niega.
 ● Escolaridad: secundaria completa.

● Vivienda: casa propia, con servicios.

● Agua potable: sí.

● Eliminación de excretas: sanitario.

● Mascotas: niega contacto actual.

● Ocupación: operador de maquinaria metalúrgica; refiere no usar equipo de

protección como guantes especiales ni barreras cutáneas.

ANTECEDENTES PERSONALES PATOLÓGICOS (APP)

● Dermatitis por contacto en la infancia: refiere cuadro similar asociado a

níquel.

● Diabetes: niega.

● Hipertensión arterial: niega.

● Asma: niega.

● Alergias medicamentosas: niega.

● Tuberculosis: niega.

● Enfermedades autoinmunes: niega.

● Enfermedades tiroideas: niega.

● Patologías renales: niega.

● Patologías hepáticas: niega.

● Enfermedades cardiovasculares: niega.

● Infecciones crónicas: niega.

● Intervenciones quirúrgicas: niega.

● Traumatismos: niega.

● Hospitalizaciones: niega.

● Transfusiones: niega.

Medicamentos previos utilizados para el cuadro actual:

 ● Ciclosporina

● Azatioprina

● Antihistamínicos

● Esteroides tópicos

INMUNIZACIONES

● Esquema de vacunación completo según cuadro básico.

● Refuerzo de tétanos vigente.

● Vacuna contra influenza: no refiere.

INTERROGATORIO POR APARATOS Y SISTEMAS

Síntomas generales

Niega fiebre, escalofríos, pérdida de peso, sudoración nocturna, astenia o adinamia.

Piel y faneras

Refiere lesiones papulosas, máculas eritematosas, prurito intenso, xerosis y

excoriaciones. Niega cambios en uñas o cabello.

Respiratorio

Niega tos, disnea, dolor torácico, sibilancias.

Cardiovascular

Niega palpitaciones, dolor torácico, disnea de esfuerzo.

Gastrointestinal

Niega náuseas, vómitos, diarrea, estreñimiento.

Genitourinario

Niega disuria, polaquiuria o hematuria.

Neurológico

Niega cefalea, mareo, síncope, convulsiones.

Músculo-esquelético
Niega artralgias, mialgias o limitación funcional.

Endocrino

Niega intolerancia al frío/calor, cambios de peso, temblores.

Hematológico

Niega sangrados, hematomas, adenopatías percibidas.

EXPLORACIÓN FÍSICA

Signos vitales:

● TA: 128/82 mmHg

● FC: 78 lpm

● FR: 16 rpm

● Temp: 36.7 °C

● SatO₂: 98 %

Cabeza

Cráneo normocefálico, cabello íntegro, sin lesiones. Conjuntivas rosadas sin

ictericia. Cavidad oral sin lesiones.

Cuello

Sin adenopatías palpables. Piel con lesiones papulosas y liquenificación.

Tórax

Simétrico, murmullo vesicular conservado. Sin ruidos agregados.

Corazón

Ruidos cardiacos rítmicos, de buena intensidad. Sin soplos.

Abdomen

Plano, peristalsis presente, no doloroso a la palpación.

Extremidades

Pulsos presentes y simétricos. Sin edema. Movilidad conservada.

Piel (hallazgos principales)

● Dermatosis diseminada.

● Lesiones: pápulas, máculas eritematosas, excoriaciones, hiperpigmentación

café claro.

● Xerosis generalizada.

● Predominio: cuello, miembros superiores, tórax, abdomen y cara.

ESTUDIOS COMPLEMENTARIOS

Pruebas de parche (TRUE-test):

● Níquel: ++ (eritema y pápulas)

● Cobalto: +++ (eritema, micropápulas y vesículas)

Interpretación: Positivas según criterios ICDRG.

DIAGNÓSTICO

Diagnóstico principal:

Dermatitis alérgica de contacto a níquel y cobalto.

Etiología:

Exposición ocupacional prolongada a metales en industria metalúrgica.

Diferenciales:

● Dermatitis irritativa por contacto

 ● Dermatitis atópica crónica

● Eccema numular

● Reacciones por otros contactantes industriales

PLAN TERAPÉUTICO

● Recomendar evitar exposición a níquel y cobalto.

● Solicitar reubicación laboral por medicina del trabajo.

● Capacitación en medidas de protección cutánea.

● Proveer listado de objetos/metales a evitar.

● Educación sobre emolientes y cuidado de la piel.

TRATAMIENTO FARMACOLÓGICO

● Fluocinolona tópica según severidad.

● Pimecrolimus 1 % en lesiones persistentes.

● Antihistamínicos H1 para el prurito.

● Emolientes múltiples veces al día.

● Suspensión progresiva de azatioprina y ciclosporina.

SEGUIMIENTO

A las ocho semanas, el paciente mostró mejoría significativa, con remisión del
cuadro tras evitar la exposición al metal y seguir el tratamiento tópico indicado.
Refiere disminución del prurito, desaparición de lesiones activas y mejoría de la
xerosis.

Discusión del Diagnóstico y Tratamiento

La dermatitis alérgica por contacto en trabajadores expuestos a metales representa

una enfermedad ocupacional clásica. La reexposición prolongada, especialmente en
sujetos con antecedentes previos de sensibilización, como en este caso, perpetúa la
inflamación cutánea e induce exacerbaciones severas.

El diagnóstico se estableció mediante correlación clínico-laboral y confirmación

inmunológica con pruebas de parche, el estándar de oro para DAC. La fuerte
reactividad a níquel y cobalto se corresponde con la elevada frecuencia de co-
sensibilización descrita en la literatura.
El tratamiento se basó en la combinación de medidas de evitación y terapia
farmacológica dirigida. Sin embargo, como suele ocurrir, la mejoría real ocurrió solo
cuando el paciente suspendió la exposición al agente sensibilizante. La intervención
de medicina del trabajo fue crucial para reducir futuras recaídas.

El manejo incluyó fluocinolona tópica, pimecrolimus, antihistamínicos y emolientes,

así como la suspensión gradual de inmunosupresores sistémicos, ya innecesarios
tras la eliminación del contacto.

Conclusiones y Lecciones Aprendidas

1. La dermatitis alérgica por contacto a metales es una enfermedad ocupacional

frecuente y subdiagnosticada.

2. La sensibilización previa constituye un factor de riesgo importante para

reacciones futuras.

3. El diagnóstico oportuno con pruebas de parche es fundamental.

4. Los tratamientos tópicos y sistémicos son limitados si la exposición al

alérgeno persiste.

5. La prevención y la educación laboral son esenciales para evitar recaídas.

6. La coordinación con medicina del trabajo es indispensable para garantizar la

salud del trabajador.

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