Ubicación del Esequibo: El Esequibo, también conocido como Guayana
Esequiba, es un territorio de aproximadamente 159.542 km² ubicado en
el noreste de América del Sur, en la costa atlántica. De facto, es
administrado y ocupado por Guyana, aunque Venezuela lo reclama como
parte integral de su territorio. Geográficamente, se encuentra entre los
ríos Orinoco y Esequibo. El río Esequibo, que da nombre al territorio,
nace en las montañas de Acarai, cerca de la frontera entre Brasil y
Guyana, y fluye hacia el norte por 1.000 kilómetros para desembocar en
el Océano Atlántico. Incluye varias de las diez regiones administrativas
de Guyana.
Límites: El Esequibo está delimitado:
Norte: Océano Atlántico.
Sur: Brasil.
Este: Río Esequibo.
Oeste: Estados Delta Amacuro y Bolívar de Venezuela.
Riquezas: El territorio del Esequibo es extremadamente rico en recursos
naturales, incluyendo:
Petróleo y Gas: Se han descubierto amplias reservas de petróleo
y gas a lo largo de su costa, con un potencial que podría superar
las reservas de Kuwait.
Minerales: Abundantes recursos minerales como oro, diamantes,
cobre, bauxita, aluminio, manganeso, coltán, cobalto, uranio y
silicio.
Forestales: Posee un alto potencial en recursos forestales.
Hídricos: Cuenta con una vasta red hídrica, incluyendo la cuenca
del río Esequibo y sus más de 20 afluentes.
Turísticos: También ofrece potencial para el turismo, como el
Parque Nacional Kaieteur.
Acuerdos: El principal acuerdo internacional relacionado con el
Esequibo es el Acuerdo de Ginebra, firmado el 17 de febrero de 1966
entre Venezuela, el Reino Unido y la Guayana Británica (que pronto se
convertiría en Guyana). Este acuerdo reconoce la existencia de una
controversia territorial y establece mecanismos para buscar una solución
pacífica y satisfactoria para ambas partes. Sin embargo, a lo largo de los
años, los intentos de negociación no han logrado resolver el conflicto.
Conflictos internacionales: El conflicto por el Esequibo es una disputa
territorial de larga data entre Venezuela y Guyana. Se remonta a la
época colonial y al Laudo Arbitral de París de 1899, que Venezuela
denuncia como fraudulento y que otorgó el territorio a la entonces
Guyana Británica.
Reactivación de la reclamación: Venezuela reactivó su
reclamación en 1962, antes de la independencia de Guyana, lo
que llevó a la firma del Acuerdo de Ginebra en 1966.
Escalada reciente: En los últimos años, la disputa se ha
intensificado debido a los descubrimientos de yacimientos
petrolíferos y gasíferos en las aguas del Esequibo. Guyana ha
otorgado concesiones a empresas petroleras transnacionales
(como ExxonMobil) en áreas reclamadas por Venezuela, lo que
Caracas considera una violación del derecho internacional.
Intervención de la CIJ: La Corte Internacional de Justicia (CIJ) se
declaró competente para conocer el caso, una decisión que
Guyana celebra y Venezuela rechaza, argumentando que la
solución debe alcanzarse a través del Acuerdo de Ginebra.
Referéndum consultivo venezolano (2023): Venezuela celebró
un referéndum consultivo en diciembre de 2023 sobre la anexión
del Esequibo y la nacionalidad de sus habitantes, lo que generó
tensiones significativas y movilizaciones militares por parte de
ambos países y sus aliados.
Mediación: Organismos como la CELAC y CARICOM han
intervenido para mediar en la crisis.
Fechas de acontecimientos clave:
1492: El Reino de España adquiere el dominio de los territorios de
América.
1494: Se firma el Tratado de Tordesillas, que reconoce a España
las Guayanas.
1508: Carlos V crea la provincia de Guayana, con el río Esequibo
como límite oriental.
1777: La provincia de Guayana se incorpora a la Capitanía
General de Venezuela.
1811: Venezuela declara su independencia de España.
1814: Tratado Anglo-Holandés cede tierras a Gran Bretaña,
incluyendo el occidente del río Esequibo, aunque no define la
frontera.
1831: Se establece la Guyana Británica.
1835: El explorador prusiano Robert Hermann Schomburgk realiza
un trazado fronterizo (Línea Schomburgk) para el Reino Unido,
excediéndose en la reclamación.
1899: Se firma el Laudo Arbitral de París, que falla a favor de Gran
Bretaña y establece la soberanía de Guyana sobre la región del
Esequibo, una decisión que Venezuela desconoce.
1904: Decisión arbitral del rey italiano sobre una parte de los
límites.
1962: Venezuela reactiva su reclamación territorial ante la
inminente independencia de Guyana.
1966 (17 de febrero): Se firma el Acuerdo de Ginebra entre
Venezuela, el Reino Unido y la Guayana Británica, reconociendo la
controversia y buscando una solución.
1966 (26 de mayo): Guyana logra su independencia.
1969: Se desata la Rebelión de Rupununi en el sur de la Guayana
Esequiba, buscando la separación del territorio.
1982: Venezuela decide no prorrogar un protocolo del Acuerdo de
Ginebra y propone negociación directa, rechazada por Guyana.
1983: El caso es remitido al Secretario General de la ONU.
2014: Guyana otorga concesiones petroleras a ExxonMobil en el
mar por delimitar.
2018-2020: La CIJ se declara competente para conocer el caso.
2023 (3 de diciembre): Venezuela celebra un referéndum
consultivo sobre el Esequibo.
2023-2024: Intensificación de la crisis del Esequibo con
movilizaciones militares y diplomáticas.