Tokio
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Coordenadas: 35°41′22″N 139°41′30″E (mapa)
Para otros usos de este término, véase Tokyo.
Tokio
東京都 (japonés)
Capital de Japón
De arriba abajo y de izquierda a
derecha: Ayuntamiento de
Tokio, Akihabara, Shibuya, el templo
budista Sensō-ji, la Torre de Tokio y el puente
Rainbow.
Bandera
Escudo
Tokio
Localización de Tokio en Región de Kantō
Tokio
Localización de Tokio en Japón
Mapa
Wikimedia | © OpenStreetMap
Coordenadas
35°41′22″N 139°41′30″E
Capital Shinjuku[1]
Entidad Capital de Japón
• País Japón
• Región Kantō
• Isla Honshū
Gobernadora Yuriko Koike
Municipios 23 barrios especiales,
26 ciudades, 1 distrito y
4 subprefecturas
Eventos históricos
• Fundación 1457
Superficie Puesto 45.º
• Total 2187 km²
• Agua (1 %) 21.87 km²
Altitud
• Media 6 m s. n. m.
Clima Subtropical húmedo Cfa
Población (2022) Puesto 1.º
• Total 14 215 906 hab.[2][3]
• Densidad 6501,58 hab./km²
• Metropolitana 40 274 890 hab.
Gentilicio Tokiota[4]
Huso horario UTC+9
ISO 3166-2 JP-13
Código dantai 130001[5][6]
Flor Cerezo Somei-Yoshino
Árbol Árbol de ginkgo (Ginkgo
biloba)
Ave Gaviota reidora (Larus
ridibundus)
Canción Canción de la prefectura
de Tokio
Deidad protectora Taira no Masakado
Sitio web oficial
[editar datos en Wikidata]
Tokio (東京 Tōkyōⓘ?), oficialmente Metrópolis de Tokio (東京都, Tōkyō-to), es
la capital de facto[7] de Japón, ubicada en el centro este de la isla de Honshu,
concretamente en la región de Kantō. Es la ciudad más poblada del mundo, en
conjunto es una de las 47 prefecturas de Japón. Es el centro de
la política, economía, educación, comunicación y cultura del país. Cuenta
también con la mayor concentración de sedes corporativas, instituciones
financieras, universidades y colegios, museos, teatros, establecimientos
comerciales y de entretenimiento de todo Japón.[8]
Con una población de unos 40 millones de habitantes, se subdivide en
23 barrios (区 -ku); 26 ciudades (市 -shi); un distrito (郡 -gun) subdividido en
tres pueblos (町 -chō o -machi) y una villa (村 -son o -mura); y
cuatro subprefecturas (支庁 -shichō) subdivididas en dos pueblos y siete villas,
que representan a varias pequeñas islas al sur de Honshu que se extienden más
allá de 1800 km de Shinjuku, capital de la metrópoli y sede de la gobernación. El
centro de Tokio, con sus 23 barrios, ocupa un tercio de la metrópoli, con una
población cercana a los 13,23 millones de habitantes; esta área es lo que se
conoce internacionalmente como la ciudad de Tokio. En su área metropolitana
viven más de 40 millones de habitantes, lo que la convierte en la mayor
aglomeración urbana del mundo. En 2015 y 2019 fue elegida como la ciudad más
segura del mundo por el periódico The Economist.[9]
A pesar de que Tokyo es la romanización más común del nombre en japonés, el
nombre de la ciudad es Tokio en español y otros idiomas —entre ellos el alemán y
el neerlandés—. En inglés y otros idiomas se escribe Tokyo, aunque
antiguamente también se escribía Tokio. En el pasado, la ciudad se denominaba
como Tokei, Edo o Yedo. El gentilicio de Tokio es tokiota.
La ciudad fue sede de los Juegos Olímpicos de 1964 y los Juegos Olímpicos de
2020 (que originalmente estaban programados para realizarse del 24 de julio al 9
de agosto del 2020, pero debido a la pandemia de COVID-19 tuvieron que ser
pospuestos al año siguiente y fueron celebrados del 23 de julio al 8 de agosto de
2021).[10]
Definiciones de Tokio
El término Tokio puede referirse a varias realidades diferentes a nivel geográfico,
urbano y administrativo.
Veintitrés barrios especiales
Los 23 barrios especiales
Los 23 barrios especiales reemplazaron a la antigua ciudad de Tokio, disuelta en
1943. Administrativamente, cada uno forma municipios separados, comparables
a otro tipo de comuna urbana en la organización administrativa de Japón, las
«ciudades», salvo que tienen un ámbito de jurisdicción restringido en
comparación con estas últimas, como los distritos de París.
El gobierno prefectural es responsable de ciertos servicios públicos
tradicionalmente pertenecientes al nivel municipal, como el suministro de agua,
el tratamiento de aguas residuales y los servicios públicos, mientras que los
distritos no tienen ingresos propios y viven únicamente de transferencias
financieras otorgadas por la prefectura. Sin embargo, al igual que otros
municipios japoneses, cada uno tiene una asamblea deliberativa y un alcalde
elegido por sufragio universal directo cada cuatro años. Estos barrios especiales
agrupaban 9 793 163 habitantes a 1 de marzo de 2024[11] sobre 617 km2,
aproximadamente 15 000 hab./km².
Centro de Tokio
Una calle iluminada con letreros de neón
multicolores en Shinjuku.
Por centro de Tokio, se puede entender a los 23 barrios especiales. En un sentido
más restrictivo, la expresión puede referirse a los diez barrios rodeados por
la línea Yamanote, una importante línea ferroviaria
circular: Minato, Shinagawa, Shibuya, Shinjuku, Toshima, Kita, Arakawa, Taitō, Ch
iyoda y Bunkyō (el único al que no llega directamente la línea). De manera más
restringida aún, el centro puede referirse a los tres barrios más centrales que
constituyen el corazón histórico de la antigua Edo, a saber, Chūō (cuyo nombre
significa literalmente «centro» en japonés), Minato (el «puerto» histórico, como
sugiere su nombre) y Chiyoda, y los barrios a lo largo del río
Sumida (Nihonbashi, Kanda, Ueno, Asakusa, Honjo, Fukagawa). El centro de
Tokio se divide tradicionalmente en dos partes: Yamanote y Shitamachi.
En el suroeste, «Yamanote»[l 1] agrupaba en el periodo Edo las residencias de la
aristocracia en torno a la residencia de los shogunes en el castillo de Edo y que
corresponde a los distritos de Shinjuku, Bunkyō, Minato y en parte a los
de Chiyoda (alrededor del actual palacio imperial, es decir, el sur del barrio)
y Chūō («el límite occidental del barrio»)[12]·.[13]
En el noreste, «Shitamachi»[l 2] se refiere a los antiguos barrios de la clase
trabajadora y los centros comerciales y artesanales del antiguo Tokio, e incluye
los barrios a lo largo del río Sumida, a saber, los de Kanda (norte
de Chiyoda), Nihonbashi y Kyōbashi (este de Chūō), Shitaya (actual distrito
de Ueno) y Asakusa (distrito de Taitō), Honjo (oeste de Sumida) y Fukagawa (oeste
de Kōtō)[14] Aunque hoy en día la distinción histórica, social y funcional ya no
existe, ambos términos se siguen utilizando en un sentido geográfico, incluso
identitario, para los habitantes de ambas partes, para diferenciar el norte del sur
del centro de la ciudad.
La mayoría de los monumentos históricos de Tokio se encuentran en esta zona,
especialmente en el barrio de Asakusa, que es particularmente rico en edificios
religiosos, como el templo budista de Sensō-ji (dedicado al Bodhisattva Kannon,
el templo más antiguo de Tokio, en 645, y antiguo templo tutelar de la dinastía de
los shogunes Tokugawa;[15] fue parcialmente destruido por los bombardeos
estadounidenses en 1945, pero reconstruido de forma idéntica: sus puertas,
llamadas Hōzōmon, son los únicos monumentos de la metrópoli clasificados
como Tesoro Nacional, y los santuarios sintoístas de Asakusa (que datan de 1649,
están dedicado a los fundadores del templo; es uno de los más frecuentados de
la ciudad, y uno de los pocos que han sobrevivido íntegramente al terremoto de
1923 y a los bombardeos estadounidenses de 1945) y el Kume no Heinai-
dō (dedicado a Kume no Heinai, un samurái del siglo XVII, destruido en 1945, pero
reconstruido en 1978).
Otros monumentos históricos importantes de Tokio son el castillo de Edo y el
actual Kōkyo (algunas murallas y fosos son restos de la fortaleza original del
siglo XV), el Zōjō-ji (templo budista del buda Amida y antiguo mausoleo principal
de los shogunes Tokugawa, en Shiba en el barrio de Minato), la pagoda de cinco
pisos del Zoológico de Ueno y el Nihonbashi (un famoso puente del siglo XVII en
el distrito del mismo nombre y el barrio de Chūō, que marca el punto de partida
del Tōkaidō, la carretera principal que une Edo con Kioto, y que todavía hoy sirve
como el punto 0 para el kilometraje de las carreteras japonesas).
Metrópolis de Tokio
La Metrópolis de Tokio (東京都 Tōkyō-to?) comprende:
Mapa de la Metrópolis de Tokio (excluidas las
islas del Pacífico)
• los 23 barrios especiales, que constituyen su mitad oriental;
• otros municipalidades al oeste:
• 26 «ciudades» (市 shi?);
• el distrito rural de Nishitama que incluye tres pueblos (町 chō,
machi?) y una villa (村 son, mura?);
• cuatro subprefecturas en las islas del Pacífico de los archipiélagos de Izu y
de Ogasawara, subdivididas a su vez en dos villas y siete aldeas, no
agrupadas en distritos.
No se superpone con la aglomeración de Tokio: comprende las áreas rurales, en
las colinas de Tama al oeste, mientras que la aglomeración se extiende
ampliamente hacia las prefecturas vecinas. Además, ejerce su jurisdicción sobre
territorios bastante dispersos en las islas del Pacífico.
Aglomeración de Tokio
Una imagen satélital de Tokio en 2018 tomada
por la ESA Sentinel-2 Área metropolitana de
Kantō
Las autoridades archivísticas japonesas tienen varias formas de referirse a
la aglomeración de Tokio o área metropolitana de Tokio:[16]
• «Una Metrópolis, tres Prefecturas»,[l 3] definición más geográfica que
estadística, comprende la Metrópolis de Tokio y las tres prefecturas
vecinas de Chiba, Kanagawa y Saitama, casi la mitad sur de Kantō. Esta es
la definición más utilizada, aunque es incompleta, ya que incluye en su
periferia zonas rurales, especialmente en la mitad oriental de la prefectura
de Chiba, mientras que los suburbios de la capital japonesa están
presentes en otras prefecturas;
• la «Gran Área Metropolitana del Kantō»,[l 4] que es una de las dos
definiciones oficiales utilizadas por la Oficina de Estadísticas de Japón, y
que se acerca a la definición francesa de una área urbana: es el conjunto
de municipios donde al menos el 1,5% de la población de 15 años o más se
desplaza diariamente a una de las cuatro «ciudades designadas» en la
región (Yokohama, Kawasaki, Chiba y Saitama) o a uno de los barrios
especiales de Tokio. En el censo de 2000, tenía una población
de 34,6 millones de habitantes;
• las «Áreas kilométricas de Tokio»,[l 5] es otra definición utilizada por la
Oficina de Estadísticas, aunque menos extendida porque es menos fiable.
Se trata de los municipios incluidos total o parcialmente dentro de
círculos concéntricos de radio creciente en incrementos de 10 km, hasta
un radio máximo de 70 km, desde la antigua sede del Gobierno
Metropolitano de Tokio en Chiyoda. Los censos de población establecen
dos cifras para Tokio: la de un radio de 70 km, llamada Área de 70 km de
Tokio,[l 6] que es la cifra más grande que se supone que se acerca más a un
Gran Tokio a nivel casi geométrico, y la de un radio de 50 km, llamada Área
de 50 km de Tokio[l 7] o incluso «Área metropolitana mayor de Tokio».[l 8][17]
Estos datos no incluyen, por tanto, las nuevas áreas periurbanas que se
extienden más allá de ellas a lo largo de las principales vías de
comunicación, e incluyen también muchas zonas enteramente rurales.
Constituía un total de 31,714 millones de habitantes (para el radio de 50
km) en 2005[18] (30 724 311 en 2000) y 34,394 millones (para el radio de 70
km) en 2000;
• la «Gran Zona de empleo metropolitano de Tokio»,[l 9] cercana a la «Gran
Área metropolitana de Kantō» excepto que define el área urbana de los
distritos de Tokio y ya no de los otros centros urbanos de la conurbación
de Kantō, esta definición es la desarrollada y utilizada por el Centro de
servicios de información espacial de la Universidad de Tokio. Tenía una
población de 31,7 millones en 2000;
• la «Región capital nacional» (Shuto-ken),[l 10] una definición más política y
administrativa que estadística, definida por la Ley de planificación de la
Región capital nacional de 1956, y que oficialmente incluye las siete
prefecturas
de Kantō (Chiba, Gunma, Ibaraki, Kanagawa, Saitama, Tochigi y Tokio) así
como la prefectura de Yamanashi, mucho más allá de la real aglomeración
de Tokio, legalmente es todo el espacio que puede acomodar las
instituciones nacionales (aunque, de hecho, todas ellas están
concentradas en los barrios especiales de Tokio). Sin embargo, el
término Shuto-ken se utiliza de forma más general, en un contexto no
oficial, para designar al Gran Tokio.
Según la ONU, el área urbana de Tokio-Yokohama, cercana al «Gran Área
Metropolitana de Kantō» definida por la Oficina de Estadísticas de Japón, es la
más poblada del mundo. Incluye la mayor parte de las prefecturas
de Chiba, Kanagawa, Saitama y partes de otras prefecturas. En 2007,
tenía 35,676 millones de habitantes[19] repartidos en un área construida continua
(la segunda más grande del mundo después del Gran Nueva York) de 7835 km²,[20]
o aproximadamente 4553 hab./km², y más de una cuarta parte de la población
total de Japón (27,9%) residía en poco más del 2% del territorio nacional.
Por último, en un sentido estadístico más amplio, el área metropolitana de Tokio,
siguiendo la definición utilizada para delimitar la de New York, engloba la casi la
totalidad de las prefecturas de Chiba, Kanagawa y Saitama, pero también
regiones circundantes menos urbanizadas, a saber, partes de las prefecturas
de Gunma, Tochigi y Ibaraki, al norte, y la península de Izu, en la prefectura de
Shizuoka, al suroeste. En febrero de 2008 tenía una población estimada
de 39,2 millones de habitantes y una extensión de más de 16 400 km². Esta región
urbana tiene una densidad de población de aproximadamente 2400 hab./km².
Constituye el hipercentro y el límite oriental del Taiheiyō Belt, Cinturón de
Taiheiyō, la megalópolis japonesa que se extiende a lo largo de 1200 km desde
Tokio en el noreste hasta Fukuoka en el suroeste, pasando por el triángulo Osaka-
Kobe-Kioto (la conurbación Keihanshin) y siguiendo toda la costa sur de Honshū y
extendiéndose hasta el norte de Kyūshū, y uniendo aproximadamente
a 83 millones de personas.
Historia
Artículo principal: Historia de Tokio
La fundación de Edo
A pesar de que desde tiempos antiguos existían pequeñas poblaciones y templos
en las colinas cercanas a la bahía de Tokio, se considera que la fundación formal
de Tokio fue en 1457, cuando un vasallo del clan Uesugi, Ōta Dōkan construyó
el castillo Edo (江戸城 Edo-jō); así el área que rodeaba el castillo se comenzó a
llamar Edo (江戸, literalmente 'estuario'). El shogunato Tokugawa, que había
tomado el castillo en 1590 y que tenía el control casi absoluto de Japón,
estableció su gobierno en Edo en 1603, hecho que dio inicio al Período Edo en
la historia japonesa.[21] La nobleza, junto con el emperador de Japón,
permanecieron en Kioto, que siguió siendo la capital oficial, aunque sólo de
manera protocolar.
Edo sufrió innumerables desastres, entre los que se encuentran centenares de
incendios, destacándose el Gran Incendio de Edo (Edo Taika) de 1657, donde
murieron alrededor de cien mil personas. La razón de los constantes incendios
era que todas las viviendas de Edo eran machiya o viviendas urbanas de madera.
Otros desastres que sufrió Edo fueron la erupción del monte Fuji en 1707, el
terremoto del Gran Edo en 1855 y otros terremotos menores en 1703, 1782 y 1812.
Kidai Shōran (熈代勝覧?), 1805. Ilustra escenas del período Edo que tienen lugar a
lo largo de la calle principal de Nihonbashi en Tokio.
Del siglo XIX al siglo XX
A fines de 1868, con el ocaso del shogunato en todo el Japón y el inicio de
la Restauración Meiji, el emperador se mudó al Castillo Edo, convirtiéndolo en el
gran Palacio Imperial de Japón y estableció allí mismo el cambio de nombre de
Edo a Tokio, «la capital del este». Sin embargo, el emperador no dejó sentado de
manera legal que Tokio era la nueva capital de Japón, por lo que se cree
popularmente que Kioto sea aún la capital oficial o cocapital del país. En 1871 se
abolieron los han o feudos, y formalmente se crearon las prefecturas, entre ellas
la prefectura de Tokio; y al año siguiente la prefectura se expandió al área
ocupada por los 23 Barrios Especiales que actualmente comprende.
Akihabara a finales del siglo XIX
A partir de 1872, comenzó a construirse la primera línea de ferrocarril y entre
1885 y 1925 se construyó la línea Yamanote, línea de ferrocarril urbano que es la
más importante de Tokio en la actualidad. En 1889 se estableció la Ciudad de
Tokio (東京市 Tōkyō-shi) con 15 barrios, luego en 1893 los distritos de Tama se
unieron a la prefectura. En 1914 se inauguró la estación de Tokio y en 1927 se
inauguró el primer metro subterráneo en la línea Ginza.
El gran terremoto de Kantō golpeó Tokio en 1923, con un saldo de
aproximadamente 143 000 personas fallecidas. Tras la tragedia se inició un plan
de reconstrucción que no pudo ser completado debido a su alto coste. A pesar de
esto, la ciudad continuó su desarrollo hasta el comienzo de la Segunda Guerra
Mundial. En 1936 se inauguró el edificio de la Kokkai (Dieta de Japón); también en
ese mismo año ocurrió el incidente del 26 de febrero, en el que 1500 oficiales del
ejército japonés ocuparon el edificio de la Kokkai, el Kantei (residencia del primer
ministro) y otros lugares de Tokio en un intento de golpe de Estado, que fue
sofocado tres días después.
En 1943 la prefectura y la ciudad de Tokio se unieron para formar la Metrópolis de
Tokio (Tōkyō-to), también conocida simplemente como Tokio, que en ese
momento consistía en 35 barrios. A partir de esta fecha no existe ciudad en Japón
que se llame Tokio.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Tokio fue intensamente bombardeada a
partir de 1942 hasta 1945. A causa de esto, en 1945 la población de Tokio era la
mitad que en 1940. Al terminar la guerra, en septiembre de 1945, Tokio fue
ocupada militarmente y pasó a ser gobernada por las Fuerzas Aliadas. El
general Douglas MacArthur estableció los cuarteles de la ocupación en lo que
ahora es el edificio DN Tower 21 (anteriormente conocido como Dai-Ichi Seimei),
frente al Palacio Imperial. En la segunda mitad del siglo XX, Estados Unidos
aprovechó a Tokio como un centro importante de logística durante las guerras
de Corea y Vietnam. En la actualidad, aún permanecen bajo control
estadounidense la base aérea de Yokota y algunas pocas instalaciones militares
menores.
En 1947 Tokio fue reestructurado con la reducción de 35 a 23 barrios. En 1954 se
creó la segunda línea de metro con la línea Marunouchi y en 1961 con la línea
Hibiya. En 1958 se construyó la Torre de Tokio y en 1964 se inauguró la primera
línea de Shinkansen (Tōkaidō Shinkansen), coincidiendo con la celebración de
los Juegos Olímpicos de Tokio 1964. Esta prosperidad transformó a un país
devastado por la guerra en la segunda economía del mundo en menos de veinte
años. Durante este período, el gobierno japonés dio prioridad a la infraestructura
e industrias de manufactura. Como resultado, Japón dominó un amplio rango de
industrias como la del acero, la automotriz,
de semiconductores y electrodomésticos.
Tokio en 1978
En los años siguientes Tokio creció en extensión; fueron devueltas a Japón las
islas Ogasawara en 1968 y la base aérea de Tachikawa en 1977. Durante la década
de 1970 hubo una migración masiva hacia las ciudades, y hacia Tokio en especial.
En 1978 se inauguró el Aeropuerto Internacional de Narita, que prestó apoyo para
el Aeropuerto Internacional de Tokio, el cual serviría principalmente a vuelos
nacionales. La gran población en Tokio (que se convirtió en la ciudad más
poblada del mundo en 1965) derivó en una burbuja económica que se inició en
1986 y explotó en 1990, causando una recesión durante toda esa década, llamada
también la década perdida (失われた10年 ushinawareta jūnen).
El 20 de marzo de 1995 la ciudad concentró la atención de los medios
internacionales tras el atentado terrorista del culto Aum Shinrikyo en el sistema
de trenes subterráneos de Tokio. En él murieron doce personas y miles resultaron
afectadas por el gas nervioso sarín.
Tokio contemporánea
A pesar de eso, Tokio continuó creciendo; en 1991 se construyó
el Tōchō o Edificio de la Gobernación Metropolitana de Tokio y en 1993 se
inauguró el Rainbow Bridge sobre la bahía de Tokio. Esto condujo a que Tokio sea
una de las ciudades más dinámicas del planeta con una amplia gama de
actividades sociales y económicas, en conjunto con el boom de inversiones a
finales del siglo XX, probablemente el mayor que se haya conocido en la historia.
Como resultado, la ciudad cuenta con una mayor cantidad de edificios modernos
que Londres o Nueva York. También en Tokio se han ejecutado proyectos para
ganar tierras al mar. Aunque esta práctica se realiza desde hace varios siglos, en
la actualidad se ejecuta a gran escala; entre estas áreas sobresale Odaiba. Otros
proyectos urbanos recientes incluyen el Jardín de Ebisu, la isla
Tennozu, Shiodome, Roppongi Hills, Shinagawa y la Tokyo Sky Tree en Sumida,
que es la estructura artificial más alta en Japón desde 2010, fue terminada el 29
de febrero de 2012 e inaugurada el 22 de mayo de 2012. Bajo la
gobernadora Yuriko Koike, se llevaron a cabo la ampliación y repalación de unas
instituciones deportivas para los Juegos Olímpicos de 2020.
Geografía
Localización geográfica y generalidades
Tokio está dividido en dos áreas principales: la continental y la insular. El área
continental está localizada en el margen noroeste de la bahía de Tokio y está
enclavada en el centro-oeste de la isla de Hondo o Honshu, formando parte de
la región de Kanto. Las coordenadas del centro de Tokio son 35°41′ N, 139°46′ E.
Limita con la prefectura de Chiba al este, Yamanashi al oeste, Kanagawa al sur
y Saitama al norte.
El área insular de Tokio abarca dos cadenas de islas en el océano Pacífico, en
dirección sur: las islas Izu, que recorren de manera paralela a la península de Izu,
en la prefectura de Shizuoka, y las islas Ogasawara que se encuentran a más de
mil kilómetros del área continental de Tokio. La más distante es Minami
Torishima que está a 1850 kilómetros.
Tokio incluye lagos, ríos, presas, granjas y parques nacionales, además de las
estructuras que han sido construidas por el hombre. Tokio es también parte
del Área del Gran Tokio, que incluye las prefecturas de Kanagawa, Saitama y
Chiba.
Okutama Prefectura de Saitama
Ōme
Prefectura de Chiba
Adachi
Kiyose
Itabashi
Katsushika
Kita
Mizuho
Hinode
Higashimurayama
Hamura
Hinohara Nerima
Akiruno
Higashikurume
Higashiyamato
Musashimurayama
Nishitōkyō
Prefectura de Yamanashi
Arakawa
Fussa Edogawa
Toshima
Sumida
Tachikawa
Kodaira
Nakano
Bunkyo
Suginami Taitō
Shinjuku
Akishima
Musashino
Kokubunji
Koganei
Hachiōji
Koto
Chiyoda
Kunitachi
Mitaka Chūō
Fuchū Shibuya
Hino
Chōfu Minato
Setagaya
Meguro
Tama
Komae
Inagi
Shinagawa
Machida
Ōta
23 Barrios Especiales de Tokio
Prefectura de Kanagawa
Distrito de Nishitama (Tokio)
Región metropolitana o continental
Artículo principal: Área del Gran Tokio
Imagen satelital del área continental de Tokio.
En la actualidad Tokio es uno de los centros urbanos más importantes del
planeta. Es uno de los principales centros financieros y la capital política de
Japón. La ciudad tiene un número menor de rascacielos en comparación con
otras ciudades de su magnitud, debido principalmente al riesgo de terremotos.
En Tokio se encuentra el sistema de trenes de mayor complejidad del mundo.
La ley japonesa designa a Tokio como un to (都, frecuentemente traducido como
“metrópolis”). Su estructura administrativa es similar a la de otras prefecturas
japonesas. La región metropolitana de Tokio incluye a 23 Barrios Especiales (特別
区 -ku) que, hasta 1943, comprendían la Ciudad de Tokio propiamente dicha.
Tokio también tiene 26 ciudades satélites (市 -shi), cinco pueblos (町 -chō o -
machi), y ocho villas (村 -son o -mura), cada uno de los cuales tiene un gobierno
propio.
Se puede resumir que Tokio tiene tres distinciones geográficas en su significado.
1. Prefectura de Tokio es el gobierno local con el nombre de Tokio. Su
población es de 14 215 906 habitantes y su superficie de 2187,08 km².
2. A pesar de que no existe un municipio llamado Tokio, la ciudad de
Tokio como se la conocía en 1943, es hoy la ciudad más grande de Japón,
con una población de 8 336 611 habitantes y una superficie de 621,3 km².
3. El área metropolitana de la región sur de Kanto, formada por Tokio y otras
tres prefecturas vecinas, es a menudo considerada el área metropolitana
más grande del mundo, el Área del Gran Tokio. Las cuatro prefecturas en
conjunto cuentan con una población de 40 274 890 habitantes y una
superficie de 13 555,8 km² y conforman la conurbación de Kanto. Se trata
de un continuo urbano que constituye la mayor conurbación de Japón y,
como se ha dicho, una de las mayores del mundo si no la mayor, con un
35 % de su superficie ganada al mar a base de cúmulos de gomi. El gomi es
un término japonés obtenido del acrónimo formado por las palabras Go,
que significa 5, y Mi, que significa 3. Este material se obtiene de la basura
seleccionada y prensada y se utiliza para la cimentación urbana. Se
estima que un 40 % de Tokio se levanta sobre gomi.[cita requerida]
Las poblaciones y superficies son las señaladas en el censo realizado en el año
2000.
Los 23 Barrios Especiales