SISTEMA LINFATICO
✓ especie de «desagüe»
✓ permite drenar el exceso de líquido hístico y de proteínas plasmáticas al torrente
sanguíneo
✓ eliminar los desechos procedentes de la descomposición celular y la infección
Componentes
✓ Plexos linfáticos, o redes de capilares linfáticos que se originan en un fondo
ciego en los espacios extracelulares (intercelulares) de la mayoría de los tejidos
✓ Al estar formados por un endotelio muy fino y carecer de membrana basal,
pueden penetrar fácilmente en ellos el líquido hístico sobrante, las proteínas
plasmáticas, las bacterias, los desechos celulares e incluso células enteras
(específicamente los linfocitos).
✓ vasos linfáticos; presentan un abultamiento
✓ Hay capilares y vasos linfáticos en casi todos los lugares donde hay capilares sanguíneos
✓ La linfa, líquido hístico que penetra en los capilares linfáticos y circula por los vasos
linfáticos. Suele ser transparente, acuosa y ligeramente amarillenta, y tiene una
composición similar a la del plasma sanguíneo
✓ Los nódulos (ganglios) linfáticos son pequeñas masas de tejido linfático que se localizan a
lo largo de los vasos linfáticos; a través de ellos se filtra la linfa a su paso hacia el sistema
venoso
✓ Los linfocitos son células circulantes del sistema inmunitario que reaccionan frente a los
materiales extraños
✓ órganos linfoides son las partes del cuerpo que producen linfocitos: el timo, la médula
ósea roja, el bazo, las tonsilas y los nodulillos linfáticos solitarios y agregados en las
paredes del tubo digestivo y del apéndice
Clasificación
✓ SUPERFICIALES: más numerosos que las venas en tejido subcutáneo; recolecta linfa de las
partes superficiales del cuerpo y la drena hacia vasos más profundos o ganglios linfáticos.
✓ PROFUNDOS: que acompañan a las arterias y reciben además el drenaje de los órganos
internos. Es probable sean también exprimidos por las arterias que los acompañan,
«ordeñando» la linfa a lo largo de estos vasos provistos de válvulas
✓ El conducto linfático derecho drena la linfa que procede del cuadrante superior derecho
del cuerpo (lado derecho de la cabeza, del cuello y del tórax, además del miembro superior
derecho). En la base del cuello penetra la unión de las venas yugular interna y subclavia
derechas, o ángulo venoso derecho.
✓ El conducto torácico drena la linfa del resto del cuerpo. Los troncos linfáticos que drenan la
mitad inferior del cuerpo se unen en el abdomen, donde a veces forman un saco colector
dilatado, o cisterna del quilo. Desde este saco (si está presente) o desde la unión de los
troncos, el conducto torácico asciende hasta el tórax, lo atraviesa y penetra en el ángulo
venoso izquierdo
✓ la ligadura de un tronco linfático, o incluso del propio conducto torácico, puede tener sólo
un efecto transitorio, ya que se establece un nuevo patrón de drenaje a través de
anastomosis linfaticovenosas más periféricas, y posteriormente interlinfáticas
Otras funciones
✓ Absorción y transporte de las grasas alimentarias. capilares linfáticos denominados vasos
quilíferos reciben todos los lípidos y las vitaminas liposolubles que se absorben en el
intestino. Los linfáticos viscerales conducen luego el líquido lechoso, o quilo, al conducto
torácico y al sistema venoso.
✓ Formación de un mecanismo de defensa para el organismo. Cuando un área infectada drena
proteínas extrañas, las células inmunocompetentes y/o los linfocitos producen anticuerpos
específicos frente a dichas proteínas, los cuales llegan a la zona de infección.