Blaise Pascal
Blaise Pascal naci el 19 de junio de 1623 en Clermond-Ferrand en Francia; fue el nico
hijo varn de Etienne Pascal y su madre muri cuando l tena slo tres aos. El padre de Pascal decidi no mandar a su hijo a la escuela sino educarlo l mismo; decidi tambin que Blaise no estudara matemticas sino hasta que cumpliera los quince aos por lo que sac todos los libros relacionados con esa ciencia de su casa. Sin embargo, Pascal por s mismo logr conseguir libros de geometra y empez a estudiarla el solo a los doce aos. Aunque parezca inverosmil, a esa edad descubri que la suma de los ngulos internos de un tringulo es 180 grados. Cuando su padre descubri que su hijo estudiaba geometra a escondidas y adems que la disfrutaba tanto, le permiti leer los libros de Euclides y as Pascal comenz su formacin matemtica de una manera rigurosa.
A los catorce aos asista con mucha frecuencia a las reuniones que organizaba un monje
llamado Mersenne, quien invitaba a cientficos y filsofos a entablar discusiones y reflexiones en su celda. Fue ah donde Pascal conoci a matemticos de la talla de Fermat y Desargues de los que fue un excelente alumno. A los diecisis aos Pascal era ya uno de los miembros ms destacados de ese crculo de estudio.
Fue justamente en esas reuniones en las que present sus primeros descubrimientos sobre
geometra descriptiva. A partir de entonces, Pascal empez a publicar varios tratados sobre matemticas entre ellos, uno de los ms importantes fue "Un ensayo sobre secciones cnicas" publicado en febrero de 1640.
En 1642 Pascal termin de construir una mquina sumadora que haba diseado para
ayudar a su padre quien entonces trabajaba como cobrador de impuestos. Este trabajo requera de mucho trabajo aritmtico y la mquina era de gran ayuda. La llamo "Pascalina" y hoy en da es considerada la primera mquina sumadora de la historia.
Sus investigaciones en matemticas abarcaron muchas ramas de esta ciencia; estableci las
leyes de la teora de la probabilidad, campo en el que apareci por primera vez el famoso "Tringulo de Pascal", y obtuvo resultados muy importantes en geometra, en clculo, y en lgebra.
Pascal no se conform con ser un extraordinario matemtico, su sed de conocimiento lo
llev, tambin, a estudiar fsica, ciencia en la que tambin destac. Sus estudios sobre hidrodinmica e hidrosttica lo llevaron a inventar la jeringa y la prensa hidrulica y a descubrir lo que hoy se conoce como "la Ley de la Presin de Pascal".
Pascal fue un cientfico universal, su manera de estudiar, entender y describir la naturaleza
sirvi de ejemplo a muchos otros cientficos que durante los siglos posteriores siguieron sus pasos.
Blaise Pascal muri el 19 de agosto de 1662 en Pars. Tena tan slo 39 aos y muri con
intensos dolores producidos por un tumor maligno en el estmago que se le propag hasta el cerebro.