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De la España que emigra a la España que acoge: contexto,

dimensión y características de la inmigración latinoamericana
en España

Article in AMÉRICA LATINA HOY · September 2010

DOI: 10.14201/alh.7261 · Source: DOAJ

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Rafael Muñoz de Bustillo José-Ignacio Antón

University of Salamanca University of Salamanca
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DE LA ESPAÑA QUE EMIGRA A LA ESPAÑA QUE ACOGE:
CONTEXTO, DIMENSIÓN Y CARACTERÍSTICAS DE LA
INMIGRACIÓN LATINOAMERICANA EN ESPAÑA
From sender to host: context, size and characteristics of
Latin American immigration to Spain

Rafael MUÑOZ DE BUSTILLO

Universidad de Salamanca (España)

bustillo@[Link]

José-Ignacio ANTÓN
Universidad de Salamanca (España)

janton@[Link]

BIBLID [1130-2887 (2010) 55, 15-39]

Fecha de recepción: noviembre del 2009
Fecha de aceptación y versión final: junio del 2010

RESUMEN: El objetivo de este trabajo es presentar una panorámica del fenómeno de la

inmigración latinoamericana en España. Para ello, se analiza, por un lado, la evolución y com-
posición de los flujos migratorios en España a lo largo de los últimos años. Por otra parte, se exa-
minan las principales características demográficas y socioeconómicas de los latinoamericanos
residentes en España, destacando las diferencias existentes con los españoles y con otros colec-
tivos de extranjeros.

Palabras clave: España, inmigración, América Latina, demografía, mercado de trabajo.

ABSTRACT: The aim of this paper is to present an overview of the immigration phenome-
non in Spain. First, we analyse the evolution of migration flows in Spain over the last years. Secondly,
we examine the main demographic and socio-economic characteristics of Latin Americans living
in Spain, pointing out the differences among Latin Americans and Spaniards and other foreign
population.

Key words: Spain, immigration, Latin America, demography, labour market.

© Ediciones Universidad de Salamanca América Latina Hoy, 55, 2010, pp. 15-39
 RAFAEL MUÑOZ DE BUSTILLO Y JOSÉ-IGNACIO ANTÓN
16 DE LA ESPAÑA QUE EMIGRA A LA ESPAÑA QUE ACOGE

I. INTRODUCCIÓN1

En poco más de tres décadas España ha pasado de ser un país de emigrantes, con
una importante colonia en el exterior, a convertirse en un lugar donde la inmigra-
ción deja su impronta en las calles, los barrios, el mercado de trabajo y el debate públi-
co. Este fenómeno, en el contexto europeo, no es exclusivo de este país, puesto que otros
países como Grecia, Irlanda o Italia han experimentado cambios de magnitud similar.
Estas transformaciones guardan relación con la propia lógica detrás de las dinámicas
migratorias, puesto que el nivel de desarrollo económico constituye uno de los moto-
res de los movimientos migratorios: se emigra a otras regiones y naciones cuando el nivel
de vida y las condiciones del mercado de trabajo son peores en el país de nacimiento
que en el de destino, al tiempo que se atrae mano de obra cuando acontece lo contra-
rio. Estos cambios indican que a lo largo del proceso de desarrollo es fácil que los paí-
ses pasen por una primera etapa de emigración, para acabar, una vez alcanzado un alto
nivel de renta, como receptores de inmigrantes2.
La finalidad de este trabajo es presentar una panorámica de la relevancia, caracte-
rísticas y especificidades en relación a otros colectivos foráneos de la inmigración lati-
noamericana en España. Pese a lo reciente del fenómeno inmigratorio en España, existe
un importante volumen de literatura previa sobre el tema. Sin ánimo de exhaustividad,
puede hacerse referencia, en primer lugar, a trabajos que recogen la evolución y com-
posición de los flujos inmigratorios en España (Izquierdo, 2003; Bover y Velilla, 2005).
En segundo término, cabe mencionar la existencia de trabajos centrados en explorar
las principales características sociodemográficas de los inmigrantes latinoamericanos
en España (Martínez, 2003; Urdiales y Ferrer, 2005; García, Jiménez y Redondo, 2009;
Rodríguez y Marcu, 2009). Finalmente, podemos encontrar estudios sobre temáticas muy
específicas vinculadas a la inmigración: vivienda (Pereda, Actis y De Prada, 2005),
mercado de trabajo (Cachón, 2006; Amuedo-Dorantes y De la Rica, 2007; Urdiales y
Nieto, 2007; Fernández y Ortega, 2008; Antón, Muñoz de Bustillo y Carrera, 2009
y 2010), salud (Hernández Quevedo y Jiménez Rubio, 2009; Muñoz de Bustillo y Antón,
2010), educación (Actis, Pereda y De Prada, 2002; Felgueroso, Vázquez y Zynovyeva,
2009) o incluso imagen de los inmigrantes latinoamericanos en los medios de comuni-
cación (Rettis, 2004).
La principal contribución de este trabajo consiste en ofrecer una visión compre-
hensiva de la inmigración latinoamericana en España, organizando y sintetizando para

1. Se agradecen los comentarios de los evaluadores externos de América Latina Hoy, Revista de
Ciencias Sociales.
2. Acerca de los factores determinantes de las migraciones véanse, entre otras muchas, las revi-
siones de D. MASSEY et al. (1993), T. BAUER y K. ZIMMERMANN (1998), D. MASSEY (1999), T. HATTON
y J. WILLIAMSON (2005), J. HAGEN-ZANKER (2008), R. MUÑOZ DE BUSTILLO (2008) y O. BODVARSSON y
H. VAN DER BERG (2009). Para el caso español, el reciente análisis de H. CEBRIÁN (2009) encuentra
que los factores más importantes en los flujos de inmigrantes llegados a España en el periodo 1997-
2005 son la probabilidad de encontrar empleo, el diferencial salarial entre el país de origen y España
y los costes de la migración.

© Ediciones Universidad de Salamanca América Latina Hoy, 55, 2010, pp. 15-39
 RAFAEL MUÑOZ DE BUSTILLO Y JOSÉ-IGNACIO ANTÓN
DE LA ESPAÑA QUE EMIGRA A LA ESPAÑA QUE ACOGE 17
ello resultados en muchos casos ya conocidos. Se presenta información procedente de
la explotación de las principales bases de datos y encuestas que contienen informa-
ción representativa a nivel nacional sobre el colectivo inmigrante latinoamericano: el
«Padrón Municipal», la «Encuesta Nacional de Inmigrantes» 2007 (ENI), la «Encuesta
de Población Activa» correspondiente al segundo trimestre de 2007 (EPA) y la «Encues-
ta de Estructura Salarial» (2006), junto con una revisión de los principales trabajos que
presentan resultados, sobre alguna cuestión específica asociada a la inmigración lati-
noamericana en España.
Este trabajo consta de cinco partes que siguen a estas páginas introductorias. Así,
la sección dos analiza la cambiante geografía de la inmigración hacia España, estu-
diando la importancia de los distintos países emisores, tanto a nivel nacional como
regional, centrándonos en aquellas regiones con mayor tasa de inmigración. Una vez
determinada la importancia relativa de la inmigración latinoamericana, la tercera sec-
ción estudia cuáles son las características de los inmigrantes latinoamericanos en tér-
minos de edad, sexo y composición familiar, así como una serie de características
relacionadas con su llegada, situación legal en España y envío de remesas. Con este mar-
co de referencia, en el cuarto epígrafe, nos centramos en la procedencia socioeconó-
mica de los emigrantes, esto es, su situación socioeconómica en los países de origen. En
la sección quinta se describe el desempeño económico de estos inmigrantes en España,
incluyendo el tipo de trabajo realizado, su grado de inserción laboral y sus ingresos. El
artículo finaliza con una revisión de las principales conclusiones que pueden derivarse
del trabajo.

II. LA INMIGRACIÓN LATINOAMERICANA EN ESPAÑA: INTENSIDAD Y LOCALIZACIÓN

Como se ha mencionado en la introducción, uno de los principales motivos que con-

vierten la inmigración a España en un fenómeno interesante es el hecho de que en muy
pocos años los flujos migratorios netos se hayan invertido. En poco más de un cuarto
de siglo, España ha pasado de ser un país de emigrantes a convertirse en uno de los paí-
ses de la Unión Europea que acoge a una mayor parte de personas procedentes de otros
países. Los Gráficos I y II reproducen, respectivamente, los flujos de emigración e inmi-
gración bruta en España, en el primer caso desde 1881 hasta que deja de ser relevante
y en el segundo caso desde que empieza a serlo hasta la actualidad.
En lo que a la España de la emigración se refiere (Gráfico I), existen claramente las
dos fases emigratorias que han existido, interrumpidas por el paréntesis de la Gran
Depresión, la Guerra Civil y la Segunda Guerra Mundial. Como es conocido, la pri-
mera fase migratoria española, a principios del siglo xx, estuvo dirigida fundamental-
mente hacia América Latina. Existió, asimismo, un breve repunte de los movimientos
de mano de obra hacia estos destinos, fundamentalmente Venezuela y Colombia, duran-
te los temibles «años del hambre», es decir, la década de los 1940 del siglo pasado. La
segunda ola de emigración española en tiempos modernos tuvo como destino priorita-
rio los países más ricos de Europa (Francia, Alemania y Suiza, fundamentalmente). Por

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18 DE LA ESPAÑA QUE EMIGRA A LA ESPAÑA QUE ACOGE

último, el gráfico también refleja la escasa entidad de la emigración desde finales del
siglo pasado3.

GRÁFICO I
SALIDAS BRUTAS DE EMIGRANTES DE ESPAÑA (1881-2007)
Miles de personas

Fuente: Elaboración propia a partir del Anuario Estadístico de España del INE (varios años).

En lo que se refiere a la recepción de inmigrantes (Gráfico II), puede constatarse

como en aproximadamente una década se pasa de recibir poco más de dieciséis mil inmi-
grantes al año a recibir ochocientos mil. Este proceso de creciente inmigración había
situado en 2007 a España, junto con Irlanda y Austria, a la cabeza de la Unión Euro-
pea-15 (UE-15) en lo que se refiere a tasa de inmigración (extranjeros con respecto a
población total), sólo por detrás de Luxemburgo4.

3. Sobre la emigración española a América pueden consultarse, entre otros, los trabajos de C.
YÁÑEZ (1994), C. MARTÍNEZ SHAW (1994) o R. MÁRQUEZ (1995).
4. Luxemburgo, con una tasa de inmigración del 42%, es ciertamente un caso especial. Para más
detalles acerca de la evolución de la inmigración en perspectiva comparada en la Unión Europea véan-
se K. ZIMMERMAN (2005) y EUROSTAT (2006 y 2008).

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DE LA ESPAÑA QUE EMIGRA A LA ESPAÑA QUE ACOGE 19
GRÁFICO II
EVOLUCIÓN DE LA POBLACIÓN INMIGRANTE EN ESPAÑA (1980-2007)
Miles de personas

Fuente: Elaboración propia a partir del Anuario Estadístico de España del INE (varios años).

En términos relativos, y centrándonos en la inmigración, los flujos anteriores han

dado lugar a un total de 4,5 millones de extranjeros residentes en España, lo que supo-
ne el 10% de la población española. En el Gráfico III se puede observar el fuerte cre-
cimiento de población extranjera residente en la última década así como el correlativo
aumento de la tasa de inmigración (en un contexto de muy escaso crecimiento de la
población de nacionalidad española).

GRÁFICO III
EVOLUCIÓN DE LA POBLACIÓN INMIGRANTE EN ESPAÑA Y TASA DE
INMIGRACIÓN EN ESPAÑA (1996-2007)

Fuente: Elaboración propia a partir del «Padrón Municipal» 1996-2007.

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20 DE LA ESPAÑA QUE EMIGRA A LA ESPAÑA QUE ACOGE

En 2007 los latinoamericanos conformaban el colectivo de inmigrantes más nume-

roso de España. El Gráfico IV refleja perfectamente el proceso de aumento de peso de
la inmigración con esta procedencia en España. En 1996, América Latina aportaba sólo
el 17,4% de la población extranjera del país, mientras que en 2007 aportaba el 35,8%.
Este valor salta hasta el 46,3% cuando se excluye de la población extranjera a los naci-
dos en algún país de la UE-15 distinto a España, un colectivo con una motivación a la
hora de fijar su residencia en España en muchos casos distinta a la de otras nacionali-
dades. Éste es, por ejemplo, el caso de la colonia británica o alemana que elije España
como lugar de residencia tras su jubilación.

GRÁFICO IV
EVOLUCIÓN DE LA POBLACIÓN EXTRANJERA EN ESPAÑA
POR LUGAR DE NACIMIENTO (1996-2007)

100%
Asia y Oceanía
América del Norte

80%
América Latina

60%

África
40%

Resto de Europa

20%
UE 15

0%
1996 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007
Fuente: Elaboración propia a partir del «Padrón Municipal» 1996-2007.

Cuando se analiza el patrón de procedencia de la inmigración hacia España de la

última década se observan tres fenómenos importantes. El primero es la pérdida de
importancia relativa (que no absoluta) de la población de la UE-15 residente en Espa-
ña. El segundo, como ya se ha señalado, es el aumento de importancia de la inmigración
latinoamericana, que toma el relevo de la población africana (en su gran mayoría pro-
cedente de países del Magreb). Mientras que en 1996 esta última suponía el 40% de la
inmigración extra-UE-15, frente al 35,7 de la primera, en 2007 los ciudadanos latinoa-
mericanos representaban casi la mitad de la población extranjera (el 46,3%) frente al
21% de los africanos. En tercer lugar, destaca la inmigración de la Europa extra-UE-15,

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 RAFAEL MUÑOZ DE BUSTILLO Y JOSÉ-IGNACIO ANTÓN
DE LA ESPAÑA QUE EMIGRA A LA ESPAÑA QUE ACOGE 21
que llega a suponer la cuarta parte de los inmigrantes, sin contar los ciudadanos de la
UE-15. Esta corriente migratoria se explica principalmente por la inmigración procedente
de Rumanía y, en menor medida, de Bulgaria5.
Ecuador, con algo más de cuatrocientos mil inmigrantes, ocupa el tercer lugar en impor-
tancia en términos de inmigrantes en España, por detrás de Marruecos, que con más de
medio millón de inmigrantes sigue ocupando el primer lugar en el ranking, y de Ruma-
nía, que también supera el medio millón. El Cuadro I recoge la importancia en términos
de inmigración hacia España que tienen los principales países latinoamericanos. Como se
puede apreciar, tres países –Ecuador, Colombia y Bolivia– aportan más de la mitad de los
inmigrantes latinoamericanos, el 54% exactamente. Este trío, junto con Argentina, supo-
nen las dos terceras partes. Cuando se tiene en cuenta el tamaño demográfico de los paí-
ses de origen, Ecuador, con un 3,5% de su población en España pasa a ocupar el primer
lugar, seguido de Bolivia, con un 2,1%. Como se señala en los trabajos de Martínez y Balles-
teros (2003) y Jiménez y Redondo (2009), dentro del propio colectivo de inmigrantes lati-
noamericanos también se ha producido, desde mediados de la década del siglo pasado,
un importante cambio en la distribución del stock de población por países, habiendo per-
dido importancia relativa los países del Cono Sur a favor de los países andinos.

CUADRO I
EMIGRANTES LATINOAMERICANOS EN ESPAÑA (2007)
—————————————————————————————————————————————
Total %
—————————————————————————————————————————————
Ecuador 415.328 25,7
Colombia 260.989 16,1
Bolivia 196.656 12,2
Argentina 186.032 11,5
Perú 104.666 6,5
Brasil 92.292 5,7
República Dominicana 64.334 4,0
Uruguay 55.480 3,4
Venezuela 53.302 3,3
Cuba 47.335 2,9
Paraguay 46.157 2,9
Chile 43.439 2,7
México 21.683 1,3
Honduras 13.999 0,9
Nicaragua 4.570 0,3
El Salvador 3.815 0,2
Guatemala 2.562 0,2
Panamá 1.837 0,1
Costa Rica 1.370 0,1
Resto de América Central 1.131 0,1
Resto de América del Sur 225 0,0
—————————————————————————————————————————————
Total 1.617.202 100,0
—————————————————————————————————————————————
Fuente: Elaboración propia a partir del «Padrón Municipal» 2007.

5. En 2007, residían en España algo más de medio millón de rumanos frente a ciento veinticin-
co mil búlgaros.

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22 DE LA ESPAÑA QUE EMIGRA A LA ESPAÑA QUE ACOGE

En la medida en que, al margen de otros factores, la inmigración extra-UE-15 esté

asociada a la búsqueda de posibilidades de mejorar las condiciones de vida, cabe espe-
rar que su distribución espacial refleje el desigual desarrollo de las regiones españolas,
junto con sus distintas necesidades de mano de obra y oportunidades de trabajo para
los inmigrantes. Así, tomando como referencia la población nacida en el extranjero, fren-
te a una media nacional del 11,6%, en las Islas Baleares este porcentaje supera el 20%,
Madrid y la Comunidad Valenciana le siguen con el 16,5%, Canarias, Murcia, Catalu-
ña y La Rioja también muestran porcentajes superiores a la media (15,6%, 15,2%, 14,8
y 12,5% respectivamente). En el otro extremo se encuentra Extremadura, con el 3,3% y
Castilla-León y el País Vasco con el 5,8 y 5,7%. La baja presencia de inmigrantes en el
País Vasco, la Comunidad Autónoma con mayor PIB per cápita de España, nos sirve para
llamar la atención sobre otros factores importantes a la hora de explicar la presencia de
inmigrantes, como la ya mencionada existencia de redes o la estructura productiva regio-
nal. En lo que a esta comunidad respecta, la mayor especialización industrial del País
Vasco (9,3 puntos porcentuales por encima de la media nacional), con una demanda
de trabajo más cualificada y de formación específica, y la menor importancia de la cons-
trucción podrían explicar esa anormalmente baja presencia de inmigrantes.
Como se puede comprobar en el Cuadro II, que recoge las provincias donde existe
una mayor concentración relativa de población nacida en el extranjero de los princi-
pales países latinoamericanos, junto con los nacidos en Marruecos (a modo de com-
paración), aunque los inmigrantes latinoamericanos se localizan, como el resto de los
inmigrantes, allí donde hay más inmigración (las regiones comentadas más arriba), exis-
ten ciertas pautas de distribución que reflejan la importancia de las redes de inmigran-
tes y su papel a la hora de difundir información y facilitar la acogida, en la determinación
de los flujos de inmigración6. Así, se detecta una anormal concentración de nacidos
en Venezuela (especialmente en Santa Cruz de Tenerife, con un índice de concentra-
ción de 8,8) y Uruguay en Las Canarias y en Galicia. Algo que probablemente respon-
da a emigración de retorno o a los vínculos entre las Islas Afortunadas y estos dos países
sudamericanos. También se detecta una fuerte concentración de nacidos en el Brasil en
Galicia.
Esta tendencia a la concentración de determinadas nacionalidades en áreas con-
cretas de un país se encuentra asociada al viejo y conocido fenómeno de las redes
migratorias, según el cual los inmigrantes tienden a instalarse en aquellos lugares don-
de existen personas procedentes de su misma localidad en el país de origen, con los
que mantienen lazos sociales, que facilitan su llegada y adaptación inicial en el país

6. Un índice superior a la unidad significa que el porcentaje de nacidos en la provincia es supe-

rior al porcentaje de nacidos en el país X con respecto a la población total de España. A la hora de
definir qué consideramos inmigrante los criterios más habituales son la nacionalidad y el lugar de naci-
miento. En este caso se ha optado por la alternativa de considerar a aquellos nacidos fuera de España,
que permite tener en cuenta los inmigrantes nacionalizados españoles, y también tener en cuenta la
emigración de retorno de hijos de emigrantes españoles aunque conserven la nacionalidad española.
La adopción de este criterio es apropiada por cuanto existen diferencias importantes en las reglas de
naturalización en España dependiendo del país de origen.

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DE LA ESPAÑA QUE EMIGRA A LA ESPAÑA QUE ACOGE 23
de acogida7. La concentración de inmigrantes en áreas geográficas muy concretas tam-
bién se explicaría por la existencia de lo que la literatura sobre migración denomina herd
effects o efecto «manada», según el cual las personas, cuando se hallan en su país de
origen y carecen de información acerca de las posibilidades de progreso económico en
el país de destino, tienden a migrar a aquellos lugares donde tienen constancia de que
se han producido migraciones anteriores desde su lugar de residencia, en la creencia
de que estos movimientos han estado asistidos de un mayor nivel de información que
el que ellos poseen (Epstein y Hillman, 1998; Bauer, Epstein y Gang, 2007; Epstein,
2008; Radu, 2008). De esta forma, la presencia de inmigrantes de una determinada nacio-
nalidad incrementaría la probabilidad de que inmigrantes del mismo lugar de proce-
dencia se localizasen en el mismo lugar. El trabajo de Sandell (2009) pone de manifiesto
la relevancia de este fenómeno para el caso español durante el periodo 1997-2006.
CUADRO II
LOCALIZACIÓN DE LOS INMIGRANTES EN ESPAÑA
—————————————————————————————————————————————
Índice de concentración de residencia de inmigración por provincia (IC)*
País de nacimiento 1,5 ≤ IC < 2 2 ≤ IC < 3 IC ≥ 3
—————————————————————————————————————————————
Ecuador Soria; Murcia; Navarra
Colombia Las Palmas; Albacete Vizcaya; Cantabria; Álava; Palencia
Bolivia Cádiz; Granada; Barcelona;
Ciudad Real; Valencia Soria; Murcia Albacete; Vizcaya
Argentina Granada; Asturias; Málaga; Lugo Baleares; Coruña; Pontevedra
Perú Palencia; Guadalajara; Barcelona Madrid; Cantabria
Brasil Burgos; León; Palencia; Soria; Ourense; Álava; Cantabria; Badajoz; Lugo;
Salamanca Asturias; Valladolid Pontevedra; Coruña
Dominicana Cantabria; Navarra Asturias; León; Valladolid;
Madrid; Zamora; Lugo Soria
Uruguay Las Palmas; Barcelona; Girona;
Tarragona; Valencia Baleares; Santa Cruz; Lugo Coruña; Pontevedra
Venezuela Lugo; Asturias Coruña; Ourense;
Pontevedra; Santa Cruz
Cuba Zamora; Pontevedra Coruña; Orense Asturias; Las Palmas;
Santa Cruz; Lugo
Paraguay Asturias; Madrid; Cantabria;
Ciudad Real Albacete; Álava; Cuenca; Vizcaya Palencia
Chile Guipúzcoa; Barcelona
Marruecos Cádiz; Huelva; Ávila; Girona; Almería; Jaén; Teruel;
Lleida; Tarragona Cáceres; Murcia
Almería, Córdoba; Huelva; Ávila; Teruel, Zaragoza;
Burgos; Albacete; Tarragona; Huesca; Lleida Ciudad Real; Cuenca;
Badajoz; Madrid; La Rioja Toledo; Guadalajara; Castellón
—————————————————————————————————————————————
* IC = % de población nacida en el país en la provincia / % de población nacida en el país en España.
Fuente: Elaboración propia a partir del «Padrón Municipal» 2007.

7. No obstante, existirían también externalidades negativas asociadas a la presencia previa de

inmigrantes del mismo país en el lugar de destino, como, por ejemplo, si los inmigrantes del país
de acogida no desean la llegada de inmigrantes de baja cualificación de su lugar de origen debido a la
existencia de cierta selección adversa según la cual los empleadores, en ausencia de información ade-
cuada, sean proclives a considerar a priori a los inmigrantes como trabajadores de baja productividad
o si temen que nuevos inmigrantes puedan competir con ellos por los empleos y presionen a la baja los
salarios. Así, autores como T. BAUER, G. EPSEIN e I. GANG (2007) señalan que, empíricamente, el efec-
to de las redes sociales sobre la inmigración tendría forma de U invertida, es decir, el efecto positivo
del tamaño de la colonia de inmigrantes con una determinada procedencia se debilitaría a medida que
se incrementa el tamaño de la misma, hasta hacerse incluso negativo.

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24 DE LA ESPAÑA QUE EMIGRA A LA ESPAÑA QUE ACOGE

III. CARACTERÍSTICAS SOCIODEMOGRÁFICAS DE LOS INMIGRANTES

LATINOAMERICANOS EN ESPAÑA

III.1. Sexo y edad

La información del Gráfico V muestra la composición por sexo y edad de la pobla-
ción inmigrante en España según procedencia (América Latina, UE y resto) junto con
la distribución de los no inmigrantes. Al contrario de lo que ocurre con la población
total de los países de un nivel de desarrollo medio o alto, donde la proporción de hom-
bres y mujeres suele ser prácticamente idéntica, la población inmigrante, habitualmen-
te, presenta una distribución por sexo sesgada hacia los hombres, pues son los varones
los que, tradicionalmente, migraban en mayor proporción entre otras razones, aparte
de las culturales, por la presencia en el hogar de niños en edades tempranas que preci-
san cuidados maternos. Como muestra el gráfico, en el caso de los inmigrantes latino-
americanos el 54,2% de los mismos son mujeres. Esta asimetría de género habría ido
perdiendo peso a lo largo del tiempo, puesto que en 1997, diez años antes, se contaban
dos mujeres latinoamericanas por cada varón de la misma procedencia (Martínez, 2003).
GRÁFICO V
COMPOSICIÓN DE LA POBLACIÓN INMIGRANTE POR SEXO Y EDAD (2007)

Fuente: Elaboración propia a partir del «Padrón Municipal» 2007.

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 RAFAEL MUÑOZ DE BUSTILLO Y JOSÉ-IGNACIO ANTÓN
DE LA ESPAÑA QUE EMIGRA A LA ESPAÑA QUE ACOGE 25
En segundo lugar, en cuanto a la estructura por edades de la población inmigran-
te en comparación con la nacional, no debe resultar sorprendente para el lector fami-
liarizado con la realidad española comprobar que la mayor parte de los inmigrantes se
concentran en el tramo más fértil desde un punto de vista laboral, que en el gráfico ven-
dría representado por el rango de edad de 16 a 44 años. Así, frente al aproximadamente
43% de la población española entre 16 y 44 años, esta proporción alcanza el 72% en
el caso de América Latina y el 52 y 75% en el caso de los inmigrantes procedentes de
la UE y del resto de países, respectivamente. Esta circunstancia se explica por las mo-
tivaciones que se encuentran detrás de la inmigración a España, que, como se ha men-
cionado, son fundamentalmente aquellas relacionadas con el progreso en términos
económicos, teniendo poco peso otros tipos de movimientos migratorios transnaciona-
les, como aquellos vinculados a motivos políticos.

III.2. Tipo de convivencia y composición familiar

Como se puede comprobar en el Cuadro III, casi la mitad de los inmigrantes lati-
noamericanos están casados, al tiempo que la mayoría de éstos conviven con sus cón-
yuges. Este porcentaje es sensiblemente superior a la media de los inmigrantes. Mientras
que en el conjunto de inmigrantes, aquellos casados con españoles y españolas son una
proporción pequeña, alrededor del 12%, cuando se toma como grupo de referencia a los
inmigrantes casados, el porcentaje supera a uno de cada cuatro. Cuando se comparan
estos resultados con el obtenido para el total de inmigrantes, se observa que los por-
centajes de matrimonios «mixtos» no son muy diferentes, lo cual puede sorprender si
pensamos que dadas las mayores semejanzas culturales, especialmente idioma, el por-
centaje debería ser mayor. La razón se explica por la alta tasa de matrimonios entre
españoles y extranjeros europeos, el 30% (todavía es mayor en el caso de Estados Uni-
dos y Canadá, que alcanza el 80%, si bien el bajo número de extranjeros de estos paí-
ses residentes en España hace que el impacto de tales matrimonios sobre la media sea
pequeño).
El resultado esperado sí aparece cuando, por ejemplo, comparamos tales guarismos
con los matrimonios mixtos con nacidos en Marruecos, que sólo suponen el 16%. Sobre-
sale, en todo caso, la baja tasa de matrimonios mixtos entre los inmigrantes nacidos en
Bolivia y Ecuador, un resultado que podría responder a la menor antigüedad de la expe-
riencia migratoria en España de estos colectivos. En lo que a esto respecta, el 60% de
los inmigrantes latinoamericanos emigraron a España después de 2000, once puntos más
que en el resto de inmigrantes.

© Ediciones Universidad de Salamanca América Latina Hoy, 55, 2010, pp. 15-39
 RAFAEL MUÑOZ DE BUSTILLO Y JOSÉ-IGNACIO ANTÓN
26 DE LA ESPAÑA QUE EMIGRA A LA ESPAÑA QUE ACOGE

CUADRO III
ESTADO CIVIL Y TIPO DE CONVIVENCIA DE LOS INMIGRANTES
POR ZONA DE PROCEDENCIA (2007)
—————————————————————————————————————————————
% de los % de
Casados Casados
No casado/a casados que inmigrantes
y que y que no
(%) lo están con casados con
conviven (%) conviven (%) españoles españoles
—————————————————————————————————————————————
Ecuador 59,2 33,9 6,9 8,0 3,4
Colombia 59,2 34,7 6,0 25,7 10,5
Argentina 46,1 52,2 1,6 28,3 15,3
Bolivia 65,2 25,4 9,0 7,7 2,7
Resto de países latinoamericanos 51,8 41,9 6,1 38,8 18,7
Países latinoamericanos 55,0 38,9 5,9 27,3 12,3
Total 47,7 45,7 6,3 26,5 13,8
—————————————————————————————————————————————
Fuente: Elaboración propia a partir de la ENI 2007.

Una información distinta de la anterior, pero relacionada con ésta, es el número de

personas que comparte vivienda. Puesto que uno de los gastos más importantes a los
que hacen frente los inmigrantes es el de alojamiento, hay razones para pensar que ten-
derán a alojarse en pisos compartidos. Según se puede observar en el Gráfico VI, aun-
que el colectivo latinoamericano no es el que más destaca en términos de personas por
vivienda, una cuarta parte de éstos (de aquellos que comparten piso sólo con inmi-
grantes) viven en domicilios de más de cuatro miembros, lo que les sitúa por encima
de la media del conjunto de inmigrantes. Cuando se analiza el colectivo de inmigran-
tes que comparten casa con españoles, el porcentaje es ligeramente inferior, pero aun
así llega al 20%. Estas cifras contrastan con los valores equivalentes entre la pobla-
ción local: entre las viviendas habitadas únicamente por españoles, sólo en el 6,6% de
las mismas viven más de cuatro personas8. En este sentido, conviene señalar que, de acuer-
do con el estudio de Pereda, Actis y De Prada (2005), basado en una encuesta ad hoc
sobre vivienda e inmigración en 2004-2005 (con una muestra de unos 900 extranjeros,
un tercio de ellos latinoamericanos), las razones del elevado número de personas por
hogar –que, con frecuencia, derivaba hacia condiciones de hacinamiento–, se asociaba
no a un elevado número de personas por unidad familiar, sino a un mayor número
de núcleos de convivencia familiares dentro de cada vivienda9.

8. La información acerca del número de personas en hogares con españoles ha sido calculada
por los autores a partir de la «Encuesta de Condiciones de Vida 2006», última encuesta de hogares dis-
ponible en España al momento de realizar este estudio. Esta base de datos, que incluye información
muy detallada sobre exclusión social y posición económica de los individuos, no resulta apropiada para
el análisis que llevamos a cabo en estas páginas, puesto que, desafortunadamente, la encuesta no per-
mite diferenciar a los inmigrantes procedentes de América Latina de aquellos que proceden de otros
países no europeos.
9. La ENI, aunque permite conocer qué vínculos familiares unen a los habitantes de un mismo
domicilio, no permite distinguir entre vivienda y hogar (entendido éste como unidad de convivencia y

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 RAFAEL MUÑOZ DE BUSTILLO Y JOSÉ-IGNACIO ANTÓN
DE LA ESPAÑA QUE EMIGRA A LA ESPAÑA QUE ACOGE 27
GRÁFICO VI
NÚMERO DE PERSONAS POR HOGAR SEGÚN PROCEDENCIA
(HOGARES SIN ESPAÑOLES) (%) (2007)

Fuente: Elaboración propia.

III.3. Nacionalidad, redes migratorias y perspectivas de futuro

La ENI también nos proporciona información muy relevante sobre algunas carac-
terísticas de la inmigración que no conocíamos hasta hace muy poco tiempo o, al menos,
con este nivel de detalle. De acuerdo con esta encuesta, la inmigración latinoamerica-
na es más reciente que la procedente de otros países (Cuadro IV). Así, por ejemplo, casi
el 60% de inmigrantes de esta región llegaron a España con posterioridad a 2000, mien-
tras que esta proporción se reduce al 47,9% entre el resto de foráneos. Sin embar-
go, tres de cada diez latinoamericanos posee la nacionalidad española, por apenas el
20% del resto de extranjeros. Este hecho se encuentra asociado a dos circunstancias.
En primer lugar, algunos de los migrantes nacidos en países de América Latina y Cari-
be poseían la nacionalidad antes de su llegada a España, normalmente por ser des-
cendientes de españoles.

——————————
toma de decisiones), por lo que no permite inferir si este mayor número de personas por vivienda res-
ponde a una diferente estructura familiar o si bien se debe a la convivencia, en un mismo domicilio,
de distintos hogares.

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 RAFAEL MUÑOZ DE BUSTILLO Y JOSÉ-IGNACIO ANTÓN
28 DE LA ESPAÑA QUE EMIGRA A LA ESPAÑA QUE ACOGE

Un segundo hecho explicativo, relacionado parcialmente con el anterior, remite a

los convenios firmados por el gobierno español con varios países latinoamericanos, que
establecen facilidades para que los ciudadanos de estos Estados obtengan la nacionali-
dad por procedimientos y en plazos de tiempo más rápidos que en el caso general10. Asi-
mismo, más de la mitad de los inmigrantes latinoamericanos cuenta con un permiso de
residencia temporal, alrededor del 17% tiene un permiso de residencia permanente y
casi el 12% carecen de documentación alguna que permita su estancia en el país. El
resto de situaciones acreditadas (estudiantes, refugiados políticos, etc.) tienen un peso
marginal. El resto de inmigrantes presenta un patrón muy similar en este apartado, con
la excepción de que un mayor número de los mismos cuenta con residencia permanente
(26,7%), lo que se explica por su mayor tiempo de estancia en el país.
Cabe resaltar también que una cuarta parte de los inmigrantes latinoamericanos,
frente a sólo un 18% en el resto de casos, tenía familiares en España antes de su migra-
ción, circunstancia fácilmente explicable por los vínculos familiares a raíz, principalmente,
de la emigración española al continente latinoamericano en los albores del siglo pasado
y en los terribles años posteriores a la Guerra Civil española. En otro orden de cosas,
en torno al 30% de inmigrantes espera traer al país a algunos de sus familiares, por un
20% en el caso de otros países. Posiblemente, estas cifras se relacionan con la más tar-
día llegada a España de las personas nacidas en países de América Latina y Caribe y
con la importante distancia geográfica –y costes derivados de la misma– que separa Amé-
rica Latina y España, factor que también contribuye a explicar la menor proporción de
inmigrantes latinoamericanos (54,8 frente 73,8% en el resto del colectivo no nacido en
España) que ha visitado su país de origen hasta el momento. Otro rasgo de indudable
interés, dada la escasa movilidad espacial de la fuerza de trabajo en el caso español, tie-
ne que ver con el alto porcentaje de inmigrantes latinoamericanos –más del 35%– que
han llevado a cabo movimientos migratorios dentro del territorio español, proporción
muy superior, por cierto, a la observada en el resto de extranjeros (18%).
También en el caso de las remesas, los envíos de dinero o bienes en especie que los
inmigrantes realizan a sus familiares o amistades residentes en sus países de origen, exis-
ten sustanciales diferencias dentro del colectivo inmigrante dependiendo del lugar de naci-
miento. Aproximadamente la mitad de latinoamericanos envía mensualmente remesas
a hogares en sus países de origen, mientras que esta conducta se observa en menos de una
de cada tres personas del resto del colectivo inmigrante. Posiblemente estos patrones res-
pondan a una mayor intensidad de la reagrupación familiar y al mayor tiempo transcu-
rrido desde la migración, dado que, empíricamente, se ha observado esta relación negativa
entre flujos de remesas y periodo de residencia en el extranjero. En este sentido, cabe seña-
lar que en un estudio reciente centrado en remesas de España a América Latina se apun-
taba que, en 2006, año en el que dos terceras partes de las remesas enviadas desde España
se dirigieron a Iberoamérica, los inmigrantes latinoamericanos enviaban, en promedio, un
15% de su renta a hogares en sus países de origen (Bendixen & Associates, 2007).

10. Por ejemplo, un hecho que, en algunos casos, otorga la nacionalidad es la existencia de ances-
tros con ciudadanía española. En otros casos, la obtención de la nacionalidad requiere solamente dos
años de residencia en el país.

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 RAFAEL MUÑOZ DE BUSTILLO Y JOSÉ-IGNACIO ANTÓN
DE LA ESPAÑA QUE EMIGRA A LA ESPAÑA QUE ACOGE 29
CUADRO IV
CARACTERÍSTICAS DE LOS INMIGRANTES EN ESPAÑA (%) (2007)
—————————————————————————————————————————————
Inmigrantes latinoamericanos Resto de inmigrantes
—————————————————————————————————————————————
Fecha de llegada a España
Antes de 1981 6,8 15,2
Entre 1981 y 1990 5,8 10,0
Entre 1991 y 1995 5,1 7,9
Entre 1996 y 2000 23,2 19,1
Después de 2000 59,2 47,9
Nacionalidad española
Desde el nacimiento 4,7 9,6
Adquirida posteriormente 24,9 10,3
No tiene nacionalidad española 70,4 80,1
Tenía familiares en España
Sí 24,3 18,0
No 75,6 82,0
Ha migrado dentro de España
Sí 35,6 18,0
No 54,4 82,0
Tipo de documento
No sabe 1,1 1,4
Autorización de residencia permanente 17,3 26,4
Autorización de residencia temporal 52,0 44,3
Tarjeta de residencia comunitaria 8,5 6,1
Solicitud de residencia presentada 4,9 4,7
Solicitud de residencia no presentada todavía 3,5 3,0
Estatuto de refugiado 0,1 0,1
Solicitante de asilo 0,0 0,1
Tarjeta de estudiante 1,0 0,6
Ninguno 11,7 13,3
Intención de traer familiares
No sabe 3,0 3,6
Sí 31,6 20,3
No tiene familiares fuera del país 1,3 3,0
No 64,1 73,0
Ha visitado su país de origen
Sí 54,8 73,8
No 45,2 26,2
Envía remesas
Sí 49,7 32,0
No 50,3 68,0
Planes para los próximos 5 años
No sabe 11,8 11,3
Regresar 10,1 4,5
Permanecer en España 76,9 83,0
Trasladarse a otro país 1,2 1,2
—————————————————————————————————————————————
Fuente: Elaboración propia a partir de la ENI 2007.

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30 DE LA ESPAÑA QUE EMIGRA A LA ESPAÑA QUE ACOGE

Por último, cabe referirse a los planes de futuro de los extranjeros residentes en nues-
tro país. Tanto en el caso de los latinoamericanos como en el resto del colectivo inmi-
grante, la intención de arraigar en España es mayoritaria, ya que aproximadamente 8
de cada 10 personas expresan su deseo de permanecer en España. Sólo un 10% de inmi-
grantes de América Latina y Caribe y menos del 5% del resto darían prioridad al regre-
so a su país natal dentro de sus planes de futuro para el próximo lustro.

IV. PROCEDENCIA SOCIOECONÓMICA DE LOS INMIGRANTES LATINOAMERICANOS

Frente a la idea más extendida de que los inmigrantes proceden de países pobres
y dentro de ellos, de los sectores económicamente más vulnerables, los estudios dispo-
nibles muestran que los inmigrantes ni proceden de los países más pobres, ni necesa-
riamente de los segmentos de población más pobres de los países emisores de emigración
(Muñoz de Bustillo, 2008). Como se puede apreciar en el Cuadro V, que recoge la dis-
tribución de emigrantes en 11 países de América Latina de acuerdo a la situación de la
unidad familiar a la que pertenecen en la distribución de renta del país (sin tener en
cuenta las remesas que recibe), la casuística es muy amplia. Aunque en la mayor par-
te de los países de la muestra el primer quintil aporta emigrantes en mayor proporción
de la que le correspondería si el reparto fuera proporcional (el 20%), las diferencias
entre países son muy significativas.

CUADRO V
ORIGEN DE LOS EMIGRANTES INTERNACIONALES EN 11 PAÍSES DE
AMÉRICA LATINA (POSICIÓN DE SUS HOGARES ANTES DE REMESAS
EN LA DISTRIBUCIÓN DE LA RENTA) (ALREDEDOR DE 2002)
—————————————————————————————————————————————
Quintiles de renta per cápita
—————————————————————————————————————————————
I II III IV V Total
—————————————————————————————————————————————
Bolivia 27 14 18 17 24 100
Ecuador 33 18 13 18 18 100
El Salvador 38 19 15 14 14 100
Guatemala 40 13 10 18 19 100
Honduras 7 15 24 26 28 100
México 51 16 18 9 6 100
Nicaragua 36 18 20 14 12 100
Paraguay 32 22 19 20 7 100
Perú 7 11 19 30 33 100
República Dominicana 31 18 15 18 18 100
Uruguay (zonas urbanas) 18 23 21 16 22 100
—————————————————————————————————————————————
Fuente: CEPAL (2005: 109).

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DE LA ESPAÑA QUE EMIGRA A LA ESPAÑA QUE ACOGE 31
En un extremo estaría México, país donde el primer quintil aporta más de la mitad
de los emigrantes, seguido de Guatemala (precisamente los dos países más próximos al
«vecino del Norte»). En el otro se situarían Nicaragua y Perú, países en los que este
quintil aporta tan sólo el 7% de los emigrantes. Lamentablemente, al no disponer de datos
desagregados por deciles no podemos saber hasta qué punto los más pobres del primer
quintil están representados en el conjunto de emigrantes. La razón de esta infrarrepre-
sentación de la población con menos recursos en el colectivo de inmigrantes es clara:
la emigración es una opción que exige recursos, y por lo tanto no está abierta a aquellos
que al pertenecer a los estratos más pobres de población carecen de ellos y de la posi-
bilidad de endeudarse.
Tampoco resulta cierta la visión del desempleo como fuerza de emigración (Gráfi-
co VII), ya que solamente una minoría de inmigrantes se encontraban desempleados antes
de su decisión de emigrar (el 11,4% en el caso de los inmigrantes latinoamericanos fren-
te al 9,7% en el resto)11. Una parte muy importante se declaraban inactivos (un tercio
en el caso de los inmigrantes latinos y el 42% en el resto de inmigrantes), lo que pro-
bablemente recoja aquellos que emigran justo después de la finalización sus estudios y
gran parte de las mujeres, que antes de emigrar se dedicaran, en muchos casos, a acti-
vidades extramercado (producción doméstica), ya que la tasa de actividad femenina en
América Latina es, como en el caso de España, sensiblemente inferior a la masculina
(57% frente a 83% para la población entre 15-64 años, World Bank, 2008).

GRÁFICO VII
SITUACIÓN DE ACTIVIDAD DE LOS INMIGRANTES ANTES DE SU VENIDA A ESPAÑA (2007)

Resto de inmigrantes
Inmigrantes latinoamericanos

33,1 42,3
48
55,5

11,4 9,7

Inactivos Desempleados Ocupados Inactivos Desempleados Ocupados

Fuente: Elaboración propia a partir de la ENI (2007).

11. No obstante, de acuerdo con R. MARTÍNEZ (2003), sólo 1 de cada 5 inmigrantes latinoa-
mericanos ocupados en su país de origen desempeñaba en 2000 un trabajo con la misma categoría
ocupacional.

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32 DE LA ESPAÑA QUE EMIGRA A LA ESPAÑA QUE ACOGE

V. LOS INMIGRANTES LATINOAMERICANOS Y EL MERCADO LABORAL EN ESPAÑA

Un aspecto capital en el análisis de las características de la población latinoameri-

cana que reside actualmente en España, en la medida que se trata de movimientos migra-
torios asociados fundamentalmente a causas económicas, reside en la inserción de este
colectivo en el mercado de trabajo. En este sentido, la EPA nos proporciona información
muy completa sobre la situación laboral de los inmigrantes en España, con la excep-
ción de aquellas variables referidas a ingresos y, en general, rentas de los hogares.
El Cuadro VI, elaborado a partir de la explotación de la EPA, recoge una serie de
características asociadas a la inserción laboral de inmigrantes y españoles, tanto para el
colectivo en edad de trabajar (entre 16 y 64 años), como para los ocupados. El primer
rasgo que podemos destacar son las diferencias en los niveles educativos entre la pobla-
ción inmigrante y nacional. Entre los inmigrantes la proporción de personas con edu-
cación superior es inferior que entre los nacionales, especialmente entre los
latinoamericanos. Sin embargo, la proporción de personas con estudios de nivel medio
(Formación Profesional y Bachillerato) es mayor entre los inmigrantes, fundamentalmente
entre los latinoamericanos (casi un 40% poseen un título de secundaria superior). Apro-
ximadamente una cuarta parte de los extranjeros en edad de trabajar poseen educación
básica (primaria), mientras que este porcentaje se eleva a más del 45% en los españo-
les. Finalmente, la proporción de personas con educación elemental (inferior a prima-
ria) se encuentra en torno al 20% en españoles y latinoamericanos, elevándose a casi el
30% en el caso del resto de inmigrantes.
Estas cifras nos indican que los inmigrantes latinoamericanos se encuentran in-
frarrepresentados en los niveles educativos más altos y más bajos, puesto que la mayo-
ría poseen estudios medios. Este fenómeno se encuentra relacionado con el hecho de
que en España existe una elevada polarización en materia de formación, tanto den-
tro de la misma generación como entre diversas cohortes: por un lado, la mayoría de
estudiantes o completan estudios universitarios o no finalizan la secundaria superior
(en cualesquiera de sus modalidades). Paralelamente a esto, España ha asistido en las
últimas décadas a un incremento muy importante de la población con estudios supe-
riores, por lo que en los trabajadores de mayor edad los niveles educativos son muy
inferiores a los de las cohortes más jóvenes.
El segundo aspecto de interés se refiere a la ocupación. Mientras que los inmigrantes
no latinoamericanos presentan una tasa de ocupación (empleados sobre población poten-
cialmente activa) sólo ligeramente inferior a los nacionales (68,2 frente a 69,2%), en el
caso de los latinoamericanos, este porcentaje es mayor que entre los nacidos en Espa-
ña (74,5%). Esta circunstancia está asociada, fundamentalmente, a la composición por
edades de la población inmigrante procedente de América Latina y el Caribe, que –como
ya se señaló– se concentra en aquellas edades donde la actividad laboral es, en general,
mayor. No obstante, la proporción de personas en edad laboral desempleada se situa-
ba en 2007, el año en el que se alcanza el máximo del boom económico español, en tor-
no al 9%, por algo más de la mitad en el caso de los españoles. De acuerdo con Fernández
y Ortega (2008), que analizan datos de la EPA 1996-2006, ceteris paribus, este diferencial

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DE LA ESPAÑA QUE EMIGRA A LA ESPAÑA QUE ACOGE 33
en términos de desempleo en relación con los españoles tendería a reducirse a medida
que se incrementa el periodo de residencia de los latinoamericanos en España.
En tercer lugar, en cuanto a la situación profesional de los ocupados, la principal
diferencia que se evidencia es el menor porcentaje de trabajadores independientes y
empleadores entre los inmigrantes, especialmente los latinoamericanos, en comparación
con la población nacional. Así, mientras que autónomos y empresarios suman más del
15% de la ocupación entre los nacionales, este porcentaje se eleva a poco más del 7%
entre los latinoamericanos. Estas diferencias pueden relacionarse con el periodo de inte-
gración de los inmigrantes en el país de acogida, ya que la migración procedente de Amé-
rica Latina y el Caribe constituye un fenómeno relativamente reciente: la incidencia del
autoempleo suele incrementarse a medida que se alarga la permanencia en el país.
Un cuarto rasgo que se debe destacar se refiere al sector de actividad de los traba-
jadores y la categoría de ocupación de los asalariados. La información que puede extraer-
se de la EPA tiene un significado claro. En primer lugar, los trabajadores inmigrantes se
encuentran sobrerrepresentados en sectores de actividad de baja productividad, en
los que se ha producido una muy importante creación de empleo desde mediados de los
años 1990, tales como la construcción, la hostelería y otros servicios, dentro de los cua-
les se incluye el servicio doméstico y el cuidado de personas mayores o niños. En este
sentido, quizás con la excepción del último tipo de actividades mencionadas, el patrón
de ocupación de latinoamericanos y del resto de inmigrantes resulta bastante similar.
En segundo lugar, existen también diferencias evidentes en materia de categoría de ocu-
pación entre inmigrantes e españoles, con los primeros –y, en especial, los nacidos en
América Latina y el Caribe– empleándose en puestos de trabajo de baja cualifica-
ción en mayor medida que los españoles. A este respecto, cabe señalar que, de acuer-
do con Amuedo-Dorantes y De la Rica (2007), el diferencial en términos de categoría
ocupacional tiende a reducirse en el caso de latinoamericanos con el tiempo de resi-
dencia en España.
En quinto término, cabe referirse a la incidencia del pluriempleo, mayor entre lati-
noamericanos (casi el 6%) frente al resto de la población (alrededor del 2,5%), las lige-
ramente mayores jornadas laborales desarrolladas por los inmigrantes (alrededor de
media hora y una hora más semanales para latinoamericanos y el resto de migrantes) y
la mayor incidencia del trabajo a tiempo parcial entre los foráneos (16,5 y 12,6% para
iberoamericanos y otros extranjeros, respectivamente, frente al 11,2% de trabajadores
nacidos en España que trabajan menos de 20 horas semanales).
Finalmente, cabe referirnse a la temporalidad del empleo y la presencia de inmi-
grantes en el sector público. En el primer caso, no debe sorprender, dados los sectores
de empleo y categorías ocupacionales predominantes entre los inmigrantes, el mayor
porcentaje de contratos temporales que regulan las relaciones de trabajo de los asala-
riados extranjeros (algo más del 50% tanto en el caso de los latinoamericanos como en
el de otros trabajadores nacidos fuera de España, frente a una proporción del 28,4%
entre los españoles). En la segunda de las dimensiones mencionadas, podemos señalar
un porcentaje sensiblemente menor de inmigrantes entre aquellos trabajadores que se
ocupan en el sector público. Concretamente, mientras que casi 2 de cada 10 españoles

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34 DE LA ESPAÑA QUE EMIGRA A LA ESPAÑA QUE ACOGE

trabajan para algún tipo de administración o empresa pública, sólo un 2,3% de los lati-
noamericanos y 3,6% de otros extranjeros tiene un empleador estatal. Esta enorme dife-
rencia se explica, entre otros factores, por los requisitos para el acceso al empleo público
(que a menudo incluyen el requisito de contar con la nacionalidad española).
CUADRO VI
CARACTERÍSTICAS DE INMIGRANTES Y ESPAÑOLES
REFERENTES AL MERCADO LABORAL (%) (2007)
—————————————————————————————————————————————
Españoles Inmigrantes latinoamericanos Otros inmigrantes
—————————————————————————————————————————————
Nivel de estudios
Elementales 20,5 21,1 28,8
Básicos 36,7 25,0 25,8
Medios 23,8 39,2 29,5
Superiores 19,0 14,7 16,0
Relación con la actividad
Ocupado 69,2 74,5 68,2
Desempleado 5,5 9,1 9,2
Inactivo 25,3 16,4 22,6
Situación profesional (ocupados)
Asalariado 82,2 91,9 86,4
Autónomo 10,6 5,6 8,7
Empleador 5,6 1,7 3,8
Ayuda familiar 1,1 0,7 0,8
Otra situación 0,5 0,1 0,3
Sector de actividad (ocupados)
Agricultura, silvicultura y pesca 4,0 4,0 7,1
Industria y energía 17,1 9,3 11,9
Construcción 11,7 20,9 24,1
Comercio y hostelería 21,8 26,2 25,5
Transporte 6,2 4,2 5,3
Intermediación financiera y actividades inmobiliarias 13,2 9,5 7,4
Administración Pública, educación y actividades sanitarias 19,9 5,4 6,6
Otros servicios 6,2 20,7 12,2
Pluriempleado (ocupados)
Sí 2,4 5,7 2,5
No 97,6 94,4 97,5
Tipo de jornada (ocupados)
Tiempo completo 88,8 83,5 87,5
Tiempo parcial 11,2 16,5 12,6
Horas trabajadas a la semana (media) 39,6 40,2 40,5
Ocupación (asalariados)
Fuerzas Armadas 0,5 0,3 0,0
Gerencia de empresas 7,6 2,5 5,6
Profesiones liberales 13,8 4,5 6,2
Técnicos 13,5 4,8 6,2
Empleados administrativos 10,3 5,3 4,5
Trabajadores de servicios 14,8 21,9 16,9
Trabajadores cualificados en la agricultura y la pesca 2,4 0,8 1,4
Encargados y trabajadores cualificados 25,6 23,7 29,8
Peones 11,6 36,3 29,3
Tipo de contrato (asalariados)
Indefinido 71,6 49,9 47,7
Temporal 28,4 50,1 52,3
Tipo de empleador (asalariados)
Sector privado 80,3 97,7 96,5
Sector público 19,8 2,3 3,6
—————————————————————————————————————————————
Nota: Dentro de los contratos temporales se incluyen todo tipo de relaciones contractuales (formales o no)
con trabajadores asalariados que no sean de carácter indefinido (por ejemplo, contratos de obra y trabaja-
dores sin contrato).
Fuente: Elaboración propia a partir de la Encuesta de Población Activa del 2.º trimestre de 2007.

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DE LA ESPAÑA QUE EMIGRA A LA ESPAÑA QUE ACOGE 35
El último, pero no menos importante, aspecto referido a la inserción laboral de los
inmigrantes nos remite a los ingresos que éstos obtienen por su trabajo. Para ello, se ha
explotado la «Encuesta de Estructura Salarial» de 2006 (EES 2006). El Cuadro VII pre-
senta los salarios-hora brutos de los trabajadores por cuenta ajena españoles e inmi-
grantes (distinguiendo en función de su nacionalidad). Esta información indica que todos
los colectivos inmigrantes perciben, en promedio, salarios inferiores a las remunera-
ciones percibidas por los españoles, con la excepción de aquellos llegados de la Unión
Europea (países con un alto nivel de desarrollo), particularidad que está asociada con una
elevada proporción de trabajadores muy cualificados de estas regiones que ocupan pues-
tos ejecutivos o de supervisión.
Los inmigrantes latinoamericanos perciben salarios-hora brutos anuales alrededor
de un 30% inferiores a los de los trabajadores españoles, penalización que resulta del
32,3% en el caso de los varones y que asciende a más del 27% en el caso de las muje-
res. El diferencial de ingresos de los latinoamericanos respecto a los nacidos en Espa-
ña es similar al que presentan otros grupos de extranjeros como los africanos o los
europeos procedentes de países que no forman parte de la UE. La categoría «Otros» es
una especie de cajón de sastre donde se ha recogido el resto de empleados foráneos,
debido al escaso número de observaciones de trabajadores con nacionalidad de algún
país asiático, de Oceanía o de América del Norte. En dicha categoría, se incluyen tan-
to inmigrantes asiáticos –con posiblemente muy bajos salarios– como personas con
nacionalidad canadiense o estadounidense, con remuneraciones normalmente por enci-
ma de las de los españoles, pues la presencia de estos individuos en España suele estar
ligada puestos directivos.

CUADRO VII
DIFERENCIAS EN LAS REMUNERACIONES MENSUALES DE ESPAÑOLES E INMIGRANTES (2006)
—————————————————————————————————————————————
Salario-hora bruto (euros de 2006) Diferencias salariales (%)
Total Hombres Mujeres Total Hombres Mujeres
—————————————————————————————————————————————
Españoles 10,5 11,4 9,1 — — —
Unión Europea 10,8 11,4 9,6 3,0 -0,3 5,2
Resto de Europa 7,3 7,7 6,3 –29,9 –32,3 –30,6
Latinoamérica y Caribe 7,4 7,9 6,7 –29,0 –31,3 –27,0
África 7,1 7,2 6,7 –31,7 –36,8 –26,7
Otros 8,3 8,4 7,9 –20,8 –26,8 –13,9
—————————————————————————————————————————————
Nota: La condición de inmigrante viene dada por la nacionalidad (única variable disponible para tal fin). Las
diferencias salariales porcentuales se han calculado como 100 x (salario inmigrantes – salario españoles) / sala-
rio españoles.
Fuente: Elaboración propia a partir de la EES 2006.

De acuerdo con los trabajos de Antón, Muñoz de Bustillo y Carrera (2009 y 2010),
cuando se establecía la comparación entre trabajadores de la misma edad, nivel educa-
tivo, región, antigüedad, tamaño y sector de actividad de la empresa, la penalización

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salarial sufrida por los empleados latinoamericanos ascendía, en promedio, a un 10%,

siendo la brecha salarial para los hombres alrededor del 10% y la de las mujeres, alre-
dedor de un 6%. Esta diferencia, además, tendía a ser mayor en la parte alta de la dis-
tribución de los salarios, apuntando a la existencia de problemas de no reconocimiento
de cualificaciones adquiridas fuera de España o de discriminación en el acceso a pues-
tos de que demandan mayores niveles de capital humano. Asimismo, estos autores desta-
caban el hecho de que los inmigrantes latinoamericanos no recibían salarios superiores
a los de otros asalariados extranjeros procedentes de países de renta media o baja, lo
que apuntaba a que, posiblemente, el dominio del idioma no jugaba un papel crucial
en los empleos, normalmente de baja cualificación, desarrollados por los inmigrantes.

VI. MISCELÁNEA Y CONCLUSIONES

El objetivo de este artículo ha sido caracterizar a la población inmigrante latinoa-

mericana en España en la actualidad, fenómeno de indudable interés en la medida que
este país, hace no mucho tiempo, era un emisor neto de emigrantes. Del análisis pre-
sentado en las páginas anteriores es posible extraer las siguientes conclusiones:

1. Los inmigrantes procedentes de naciones en América Latina y el Caribe, cuya lle-

gada se fecha fundamentalmente a partir de 2000, representan casi la mitad de los
extranjeros residentes en España, siendo Ecuador, Colombia, Bolivia y Argentina
los países de origen con mayor peso dentro de este colectivo.
2. La inmigración latinoamericana no se encuentra distribuida uniformemente a lo lar-
go del territorio español. Al contrario, la existencia de redes migratorias lleva asocia-
da la concentración de la población foránea de cada país en zonas geográficas concretas.
3. La población latinoamericana residente en España presenta un índice de masculini-
dad menor que la población española y se concentra en edades laborales. Asimismo,
el número de personas por vivienda es mayor que entre la población local (aunque
menor que el del resto del colectivo inmigrante) y la proporción de matrimonios mix-
tos (de latinoamericanos con españoles) apenas llega al 25% de las uniones. Es des-
tacable igualmente que la mayoría de estas personas sólo poseen un permiso de
residencia temporal y la mitad de las mismas envían remesas a sus países de origen.
4. Contrariamente a la percepción popular, los inmigrantes latinoamericanos no per-
tenecen necesariamente a los estratos sociales de menor renta en su país de origen
y, asimismo, más del 50% de los mismos se encontraban empleados antes de su emi-
gración a España.
5. En materia laboral, pese a mostrar una tasa de actividad mayor, sufren en mayor
medida que los españoles el fenómeno de la desocupación y la temporalidad del
empleo. No obstante, el rasgo fundamental de su inserción en el mercado de tra-
bajo español es la realización de trabajos que requieren escasa cualificación en sec-
tores de baja productividad, lo que explica, al menos en parte, que sus salarios sean,
en promedio, más de un 30% inferiores que los que perciben los españoles.

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