Los óvulos son las células sexuales o gametos femeninos.
1 Son células grandes,
esféricas e inmóviles. Desde la pubertad, cada 28 días aproximadamente, madura un
ovocito en uno de los ovarios y pasa a una de las trompas de Falopio, durante el
denominado ciclo menstrual; cuando es fecundada por un espermatozoide, el ovocito se
convierte en un cigoto.
Un óvulo es una célula sexual femenina, de forma circular, de gran
tamaño, y sin movilidad alguna, producida en los ovarios, que
maduran cada veintiocho días aproximadamente, desde la pubertad,
es cuando el óvulo se marcha del ovario y se dirige a las trompas de
Falopio; todo este proceso se le denomina periodo menstrual.
Etimológicamente la palabra óvulo proviene de latín «ovŭlum» que
es el diminutivo de «ovum» que quiere decir «huevo».
El óvulo humano se crea en los ovarios, que son órganos sexuales
femeninos, se ubican en la cavidad pélvica debajo de los riñones;
formado por una membrana protoplasmática o vitelina, protoplasma o
vitelo, y núcleo o vesícula germinativa. Dichos óvulos son originarios
de un proceso llamado oogénesis que modifica las células de los
ovarios para que luego estén capacitadas para fecundar; al ovulo estar
maduro viaja a las trompas de Falopio, como antes se mencionó,
donde puede o no ser fecundado por un espermatozoide; de ser así,
el embrión se asentará en el útero y continuará un proceso de
desarrollo durante 40 semanas, aproximadamente hasta el
nacimiento de un nuevo ser.
En la botánica se le llama óvulo al órgano o célula con aspecto de
bolsa en el interior de la flor, en el ovario específicamente, donde se
produce la oosfera o macrogameto, que fecundada se transforma en
la semilla. Por otra parte se conoce por óvulo al medicamento o
fármaco que es introducido dentro de la vagina, con los dedos o
con un aplicador, este fármaco casi siempre está hecho a base de
aceite vegetal sólido que contiene el principio activo, este se libera de
manera progresiva en la vagina a la vez que el óvulo se funde.
DEFINICIÓN DE ESPERMATOZOIDE
El término espermatozoide, que deriva del vocablo
francés spermatozoïde, alude al gameto masculino. Se llama
gameto, por su parte, a la célula sexual, ya sea masculina (el
mencionado espermatozoide) o femenina (el óvulo).
Cuando el espermatozoide y el óvulo se
unen, se forma el cigoto. A medida
que el cigoto se desarrolla, comienzan
a sucederse las diversas etapas que
derivan más adelante en el nacimiento
de un nuevo ser.
Se conoce como espermatogénesis al proceso de producción
de espermatozoides, que tiene lugar en los testículos (las
glándulas sexuales masculinas). En el caso de los seres
humanos, cuando un joven alcanza la madurez sexual en
la pubertad, comienza a generar espermatozoides y está
biológicamente preparado para la reproducción.
Los espermatozoides tienen cabeza y una cola conocida
como flagelo que les permite movilizarse. Su expulsión del
organismo se da a través de la eyaculación, que puede
producirse por una polución nocturna, la masturbación o una
relación sexual. Con la eyaculación, los espermatozoides salen a
través de la uretra, un conducto que se encuentra en el pene.
De este modo, cuando un hombre penetra a una mujer por la
vagina y eyacula en su interior, los espermatozoides pueden
fecundar a los óvulos: si esto se produce, la mujer
queda embarazada.
Cabe destacar que el fluido expulsado durante la eyaculación se
conoce como semen y presenta, además de millones de
espermatozoides, otras sustancias producidas por el aparato
sexual. El ser humano suele expulsar entre dos y cuatro
mililitros de semen en la eyaculación, que contienen entre
sesenta y trescientos millones de espermatozoides.