¿QUÈ ES EL EPOC?
La enfermedad pulmonar obstructiva crónica o
COPD se refiere a la enfermedad respiratoria
(pulmones) que obstruye las vías respiratorias en
los pulmones y causa problemas respiratorios.
La bronquitis crónica (inflamación de las vías
respiratorias o tubos bronquiales) y el enfisema
(daño del revestimiento de los sacos de aire en
los pulmones) forman, generalmente, parte de
esta condición.
EPOC no se cura, pero puede mejorar si no se
fuma ni se está expuesto a aire contaminado, vacunándose para evitar infecciones
y con fármacos, oxígeno y rehabilitación pulmonar.
SINTOMAS:
Más comunes de la EPOC son:
Dificultad para respirar
Tos crónica (a veces con esputo)
Sensación de cansancio.
Las personas con EPOC también tienen un mayor riesgo de padecer otros
problemas de salud, como:
Infecciones pulmonares, como gripe o neumonía
Cáncer de pulmón
Enfermedades del corazón
Debilidad en los músculos y osteoporosis
Depresión y ansiedad.
CAUSAS:
Exposición al tabaco por fumar o por exposición pasiva al humo ajeno
Exposición ocupacional a polvos, humos o sustancias químicas
Contaminación del aire en interiores: en los países de ingreso mediano y
bajo con unos niveles elevados de exposición al humo, a menudo se
utilizan biocombustibles (madera, estiércol,
residuos de cultivos) o carbón vegetal para la
cocina y la calefacción
Eventos en la vida fetal y los primeros años de vida, como el retraso del
crecimiento intrauterino, la prematuridad y las infecciones respiratorias
frecuentes o graves en la infancia, que impiden que los pulmones se
desarrollen por completo
Asma en la infancia
DIAGNOSTICO:
Espirometría: este examen de la función pulmonar
consiste en el uso de una máquina llamada espirómetro
que mide la cantidad de aire que usted es capaz de
movilizar cuando respira profundamente y exhala, y la
rapidez con la que puede hacerlo.
Análisis de gases en la sangre arterial: este
examen mide la cantidad de oxígeno y dióxido de
carbono presentes en su sangre. Un alto
porcentaje de dióxido de carbono en la sangre
puede ser una señal del mal funcionamiento de
los pulmones causado por la COPD.
Rayos X del tórax: este examen puede ayudar a confirmar el diagnóstico de la
COPD, produciendo imágenes de los pulmones
que permiten evaluar los síntomas de falta de
aliento o tos crónica. A pesar de que una
radiografía de tórax podría no revelar la
presencia de COPD hasta que sea grave, las
imágenes pueden mostrar agrandamiento de los
pulmones, bolsas de aire (vesículas) o un
diafragma aplanado.
Fuentes bibliográficas:
Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). (s/f). [Link]. Recuperado el 31 de mayo de
2025, de [Link]
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