ELECTROMAGNETISMO: ¿EVOLUCIÓN O TRADICIÓN?
EDGAR FABÍAN MARTINEZ PRADA
DOCENTE:
JORGE ENRIQUE PARADA
ESCUELA COLOMBIANA DE CARRERAS INDUSTRIALES
FACULTAD DE TECNOLOGÍA EN MECÁNICA INDUSTRIAL
BOGOTÁ
2012
ELECTROMAGNETISMO: ¿EVOLUCIÓN O TRADICIÓN?
El electromagnetismo reúne las relaciones mutuas existentes entre los campos
magnéticos y las corrientes eléctricas1; esto permite deducir la gran importancia
que tiene esta área no sólo en el campo científico, sino en nuestra vida cotidiana;
aunque no lo percibamos directamente, este fenómeno está presente en muchos
de los elementos que día a día utilizamos. A lo largo de la historia se ha venido
desarrollando y fortaleciendo llegando a ser hoy una ciencia que juega un papel
fundamental en el funcionamiento de aparatos y sistemas.
La relevancia que tiene esta área de la ciencia se desprende también del hecho de
que el electromagnetismo es una de las fuerzas fundamentales de la naturaleza.
Las fuerzas magnéticas son producidas por el movimiento de partículas cargadas,
como por ejemplo electrones, lo que indica la estrecha relación entre la
electricidad y el magnetismo.
La manifestación más conocida del magnetismo es la fuerza de atracción o
repulsión que actúa entre los materiales magnéticos como el hierro 2. Sin embargo,
en toda la materia se pueden observar otros efectos del magnetismo.
Recientemente, dichos efectos han proporcionado claves importantes para
comprender la estructura atómica de la materia.
En los últimos 100 años han surgido numerosas aplicaciones del magnetismo y de
los materiales magnéticos. El electroimán, por ejemplo, es la base del motor
eléctrico y el transformador. En épocas más recientes, el desarrollo de nuevos
materiales magnéticos ha influido notablemente en la revolución de los
ordenadores o computadoras. Es posible fabricar memorias de computadora
utilizando ‘dominios burbuja’. Estos dominios son pequeñas regiones de
magnetización, paralelas o antiparalelas a la magnetización global del material 3.
Según que el sentido sea uno u otro, la burbuja indica un uno o un cero, por lo que
actúa como dígito en el sistema binario empleado por los ordenadores. Los
materiales magnéticos también son componentes importantes de las cintas y
discos para almacenar datos.
Adicionalmente, los imanes grandes y potentes son cruciales en muchas
tecnologías modernas. Un ejemplo son los trenes de levitación magnética que
utilizan poderosos imanes para elevarse por encima de los raíles y evitar el
1
Artículo Campo Magnético. Aulas Virtuales. Escuela Colombiana de Carreras Industriales. 2012
2
Fundamentos de Electromagnetismo para Ingeniería. David K. Cheng. Addison Wesley S.A. 1998.
3
Íbidem.
rozamiento. En la exploración mediante resonancia magnética nuclear, una
importante herramienta de diagnóstico empleada en medicina, se utilizan campos
magnéticos de gran intensidad. Los imanes superconductores se emplean en los
aceleradores de partículas más potentes para mantener las partículas aceleradas
en una trayectoria curva y enfocarlas. Todos estos son ejemplos de los usos que
tiene el electromagnetismo en todas las áreas.
De acuerdo a lo anterior considero que siendo muchas las aplicaciones del
electromagnetismo en los diferentes campos de la vida; es de vital importancia
conocer su funcionamiento, derivaciones y alcances; este fenómeno no se trata de
algo que se usa por tradición; sino que representa un fenómeno que desde
tiempos remotos, hasta el día de hoy continua generando utilidades; desde la
perspectiva de la ingeniería podemos continuar explotando el amplio mundo del
electromagnetismo, no solo para adquirir conocimientos, sino también para
proponer alternativas nuevas de uso que representen adelantos y avances para la
ciencia.