Starling

Notas de capítulo
Notas al final del capítulo

Yoongi va por su sexto café cuando empieza a sonar el teléfono.

Lo ignora en favor de la construcción de un complejo de apartamentos en el nivel 50 de

GrimCity. Si lo completa, conseguirá tres Estrellas de la Calavera y, con ellas, podrá construir
una cafetería ficticia para sus ciudadanos ficticios privados de café. Está refrescando
frenéticamente la pantalla de su inventario para comprobar si tiene suficientes ladrillos
cuando Namjoon da un puñetazo en su mesa.

"¿No lo entiendes, Min?"

"Está justo ahí", dice Yoongi, ignorando el montón de polvo que Namjoon acaba de remover.
"Ya lo tienes".

"Estoy redactando el informe sobre la redada de drogas de hoy por la mañana", contesta
Namjoon. "Es un informe muy exhaustivo. No has hecho nada en los últimos dos días, así que
recoge esto".

"Yo contribuí. Te di un informe sobre el caso de asesinato de Jang Shin Dye hace dos horas".

Namjoon levanta una ceja. Luego levanta una servilleta grasienta de McDonald's, cubierta de
arriba abajo con el garabato enfadado de Yoongi antes del café y el desayuno. "Esto no es una
contribución, Yoongi. Esto es una parodia".

"Algunas de las cosas más grandes tienen humildes orígenes en notas de servilleta", observa
Yoongi perezosamente, viendo cómo su complejo de apartamentos se eleva lentamente del
barro oscuro y gótico del paisaje virtual de GrimCity. "La dirección de Gettysberg.
Resonancia magnética. La representación borracha de Kim Seokjin de sí mismo como una
alpaca".

"Bien. Pero el caso de asesinato de Jang Shin Dye es un callejón sin salida que ha prescrito.
¿Por qué estás trabajando en él?"

Porque es un callejón sin salida, Yoongi no lo dice. Hace girar el pulgar y en su lugar
compra fanegas para los caballos de su ciudad virtual.

Namjoon exhala bruscamente y levanta las manos. "Eres un terrible compañero de trabajo."

El teléfono sigue sonando. Namjoon va a cogerlo. Yoongi empieza a preparar el terreno para
la cafetería. En realidad es esto o una escuela primaria, y está bastante seguro de que él, Min
Yoongi, el benevolente señor de esta sombría Yoongopolis, tiene claras sus prioridades. Está
intentando decidir entre una o dos plantas para la cafetería cuando Namjoon vuelve a golpear
la mesa con el puño.

"¿Qué?"

"Es ese chico Jimin de Extraordinarios", dice. "Quiere hablar contigo."

"¿Qué chico Jimin?" Yoongi pregunta, aunque un revuelo de interés ondea a través de él ante
la mención de su antiguo escuadrón. "¿Ahora tenemos una chica en Extraordinarios?"

Namjoon pone los ojos en blanco. "Es un chico. Un novato. Toma".

Yoongi se inclina sobre la mesa para intentar coger el teléfono sin tener que levantarse de la
silla. Namjoon suspira y se lo da. Luego hace una especie de mueca: encogido y con los ojos
muy abiertos, obviamente el código para no traumatizar al niño. Yoongi pone los ojos en
blanco. Puede que no le importen una mierda los conejitos de polvo que pueblan una ciudad
entera en los archivos apilados sobre su mesa, pero sabe que cualquier llamada de los
Extraordinarios -aunque sólo sea de su novato- no es algo con lo que se pueda jugar.

"Min Yoongi", balbucea. "Escuadrón de Casos Sin Resolver. ¿Qué quieres?"

"Uh. H-hola-um", dice una voz aguda. Yoongi mira a Namjoon como diciendo: "¿Seguro que
no es una chica?". Namjoon lo malinterpreta claramente como que estoy estreñido o que te
jodan, porque le devuelve la mirada y se pone a teclear en su tosco portátil de policía. "Uh,
¿Yoongi sunbaenim?"

"Sí. Jimin, ¿verdad?"

Risas de fondo. Jimin se aclara la garganta, suena más grave cuando dice: "S-sí. Park Jimin.
Siento molestarte..."

Más risas. Yoongi lanza una mirada de disgusto al auricular del teléfono y luego se toca las
uñas distraídamente. "Mira, Jimin", dice, y oye al chico respirar agitadamente al otro lado. "Si
tu equipo te está obligando a hacer esto, mírales a la cara y diles 2015 Pizza Murder incident.
Deja de gastar bromas a tus mayores sólo porque te han amenazado. Ofrécete a comprarles
unas alitas de pollo en su lugar".

Silencio al otro lado, luego más risas. Yoongi se mueve para colgar el teléfono, pero entonces
oye la voz de pánico de Jimin gritar: "¡Espera!".

Yoongi suspira. "Oye. Conozco a un novato que ahora es jefe de equipo, sólo a base de alitas
de pollo gratis. Todo es posible. Que tengas un buen día, Park Jimin."

"No, sunbae, por favor, es sobre la Operación Starling."

Yoongi se congela. Se siente como si su lengua se pegara al paladar de repente, y cree que
apenas suena legible cuando dice: "Que tengas un buen día, Jimin".

Namjoon se sobresalta sorprendido por la fuerza con la que suelta el auricular del teléfono.
Por un momento, Yoongi se queda de pie, con el corazón palpitante, los ojos fijos en el cable
negro del teléfono que serpentea por el escritorio. Le entran unas ganas terribles de arrancarlo
del enchufe. Pero la ira no va a ayudar en nada y Yoongi lo sabe, así que cierra los ojos
durante un minuto y exhala lentamente por la nariz.

Cuando vuelve a levantar la vista, las cejas de Namjoon se han juntado. "¿Qué? ¿Qué quería
Jimin?"
"Nada", dice Yoongi, tratando de sonar indiferente y fracasando. Vuelve a coger el teléfono y se
queda con la mirada perdida en los bloques de píxeles de la pantalla. "Es sólo una broma. El
chico es un novato. Seguro que le están atormentando, todos esos cabrones de Extraordinario".

Namjoon frunce el ceño. "Llamadas de broma", escupe. "Como si nadie tuviera trabajo por
aquí".

Yoongi mira los archivos polvorientos en su escritorio. "Sí, bueno. Creen que no tengo
trabajo. No están muy lejos de la verdad".

"Usted maneja casos sin resolver", dice Namjoon, aplacando. "El ritmo es diferente. Eso no
significa que el trabajo que haces no tenga valor, hyung. Tú lo sabes".

"Sé que soy un policía caído en desgracia relegado a una división de mierda donde no puedo
hacer más daño", dice Yoongi, levantando un hombro perezosamente. "Me viene muy bien.
Pueden hacer todas las bromas que quieran".

Un latido de silencio, y luego: "Te tiemblan las

manos".

"No me tiemblan."

"Hyung, ¿qué pasa? ¿Qué dijo Jimin?"

La voz de Namjoon destila preocupación. Yoongi sabe que es verdad: Kim Namjoon es el
policía más amable y bondadoso que Yoongi ha conocido en Seúl. Yoongi a veces desearía que
no fueran amigos. A Namjoon le afectan fácilmente todos los males, pierde el sueño por las
víctimas y se carga sobre sus hombros las penas de todo el mundo. También es terriblemente
brillante e increíblemente perceptivo. Yoongi ni siquiera se sorprende cuando la confusión de su
cara se transforma por sí sola en algo parecido a la comprensión.

"Dijo algo sobre Starling, ¿no?"

A Yoongi se le revuelve el estómago. Mira el reloj de pared, que marca las 5:30 pm. Es pronto
para irse según los estándares policiales, pero Yoongi es un fracasado que trabaja en una
división en la que lo más emocionante que ocurre es que Namjoon deje caer café sobre uno de
sus expedientes y lo deje inservible. Bloquea su teléfono y se levanta.

"Me voy por el día."

"Hyung, yo..."

"Preocúpate por tus propios casos, Namjoon-ah. ¿No es el informe a las 6?"

El labio de Namjoon se curva. "¿Y qué, dejarte ir a casa a beber y revolcarte, otra vez?".

"No puedes hacerme de niñera", dice Yoongi, un poco más cortante de lo que pretendía.

"Además, yo no me revuelco".
"Te conozco desde hace ocho años, hyung. Me degradaron contigo por el caso
Starling. Hablaré con los extraordinarios. Malditos, todos ellos. Se creen que están por
encima de los demás", Namjoon tensa los hombros y teclea furiosamente en su
teléfono sin mirar a la pantalla.
Está mirando directamente a Yoongi mientras habla. La angustia que se acumula en su mirada
es alarmante. "Hyung, ellos no deberían... ellos saben que no deberían..."

"Es sólo una broma estúpida, Namjoon-ah."

"No es una broma. Lo de Starling... Algunas cosas es mejor no hablarlas. No pueden hacer
una broma de ello. Especialmente no contigo".

"Jimin no lo sabía."

"¡Pero sus superiores sí!"

Yoongi recoge su bolso. "Me tengo que ir."

Ignora la cara de preocupación de Namjoon mientras camina bajo la llovizna. El cielo está
nublado, con los bordes dorados de una débil puesta de sol. La luz le rodea: carteles, estelas y
un cielo empañado por la contaminación. La gente pasa a su lado, arrastrando el aura
purgatorial de la rutina diaria. Yoongi pasa por delante de un callejón de tiendas de comida
callejera, el chisporroteo de la carne y el vapor pesado y aromatizado chocan con el frío rocío
de la lluvia. Las palabras "Operación Starling" en la dulce voz de Jimin roen suavemente un
rincón de su mente. Trata de apartarlas de su mente y se escabulle entre las ventanas
transparentes de una de las tiendas para tomar unos pasteles de pescado y una bebida.

La mujer que trabaja en la carpa de comida callejera es extraordinaria: sus dedos arden
mientras se afanan en chamuscar cubos de ternera, chamuscar la carne y ensartarlos en
brochetas al estilo yakitori. Yoongi observa las chispas que salen de sus manos, el brillo de su
pulsera de registro en la muñeca, busca el ligero destello del delgado monitor atado a su
tobillo. Si hace clic en una foto de ella y se la envía a Seokjin en Extraordinarios, el hombre
sería capaz de saber en cuestión de minutos quién es, toda su vida, incluyendo el número de
veces que ha ido al baño hoy y todas las transacciones que ha hecho en su cuenta bancaria.

Ella está a salvo. Sabe que está a salvo cuando acepta su comida de ella y le paga con pastillas
arrugadas. Sabe que está lo bastante a salvo como para darle la espalda. Que puede alejarse de
ella sin que le apunte una pistola. Que le devuelve su cálida sonrisa con una débil sonrisa
propia.

"¿Un largo día de trabajo?", pregunta, comprensiva.

"Algo así".

"Eres policía, ¿verdad?", dice. "¿Hay algún movimiento en el caso de ese Extraordinario al
que llaman Fantasma?".

"No es mi departamento".

"Da miedo, ¿verdad? Matar a tanta gente. Me alegro de vivir en este lado de Seúl. Si viviera
en el sector Extraordinario..."

"Él no mata a la gente como tú", Yoongi interviene. "Sus víctimas son todos criminales. Así que
a menos que estés ocultando algo que yo no sepa..."
El cocinero se ríe. "Supongo que estoy a salvo, entonces. Todavía. Doce asesinatos. Es de lo
único que habla la radio".
Yoongi sabe lo que dice la radio sobre el Fantasma.

Criminales extraordinarios, aparecidos en el río. Sin ojos, órganos internos disueltos en una
sustancia viscosa inconclusa. Ni siquiera se trata de ladrones o traficantes. El Fantasma está
dejando caer grandes nombres: líderes de bandas, torturadores, los cabrones más repugnantes
que han adornado el Muro de los Bastardos Sinvergüenzas del equipo de Crímenes
Extraordinarios.

Sean quienes sean, son criminales extraordinarios asesinos. Arrojándolos al río. Tomando sus
ojos como trofeos. Sin dejar un solo rastro. Ni ADN, ni pistas, ni siquiera un vago testigo en
ningún lugar de la zona.

Lo cual es una hazaña, teniendo en cuenta que está matando a extraordinarios: hombres con
superfuerza o habilidades curativas o elementales, mujeres con telepatía o superoído o
velocidad. Según todos los imaginarios, muchos de ellos habrían opuesto una dura resistencia,
lo que llevaría a pasar por alto pruebas con facilidad.

Pero las víctimas no tienen ni un moratón. Sólo la viscosidad de sus entrañas y los agujeros
vacíos de sus ojos.

El Fantasma parece un nombre apropiado.

"Pensé que toda la policía está detrás de este tipo."

"No todos los departamentos. Mi departamento se ocupa de mierda sin resolver desde hace
tiempo. Nada más que polvo y pistas frías".

"¿No es muy emocionante, entonces?"

Yoongi se encoge de hombros. Ha tenido suficientes emociones para toda la vida. Su

degradación al departamento de casos sin resolver fue casi bienvenida cuando finalmente
sucedió, ya sea que chicos como Park Jimin lo entendieran o no.

Da las gracias al cocinero cuando llega la comida y encuentra una mesa en la esquina de la
tienda. Es un día más, piensa. Otro día estúpido e inútil dedicado a estudiar casos inútiles,
olvidados hace tiempo y sin solución a la vista. Ya ni siquiera intenta seguir siendo relevante
para el departamento, y parece que la mayor parte de la Agencia de Policía Metropolitana de
Seúl lo sabe. La cara de disgusto de su jefe de sección en cada reunión semanal lo demuestra.
La forma ansiosa en que Namjoon revolotea a su alrededor, incitándole a mirar un nuevo
expediente cada dos días, trayéndole lo que cree que podrían ser pistas, todo apunta a ello.
Ahora sólo se trata de ver quién lo desenchufa primero: si el propio Yoongi o sus superiores.

No le importa.

Es un día más.

Pero entonces la voz de Park Jimin se pega en su mente. La forma clara y grave en que dijo
que se trata de la Operación Starling. Le molesta, pesa en su mente. Algo sobre eso.

Vierte el té helado en el cubo de la basura mientras se levanta para irse. Esta noche necesita
algo más fuerte.
 ***

Al día siguiente, Yoongi está tumbado en su escritorio, viendo un vídeo de YouTube de dos
extraordinarios registrados que hacen levitar objetos al azar. Sus dedos desatan cordones a
distancia. Una baguette se eleva lentamente para golpear a un panadero en la cara. Es una
estupidez, algo por lo que recibirán una advertencia y una multa si les pillan, pero aún así le
revuelve el estómago.

Mira el techo polvoriento y manchado de agua del sótano con goteras que les sirve de oficina.
Todo un atlas de manchas de humedad se arrastra por su campo de visión, interrumpido de
vez en cuando por el brillo plateado de una tela de araña. Las vigas están oxidadas. Namjoon
trajo una aspiradora cuando vinieron por primera vez para que se comiera el polvo, pero el
polvo parece haberse i m p u e s t o a él. Hace cosquillas en la nariz de Yoongi, hace
que todo el lugar huela a humedad. Los libros anquilosados y sucios y los expedientes sucios
que hay en las estanterías y por todo el escritorio tampoco ayudan.

Yoongi solía ser mejor. Solía ser mejor. Ahora tiene una mancha en su corbata y su camisa está
arrugada, y ni siquiera le importa una mierda.

Namjoon emite quejidos de angustia mientras sus ojos bailan sobre el texto que parpadea en
la pantalla del ordenador. Yoongi lo observa durante un minuto, pensando que Namjoon
podría haber sido más feliz en un trabajo más fácil. Como profesor, tal vez. O músico. Lo de
ser policía no le molesta como a otras personas. En todo caso, Namjoon parece más crudo
ahora, con los nervios a flor de piel, a la espera de que algo nuevo y horrible lo pisotee.

"¿Qué? suelta Yoongi, cuando ya no puede soportar los gemidos de frustración de Namjoon.
"¿Estás trabajando o viendo porno? No puedo decirlo por esos sonidos que haces".

"Estoy haciendo el perfil de las víctimas de los

asesinatos fantasma." Yoongi se sienta. "Pero no

estás en Extraordinarios." "Pero soy un buen

perfilador."

"Aún así, ¿de qué hay que quejarse? Todas las víctimas son criminales, Extraordinarios, todos
ellos tenían conexiones de alto nivel y toneladas de dinero en efectivo. El perpetrador es
probablemente algún tipo de vigilante con un poder del tipo de control mental".

"Sí, pero ¿por qué elige a estos tipos? ¿Sólo por conveniencia? ¿O hay una venganza?"

"No lo sé. A quién le importa".

Namjoon le lanza una mirada. "A Corea le importa. ¿Has visto los periódicos, hyung?".

Yoongi se encoge de hombros y vuelve a sus vídeos. "Siempre se preocupan por la mierda

salpicada".

Namjoon aplasta su peluche Ryan como si fuera una pelota antiestrés. Chirría. Yoongi suspira
y se resigna a una tarde de chirridos y murmullos de Namjoon.
Ve un vídeo de mujeres con la piel que cambia del moreno al verde, pasando por escamas de
sirena. Un joven sigue el ritmo de un tren, riéndose y haciéndole gestos obscenos durante casi
un
milla. En una calle comercial, un trabajador congela agua directamente del grifo para hacer
hielo raspado para patbingsu.

Por mucho que observe, su mente sigue rebelándose contra las anomalías.

Irregularidades.

Extraordinarios.

La forma del mundo se difumina en sus puños. Ellos, más que nadie, ponen en marcha
engranajes que hacen girar las ruedas del destino. Yoongi es a veces fatalista: cree
firmemente que acabarán con el mundo, un día no muy lejano, y que los malos dominarán a
los buenos hasta que no quede ninguno. Namjoon es más esperanzado, cree que el bien
prevalecerá, y Yoongi tiene que recordarle que esto no es el puto Hogwarts.

Conoció a otra persona que solía pensar como Namjoon. No le gusta pensar en lo que les
pasó.

El repentino olor a churros le saca de sus pensamientos. Y entonces algo muy grande y muy
caliente cae sobre él.

¡"Yoongi-hyung"! Te he echado de menos. Ya nunca vienes".

Yoongi trata de quitarle a Jung Hoseok de encima, preguntándose débilmente si tendría más
suerte si fuera un pulpo, una medusa o algún otro tipo de criatura marina pegajosa. Quizás
Hoseok es un Extraordinario no registrado con alguna mierda especial tipo Spiderman que le
permite pegarse a la gente.

"Ayer estuve literalmente en la oficina del forense, Hoseok-ah."

"Preguntar acerca de un caso tan frío que es perma-frosted por ahora", Hoseok responde,
poniendo los ojos en blanco, pequeños labios tirando en un triángulo hacia abajo. "No para
verme".

"¿De qué estás hablando?" Yoongi murmura. "Preguntarte eso es mi trabajo. Darme una
respuesta directa es el tuyo".

"Sí, pero quería hablarte de otras cosas. Batallas de rap. Chef's Table. Mi galleta de la fortuna
del camión de Yoon Shin Ha que decía chupa una verga".

"Te odio".

"Traje buen café." "Te

quiero."

Yoongi se retuerce. Hoseok no parece querer moverse, felizmente tumbado sobre él, pero le
tiende un churro a Yoongi para que lo mordisquee, así que Yoongi supone que está bien.

"Pensé que estabas a dieta, Hoseok-ah. ¿Algo sobre un equipo de baile callejero?"
"Ayer hubo un caso: un hombre con un arpón en el cerebro", murmura Hoseok al oído de
Yoongi, abandonando inmediatamente su actitud soleada. "Tuve que sacar su materia gris de
alrededor de una puta lanza vikinga para que el extraordinario telepático que trabajaba para
mí pudiera decirme algo sobre cómo había llegado allí. Definitivamente estaba en el extremo
superior de mi Escala de Asquerosidad. Me gané este azúcar, ¿de acuerdo, hyung?"

Yoongi suspira. Un Hoseok triste es mucho peor que un cachorro triste, y hay pruebas reales
en vídeo que lo demuestran. Su cara se dibuja y su boca se frunce, y sus cejas hacen una
especie de línea derrotada. Yoongi conoce esa cara: Hoseok le miró así durante todo el
desastre que fue el último año y medio, y la sonrisa sólo volvió a su cara cuando Yoongi por
fin dejó de obsesionarse con el caso Starling.

Yoongi pregunta: "¿Quieres hablar de ello? ¿Hay salsa de chocolate con este churro?"

"¿He tenido alguna vez sexo con tentáculos?" Hoseok dice, riendo, y luego frunce el ceño.
"No, espera, no quiero que respondas eso... oh hola, Namjoon. Ya nunca me visitas".

Namjoon frunció las cejas. "Somos compañeros de casa, Hobi, qué mierda. Hoy me has
despertado a las dos de la mañana para enseñarme una mierda sobre neuronas rojas".

"Excusas, excusas." Hoseok se encoge de hombros. "Vine a ponerte al día sobre los asesinatos
de los Fantasmas."

"Música para mis oídos", murmura Namjoon, mojando un churro en más salsa de chocolate de
la necesaria. "Vamos a escucharlo."

"Vale. ¿Sabes que vimos algunas anomalías en los dones extraordinarios un par de años
antes? Alrededor de finales de 2015".

"¿La mierda de las habilidades múltiples?"

Hoseok asiente animadamente. "Sí, como aquel tipo que creímos que trabajaba con el
elemento agua y de repente tenía agua y fuego. O el tipo del teletransporte con la
invisibilidad extra, ¿recuerdas eso?"

"¿El ladrón de Gangnam?" Yoongi gime. "Joder, fue un caso de mierda. Todavía tengo una
mancha en mi..."

"El Forjador", interrumpe Hoseok, inclinándose hacia adelante en su emoción. "Con la

telequinesis y la duplicación. Y el Camaleón, con la metamorfosis y los dientes venenosos.
¿Recuerdas que antes era casi inaudito que alguien tuviera dos habilidades?".

Namjoon se reclina en su silla, con los brazos cruzados frente al pecho. "Esa investigación no
llegó a ninguna parte. Nuestros científicos cogieron una e hicieron un montón de pruebas,
pero no encontraron nada".

"Sí. Bien. Eso es lo que el Fantasma está derribando. Ese es el perfil de sus víctimas.
Extraordinarios con habilidades múltiples".

"¿Podemos obtener una lista de estos Extraordinarios de doble habilidad?"

Yoongi exhala, suavemente. "No es tan fácil. Muchos de ellos no están registrados. Ni
siquiera hay un censo sobre ellos".

Namjoon hace girar su bolígrafo. "Hoseok, dijiste que las habilidades duales sólo empezaron a
presentarse hace un par de años. ¿Qué pasó entonces?"

"¿Hace dos años?" Hoseok finge pensar. "Jin hyung tenía el pelo rubio y seguía siendo
acosado por el desagradable capitán Lee por ser sólo una cara bonita. Yoongi hyung se
quejaba de dolores de cabeza y tenía un ratón viviendo en el cajón de su escritorio. Namjoon
accidentalmente prendió fuego a su cubo de basura tres veces y estaba en su fase de filosofía
oscura."

Yoongi resopla. "Namjoon siempre está en una fase de encender fuegos y filosofía oscura".

"Y-um", hace una pausa Hoseok, mirando de Yoongi a Namjoon, la boca cayendo en un
mohín silencioso. Yoongi sabe lo que viene a continuación, lo supo en el momento en que
Hoseok lo dijo hace un par de años, y aún no está preparado para oírlo. "Y Operando a
Starling".

La cara de Namjoon se vuelve grave. "Oh."

La voz de Hoseok es baja cuando vuelve a hablar. "¿No te llamaron ayer de Crímenes
Extraordinarios? Rastrearon un vínculo entre los asesinatos Fantasma y la Operación
Starling".

"Hicieron que su novato lo hiciera", dice Namjoon, lanzando una mirada en dirección a
Yoongi como si no esperara que Yoongi pudiera explicar esto. "Pensamos que era una
broma".

Yoongi se aclara la garganta. Ahora está sentado, con los puños apretados, deseando poder
ocultar su rostro. Pero tiene que saberlo. Ha perdido el sueño durante más de un año por este
caso. Ha tenido pesadillas tan fuertes que finalmente cedió ante la cara suplicante de Hoseok
y acabó plantando el culo en el diván de un terapeuta. Necesita saber.

El frío le pone la piel de gallina y los ojos de Yoongi no dejan de mirar el cajón del escritorio,
donde sabe que hay un expediente azul, grueso y lleno de manchas de café. Yoongi lo había
estudiado durante casi un año y medio antes de darse por vencido y guardarlo en el cajón.

"¿Cuál es el vínculo?", pregunta, e ignora la mirada aguda que Hoseok le dirige. "Entre
Starling y esto. ¿Cuál es el vínculo?"

"Las víctimas estaban todas en ese edificio", dice Hoseok, con los ojos muy abiertos y las
manos más quietas de lo que Yoongi las ha visto nunca. "El Hotel Ace. Donde ocurrió la
operación. Todas las víctimas del Fantasma estaban allí esa noche".

"¿Estaban en la lista de invitados esa

noche?" Hoseok asiente. "El hotel tiene

la lista."
"Entonces es fácil", dice Namjoon, "No necesitamos una lista de todos los Extraordinarios
con habilidades múltiples, sólo los que estaban en el Ace Hotel esa noche".

"Sí, pero..."
Se aleja, con los ojos clavados en algo que hay junto a la puerta. Yoongi mira también, y
apenas ve una bandeja tambaleante y una taza de café antes de que ambas se estrellen contra
el suelo, junto con una mata de pelo castaño miel que parece unida a una persona pequeña
con demasiados brazos y abdominales para pertenecer a esa cara.

Es un rostro muy característico. Ojos oscuros y soñolientos, labios gruesos y carnosos,

cabello suave que cae suavemente sobre las cejas oscuras. Todavía hay una pizca de mejillas
en esa cara, sombreadas, suaves y redondas, pero es sobre todo una cara que ha sido
esculpida en ángulos duros, al igual que ese cuerpo, con una cierta cantidad de trabajo duro.
Jimin sigue siendo muy hermoso. También es familiar. Yoongi no sabe cómo, porque está
seguro de que no conoce a ningún otro Park Jimin, y éste debería ser él, a juzgar por el
chaleco azul de Crímenes Extraordinarios que cuelga de sus hombros. Mira a los tres con
cara de pasmarote.

Definitivamente Park Jimin.

Hoseok da un sonoro y teatral suspiro. "Park Jimin, ¿nos estabas espiando?"

Los ojos de Jimin se abren inocentemente. Yoongi se da cuenta de que es más que nada una
actuación, que el chico había orquestado todo hasta la forma cuidadosa en que el café no se
derramó realmente fuera de la bandeja. Clásico truco de novato: actuar como un estúpido para
que los mayores se metan menos contigo. Yoongi le mira con un poco de interés renovado.

"No, Hoseok-ssi", dice Jimin ahora, dulce y asustado. "Nunca lo haría". "¿Por

qué dejaste caer la bandeja cuando te miré, entonces?".

"Tropecé".

"¿Con qué tropezaste?"

Jimin mira a su alrededor buscando una respuesta plausible. "Este cable telefónico de aquí,
Hoseok-ssi."

Los labios de Hoseok se crispan ligeramente en las comisuras. "¿No eres policía? ¿Te van a
parar los cables del teléfono cuando corres detrás de un criminal? ¿Es este un comportamiento
aceptable?"

"No, Hoseok-ssi."

"Tch". Te dije que me llamaras hyung. Concedido que lo dije mientras estaba metido hasta el
codo en un cadáver, ¿pero tienes una memoria terrible?"

"No, Hoseok...hyung."

"¿Vas a coger esa bandeja y llamar cabrón al cable del teléfono por hacerte tropezar?".

Jimin coge la bandeja y mira dudoso el cable. Hoseok se ríe, con

un brillo de alegría en los ojos. "Continúa".

Jimin patea un poco el cable. Yoongi finge no oírle susurrar eres un bastardo. Los hombros
de Hoseok tiemblan un poco por la risa contenida. "Sólo te estoy tomando el pelo, Jimin-ah",
dice con una amplia sonrisa en la cara. "¿Qué haces aquí abajo, en las partes polvorientas de
la oficina? ¿No tienen los Extraordinarios aire acondicionado y sillas ergonómicas?
Cabrones".

Jimin colores. "Ellos... Me enviaron aquí. Para hablar con Min Yoongi."

Mira a su alrededor hasta que su mirada se posa en Namjoon, que le mira fijamente con la
sorpresa aún grabada en el rostro, los ojos afilados y la boca severa. Jimin se inclina
inmediatamente. "Sunbaenim, lo siento si te hice pensar que no hablaba en serio ayer por
teléfono".

Yoongi se aclara la garganta. Jimin levanta la vista, se da cuenta de su error, y parpadea un par
de veces perplejo. Luego hace otra reverencia, esta vez mirando a Yoongi.

"Deja eso", murmura Yoongi, avergonzado. "Novato o no, te hace quedar como un idiota".

"¿Eres idiota, Jimin-ssi?" pregunta Hoseok, y se ríe cuando Yoongi le da un manotazo.

Jimin parece reflexionar durante un rato. "No", dice finalmente, lamiéndose ligeramente los
labios mientras habla. "No lo creo, Hoseok hyung".

"Bien. No pensé que lo fueras. Siéntate aquí y dinos por qué quieres hablar con Yoongi hyung
entonces."

Hoseok palmea una silla a su lado. Jimin asiente con la cabeza, se acerca y se sienta en ella.
Pone las manos sobre el regazo y mira a su alrededor con un disgusto apenas disimulado.
Yoongi se eriza un poco. Claro, el sótano no es gran cosa, pero no todo el mundo puede tener
las cómodas oficinas que tiene Extraordinary. No todos los equipos tienen un buen
presupuesto. ¿Quién demonios es este chico para juzgar?

"Tu cactus se está muriendo".

Yoongi empuja el cactus detrás de la pantalla de su ordenador.

Jimin parpadea. "Todavía... está muriendo. Esconderlo no ayudará. Deberías ponerlo

al sol". "Esto es un sótano. No hay sol aquí."

"Hay otros lugares que pueden albergar un cactus".

"No puedo cambiar toda mi vida para ayudar a un puto cactus, joder", suelta Yoongi. Se
pregunta por qué lo justifica. Vuelve a decir: "¿Eres policía o médico de cactus?".

Jimin abre y cierra la boca, parece ligeramente ofendido. Luego respira hondo y lanza lo que
es claramente un discurso ensayado. "Las víctimas de los asesinatos fantasma estaban todas
en el Hotel Ace la noche de la Operación Starling. La Operación Starling no fue autorizada y
fue planeada por una pequeña facción de policías dentro de la división de Extraordinarios,
encabezada por... tú", mira a Yoongi a través de unas pestañas gigantescas, posiblemente
esperando que se le vaya la o l l a y niegue su implicación, claramente desconcertado
cuando Yoongi no hace más que asentir. Se pregunta qué habrá oído Jimin sobre todo este
lío, si piensa que Yoongi simplemente...
desobedeció órdenes hace dos años y mereció acabar en desgracia. "Entonces, como no estaba
autorizado, no se puede investigar oficialmente según el protocolo. Eso significa que no
podemos extender órdenes ni arrestar a nadie porque, en lo que a documentación se refiere,
nunca ocurrió. Nunca fuimos a ese hotel. La solución es reabrir las investigaciones sobre la
causa de la Operación".

"¿Cuál es?"

¿"Principalmente? La trampa y muerte de un informante de la policía en la escena".

Se oye un fuerte chirrido desde el escritorio de Namjoon. Yoongi mira, sobresaltado, para
verle sujetando con fuerza el peluche de Ryan, con la cara blanca. "¿Reabrir... qué?"

Jimin traga saliva. "El asesinato", corrige. "El asesinato del informante de la policía en el
hotel esa noche. Es un caso sin resolver, ¿no? Nunca ha sido realmente resuelto. Mi equipo
presionó al jefe de sección Jinsoo para que lo reabriera. Aquí está la circular. Es... es tu
división, sunbaenim. Esperamos que los esfuerzos de la brigada para resolver este caso
ayuden a descubrir pistas sobre los asesinatos fantasma. Voy a ayudarte con esto".

Yoongi mira el sobre que Jimin le tiende. Siente que sus dedos se enfrían. Su corazón late con
fuerza en su pecho.

Quieren reabrir el caso. Su caso. El caso.

Ahora, después de que Yoongi haya perdido la esperanza, después de que haya dejado de
acosar a los oficiales superiores, después de que haya escondido el archivo del caso en un
cajón del escritorio. Ahora, después de que su determinación de resolver esto le haya hecho
ser expulsado de su propio equipo, relegado a esta fría y polvorienta oficina en el sótano con
el único otro chico que se ha quedado con él. Todo porque Yoongi había ido en contra de las
órdenes para tratar de salvar a un informante, el mejor informante de mierda que jamás han
tenido.

Ahora, después de todos estos meses, y no porque les importe el asesinato. No porque les
importe él, ese chico que murió por ellos, tratando de conseguir información que nadie más
podía.

Sólo porque abriría algunas puertas a un equipo más condecorado, porque podría conducir a
la captura de un delincuente llamativo con seguidores mediáticos, porque podría conducir al
reconocimiento y a medallas y felicitaciones en lugar de exponer la desgracia policial por
dejar morir a uno de sus informadores.

Yoongi aprieta los dientes, no se atreve a hablar. A su lado, Namjoon tose. "Esto es ridículo",
dice, con la voz tensa. "Jodidamente ridículo. Nos dicen que lo enterremos porque es sólo un
informante que no le importa a nadie. ¿Y ahora quieren reabrirlo?".

Jimin se retuerce incómodo en su asiento. "Sé que puede ser difícil..."

"¿Difícil?" Namjoon salta. "¡Es injusto! Todo lo que Yoongi hyung hizo en el último año fue
perseguir esto, y fuimos bloqueados en cada coyuntura. Sin apoyo, sin órdenes, ¡ni siquiera los
forenses ayudaron! Hoseok casi fue despedido por colarnos informes de la oficina del médico
forense. Jin hyung tuvo que borrar su computadora para que no lo despidieran por...
prestando su experiencia técnica. Todos los altos cargos estaban decididos a dejar que esto se
convirtiera en un caso sin resolver. ¿Ahora quieren desenterrarlo de nuevo? ¿Para qué, para
que los medios celebren que están haciendo algo para detener a un asesino justiciero que no
tiene nada que ver con esto?".

La amable máscara de novato de ojos abiertos de Jimin se desliza para revelar algo más afilado.
Es apenas un momento
-una cuestión de segundos en los que parece dejar un personaje y retomar otro-, pero el
corazón de Yoongi da un vuelco. Hay algo en este chico que le resulta familiar. Le recuerda
tanto a otra persona, a otra cosa. Jimin frunce el ceño y se frota ligeramente los ojos,
exhalando una o dos veces antes de volver a hablar.

"Es para detener al Fantasma. Ya ha asesinado a doce personas. ¿O eso no te importa,

sunbaenim? Doce personas. No me importa si son criminales o Extraordinarios. Este tipo es
peligroso. Tenemos que hacer todo lo posible para detenerlo".

Namjoon parece amotinado durante tres segundos antes de desinflarse. Yoongi puede decir
que quiere luchar contra la injusticia, para arremeter contra sus superiores que jugaron a la
política con vidas inocentes. Él mismo puede pensar en cientos de cosas que decirle a Jimin
ahora mismo. No adoptes ese tono mojigato, chico, hemos visto mucha más mierda que tú. O:
si estás buscando servir a la justicia, estás buscándola en la línea de trabajo equivocada.
Pero a pesar de toda su tormenta y fanfarronería, Jimin realmente tiene razón. Yoongi no es
tan engreído como para no admitirlo. Los Asesinatos Fantasma son importantes,
sensacionalistas o no, y el tipo tiene que ser detenido.

Namjoon se desploma en su silla. "No es justo", señala con voz suave y grave, con la cara
desencajada. "No es justo para hyung, no es justo para mí, no es justo para Jin hyung y Hoseok y
los demás que intentaron trabajar en este caso tanto como pudieron. No es justo, sobre todo, para
Tae..."

Se detiene bruscamente y mira a Yoongi, demasiado rápido para que Yoongi pueda ocultar su
mueca de dolor. Jimin también lo nota. Su boca forma una pequeña O, sus ojos curiosos se
entrecierran. "¿Quién es Tae?"

Hoseok y Namjoon intercambian miradas. Pero Yoongi está cansado de esto, cansado de la
forma en que todos hablan a su alrededor como si fuera de cristal frágil o algo así, cansado de
la forma en que todos siguen diciendo informante como si la persona detrás del apodo nunca
hubiera importado. Está tan cansado y están reabriendo este puto caso que le duele el corazón.
Se baja de la mesa y se acerca al cajón, que abre de un tirón mientras todos le observan. Saca
el expediente, incapaz de detener el temblor de sus dedos.

Incluso tocarlo es como hundir voluntariamente las manos en una cámara de espinas.

Yoongi lo tira sobre el escritorio y cae en una nube de polvo. La mirada de Jimin pasa de él a su
cara, interrogante.

"Taehyung", dice Yoongi, con firmeza, golpeando con la mano encima de la carpeta. "Kim
Taehyung. Ese es el nombre del informante. ¿Lo sabías?"

Jimin sacude la cabeza. Ha abandonado la agudeza por la inocencia, mirando el archivo con
una inocencia que roe el corazón de Yoongi. Le da un pisotón a ese sentimiento.
No hay lugar para la simpatía aquí; no si este caso iba a ser reabierto de nuevo. Debería odiar
a Jimin. Jimin representa a su antiguo equipo, todo lo que tiró, todo en lo que había creído
hasta que todo le falló.
Debería estar resentido con Jimin.

"No sabes su puto nombre y quieres trabajar en su caso", dice Yoongi, fríamente. "Vivió una
vida más allá de este archivo. Al menos refiérete a él por su nombre".

La boca de Jimin se abre, como si quisiera decir algo. Se conforma con asentir.
"Entiendo."

"Todo sobre él está aquí", dice Yoongi, y desliza el archivo hacia Jimin. "Léelo todo,
novato. Nos quedamos sin pistas en este caso hace mucho tiempo. Eres bienvenido a
golpear tu cabeza contra esta pared tantas veces como quieras".

Jimin coge el archivo con cautela. "Se supone que debemos trabajarlo", dice, con voz
cautelosa. "Juntos. Eso también está en la circular".

Yoongi se aparta y esboza una sonrisa reluciente. "Y lo haremos. Encuéntrame una pista
sólida que haya pasado por alto. Algo que haya pasado por alto. Una nueva vía que la
influencia de tu equipo pueda abrir. Entonces ven a verme. ¿Te parece justo?"

Jimin traga convulsivamente. "Pero yo..."

"No tengo tiempo para ti ni para tu equipo", dice Yoongi, y señala los montones de casos que
acumulan polvo en su escritorio. "Me degradaron aquí, ¿recuerdas? Tengo que resolver todo
esto y jugar al rummy online. Vuelve cuando tengas algo, Park Jimin".

Los dedos de Jimin se aprietan con fuerza. Yoongi puede notar que está tratando de no hablar,
de decirle a Yoongi que está siendo injusto. Que Jimin sólo está intentando hacer su trabajo, y
Yoongi debería dejar de ser un gilipollas y ayudarle como le han pedido. Pero aparentemente
Jimin parece decidir que la antigüedad de Yoongi supera cualquier injusticia que perciba en la
situación. Pone cara de compromiso y se levanta. Parece un muñequito cuando hace eso,
bonito y sin expresión, y eso molesta a Yoongi.

Nunca le ha gustado el servilismo que se espera de los juniors; nunca ha entendido por qué un
gilipollas con un año de experiencia laboral no puede mover el culo para hacerse su propio
puto café. Desea que Jimin le grite. Tal vez eso le daría a Yoongi algo sólido que odiar. El
odio es una muleta tan buena como el amor, y como es, todo esto se siente como una pesadilla
de la que no puede despertar.

Jimin comienza, con voz suave, "No creo que yo..."

"Cállate. No despegues el culo de tu cómoda silla en Extraordinario para molestarme hasta

que tengas algo", gruñe Yoongi, haciendo saltar a Jimin. "¿Entendido? Ahora lárgate".

Jimin no se mueve. Sólo se para y hace una reverencia. "Volveré

pronto." "Realmente lo dudo."

Hay una chispa en la mirada de Jimin cuando levanta la vista. "No sé cómo decir
respetuosamente...
mírame, sunbaenim".
Eso está mejor. "Bien", Yoongi sonríe. "Lo esperaré con ansias".
Las cejas de Jimin se levantan un poco. Luego pone los ojos en blanco, intenta disimularlo
inútilmente, coge la carpeta y sale corriendo antes de que uno de ellos pueda volver a
arremeter contra él. Hoseok suspira y se llena la boca con otro churro. Namjoon suelta un
suspiro y patea un poco su escritorio.

"Sólo está haciendo lo que su equipo quiere que haga", murmura Hoseok entre toda la
comida. "¿Deberías haber sido tan duro con él?"

"No estoy siendo duro. Sólo estoy siendo práctico. No hay necesidad de que abra esta lata de
gusanos de nuevo, a menos que haya algo nuevo. Si Jimin encuentra algo, bien por nosotros."

"¿En serio?" Namjoon pregunta, con la voz quebrada. "¿Bueno para nosotros? ¿Crees que
puedes ir tras esto otra vez, hyung? Después de todo lo que pasó, toda la mierda que
recibimos dentro del departamento por llevar a cabo la Operación Starling y luego trabajar en
este caso... Ibas a quemarte, hyung. Casi lo hiciste. ¿Y ahora consideras trabajar de nuevo?"

"Sigo en nómina de la Metropolitana de Seúl. Eso significa que no elijo los casos que me
asignan", se sienta y vuelve a coger el teléfono. "Éste es sólo un caso más".

"No lo es y lo sabes".

Yoongi mira el fondo de pantalla de su teléfono. Es algo inocuo: una foto tonta de él y
Namjoon, enfurruñados como niños en una cena en la que claramente no querían estar. La
pantalla está rota y su altavoz no funciona, y Hoseok le ha dicho que cambie su teléfono
cientos de veces, pero Yoongi no puede hacerlo. Por esta foto. Por lo que significa.

Taehyung tomó esa foto. Unos días antes de que toda la mierda cayera en ese hotel, antes de
que Yoongi decidiera irrumpir allí sin órdenes para salvarlo, antes de que se diera cuenta de
que era demasiado tarde.

Que le había fallado de la peor manera.

Yoongi se acerca para acariciar el hombro de Namjoon. "Sólo trabajaré si Jimin encuentra
una pista", dice, y habla por encima de las protestas de Namjoon. "Tú viste al chico. ¿Qué
posibilidades hay de que eso ocurra?"

***

"De vuelta de la guarida del dragón", dice Seokjin, cuando Jimin atraviesa la puerta de la
oficina del departamento de Crímenes Extraordinarios. El lugar está bien iluminado y
bullicioso como de costumbre; un marcado contraste con el sótano lúgubre donde se reunió
con Yoongi y Hoseok. El aire huele a hierba limón. Jimin respira hondo. Seokjin le mira a
través de unas gafas finas, con una mano todavía limpiando su equipo de recogida de
pruebas. "¿Cómo te fue?"

"Muy parecido a como me dijiste que sería, hyung", Jimin hace una mueca de dolor,
frotándose ligeramente la parte superior de la cabeza. "Era un gilipollas. El otro chico,
Namjoon, parecía tener buenas intenciones pero también me gritaba un poco. Hoseok hyung
era... terriblemente amistoso. No sé si asustarme o divertirme con él".
Seokjin suelta una risita sorprendida. "Espera un momento. ¿Namjoon gritó? ¿A otro ser
vivo?"

"No sé por qué pareces tan sorprendido", murmura Jimin, acercándose a grandes zancadas al
pequeño escritorio equipado con la pantalla de ordenador más vieja e inútil y la única silla de
madera de la habitación. Una silla mullida. Aparta su maceta para coger su termo de café,
enfurruñado mientras añade: "Todo el mundo me grita".

"Eso es porque eres nuestro novato", Seokjin se ríe. "Veo que tienes el

archivo". "Dijo que lo leyera y encontrara una pista y luego volviera".

"Ya veo."

Jimin lo hojea desganado, fijándose en los registros, los extractos bancarios, las
transcripciones telefónicas, las fotos de la escena del crimen y un montón de notas
manuscritas apenas legibles en papel de la policía. Jimin no mira las fotos de la escena del
crimen. Ya sabe cómo ocurrió. La llamada de socorro que Taehyung envió a Yoongi; la
situación de los rehenes; la sangre. Ninguna pista sobre el autor, o qué información estaba
tratando de encontrar.

"Parecía que se lo estaba tomando muy mal", dice Jimin, haciendo una pausa para mirar una foto
de un puente. "Me refiero a Yoongi sunbae. La reapertura del caso y todo eso".

"No me sorprende", dice Seokjin, pensativo, con el rostro perfecto fruncido. "Es su caso. Ni
siquiera luchó cuando le amenazaron con degradarle y finalmente lo hicieron. Sólo quería
seguir trabajando. Yoongi pensó que le había fallado a ese chico. Que por eso, era su
responsabilidad cerrar este caso. Eso lo carcomió".

Jimin se muerde el labio, apoyando la palma de la mano sobre una foto que cae de la parte
delantera de la carpeta. "¿Le conocías, hyung?", pregunta. "¿El informante?"

La sonrisa de Seokjin se apaga. "Oh. Todo el mundo conocía a Tae", dice, y luego se levanta,
empujando su silla hacia atrás mientras cierra su equipo. "Tengo que ponerme en marcha. Los
resultados del laboratorio esperan a una de las víctimas. Te veo luego, Jimin-ah".

Jimin se vuelve hacia la foto. No conoce al chico de la foto, no más allá del contexto de este
caso, pero puede decir que la foto fue tomada un momento antes de que el chico se echara a
reír. Hay brillo en sus ojos, una suave curva en su boca sonriente, líneas de expresión
claramente visibles en su cara. Tiene la nariz alta y una ligera asimetría en los párpados: uno
mono y otro doble. Sus labios son naturalmente carnosos, muy expresivos.

Jimin se encuentra estudiando al chico. De algún modo, esta foto, una foto antigua y sincera,
lo capta tan bien como cualquier retrato profesional. Era muy guapo, piensa Jimin. Jimin
siempre ha esperado que lo fuera, de una manera extraña: algo sobre la edad a la que había
muerto y el misterio que lo rodeaba y la forma en que claramente era enigmático en vida le
había dado esa sensación. Aquí había un chico hermoso y perdido, con una vida de petardo.
Sin embargo, Jimin había esperado una belleza convencional: líneas duras y nariz delgada,
piel clara, pelo cuidado. Kim Taehyung no parecía convencional en esta foto, no con sus
llamativos rasgos, su bronceado profundo y su desordenado pelo rosa recogido en una coleta.
Ni con esa sonrisa amplia y brillante.
Parecía tan real. Tan interesante. Había algo fácilmente familiar en la peca de la punta de su
nariz. Algo instantáneamente memorable en la forma rectangular de su sonrisa.

¿Cómo demonios era este chico un informante de la policía? Parecía inocente, de cara dulce,
con un poco de picardía en su mirada. Pero Jimin hojea las primeras páginas del expediente
de Taehyung y palabras como agente doble y sin lealtades aparecen por todas partes.

Kim Taehyung parecía haber pasado información a la policía sobre todo, desde cárteles de la
droga dirigidos por Extraordinarios hasta burdeles que satisfacían sus caprichos. Parecía
haber tenido lazos conocidos con Hyungsik de la familia del Dragón Verde y Madame Yuri
de la fama de traficantes de Extraordinarios. Y todo esto, a una edad en la que Jimin todavía
estaba luchando en la academia de policía, trabajando en gasolineras para pagar su matrícula.
Kid era incluso unos meses más joven que él.

No tan inocente después de todo.

"¿Es ese Taehyung?" La voz de Daehan viene de detrás de él. "Joder. Me acuerdo de él. No
puedo olvidar ese tipo de cara. Aunque nunca lo había visto con la cara tan descubierta".

Jimin mira hacia arriba con cautela. "¿Lo conocías, sunbaenim?"

¿"Conocerle"? Todo el puto mundo le conocía. El chico era un agente doble abierto. Muy
inteligente, muy valioso. Decía que se prostituía en el peaje de la Costura, ya sabes, ese puente
cerca del sector Extraordinario. No sé si le creí en eso; era lo bastante guapo como para ganar
dinero así si quería, pero he trabajado con putas. Se nota".

Jimin mira el archivo y frunce el ceño ante las palabras que aparecen: Costura, prostitución,
posibles conexiones con la mafia extraordinaria.

Daehan golpea su escritorio para llamar la atención de Jimin. "En fin. Kim Taehyung
entregó tantos criminales a la policía como policías encubiertos e informantes para el otro
bando. Min Yoongi tenía un archivo sobre él que mantenía muy cerca. Apostamos a que un
día lo imprimiría y diría: "Terminar con prejuicio extremo", Daehan resopla y sacude la
cabeza. "Pero eso no ocurrió. El chico se hizo matar. Yoongi se obsesionó con averiguar
por qué. El resto es historia".

"¿Era Extraordinario?"

"No. Seokjin lo probó una vez. Sin poderes. Sólo era extrañamente inteligente y sabía
cómo manejar el sistema. Hasta que le explotó en la cara", Daehan golpea su escritorio de
nuevo, con los labios curvados en una sonrisa de comemierda. "Oye. Novato. Ve a
hacerle un café a sunbae, ¿sí?"

"Estoy trabajando".

"Ah, vamos. Puedes trabajar más tarde. El archivo no va a ir a ninguna parte, y todo el mundo
ya sabe que Yoongi se niega a cooperar contigo. Tómate un calmante. Hazme un café, ayuda
a Minho a limpiar la sala de descanso, vuelve a ordenar los armarios. Ya sabes. Trabajo de
verdad."

"Eso no es..."
"Si haces lo que te digo, te dejaremos salir hoy a la vigilancia nocturna. ¿No será un placer?
Puedes ver por ti mismo lo intenso que se pone".

Jódete, piensa Jimin. Las vigilancias son terribles y somnolientas y el trago de todo ese café es
brutal para sus sistemas. Jimin ha estado en ellas antes, no se unió al departamento ayer
precisamente, y no hay razón para que Daehan lo llame un puto placer. Pero Daehan tiene
razón en que Yoongi no parece querer cooperar con él, y Jimin necesita a Yoongi para trabajar
en este caso.

Era Yoongi quien mejor conocía a Taehyung, era Yoongi quien había pasado un año
investigando esto.

Fue Yoongi quien lanzó la Operación Starling en primer lugar, desobedeciendo órdenes
oficiales para tratar de rescatar a un informante de una situación potencialmente peligrosa.

Él necesita a Yoongi y Yoongi necesita una pista.

Jimin suspira y se inclina sobre el archivo. Si Yoongi quería una pista, tendría una pista.
Jimin se aseguraría de eso.

"Novato". Daehan grita. "¡Andando!"

"Vamos, vamos."

"Quiero menos azúcar en mi café esta vez", dice Sehun. "Pero más leche".

Jimin sacude la cabeza. "No es un barista", murmura, pero está bastante seguro de que nadie
le presta atención.

Es cuando se levanta para ir a hacerles café quemado a los gilipollas cuando el cuadernito
negro se cae de la carpeta.

***

Hay un pequeño agujero en la pared que Jimin frecuenta. Es amigo del tipo que lo lleva y le
gusta que casi nunca esté lleno. Puede sentarse en la cabina de vinilo de estilo americano y
mirar a la calle, observar durante horas cómo el tráfico se desvanece y la luz cambia y la
gente pasa caminando en diversos estados de zombificación provocados por la muerte del
día. Se sabe todas las melodías en inglés q u e s e filtran de la gramola retro de la
esquina. A veces imagina coreografías para los números de jazz más ensoñadores, una débil
memoria muscular que se agita al pensar en la danza, algo a lo que se dedicó hace tanto
tiempo durante menos de un año en una universidad en la que acabó estudiando en contra de
los deseos de sus padres.

Sus padres son más felices ahora. Tienen una foto suya con su uniforme de policía, saludando
a la cámara, colgada justo encima de la nevera de su casa.

Jimin no está tan seguro de su propia felicidad.

Taemin había heredado de sus padres un restaurante de helados. Lo había convertido en esto:
una cafetería retro de estilo americano que sirve café y hamburguesas. Jimin viene aquí a
menudo, porque Taemin es...
un viejo amigo, y también porque este lugar ha sido su espacio de trabajo durante tantos años
en la universidad que su cerebro está condicionado de manera pavloviana para asociarlo con
la concentración y el estudio.

Es en su asiento habitual en el café de Taemin donde Jimin comienza a hojear el cuaderno.

Está lleno de letra apretada, página tras página, casi de principio a fin. La fuerza de lo
escrito, la velocidad con la que está escrito, de alguna manera invoca un sentimiento como
de anhelo, Jimin puede sentirlo en sus huesos. Anhelo, resonando claramente a través de la
escritura, incluso si Jimin no ha leído nada de ello. Lo hojea y ve que rebosa tinta de varios
colores y garabatos en cada esquina, pequeñas fotos y talones de billetes metidos en los
márgenes con cinta adhesiva, toda una hilera de pequeñas pegatinas emoji en la ranura de
plástico de la solapa trasera del libro. Todo está escrito en coreano, o al menos de alguna
forma, porque las palabras no tienen sentido.
Ni la estructura de las frases ni la elección de las palabras significan nada más allá de un
galimatías; Taehyung bien podría haber estado escribiendo alfabetos aleatorios uno tras otro.
Jimin ojea y ojea las páginas hasta encontrar alguna palabra reconocible, y suspira.

El chico era extrañamente inteligente: esta

mierda está encriptada. Así que, entonces, para

encontrar una clave de cifrado.

Yoongi también ha revisado esto, Jimin puede decirlo. Incluso sin que Seokjin le dijera que el
cuaderno siempre había sido un cabo suelto que Yoongi había sido incapaz de resolver, Jimin
sería capaz de darse cuenta. Las últimas páginas del cuaderno son enteramente garabatos de
Yoongi para descifrarlo. Ha intentado la sustitución de caracteres en mil permutaciones
diferentes. Ha intentado convertirlo al inglés y al japonés, los otros dos idiomas que Taehyung
conocía. Ha intentado leerlo hacia atrás, hacia delante, desde la mitad del libro hacia los lados.
Ha intentado leerlo en espejos y ha comprobado si el libro tenía tinta invisible. Yoongi ha
probado un montón de cosas, y su frustración es claramente visible en la fuerte presión de su
bolígrafo al rasgar el papel.

Jimin se sienta y se queda mirando.

Revisa el expediente hasta que encuentra el cuaderno que figura como prueba. Lo llevaba
Taehyung cuando murió: estaba claro que le importaba mucho. Había llenado páginas de
escritura cuidadosamente codificada, a veces con algún dibujo, coordenadas o pegatinas.
Esto era algo querido, algo secreto; seguramente tenía sentido trabajar en ello.

Nadie había sido capaz de descifrarlo.

Jimin da un pequeño sorbo a su café. Algo en la encriptación, el orden de las letras, le resulta
familiar. Vuelve a mirar de reojo la foto de Taehyung, el misterio de sus ojos y el brillo de su
sonrisa. ¿Qué secretos había en este libro? ¿Qué había escrito aquí q u e h a b í a
utilizado minuciosamente un código para todo, ocultando su contenido a todos los ojos
excepto a los suyos?

"Ayúdame, tío", susurra Jimin, frotándose las sienes. Taehyung se limita a sonreírle sin
picardía, atrapado para siempre en los confines de esa única imagen.
La televisión junto al mostrador parlotea sobre los asesinatos del fantasma incluso a estas
horas de la noche. Interminable parloteo sobre cómo la policía no está haciendo su trabajo,
cómo el asesino parece casi invencible. Imágenes gráficas de cuerpos a los que les faltan
globos oculares, huesos y piel hundidos en sí mismos alrededor de la viscosidad de los
órganos internos licuados. Aún no se habla de su pista en la lista de posibles víctimas. Por
una vez, esa noticia parece no haberse filtrado a los medios de comunicación.

Jimin coge una servilleta y copia la primera palabra del cuaderno de Taehyung. Lo mira
durante un rato, algo se agita en el pantano de sus pensamientos, y luego se da por vencido y
vuelve a mirar el archivo.

Se denegó a los criptólogos la solicitud de que lo comprobaran porque no estaba clara la

pertinencia de las pruebas.

Jimin sacude la cabeza. ¿No está claro? Un diario encriptado era lo más personal y relevante
que podía ser para la víctima. Pero debajo de esa misma línea, Yoongi añadió en lápiz:
Seokjin hizo un frotis de ADN para probar que era suyo; aún así no fue suficiente; sólo
quieren enterrar esto.

Jimin no es estúpido; sabe que estas cosas pasan. El asesinato de un doble agente de la policía
es probablemente lo último que querrían hacer público. Cuanta más gente involucrada, más
tendría que justificar la policía la ayuda de alguien como Taehyung. Es mejor dejarlo estar.

Pero Yoongi se había negado a dejarlo morir. A dejarlo morir. Y cuando Yoongi por fin
pensó que se había liberado de ello, todo había vuelto a surgir: esta muerte conectada de
algún modo con un asesino en serie, la única vía para investigar legalmente el hotel y las
posibles víctimas del Fantasma. Sus superiores necesitaban algo revolucionario, algo lo
bastante pertinente como para exigir órdenes de registro del Ace Hotel. Es la única forma de
conseguir esa lista de huéspedes, y la lista de huéspedes es la única forma de atrapar al
Fantasma.

Jimin y Yoongi necesitarían encontrar ese algo innovador.

Pasa un dedo sobre la foto de Taehyung. ¿Por qué le es familiar este guión? Está seguro de
haberlo visto antes. ¿Tal vez en la escuela, en alguna parte?

Coge su bolígrafo. Taehyung había tenido la misma edad que él; habría estado en los mismos
cursos que él en los mismos años. Habrían pasado por fases similares, se habrían encontrado
con una cultura pop similar, habrían disfrutado de canciones y dibujos animados parecidos.
Jimin tiene el más leve recuerdo de codificación... caramelos de fresa... algo sobre resolver
claves para ganar algo... Todos los niños lo habían hecho, esta cosa nueva y guay; Taehyung
seguramente lo habría conocido si hubiera estado en la escuela ese año.

Jimin se frota las sienes de nuevo. Él sabe esto. Ha visto esto, está seguro. Si piensa de nuevo
en 2006, cuando tenía 11 años, Taehyung probablemente todavía 10, encontraría su respuesta.

2006.

Parque infantil. Corriendo. El calor fundido de un verano anormalmente caluroso volviendo la

parte superior de sus muslos de un marrón intenso. Ese fue el año en que se había peleado con
su mejor amigo porque Youngjae le había llamado gordo. El año de aquel viaje familiar a
Achasan. Otro a una playa. El de su hermano
asma empeorando, y la consiguiente estancia en el hospital. A Jimin le había entusiasmado
pasar la noche en ese lugar silencioso y estéril, acostándose despierto por la noche para ver
cómo los fluidos goteaban en las venas de su hermano.

2006.

Ese chico raro con el que hablaba, porque Jimin no tenía a nadie más. Niño raro sin almuerzo.
La madre de Jimin empacó un poco más para él a petición de Jimin, y los dos se sentaban
juntos durante el almuerzo, estudiando un código, esperando bicicletas. Él, y este niño,
jugando con este arreglo de letras, usando pistas impresas en la parte de atrás de...

"Cola. Cola de fresa", respira. Una nueva marca, una bebida rosa con gas. Y en cada una de
las solapas de la botella, una disposición codificada de símbolos. Pistas para resolverlo. Y si
lo hacías, como Jimin, como Taehyung, obviamente, podías descifrar el mensaje y ganar algo.
Grandes cosas: bicicletas, patines, ordenadores. A todos los chicos les había gustado

mucho. Jimin se muerde nerviosamente el labio.

¿Qué posibilidades había?

No demasiado sombrío, piensa. Taehyung había tenido la misma edad que él; habría
estado expuesto a la misma mierda. Tiene sentido, incluso si se siente casi espeluznante.
Casi como una mano invisible guiándolo.

Jimin escribe algunas palabras con los alfabetos dispuestos verticalmente. Luego las invierte.
Les da la vuelta como en un espejo, de modo que ga se convierte en na pero no y ta
permanecen igual.

Cuando se reorganiza, la primera palabra se lee lluvia.

También lo hace para la segunda palabra. Hoy llueve.

Su corazón late con fuerza.

En el tocadiscos de Taemin suenan Ella Fitzgerald y Aretha Franklin. No son el tipo de

canciones de Jimin, pero las ha escuchado tantas veces que se las sabe de memoria, y canta en
voz baja para calmar sus pensamientos.

Trabaja durante casi una hora, tomando minuciosamente cada palabra y reordenándola,
preguntándose cómo Taehyung había llegado a ser tan bueno en este guión que podía
simplemente escribirlo sin hacer tanta gimnasia mental. Cuando terminó, las primeras frases
decían: Hoy llueve; fue a la comisaría a contarles lo de Won Kyung. Su licor es espurio,
planea venderlo en cajas a barcos que viajan al extranjero. Yoongi hyung es acerbo como
siempre, pero creo que s e e s t á a c e r c a n d o a mí.

Hay una pegatina amarilla sonriente después de esto.

Jimin respira temblorosamente, tocando con un dedo la pegatina. Imagina otra mano
moviéndose por la página, otro dedo colocando la pegatina encima. Se imagina a una persona
viva escribiendo esto, sacudiendo un bolígrafo en un momento dado para evitar que la tinta se
atasque, garabateando una flor y una persona con cara de corazón en una esquina de la página
mientras pensaba.
 Una mano cálida. Una mente reflexiva. Todo lo cual ya no está

aquí. "Joder."

Jimin toma otro sorbo de café, sintiéndose febril, con un escalofrío en los huesos y la mirada
absorta en las servilletas que tiene delante. Cuando ya no puede esperar más, coge el teléfono
con manos temblorosas.

Yoongi contesta al primer timbrazo, con voz áspera y rasposa mientras pregunta:

"¿Hola?". "Soy Park Jimin", dice. Yoongi responde con silencio. Jimin dobla las

servilletas muy
cuidadosamente, las coloca dentro de las páginas del cuaderno y lo cierra. Respira
fuera, despacio, se moja los labios. Luego dice, claro y cuidadoso: "Tengo una pista".

Notas finales del capítulo

Hazme saber lo que piensas. Esto es... bastante enrevesado... y espero estar dejando
suficientes pistas como para que volver sobre ello más adelante pueda ser divertido.
Tampoco sé con certeza si serán 5 capítulos, pero hagamos un cálculo aproximado.

Como siempre, se agradecen las felicitaciones y los comentarios <3

 Seagull
Resumen del capítulo

Lo que está detrás de él alcanza. Lo que está frente a él busca alejarse. El calor de las
luces de arriba es sólo sobre Jimin, el único jugador que importa en el sueño. Él es la
única estrella aquí, el único con un foco.

Esta es su historia.

Notas de capítulo

Advertencias por violencia gráfica. He añadido esa

etiqueta. Yoooo este capítulo me peleó.

Más notas al final del capítulo

Siempre es el mismo sueño vago.

Jimin camina por un pasillo. Hay moqueta bajo sus pies y luces cálidas sobre su cabeza, y el
pasillo se extiende y se extiende. Hay puertas cerradas a ambos lados. Está mojado, como si
viniera de la lluvia, con el agua cayéndole del pelo y empapándole la ropa hasta la piel. No
hay nadie a su alrededor, por lo que él puede ver, no se oye ningún ruido, salvo sus pasos y
el sonido entrecortado de su respiración.

La piel se le eriza de advertencia. Lleva un cuchillo, con la mano tan apretada alrededor de
la empuñadura que los nudillos se le ponen blancos. Algo parpadea a su izquierda, allí y
luego no. Algo parpadea a su derecha. Oye pisadas fuertes delante de él, palabras
susurradas.

Encuéntrame.

Se lanza hacia delante. Lo que tiene delante, corriendo alegremente en la oscuridad, es

complementado por lo que tiene detrás, precipitándose por el pasillo. Lo siente en el frío soplo
de aire en la nuca, el pesado retumbar de las paredes, el pánico que se instala brillante en su
pecho.

Espera, llama. Espera, no te vayas.

Alarga la mano para cogerla. Está caliente, mojada por la lluvia como la suya, las mangas
de un abrigo largo pegadas a las muñecas. Lo que hay detrás de ellos, sea lo que sea, golpea
más cerca. El terror aprieta el pecho de Jimin, le recorre la columna con las uñas.
Sabe lo que tiene que hacer para escapar.

La epifanía es inoportuna. Lo que está detrás de él alcanza. Lo que está delante de él busca
alejarse. El calor de las luces de arriba es sólo sobre Jimin, el único jugador que importa en el
sueño. Él es la única estrella aquí, el único con un foco.

Esta es su historia.

Jimin traga. Se lame los labios, tentativamente, como si estuviera considerando las opciones.
En verdad, nunca lo hace. En verdad, él siempre sabe que lo que está detrás es demasiado
fuerte, demasiado. No puede mirarlo. No puede enfrentarse a ello.

Jimin aspira un fuerte suspiro. Su mano tiembla. Cuatro palabras susurradas desde la
oscuridad: Jimin, por favor. Elige diferente.

No puede. Es imposible, y está demasiado asustado. En su lugar, levanta el cuchillo. Lo

levanta tan alto, y lo baja tan rápido, que un grito se le atrapa en la garganta al hacerlo. Ve la
sangre subir por el enrejado de las yemas de sus dedos, pintando su piel de encarnadina.

Los focos se apagan. El mundo se vuelve blanco. Así es como sabe que ha tomado la decisión
correcta: se encienden las luces, está solo y a salvo.

Jimin exhala irregularmente. Todavía sostiene el cuchillo en sus manos. Todavía hay sangre.

Pero es brillante y justo y la luz está a su alrededor, y Jimin está solo. Eso significa que hizo
lo correcto, entonces. Escogió lo correcto.

(¿No es así?)

***

Jimin se despierta con un zumbido que lentamente se convierte en el zumbido de su teléfono.

Se da la vuelta una vez, intentando localizarlo, y hace una mueca de dolor cuando algo duro se
le clava en el estómago. Ya tiene los ojos arenosos y calientes por la larga noche, y cuando
consigue sacar el teléfono de debajo de él, su voz no es más que un mero graznido.

"¿Te he despertado?" Yoongi pregunta al otro lado.

"¿Qué...? No. No, estaba despierto".

"¿Estación en 30, entonces?"

"¿Eh?" Jimin intenta levantarse y se cae de la cama. "Ow. Uh. Ok, seguro."

"¿Estás seguro de que estás despierto, chico?" Yoongi suspira. "Voy a por

café"

"No, no, puedo hacerlo cuando llegue..."

Yoongi resopla. "No eres un maldito barista, Jimin. No llegues tarde".

Jimin se sienta en el suelo durante unos minutos, gimiendo y pellizcándose el puente de la
nariz. Piensa ligeramente en el sueño, revolviéndolo en su mente como un hilo deshilachado e
interminable por el que se ha preocupado durante demasiado tiempo. Nunca lo ha entendido,
pero los fantasmas que inventa nuestra mente son raros. Quizá no haya nada que entender,
salvo su propia ansiedad por fracasar en la vida. O tal vez es más. Su terapeuta cree que es
más, cree que tiene que aprender a salir de sí mismo cuando empieza el sueño. Ojalá fuera tan
fácil.

Bosteza lenta y tartamudeante en su mano. Aún no ha amanecido, el mundo sigue atrapado

en la niebla de las horas previas al amanecer. El viento sacude las tablas baratas de la
ventana. Un coche petardea en algún lugar de la calle y una mujer empieza a gritar. Alguien
le responde. Se oye el sonido de cristales rompiéndose y, a continuación, un fuerte llanto.

Maldito barrio horrible.

Apenas había dormido la noche anterior. Después de su avance con el cuaderno, Jimin había
enviado por correo electrónico a Yoongi algunas capturas de pantalla, y luego pasó un rato
familiarizándose con el caso tanto como pudo. Hay muchos nombres en el archivo, un
montón de referencias cruzadas de otros casos en los que Taehyung había trabajado como
informante. Algunos son familiares: el asesinato del club de Itaewon, por ejemplo, y el hijo
del abogado que fue fichado por ello. La banda que suministraba drogas extranjeras a las
escuelas de Mapo y algunos otros distritos. El Extraordinario que se hacía llamar Ángel, que
había estado atrayendo a chicas jóvenes al porno fetichista en la zona que m u c h o s
Extaordinarios llamaban la Costura. No sabe lo fácil que es para un chico joven infiltrarse en
estos lugares, no sabe cómo lo hizo Taehyung, pero el chico era increíblemente bueno.
Incluso hay constancia de que anduvo dando vueltas con la policía, decidiendo a veces que
era mejor cambiar de bando según cómo le fueran las cosas. Aun así, la policía lo mantuvo
como informante y actuó en base a la mayoría de sus datos.

Taehyung no parecía estúpido: en el expediente hay referencias de al menos ocho o nueve

casos en los que se había negado en redondo a ayudar. Las transcripciones telefónicas lo
describen como alguien que tenía el don de prever los casos que podían salirle mal, y siempre
se salvaba cuando parecía que podía meterse en problemas.

Era aleatorio, impredecible y caótico, pero no estúpido. Es por eso

que toda la mierda de Ace Hotel no se siente bien con Jimin.

Se da prisa en ducharse y se pone los pantalones mientras intenta lavarse los dientes. Hay u n
mensaje de voz de su casero, gritando mensajes bíblicos del fin de los tiempos durante un
minuto entero antes de recordarle a Jimin que debe pagar el alquiler. La cerradura de la puerta
está rota otra vez, su compañero de casa debe haberse emborrachado de nuevo. El tipo trabaja
en un sórdido sitio de cerdo a la parrilla justo debajo de este edificio, y probablemente duerma
todo el día de hoy: a juzgar por la gran cantidad de soju derramado que apesta en el suelo.

Jimin le echa un vistazo una vez, sólo para asegurarse de que no se ha ahogado con su propio
vómito o algo así.
-pero el tipo está muerto para el mundo y roncando. Muy bien. En el rellano, Mongshil, la gata
residente del edificio que ha engordado con las sobras del restaurante, está tumbada de lado,
rascando absolutamente nada de la pared. Él se inclina a su lado para frotarle la parte superior
de la cabeza, y ella levanta una pata para atacarle como de costumbre, pero el movimiento es
demasiado lento y ella parece absolutamente confundida.
"Oh Dios, ¿has vuelto a lamer todo el alcohol?"

Mongshil lo mira sin comprender. Jimin suspira y vuelve a entrar para ponerle un poco de
agua, y para cuando termina y consigue que su puerta se quede en una especie de posición
cerrada, ya se le ha hecho tarde.

Hay una conmoción en la parte inferior de su edificio, una mujer grita fuertes insultos a un
coche que da marcha atrás mientras la gente se reúne para mirar. "¡Imbécil!" grita, incluso
mientras Jimin camina hacia su coche. "¡Maldito seas! Tú y tus amigos matones, ¿pensáis que
podéis comer y marcharos? ¡Detective Park! Eres policía, ¿verdad?"

Jimin suspira. Ella le está señalando. "Sí, señora." "¡Este

hombre, este hombre, es un miembro de una pandilla!

¡Arréstenlo!" "No puedo arrestarlo sin causa..."

"¡Me ha robado la comida!", grita la mujer, cogiendo un cubo de agua sucia como si
estuviera pensando en tirárselo a Jimin. "Se comió nuestra comida y ahora no quiere
pagar..."

Jimin sacude la cabeza. Yoongi probablemente va a matarlo. Por otro lado, esta señora le sirve
cerdo a la parrilla con descuento, a veces se siente maternal y empaca kimchi para él, e ignorar
sus súplicas en este momento es simplemente un suicidio. ¿Qué pasa si ella le prohíbe? ¿Qué
demonios va a comer? Seguramente Yoongi lo entendería: es comida. Tal vez Jimin podría
caminar hasta el auto, advertirle a este hombre, hacer que pague. Es un novato, cierto, y no
está seguro de tener el aura de detective hastiado, pero el tipo parece un frijol y...

Jimin se detiene en seco, ya a medio camino del coche. Hay chispas arrastrándose alrededor
de las puntas de los dedos del hombre, crepitantes y púrpuras. Extraordinario. El tipo levanta
la cabeza y le mira directamente. Debajo de su barbilla, hay una sombra oscura de algo en su
garganta, como una cicatriz dentada.
Algo en él es tan... El coche

arranca.

"¡Hey!" Jimin grita. "¡Hey, espera un segundo!"

Un destello de algo parecido al terror pasa por las facciones del hombre. Sigue mirando a
Jimin, mirándole como si le conociera, y Jimin empieza a correr. El hombre pisa a fondo el
pedal y el coche sale disparado hacia delante. Hay un hedor a neumáticos quemados y Jimin
apenas se lanza fuera del camino cuando el coche pasa demasiado cerca de él para su
comodidad.

Le deja en una nube de polvo. Se lleva una mano a la frente: es un maldito idiota, al menos
debería haber conseguido las matrículas.

"¡Detective! ¡Detective Park!"

"Lo siento, no pude coger..."

La mujer sacude la cabeza. "Vi las chispas, podrías haberte hecho daño. Detective Park,
estaba preguntando por ti".
Jimin siente que sus ojos se abren de par en par. "¿Preguntando... por mí? ¿Qué preguntó?"

"Cuando vuelves a casa, cuando te vas, ese tipo de cosas". No he dicho nada. Le oí hablar por
teléfono con alguien, una vez, algo sobre un hotel..."

Algo frío se instala en la boca de su estómago. "¿Ace? ¿Un Ace de hotel?"

"¡Eso es!", dice la mujer, animándose, y luego frunce el ceño. "¿Regresará, detective Park? ¿Es
peligroso?"

"Enviaré a alguien a comprobar las cámaras de seguridad de la zona, pillaremos su

matrícula". La cara de la mujer se arruga. "Pero Detective..."

Jimin le dedica una sonrisa. "¡No te preocupes! Yo me encargo".

Intenta que no se note que está nervioso mientras camina de vuelta a su coche. Intenta no
mirar por encima d e l hombro. Se le eriza la piel ante la idea de ser observado, de ser
estudiado como un insecto bajo un microscopio. La cerradura de hoy por la mañana, ¿había
sido su compañera de piso? ¿O había estado alguien más en su apartamento, rebuscando entre
sus cosas mientras dormía? ¿Y por qué? Ha pasado literalmente un día desde que este caso
cayó en sus manos y en las de Yoongi. ¿Cómo diablos es que ya lo están siguiendo?

Seokjin había dicho cuando este caso fue entregado a Jimin que había sido complicado la
primera vez. Los archivos muestran claramente que el caso había sido enterrado a propósito,
información suprimida deliberadamente por los altos mandos de la propia policía. Yoongi,
después de trabajar obsesivamente en esto hasta el punto de perder su puesto en su equipo, se
refirió a ello como un muro de ladrillos contra el que Jimin podía romperse la cabeza. ¿Y
ahora alguien lo estaba siguiendo?

Jimin traga. Es extraño cómo le dieron esto a un novato. Este gran caso, tan importante para
resolver el caso más grande en sus platos en este momento. Extraño... ¿o tal vez esto también
fue deliberado? Dejar que Jimin lo arruinara, y luego hacerlo el chivo expiatorio para cuando
los medios vinieran a preguntar s o b r e l o s asesinatos Fantasma. Es plausible, ¿no? Es
un novato sin conexiones o amigos en la fuerza, trabajando con un detective que es conocido
por ser una desgracia. Es una situación en la que nadie pierde realmente excepto él. Incluso a
Yoongi no le importaría-ya está en las últimas en el trabajo, si los rumores sobre su
holgazanería en su departamento son ciertos.

Es injusto. Este caso es injusto, el asesinato en sí fue horriblemente injusto, y el hecho de que
Jimin esté a horcajadas con él ahora porque es tan jodidamente prescindible es lo más
injusto.

Mira las carpetas que hay en el asiento de al lado. A través del plástico transparente del
archivo, la foto de Taehyung está ligeramente desaturada, pero su sonrisa tan brillante como la
que Jimin recuerda de la noche anterior.

"No voy a cagarla", le murmura Jimin, con un escalofrío de rabia recorriéndole por dentro. "No
no".

Ya tiene una pista. Va a resolver esto aunque le cueste todo lo que tiene. ¿Y si los otros
detectives se vuelven contra él? A la mierda con eso. Ellos no lo conocen. No lo conocen.
 nada sobre él. Tal vez aún tenga los ojos brillantes y la cola tupida, pero no es tonto. Él no
es tonto, y Yoongi no es tonto, y Taehyung no era tonto.

Los asesinatos tienen que parar. Tiene que haber una

manera.

***

Yoongi ha sacado una pizarra gigante y la ha llenado de palabras para cuando Jimin llega a la
estación, muy obviamente enfadado y confuso.

Yoongi le echa un vistazo al entrar, con las palmas de las manos apoyadas en la taza de
café, y hace una doble toma. Jimin tiene el pelo recogido como si se hubiera pasado las
manos por él, y sujeta el expediente que Yoongi le ha dado con cautela, como si esperara
que se lo arrancaran de los brazos en cualquier momento. Su corbata está torcida. Se
desploma en la silla vacía de Namjoon y ni siquiera saluda a Yoongi. Su boca hace un
pequeño mohín que sería gracioso si no pareciera tan jodidamente triste.

"Bueno, hola, Detective Park." Dice Yoongi, levantando una ceja, extrañado por este
repentino cambio de personalidad. "¿Buenos días a ti también?"

Jimin ladea la cabeza con una mirada poco entusiasta. Su rostro parece un poco demacrado,
como si le agobiaran los pensamientos que le pasan por la cabeza, empapados de miedo y
encendidos de fastidio. No dice nada, se queda mirándose los zapatos, y Yoongi le deja en paz
mientras toma un sorbo de café y escribe en la pizarra la cronología del caso. Cree tener una
idea de lo que se trata.

Yoongi se había sorprendido, ayer, por la insistencia de Jimin en que trabajaran en este caso.
En el hecho de que sus pensamientos se habían aferrado a la idea de justicia, de eliminar el
peligro presente, en lugar de lo que significaba que estaban entregando este caso a un novato y
a un policía caído en desgracia. Estaba desconcertado de que Jimin no estuviera molesto, que
estuviera activamente tratando de encontrar una pista, que incluso hubiera venido a buscar a
Yoongi en primer lugar.

Quizá sea despiste. Tal vez sea idealismo. Sea lo

que sea, el chico parece molesto ahora.

Jimin hace un pequeño ruido con la garganta. "Sunbaenim", dice, y espera hasta que Yoongi
gruñe en señal de reconocimiento. "La última vez que trabajaste en este caso, ¿sentiste que
estabas en peligro?"

Yoongi hace una pausa con una mano en la pizarra. La pregunta le parece extrañamente vil,
todas las sílabas retorcidas y cargadas de significado, y aprieta los labios. "¿Qué quieres
decir?

La mandíbula de Jimin se aprieta. "Siento como si algo estuviera

pegado a mi zapato." "¿Crees que alguien te está siguiendo?"

"Lo sé."
Yoongi se pasa una mano por el pelo, reprimiendo un lento escalofrío que amenaza con
recorrerle. "Bueno, si te sirve de consuelo, no estás solo".

Levantándose para sentarse en el borde de su asiento, Jimin mira con prontitud sospechosa. "¿Tú
también?"

"Encontré un micrófono en mi sala de estar hoy por la mañana. Por eso te dije que vinieras
temprano", dice Yoongi. "Eso, y tu nueva pista. ¿Quieres contármelo?"

Yoongi piensa que Jimin sigue preocupado. Hay un claro giro infeliz en su boca. Sus dedos
rebuscan en los archivos del cuaderno de Taehyung sin rumbo, buscando sin mirar realmente,
con la mente en algún lugar lejano. Es una imagen completamente diferente de la del novato
ansioso por complacer que Yoongi había conocido ayer. Hace que Yoongi se sienta un poco
inquieto.

"Ayuda si no piensas en ello", dice Yoongi. "Y si duermes con una pistola bajo la
almohada".

Un giro de ojos. "Gracias, sunbaenim, eso me hace sentir mucho mejor".

Hay unos minutos en los que Yoongi se siente incómodo. Luego se sacude y le ofrece una taza
a Jimin. Se pasa el tiempo en el que Jimin se sirve el café sin decir palabra mirando su propia
taza, como si los posos de la misma contuvieran las respuestas a todo el universo y algo más.
¿Le sorprende que alguien les esté observando? No puede asegurarlo. Ya ocurrió la última
vez. Escuchas telefónicas e interferencias en las llamadas y caras en la multitud demasiado
frecuentes para ser sólo coincidencias. Yoongi había grabado sus sospechas. Era evidente que
Taehyung se había granjeado una serie de enemigos, tanto entre la ley como entre los sin ley, y
podía ser cualquiera de ellos. Tal vez fue quienquiera en la cadena de mando presionado para
cerrar el caso. En cualquier caso, no tenía sentido preocuparse.

"Puedo ir a tu casa si quieres", ofrece Yoongi. "Buscar el equipo de grabación. Al menos

podrás dormir bien sin miedo a que te vigilen".

Los ojos de Jimin parpadean. "¿Harías eso?"

Yoongi se encoge de hombros y le pasa a Jimin la petaca de café. "No es que

esté muy ocupado". "Gracias, sunbaenim."

"Me siento viejo cuando me llamas así", Yoongi suspira. "Sólo llámame

Yoongi". "Pero sólo soy un novato".

"Pero me haces sentir como un abuelo. Me degradaron al inframundo antes de que alguien
pudiera empezar esto conmigo en mi antiguo equipo. Se siente raro". Yoongi resopla ante la
mirada poco convencida de Jimin. "Vamos, chico, te estoy dando permiso para dejar los
honoríficos. Tómalo y corre".

Jimin frunce el ceño. "Yoon-gi", intenta, y luego hace una mueca. "No me gusta. Me hace
sentir raro. Una falta de respeto".
Yoongi pone los ojos en blanco. Por supuesto que Extraordinario consigue un dulce como este
para joder. Cuando Yoongi entró en el cuerpo, era el novato problemático, siempre haciendo
sus cosas y holgazaneando con el papeleo. Creo que nunca hizo una sola taza de café para
nadie más que para sí mismo.

"Llámame hyung, entonces. No eres mucho más joven que Namjoon y eso es lo que él hace."

Jimin hace otra mueca ante esto, murmurando Yoongi hyung para ver si encaja mejor. Parece
que sí. Lo intenta de nuevo.

Yoongi suspira y da unos golpecitos en la pizarra. "Sí, céntrate. ¿Quieres contarme lo del
cuaderno?".

Jimin asiente y parece animarse un poco. Abre el cuaderno por la primera página y Yoongi
suelta un fuerte suspiro. Ahora está maltratado, con las páginas húmedas, pero recuerda que
Taehyung lo llevaba consigo. Escribía en él todo el tiempo. Yoongi bromeó una vez diciendo
que no parecía el tipo de persona que se sentaba tranquilamente a escribir, pero Taehyung se
limitó a sonreír y a decirle que tenía la mente ocupada. Mejor ponlo todo por escrito, hyung.
¿Y si algún día le sirve a alguien?

"Así que utiliza un guión que formaba parte de un truco de marketing de 2006 de una empresa
de refrescos de cola", explica Jimin. "Yo estaba en la escuela, me acordé de resolverlo".

Un truco de marketing de una empresa de refrescos de

cola. Muy Tae. "Muéstrame."

Jimin lo hace. Es bastante fácil, una vez que sabes cómo funciona, pero ¿cómo coño
Taehyung había usado esto como un segundo idioma? Yoongi coge el cuaderno de Jimin y lo
hojea. Hay fácilmente más de 200 páginas de la apretada y pulcra caligrafía de Taehyung y
sus desordenados garabatos. Seis páginas que no son más que direcciones desordenadas. Una
página de números de teléfono que no van a ninguna parte. Yoongi conoce todas y cada una
de las páginas -ha pasado eones estudiándolas- y sabe que hay muchas cosas aquí.

"¿Resolviste esto una vez en 2006 y lo has recordado todo este tiempo?".

Jimin se sonroja un poco, avergonzado. "Realmente quería una bicicleta. Bebimos mucha
cola ese año".

"¿Nosotros?"

"Mi amigo de la escuela. Él también quería una bicicleta", Jimin se frota tímidamente la parte
superior de la cabeza. "Nos volvimos muy buenos en esto - intercambiamos notas en este
código y todo."

Yoongi hace una nota mental para comprobar esta historia. Había pagado en secreto a
criptólogos para que trabajaran en esto sin suerte. ¿Y ahora un novato sale de la nada y sabe
lo que es con un simple vistazo? ¿Cuáles son las posibilidades? Jimin parece adivinar los
pensamientos de Yoongi y se mueve incómodo en su asiento.

"A todos los niños les gustaba", dice a la defensiva. "Gané un coche teledirigido".
"¿No hay

bicicleta?" "No."

Yoongi tararea y mete el cuaderno en un sobre. "Se lo daremos a alguien de informática. Tienen
herramientas de procesamiento de imágenes que deberían ayudarnos a resolver esto rápido".

"Puedo dejarlo de camino".

Yoongi le hace señas para que se vaya. "Yo lo haré.

No te preocupes." "¿Estás seguro...?"

"Lo haré, Jimin."

Jimin frunce un poco el ceño. Yoongi vuelve a la pizarra. Sabe que Jimin probablemente
sospecha ante su insistencia, pero no le importa. A juzgar por los pocos párrafos que Jimin
había traducido, el cuaderno era más o menos un diario personal. Y si Taehyung ha escrito
sobre él, sobre ellos, entonces hay mucho ahí que Yoongi quiere ver primero.

"Vale", dice, dando golpecitos en la pizarra. "Vamos a de-construir esta perra".

Los hechos son muy claros. A finales de 2015, una oleada de actividades delictivas
extraordinarias en los alrededores de la Foca hizo saltar todos sus radares. Yoongi recuerda
las largas noches que pasó vigilando las regiones más afectadas, preguntándose qué estaba
pasando. Recuerda a Hoseok informando de que uno de los cadáveres del ataque de una
banda tenía no una, sino dos habilidades extraordinarias. Algo nunca visto. Las cosas estaban
cambiando en la Costura, cambiando para peor, y nadie tenía ni idea de por qué.

"Había grandes bandas implicadas. El Dragón Verde. Los Folks. El Trébol Negro. El As, sin
embargo, el hotel estaba bajo el Colmillo de Jade".

"Conozco a ese", asiente Jimin. "Son dueños de algunos clubes. Su líder es el que dicen que es
un telequinético".

"Titiritero", dice Yoongi. "Sí, ese mismo. De todos modos, investigamos un poco,
intentando averiguar la causa: a veces, una banda cabrea a la otra y, antes de que te des
cuenta, toda la ciudad está involucrada y toma partido. No avanzamos mucho. Nadie
hablaba, y lo que fuera que estuviera ocurriendo era estrictamente secreto entre todos los
cabecillas de las bandas. Entonces recibimos información de que había material
circulando".

"El vídeo".

"Aparentemente un video. No lo sabemos. Nadie de la policía lo ha visto", dice Yoongi, y

apoya la espalda en el tablero. "Pero mucha gente a la que entrevisté coincidía en el
contenido".

Jimin aspira un suspiro. "¿Que muestra cómo hacer a alguien Extraordinario?" "Sí."
"Más que los Extraordinarios matarían por eso. Diablos, yo podría", susurra Jimin, y luego
se estremece al darse cuenta de lo que dijo. "Quiero decir..."

"Sé lo que quieres decir".

Yoongi le asiente con la cabeza cuando Jimin le echa un vistazo a través de su flequillo,
claramente intentando saber si ha cabreado a Yoongi. No es que sea lo más delicado de decir,
no con el caso en el q u e e s t á n trabajando, pero Yoongi ha oído cosas peores. Lo ha
ignorado, siente tanta emoción cuando alguien dice esto como la que sentiría por un trozo de
cáscara de naranja, pero nunca podrá entenderlo. La idea de ser Extraordinario le pone la piel
de gallina y la cabeza le da vueltas.
Tener ese tipo de capacidad para arremeter y causar daño... por muy lujoso que sea el poder,
por mucho más fuerte y mejor que le haga, ha visto y oído suficientes y más terroríficas
historias como para aborrecerlo. Hace que las cosas sean desiguales. Poder, dinero,
extraordinariedad... son factores de los que Yoongi siempre sospecha. Son lo que te da el
mundo, pero también lo que te hace pensar que el mundo te lo debe. Un mundo más simple,
un mundo utópico, no tendría ninguno de los tres.

La gente sacudía la cabeza y le sonreía cuando decía esto. Poco realista, decían, pero dulce.
No sabía que llevabas un idealista dentro, Min.

Pero no es idealismo. En todo caso, es lo contrario. Yoongi sabe que mundos como ese no
existieron. Si así fuera, Taehyung aún estaría vivo.

(Pero incluso a Taehyung le había hecho gracia la convicción de Yoongi de que las tres cosas
que todo el mundo anhelaba eran en realidad el azote del mundo. Una vez le preguntó,
sentado al otro lado de la mesa en su cafetería habitual: "Si pudieras ser Extraordinario,
hyung, ¿qué serías?"

"Nada. Ya sabes lo que pienso de eso".

"Oh, vamos", había insistido Taehyung, con mirada implorante. "Debes haber pensado en una
cosa. Sólo como un experimento mental. Por diversión. Dímelo".

"Dormir", murmuró Yoongi. "Dormiría para siempre, y sólo me despertaría para comer, y no
necesitaría dinero ni trabajo ni nada para sobrevivir".

"Eso es tan poco realista. Eso ni siquiera es un poder. Eso es sólo la Bella Durmiente sin un
Príncipe Azul".

"Dijiste experimento mental. Eso significa que puedo inventarme cosas".

El pucherito de caramelo de Taehyung es muy entrañable. "Sí, pero ¿por qué no puedes decir
algo como invisibilidad? ¿O súper fuerza? ¿Quién quiere sólo dormir?"

Yoongi reprimió una sonrisa. "Dime entonces, Taehyung-ah. ¿Qué serías? ¿Si fueras
Extraordinario?"

"Tendría Felicidad. Hacer feliz a todo el mundo", Taehyung frunció el ceño, probablemente
pensando en los entresijos de esto, porque tenía que averiguar todos los ángulos al respecto-
Yoongi se daba cuenta. "Si
eres feliz, no haces cosas malas. Si eres feliz, entonces todas las cosas que mencionaste -
poder, y dinero, y Extraordinariedad- no importarían".

"¿Cómo diablos es la felicidad un poder real?"

Taehyung dijo, inexpresivo, "Experimento mental".

"Y crees que dormir no es realista. Qué coño, Tae").

Yoongi suspira. Es injusto cómo a veces recuerdas tan bien a las personas, aunque lleven más
tiempo de lo que las conocías.

Ahora se enfoca en Jimin y lo encuentra inspeccionando algo en la pizarra. "Aquí dice que
Taehyung pidió verte. Cinco días antes del incidente en el hotel".

Incidente. No asesinato. A Jimin seguro le gustaban los eufemismos más que al

policía promedio. "Sí."

"¿Qué ha pasado?"

"Me pidió que nos viéramos. Fue un poco raro".

***

2015

5 DÍAS, 9 HORAS, 22 MINUTOS

"Por favor, coge el teléfono,

hyung." "Estoy comiendo."

"No, no lo harás. Por favor, sólo

consíguelo, hyung." "Jin hyung,

¿puedes...?"

"Tengo una máscara en la cara. La tienes,

Namjoon." "Pero..."

"Ya le has oído, Namjoon-ah. Ahora coge el puto teléfono."

Un gruñido. Yoongi levanta la vista de donde está acurrucado en su silla alrededor de un

cuenco de arroz q u e hace tiempo que se enfrió y ve que Namjoon coge el teléfono sin
fuerzas. Los resultados de la vigilancia de las últimas noches son claramente visibles en las
sombras púrpuras bajo sus ojos.

Le lanza una mirada de disgusto a Yoongi mientras responde: "¿Hola?".

Yoongi rompe un paquete de salsa con los dientes. Su cabeza es una ciénaga de
pensamientos a medias, todos acompañados de un plato de agotamiento. Bosteza y se
sobresalta cuando Namjoon golpea la mesa con el puño.

"¿Qué?"

"Es tu novio".

Yoongi resopla, mientras su corazón da un vuelco no deseado ni justificado. "¿Quién,

Taehyung? Ha. Por fin".

Namjoon dice al teléfono: "Hemos estado intentando localizarte. ¿Dónde has estado, chico?"
Hace una pausa para escuchar algo que dice Taehyung y luego suelta una carcajada. "No sé
si debería ofenderme o divertirme".

Yoongi extiende la mano para coger el teléfono y ahoga otro bostezo. Enfrente, Jin parpadea
como un búho a través de los ojos de su máscara, claramente interesado en la llamada.

"Hola Yoongi hyung", dice Taehyung, alegremente, cuando Yoongi ladra un hullo ronco,
"Escuché que querías hablar conmigo".

"Ya ha pasado bastante tiempo", gruñe Yoongi, aunque su estómago da un vuelco al oír la
voz de Taehyung. "Te he estado enviando correos electrónicos, pidiéndote que me llames
desde hace tres días. Y es Detective Min para ti, chico".

"Cierto. Porque estoy llamando desde un lugar donde es una buena idea dejar escapar eso",
Taehyung dibuja, y Yoongi puede oír un pitido rítmico en el fondo. Un estruendo de
camiones. ¿Un peaje? Yoongi garabatea en un papel y Namjoon lo mira y se encoge de
hombros. "Me has estado ignorando últimamente, hyung. Sabes que me siento solo".

"No tenemos tu número personal", Yoongi alardea. "Te habría invitado a la comida del viernes
pasado si lo tuviéramos. Seokjin hyung hizo estofado. Yo hice brochetas de cordero. Namjoon
nos trajo helado de cerveza".

"Aw. Eres lo peor".

Entonces hay una pausa, una especie de interferencia amortiguada, como si Taehyung tuviera
los dedos extendidos sobre el transmisor del teléfono. Teléfono público, escribe Yoongi.
Namjoon asiente y le coge el lápiz. Pregúntale por el vídeo, escribe. Esperan mientras
Taehyung habla con alguien de fondo. Yoongi se pregunta si se tratará de uno de los
supuestos "clientes" de Taehyung, otro delincuente con mucho dinero de sobra.

Al cabo de un minuto, Taehyung suelta una risita grave y sucia y dice algo demasiado suave
para que Yoongi lo entienda. Yoongi aprieta con el puño el pesado pisapapeles de cristal de su
escritorio. Se inclina hacia delante cuando Taehyung vuelve a separar la mano del teléfono.

"Lo siento, hyung, ha surgido algo. ¡Te echo de menos! ¡Llévame a una cita!" Taehyung
cacarea en el teléfono. Suena completamente falso y frío como la mierda. Yoongi tiene
muchas ganas de pegarle un puñetazo.
poco.

"¿Quieres quedar hoy?"

"¿Cenar?"

Yoongi flexiona los dedos. "¿No es café?"

"Siempre es café contigo", refunfuña Taehyung. "Cambiemos un poco. Hay un nuevo agujero
japonés en la pared, en la calle de siempre. Me vestiré elegante".

Yoongi frunce el ceño. "Me vestiré... como yo".

Taehyung baja la voz. "Me gustan esos vaqueros con agujeros en las

rodillas". "Me gusta tu suéter beige con las mangas largas".

"Ah, hyung. ¿Te pondrás una máscara?"

Namjoon da golpecitos frenéticamente en la nota de Pregúntale por el vídeo. Yoongi le

ignora. "¿Debería traer mi arma?"

Taehyung suelta una risita. "Sabes que me gustan más las esposas".

Namjoon, que está tan cerca que puede oír la voz de Taehyung saliendo del auricular, hace un
pequeño gesto de asco. Yoongi vuelve a ignorarlo. "Yo también traeré mi pistola eléctrica.
Sólo para asegurarme de que te portas bien".

Una risa tintineante. "Me comportaré lo mejor que pueda por ti. Siete. Esta noche".

La línea se corta. Namjoon hace girar el cable alrededor de sus dedos, frunciendo el ceño
suavemente mientras piensa. "Dijo cena. Qué raro".

"Sí. ¿Desde cuándo Taehyung cambia las cosas?" Yoongi pregunta, rodando su cuello sobre
sus hombros y haciendo una mueca cuando sus músculos se encogen. "Es café en el mismo
sitio, la misma mesa, a la misma hora siempre o nada. Y quiere que vaya armado, pero no
con la pistola. Que vista informal pero que me cubra la cara. Es raro".

Namjoon mira de él a Seokjin, con profunda preocupación en sus ojos. "Es un poco raro,
dice que se vestirá elegante, lo cual es inusual. Taehyung se viste para pasar desapercibido".

"Lo hace."

"¿Vas a estar bien, yendo solo?" Yoongi

frunce el ceño. "¿Por qué no iba a

estarlo?"

"Porque Taehyung es encantador y tú no eres invencible." Hay algo demasiado cómplice en

la sonrisa de Namjoon. "Sabes que tienes que presionarlo sobre esa mierda del video,
¿verdad?"
Yoongi mira su reloj. Son casi las cinco. Necesitará una hora para ir al Seam y media para
prepararse y asegurarse de que no lleva nada que pueda asustar a Taehyung. Empieza a
preparar su bolsa de trabajo.

"¿Hyung?"

"Dios, sí, Namjoon. No tengo dos años".

Por un momento Yoongi piensa que Namjoon sacará a relucir algo que le hará tambalearse.
Algo sobre cómo Taehyung coquetea tan abiertamente con él, por ejemplo. O sobre cómo
Yoongi se inquieta cuando no llama, cuando desaparece de su radar, comprobando cada
artículo de noticias que puede conseguir, viendo las imágenes de circuito cerrado de televisión
de la Seam.

Sigue siendo un criminal, Yoongi espera que diga Namjoon. Te estás metiendo demasiado.

Pero Namjoon frunce los labios, tensa la mandíbula, hasta que suelta el aliento y pone los
ojos en blanco. "Sólo digo. Hemos interrogado a todos los que hemos podido y no aguanto
más vigilancias. Tienes que concentrarte. Kim Taehyung y sus ojos que todo lo ven son
probablemente nuestra única esperanza".

"No digas eso", Yoongi gime. "Una vez me dio información para emboscar a un tipo de
control mental que dirigía una red de sexo. Luego avisó a los amigos del tipo que yo estaba
tras ellos, así que cambiaron de base antes de que yo llegara".

Seokjin frunce el ceño. La máscara se desliza un poco de su cara. "¿Qué sentido tenía?"

"Me dio cinco minutos de ventaja. Contaba literalmente los segundos. Al chico le encanta el
caos".

"Algún día lo tendremos en comisaría. Al otro lado de los barrotes", dice Jin, suspirando
mientras se inclina hacia atrás y cierra los ojos. "Por ahora es blando contigo, Yoongi. Utiliza
eso. Sácale algo. Tiene que haber oído algo".

La sonrisa de Namjoon es acerba. "Siempre lo ha hecho. Sin embargo, querrá un jugoso

secreto a cambio, así que, ¿qué estamos dispuestos a sacrificar?".

"Déjame eso a mí".

"No le des nada demasiado importante".

"No es tonto, Joon-ah. Pesará mi secreto y me dará uno que pese exactamente lo mismo.
¿Qué vamos a hacer con algo inútil entonces, eh?"

Namjoon se acomoda dramáticamente en su silla. "Este mundo es injusto. Somos la policía.

Kid debería decirnos todo lo que sabe, no tocarnos como un violín".

Seokjin se estira perezosamente y se pone la máscara en su sitio. "Es ese sentido de lo correcto
lo que hará que te asesinen algún día, Kim Namjoon."
Mientras termina de empaquetar, Yoongi se pregunta qué sabe Taehyung. Las calles de la zona
junto al río Han, llamada Seam, llevan días llenas de tensión. Ha habido incendios, disturbios,
múltiples casos de violencia entre bandas. Un Extraordinario llamado el Cuervo había asesinado
y colgado a tres personas en una línea de transmisión anoche mismo.

Es, para citar a Seokjin, un maldito desastre salvaje.

Algo está agitando a todos los bastardos: todos los Extraordinarios no registrados y
deshonestos que obstruyen las venas de la ciudad. Y los susurros de este vídeo es la única
pista que tienen. ¿Es posible? ¿Podría la gente normal convertirse en Extraordinaria? Yoongi -
y la ciencia en general- siempre ha asumido que nacen así. Que el poder es innato, escrito en
los genes.
¿Cómo se llega a ser Extraordinario?

Yoongi sacude la cabeza, intentando despejarse mientras saluda a los demás y sale de la
oficina. Tiene una reunión con Taehyung en menos de dos horas. Tiene que tener la cabeza
despejada para eso, o el chico hablará por encima de él, le sacará palabras que Yoongi nunca
quiso decir, y luego desaparecerá en las calles llenas de humo de Seam antes de que Yoongi
pueda preguntarle algo que realmente importe.

Las cosas están cambiando. Él puede sentirlo. Las cosas están evolucionando. El Seam está
rebosante de violencia, y Kim Taehyung es su clave en esta mierda-siempre lo es, siempre lo
ha sido.

Yoongi sólo tiene que averiguar cómo hacer que encaje.

***

2015

5 DÍAS, 6 HORAS, 43 MINUTOS

El chico está sorbiendo un tazón gigante de curry udon cuando Yoongi lo encuentra a las siete y
cinco.

Kim Taehyung está sentado en una esquina de la pequeña tienda, con un vaso alto de té
helado matcha delante, frunciendo el ceño mientras Yoongi se acerca a él. La tienda huele
mucho a carne y salsa okonomiyaki, y hay una mujer detrás del mostrador haciendo fuego
con los dedos mientras asa cerdo. Al otro lado de la calle, un carrito que vende mandu avanza
lentamente por sí mismo mientras su propietario fuma y lo sigue a paso perezoso.

A Yoongi siempre le ha preocupado la exhibición de habilidades extraordinarias en Seúl.

En el resto de Seúl, los que tienen poderes son reservados, los ordinarios son más comunes,
y la mayor muestra de talento que Yoongi ve son los intentos del camarero de Starbucks de
hacer caricaturas de polis malos en sus tazas de café. Aquí, sin embargo...

Mientras caminaba hacia el restaurante, un niño saltó de un lado a otro de la carretera, con las
piernas pedaleando en el aire, y Yoongi sintió que se le cortaba la respiración, sólo un instante,
lo suficiente para recordarle que su mente aún se rebela contra estas anomalías.

Se siente fuera de lugar. Vigilado y juzgado, considerado inferior porque no tiene nada en su
arsenal, salvo su pistola expedida por el gobierno y algunos vagos recuerdos del taekwondo de
su infancia.
Se pregunta cómo debe ser para Taehyung. Taehyung, que no es un visitante en esta parte de
la ciudad sino un residente, que camina y habla y trata con Extraordinarios todo el día. ¿Cómo
lo soporta? ¿Cómo no se quiebra bajo sus miradas? Debe ser más fuerte que Yoongi.

Taehyung levanta la vista cuando entra Yoongi.

Siempre es como un puñetazo en las tripas, lo inocente que parece. Ojos grandes y curiosos y
una boca de sonrisa fácil, labios rosas muy besables. Su pelo pelirrojo recién teñido cae con
fuerza sobre sus ojos. Debería parecer más duro, más viejo: los cortes de pelo y los colores
brillantes hacen eso a la mayoría de la gente. De algún modo, en Taehyung, el rojo le hace
parecer joven y vulnerable.

"Hola", dice, y suena muy cariñoso. "Hola, hyung."

Yoongi intenta no pensar en lo que su corazón está haciendo en su pecho, libre de las barreras
de los huesos, la sangre y la fría lógica. Si quiere salirse de su caja torácica, medio borracho
de lo que sea que la visión de Kim Taehyung le provoca, nada de lo que el cerebro de Yoongi
pueda p e n s a r podrá detenerlo.

"Bueno", dice Taehyung. "¡No te quedes ahí haciendo ojitos, hyung! El reloj está corriendo."

Treinta minutos. Ese es el tiempo que Taehyung usualmente le da.

Yoongi se impulsa hacia delante y se desliza en la cabina frente a Taehyung.

Frunce el ceño. Taehyung está realmente elegante. Lleva un jersey beige como el que le
enseñó Yoongi, pero también lleva una gargantilla de acero gruesa y ajustada que atrapa la
luz y brilla. Tiene un anillo de plata en el labio inferior y otro en la ceja izquierda, y un gran
pendiente se curva alrededor de la oreja derecha. En su cara también hay una pizca de
purpurina dorada en los pómulos y los párpados, que contrastan con su piel morena, y
Yoongi suelta un suave bufido cuando se sienta frente a él.

"¿Son tiempos difíciles para ti, Taehyung-ssi? ¿Han bajado tus tarifas?"

Taehyung hace un mohín. "No hagas bromas de putas, hyung, no eres tú. ¿Me veo bien?"

Tiene buen aspecto. Siempre lo es. Es posiblemente la cosa más bonita que Yoongi ha visto
nunca, e incluso Namjoon ha admitido una o dos veces que es una puta pena que esté tan
metido en el lado equivocado de las cosas.

"Pareces vivo, Tae", gruñe, "lo que es un milagro teniendo en cuenta toda la mierda que haces".

¿"Gracias"? ¿Supongo? Y yo que pensaba que te gustaría mi pequeña gargantilla y todo eso".
Taehyung juega con sus pulseras de cuero, y hay silencio durante unos segundos mientras
Yoongi i n t e n t a no mirar su gargantilla. "Ooh. ¿Trajiste a Namjoon hyung otra vez
para que se enfurruñe en un rincón y nos mire?".

"No, hoy no. Pensó que ya era bastante embarazoso que lo descubrieras la última vez. Sólo tú,
yo y Siri hoy".
"Me alegro. Me gusta Namjoon hyung. No me gustaría que se sintiera como una tercera
rueda cuando podría estar haciendo cosas más útiles con ese cerebro suyo."

"No es una tercera rueda".

Taehyung agita una mano desdeñosamente. "No finjas que no preferirías que estuviéramos
solos tú y yo, hyung".

Yoongi cruza los brazos y se apoya en la pared. No va a morder el anzuelo. "En serio, ¿qué pasa
con todo ese brillo, Campanilla?".

Taehyung baja la mirada y murmura algo. Suena casi sospechosamente como si yo le gustara
así. Podría estar hablando de un ricachón cualquiera con algún tipo de fetiche drag, pero es
extrañamente aterrador contemplar a alguien como él enamorado. Taehyung es una bala
perdida sin verdaderas lealtades o afiliaciones. El día que prometa lealtad a algo o alguien...
-por afecto o de otra manera- es el día en que Yoongi necesita meterle una bala en su cerebro
devastadoramente inteligente.

Honestamente, él no quiere. No lo ha hecho en mucho tiempo.

No es sólo que Taehyung haya llegado a significar algo para él. No es sólo que cada vez que
Yoongi lo mira, su corazón traicionero se salta suficientes latidos que legítimamente podría ser
un problema médico.

No es sólo eso.

Taehyung es un tipo difícil de predecir, pero a Yoongi le gusta pensar que la mayoría de sus
muestras de afecto son genuinas a pesar de que están en bandos enfrentados. La idea de que
esta brillante y extraña criatura muera es algo impermisible, como imaginar disparar a un
cachorro. Apagar una luz del mundo. Alguna horrible mierda cursi como esa.

Aún así, si tuviera que hacerlo, a Yoongi le gusta pensar que lo haría. No es policía porque sí.
Por ahora, sin embargo, deja que su mirada se fije en la expresiva boca de Taehyung y en la
suave caída de su pelo claro como el fuego sobre sus cejas oscuras y fuertes.

"¿Cómo están todos?" Taehyung pregunta, alegremente. "Seokjin hyung y Hoseok hyung,
¿siguen saliendo?"

Yoongi sigue mirándole la boca. Se obliga a parar.

"No", dice Yoongi, mirando el matcha de Taehyung. Tiene sed. No confía lo suficiente en este
lugar ni en este chico como para tomar un sorbo. "Rompieron. No eran novios. Sólo tenían un
acuerdo".

"Como nosotros."

"Como... sí. Como

nosotros."

"Ah. De todas formas siempre he enviado a Namjin", Taehyung guiña un ojo, envolviendo
cuidadosamente un fideo alrededor de su palillo. "¿Cómo está Yoona noona? ¿Su perro
sigue chocando contra las paredes?"
Yoongi se muerde la lengua para no preguntar cómo Taehyung sabe todo esto. Sabe la
respuesta. Taehyung se encogerá de hombros y dirá que tengo amigos, y Yoongi sabe que es
verdad.
Taehyung tiene amigos. Taehyung hace amigos a la misma velocidad y frecuencia que
Namjoon rompe cosas. Lo que debería ser humanamente imposible, pero aquí están.
Namjoon se ha preguntado si Taehyung tiene una habilidad extraordinaria que es alguna
variante del control mental, pero Yoongi ha conocido a algunos de estos amigos y realmente
les gusta Taehyung. El chico es una mariposa social.

"Hoseok hyung me envió una foto bastante sangrienta el otro día", continúa Taehyung,
observando a Yoongi con atención. "Fue una estupidez, miré mi teléfono justo antes de
tirarme a alguien. No debería haberlo hecho. Me hizo perder unos cuantos dólares".

A veces va de farol. Yoongi puede decir con precisión cuando se está tirando un farol el
ochenta por ciento de las veces, pero a veces piensa que hay capas de faroles con Taehyung.
Está el farol para construir el carácter, el farol de "soy un chico guapo", que es fácil de
descifrar. Luego están las mentiras con cara de póquer que a veces desconciertan a Yoongi.
Taehyung parece simple, pero tiene la mente de una anguila. Yoongi sabe que debe andar con
cuidado a su alrededor.

"Hoseok no tiene tu número."

Esa brillante, brillante sonrisa. "Ah. Pero yo tengo la suya."

Yoongi examina los alrededores con ojo experto y cuidadoso. Nadie parece demasiado
sospechoso
-Los clientes parecen normales, inclinados sobre sus cuencos o devorando carne de los
pinchos, y los camareros son en su mayoría chicas jóvenes y delgadas. El fogonero que está
detrás del mostrador frunce el ceño y parece desagradable, pero es un aspecto bastante normal
en esta parte de la ciudad. O en cualquier parte de la ciudad. Yoongi probablemente parece
tan gruñón y desagradable como ella cada mañana antes de su café.

"No avisé a nadie", se ríe Taehyung, dándose cuenta. "No te preocupes, hyung. ¿No estás
comiendo?"

"No confío en ti."

"¿Para qué, envenenarte?" Taehyung parece molesto. "Nunca haría eso, hyung. Nunca te
lastimaría".

"¿Sí? Recuerdo perfectamente que dijiste que no tenías lealtades".

La mirada de Taehyung se eleva para encontrarse con la suya. "Hago algunas excepciones.

Para gente especial". Yoongi entrecierra los ojos. "Hoy estás siendo notablemente más

desconfiado que de costumbre".

De cerca, la piel de Taehyung tiene un tinte ceniciento. Su hermoso maquillaje tampoco oculta
el morado de sus ojos. Cuando apoya las manos en la mesa, sus largos dedos tiemblan, y eso
significa una de tres cosas: que está enfermo, que se droga o que tiene miedo.
Yoongi no sabe qué es peor. "Y estás muy

callado hoy, hyung."

"Bien, haré conversación. ¿Por qué cenar?" "No me

apetecía café."

"¿Por qué el maquillaje?"

"Quería arreglarme un poco. La ropa bonita y el maquillaje me hacen feliz. Ya lo sabes".

"¿Lo hago? Sé que te escondes detrás de esos, Tae. Vamos. Respuesta directa. ¿Qué pasa con
esto?"

Taehyung sonríe, aunque la tensión de su mandíbula indica a Yoongi que sabe que ya ha
perdido la partida. "Shiseido tiene ahora la base adecuada para mi piel. Es una maravilla. Ya
no necesito parecer un pastel".

"Tienes un cuchillo en la bota y una hoja escondida bajo el jersey", dice Yoongi, y le agarra
la muñeca mientras los ojos de Taehyung se abren un poco. "¿Qué te pasa?"

"Me has estado mirando", dice Taehyung, tímidamente, pero no aparta la mano. "Eres tú quien
quería verme, hyung. Tengo seis números y me has mandado mensajes a todos. También me
escribiste dos veces. Parece bastante necesitado cuando haces eso, ¿sabes? Muy acosador".

"Deja de fanfarronear, Tae. Ahora me estás preocupando".

Una mancha de luz golpea la gargantilla de Taehyung y esparce una constelación de estrellas
sobre su piel. Yoongi las observa, sigue la luz mientras se mueve por la boca de Taehyung,
balanceándose suavemente en un punto bajo su mandíbula. Su mirada se detiene en la
gargantilla: los bordes de encaje barroco, el acero y un pequeño rubí hexagonal que cae entre
las clavículas de Taehyung.
Hay algo en ello. Sobre la colocación.

"Taehyung-ah", dice Yoongi, inclinándose un poco hacia delante y agarrando con fuerza la
muñeca de Taehyung. Su piel está muy caliente al tacto. Muy caliente y fácil de magullar.
"Antes de entrar en todo eso, ¿puedes quitarte esa cosa un minuto?"

"Me preguntaba cuándo me lo pedirías", dice Taehyung y bebe un sorbo de té helado. Con
la mano libre se aparta el pelo, jugueteando con el broche de la cosa.

Y Yoongi lo sabe. Incluso mientras Taehyung juguetea con el broche lo sabe.

"No te asustes, hyung."

Es difícil no hacerlo. Es difícil no sentir un poco de miedo, un poco de cautela. Difícil no dar
peso al mal presentimiento que crece en su pecho, sutil como la lluvia en el río, pero
creciendo más y más, propenso a desbordarse. Los dedos de Taehyung siguen enredados con
los de Yoongi y se muerde el labio. Es un tic nervioso que Yoongi ha visto mencionado en el
expediente del caso de Taehyung.
Eso pone aún más nervioso a Yoongi. Si Taehyung está nervioso...

"Por favor, hyung."

Yoongi exhala, una exhalación lenta. "Vale", dice. "Vale. Prometo que no me asustaré.
Ahora muéstrame".

Taehyung se quita la gargantilla, lentamente, sin romper la mirada de Yoongi.

Tiene una cicatriz en la garganta. Se curva suavemente, casi con elegancia, como una segunda
sonrisa suave. La línea de puntos que cierra la herida es de un pálido azul celeste.

El jadeo se clava en el pecho de Yoongi. La herida no estropea la larga columna de la garganta

de Taehyung, sino que la acentúa, llama la atención sobre ella, sobre él y sobre a quién
pertenece ahora. Taehyung baja la mirada. Parece avergonzado, con las cejas fruncidas por un
vago sentimiento de culpa. Una repentina oleada de miedo y enfado intenta hundir a Yoongi.

"Qué mierda, Taehyung."

"Escúchame, hyung, por favor..."

"Las reglas de este acuerdo son simples. Te dejamos en libertad, te damos protección de
testigos, siempre que no te comprometas con ninguna banda. Y aquí has ido y te has aliado
con
-¿Quién es?"

"La Gaviota", dice Taehyung, un poco más apagado de lo normal, con ojos de cachorro mientras
se distrae con comida. "No es una banda, es..."

"Ese grupo de matones encabezados por el chico emo Extraordinario. Lo sé. ¿Por

qué?" "Porque puede esconder a la gente".

"Podemos esconder a la gente", dice Yoongi, lívido. "Si tanto querías desaparecer, ¿por qué no
acudiste a nosotros?".

Taehyung se ríe, débilmente. "La última vez que lo comprobé, hyung, seguíais siendo policías.
Y yo soy un soplón, pero no un soplón con ganas de morir. De todos modos, no puedes
esconderme de esto. Necesito a la Gaviota".

"¿Esconderte de qué?"

"Primero dame mi secreto".

"¿Qué? Taehyung..."

"Sabes que así es como funciona", dice Taehyung, instantáneamente frío y todo negocios,
sacando su mano del agarre de Yoongi y cruzando los brazos sobre su pecho. "Un secreto
por un secreto".

Yoongi echa humo. Pero Taehyung se queda mirándole, con una ceja enarcada y las mejillas
sonrojadas, y le mira con expresión inexpresiva.

"Bien", refunfuña Yoongi. "Investigué al hombre del que me hablaste. Los últimos
avistamientos lo sitúan en Dubai. Puse una alerta con alguien que conozco en la aduana de
Dubai, y si regresa a Corea lo sabremos. ¿Es suficiente para ti? Ahora dime. ¿De qué te
quieres esconder tanto?"
"De lo que querías hablarme", dice Taehyung, y aparta su cuenco. "El vídeo. La violencia.
Creen que sé algo".

Yoongi se sienta más erguido, inclinándose para acortar la distancia entre ellos. "¿Y tú?"

Taehyung palidece. Es la cosa más leve: su expresión apenas cambia, pero Yoongi puede
notar la diferencia de todos modos. "No puedo trabajar en este caso para ti", murmura. "Corro
demasiado peligro".

Yoongi respira, duramente. Tenía miedo de esto. "¿Qué es lo que sabes?"

"Sé que es real", dice Taehyung, con los ojos ligeramente desviados hacia un lado, como si
imaginara que alguien le está observando. "El vídeo es real. Una de las bandas lo tiene".

"¿Cuál?" "El Lirio

Blanco".

"¿Qué piensan hacer con él?"

Taehyung se retuerce. "¿Expandir? ¿Experimentar? No estoy seguro. Pero los demás lo

quieren. El Colmillo de Jade, los Tréboles... todos lo quieren. Es casi la guerra aquí".

Eso lo explicaría. Yoongi asiente, frenéticamente, tratando de pensar a quién conoce en El

Lirio Blanco. No se le ocurre nadie. No es un nombre que conozca, lo que ya de por sí es
bastante extraño, y su líder no es nadie en quien Yoongi pueda pensar al instante.

"¿Y por qué crees que estás en peligro?" Taehyung

duda. "Hyung..."

Yoongi saca su teléfono del bolsillo. "Mira. Voy a apagar la grabación. Puedes decírmelo
extraoficialmente. Sé que confías en mí..."

La sonrisa de Taehyung se vuelve dolorosa. "No puedes..."

"No puedo no saberlo", dice Yoongi, desesperadamente. "Por favor, dímelo".

Silencio durante un minuto. Taehyung juguetea con los dedos, vuelve a morderse el labio. Tiene
la mirada baja. Su voz es tan, tan tranquila cuando vuelve a hablar, la sonrisa en su boca vacila.
"Porque lo he visto, hyung".

"¿El... el vídeo?" "El

video".

Joder. "¿Hay gente que sabe que lo has visto?" A

Taehyung se le quiebra la voz. "Sí".

Le matarían por información, las bandas. Lo matarían o algo peor. Yoongi siente hielo
atascando sus venas. Es una lucha hablar. "Creo que es mejor si vienes conmigo."

"Pensé que dirías eso", dice Taehyung, esbozando una sonrisa aguada. "Sabes que no
puedo. Aunque te he traído algo".

Desabrocha la orejera. En el hueco del metal hay un tubo de papel que le tiende suavemente
a Yoongi. Yoongi lo empuja bajo la esfera de su reloj. Podrá comprobar su contenido más
tarde.

"Taehyung-ah. Escucha..." Yoongi empieza, pero entonces hay disparos. Fuertes y agudos, en
ráfagas entrecortadas, de una ametralladora. Yoongi se levanta de un salto y coge su arma. A
su alrededor, los demás clientes dejan caer sus palillos y se levantan también para ver qué
está pasando fuera.

"¿Qué coño?"

"Agáchate, hyung", sisea Taehyung, con los ojos muy abiertos. "No puedes ser visto conmigo."

Yoongi se agacha bajo la mesa, y por un momento Taehyung está allí con él, con los ojos muy
abiertos y un dedo en los labios. Yoongi ve unos pies calzados que pasan junto a su mesa. Las
voces cesan y todo queda en un silencio sepulcral en el restaurante. Alguien grita desde fuera
y es silenciado en cuestión de segundos. El olor a carne frita se mezcla con el humo de las
armas.

Yoongi envía un mensaje rápido a Namjoon. Sólo una alerta y una geoetiqueta. Cuando
vuelve a levantar la vista, Taehyung está a milímetros de él, con la mirada muy suave.

Yoongi estudia su cara. Hay algo en él, algún tipo de emoción más allá de cualquier barniz de
comportamiento juguetón y trucos de salón. Su sonrisa tranquilizadora es inteligente, extraña
y un poco melancólica, como la de alguien que estudia un partido que ha perdido y busca
cómo podría haber cambiado las cosas si hubiera tenido una segunda oportunidad.
Taehyung le toca ligeramente la mandíbula. Sus ojos se oscurecen aún más por las sombras
púrpuras bajo la mesa. Se inclina y su aliento es un cosquilleo cálido en el oído de Yoongi.

"Lo siento mucho, hyung", dice, y es lo más sincero que Yoongi ha oído de él. "Pero no
puedo trabajar en este caso. Entiendes por qué".

Yoongi piensa en agarrarse a él. El departamento necesita a Taehyung, no es ninguna broma

cuánto. Más que eso, sin embargo, Yoongi lo conoce desde que se unió a la fuerza hace dos
años. Yoongi siempre lo ha manejado. Y en todo ese tiempo, Taehyung siempre ha sido
tranquilo e imperturbable. Yoongi nunca lo ha visto asustado, nunca lo ha visto tratar de
desaparecer.

No le gusta.

Taehyung dice, "Lo siento mucho, hyung. Me tengo que ir ahora. Estaré en contacto".

Se oye un grito y una ráfaga de fuego. El calor lame alrededor de los tobillos de Yoongi, y
luego es hielo, extendiéndose rápidamente por el suelo del restaurante. Oye cómo se dobla y
se rompe el metal, cómo se astilla la madera y cómo canta una voz aguda y dulce. Todo es
confuso, demasiados poderes.
chocando, demasiado todo a la vez. Siente una extraña pesadez en las extremidades, una
empalagosa sensación de sueño. Alguien grita el nombre de Taehyung. Los cristales se
rompen. El canto sube de volumen.

Yoongi está ligeramente somnoliento, y se pregunta si imagina el repentino brillo de las

lágrimas en los ojos de Taehyung, el suave roce de los labios de Taehyung contra la comisura de
su boca. El adiós susurrado.

Probablemente es sólo su imaginación.

Cuando parpadea de nuevo, Taehyung se

ha ido.

***

PRESENTE

Jimin se reclina en la silla de Namjoon, frunciendo el ceño mientras intenta procesarlo todo.
"¿Y la siguiente vez que lo viste fue...?"

Yoongi tiene la mandíbula apretada. "El

hotel." "Hmm."

Hay mucho ahí. La nota que Taehyung le había dado a Yoongi es otro mensaje desordenado
que conducía a un lugar en ninguna parte llamado la Casa Edén. Un viejo edificio en
Bucheon, que no significaba nada ni para Yoongi ni para los otros investigadores que
desvalijaron y registraron el lugar por dentro y por fuera. La banda, El Lirio Blanco, nunca
apareció bajo investigación policial. Taehyung se había negado a dar información a la policía
por miedo a correr peligro, y durante cinco días había sido imposible contactar con él.

"Y entonces, al quinto día, llamó y pidió protección a cambio de información". "¿Qué cambió?"

La mirada de Yoongi es lejana. "No lo sé."

Jimin estudia la línea del tiempo. 29 de diciembre de 2015, Taehyung pide ayuda. No le
comunican con Yoongi, sino con el detective de guardia esa noche, un hombre que ha sido
trasladado a la comisaría de Ilsan desde entonces. El detective le pasa con Crímenes
Extraordinarios, y es Seokjin quien finalmente recibe la llamada.

"Dijo que hay una reunión en el As", explica Yoongi. "Una especie de todos contra todos
para los que podrían beneficiarse mutuamente. El Lirio Blanco estaba escondido, dijo Tae,
pero las otras bandas estaban seguras de que podrían encontrarlos si los que tenían algo que
ganar trabajaban juntos. Dijo que nos daría los nombres de los asistentes, a cambio de asilo
político fuera del país".

"Eso suena temerario".

"Yo nunca lo he entendido", dice Yoongi. "Taehyung sabía que estaba en peligro. ¿Por qué
se ofrecería a acercarse a ese lugar? Pero para entonces el jefe de policía y nuestro
superintendente estaba involucrado, así que dudo que tuviera muchas opciones. Había
ofrecido un trato, la policía lo había aceptado y ahora tenía que cumplirlo. Se lo dije yo
mismo. Me obligaron".

Jimin no dice el temblor en la voz de Yoongi. "¿Y los nombres?" "Nunca

los obtuvimos".

Jimin asiente. "Así que eso es lo que necesitamos saber, entonces. La veracidad de este
video, la gente detrás de Taehyung, y los que asistieron a la reunión en el As. ¿Hay CCTV
en el hotel?"

"¿Crees que no lo intenté? Todo borrado".

"Y esta persona Gaviota. ¿Pudiste hablar con él?"

"En la clandestinidad", dice Yoongi, suspirando. "He pagado a media docena de bandas para
que me llamen si hay noticias del chico. No tengo un rostro para él, ni un nombre. Sólo ese
estúpido apodo".

"¿Revisaste las cajas negras de los camiones de

reparto?" "Limpiadas, también".

"¿Huellas dactilares? ¿Forenses de la escena del crimen?"

Yoongi se desploma contra la pared. "No hay huellas identificables. El Jefe de Sección nos
impidió seguir investigando, alegando que ya habíamos contaminado la escena del crimen
durante la operación no autorizada."

Jimin sopla en sus palmas, una repentina frustración se enrosca en su pecho. "¿ADN? Sé
que no hay... no hay informes forenses. Aparte del escaso material que te consiguió Hoseok
hyung. Pero, ¿podrían haber realizado pruebas de ADN cuyos resultados no
proporcionaron?".

Un pequeño escalofrío recorre la espina dorsal de Yoongi. "Es posible. Aunque no hay forma de
saberlo. No sin entrar en los archivos del forense".

Jimin se encoge de hombros. "Yo podría hacer eso".

Yoongi le mira incrédulo. "No seas tonto."

"Te negaron información ilegalmente. Así que tal vez deberíamos obtenerla ilegalmente

también". Yoongi se resiste. "¿Dónde diablos está tu integridad policial, chico?"

Jimin se encoge de hombros de nuevo. Si le habían endosado este caso, esperando que la
cagara como él cree que hicieron, entonces su integridad bien podría irse a morir a una
cuneta. La gente sigue muriendo por los asesinatos de los fantasmas. Si esto no se resuelve,
eso no va a ninguna parte, y el peligro aumenta. ¿Qué es un expediente robado y una posible
suspensión contra eso?
La mirada de Yoongi es penetrante. "No es momento para tonterías. Jimin-ah, si haces algo
tonto como eso y te atrapan, entonces este caso cae en el regazo de alguien más. Alguien que
pueda ser sobornado para asumir la culpa por la mala gestión".

"Aún así, si han hecho el ADN, eso ayudaría a reducir quién estaba en el hotel..."

"El hecho de que me hayas dado una pista adecuada es la única razón por la que no
sospecho que ya has aceptado un soborno", sisea Yoongi. "Y honestamente, prefiero a un
novato trabajando en este caso conmigo que a un oficial comprometido que me
sabotearía".

"¿Tienes tan poca fe en el sistema, hyung?"

"¿No lo entiendes? Mi fe en el sistema murió con este caso", dice Yoongi. "Todo son
callejones sin salida. Y si no es un callejón sin salida hoy, se convierte en uno mañana".

Jimin levanta las manos. "Te has dado por vencido en esto, ¿verdad?"

Un destello de ira cruza el rostro de Yoongi. "¿Renunciado?", chilla, tragando

convulsivamente. "¿Renunciado? Esto es sólo un montón de papeles y un pequeño
rompecabezas para ti, Jimin. Conocía a este chico. Lo conocía. Si tu equipo va a tirar un hueso
a este caso y a mí otra vez, entonces no dejaré que lo jodas. No si tú quieres. No si ellos
quieren. ¿Entiendes eso?"

Yoongi levanta un poco la voz y parece darse cuenta, apretando los puños a los lados. Toma
aire y lo suelta. Luego se pellizca el puente de la nariz y gruñe: "Sólo... nos ocuparemos de
todo de la manera correcta. Nada de robar informes médicos. ¿De acuerdo? Cruzaremos ese
puente cuando lleguemos a él".

"Ahora mismo estamos en medio del puente metafórico. No puedes decir que no a todas las
vías de investigación que se me ocurran. No puedes ir a este caso con la misma velocidad que
has estado trabajando en tus otros casos sin resolver..."

Yoongi parece lívido. "Park Jimin. No te atrevas a robar. No te atrevas a que te suspendan".
Su voz se quiebra un poco, y hay algo agitado en su cara, de repente, un torbellino de
emociones retorciendo sus rasgos. "Este caso significa demasiado para mí. Ya es bastante
difícil reabrirlo. Ya es bastante difícil hablar de él. No te atrevas a ponerlo en peligro ni a
sugerir que no me importa. ¿Crees que quiero decir que no a todo lo que sugieres? Sólo
intento no alucinar".

La irritación le revuelve el estómago. Si resolvían esto, si encontraban motivos suficientes

para justificar al menos una búsqueda en el hotel, entonces podrían conseguir los registros de
los archivos, si los había. Entonces podrían estar mucho más cerca de atrapar al asesino que
importaba ahora mismo. Este caso es un peldaño más hacia uno mayor, el frío compañero de
un ardiente problema, y no puede creer que Yoongi no lo vea así. No puede creer que todo el
mundo esté cruzado de brazos, dejando que ocurran los asesinatos, tanto si las víctimas son
criminales como si no. ¿Ser del Seam te convierte automáticamente en un delincuente
público? ¿Es así como funciona el sistema? ¿No debería haber justicia para todos, de la
Costura o no?

Es la molestia que obliga a Jimin a preguntarlo. "¿Es verdad, entonces?"

"¿Qué es verdad?"

"Lo que los detectives de Extraordinario dicen de ti", dice Jimin, despreocupadamente. "Sobre ti
y Taehyung..."

La mirada que Yoongi le lanza es puro veneno. "Piensa muy bien lo que vas a decir a
continuación".

Jimin aspira lenta y temblorosamente. Mira a Yoongi -con los ojos ensombrecidos por el color
púrpura y el rostro pálido, la rabia y la tristeza torciéndole la boca- hacia el montón de
fotografías y papeles que hay sobre el escritorio frente a él. Una sensación de horror se
apodera de su pecho.

Hoy está de mal humor y se le nubla la cabeza. No sabe a qué se debe: a los acontecimientos
de la mañana o a la injusticia de los expedientes. Sea lo que sea, está afectando a su juicio.
Quiere desenmarañar este rompecabezas, desenredarlo y p r e s e n t á r s e l o a sus compañeros
de equipo como un pequeño "jódete". Quiere atrapar al Fantasma lo antes posible. Pero
Yoongi tiene razón, no merece la pena poner en peligro el caso. No cuando acaba de s e r
reabierto de nuevo. No cuando Taehyung ha esperado tanto por justicia.

"Lo siento", dice Jimin, y lo dice en serio. "Lo siento, hyung. Me pasé de la

raya". Yoongi se estremece y sacude la cabeza. "A la mierda, no importa".

"Hyung, lo digo en serio."

"Lo sé. Sólo ... dejar de ser un idiota. Tómate un descanso. Mira los archivos de nuevo. Mira a
ver si hay algo que te llame la atención que deberíamos haber mirado, como las pruebas de
ADN, que no pudimos por lo que sea que pasó. Tal vez las cosas sean diferentes ahora, y
podamos intentar los canales legales. Sin robar".

"No robar".

"Te veré por la noche."

En la oficina de su propio equipo, Seokjin está monitorizando un montón de imágenes de

CCTV en el Seam y casi todos los asientos están vacíos. Jimin entra en un páramo de tazas
de café vacías y paquetes de patatas fritas, papeles esparcidos y archivos desordenados. En
medio del caos, Seokjin se sienta serenamente en su escritorio, tecleando en su ordenador.

"¿Dónde han ido todos?"

"Ha habido otro asesinato", dice Seokjin. "El jefe de los Tréboles Negros. Hoseok está en la
escena por el cuerpo. Todos los demás fueron a ver y explorar la zona en busca de pruebas."

Jimin se gira hacia la puerta. "Oh. ¿Debería...?"

"Oh, no. El jefe de sección me dijo que te dijera que te quedaras y trabajaras en el caso
Starling. ¿Cómo va eso, de todos modos?"

"Oh, muy bien, hyung", miente Jimin, dejándose caer en su silla. Ve a Seokjin mirarle por
encima de la pantalla y se encoge de hombros. "O tan bien como se puede, al menos. Oye,
¿puedo preguntarte algo?
pregunta?"

Seokjin levanta una ceja en forma de pregunta. "No lo sé, ¿puedes?"

"¿Puedo?", corrige Jimin, sin ofrecer ningún intento de resistencia. "¿Puedo, por favor,
hyung?"

Los dedos de Seokjin vuelan con gracia por el teclado. Esboza una sonrisa. "Claro. Me
gustan las preguntas".

"¿Cómo es que Namjoon y Yoongi fueron degradados pero tú no? ¿Qué fue lo que pasó?
¿No trabajaste en el caso con ellos?"

Una pequeña risita sale de la boca de Seokjin. "Oh. Eso", dice, en voz baja. "Trabajé con
Taehyung mientras estaba vivo. Igual que Yoongi y Namjoon. Sin embargo, no compartía la
misma obsesión por resolver su muerte. Tienes que recordar que no es la Operación Starling
lo que hizo que los degradaran. No es Yoongi irrumpiendo en ese hotel con veinte policías
que podría haber matado lo que causó su exilio. Es lo que siguió". Seokjin apoya los codos en
el escritorio y bosteza. "La implacable burla de las normas para perseguir este caso. Las
ruidosas acusaciones de supresión de información. Dos célebres policías dando una
importancia indebida a la muerte de alguien que, a todos los efectos, era del lado equivocado
de la vía. Era sólo cuestión de tiempo que me viera afectado, y tuve que tirar del enchufe y
pedir que me apartaran de la investigación antes de que eso ocurriera. Oh, no me lo han
perdonado", dice Seokjin inclinándose hacia delante, casi con aire de conspiración, "pero a
veces, para asegurarte de que sales adelante en la vida, tienes que agachar la cabeza". Asentir
a los caprichos de los que tienen más poder que tú. Eso es algo que ni Namjoon ni Yoongi
parecen entender. La pregunta es, Park Jimin, ¿lo entiendes?"

"Pensé que ser policía era amar la verdad".

Seokjin guiña un ojo. "Pero la verdad no hace dinero, Jimin-ah. Ni la felicidad".

Jimin apoya la cabeza en su escritorio. ¿Qué está diciendo Jin? ¿Que todos los policías -quizás
excepto Yoongi y Namjoon- son corruptos? ¿Que la codicia por la riqueza y el prestigio es la
base de esta gente?

"Incluso si estaba en el lado equivocado de las vías, no merecía morir", dice Jimin, después de
un largo rato. "Nadie merece eso. Morir solo, y asustado, y con dolor. Nadie."

Hay una pequeña mueca en la mirada de Seokjin mientras palmea el brazo de Jimin. "Oh,
estoy de acuerdo. Créeme, Jimin-ah, estoy de acuerdo. Hay formas más inteligentes de
vengar a alguien. Ser exiliado a la sub-sección de mierda es un resultado bastante inferior,
¿no te parece?" Seokjin se levanta para estirarse. "Voy a por café. ¿Quieres un poco?"

Jimin se entierra más profundamente en la cueva de sus brazos. "Me gustaría un

poco de paz mental". Seokjin ríe ante eso, fuerte y libre. "Tus deseos son órdenes,

chico".

Cuando se va, Jimin se escabulle rápidamente a su ordenador y minimiza las imágenes de

CCTV para abrir una herramienta de búsqueda. Como principal experto técnico de Crímenes
Extraordinarios, Seokjin era el que más se ocupaba de la búsqueda.
que probablemente tenga acceso a los registros forenses archivados. Jimin lo busca mientras
teclea el número de caso de Taehyung. Aparece un resultado y Jimin se apresura a hacer clic
en él, pero entonces se abre un cuadro de diálogo pidiéndole que introduzca una contraseña.

Jimin resopla. Por supuesto que habría una contraseña.

Pero hay algo más raro. La fecha del último acceso al archivo es de hace menos de diez minutos,
y cuando Jimin hace clic en los detalles, aparece una dirección IP.

La dirección IP de este ordenador.

Seokjin había estado revisando este archivo.

Jimin cierra la ventanilla y vuelve a ver la televisión, observa un coche de policía en una
rotonda de la Seam durante unos segundos antes de volver en sí y regresar a su silla.

Vengarse es una palabra rara, ¿no?

Son detectives. Investigan. Resuelven cosas. Imparten justicia.

Vengarse no es el vocabulario de un detective. La venganza es personal, motivada por un

impulso interno que exige venganza.

Jimin chasquea la lengua. Tal vez Seokjin es raro. No, tacha eso, él sabe que Seokjin es raro.
Nadie más come fideos entre rebanadas de pan tostado.

Abre el archivo y saca su propio widget de búsqueda en el ordenador. Escribe Gaviota. Por
ahí se empieza, ¿no?

Se encuentra con una serie de referencias en más de sesenta expedientes de casos que no
llevan a ninguna parte. Seokjin vuelve mientras él está anotando las cosas más vagas ("el
sospechoso dijo algo de haber sido contratado por alguien que respondía a Seagull", "el
cómplice mencionó una escaramuza con una banda liderada por un chico llamado Seagull"),
y arroja un paquete de zumo sobre su escritorio.

"Dales vitaminas".

Jimin pone los ojos en blanco, pero se lo bebe de todos modos. Se encuentra observando a
Seokjin entre trabajo y trabajo, y a veces Seokjin le devuelve la mirada. Jimin solía pensar
que era el policía más amable de la oficina, tal vez todavía lo piensa, pero no cree que
Seokjin tenga menos interés en este caso que Yoongi o Namjoon.

Alrededor del mediodía, se oyen pasos y voces en el pasillo. Seokjin

levanta la vista. "Ah, están volviendo todos".

Jimin recoge sus archivos. "Voy a ir a trabajar a la sala de descanso. No puedo trabajar aquí
con ellos molestándome."

"Genial. Te cubriré. ¿Qué debo decir?" Seokjin lo mira de arriba abajo. "¿Es tu momento
del mes?"
"Ja, ja, hyung."

Llama a la habitación de descanso de las mujeres, y Wheein abre, sin sorprenderse lo más
mínimo de verle. "Hola, Jimin. ¿Quieres un lugar para trabajar de nuevo?"

"Sí. ¿Está bien si...?"

"Oh, pasa. No hay vergüenza. Está vacío excepto por mí. Yongsun está persiguiendo a un ladrón
en Hannam".

Wheein parece agotada. Bosteza y se pone un antifaz de gatito para dormir en la cara, luego
se desploma en una colchoneta para dormir mientras Jimin se queda en el umbral sintiéndose
culpable.

"Perdona, ¿te he despertado?"

Wheein saluda despectivamente desde su almohada boca abajo. "La estúpida vigilancia me ha
alterado el sistema", se queja. "No puedo dormir aunque lo intente. Que alguien atrape a este
maldito fantasma".

"Puedo ir a trabajar al baño de hombres..."

"El baño de hombres huele a cigarrillo. Puedes trabajar aquí. Oye, hice algo de kimbap.
¿Quieres un poco?"

Le cuenta el caso a Wheein mientras meriendan. Ella no es muy nueva aquí, de hecho,
Jimin podría haber reemplazado su estatus de novata, pero aún así ha oído hablar de la
infamia. Intenté preguntárselo a Namjoon sunbae cuando fuimos a tomar unas copas",
dice, "pero no me dijo nada". ¿Puedo ver la foto de este chico? Oh. Mierda, era una
monada".

"Aunque todo son callejones sin salida. Me refiero a este caso. Todo está mal informado,
mal registrado o suprimido. No quieren que lo resuelva. Y Yoongi hyung dice que no se ha
dado por vencido, pero puedo decir que no tiene mucha esperanza. Sólo se aferra porque es
una oportunidad más".

"¿De verdad vas a robar el informe médico?"

"Intentaré sobornar a Hoseok hyung primero. ¿Qué le gusta

realmente?" "Sprite."

"Eso no ayuda".

"Puede que no tengas que sobornarle. Intentó ayudar todo lo que pudo la última vez. Lo
intentará de nuevo, si le convences".

Jimin piensa en la mirada furiosa de Yoongi cuando había intentado empujarlo antes y
gime. "Sí, tal vez no soy tan bueno hablando".

"No estarías relajándote en el baño de mujeres si no fueras un encanto, Park Jimin", dice
Wheein, bostezando de nuevo. "Puedes hablar. Sólo tienes que averiguar cómo".
Jimin sigue trabajando después de que ella se duerma, mirando los archivos de algunos de los
casos más antiguos en los que Taehyung había trabajado. Hay uno en particular que es
interesante para él porque la información es tan pertinente, tan importante y detallada que
desafía a la imaginación cómo un chico, no involucrado en ninguna banda en ese momento,
consiguió obtenerla de los círculos internos.

Tal vez Yoongi realmente tiene razón. Taehyung es más que estos archivos y estos informes
que lo marcan como informante. Él es más que todo eso.

Quizá sea por ahí por donde tenga que empezar.

Con Taehyung.

No está seguro de si hay alguna información real sobre Taehyung más allá de lo que le ha
presentado a Yoongi o a los otros. No está seguro de si alguien ha intentado construir una
historia sobre él. ¿De dónde d e m o n i o s salió este chico? ¿Cómo llegó a saber estas
cosas que deberían haber sido imposibles de saber? Seokjin le había hecho la prueba del gen
que marcaba la Extraordinariedad-los resultados estaban justo en este archivo, y probaban sin
lugar a dudas que era completamente ordinario. Entonces, ¿cómo?

Wheein ronca suavemente a su lado. Jimin se acurruca sobre sí mismo y cierra los ojos. Su
cabeza se siente nublada. Tenía que haber una entrada en alguna parte, con este caso. Tal vez
cuando llegó el cuaderno... Pero incluso allí, Yoongi se había mostrado desconfiado,
insistiendo en que lo dejara él mismo. ¿Era simplemente porque tenía miedo de lo que habría
en el libro? Si Taehyung ha escrito sobre él, si los rumores son ciertos...

No reconoce el momento en que se desvanece de la vigilia, pero sí reconoce el sueño

cuando comienza.

Es lo mismo de siempre. Pasillos, focos, moqueta. Algo pesado y hambriento le sigue,

persiguiendo sus pasos, tan cerca que puede sentir su aliento en el cuello. Tan cerca que
sabe que, si se da la vuelta, está perdido. Y delante de él, como siempre, había algo más.
Alguien más.

Pasos ligeros y una risa al aire y la piel húmeda.

Ayuda, piensa Jimin. No quiere hacer esto de nuevo. No quiere elegir, no quiere la sangre.
Quiere despertar.

En las pocas ocasiones en que se ha reunido con ella, su terapeuta -obligada por el gobierno-
ha intentado que tenga sueños lúcidos. Traer algún tipo de conciencia a este paisaje de
pesadillas para que pueda liberarse de él. Pero nunca ha funcionado. Una vez que Jimin está
en el sueño, está en el sueño hasta que hace su elección.

Siempre toma la decisión correcta.

(Bien, bien, bien, ¿cómo sabes que está bien, Jiminie? Tal vez necesites darte la vuelta. Tal
vez necesitas mirar lo que hay detrás de ti, por una vez).
El cuchillo le pesa en la mano. Traga saliva. Esto no es real, piensa. La estación es r e a l .
Wheein es real. Si estira la mano, cuando esté despierto, encontrará su hombro. Si estira la
mano, cuando esté despierto, encontrará una manta suave y un lío de papeles. Este pasillo
está sólo en su mente.

Pero a su pesadilla no le importa si sabe que lo es. Sólo termina cuando él lo decide.

Alarga la mano y la coge de la que tiene delante. Es cálida como siempre, húmeda como
siempre, pero esta vez hay algo diferente. La otra persona se ríe y sale a la luz.

"Jimin", dice, con la cara torcida por el terror. "Por favor. Elige diferente".

Jimin se estremece, recogiéndose en sí mismo. Siente la garganta contraída, como si alguien

le estuviera aplastando la tráquea. El negro comienza a manchar los bordes del sueño.

"Por favor, por favor,

Jimin..." "No. C-cómo...

tú..."

La cosa detrás de él se le echa encima. Jimin la siente, caliente, hambrienta y furiosa,

acercándose a él. Lo siente venir y entra en pánico, y esto es memoria muscular de cientos de
miles de iteraciones de la misma pesadilla. Que se lanza hacia delante, que apuñala, que
clava la empuñadura del cuchillo tan profundamente en la figura que tiene delante que sus
manos se pintan de rojo hasta los codos.

La elección
correcta.

La elección
correcta.

Sólo que, esta vez, el mundo no se vuelve blanco. Sólo que, esta vez, no está solo.

El monstruo detrás de él se ha ido, pero el cuerpo desplomado en él no lo es. La sangre no.

La empuñadura del cuchillo está fría en su mano, pero la sangre está tan, tan caliente.

Grita. No puede parar, no puede detener el feo sonido que le sale del pecho, y grita. Tal vez,
si grita lo suficiente, todo esto desaparecerá. Tal vez, si grita lo suficiente, las luces
blanquearán este lugar de nuevo, y volverá a estar solo, y sabrá que hizo lo correcto.

Sigue gritando cuando Wheein le abofetea.

"¡Jimin! ¡Oh Dios mío, Jimin, despierta! Estás bien. ¡Estás bien!"

Encuentra sus estrechos hombros y se agarra con fuerza mientras aprieta los ojos. Las
lágrimas le corren por la cara.

"Fue sólo un sueño", Wheein arrulla. "Estás bien. No pasa nada. ¿Quieres agua?"

¿Por qué había cambiado ahora? Después de todos estos meses de lo mismo, ¿por qué cambiaba
ahora?
 Traga con fuerza y engulle la mitad de la botella que Wheein le pone en las manos. Tiene la
garganta en carne viva y cree que está haciendo el ridículo, y la voz preocupada de Wheein
no deja de sonarle en los oídos preguntándole qué le pasa.

¿Qué pasa?

Jimin ha estado teniendo la misma pesadilla por muchos meses. Por más de un año.

Siempre ha soñado lo mismo, siempre ha tomado la misma decisión, y nunca antes había
puesto cara al chico que tenía delante. Nunca ha oído realmente su voz, nunca le ha
suplicado alguien más que una sombra en la oscuridad.

Nunca tuvo que apuñalar-a-matar-sabiendo quién era.

Taehyung.

El chico de su sueño es Taehyung.

Notas finales del capítulo

Jeje me hace tan feliz cuando la gente especula :D

¡Dame tus sospechas! ¡Dámelas!

Algunas pequeñas renuncias:

1. Quiero a Jin, no me grites por Jin.
2. No tengo ni idea de cómo funcionan las comisarías en Corea, me baso en los
dramas coreanos.
3. El próximo capítulo tardará un poco más en llegar - viajo mucho por trabajo y hay
mucho de eso por delante, así que :(

Ven a gritarme a Tumblr.

 Wren
Resumen del capítulo

¿Cuál es el rey de los pájaros?

Notas de capítulo

Mira. Me dolió escribir esto. Por qué escribo angustia. Whyyyyy.

ADEMÁS a todos los que se inventan teorías en los comentarios/en los mensajes de
Tumblr y luego dicen que lo sienten por divagar - POR FAVOR NO SEA. Me encanta
que me griten lmao. RAMBLE AT ME I treasure all of it. Toda la especulación hace
que mi corazón tan c a l i e n t e . (Esa es la única razón por la que este capítulo incluso
se hizo a tiempo porque RL es horrible. I purple you guys <3)

Más notas al final del capítulo

"¿Cómo te sientes, entonces, sobre la reapertura del

caso?" "No siento nada."

"Eso no es lo que sugiere tu cara, Yoongi-ssi. Recuerda: la confianza es el primer paso que
debes dar. Confía en mí y habla conmigo. ¿Qué se siente?"

Un reloj hace tictac. El aire acondicionado que hay detrás de él se enciende suavemente.
Yoongi se preocupa por una rotura en sus vaqueros.

¿Qué se siente?

Como queroseno en una herida abierta, Yoongi no lo dice.

Nunca debería habérselo dicho. Los terapeutas hacen esta tontería de diseccionar sus
sentimientos, de bucear en sus secretos como si esperaran encontrar algún tesoro escondido
que de repente y limpiamente resolviera la ecuación que es su mente. Debería haber guardado
silencio sobre el caso, y Park Jimin, y Kim Taehyung. Pero todo se trata de Taehyung y
Yoongi ya ha despotricado sobre él. Taehyung, que no podía dejar las cosas en paz.
Taehyung, que lo metió en esta madriguera tan profunda que apenas puede imaginar subir
hasta arriba. Taehyung, quien borró los límites entre su tensa relación profesional como si no
fuera más que una línea de tiza.
Taehyung, que se fue.

"Lo que me siento es engañado", dice Yoongi, cruzando los tobillos. "Lo estaba dejando pasar.
Como dijiste que debía hacer. Lo estaba dejando ir, y luego me tiraron hacia atrás".

"Podría escribir una carta al departamento".

¿"Afirmar que soy emocionalmente incapaz"? Ja. Nunca dejaré ir este caso ahora que me lo
han dado de nuevo".

"¿Es prudente?"

Yoongi aprieta los dientes. "Nada de esto es sabio."

"Este otro hombre con el que trabajas, ¿Jimin, no? ¿Sabe sobre...?" "Él sospecha.

Todos sospechan".

"¿Deberías decírselo, entonces?"

Yoongi respira hondo. "No puedo", dice, odiando que su voz se quiebre, se vuelva áspera. "No
puedo. ¿De qué serviría?"

"Quizás te vendría bien su apoyo mental. Cuando profundices en esto -ahora que has decidido
que vas a trabajar en el caso- también es mejor que no le guardes secretos a tu compañero.
Recuerda que estoy formado para ayudar a personas en profesiones y situaciones como la
tuya. La comunicación y la transparencia son importantes, y conllevan menos riesgos para
ambos. Quizá le necesites. Quizá podáis ayudaros mutuamente. Guardar secretos relacionados
con la investigación no puede ser útil-no querrías poner en peligro a Jimin, ¿verdad?"

Yoongi se estremece. "No."

Por supuesto que no. Jimin nunca pidió nada de esto. Pero tampoco puede contarle todo a
Jimin. No puede decirle a Jimin acerca de las veces que se encontró con Taehyung fuera del
trabajo; no puede decirle a Jimin acerca de todas las pesadillas que su muerte trajo; no puede
decirle a Jimin acerca de lo que Taehyung pudo o no haber escrito en ese diario. Se aconseja
a Informática que le envíe las imágenes procesadas, no a Jimin, pero en algún momento
tendrá que compartir el diario con Jimin. ¿Pero cómo? ¿Cómo va a dejar que Jimin lea todo
lo que Taehyung pudo haber escrito?

Yoongi está tan preocupado por todo ello al salir de la consulta de su terapeuta que apenas
registra a la persona que espera tras la pared de cristal de la recepción. Están inmersos en un
libro, con la cabeza gacha y quietos, y Yoongi los habría pasado de largo fácilmente si algo
en el pelo desordenado y la postura no le llamara la atención.

Hace una pausa, medio oculto por la separación translúcida, y se queda boquiabierto mirando a
Park Jimin.

Jimin no se fija en él. Está sin uniforme, con unos simples vaqueros y una camisa vaquera clara,
y lleva una expresión de cansancio en la cara que le resulta demasiado familiar a Yoongi. No es
una expresión
que debería pertenecer a Jimin. Esta es la cara de alguien que carga fantasmas, la cara de alguien
que está tan arrinconado contra una pared que no hay otro lugar a donde venir que aquí.

Aquí, a un sofá familiar y una cara severa pero amable.

Aquí, a la oficina de la Sra. Kwon.

La mente de Yoongi se acelera. Por qué, se pregunta. ¿Por qué? Kwon es empleada federal.
A todos sus pacientes les prescriben sus servicios, ya sea un juez que supervisa un caso,
médicos de campo o supervisores militares. Es su campo: estrés, trastornos postraumáticos,
otros demonios provocados por algún tipo de trauma que al gobierno le importa un carajo.
Yoongi está aquí sólo porque Namjoon engañó al sistema para que le asignaran a Kwon y
obtener sus servicios gratis.
Suponiendo que Park Jimin no tuviera a su propio Kim Namjoon, o un montón de dinero
para gastar en terapia, ¿qué coño está haciendo aquí?

Jimin levanta la vista. Por un momento sus ojos se encuentran, y Jimin parece tan afectado
como se siente Yoongi. Traga saliva. Luego intenta disimular su sorpresa con una débil
sonrisa, que Yoongi no es capaz de devolver.

Yoongi se va sin decir nada.

Fuera, el cielo es de un azul intenso estriado de amatista. Camina sin rumbo durante un rato,
con la mente atascada en un carrusel que parece girar en torno a Taehyung y Jimin. Entonces
llama a Namjoon.

"¿Qué?" Namjoon pregunta, tan pronto como contesta. "¿Te rompió de nuevo, hyung?
¿Necesitas que vaya a buscarte?"

"Nunca me quebró", se burla Yoongi, aunque es mentira. Él recuerda claramente caminar con
Namjoon por el río una noche entera después de una de las sesiones de Kwon. Cayendo
borracho en el sofá de Namjoon después de otra. "Necesito que me hagas un favor, Joon-ah."

"Cualquier cosa. Mientras no implique infringir la ley".

"Romperías la ley seis veces antes del desayuno si tuvieras que hacerlo", murmura Yoongi,
deteniéndose en una intersección. "Pero este no es ese tipo de favor. Necesito que averigües
por qué Park Jimin va a terapia con Kwon".

"¿Park Jimin?" Namjoon pregunta. "¿Nuestro Park Jimin? ¿El novato?"

"No, tu novio Park Jimin," Yoongi gruñe, frotándose febrilmente las sienes. "Sí, el novato
Park Jimin. ¿Para qué carajo necesita el chico un psiquiatra recetado por el gobierno federal?"

"No sé. Suena raro. Puedo investigarlo".

"Busca el nombre de su escuela secundaria y primaria mientras estás en ello".

Namjoon hace una pausa lo suficientemente larga como para que Yoongi crea oír los
engranajes girando en la cabeza de su amigo. "Hyung. ¿Por qué estás investigando a Jimin?"
Yoongi mira a través de las brillantes luces del tráfico a una alegre multitud que observa la
actuación de un Extraordinario. Las extremidades del hombre se contorsionan como gelatina,
brazos y piernas enredados entre sí como un globo animal anudado. Se mete en una pequeña
caja de cristal entre jadeos y aplausos.

"Porque tengo un presentimiento", dice, y oye a Namjoon respirar agitadamente al otro

lado. "Tengo la maldita sensación".

***

Kwon se niega a contarle a Jimin lo de Yoongi. Por supuesto que lo hace, así que Jimin se
enfada y se pasa la mayor parte de la sesión callado y molesto en lugar de contarle lo que ha
venido a hablarle: el sueño. Y entonces se lo cuenta, y ella parece preocupada, y sigue
preguntándole si cree que el caso le está afectando personalmente.

Que-gran pregunta.

¿Le está afectando? Por supuesto que sí. Lo quiera o no, ha sido arrastrado a la farsa. Y ahora
Taehyung aparece en su cabeza, suplicando y sangrando y muriendo, y Jimin quiere llenarse
la cara de helado. O irse de vacaciones a Hawaii. O hacer ambas cosas.

En lugar de eso, cuando sale de Kwon's, conduce directamente a la oficina del forense.

Es tarde. Sin embargo, Hoseok sigue allí, durmiendo en un rincón con su bata, aparentemente
demasiado cansado para quedarse despierto incluso después de asegurarle a Jimin por
mensaje de texto que estaba bien pasarse por allí. Parece muy tranquilo cuando duerme, nada
que ver con el hombre exuberante que Jimin ha conocido en varias ocasiones antes, y por un
momento Jimin se queda allí preguntándose - extrañamente - cómo es Yoongi cuando
duerme. ¿Sigue actuando como un gato enfadado y desconfiado? ¿O es así, engañosamente
dulce y dado a murmurar en voz baja?

Tiene la extraña sensación de que Yoongi es de los que se hacen un ovillo.

Jimin sacude la cabeza salvajemente con la esperanza de deshacerse de esta tontería.

Entonces atraviesa una niebla de formaldehído y fuerte ambientador y extiende una mano
para despertar a Hoseok.

"¡Argh!" Hoseok grita, alejándose mientras se despierta, con la cara aterrorizada. Le lleva unos
minutos parpadear y centrarse en Jimin. "¡Que te jodan! Creía que eras el Fantasma".

"No. Sólo yo".

Hoseok entrecierra los ojos. "Agradece que no tenía mi

bisturí." "Me dijiste que viniera, hyung."

"Porque insististe. Ya te lo dije, Jimin-ah. No puedo darte más de lo que ya está en ese
archivo", dice Hoseok. Finge bostezar, pero sus ojos están curiosos y alerta, al igual que su
siguiente pregunta. "¿Por qué querías que nos viéramos?"

Jimin le muestra una sonrisa. "Porque creo que puedes ser persuadido, hyung."
Hoseok levanta las cejas. Se cruza de brazos. "Persuádeme, entonces."

Este giro de los acontecimientos hace que los dos acaben en una cafetería. Aparentemente,
Hoseok se vuelve mucho más comunicativo cuando se le presentan batidos y hamburguesas
con queso, y Jimin espera hasta haber inhalado la mitad de su comida para probar suerte. El
camino al corazón de un hombre, después de todo, es a menudo a través de su estómago, y
Jimin necesita hacer una autopista de cuatro carriles al corazón de Hoseok si quiere
conseguir lo que quiere.

"Me recuerdas a Jin hyung, ¿sabes?" Dice Hoseok, observando atentamente como Jimin
empuja un plato de patatas fritas. "Tranquilamente furtivo. ¿Sabe Yoongi hyung que estás
aquí escarbando en mi cerebro?"

"No."

"¿Quieres que lo sepa?"

Jimin se encoge de hombros. Hoseok suelta un pequeño bufido. "Taehyungie..." empieza, y

luego se detiene. Jimin finge no darse cuenta de cómo se le cae la cara. "Taehyung. También
era un poco como tú.
Caótico. Reservado".

"No soy reservado."

"¿No? ¿Sabes por qué vine a hablar contigo en tu primer día, Jimin-ah?"

Jimin lo recuerda claramente. Él había sido tan nuevo, tan despistado en su división, y
entonces allí estaba Hoseok, holgazaneando encima de su escritorio, tan frío como quieras,
con una expresión curiosa y una caja de donuts. Hoseok no paraba de hacerle preguntas sobre
su universidad. Sobre de dónde es, y qué ha estado haciendo, y por qué se une a la policía un
año después que su grupo de compañeros.

"¿Por qué me preguntaste todo eso, hyung?"

Hoseok se mete una patata frita en la boca. "Porque trabajé en el hospital de la

Universidad Nacional de Seúl antes de trasladarme a la oficina del forense".

El corazón de Jimin se detiene. "Oh."

Recuerda ese lugar. Estéril. Blanco. ¿Estaba Hoseok entre la multitud de médicos y
enfermeras que conoció en su estancia de cuatro meses allí? No puede estar seguro. Había
tantos, y él estaba tan confundido. Tan confundido. Todavía no puede recordar la mitad de
esos días.

Hoseok le mira con cautela. "¿Te acuerdas?"

"Hospital de la Universidad Nacional de Seúl", Jimin repite como un loro, como si estuviera
tratando de memorizarlo. "Estuviste... allí."

"Mm-hmm," dice Hoseok. "Así que color me sorprendió cuando Seokjin hyung me dijo sobre
el novato que están recibiendo. Curiosamente, nada del historial médico con el que debería
haber venido llegó a los registros policiales".
"Interesante".

Los ojos de Hoseok se entrecierran. "¿Lo

sabías?" "No."

"¿Por qué ocurrió eso, crees?"

Jimin se mantiene muy quieto. "¿Le gusto a alguien del departamento?"

"A alguien en el departamento le gustas mucho, Jimin-ah. Si no, nunca habrías conseguido
este trabajo. Habría habido consultas psicológicas y pruebas para declararte mentalmente
apto, y estudios del sueño debido a la condición que tienes. No creo que hubieras aprobado.
¿No crees?"

"No." Jimin susurra. Su estómago se revuelve. "Pero créeme, hyung. Yo no sabía nada de
esto. No sabía que mis registros no eran exactos. Esto no es una conspiración..."

Hoseok agita la mano. "Sé que no. No es culpa tuya. Lo hizo alguien del sistema y, de todas
formas, tú sólo eras una víctima. No deberían quitarte la vida por algo que no controlas".

Jimin aprieta los puños. No se explica por qué alguien se ha tomado la molestia de ayudar a
Jimin a entrar en l a policía. Se siente... manipulado. Titiritado. ¿Y por qué? Jimin no tiene
conexiones, ni respaldo político. Jimin no es nadie. ¿Quién querría arriesgarse para ayudarlo?

Hoseok sacude la cabeza ante la expresión conflictiva de Jimin. "Jimin-ah, déjalo estar.
Alguien manipuló tus archivos, es cierto. Pero ya sabes cómo fue tu caso en el tribunal. El
gobierno te apoya. Quiere ayudarte. Por eso estás viendo a Kwon, ¿verdad?"

"Yoongi hyung también la está viendo."

"Lo sé", dice Hoseok, y apoya las manos en la mesa. "Ha estado yendo desde hace un
tiempo".

"¿Por Taehyung?"

Hoseok aprieta los labios. "Conozco un secreto tuyo, Jimin-ah, así que es justo que me pidas
uno a cambio. Pero sólo uno. Puedes elegir con cuidado".

Jimin le mira. Sabe que Hoseok tiene algunas cartas, es cierto, pero no cree que las vaya a
jugar de forma que haga daño a nadie. No es tan confuso como Jin, que juega demasiado
cerca de su pecho y no suelta ni pío. Hoseok es más abierto. Dispuesto. Deseoso de ayudar, si
alguien se lo pidiera de la forma adecuada.

Jimin se inclina más cerca. "¿Y si te cambio dos de mis secretos por dos de los

tuyos?" "¿Y si me das dos de tus secretos por uno de los míos y un favor?"

"¿Un favor?"
Hoseok se encoge de hombros. "Se debe más tarde. No será demasiado grande. Yo robo un
informe para ti, tú robas uno para mí..."

Jimin reflexiona. "Y entonces, tal vez, pueda darte un secreto por un favor tuyo..."

A Hoseok le brillan los ojos. Su sonrisa es grande y genuina mientras se detiene para darle
un gran mordisco a su hamburguesa. "Oh", dice, y tiende una mano grasienta para que
Jimin la estreche. "Te toca".

***

Yoongi está haciendo rebotar una pelota en la pared frente a su escritorio cuando su
ordenador emite una alerta.

No hay nadie más en el sótano. Namjoon está en Extraordinary asistiendo a una reunión
informativa sobre el último asesinato de Ghost y no ha visto a Jimin desde la oficina de
Kwon. Menos mal. El asunto dice Evidencia #665E: Informática.

Querido Detective Min, comienza, y Yoongi siente que el corazón se le sube a la garganta.
Adjunto imágenes procesadas de las páginas 1-20...

Ha esperado tanto por esto. Tanto tiempo para desentrañar este misterio, tanto tiempo para
entender a Taehyung por completo. Por qué hizo lo que hizo. Por qué fue al As a pesar de
saber que posiblemente caminaba hacia su muerte. Cómo era detrás de las capas y capas de
máscaras.

Sin embargo, ante el simple icono de un archivo adjunto que parpadea en la pantalla, l e
cuesta horrores hacer clic en él.

Hoy llueve, lee, y luego aprieta los ojos. Tal vez Namjoon debería hacer esto. Namjoon lo
sabe todo, posiblemente sabe más que Yoongi incluso, Namjoon es igual de merecedor de ver
esto. Namjoon no lo juzgará.

No.

Este es su caso. El caso de su informante. Nadie más conocía a Taehyung como él. Nadie más
puede hacerle justicia.

Yoongi suspira y se pone a leer.

Las primeras veinte páginas son descripciones de las actividades diarias de Taehyung. El licor
de Won Kyung es espurio. Yuri ha estado obligando a las chicas de Extraordinary a
prostituirse. Hay una nueva banda que suministra a los escolares una droga que dicen que
mejora la concentración: es época de exámenes, esto podría ser malo.

Es extraño. Yoongi siempre había pensado en la información de Taehyung como una

transacción. Quid pro quo. Él les daba algo, ellos le daban algo, sin adornos ni encajes, sin carga
emocional. Por el diario, sin embargo, es obvio que le importaba.

Hoy hablé con el jefe de sección Jinsoo sobre la red de traficantes, pero dijo que es mejor hacer
la vista gorda porque están protegidos por una oficina del partido. A veces me pregunto quién
es más
corruptos, los policías o las pandillas de este lado de la Seam. Debería habérselo dado a
Yoongi hyung. O a Namjoon hyung. Esto es algo para recordar.

Yoongi recuerda que el recuerdo está subrayado tres veces. El bolígrafo pesaba tanto sobre el
papel que lo había rasgado hasta el otro lado. Taehyung debe haber estado frustrado.

Hoy he ayudado a escapar a alguien, se lee en otra entrada. A veces en este trabajo hay que
hacerlo. Me sentí un poco mal, pero me dio algo a cambio. Un cotilleo más grande. ¿Qué es
eso que dicen? ¿Dejar pasar al pez pequeño para atrapar al tiburón? O tal vez sólo mi
abuela decía eso. Sigue siendo verdad. Lo que busco, lo que quiero más que nada, no puedo
conseguirlo sin dejar que pasen cosas terribles.

Yoongi respira. Él sabe que Taehyung jugó juegos. Juegos y más juegos, haciendo que la
policía corriera en círculos, ofreciendo sus servicios a ambas partes. Pero ahora descubre que
había un método en su locura. Quería algo.

A veces las entradas no tienen sentido. No sé por qué fui a esperarte al parque de
madrugada, dice una. Afuera aún era azul y el cielo estaba como entonces. ¿Te acuerdas? No
sé por qué esperé. Sé que no vendrás.

Y otra: todos nuestros cumpleaños han pasado este año sin que nadie lo supiera. Todos
nuestros cumpleaños y yo, sola.

¿Se sentía solo? ¿Por eso...?

Yoongi calcula que esto fue siete u ocho meses antes de aquel día en el As. Lo sabe por los
pequeños casos en los que aparece su nombre. (Hoy hablé con Yoongi hyung sobre ese
traficante en Hongdae, o me pregunto si Yoongi hyung habrá rastreado al Extraordinario
que borraba la mente de la gente para que le diera dinero). Hay otros fragmentos donde
Yoongi aparece, fuera de un contexto de trabajo. (A veces me mira de una forma que sugiere
que puede leer mis pensamientos. ¿Puedes, hyung? Ojalá pudieras).

Pero no hay nada demasiado incriminatorio, nada que levante banderas rojas. No todavía, al
menos. En la página 20, hay un cómic de él y Namjoon discutiendo por algo. Yoongi
reconoce sus propios rasgos caricaturescos, su antiguo escritorio y oficina, y la forma
típicamente extraña de Taehyung de dibujar cuerpos humanos. En una esquina, Taehyung ha
garabateado: ¿cuál es el rey de los pájaros?

Yoongi siente una agitación en el pecho que se parece mucho a la pena.

Hay un golpe en su escritorio. Levanta la vista y gira la pantalla del ordenador hacia Jimin.
"Informática envió una parte del diario".

Jimin asiente. "Lo imprimiré", dice, con un tono extrañamente plano. "¿Recibiste el

correo electrónico del jefe?" "Estaba leyendo esto".

"Hubo una pista en la línea directa de Ghost", dice Jimin. "Vamos a hacer una vigilancia en el
Seam. Hay una lista de edificios que dicen que podría atacar a continuación, todos ocupados
por posibles víctimas basadas en perfiles."
"¿Nosotros?"

"Todo el departamento, por turnos, durante dos días. Tú y yo estamos juntos. Tenemos que irnos

ahora". "Que mierda. No se puede conseguir una buena noche de sueño aquí. "

Jimin tira de su manga. "Ahora, hyung. Si queremos tomar un café y aperitivos. No voy a
sentarme en un espacio reducido con tu ser privado de cafeína. Seokjin hyung me advirtió que
es una idea terrible."

"Seokjin hyung tiene toda la puta razón", gruñe Yoongi. "Imprime esto. ¿Dónde está

Namjoon?" "Está saliendo con Jin hyung. Área diferente."

Yoongi resopla y se estira mientras se levanta. "¿Namjoon se va con Jin hyung? Oh, las peleas
que va a causar".

Hay una pausa en la que los hombros de Jimin se ponen un poco rígidos y rebota de pierna en
pierna. Es como si estuviera lidiando con algo en su cabeza, algo estallando para salir, y
Yoongi está seguro de ello cuando dice, con los dientes apretados: "¿Por qué? ¿Porque Jin
hyung no se degradaría como vosotros dos?".

Yoongi se queda quieto ante su tono amargo. Parece muy poco característico de Jimin, tan
fuera de lo común que el propio Jimin parece sorprendido.

Yoongi frunce el ceño. "¿Qué se te metió por el culo y

murió?" "Nada. ¿Podemos irnos?"

"Obviamente es algo." "Hyung, por

favor. Vámonos..."

"Escúpelo, Jimin. ¿Esto es por Kwon? Si lo es, te diré ahora que sí, voy porque vi morir a
alguien que conozco. Porque los sostuve mientras morían. Es el tipo de cosa que te hace un
puto agujero en el cerebro."

"No se trata de Kwon", murmura Jimin, aunque sus ojos se han vuelto grandes y
sorprendidos por lo que Yoongi acaba de decir. "Es sobre ti mintiéndome, hyung".

Hay hielo asentándose en el estómago de Yoongi. "¿Qué quieres decir?"

"Se trata de que guardas secretos y no proporcionas información completa en los informes de
tus casos. Si sigues acusando a todo el mundo de ocultar información, ¿por qué lo haces tú?".

"¿Sobre qué mentí?"

Jimin saca un papel de su bolsillo y se lo entrega a Yoongi. "Evidencia #667D. No está

registrada en ninguna parte excepto en los archivos digitales. ¿Por qué, hyung?"
Yoongi no necesita mirar el papel para saber lo que contiene. "¿Quién te habló de eso?",
pregunta, más cortante de lo que pretendía, y ve que Jimin hace una pequeña mueca ante su
tono. "Hoseok. Fue Hoseok, ¿verdad?".

La decepción en la cara de Jimin es algo palpable. "¿Por qué mentiste sobre la última vez
que viste a Taehyung, hyung? ¿Por qué me dijiste que desapareció por cinco días seguidos?
Lo conociste. Dos días antes de morir, lo conociste. ¿No fue así? Él te lo pidió. En esa
pequeña nota que te dio, de su orejera. La que sólo decía Eden House si no mirabas bien".

Tiene los brazos cruzados y la mirada entrecerrada. Hay algo de dolor en su voz. Yoongi mira
hacia otro lado.

"Cifrados y claves. Juegos de palabras y tinta invisible. Ese era Taehyung, ¿no?" Jimin continúa.
"Tú lo sabías. Sabías cómo leer su verdadero mensaje. Aún así no lo agregaste al informe. Y
cuando Hoseok hyung analizó las pruebas y encontró los restos químicos del mensaje oculto, le
dijiste que lo archivara en los ficheros digitales pero que no hablara de ello. Sé que debes
haberte reunido con Taehyung. ¿Qué pasó en esa reunión? Quiero saberlo".

Yoongi lo mira. Para ser un novato, Jimin es mucho más ingenioso de lo que pensaba.
Conseguir algo de Hoseok no es fácil: es ferozmente leal, tiene una ética de trabajo más fuerte
que la de Y o o n g i y no es de los que se conforman con sobornos o favores. Que Park
Jimin le haya convencido para compartir esto significa que Park Jimin puede ser un hombre
peligrosamente eficaz. Yoongi archiva este pensamiento. Tal vez es bueno que Jimin sea así,
tan curioso y tan motivado, no dispuesto a dejar ninguna piedra sin remover. Tal vez es muy,
muy bueno. Tal vez así es como resuelven este caso: sin la mierda de Yoongi, sin la mierda
del departamento.

Con la dura, necesaria devoción y dura curiosidad de

Jimin. Yoongi pregunta, "¿Qué más conseguiste de

Hoseok?"

La boca de Jimin está apretada en un puchero. "El informe médico", dice.

"Todo." "Por supuesto que sí".

"No lo robé".

"Acabas de sobornarlo. Es lo mismo."

"Yo no le pagué nada", se queja Jimin. "Es más como un... arreglo."

Un acuerdo. Por supuesto. Jung Hoseok y sus arreglos. "Buen trabajo con el maldito informe,
chico."

Jimin frunce el ceño. "¿Qué?"

"Buen trabajo", dice Yoongi de nuevo, y pone los ojos en blanco ante la mirada suspicaz de
Jimin. "Lo digo en serio. Sé que dije que no robaras. Me alegro de que aparentemente no
escuches los buenos consejos de tus mayores".
"No sé si eso es un reproche o un cumplido".
"Es ambas cosas", dice Yoongi, poniendo los ojos en blanco. "Eres a la vez un completo
idiota y sorprendentemente útil".

"Caramba, gracias", murmura Jimin, y luego frunce el ceño de nuevo. "No te daré el informe
hasta que me digas lo que quiero saber".

"Por supuesto que no. Vamos a esa vigilancia", dice Yoongi, recogiendo sus archivos,
teléfono y pistola. "Vámonos. Te contaré lo de mi reunión, tú me cuentas lo del informe y
luego hablamos del diario. ¿Te parece bien?"

Si Jimin está sorprendido por esto, no lo demuestra. "Justo", dice, con las cejas fruncidas y la
cara fija. "Bien. Vámonos. Pero empieza a hablar ahora".

Yoongi suspira y piensa en protestar. Pero Jimin lo mira ahora, claramente desinteresado en
sus tonterías, y Yoongi cede.

"Fui dos días antes del incidente al Ace, como decía la nota. Fui a encontrarme con él en el
lugar habitual. Pero nunca apareció..."

***

2015

2 DÍAS, 5 HORAS, 2 MINUTOS

Namjoon quería saber, cuando Yoongi se fue, a dónde iba.

Namjoon quería saber, y luego Seokjin quería saber, y luego los otros malditos de
Extraordinario querían saber, y-

A veces Yoongi cree que todos lo saben. Todos saben que tiene debilidad por Taehyung;
todos saben que ha dejado salir a Taehyung de algunos líos que seguramente merecían al
menos uno o dos días de encierro. Todos saben el vergonzoso secreto que guarda: que sueña
con Taehyung, con las cosas más extrañas...

Yoongi no es un tipo muy imaginativo. Sus sueños son comunes, embotados por la rutina diaria.
Kim Namjoon le dice a veces -bajo la influencia de demasiado soju- que Yoongi sigue siendo
una cosa blanda dentro de una cáscara dura. Yoongi no está de acuerdo. Piensa lo peor de la
mayoría de la gente, preferiría creer que el mundo se va al infierno en una cesta. Es directo la
mayoría de los días, cínico de cojones los demás. No es dado a las quimeras.

Por eso es honestamente extraño lo mucho que piensa en Taehyung.

Se dice a sí mismo que es comprensible. Sabe que Taehyung es del tipo que le gusta:
divertido, inteligente, ruidoso de una forma que Yoongi nunca podrá ser. Sin mencionar el
enigma de su existencia.

Sigue sin explicar la tendencia de su mente a cambiar aleatoriamente a Kim Taehyung: The
Shockumentary.
Hay algunos que siguen apareciendo: Taehyung con un montón de adornos navideños en los
brazos, de pie bajo un árbol gigante iluminado; Taehyung en una habitación blanca de
hospital, inclinándose para hablar con alguien en la cama; Taehyung saliendo de una
cafetería humeante, con las mejillas coloradas y un bollo de croissant gigante en una mano,
saludando mientras se dirige hacia Yoongi.

En una, se ríe y sujeta una estrella rosa gigante al pecho de Yoongi. Pone PORN en letras
grandes. Este es tu disfraz, hyung, dice, con una sonrisa amplia, brillante y tímida. Eres una
estrella porno.

En otra, está apretando las manos contra el corazón de Yoongi, con una pequeña sonrisa en la
cara cuando dice,
vamos a mantenerlo en secreto, ¿vale? Te mantendré a salvo.

Es raro. Es vergonzoso, la tendencia del cerebro de Yoongi a hacer esta mierda. Se pregunta
si es obvio, lo suyo con su informante más enigmático. ¿Eso no lo compromete? ¿Los otros
pensaron que eludiría su deber, rompería las reglas para joder a Kim Taehyung si se
presentaba la oportunidad? Yoongi conoce a los policías, sabe que aceptan apuestas en
mierdas como esta, sabe incluso que la otra función de Hoseok en este departamento es la de
corredor de apuestas. Se pregunta si la situación Yoongi x Taehyung ya ha merecido un
cálculo de puntos en las mesas de apuestas de Hoseok.

Desearía no sentirse así. Si no pensara tanto en Taehyung, si no se preocupara tanto, entonces

no estaría tan inquieto ahora que Taehyung llega tarde.

Yoongi se sienta en su coche delante de la cafetería habitual en la que Taehyung queda con
él. El trozo de papel con la tinta invisible que menciona este lugar y hora y "be there, hyung"
está aplastado en su puño. Las manecillas del reloj de Yoongi pasan. Yoongi espera una hora,
y luego otra. Piensa una y otra vez en la difícil situación en la que se encuentra: siente afecto
por un criminal, confunde la fantasía absoluta con el recuerdo, desea que Taehyung entre en
su coche sano y salvo y sonriente para poder tranquilizarse.

Pero eso nunca ocurre. La tarde se convierte en noche y no hay rastro de Taehyung.

Volver a casa sin reunirse con él a la hora establecida es inquietante. Taehyung nunca ha
faltado a una reunión. Yoongi está acostumbrado a su caos, pero no a su falta de puntualidad.
No es propio de él, piensa Yoongi. No es propio de él.

Por favor, ven, piensa Yoongi, y se sorprende de su propia desesperación.

Es sólo que Yoongi siempre ha tenido agallas para esto. Sabe cuando las cartas se derrumban,
cuando el suelo cede, cuando todo se va a venir abajo.

Y ahora mismo, hay una sensación ominosa como un vertido de petróleo en el lago de

su mente. Resbaladizo y sofocante. Oscuro y desbordante.

En cualquier momento se incendiaría. En cualquier momento, el agua podría arder, y quemarle a

él con ella.

Por favor, Tae, sólo ven y habla conmigo.

Cuando por fin llega la medianoche, Yoongi se rinde y se va a

casa. Esa noche no duerme.

***

PRESENT
E
"...¿y eso es todo? ¿Simplemente nunca
apareció?"

Jimin tiene la mirada fija en la carretera. Conduce nervioso, como si tuviera miedo de herir a
otras personas. Es una rareza para un policía. Yoongi también lo ha notado cuando Jimin coge
su pistola. Sus ojos se desvían y se pone rígido, se hace más pequeño. Como si se considerara
un peligro que necesita ser mitigado. No tiene sentido.

Muchas cosas sobre Park Jimin no tienen sentido.

Namjoon había dicho que había encontrado algo interesante sobre Jimin, pero no había
mencionado qué. "No por teléfono", había dicho, con voz grave cuando Yoongi le preguntó.
Yoongi no lo ha visto desde entonces.

La mirada de Jimin se dirige a su cara. "Hyung."

Yoongi se da cuenta de que ha estado mirando fijamente a Jimin. "Sí. Lo siento.

Sí, Tae no apareció." "¿Sabes por qué?"

"No", dice Yoongi, y se lame los labios

nerviosamente. "¿Y eso es todo?"

No es eso. Yoongi tira del dobladillo de su chaqueta, preocupándose de su labio inferior con los
dientes.

Si no le cuenta a Jimin toda la historia, si se detiene aquí, quizás Jimin nunca lo sabría. No es
como si tuviera que saberlo.

Pero entonces la voz de Kwon retumba en su cabeza, fuerte e insistente.

Comunicación. Transparencia. No lo pongas en peligro.

Tal vez lo necesites. Quizá podáis ayudaros mutuamente.

Yoongi respira hondo. "Hay más", dice. "Taehyung me llamó la noche siguiente. Muy tarde.
Quizá después de medianoche".

***

2015

0 DÍAS, 21 HORAS, 22 MINUTOS

Los ladridos de Holly es lo primero que se registra.
Yoongi se da la vuelta, con el ceño fruncido, la pelusa de la almohada y el pelo pegado a la
cara mientras le dice entre dientes al perro que se calle. Holly no lo hace. Pone la cara justo
al lado de Yoongi y sigue, hasta que Yoongi se da cuenta de que le está ladrando al
teléfono como siempre.

"Vale, vale. Tranquilo, tío", murmura, sentándose para buscar su teléfono entre las mantas.
¿Quién demonios llama tan tarde? Si es Jinsoo, queriendo gritarle sobre el papeleo otra vez...

Holly se sube a la cama y se acurruca satisfecha en el regazo de Yoongi. Él suspira y saca su

teléfono. Pero deja de sonar en cuanto Yoongi lo aprieta con los dedos. Suspira, pulsa el botón
de encendido y se sienta, intrigado.

Es de un número desconocido.

A Yoongi se le revuelve el estómago. No es necesario que sea Taehyung -Yoongi conoce a

suficiente gente con motivos para llamarle desde un número desconocido en mitad de la
noche-, pero lo espera igualmente. Saber que Taehyung le ha dado plantón pero desconocer el
motivo es una tortura. Sigue comprobando las cámaras, los informes de escaramuzas
extraordinarias, y no puede concentrarse. Namjoon ya lo ha descubierto. Seokjin le ha estado
lanzando miradas curiosas. Su asunto con Taehyung es una situación que rápidamente se va a
pique.

Si al menos llamara.

Yoongi intenta devolver la llamada mientras acaricia a Holly. Ni siquiera consigue marcar.
Entonces, justo cuando está a punto de apartar a Holly e intentar volver a dormir, vuelve a
sonar.

Yoongi salta para recogerlo. "¿Hola?"

Hay un zumbido de estática, un rezume coloidal de sonidos cruzados. Luego, en un susurro,

"Hyung."

"¿Taehyung?"

"Sí, es-sí. Hyung, puedes-puedes c-venir-"

Hay algo en su voz, incluso a través de la chapucera y estática conexión. Algo horrible. La boca
de Yoongi se seca.

"¿Dónde estás, Tae?"

Taehyung respira entrecortadamente. Su voz se quiebra. "Lo de

siempre". "Dame cuarenta minutos".

"Deprisa".

"Cuarenta minutos, Taehyung-ah. Estaré allí."

La línea se corta.
Cuarenta minutos. Yoongi tardará casi cuarenta minutos en llegar a Taehyung, teniendo en
cuenta que las carreteras están casi vacías a esta hora de la noche. Cuarenta minutos que, si
enciende el intermitente y conduce a toda la velocidad que le permita su coche de policía,
puede reducir a unos treinta. Espera que no sea demasiado tiempo. Espera que Taehyung
siga esperándole al final de esa media hora. Tiene que estarlo.

Por favor, Dios, déjalo estar.

Yoongi no debería ir corriendo a Taehyung en mitad de la noche. Debería estar llamando a

alguien, diciéndole que se dirige a Seam para reunirse con un conocido agente doble. Debería
obtener el visto bueno de Jinsoo, asegurarse de que no está conduciendo hacia algo
potencialmente peligroso que podría comprometer su comisaría.

Pero la voz más grande en su cabeza ahora mismo es la que se preocupa por Taehyung. Es la
voz que lo adora a pesar de lo que es, la voz que le dice que tiene razón en sentirse así, que
Taehyung merece sentirse así.

Es esa voz la que le dice ahora que estará a salvo con él, que el propio Taehyung ha dicho que
Yoongi era gente especial, que Taehyung ha prometido no hacerle daño nunca.

Las promesas no le importan mucho a Yoongi, pero cree que le importan mucho a Taehyung.

En el peaje, el guardia le lanza una mirada significativa que Yoongi deja en blanco al agitar el
dinero. Conduce por las calles llenas de humo, con las luces apagadas en tácito acuerdo con
las normas no escritas del Seam, ignorando cómo las sombras de las esquinas sórdidas le
parecen monstruos con dientes.

Taehyung, que le espera bajo una farola llena de polillas, parece ridículamente pequeño y
solitario.

"Hey", dice Yoongi, deteniéndose. "¿Estás bien?"

Taehyung no dice nada. Rodea el coche, abre la puerta y se mete dentro. "Sigue recto."

"¿Adónde vamos?"

Los ojos de Taehyung están rojos. La nariz también. Ha estado llorando, piensa Yoongi, y se
da cuenta con una punzada de que esto le asusta más que cualquier otra cosa que esta noche le
haya lanzado hasta ahora.

"A casa", dice Taehyung. "Nos vamos a casa."

Permanece callado durante los siguientes diez minutos, limitándose a señalar direcciones.
Yoongi intenta no preguntarse qué significa que Taehyung esté dispuesto a enseñarle dónde
vive. Qué significa que ya no le importa quién le vea, en la Seam, bajando de un coche de
policía con un agente.

Siempre ha sido tan cuidadoso. Siempre tan reservado. ¿Qué significa, entonces, que no
parece preocuparse por su propia fachada; que está dejando que se desmorone delante de
Yoongi, inundado como está en un abrigo demasiado grande y pantalones de chándal con
huellas de lágrimas brillando en su cara?
"Aquí es", dice Taehyung, rotundamente, y Yoongi se detiene frente a un oscuro edificio de
apartamentos. "Este soy yo. Vamos, hyung."

A Yoongi no le preocupa que esto sea una trampa. No le preocupa nada más que Taehyung, que
se sujeta tan fuerte mientras sube tres tramos de escaleras que Yoongi cree que se romperá.

Y lo hace.

No es espectacular, como Yoongi esperaría de alguien como Taehyung. Es

tranquilo. Es horrible.

Es Taehyung intentando meter la llave en la puerta y fallando una, dos, tres veces, hasta que
Yoongi se la quita y empuja la puerta para abrirla. Es Taehyung entrando en la estrecha y
estrecha habitación que huele a limón e incienso, y cayendo casi inmediatamente de rodillas.
Es el peso de él en los brazos de Yoongi, con la cara apretada y los puños cerrados, los dedos
enroscándose débilmente en la chaqueta de Yoongi mientras Yoongi les ayuda a los dos a
sentarse en el viejo sofá raído que es el único mueble que Taehyung parece tener.

"Te tengo a ti", dice Yoongi cuando Taehyung casi se derrumba sobre él. Ahora respira muy
rápido, presa del pánico, y Yoongi le pasa una mano por la espalda. Al menos los dos están
sentados. "Tranquilo. Respira. Te tengo".

Taehyung se desmorona. Su cuerpo se estremece, y los sollozos que salen de él son tan
silenciosos que Yoongi teme ahogarse con ellos. Quiere preguntarle qué le pasa, tiene que
saberlo, pero Taehyung se aferra a él como un niño perdido y no se atreve a hacerlo. No puede.
Es casi asombroso, casi increíble cómo esto se siente tan bien y fácil: abrazar a Taehyung,
tocarlo, querer protegerlo. Como si Yoongi lo hubiera hecho toda su vida.

Frota una mano en círculos sobre la columna vertebral de Taehyung, le pasa los dedos por el
pelo, le roza la nuca mientras Taehyung aprieta la cara contra el hombro de Yoongi. Los
hombros de Taehyung se encogen y se acurruca en Yoongi con las piernas sobre su regazo.
Murmura algo entre sollozos y Yoongi tarda un rato en entenderlo.

Tengo que arreglarlo.

"¿Arreglar qué?" pregunta, ese mal presentimiento cuajando espeso en su pecho. "¿Arreglar
qué, Tae?"

Taehyung sacude la cabeza. "Lo siento", dice, y luego se agarra desesperadamente a los
hombros de Yoongi. "Quédate. Quédate. Lo siento, no quería llorar. Por favor, por favor,
quédate..."

"Me quedo. Te tengo. Estará bien, Tae, te ayudaré. Sea lo que sea, yo..." "Yoongi hyung."

"¿Sí?"

Taehyung está pálido y agotado, los sollozos siguen brotando de su pecho. Su voz es un susurro
áspero cuando habla. "Hyung. ¿Q-qué es el rey de los pájaros?"
Ha preguntado esto antes. Siempre que Yoongi le ha ofrecido ayuda, le ha ofrecido salidas.
Yoongi cree que es un acertijo, como todo lo relacionado con Taehyung. Es un acertijo y
Yoongi odia no tener una solución todavía.

"No lo sé."

"Bien", murmura Taehyung. Parece casi maníaco, con las manos pasándoselas como loco
por el pelo hasta que Yoongi las agarra y las sujeta, las detiene con determinación dentro de
la jaula de sus propias palmas. "B-bien. Voy a arreglarlo".

No tiene sentido. Yoongi se dice a sí mismo que no tiene que hacerlo. No esta noche, no
mientras está temblando y sollozando, con la cara manchada de lágrimas, manchas de color
en las mejillas y el labio mordido con tanta fuerza que sangra. Yoongi se limpia la sangre
con la yema del pulgar y piensa que Taehyung no tiene por qué tener sentido esta noche; esto
no tiene por qué tener sentido esta noche.
Yoongi puede quedarse. Puede quedarse y abrazar a Taehyung contra su pecho y dejar que
se desahogue. No necesita hacer preguntas, no quiere que Taehyung responda, no quiere dar
voz a la preocupación que crece y crece en su corazón.

Puede quedarse.

Pasa mucho tiempo antes de que Taehyung vuelva a hablar. "No deberías estar aquí", dice,
callado. "No deberías... no debería haber llamado".

"Ssshh. Me alegro de que hayas llamado".

Taehyung parece a punto de hiperventilar. "No lo entiendes", jadea. "Es peligroso. Es

peligroso, y yo..."

"Sabes que me preocupo por ti, Taehyung-ah."

Taehyung se aparta para mirarle. Aún tiene los ojos desorbitados y la respiración
entrecortada en el pecho, pero parece más coherente que antes.

"¿Por qué?", pregunta.

Yoongi inspira larga y tartamudeante. "No puedo evitarlo, supongo. Intenté no hacerlo, me
dije a mí mismo que eras más que capaz de cuidar de ti mismo. Siempre dices que no tienes
lealtades, Taehyung-ah. Traté de recordarme que todo lo que eres es mi distribuidor de
información. Mi informante. Siempre más problemas de lo que vales. Pero no puedo. No sé
por qué, no puedo. Me preocupo. Y no sé... no sé por qué, pero tengo la peor sensación..."

Taehyung no dice nada. Sólo le mira en silencio. Yoongi conoce esta mirada, la ha visto tal
vez un puñado de veces antes, y cada una de esas veces tuvo-

"Hyung."

"¿Hmm?"

Taehyung lo besa. Es salado y húmedo y casi casto. También es familiar. Yoongi siempre
siente un apretón en el pecho cuando esto sucede, una sensación de equivocación, pero no está
mal...
porque es Taehyung. No está mal porque son Taehyung y él. Así es, Yoongi siempre piensa-
que están inexplicable, increíblemente bien. Está mal porque-porque se siente como la cosa
más fácil del mundo, la cosa más vieja del mundo, y Yoongi no puede... simplemente no
puede entenderlo.

No puede entenderlo.

El puñado de veces que Taehyung le había besado antes -hecho algo más que besarle-
siempre había sido así. Nunca había estado tan roto, nunca había llorado, pero en todos esos
encuentros sus palabras habían sido más afiladas, su mirada más cautelosa, una sirena de algo
está mal-está mal-está mal haciendo sonar la ansiedad a través del cerebro de Yoongi.
Yoongi siente que debería odiarse a sí mismo por ceder, por dejar que Taehyung le bese la
boca y la mandíbula como un ahogado, pero cada vez que ocurre, se siente tan bien.

Se siente tan bien, y se siente tan mal, y él lo desea tanto.

Taehyung le besa ahora, y él piensa en las otras veces. Todas las otras veces en que las
palabras de Taehyung se volvieron duras y su rostro más distante; cuando sintió que lo único
que lo mantenía unido era la pura voluntad; cuando extendió la mano y tomó la mano de
Yoongi y luego su boca.

Las veces que permitió que Taehyung le arrastrara al baño de su cafetería habitual, dejándole
presionar con sus dedos toda la piel de Yoongi, dejándose besar por Taehyung sin aliento. Las
veces que ha arrastrado a Taehyung al asiento trasero de su coche, atrapándolo bajo el peso de
Yoongi para tocarlo hasta que se desmoronó; hasta que esa expresión lejana y horrible de su
cara se disolvió en suave felicidad y suspiros susurrados.

Yoongi no sabe cómo empezaron los rumores, cómo cometió el desliz, pero oh, son ciertos.
Siempre han sido verdad.

Espera que Hoseok, Namjoon y los demás hayan apostado por el lado ganador. Que hayan
apostado que Yoongi se ha estado tirando a Taehyung. Espera que ganen mucho dinero.

(Es sólo sexo, por supuesto. Eso es lo que Taehyung insiste. Es sólo sexo. Los ayuda a

ambos.) (Sólo siempre insiste en esto después.)

Pero no es esta noche. Esta noche sólo están ellos dos acurrucados en el sofá de Taehyung.
Esta noche Taehyung sólo le besa dulcemente, su piel caliente donde los dedos de Yoongi se
deslizan por las suaves hendiduras de sus costillas, la inclinación de su espalda, la tersa
suavidad de su vientre.

"No te dejaré", dice, con el corazón roto al ver cómo Taehyung se estremece al oír eso. "No
llores. Taehyung-ah. Me estás asustando".

Taehyung parece sorprendido por eso. Yoongi le besa de nuevo y se pregunta por qué. ¿Cree
que Yoongi no se asusta? Al contrario, tiene miedo todo el tiempo. Todo el tiempo. Su pulso
late constantemente por el miedo.

Este trabajo, este mundo, el aspecto de Taehyung la última vez, pálido y asustado...
Deja que sus labios recorran la cicatriz de la garganta de Taehyung. Taehyung emite un
sonido, inclina la cabeza hacia abajo y vuelve a capturar la boca de Yoongi con la suya. Sus
manos se acercan a la cara de Yoongi, y Yoongi sólo quiere quedarse aquí. Quedarse aquí
para siempre, y no preocuparse por el mañana. Pero no pueden. Incluso mientras jadea en la
boca de Taehyung, mordiéndole suavemente la lengua, dejando que la fuerte embriaguez de
besar a este chico le quite la coherencia a sus pensamientos, lo sabe.

No pueden quedarse.

"Confío en ti", dice Taehyung, un largo, largo rato después, cuando por fin se separan, con una
confusión vertiginosa recorriendo la cabeza de Yoongi y su boca aún sabiendo a Taehyung,
"¿quieres...?".
-¿Confiarás en mí?"

Yoongi le dice lo que quiere oír. "Confío en ti, Tae."

"Lo arreglaré", susurra Taehyung, con los ojos muy abiertos. "Sólo confía en mí, hyung. Lo
arreglaré."

Yoongi no le dice que no sabe qué es lo que está roto para necesitar arreglo. Sea lo que sea,
debe valer todo esto. Debe valerlo todo. Debe significar nada menos que el mundo para
Taehyung.

Lo arreglaré. Tengo que arreglarlo.

Yoongi no quiere pensar en un escenario donde Taehyung falle.

Cuando Taehyung le besa de nuevo, no quiere pensar en la sensación de despedida.

***

PRESENTE

"¿Crees que hablaba del vídeo?"

Jimin ha aparcado al amparo de un árbol, a pocos metros del edificio que se supone que
están vigilando. Ha estado callado durante la mayor parte de las explicaciones de Yoongi,
sólo ha hecho preguntas una o dos veces (¿Recuerdas el edificio donde vivía? ¿Dijo algo
sobre la Gaviota?) y, por su vida, Yoongi no puede descifrarlo.

Su rostro no ha cambiado. No hay juicio, no hay disgusto, sólo impaciencia y

preocupación. "No lo sé", dice Yoongi, con cautela. "Tal vez".

Jimin tararea. Su mirada está fija en el edificio, mientras se reclina en su asiento. Sus cejas
se fruncen pensando.

Yoongi dice: "Esperaba más de una reacción".

Jimin le mira. "¿Sobre qué? ¿La parte en la que dijiste que te habías acostado con él?", se
encoge de hombros y se acerca a Yoongi, al asiento trasero, para coger una lata de Coca-Cola.
"Pero eso es lo que el
molinos de rumores dijo de todos modos, hyung. Supuse que era

verdad desde el principio". Yoongi siente que el nudo en su pecho se

deshace un poco. "Y no te importa." "No creo que sea mi lugar

preocuparme".

Su voz es sincera y no mira a Yoongi cuando habla. Eso es una bendición, piensa Yoongi,
porque Yoongi no se siente en control de su propia cara. Todo se ha vuelto borroso en los
últimos minutos. Todo sigue borroso. Odia esto. Odia sentirse débil así. Tal vez Jimin lo sabe.
Tal vez es por eso que no mira, permitiéndole a Yoongi algo de gracia. Si es así, ha
subestimado a Park Jimin como todos los demás en el departamento.

"Yo no lo conocía", continúa Jimin. "Tú lo conocías. Y aquí estás, más de un año y medio
después, todavía tratando de asegurarte de que se haga justicia. No voy a ignorar eso
haciendo ruido sobre si te lo estabas tirando o no. Obviamente te preocupabas por Taehyung.
Aún lo haces. Siento que estuvieras allí. Cuando sucedió. Siento que tuvieras que verlo."

"Yo no," Yoongi suspira. "Eso es lo único que yo... Al menos no estaba solo. Yo estaba con él."

Jimin frunce el ceño suavemente. Se pasa una mano por el pelo, aparentemente sin palabras, con
la garganta moviéndose mientras traga convulsivamente.

"Vamos a resolver esto", dice, finalmente, después de una larga pausa. "Tú y yo. Llegaremos
al fondo de todo esto, hyung".

Yoongi suelta una carcajada. "Curiosamente, Park Jimin, estoy empezando a creer eso."

Jimin asiente. La sonrisa que se dibuja en su boca es sólo un parpadeo, pero lo suaviza tanto que
Yoongi consigue sonreír. "Siento haber sido demasiado acusador antes", dice Jimin. Rebusca en
su mochila hasta que saca un archivo. "Toma. Este es el informe médico".

Es decepcionante. Lo examinan juntos, sin perder de vista el edificio, y leen los párrafos
sobre la causa de la muerte y los negativos contra los genes extraordinarios.

"Las heridas se hicieron con un cuchillo de sierra", lee Yoongi, entrecerrando los ojos para
distinguir la letra pequeña en la tenue luz. "El asesino, según este informe, tenía que ser más
bajo que él. Más bajo, pero más fuerte. El daño en órganos y tejidos es consistente con un
apuñalamiento en ángulo ascendente. Básicamente, quien lo hizo, empujó el cuchillo y lo
inclinó hacia arriba. O cayó hacia adelante sobre él".

"Cayó hacia adelante sobre ella", murmura Jimin, con voz temblorosa. "Hmm."

"Sí, pero eso significaría hacia el asesino, tal vez incluso en ellos. Tal vez ADN..." Yoongi
pasa una página y frunce el ceño. "Hicieron ADN. Nada que coincidiera con los sistemas
excepto el mío, por supuesto, y nunca hubo arma homicida, pero encontraron ADN de otra
persona. Descendiente de asiáticos, veintipocos, varón".
Jimin está mirando por la ventana, parpadeando rápidamente. Toma un gran trago de su
Coca-Cola.

"¿Estás bien?"

"¿Eh?"

Yoongi frunce el ceño. "Estás un poco...

pálido". "No es nada."

Yoongi vuelve a hojear el informe. "¿Por qué me ocultaron esto? Aquí no hay nada. ¿Quizás
me estoy perdiendo algo?"

No puede mirar las fotos del archivo. Claro que no puede. Todavía duele, después de todo
este tiempo, mirarlo así. Le pasa esa tarea a Jimin, y apoya el lado de su cabeza contra la
ventana mientras Jimin revisa el informe una vez más.

Hay un coche parado al otro lado de la calle. Yoongi lo observa, bostezando, dándole vueltas
a la cabeza en busca de algo que se le haya pasado por alto. ¿Qué podría ser? Todos los
informes parecen correctos. No hay más detalles sospechosos de los que ya había. Ya tenían
el ADN de todas las víctimas del Fantasma marcado en sus sistemas mucho antes de 2015, así
que ninguno de ellos había tocado a Taehyung. ¿Por qué habían ocultado esto? ¿Qué le falta?

"Yo tampoco veo nada", dice Jimin, suspirando. Se pellizca el puente de la nariz. "Todos los
detalles parecen exactos".

"No tiene sentido. ¿Por qué mantener esto en secreto, entonces? ¿Por qué

negarse a autorizarme?" "¿Alguna vez le preguntaste eso a Jinsoo?"

"Dijo que tenía órdenes del superintendente". "¿Le

preguntó al superintendente?"

"Se negó a verme", dice Yoongi. "Así que irrumpí una vez. Dijo que teníamos que distanciarnos
del caso lo antes posible. Las noticias de este supuesto vídeo saldrían a la luz y la gente se
pondría nerviosa. Los medios de comunicación harían su agosto. La muerte de un agente no era
nada comparado con la seguridad nacional. Al día siguiente me degradaron".

"¿Y Namjoon?"

"Actuó como un idiota e irrumpió exigiendo que revocaran mi degradación", Yoongi resopla.
"Terminó a mi lado en el sótano. El idiota. Es un idiota dulce e ingenuo, cree que el mundo
aún se puede arreglar".

Jimin sonríe un poco, melancólico. "Tal vez si hubiera más Namjoons", dice, y luego hurga en
la mochila de nuevo. "Voy a mirar el diario".
Yoongi observa el edificio mientras Jimin lo lee. Murmura cuando lo hace, pronunciando
algunas palabras, arrugando la nariz, manteniendo el dedo en su sitio mientras avanza línea a
línea. "Te esperaba", lee. "¿Quién es este, un amante?"

"No lo sé. Nunca mencionó ninguna. Excepto esa vez, cuando estaba todo arreglado.
Incluso entonces se limitó a decir que quienquiera que iba a reunirse después de mí le gustaba
todo arreglado. Podría haber sido un cliente".

"Daehan en Extraordinarios dice que Taehyung pudo haber mentido sobre la prostitución."

"Sé que tenía clientes", dice Yoongi. "No sé de qué tipo. Quizá sólo les daba información
a cambio de dinero".

La cara de Jimin se queda enfocada. "¿Qué es esto? Lo veo en todas partes. Su nombre le queda
bien. Brilla por fuera, pero es veneno por dentro", lee Jimin, con las cejas levantadas. "¿Viste
esto, hyung?"

Yoongi mira hacia donde señala. Está escondido en un rincón, entre un garabato de un hombre
con forma de corazón saltando a la comba. La cuerda está hecha de escarabajos. Se enrolla
alrededor del cuello del hombre.

Jimin toca el dibujo. "¿De quién está hablando?"

"No lo sé", Yoongi frunce el ceño. "Había un hombre al que Tae tenía miedo. No sé por qué.
Un cabrón que se hacía llamar Roland. Le seguí la pista por Taehyung. Estaba en Dubai
entonces, probablemente todavía. Nunca conseguí información de él en la aduana. Tal vez
deberíamos investigarlo."

Jimin asiente y vuelve a mirar el diario. Ahora está en la última página, mirando la
caricatura, relamiéndose los labios mientras se concentra. "¿Cuál es el rey de los pájaros?",
murmura. Se rasca una ceja. "Rey de los pájaros. Rey de los pájaros, lo sé".

Yoongi mira hacia arriba y hacia el edificio. El coche sigue ahí, al otro lado de la calle. Todavía
al ralentí. Motores encendidos y luces tenues. Yoongi frunce el ceño.

"Alguien me dijo esto", murmura Jimin. "El rey de los pájaros. Es un reyezuelo,

creo". "¿Un chochín?"

"Un reyezuelo trepaba por encima de un águila, así que cuando el águila llegaba a su límite
más alto, el reyezuelo aún estaba más alto", dice Jimin. "Por eso el chochín es el rey de los
pájaros. Es un mito griego".

"¿Quién te dijo esto?"

"Un amigo".

"¿El mismo amigo con el que resolviste el

código?" Jimin levanta la vista bruscamente.

"¿Eh?"
"No importa", dice Yoongi, rápidamente. "Ese coche lleva ahí un rato. Es extraño."
Jimin entrecierra los ojos. Su expresión pasa de la duda a la alarma y a la furia. "Oh Dios
mío," dice, con los ojos desorbitados. "Oh Dios mío, este es el tipo que me estaba
siguiendo."

"¿Qué?" Pero Jimin ya está saliendo del coche, con la mandíbula desencajada y la cara dura.
"¡Jimin! Jimin-
¡Espera!"

Jimin avanza hacia el coche. Está oculto por la noche, y el otro tipo no parece darse cuenta
de que viene, pero Yoongi maldice y le sigue de todos modos. Le quita el seguro a su arma,
y esa sensación de maldad ominosa se instala de nuevo en sus entrañas. Quiere gritarle a
Jimin que vuelva, que no sea idiota, pero su voz se oirá al otro lado de la calle y es probable
que asuste tanto al conductor del coche como a quienquiera que esté en el edificio que el
Fantasma se supone que va a atacar a continuación.

"Joder", murmura Yoongi, y empieza a correr. "Idiota. Park Jimin, maldito idiota." Si

puede atrapar a Jimin, tirarlo al suelo...

Pero Jimin también corre. Es silencioso y rápido -más rápido que Yoongi, especialmente con
todo el ejercicio que no ha estado haciendo Yoongi- y casi llega al coche antes de que Yoongi
cruce siquiera la mitad de la distancia que los separa. Y entonces Jimin reduce la velocidad,
acercándose sigilosamente. Mantiene su arma cerca. Yoongi espera no hacer nada más
estúpido, como golpear la puerta o pedirle al tipo que salga.

Echa un vistazo y vuelve, reza en silencio, acercándose a ellos. Sólo retrocede.

Jimin da un paso atrás.

Yoongi no ha terminado de respirar aliviado antes de que se abra la puerta del otro coche. El
hombre que sale tiene chispas moradas en los dedos. Ya los ha visto, Yoongi se da cuenta.
Ya se ha fijado en ambos, seguramente por espiarlos, y ante dos policías armados ha decidido
que la defensa propia es el camino a seguir. La electricidad se enrosca alrededor de su torso,
mortal como una víbora a punto de atacar. El corazón de Yoongi late en su pecho como un
colibrí.

"Jimin", llama, sin sigilo. "Jimin, no hagas ningún movimiento brusco." Un rayo de

electricidad se estrella contra el suelo, a menos de diez metros de Jimin. "¡Suelten

sus armas!" grita el hombre.

Yoongi espera que Jimin no deje caer su arma.

Pasan unos segundos tensos y Jimin no lo hace. Yoongi mantiene agarrada su propia arma y
se acerca un paso más.

"¡Suéltala!" vuelve a gritar el hombre. "Suéltala, o los freiré a los dos".

Yoongi ve un destello plateado. Esposas, adivina, el tipo especial que Crímenes

Extraordinarios usa para suprimir los poderes de sus criminales. Jimin da otro paso adelante,
con una dura mueca en su cara.
"¿Tienes ganas de morir?", grita el hombre con voz temblorosa. "¡He dicho que soltéis las
armas!"

"No creo que tengas órdenes de hacernos daño", dice Jimin, arrogante, fanfarrón. "No creo
que tu jefe -sea quien sea- te haya pedido que nos frías. ¿Por qué no dejas de actuar y me
dices su nombre?"

El hombre se sacude un poco. Otro rayo cae al suelo, esta vez varios metros a la izquierda de
Jimin. "¡Te haré daño si tengo que hacerlo! ¡Lo haré!"

"Oh, ¿la Gaviota te perdonará por eso?" Jimin llama, y Yoongi se acerca lo suficiente como
para ver la cicatriz en la garganta del hombre. Suelta un grito ahogado. El hombre se mueve
de un lado a otro, con cara de conflicto. "Dinos su nombre y podrás irte. ¿Quién es la
Gaviota? ¿Cómo se llama?"

El hombre no dice nada. Más rayos de luz púrpura chocan a su alrededor, y Yoongi se da
cuenta -por el rabillo del ojo- de que una red de color púrpura ha empezado a formarse a su
alrededor.

El hombre está tratando de atraparlos.

Malditos extraordinarios.

"Jimin", dice Yoongi, en tono de advertencia. Jimin gira la cabeza para ver la celosía. Frunce
la boca. Yoongi ve el repentino titubeo en su rostro, la pizca de duda, y sabe que el
Extraordinario también lo hará. Efectivamente, el hombre da un paso hacia Jimin.

Jimin jadea, el miedo se agolpa en sus facciones como un repentino alud.

A la mierda.

Yoongi dispara un tiro de advertencia.

Tanto Jimin como el hombre saltan, alarmados. Una bandada de pájaros sale disparada de un
árbol, asustada y despierta.

Estorninos-Yoongi piensa. Un murmullo de estorninos.

Yoongi aprovecha el momento de confusión para lanzarse hacia adelante, agarrando las
esposas del agarre flojo de Jimin mientras avanza. Choca contra el hombre. Oye gritar a Jimin,
ve un relámpago y siente un dolor feroz y abrasador que le sube por el torso. El dolor no se
parece a nada que haya sentido antes, peor que una bala, peor que una quemadura. Le
atraviesa y quiere vomitar, quiere desmayarse, lo que sea para que pare. Pero tiene que
esposar a este tipo. Tiene que averiguar quién es la Gaviota. Y Jimin-Jimin es sólo un novato,
tan nuevo en esto, tan impulsivo. Descarado y valiente y aún no quemado. Tiene la misma
edad que tendría Taehyung, si estuviera aquí. Y si Yoongi no pudo salvar a Tae, entonces-

El negro mancha los bordes de su visión. El púrpura chisporrotea a su alrededor, brillante y

hermoso y violento, un jardín salvaje de luz y oscuridad. El dolor vuelve a subirle por el
pecho, le a p r i e t a e l corazón y jadea como un pez fuera del agua. Se oyen gritos
lejanos, fuertes y
agonizante, y tarda un momento en darse cuenta de que viene de él. Oye el sonido del clic de
las esposas, oye al hombre maldecir debajo de él, oye a Jimin gritar su nombre de nuevo.

Y entonces todo se vuelve tranquilo, felizmente

oscuro.

***

En los momentos entre el sueño y la vigilia, Yoongi sueña con Taehyung.

No están solos. Hay alguien más con ellos, en este sueño: otro joven. Su rostro se vuelve más
vago cuanto más intenta Yoongi pensar en ello, pero su pelo es de un plateado brillante que
atrapa la luz y reluce. Está arrodillado en el borde de la bañera, con la cabeza gacha,
susurrando en voz baja a Taehyung, que está sentado en el borde de la bañera. Están cogidos
de la mano. Parece tranquilo e íntimo, y a Yoongi debería afectarle ver al objeto de sus deseos
no tan inocentes tan abiertamente cariñoso con otra persona, pero no es así.

De hecho, si baja la mirada, el sueño le da lo que quiere: sus propios dedos entrelazados con
los de otra persona. Una mano más pequeña, un apretón fuerte, el frío de un anillo contra el
calor de la piel.

"Es la hora", dice el desconocido, suavemente, y asiente a Yoongi. Se levanta. "¿A la de

tres?"

Hay hielo en la bañera. Bloques gigantes. El frío que emana talla canales en los huesos de
Yoongi, y él lleva capas. También el otro hombre. Es Taehyung temblando con una camiseta
fina y pantalones cortos, los ojos abiertos y petrificados, agarrando con fuerza la mano del
otro hombre.

"Recuerda", dice el hombre, y su voz es suave y hermosa, una suave cadencia en sus palabras.
"Te queremos, cariño".

"Lo sé.

Cuando el agua se cierra sobre su cabeza, Taehyung lucha. Es difícil sujetarle. Es más grande
que ellos, más fuerte de lo que parece porque ha crecido trabajando en la granja, y lucha
contra ellos. Yoongi no puede mirar.

Te quiero, piensa. Te quiero, te quiero, te quiero. (Lo

siento.)

Su corazón late tan fuerte que jadea, con la respiración entrecortada. La cabeza le da tantas
vueltas que cree que se va a desmayar. Hay agua por todas partes. Hace más frío de lo que
Yoongi podría haber imaginado, el frío le pica en la piel, y le corren lágrimas calientes por la
cara. No puede soportar más esto. No puede hacer esto.

Bajo sus manos, Taehyung se queda quieto.

Más agua helada salpica los pies de Yoongi. Pregunta, en el silencio repentinamente
aterrador: "¿Y ahora qué?".
"¿Ahora?", dice el hombre, una sonrisa lenta y vacilante tirando de sus labios. "Ahora tomamos
una decisión".

***

Yoongi se despierta con Namjoon mirándolo.

"Hola", dice, y se pasa una mano por el pelo. "Hola, hyung. ¿Estás bien?"

Hay pitidos. Antiséptico. Yoongi se siente raro y lento, y su cabeza late con fuerza. Las sábanas
debajo de él están rígidas y almidonadas.

Hospital, entonces.

Namjoon se sienta en una silla, con la cara muy cerca de la de Yoongi, observándole con el
ceño fruncido. Seokjin se apoya en una pared. Ambos están vestidos de civil.

Yoongi parpadea un rato. Le duele todo el cuerpo.

"Estoy bien", dice, y ve cómo la cara de Namjoon se derrite de alivio. "Estoy bien. Sólo me

duele". Seokjin pregunta, "¿Recuerdas lo que pasó?"

Yoongi se sienta lentamente, enterrando los pies bajo las mantas. Hace frío. O tal vez no, y es
sólo la alarma que empieza a agitarse en sus entrañas lo que le hace sentir frío.

"Claro que sí", dice frunciendo el ceño. "Casi tengo el cerebro frito, ¿no? ¿Dónde diablos está
Park Jimin?"

Namjoon y Seokjin intercambian miradas cansadas. Seokjin suspira suavemente. "No lo

sabemos", dice. "Envió una alerta. Cuando llegamos, era el único en el lugar. Su teléfono
está apagado y no se le puede localizar".

Yoongi hace una doble toma. "¿No se puede

rastrear?" Seokjin hace una mueca. "Estamos

intentando..." "Y-y el hombre, el

Extraordinario..."

Namjoon lanza un suspiro. "No había nadie más allí, hyung. Estabas apoyado contra una
farola. Inconsciente."

"Así que se lo llevaron".

Seokjin se sube más las gafas por la nariz. "Sí, nosotros... creemos que sí".

"Mierda. Mierda, mierda, mierda."

"Extraordinarios está en ello", dice Seokjin, con urgencia. "Lo encontraremos, Yoongi. Estará
bien. Se llevaron el coche, y creemos que tal vez podamos entrar en el sistema GPS del coche.
Rastrearlos".
Yoongi exhala con dureza. Esto es terrible. ¿Qué pasa si Jimin está en un horrible peligro
ahora mismo? ¿Y si está muerto? No sabían quién era esta persona Gaviota, por qué estaban
siguiendo a Jimin y Yoongi... ¿y si el farol de Jimin no era cierto, y todo lo que querían era
sacarlos a los dos de la escena? Y ahora se lo habían llevado. A Yoongi se le eriza la piel.

Se lo habían llevado, y Yoongi debería haber hecho más.

Debería haber hecho más.

"Hyung", murmura Namjoon. "Tengo algo que decirte. Es sobre Jimin."

***

Algunos días, sólo pensar en la Costura asusta a Jimin.

Este lugar, donde perdió tres años enteros de su vida. Este lugar, donde podría haber
caminado por estas mismas calles, entrado y salido de estos mismos edificios, sin acordarse
ya de ellos. Los callejones llenos de humo y las tiendas escondidas entre ellos, casi
vulgarmente de neón: ¿los había conocido? El peaje y el río, y todo el tráfico arremolinado y
reluciente de Extraordinarios a lo largo de la orilla: ¿cuántas veces lo había visto? Kwon le
decía a menudo que no se esforzara demasiado por recuperar la memoria de aquellos tiempos.
Los sueños eran indicio suficiente de que había cosas malas en ellos, cosas que su
subconsciente quería reprimir.

Pero Jimin es curioso. Siempre tan curioso. Así que a veces empuja y empuja las paredes,
tratando de asomarse.

Tres años. Tres malditos años enteros que había estado perdido.

Y luego lo habían encontrado, y había sido terrible, y el gobierno se había involucrado porque
no había sido sólo él. Un montón de personas perdidas, sin recuerdos de los últimos años,
habían sido sacadas de la Costura. Crímenes Extraordinarios investigó, y lo rastreó hasta
alguien que se hacía llamar el Escarabajo, pero nunca encontraron al imbécil antes de que
escapara a algún otro país. Hubo ofertas de compensación caritativa y rehabilitación, como
solía hacerse en virtud de la Ley de Compensación a las Víctimas de Crímenes
Extraordinarios, pero como Jimin odiaba ese término -la víctima-, aceptó sus sesiones de
terapia gratuitas, se matriculó de nuevo en la Universidad y trató de seguir con su vida.

Pero a veces la idea de la Costura aún le asusta.

A veces le atormenta la idea de haber hecho lo que hizo sin recordar nada ni saberlo. Y
luego, por supuesto, los sueños.

Había sido un alivio que lo aceptaran en la policía porque, como había señalado Hoseok,
nunca había tenido muchas esperanzas. Tenía problemas: los fantasmas de sus años perdidos
volvían para atormentarle en forma de pesadillas e insomnio, y a veces su propio cuerpo no le
parecía el suyo. A veces tiene miedo de hacer daño a la gente. A veces se pone nervioso si
ven más de él de lo que él mismo puede ver. Sabe que aún los tiene, esos demonios, a pesar
de la ayuda de Kwon. También sabe que el reclutamiento policial de alguien con su historia
personal debería haber implicado un centenar de pruebas psicológicas que él no podría
superar.
Pero luego había aprobado, y la mayoría de las pruebas ni siquiera se habían registrado, y
esperaba que, por una vez, la suerte hubiera estado de su lado.

Suerte o Dama Fortuna.

Y ahora Hoseok le había dicho que alguien había adulterado su historia. Alguien la había
alterado
-para él, para ayudarle a entrar en la fuerza. ¿Pero quién? ¿Y por qué?

No puede evitar pensar que todo esto está conectado. Taehyung y el hotel Ace. Su pérdida de
memoria. El sueño y el supuesto video. La banda que le sigue. Quienquiera que haya borrado
sus informes e historia, y luego toda la supresión de información sobre el caso de Taehyung.

Todo está relacionado.

Y al menos una pieza del rompecabezas, Jimin va a resolver esta noche.

"Deja de quejarte, joder", le dice al Extraordinario esposado al asiento trasero. "¿Es este el
edificio?"

El hombre no dice nada. Los destellos de púrpura aún se acumulan en sus muñecas, pero las
esposas le sujetan por ahora, y escupe con rabia a Jimin. Jimin pone los ojos en blanco.
"¿Quieres que te electrocute otra vez? ¿Que te dé a probar tu propia medicina? Te he hecho
una pregunta, Rayo McQueen. ¿Es este el edificio donde vive?"

El hombre lucha. Jimin saca la pistola eléctrica. Levanta una ceja y observa cómo la mirada
del hombre pasa de su cara a la pistola, el sudor brilla en su labio superior y su garganta se
mueve rápidamente.

"S-sí", chilla. "Sí, este es el edificio". Jimin sonríe.

"Buen chico. Ahora, siéntate bien".

Sale del coche. A estas horas, la mayoría de las ventanas del edificio están a oscuras, pero aún
hay algunas luces encendidas en el primer piso. Atraviesa la puerta y sube en ascensor.
Cambia la pistola eléctrica por el arma y la mantiene cerca mientras avanza por el pasillo.

Desearía no haber tenido que dejar a Yoongi allí. No justo después de que Yoongi había
recibido un golpe por él, herido tratando de ayudarlo. Todo porque Jimin había sido tan
estúpido como para salir corriendo del coche y perseguir a un peligroso Extraordinario. No
había escuchado a Yoongi, no se había permitido pensar antes de correr, y no había sido él
quien había resultado herido.

Eso picó.

Todo lo que Jimin puede pensar ahora es en compensar a Yoongi. Y esto... esto es exactamente
cómo.

Toca el timbre de la puerta del fondo del pasillo. Zumba durante un buen rato. Nadie
responde, así que Jimin vuelve a llamar y espera con la oreja pegada a la puerta. Está seguro
de que se oyen pasos al otro lado, pasos que se detienen justo al lado de la puerta. Vuelve a
llamar.

"Soy yo", dice. "Park Jimin. Sé quién eres".

 Hay algo más de ese arrastrar de pies, y un sonido como el seguro de un arma que se activa.
Jimin aprieta su propia pistola. No cree que vaya a necesitarla -tampoco cree que la persona
del otro lado la necesite-, pero vale la pena ser precavido. Inspira con fuerza y retrocede. Oye
cómo abren las cerraduras.

Y entonces la puerta se abre de un tirón, y un rostro asoma bajo la sombra de una capucha
oscura. "¿Hyung?"

Jimin sonríe con fuerza. "Jeon Jungkook", dice. "Ha pasado tiempo, ¿verdad?"

Notas finales del capítulo

GUESS WHAT perras tengo un twitter. Es alucinante. Sígueme para mierda-post Taegi
AUs y moodboards lotsa, próximamente a la hellwebz donde todos los chicos cool son.
(Todos los chicos guays, y luego yo, el chico torpe y angustiado. Pero ya me entendéis).

TAMBIÉN alternativamente, aquí

está el tumblr. DAME TUS

SOSPECHAS
 Ravens
Resumen del capítulo

Las manos del destino llegan a lugares extraños.

Notas de capítulo

Yo. Olvidé usar edades coreanas para los personajes, así que donde sea que se mencione, es
edad internacional. Gracias al amigo de Twitter que señaló que en edad coreana, Tae + Jimin
tendrían 12 / 13 años en 2006. Señor (y lectores), por favor, sálvame de los baches.

HI WE ARE GOING TO some awful sad land IN THIS I'm so sorry....but it's going to get
better???

Advertencia de violencia en este capítulo. También me saltaría uno de los flashbacks

si te provoca la muerte de un personaje en la página: comienza con la marca de
tiempo 0 Días, 0 Horas, 22 Minutos, que está en negrita.

Más notas al final del capítulo

A Yoongi no le hace ninguna gracia tener que quedarse en el hospital al día siguiente.
Seokjin le asegura que la división extraordinaria está haciendo todo lo posible para buscar a
Jimin, y que están rastreando el coche. Namjoon le dice que no es tarea de Yoongi correr tras
él, pero que sigue siendo duro no hacer nada; sentarse y esperar.

Namjoon le lleva un expediente por la mañana, lo deja en su mesa y se queda mirando con
cara de pocos amigos.

"¿Qué?"

"Informática ha enviado algunas páginas más", dice Namjoon. "No pude leerlas, estaban
protegidas por contraseña. Pero te lo he enviado a tu ID personal, así que deberías poder
verlo. Pensé que querrías".

Yoongi asiente con la cabeza. El archivo, ve, contiene recortes de periódico de 2015. Más de
15 víctimas testifican Pérdida extraordinaria de memoria, reza un titular. Debajo hay una
imagen granulada de un tribunal. Lo coge y lo hojea.
"¿Por qué estas cosas no están en los registros de Jimin?"
Namjoon se encoge de hombros. "Tal vez pensaron que no era necesario".

"Lo graban si tienes alergia a los cacahuetes, Joon-ah. ¿Crees que van a omitir el hecho de que
el nuevo chico del barrio tiene amnesia selectiva de tres putos años enteros?"

"No lo sé, hyung." Namjoon dice. "Pasó la universidad de policía después de ese incidente.
Tal vez lo dejaron pasar".

Yoongi frunce el ceño. "Tiene esa cosa. ¿Lo has notado?"

"¿Quién, Jimin?" Namjoon duda. "Sí. Es un novato que actúa como un hombre que ha estado
en el frente".

"Un soldado". Yoongi reflexiona. "¿Sabes lo que pasa con los soldados, Namjoon-ah?".

Namjoon sólo le observa en silencio.

"Siempre siguen las órdenes de alguien".

Una vez que Namjoon se va, Yoongi revisa el archivo de Jimin. Allí hay más de lo que había
pensado en un principio. Jimin había desaparecido de la universidad a principios de 2013 y
reapareció a principios de 2016. No es el único: ha habido un montón de personas que han
desaparecido para reaparecer en la misma fría mañana de enero casi tres años después. Yoongi
se había perdido este caso, nunca había visto a los Extraordinarios trabajar en él porque aún
estaba conmocionado por Taehyung. Recuerda aquellos días como una neblina enloquecida e
impulsada por la cafeína.
¿A cuántas personas de Seam había interrogado? ¿A cuántas puertas había llamado, tratando
de obtener más información que le permitiera saber por qué Taehyung había ido al hotel, con
quién se había reunido y quién era su asesino? Había perseguido a hackers de la Dark Web
para encontrar alguna pista sobre este supuesto vídeo. Había contratado ilegalmente a un
telépata que le acompañaba en las investigaciones puerta a puerta por si acaso alguien
ocultaba algo.

Cualquier cosa para entender a Taehyung. Cualquier cosa para desenredar el rompecabezas de
su existencia.

Sinceramente, es sorprendente la poca información que había sobre Taehyung como persona.
Sus registros de nacimiento, que decían que había nacido y crecido en un pequeño pueblo a
una hora de Daegu. Los primeros registros hospitalarios. Luego, un montón de nada: un
puñado de cosas de la escuela, premios escolares inútiles y un agujero negro.

El siguiente informe detallado sobre Taehyung es la investigación de la escena del crimen y

los archivos forenses. Y eso es seco, carente de personalidad. Cabello, teñido de rojo. Ojos,
marrones. Tipo de sangre: O. Edad: 20. Yoongi ha repasado eso tantas veces en los últimos
días que puede recitarlo de memoria.

¿Pero cómo había acabado Taehyung en Seúl? ¿Qué estaba haciendo en Seam? ¿Qué hacía
¿Quieres?

En cambio, Jimin es fácil. Todo sobre él está en el expediente: sus padres, sus hermanos, su
casa en Busan, sus datos escolares. La media docena de becas y premios que ganó y que le
permitieron ir a la universidad antes de tiempo. Los pocos meses que pasó en una academia
de baile.
programa contra los intereses de sus padres antes de ingresar en la Universidad de Policía.
Luego su desaparición, un año después.

Según la prensa, no recuerda nada de su juicio de ese mismo año. Park Jimin (21) está
deseando volver a la escuela para seguir la carrera de agente de la ley. Cuando se le
preguntó si le gustaría dejar atrás este incidente, Park respondió que no recuerda nada
como para dejar nada atrás.

¿Jimin aún no recuerda nada? ¿Cómo se siente, tener años de tu vida borrados de tu
memoria? Yoongi no puede imaginarlo. Su propia infancia es muy clara para él. La
mundanidad de ella. La quietud sofocante que no podía soportar, con su mente zumbante y
sed de más. No fue hasta que llegó a Seúl a los 18 años para ir a la universidad y conoció a
Namjoon y Seokjin que sintió algo parecido al compañerismo. Lo interesante, sin embargo,
es que Jimin -si estas transcripciones son correctas- sólo había estado un año por debajo de él.
Y, si hubiera estado en el departamento acelerado de Ciencias Policiales Extraordinarias,
entonces se habría graduado el mismo año que Yoongi.

Es gracioso, entonces, que Yoongi no recuerde a un chico desapareciendo de su

universidad. Curioso, entonces, que Namjoon no lo recuerde.

Archiva ese pensamiento. Tendrá que preguntarle a Namjoon cuando vuelva por aquí. Hasta
entonces, tenía el diario de Taehyung para mirar.

Las siguientes 20 páginas son principalmente sobre los casos en los que Taehyung había
estado trabajando. Yoongi los reconoce. Especialmente el caso en el que dos chicos a los que
había pedido que siguiera la división de Yoongi murieron cuando una entrega de droga salió
mal. Taehyung le había enviado un pequeño mensaje frenético para que alejara a la policía de
la zona, porque las bandas eran peligrosas y matarían a los chicos si se daban cuenta de que la
policía los seguía. El jefe de sección no había estado de acuerdo. Y antes de que Yoongi
pudiera encontrar una solución, las calles de Seam habían corrido con sangre.

La siguiente vez que había visto a Taehyung había sido una de las veces tranquilas y horribles.
También está aquí, en el diario. Fui a ver a Yoongi hyung hoy. No quería. No es su culpa, sé
que no lo es, pero aún así se sentía raro y crudo y nunca he sido muy buena controlando mis
emociones cerca de él. Somos tan tontos. ¿Por qué pensé que podría trabajar con él, sin
sentirme así?

Ese caso... esa es la primera vez que Yoongi recuerda haberlo besado. Tocarle. Habían
s a l i d o d e la cafetería en la que se conocieron, y Taehyung había mirado el coche de
policía aparcado en la acera, y agarró la muñeca de Yoongi. Te necesito. No te vayas todavía.
Yoongi recuerda haber dudado. Recuerda la alarma y la reticencia que se agitaban en sus
entrañas, pero también recuerda haber cogido la mano de Taehyung.

Ven conmigo.

No debería haberlo hecho. Nunca, nunca debería haber cedido ante Tae; nunca, nunca debería
haberlo llevado a su casa esa noche. Pero con Taehyung, todos sus muros se derrumbaban, no
importaba lo alto que Yoongi los construyera. No importaba cuánto intentara mantenerlo
fuera, era como si la mente y el corazón de Yoongi guerrearan en diferentes idiomas. Intentó
hacer lo correcto empujando a Taehyung hacia Namjoon después de esa noche. Puso a
Namjoon para ser su manejador y
lo cambié en el sistema y todo. Eso también está en el diario: Hyung ya no quiere verme.
Supongo que es lo mejor, pero se siente más como si todo lo que soy estuviera
desapareciendo. Namjoon transfirió a Taehyung de vuelta a Yoongi en un par de días. Sólo
hablará contigo, hyung, dijo. No puedo comunicarme con él.

Y aunque Yoongi sabía que no estaba bien, que no era justo para él ni para Taehyung, una
parte de él se había deleitado con la idea de que Taehyung sólo le hablara a él.

Se mueve inquieto en la cama del hospital, con los huesos todavía doloridos, y vuelve a las
páginas del diario.

Taehyung menciona la Gaviota casi de improviso en una de las entradas. Le dije que era un
nombre estúpido y entonces no me hizo caso. Ahora se ríen de él, por supuesto. No es que
nadie se ría por mucho tiempo. El chico es otra cosa. A veces bromeamos diciendo que lo que
hace no es Extraordinariedad tanto como magia de sangre.

Habían sido amigos, entonces, Taehyung y el chico conocido como la Gaviota. O al menos
conocidos.

Hay paredes de texto que no tienen ningún sentido para Yoongi. Uno parece presa del pánico,
la mayoría de las palabras son indescifrables, y las pocas que dicen algo comprensible asustan
por el poco sentido que tienen. Hay gente que conozco que era Ordinaria y ya no lo es, ha
escrito Taehyung. Hay gente que conozco que era extraordinaria y que ahora lo es en más de
un sentido.

Yoongi resalta esta parte en su pantalla, reflexionando. ¿Se trata del repentino aumento de
las habilidades múltiples? Nunca habían sido capaces de explicar eso. Otros informantes
criminales no aportaron nada. El propio Taehyung había optado por guardar silencio al
respecto cuando se le preguntó.

Eso significa que sabe algo, continúa el diario. Roland, Scarab, como se llame ahora, sabe
algo. Se habla de un vídeo. No puede ser verdad. No puede ser... no hay manera. H dice que
está jugando conmigo.

Yoongi frunce el ceño. He visto el vídeo, había dicho Taehyung, esa vez Yoongi se había
reunido con él en el restaurante. Esto lo contradecía. ¿Había encontrado el vídeo más tarde?
¿Y quién era H?

Las páginas siguientes son inusualmente secas. Taehyung informa de las rutinas diarias, ha
anotado los números de teléfono y ha vuelto a dibujar al hombre con forma de corazón y a los
escarabajos.

Esta vez, la soga se ha tensado.

Yoongi hojea las páginas, tratando de encontrar algo que se le haya pasado. El tal
Escarabajo, sea quien sea, tiene que estar relacionado con todo esto. Yoongi sólo lo había
rastreado usando ADN y datos biométricos que nunca hicieron sonar ningún sistema. ¿Pero
quién es?

Y la Gaviota... ¿realmente tenía a Jimin? ¿Cómo pueden esperar que Yoongi se quede sentado
aquí? Tal vez podría llamar a Jin, preguntarle cómo va todo, si ya han logrado ponerle un
rastreador a Jimin. ¿Cuál es la habilidad de la Gaviota?
Yoongi vuelve a la parte en la que Taehyung habla de él.

A veces bromeamos diciendo que lo que hace no es tan extraordinario como la magia de la
sangre.

"Sangre", murmura Yoongi. Hay algo que le da vueltas en la cabeza, una lenta conciencia que
se arrastra como un ladrón, robándole el aliento. Sangre, piensa. La mochila de Jimin está en el
coche, y el informe médico está ahí, pero Yoongi conoce a Hoseok. Hay una copia digital.

"Seok-ah", grazna, cuando Hoseok responde a la llamada. "Necesito que me digas algo. No
hagas preguntas."

Hoseok se queda callado unos segundos. "¿Es sobre el informe,

hyung?" "Sí."

Hoseok toma aire. "No cometo errores en mis informes, hyung", dice. Hay algo en su tono.
Algo silencioso, y floreciente: una frágil ansiedad que le dice a Yoongi que Hoseok lleva años
esperando esta llamada.

"Fue él", dice Yoongi, sin confiar en que su voz ceda. "Fue él, ¿verdad?"

"Nunca traté de ocultarlo, hyung", dice Hoseok, suavemente. "Sólo lamento no habértelo
dicho antes".

"¿C-cómo? ¿Por qué?"

"No cambia nada. Pero iré allí. Iré. Explicaré lo que pueda".

La línea se corta. Yoongi cierra los ojos, intentando recordar el informe tal y como lo había
leído a lo largo de los años, pasando por alto los datos rutinarios y rutinarios, porque ¿qué
podría perderse en eso, qué podría ser engañoso en el color del pelo y los ojos, la altura y el
peso? Todo eso no es más que ruido de fondo pasivo para el gran misterio del asesinato. Lo
importante son los escritos, el informe de la autopsia, las fotos. Nunca ha encontrado nada
malo en ellos, todo lo que se le entregó impecablemente detallado y preciso.

No es hasta ahora, con la palabra escrita por Taehyung dando vueltas en su mente...

Sangre.

El grupo sanguíneo en el informe de Taehyung es incorrecto. Debería ser AB. Es O.

Y Hoseok-Hoseok había dicho, nada más recibir la llamada, que no había cometido ningún
error.

No es sólo eso. Las pruebas de la escena del crimen lo habían escrito bien. Yoongi lo
recuerda. Tiene los archivos de la escena del crimen en su ordenador, puede recordarlo
exactamente como es, y sabe que había sido correcto. Así que, entre la escena del crimen y
los forenses posteriores, ¿qué había cambiado? ¿Por qué había cambiado?

Lo recuerda como si fuera ayer. Aquella noche. Estaba fuera de servicio. Sentado en la
tranquila oscuridad de su apartamento, preocupándose por Taehyung, por ellos, por lo bueno
y lo malo...
y profundidad de la misma.

Y entonces Seokjin había

llamado.
***

2015

0 DÍAS, 1 HORA, 52 MINUTOS

"Es Taehyung", es todo lo que Seokjin tuvo que decir para que Yoongi se despegara del sofá y
corriera a ponerse los vaqueros. "Dice que hay unas pandillas en un Hotel Ace. Van detrás de
ese vídeo".

"¿Dijo dónde estaba?"

"No", Seokjin suena extrañamente sin aliento. "Ven aquí, Min. El superintendente pregunta
por ti."

"¿El Superintendente?"

"No lo ayudarán sin información sobre las pandillas. Taehyung dice que necesita nuestra
ayuda. Está preguntando por ti. Por favor sólo vengan."

Seokjin le informa mientras conduce. Cuando llega a la estación, Yoongi entra corriendo con
la cabeza zumbándole y el corazón en la garganta. Recuerda a Taehyung, hace un día,
diciendo que lo arreglaré. Recuerda cómo toda la noche se sintió como si estuviera en un
precipicio, con un precario borde de finalidad, lo aterrorizado que ha estado desde entonces.
Taehyung había dicho que no trabajaría en el caso. ¿Por qué los llamó ahora?

En la comisaría, la división de Crímenes Extraordinarios bulle de acción. Seokjin está en los

ordenadores, rastreando a Taehyung basándose en las torres de telefonía móvil. Namjoon está
inclinado sobre un escritorio, haciendo llamadas a los agentes destinados en la Seam. El jefe
Jinsoo camina de un lado a otro y el superintendente está sentado en una silla viendo las
imágenes de CCTV del Hotel Ace.

Cuando ve a Yoongi, Jin le ofrece inmediatamente un auricular. "Sólo va a hablar contigo,

Yoongi".

"¿Dónde está?" Yoongi pregunta, frenéticamente. "¿Qué está...?"

El Superintendente levanta una mano para interrumpirle. "Dile al chico que enviaremos ayuda
si nos da los nombres de quienes están ahí".

"Eso podría comprometerlo".

"Ya accedió a darnos nombres si enviamos ayuda. Los quiero ahora. Dile que quiero saber
quién está en ese hotel antes de mover un solo dedo para enviarle a uno de mis hombres".

A Yoongi se le hiela la sangre. "¿Qué? No podemos pedirle que entre y averigüe quién está
ahí. No podemos..."
"Es un informante criminal, Min", dice Jinsoo, secamente. "La información es su trabajo. La
protección es la recompensa".

El Superintendente asiente. "Nombra, y luego hacemos lo que él quiere que hagamos. Hablar
con él".

Yoongi aprieta los dientes. A través del auricular, el mundo se amortigua, como si estuviera
bajo el agua. Namjoon le mira desde el otro lado de la habitación, con el ceño fruncido.
Seokjin le da un apretón en el brazo, con la cara pálida y una mueca.

Yoongi dice, "¿Hola?"

Pasan unos segundos de silencio durante los cuales Yoongi cuenta sus propias respiraciones. Y
entonces:
"¿Hyung?"

Parece pequeño, su voz tiembla. Yoongi siente que el miedo le recorre la espalda. "Hola, soy
yo", dice. "¿Dónde estás, Taehyung-ah?"

"Fuera de este hotel. Le dije a Jin hyung... necesito ayuda."

Yoongi mira a Jinsoo. El hombre hace un extraño gesto de urgencia con la mano, c o m o
diciéndole a Yoongi que se ponga manos a la obra. "Escúchame, Tae", dice Yoongi con
cuidado. Se le aprieta el corazón. "Vamos a enviarte ayuda, ¿vale? ¿Sabes quién está en el
edificio? El Jefe de Sección dice que dijiste que podías darles nombres".

Taehyung respira, tembloroso. "Cuando me digas que has enviado ayuda, hyung, te daré
algunos nombres".

Al otro lado de la sala, a través de la cual resuena la voz de Taehyung magnificada por un
altavoz, Yoongi puede ver cómo se eriza el superintendente. "Quiero que primero valide la
información", dice. "Este es un caso en el que no puedo correr riesgos. Dile que se vaya si no
puede seguir órdenes".

Yoongi se quita el auricular de los oídos y amortigua el micrófono con la mano. "No puedes
pedirle que entre para conseguirte nombres", sisea. "Eso es peligroso. C.I. o no, ¡no podemos
poner a un civil en peligro!".

"No le estoy pidiendo que entre ahí, Min", dice el Superintendente, apretando la mandíbula.
"Ya lo sabe todo. Está jugando con nosotros como siempre, jugando a dos bandas. Este caso
es demasiado grande, las bajas en la Foca ya son demasiadas. Esta vez no vamos a jugar con
sus exigencias".

"Su demanda es que envíes un policía allí. ¿Cómo es eso irrazonable?"

Jinsoo se aclara la garganta. "No estoy dispuesto a enviar a un hombre mío allí sin saber en
lo que se está metiendo. Díselo a tu agente doble, Min".

Al lado de Yoongi, Seokjin frunce la boca. Yoongi se da cuenta de que sigue mirando la
pantalla, pero sus dedos no se mueven sobre el teclado. Su mirada se queda en blanco en el
pequeño punto rojo del mapa que muestra dónde se encuentra Taehyung. Yoongi piensa que
parece sin sangre.
Yoongi aprieta los dientes y vuelve a colocarse el auricular, intentando mantener estable su
propia voz. "Taehyung-ah", ronca, "primero tienes que darme los nombres".

Una respiración agitada. "Hyung, por favor, yo..."

"Dánoslos y enviaremos ayuda. Te lo prometo. No tienes que entrar, sólo dinos lo que
sabes".

"Hyung, no lo entiendes, no hay..."

Yoongi se pellizca el puente de la nariz. "Ese-ese es el trato, Tae."

En el silencio que sigue, Seokjin se levanta y se va en silencio. Namjoon vuelve a mirar a

Yoongi con el ceño fruncido. Cuelga el teléfono y sigue a Jin a la salida.

Yoongi aprieta los labios. "Taehyung-ah, ¿estás ahí?"

"S-sí", dice Taehyung, suavemente. "Si te doy los nombres, vas a perseguir a las bandas
primero. No vas a ayudar".

Yoongi ve a sus mayores intercambiar miradas. Taehyung tiene razón, piensa. Por supuesto que
tiene razón.

"No", dice Yoongi. "No, escucha. Dijiste que confiabas en mí, ¿verdad? Así que confía en
mí. Sólo danos los nombres y..."

"No puedo esperar por eso", dice Taehyung. "Voy a entrar."

"Tae, espera..."

"Está bien, hyung."

"¿Qué? Yoongi se arranca el auricular y golpea el escritorio con las manos. "Joder. Ha cortado
la llamada".

"Maldita sea."

"Tenemos que enviar a alguien", dice Yoongi. "Tenemos que..."

Jinsoo sacude la cabeza. "No puedo arriesgar la vida de un oficial, Min. No tengo ni idea de en
qué nos vamos a meter".

"Pero no puedes..."

"Sigue vigilando la transmisión", dice el Superintendente, que ya se va. "Avísanos si vuelve a

llamar. No-no me interrumpas de nuevo, Min. Yo también he oído rumores. Suficientes como
para someterte a una investigación de asuntos internos. Prefiero que evites eso. Necesito
detectives aquí, no amantes cruzados".

La cara de Jinsoo se transforma suavemente en algo parecido al asco. Yoongi lo mira de frente y
lo mantiene así hasta que el hombre aparta la mirada. Sólo se deja caer en la silla de Seokjin
cuando los dos...
se han ido. Marcar el número de Taehyung es inútil. Sólo puede sentarse aquí y ver ese punto
rojo moverse lentamente en la pantalla.

Por favor, piensa. No hagas ninguna estupidez. No antes de que llegue a ti.

Fuera de la oficina del departamento, en la sala de descanso para hombres, encuentra a

Namjoon y Seokjin conspirando en voz baja. "...coge tu coche", dice Seokjin, cuando entra.
"No me importa. Esto está mal, no pueden..."

"Jin hyung."

Jin se vuelve hacia él, con los ojos desorbitados. "¿Qué ha dicho Tae...?"

Yoongi sacude la cabeza. "Jin hyung. Como oficial superior de este departamento, ¿cuántos
hombres crees que te obedecerán sin rechistar si les pides que me sigan al Hotel Ace?".

"¿Si cobro favores?" La mandíbula de Seokjin está tensa. "Alrededor

de quince, tal vez". Namjoon se pone pálido. "Hyung, no puedes

hablar en serio".

"Los quiero listos para salir en diez minutos. Yo asumiré la culpa", Yoongi mira de Namjoon a
Seokjin, apretando los dedos para sofocar el temblor que le recorre. "¿Puedes hacerlo?"

Seokjin sólo lo mira, con los ojos encendidos. "Sí."

"A los que vengan, diles que se reúnan conmigo en el sótano. Diles que sean discretos".

"Espera", dice Namjoon. "Usa un código. Dáselo a los hombres de confianza para que sigan
a Yoongi hyung. No dejes que se filtre, no podemos dejar que el Jefe de Sección lo sepa.
Todavía".

Todos se miran. Las manos de Jin se cierran en puños. Yoongi no puede oír por el torrente de
sangre en sus oídos.

"Starling", dice Namjoon, finalmente. "Ese es su... Ese es un nombre de Seam por el que

se hace llamar". Yoongi asiente. "Starling", dice, y mira a Jin. "Diez minutos, hyung".

***

2015

0 DÍAS, 0 HORAS, 22 MINUTOS

No quiere que vengan con él. Namjoon y Seokjin, es decir, no quiere que se metan en
problemas. Los otros están bien, Yoongi puede sacarlos del apuro tirando de rango y
asumiendo la culpa. Puede convertirse en el chivo expiatorio. Es bueno que la antigüedad en
Crímenes Extraordinarios no venga con la edad sino con los casos.

Pero Namjoon y Seokjin sin embargo.

Si los mayores lo supieran, serían ellos los que pagarían el precio por el comportamiento
imprudente de Yoongi. Los policías pueden ser así de listos. Yoongi está seguro, incluso
mientras conduce hacia el Seam con Namjoon de copiloto, que va a ser suspendido por esto.
Probablemente un traslado. Le hubiera gustado prescindir de Namjoon y Seokjin, pero ellos
insistieron en acompañarlo. Y ahora Seokjin se ha adelantado, dejándoles atrás para
coordinarse, murmurando algo sobre vigilar el perímetro del As.

Como si tuvieran tiempo para eso.

"Esperaba que Seokjin hyung se resistiera", dice Yoongi, intentando entablar conversación.
Se le retuerce el estómago, y vuelve a tener esa mala sensación en las tripas, ese derrame de
aceite, prendiendo llamas.

"Sí, bueno", la voz de Namjoon tiembla. "Jin hyung es impredecible. Hyung, ¿qué tan malo es
esto?"

"Es malo", dice Yoongi, sinceramente, y finge que no oye la respiración entrecortada de
Namjoon.

El As parece completamente normal desde fuera cuando llegan allí. Irrumpen por la puerta,
Yoongi, Namjoon y un grupo más. Cuando termina el ajetreo inicial de comprobar las
habitaciones y gritar, se dan cuenta de que el hotel está completamente vacío. El salón de
baile parece iluminado, pero las sillas alrededor de la mesa ovalada están desordenadas.
Algunas yacen en el suelo, volcadas, como si quien se hubiera sentado en ellas se hubiera
marchado tan rápido como pudo. Hay vasos sobre la mesa, todavía sudorosos por la
condensación del hielo de su interior. La recepción no tiene personal, pero parece abandonada
a toda prisa. En el vestíbulo principal, hay sangre salpicada en las paredes, con el patrón de
crisantemo de un disparo, pero no hay cadáveres.

"¿Qué ha pasado aquí?"

Yoongi y Namjoon caminan en medio de un silencio espeluznante, la alfombra manchada de

sangre cruje suavemente bajo sus pies. Los demás agentes se mueven a su alrededor, entrando
y saliendo de las habitaciones, avisando de que cada una está despejada. Yoongi mira a
Namjoon confundido.

¿Dónde podría estar Taehyung? ¿Está herido? Hay algo tan dolorosamente parecido a una
trampa en esta situación, un escalofrío oscuro que se cierne demasiado bajo sobre cada una
de las habitaciones vacías y los pasillos ensangrentados.

"Voy a llamar a Seokjin hyung", murmura Namjoon. "El rastreador..."

"¡Aquí!" interrumpe una voz, desde un pasillo a la izquierda de Yoongi. "Oh, Dios.
¡Detective Min! ¡Detective Kim! ¡Ayuda! Por aquí."

Yoongi siente que los pies le pesan de plomo. Se da la vuelta y camina hacia el oficial,
completamente en piloto automático, Namjoon silencioso a su lado. Se detienen en el umbral
del almacén desde el que el oficial ha estado gritando, y Yoongi entra en un pequeño espacio
que huele a polvo y sangre.
"Todavía respira", dice el oficial, que está agachado en el suelo junto a Taehyung.
"Detective..."

Es demasiado obvio que aún respira. El suave y dificultoso resuello es demasiado débil para
servir de consuelo. Está acurrucado de lado, con los dedos cerrados en un puño flojo junto a la
cabeza, con estremecimientos que sacuden su cuerpo. Hay mucha sangre. Yoongi descubre
que su propia respiración se detiene, toda su atención se centra en contar los silencios entre
cada respiración dificultosa de Taehyung.

Namjoon maldice. "Llama a los paramédicos ahora", dice. "Encuentra a Seokjin. ¡Vayan!"

Yoongi se alegra de que Namjoon esté aquí, de que haga que el otro oficial se vaya. Se alegra,
porque sus propias rodillas están cediendo y hay hielo atascándose en sus venas, y hay un
terror lento y vertiginoso que se cierne sobre su columna vertebral como un mazo. Cree que
tiene la cara helada, el corazón también. No puede sentir nada mientras alcanza a Taehyung.
No sabe dónde está la herida, no lo entiende, sólo sabe que el mundo entero se está
desdibujando y que Namjoon resbala sobre la sangre mientras intenta acercarse para ver. A
Yoongi ni siquiera le importa que Namjoon los vea. Ni siquiera le importa que Namjoon, con
su mirada aguda y su percepción silenciosa, sepa por la forma en que Yoongi atrae a Taehyung
hacia sus brazos lo que han sido el uno para el otro.

Ni siquiera le importa.

Todo en él parece desmoronarse y quiere poner toda su energía en mantener unido a

Taehyung. Quiere borrar ese horrible traqueteo en la respiración de Taehyung, q u i e r e
deshacer este derramamiento de sangre, quiere descoser la herida que disipa más sangre
brillante y caliente con cada latido debilitado del corazón de Taehyung. Quiere gritar. Quién
hizo esto, quiere preguntar. ¿Por qué? ¿Qué era tan importante para que tuvieras que venir
aquí, esta noche, a pesar de saber que era peligroso? Pero no sabe cómo hacerlo, porque
todo es un torbellino a su alrededor.

Todo es crudo y horrible y Taehyung-su Tae-se ahoga en su propia sangre.

"Te dije que confiaras en mí. Estoy aquí ahora", dice, balbuceando, y Taehyung, flácido como
un muñeco en su agarre, aún enrosca sus dedos débilmente sobre los de Yoongi. "Siento llegar
tarde, lo siento, lo siento, Tae..."

La respiración de Taehyung es cada vez más irregular. Sus ojos brillan en la penumbra de la
habitación, con las lágrimas atrapadas como joyas en sus pestañas, y Yoongi estira la mano
para quitarle una mancha de sangre de los labios y la barbilla. Los labios de Taehyung
intentan formar palabras, pero es demasiado difícil y demasiado tarde.

Seguro.

¿Mantener algo a salvo? ¿A alguien?

Pero entonces el fantasma de una sonrisa se dibuja en la boca de Taehyung y Yoongi se da

cuenta de lo que es:
es
seguro.
Sí.
Como un secreto. Como una promesa.

Taehyung le está asegurando algo que no puede entender. Con sus palabras, con la sonrisa,
con el débil apretón de sus dedos sobre los de Yoongi.

"Por favor", murmura Yoongi, en una letanía. Por favor, por favor, por favor. "Por favor
aguanta, Tae, por favor
-"

Namjoon ya ha salido corriendo, gritando a los paramédicos que están aquí. Yoongi sujeta a
Taehyung y observa cómo sus párpados se agitan mientras lucha por respirar. Su cara está
aturdida y contraída por el dolor, y gotas de sangre burbujean en la comisura de sus labios.

Es tan tranquilo, al final. Tan en desacuerdo con la personalidad ruidosa y vibrante de

Taehyung.

"Te quiero", dice Yoongi, inclinándose para darle un beso en la frente. "No lo entiendo, no...
sólo lo sé. Te quiero".

Los ojos de Taehyung se cierran. Una lágrima recorre su rostro, y luego otra. Yoongi siente
que se le aprieta el pecho.

Yoongi siempre ha odiado el ruido. Odiaba los petardeos de los coches de su barrio y el
traqueteo doméstico de los compañeros de piso. Ha odiado el zumbido constante de la
impresora de la comisaría y la forma en que Namjoon chasquea la lengua cuando piensa y el
molesto traqueteo que hace la bola de nieve de Seokjin cuando la agita mientras habla. Le
gusta el silencio. Le gusta la quietud.

Había sido un
estúpido.

No lo sabía.

Nunca lo hubiera imaginado. Que

a veces

incluso

quietud

tiene

garras
.
2015

0 DÍAS, 0 HORAS, 0 MINUTOS

Namjoon entra con Hoseok. "Hyung", dice. "Hyung, pensé..."

"No importa", dice Yoongi, en voz baja, y observa cómo la sangre se escurre de la cara de
Hoseok. Se siente extrañamente ligero, muy flotante, desligado del mundo y del niño vacío en
sus brazos. "Ya no importa".

En la puerta, Seokjin se detiene bruscamente. "Oh", dice, y se encoge un poco. Namjoon lo

detiene con una mano en el codo. Seokjin toma una gran bocanada de aire y vuelve la cara.

Yoongi desearía poder romperse así. Desearía poder vivir en la negación.

Pero no puede. Tiene que saberlo. Quiere un nombre, una cara, de la persona que hizo esto. A
quien Taehyung había venido a ver, a pesar de saber el peligro que corría.

"Hoseok", dice, y se aclara la garganta para que su voz salga más clara que una ronca.
"Hoseok, necesitamos forenses aquí."

Ignora las miradas desconcertadas de Seokjin y Hoseok. Ve cómo desean que se detenga, que
recapacite, que al menos suelte al niño que sostiene contra su pecho. Ve cómo desean
que deje que termine, para que todos puedan volver a casa, derrotados y abatidos, y esperar a
ser regañados mañana como colegiales que rompen las reglas del patio de recreo.

Él no puede terminar aquí,

Yoongi piensa. No puede dejar

que Taehyung termine aquí. Sólo

puede empezar.

"Kit completo", dice Yoongi, y aparta suavemente un mechón de pelo de Taehyung de su

frente. "Rápido, antes de que nos ordenen evacuar. Joon-ah, dile a los que vinieron con
nosotros que b u s q u e n pruebas. Esta noche ha ocurrido más de un asesinato en este
lugar. "

Lo dejan. Namjoon a los otros policías; Hoseok a los médicos. Seokjin permanece allí de pie
unos minutos antes de alejarse a trompicones, sin decir palabra.

En la pesada quietud, el sonido de los latidos del corazón de Yoongi en su propio oído suena
vulgar.

***

PRESENTE

Jungkook no es nada como Jimin recuerda.

Esto no significa nada, por supuesto, porque la última vez que Jimin lo había visto, Jungkook
tenía once años. Tal vez más joven. Es mucho más alto ahora, y construido de una manera
atlética y musculosa que sugiere que claramente se cuida. Tienes que hacerlo, para sobrevivir
como líder de una pandilla de Extraordinarios.

Todavía tiene los ojos redondos de cierva y la pequeña boca que Jimin
recuerda. "Gaviota", dice, sacudiendo la cabeza. "¿Qué pasa con el

nombre?"
Jungkook sonríe un poco mientras pone agua para el té. Todavía tiene la misma sonrisa de
conejito. Contrastada con sus nudillos magullados y una cicatriz de cuchillo en su barbilla,
parece completamente en desacuerdo con Jimin.

"Busan es conocida por las gaviotas".

Jimin se encuentra vagando por el apartamento, mirando los archivos y cartones que cubren
cada superficie. Hay licor barato de exportación en la mayoría de las cajas, claramente de
contrabando. Los archivos contienen información policial e historiales médicos a los que
Jungkook nunca debería tener acceso. También hay cables y monitores y ordenadores, algún
otro equipo que Jimin no puede identificar, pantallas que brillan en cada pared con tomas de
callejones oscuros o del interior de edificios.

"No pensé que extrañarías tu hogar," dice Jimin. "Después de lo que pasó allí."

Jungkook le lanza una mirada. La ropa que lleva parece un niño pequeño. Su pijama está
desgastado y desaliñado, el pelo aún mojado por la ducha y rizado bajo la gruesa capucha de
su sudadera. Jimin recuerda al niño de ojos brillantes y voz dulce con el que solía resolver
rompecabezas y siente una abrupta emoción en la boca del estómago.

Las manos del destino llegan a lugares extraños.

"Todavía me gusta el lugar", dice Jungkook, vacilante. "Y algunas-algunas personas allí. Todos
no eran tan malos".

Jimin se detiene frente a una pared. Hay fotos clavadas aquí, hilos rojos conectando unas con
otras, recortes de periódico y fotos de CCTV y notas escritas a mano, todo unido en un lío
comprensible sólo para Jungkook. Ve a Taehyung ahí, sonriendo desde una oscuridad
granulada, con un perro grande y esponjoso bajo la barbilla. Se ve a sí mismo, con su
uniforme de policía, torpe y sin sonrisa. Y Yoongi-Yoongi también está ahí, poniendo cara a
la cámara mientras Taehyung intenta que pose.

Jungkook les sirve té en dos tazas. "He pensado en ti a menudo, hyung", dice, y Jimin se
despega de la pared para cogerle la taza. "Como... ¿Jimin hyung me echa de menos? ¿Jimin
hyung sigue haciendo esos tontos rompecabezas de revistas? ¿Quién está jugando juegos de
arcade con Jimin hyung? Ese tipo de cosas. Entonces supuse que probablemente me habrías
olvidado".

Jimin sacude la cabeza. Había necesitado ayuda para recordar el nombre de Jungkook, pero
no a él. No de sus juegos en el patio y sus días de video arcade.

"No había mucho que hacer cuando llegué a Seúl. Intenté escribirte," la mirada
inquebrantable de Jungkook sobre él está inquietando a Jimin. "No me dejaron".

"¿Ellos?"

"Antes de contarte cosas, quiero saber en calidad de qué estás aquí", dice Jungkook, y le invita a
sentarse en el sofá abarrotado. "¿Me estás investigando, como oficial?
¿Estás aquí porque mi hombre te dijo mi nombre y tienes curiosidad por saber qué le pasó al
pequeño Jeon Jungkook? ¿O estás aquí por Taehyungie hyung?"

Jimin contempla esto. Está aquí porque los hombres de Jungkook lo han estado siguiendo. Él
está aquí porque el nombre Jeon Jungkook, viniendo de la boca de ese Extraordinario, había
evocado inmediatamente imágenes de ese chico de ojos de Bambi de la escuela. Está aquí
porque juntar a Jeon Jungkook con el misterio de la identidad de la Gaviota, más el código del
diario de Taehyung, había disparado algunas sinapsis en su cerebro. De repente se había dado
cuenta de que la Gaviota sólo podía ser el Jungkook de Jimin. El pequeño y extraño amigo de
Jimin que vio como se lo llevaban a rastras, a los once años, pateando y gritando por algo que
no podía controlar.

También está aquí porque es uno de los hombres en los que Taehyung había decidido depositar
su confianza.

"Los tres, supongo", dice Jimin. "Sólo quiero la verdad, Jungkook-ah. ¿Cómo conoces a
Taehyung? ¿Por qué me estás siguiendo?"

Jungkook mira al suelo, ligeramente avergonzado. "Siento que mi hombre hiriera a

Yoongi hyung". Jimin levanta una ceja. "¿Sabes...?"

Pero por supuesto que conocería a Yoongi. ¿Hay alguna posibilidad de que Taehyung no haya
hablado de Yoongi? Ninguna.

Jimin dirige su atención al pálido círculo de piel en la pierna que Jungkook sostiene. "¿Te
cortaste la tobillera? ¿Corriendo por ahí sin registrar, ahora?"

Jungkook sonríe con indiferencia. "Por supuesto. No puedo ser el líder de una banda
extraordinaria sin violar la ley, ¿verdad?"

Jimin recuerda con repentina claridad sus días en la escuela media. Cómo, entre videojuegos y
cómics, Jungkook a veces atrapaba mariposas. El recuerdo surge en él como si hubiera
sucedido ayer: las manos pegajosas y las piernas regordetas de Jungkook, persiguiendo a
l a s bonitas azules, capturándolas en la jaula de sus dedos. Hyung, ¿quieres ver algo? En un
instante, juntaba sus manos para aplastarlo. Jimin sintió lágrimas en sus ojos la primera
vez que sucedió, pero antes de que pudiera descifrar la punzada en su corazón como dolor por
ver algo morir, Jungkook juntaría sus manos sobre la mariposa muerta y la devolvería a la
vida.

Fue algo increíble.

Era la cosa más increíble, y nadie se dio cuenta. Jungkook era inteligente al respecto, tal vez
por haber crecido en un vecindario que vigilaba con ojos de halcón cualquier tipo de
anormalidad. No mostró su pequeño truco a nadie más que a Jimin. Y durante mucho
tiempo estuvieron solos, encontrando saltamontes, escarabajos y polillas para reanimar. Se
deleitaron en el secreto de ello, el increíble tabú de hacer una cosa muerta viva de nuevo.

Hasta que el gato sarnoso de Jungkook murió, en el invierno de 2008. Muerto por comer el
veneno que alguien había puesto para las ratas.
No puedes, Jimin recuerda haberle dicho. Escucha a hyung, Jungkook-ah, no puedes.

Pero Jungkook estuvo con los ojos muy abiertos y lloroso todo el día en la escuela, y
vigilante y cauteloso al día siguiente. Al día siguiente por la tarde, el director de un instituto
de Seúl había volado para verle.

Aquí, había dicho el hombre, esbozando una sonrisa resbaladiza cuando llegó al patio de la
escuela a deshoras. Enséñame lo que sabes hacer.

El suave cachorro que se retorcía en sus brazos era esponjoso y blanco. Jungkook le echó un
vistazo y sus ojos se llenaron de lágrimas. Jimin sintió la respiración entrecortada en su
pecho cuando el hombre miró a Jungkook.

Vamos, había dicho el hombre. Sé que puedes hacerlo.

Jungkook gimió en serio cuando el hombre retorció el cuello del cachorro. Jimin recuerda la
expresión acorralada en la cara de Jungkook. A los once años, su bondad había sobrepasado su
comprensión de la auto-preservación. Bajo los dedos de Jungkook, el cachorro volvió a la vida.

Notable, había dicho el hombre. Y entonces un grupo de hombres con trajes blancos habían
entrado en el patio de recreo para llevarse a Jungkook. Nadie los detuvo. Más tarde, Jimin
supo que sus padres no habían luchado por él. Ya era bastante malo tener un Extraordinario en
la familia, tener uno con una habilidad tan aterradora era demasiado para ellos.

"No era un mal lugar", dice Jungkook. "Sólo raro. Nos enseñaban cosas como en una escuela,
¿sabes? Matemáticas, física, lengua y esas cosas. Pero también nos hacían hacer pruebas,
averiguar nuestros límites, cosas así".

"¿Dónde está este lugar?"

"En Asan. Dentro de la universidad de la policía. Está financiada por el gobierno".

Jimin frunce el ceño. Ahí es donde él había ido, también, para su formación policial. No
recuerda ningún Instituto. Pero entonces, incluso para aquellos en el programa acelerado,
algunas partes del campus estaban fuera de los límites. Las alas de investigación y las alas de
la Fuerza Extraordinaria, algunos de los edificios del lado sur que albergaban centros de
entrenamiento especial, algunos otros que tenían ventanas oscuras y fuerte seguridad. Jimin
siempre había adivinado que esas eran instalaciones de entrenamiento secretas del gobierno.
Le interesa saber que no está muy equivocado.

"Me escapé del Instituto cuando tenía diecisiete años. Así conocí a Taetae hyung", Jungkook
se encoge de hombros. "Él me ayudó a salir. Él, y algunos otros".

"¿Qué estaba haciendo Taehyung ahí?"

"Estaba tomando clases allí", dice Jungkook. "Quería saber cosas: cuánto tiempo llevábamos
allí, si podíamos volver a casa y todo eso. No podía decírselo a la cara, así que le enseñé
nuestro código. ¿Te acuerdas?"

"Por supuesto. Pero eso ya lo sabes".

Jungkook sonríe. "Le dije que tuviera cuidado con ese diario".

"Estaba", dice Jimin. Probablemente nunca se habría dado cuenta de la cosa si no hubiera
tenido ya una ventaja interior. "¿Taehyung tomó clases, sin embargo? ¿En el Instituto?"

Jungkook se muerde el labio. "Él no siempre fue una puta de Seam, como a los policías les
gusta llamarlo. Fue a la universidad en el Instituto. Estudió Biología Extraordinaria".

Esto no está en ninguno de los registros. Así como partes de la propia historia de Jimin
habían desaparecido de la literatura oficial, había sido borrada de cualquier registro público o
fuente de información que tuvieran sobre Taehyung. Interesante, cómo las conexiones
comenzaban a formarse. Institutos no marcados, no registrados, escondidos en universidades.
Las pesadillas recurrentes de Jimin, presentando a Taehyung quien estaba tenuemente
conectado a él a través de Jungkook. Desaparición de registros y Jimin entrando en la fuerza,
cortesía de alguien que sabía cómo hacerlo ver sin problemas. Investigaciones científicas
turbias en sujetos menores no dispuestos.

¿Cuánto de esto podría relacionarse con este... Instituto?

Jimin frunce el ceño y se inclina hacia delante. "¿Qué le pasó? ¿Para que terminara en la
Costura?"

Jungkook duda. Sus pestañas se agitan rápidamente mientras piensa, los labios fruncidos
cuando dice: "Hyung se metió en alguna mierda mala. Tuvo que esconderse. Lo dejó todo y
corrió hasta aquí".

"¿Qué mierda mala?" Jimin sondea. "Jungkook-tienes que decírmelo. Esto es importante.
¿Qué mierda mala?"

Jungkook sacude la cabeza frenéticamente. "No lo sé exactamente. Pero algo pasó en el

Instituto tal vez. Él estaba-él estaba realmente devastado. Un gran desastre. Durmió en mi sofá
un par de meses antes de recomponerse". Jungkook hace una pausa de un minuto, mira la cara
de desconcierto de Jimin, y continúa. "Sé que es una respuesta frustrante. Lo sé. Pero nunca
me contó lo que pasó. Sin embargo, puedo decirte todo lo demás que pasó. Las cosas que
pasaron alrededor del momento en que murió".

Jimin entrecierra los ojos. "Vino a pedirte ayuda".

Jungkook asiente. "Estaba armando una pandilla, entonces, en su mayoría gente que saqué de los
Institutos y chicos Extraordinarios fugados. Teníamos un marcador de pandillas".

"La cuchillada en la garganta", dice Jimin. Enciende la grabadora de su teléfono mientras

habla, espera que Jungkook no se dé cuenta. "Poético."

"Hyung quería eso. No entendía por qué, porque obviamente no le había dejado
comprometerse conmigo. Era mi hermano, no alguien que debiera responder ante mí. Pero
insistió en que lo hiciera", Jungkook se encoge de hombros. "Así que lo hice. Teníamos un
acuerdo -una especie de pacto- de que si la situación con el vídeo empeoraba, yo le ayudaría
a fingir su muerte".

Jimin respira agitadamente. ¿Por qué querría Taehyung el marcador de cicatrices? Y si había
planeado desaparecer, fingir su muerte y pasar desapercibido, ¿por qué había ido al As?
Jungkook hace una mueca, como si fuera demasiado consciente de las preguntas que se
arremolinan en la cabeza de Jimin. "Algo cambió, sin embargo", dice, en voz baja. "Algo le
pasó, un par de días antes del espectáculo de mierda en Ace. No quiso hablar de ello, pero
vino aquí y dijo que el acuerdo había terminado, que no me necesitaba, que tenía que
cambiar su plan".

Un par de días antes del As significaría que esa fue la noche en que Taehyung había llamado a
Yoongi. La noche que habían pasado juntos, cuando Yoongi se había convencido de que
Taehyung se estaba derrumbando, doblegado por el estrés que sufría, casi maníaco por la
desesperación.

Jungkook se estremece y toma un sorbo de su té. "Así que, cuando dijo eso, me asusté.
Empecé a vigilarlo. Su teléfono, su ubicación, a quién veía y con quién hablaba. Pero creo
que estaba tras de mí, porque nunca encontré nada demasiado sospechoso. Me enteré de la
situación en el As a través de un contacto en la policía".

"¿Quién?"

Jungkook suspira. "Kim Namjoon."

Jimin archiva eso para más tarde.

"¿Y?"

"Llegué demasiado tarde. La policía estaba por todas partes y hyung estaba..." Jungkook traga
saliva y aprieta los puños contra los muslos. "Pero pensé que podía ayudar. Yo podía ayudarle,
por supuesto, nadie más podía. Nadie más en el mundo. Así que esperé. Esperé y fui tras la
ambulancia. Me colé en la oficina del forense y puse mis manos sobre su corazón, y juro, lo juro
por todo lo que soy, que lo mantuve ahí hasta que volvió a latir".

Jimin jadea. No puede evitarlo. Jungkook lo mira, con los ojos muy abiertos y aún tan, tan
joven, y piensa en lo que pudo haber sido esa noche. Perder un amigo, un hermano, y luego
estar tan cerca de ganarlo de nuevo. ¿Qué salió mal?

"Estaba respirando", dice Jungkook, con un escalofrío. "Estaba seguro. Estaba seguro de que
lo había salvado. Y entonces me di la vuelta y alguien me golpeó. Muy fuerte. No recuerdo
nada después de eso. Cuando desperté, estaba de vuelta aquí. En mi apartamento. Revisé la
CCTV, y-y sólo me vi a mí. Yo, entrando. Yo, usando mi llave para entrar. Yo, diciéndole a
uno de mis hombres que estaba a salvo en casa, que podían irse. Nadie estaba conmigo. Era
sólo yo, hyung. Y no lo recuerdo."

Jimin siente un rayo de hielo subiendo por su columna vertebral. "¿Control mental?"

Jungkook sacude la cabeza. "Aunque el control mental habitual no funciona más allá de un
rango, ¿verdad? A Taehyungie hyung le gustaba leer sobre eso. Amplificaciones y
extensiones. Dijo que el control mental habitual no funciona demasiado lejos de la línea de
visión. Y esto... no era eso, hyung. Esto fue algo más."

Jimin se rasca la ceja. "¿Y Taehyung?"

"No lo sé. Volví a comprobarlo al día siguiente y... no sé, hyung", a Jungkook le tiembla el
labio. "Todos los informes, la policía... todos dicen que se ha ido. Nunca lo vi o supe de él
después de eso. "
"¿Comprobaste las cámaras de seguridad de la oficina del forense?"

"¿Qué te parece? Borrado, por supuesto". Jungkook dice, amargamente. "Hyung nunca dijo
nada acerca de una familia, pero alguien pagó por la cremación. Fue todo muy rápido, pero fui
a esa funeraria. Dicen que pasó. Su... su CCTV lo confirma. Esperaba... esperaba que fuera
falso, pero no lo fue. Alguien lo quería muerto desesperadamente".

Se quedan en silencio un rato después de eso, ambos pensando en el enredo de todo. Jungkook
se preocupa por un pequeño agujero en su pijama. Su mirada se dirige a Jimin disculpándose.

"Cuando volvieron a abrir el maletín, miré quién lo llevaba y me sorprendió verte, hyung",
dice Jungkook. "Te puse una cola porque quería saber qué estaba pasando. Lo siento si te
preocupé".

"Has ayudado más de lo que has lastimado", dice Jimin. "Aunque Yoongi hyung no lo vea de
esa manera. ¿Alguna vez Taehyung habló con alguien más aparte de Yoongi hyung? Todo
este tiempo que lo conociste, ¿notaste a alguien con quien mantuviera correspondencia
comúnmente?"

"Namjoon, de la policía," dice Jungkook. "Porque a veces Yoongi no estaba. Pero lo más común
era que hablara con alguien a quien llamaba H. Una vez le pregunté y me dijo que eran dos de
una pareja: H y M. Taetae hyung era M".

H no era una inicial, entonces. ¿Código, otra vez? Jimin saca su teléfono para tomar nota.
"¿Sabes más sobre ellos?"

"Hyung hablaba mucho de ellos, decía que eran viejos amigos. Siempre supuse que H es
alguien de la policía. Las veces que lo vigilé, parecían muy enterados en sus mensajes. Solía
pensar que podría ser su hermano..."

"¿Taehyung tiene un hermano?"

"Tenía. Se escapó de casa, al parecer, cuando hyung era pequeño. Nunca habló mucho de su
hyung, pero tengo la sensación de que podrían haber estado en contacto. Dijo que su hyung
vino a verlo una vez, aquí en este apartamento, cuando vivía aquí después de lo que pasó en
el Instituto."

"¿Nunca viste su cara? ¿Ni su nombre?"

Jungkook sacude la cabeza. "H" no es su hermano. Estoy seguro. H le daba información, a

veces. Lugares a los que ir, gente a la que ver que no se conoce en ningún otro sitio. Algo así
como su propio informante. Jungkook se frota la cicatriz de la barbilla mientras piensa. "Le
preguntaría a alguien que los conociera de la universidad, tal vez. Eran amigos desde hace
años, por lo que sé".

Jimin asiente. Universidad-eso ya es un hilo conductor que se repite en todo lo que Jimin se
pregunta. Tendrá que volver a Asan con Yoongi, tal vez. Preguntar todo lo que pueda. Si el
Instituto realmente es secreto y financiado por el gobierno, hay una remota posibilidad de
que se les permita entrar. Todavía tienen que intentarlo. Él piensa que tal vez nada pueda
ayuda en este caso más que hablar con gente que conocía a Taehyung. Es justo como Yoongi
había dicho. Taehyung es más que un doble agente y un grueso y polvoriento archivo. Él era
una persona. Una persona complicada, reservada e impredecible. Si Jungkook podía llenar
algunos espacios en blanco sobre él, ¿cuánto llenaría esta persona H?

"Este caso es un desastre".

Jungkook sonríe -pequeño y serio- para sí mismo. "No pensé que así me encontraría contigo de
nuevo, hyung."

"Yo tampoco".

"Espero que no te importe. Yo también te busqué un poco", dice Jungkook, de mala gana. "Tu-
uh. Tu pérdida de memoria. Estaba intrigado por lo que pasó conmigo, esa noche en la oficina
del forense cuando fui a ayudar a Taehyungie hyung".

El corazón de Jimin revolotea. "¿Y?"

"Y no pude encontrar ninguna respuesta real, pero encontré algo que podría ser interesante
para ti".

Se levanta para caminar hacia la pared de hilos y fotos. Jimin le sigue, curioso, preocupado
por la expresión grave del despacho de Jungkook. Jungkook saca una foto y se la pasa. Es
granulada, probablemente una impresión de una ampliación de alguna fotografía más amplia,
y el fondo es algún tipo de festival o evento del campus.

Sin embargo, las personas de la fotografía son inconfundibles. Se abrazan, se aprietan. Sus
sonrisas son brillantes, sin aliento. Parecen jóvenes y felices, más que borrachos de amor.

Jimin inhala bruscamente al ver su propia cara. "Cuqui", dice, con la cabeza dando vueltas,
"¿Qué es
¿esto?"

Jungkook hace un pequeño ruido. "Tengo... tengo algunos más, hyung. Te las puedo mostrar".

Jimin se tambalea. No recuerda esto. Donde sea que haya sido, cuando sea que haya sido, él
no...
recordarla. Pero no es su propia cara en una foto que no recuerda lo que le hace dudar. Es el

otro chico.

El otro chico, que le sujeta muy, muy fuerte, con una gran sonrisa en la cara y el pelo
revuelto en los ojos, es Kim Taehyung.

***

Cuando llega al hospital, Hoseok se detiene en el umbral de la habitación de Yoongi. Yoongi

levanta las cejas, confundido al verle allí de pie con los hombros rígidos y la mirada perdida,
y entonces se da cuenta de que probablemente es porque no está solo.
"Ellos también trabajaron en el caso", dice Yoongi, mirando entre Namjoon y Seokjin. "Ellos
también merecen saberlo".

La boca de Hoseok hace la triste forma de triángulo. Yoongi realmente comería carbón con tal
de no volver a ver eso. Hoseok está obviamente angustiado, moviéndose de un pie a otro,
pasándose una mano por el pelo nerviosamente mientras entra. Parece un desastre.

"Está bien, Seok-ah", dice Yoongi, bruscamente. "Lo que tengas que decirme, está

bien". Hoseok vuelve a tirarle ligeramente del pelo. "Lo siento.

"No lo hagas. Sólo... sólo hablemos".

"Debería haber acudido a ti antes, hyung", murmura Hoseok. "Pero no había pruebas, y no
quería..."

Darte falsas esperanzas, Yoongi llena los espacios en blanco. Hoseok tiene razón. Desde que
la desinformación sobre el tipo de sangre le llamó la atención, Yoongi ha estado pensando en
ello. Que tal si. ¿Y si Taehyung está vivo? ¿Y si todo esto es un elaborado plan con un fin que
Yoongi no puede prever?
Taehyung es lo suficientemente listo. Es lo suficientemente astuto, para hacer algo como
esto. ¿Pero lo haría? Y si lo hiciera, Yoongi se pregunta, ¿puede perdonarlo?

Han pasado tres años. Tres años, y Taehyung nunca ha salido de su mente. Él se queda,
revoloteando a través de los sueños de Yoongi, a veces brillante, a veces una pesadilla
sangrienta. Dicen que a menudo olvidas las voces de los muertos antes que su rostro, pero la voz
de Taehyung se queda con Yoongi. Su timbre rico y profundo. El ligero acento y la
idiosincrasia. Taehyung persigue a Yoongi entre las páginas de los expedientes y el fondo de
pantalla de ese teléfono tonto y roto, y Yoongi no sabe si podrá reunir la bondad suficiente para
perdonar todo esto si le han engañado.

Pero no pudo ser.

Taehyung, a pesar de su extraña imprevisibilidad, nunca había mostrado el menor atisbo de

crueldad. Nunca habría permanecido voluntariamente en las sombras todo este tiempo,
observando a Yoongi desde la distancia, y dejándole sumirse en su miseria sin hacer nada.

Yoongi lo sabe. Más que el sol, él lo sabe.

"Pensé que esto podría surgir", chilla Hoseok, una vez que se ha sentado y los tres le miran.
"También pensé que podría surgir la última vez que estabas investigando, pero entonces
estaba demasiado nervioso como para hacer nada. Esta vez, hice que Jimin me consiguiera
algo".

Yoongi suspira. "¿A cambio del informe?"

Los ojos de Hoseok se entrecierran y mira directamente a Yoongi. "Informe, e información.

Pensé que merecía saber sobre la reunión que tuviste con Taehyung. ¿No crees?"

Yoongi se lo concede. Observa cómo Hoseok saca de su bolso un portátil, una unidad USB y
un archivo con lo que parecen fotos y notas. Le pasa el archivo a Yoongi y abre el portátil.
"Creía que los archivos se habían borrado", dice. "Lo estaban, la última vez que alguien lo
comprobó. Pero yo...
le pedí a Jimin que hiciera esto como un favor para mí, sin explicaciones, y consiguió a alguien
que lo hiciera. Y sorpresa, sorpresa. No habían sido borrados después de todo. Sólo...
enterrados."

"Yo," grazna Seokjin, sorprendido. "Jimin me hizo hacerlo".

Namjoon levanta las cejas. "¿Por qué demonios ayudarías a

alguien?"

Seokjin da un suspiro. "No fue muy difícil. Fue sólo bajo una envoltura criptográfica básica".

"Aún así. ¿Por qué ayudarías?"

"¿No puedo hacer una buena acción?" Seokjin pregunta, pero Namjoon sólo levanta más las
cejas. Seokjin levanta las manos. "Vale, está bien. Dijo que le pediría a Yoongi que hiciera
mi vigilancia".

Yoongi se gira bruscamente hacia él. "¿Así que tú y Namjoon en realidad no fueron a ninguna
vigilancia?"

Namjoon mira al suelo, un rubor nervioso le sube por la garganta. "Eso no importa", dice. A
Seokjin le pregunta: "¿Pero lo has visto?".

Seokjin pone los ojos en blanco. "Son veintidós horas de la gente de Hoseok cortando
cadáveres. ¿Por qué debería verlo?"

Si Namjoon no lo cree, no dice nada. Hoseok se aclara la garganta. "En fin. Tengo el video".

"¿Qué estamos viendo?"

"CCTV de la oficina del forense. A primera hora de la mañana del 30 de diciembre de 2015".

El vídeo empieza a parpadear. Yoongi se incorpora, intentando que la incomodidad que siente
no se refleje en su rostro.

En el vídeo, Taehyung yace en una camilla ensangrentada, inmóvil y sin vida. Una mano le
cuelga, curvada hacia el suelo, como si la hubiera dejado caer a medio camino en busca de
calor. La otra está d o b l a d a sobre su corazón, sobre la herida de cuchillo que lo mató. La
baja calidad del vídeo lo desdibuja, pero el color desvaído de su piel sigue presente en el
momento en que se tomó el vídeo.

Hoseok se estira para pulsar el avance rápido. Seokjin, de pie junto a Yoongi, respira lenta y
temblorosamente.

El vídeo salta a través de las marcas de tiempo. Alrededor de una hora debe haber pasado
desde el principio cuando Hoseok hace una pausa. Las marcas de tiempo indican las 2 de la
madrugada. Observan cómo se abre la puerta y entra una persona. Lleva una sudadera holgada,
la cara cubierta con una máscara, y su mirada se dirige inmediatamente a todas las posiciones
de la cámara.

Es algo así como un criminal profesional, entonces, piensa Yoongi.

El hombre se acerca a la camilla. Le tiemblan las manos. Yoongi se da cuenta de que lleva
guantes, lo que podría explicar la falta de pruebas de ADN que sugieran una tercera persona.
El hombre
coge la mano de Taehyung, la sostiene un minuto antes de acercarse para presionar sus brazos
sobre el pecho de Taehyung.

A continuación pasan dos cosas. Una, Yoongi se da cuenta de que Taehyung respira
entrecortadamente. Su corazón da un vuelco: podría ser un truco de luz, podría ser el rigor
mortis, pero la esperanza es un maldito traidor sobreexcitado y se estrella contra Yoongi con la
fuerza de un pequeño planeta.

Lo segundo que ocurre es que una tercera persona entra en escena.

El recién llegado lleva una barra de acero. A Hoseok se le corta la respiración cuando el
hombre de la capucha se da la vuelta. El recién llegado le golpea con fuerza en la cabeza,
rápido y limpio y lo bastante rápido como para que Hoodie caiga instantáneamente al suelo.
A continuación, Steel Rod lo arrastra lejos, fuera de cuadro. Luego vuelve, balanceando
despreocupadamente la vara, deteniéndose junto a la camilla para presionar con dos dedos el
punto de pulso en la garganta de Taehyung. Y Yoongi piensa -no, lo jura- que el pecho de
Taehyung se mueve con la respiración.

Jura que es verdad, y apenas puede respirar.

Vara de Acero agarra la barbilla de Taehyung, fuerza su cara de un lado a otro. Se inclina,
como para escuchar su corazón. Y luego también saca la camilla del encuadre.

"Qué coño", dice Seokjin. Suena raro, la voz muy alta, un zumbido de pánico horrorizado
corriendo claramente a través de él. "Que mierda."

Pasan varios segundos. Entonces Steel Rod entra de nuevo en escena, pero esta vez con los
hombros caídos. Parece que se mira las manos ensangrentadas con horror, sacude la cabeza y
cae de rodillas.

Namjoon se aclara la garganta. "Ese... ese eres tú, ¿verdad?"

Hoseok levanta la vista, con la cara desencajada. "No me acuerdo. Me desperté justo después
y ese chico -al que noqueé- estaba en el puto suelo, sangrando. Todavía tenía la vara en la
mano. Sabía que había sido yo, que le había pegado, pero no lo recordaba, pero juro que no
sabía nada de Taehyung. Quería el video para ver-para ver por mí misma lo que hice esa
noche-pero es más de lo que pensé, es mucho más-"

"Cálmate", dice Yoongi, voz plana. "Tae-Taehyung. ¿Qué le pasó?"

"¡Nada! No pasó nada, yo sólo... Hyung. Hyung, créeme, se había ido. Lo comprobé justo
después porque me preocupaba que el chico de la capucha hubiera estado allí para robar un
cuerpo o algo, y estaba m-muerto, ¿vale? No lo estaba, no me lo habría perdido si estuviera
respirando".

"Pero entonces el tipo de sangre que observaste en la autopsia estaba

mal". Hoseok se desploma. "Sí."

"Hoseokie", susurra Namjoon, "¿Por qué no nos lo dijiste?"

"¡Porque no había pruebas de ello! Si te lo hubiera dicho entonces, nunca me habrías creído.
¿Qué iba a decir? Me desmayé y noqueé a un chico, y luego me senté en
una esquina flipando hasta que se despertó de nuevo y salió corriendo por la puerta? ¿Que el
cuerpo en la mesa se parecía a Taehyung -era Taehyung- pero luego el tipo de sangre estaba
arbitrariamente equivocado y no coincidía con la escena del crimen? Todo pasó tan rápido.
¿Recuerdas la cremación? Ni siquiera hubo un período de luto".

"Ni siquiera trataron de localizar a su familia", dice Namjoon, un borde en su voz. "Lo
recuerdo.

Hoseok se estremece. "Estaba... estaba asustado. No quería pensar en ello, estaba demasiado
asustado. Y entonces se acabó, y la cremación se hizo, y no pudimos comprobarlo si
queríamos".

Yoongi abre el archivo de las fotos. Son todas de la oficina del forense, y todos son
inconfundiblemente Taehyung. ¿O no? Qué increíble, qué loco tendría que estar alguien para
falsificar algo tan complejo. Necesitarían un transformista, o un ilusionista. Necesitarían un
segundo cuerpo para camuflarse como Taehyung. Y tendrían que hacerlo todo en... los
cuarenta y cinco segundos de pantalla vacía antes de que Hoseok despertara de su estupor y
volviera a entrar en escena, confuso y alterado.

Porque el Taehyung que había tenido en sus brazos en el As había sido el verdadero. Está
seguro de ello. Pero el Taehyung de estas fotos...

Y ahora, mirando a través de una lente de duda, Yoongi detecta anomalías. "La cicatriz",
dice, en voz baja. "La cicatriz en la garganta, está... está mal."

Namjoon se agolpa. "¿Te refieres al marcador de la gaviota? Tiene un ritual específico.

Llenan la herida con una especie de ceniza antes de suturarla. Algunos dicen que es un
deflector natural para algunas de las habilidades más mentales".

"¿De dónde lo saca?"

"Es un enteógeno natural, de una planta. Crece mucho en la naturaleza. Pero la mayoría de
los universitarios la fuman, como la hierba. Teníamos una tonelada en Asan, hyung, si
recuerdas..."

"Yoongi", suelta Seokjin, "¿Qué quieres decir con que está mal?".

Yoongi vuelve a mirar las fotos. Hay muchas cosas mal aquí, piensa, mientras mira de cerca la
sombra que estropea la larga y desnuda garganta de Taehyung. Para empezar, es demasiado
fina, piensa Yoongi. Además, los bordes se desdibujan, extrañamente. Yoongi enganchó sus
dientes en las afiladas puntas de esa cuchillada, presionó sus labios en cada una de esas
pequeñas puntadas azul bebé. Sabe que está mal. La forma está mal. Sea cual sea el truco que
hayan usado -transformación o ilusión- para crear al doble, no han sido capaces de recrear
esto.

"Así que tal vez... tal vez el extraño truco de la ceniza del chico Gaviota funcione", dice. "Y tal
vez... tal vez este no es Tae, es un impostor. Otro cuerpo, hecho para parecerse a él. Aún no
explica quién era el chico de la capucha, qué quería, o cómo Hoseok fue... comprometido."

"O el por qué de todo esto", murmura Hoseok. "¿Haría Taehyung esto?"
La mirada de Hoseok se desvía hacia Seokjin cuando habla, y es entonces cuando Yoongi se
da cuenta de que Seokjin se ha quedado ahí de pie, con los puños cerrados y una expresión
lejana en la cara, el pánico recorriendo sus facciones. "No lo haría", dice Jin, tragando saliva.
"Taehyungie no lo haría. No por su propia voluntad. E incluso si está vivo y en alguna parte,
no se esconde a propósito. Algo... algo debe haber pasado.
Algo horrible".

Yoongi estrecha la mirada. "¿Más horrible que la muerte?"

Jin se ríe, amargamente. "Si crees que la muerte es lo peor que te puede pasar en este mundo,
Min Yoongi, eres más idealista de lo que pensaba".

"Oh, no, no creo que la muerte sea lo peor en absoluto", dice Yoongi, todavía cardando las
fotos. "Hay cosas mucho peores. Dolor crónico e interminable. Confinamiento solitario. La
tortura implacable. El duelo por un ser querido".

Por último, se asegura de encontrar y mantener la mirada de Seokjin. Jin sólo resopla. Pero su
bello rostro aún está marcado por algún secreto dolor, y Yoongi poco a poco va intuyendo lo
que podría ser.

El extraño pánico de la noche de la Operación Starling. La huida primero hacia el As, dejando
al resto -incluso a Yoongi- atrás. La forma en que Jin desapareció, cuando Namjoon y Yoongi
estaban registrando la zona y asaltando el hotel, y volvió a aparecer jadeante y sin aliento
cuando Yoongi sostenía a Taehyung en sus brazos. La forma en que apartó el maletín
después, sin querer siquiera mirarlo, desentendiéndose de todo y dejando que Yoongi y
Namjoon se enfrentaran a la música. La forma en que a veces, cuando Yoongi accede a los
archivos compartidos en el ordenador, la imagen del archivo de Taehyung muestra que la
última vez que accedió fue Kim Seokjin.

"Corriste tras el asesino esa noche", plantea ahora Yoongi, y observa cómo Seokjin palidece.
"La noche de la Operación, corriste tras el hombre que lo mató. No pudiste atraparle, pero
fuiste allí, porque llegaste antes que nosotros y le viste marcharse. Te fuiste antes que
nosotros porque no podías esperar un momento más. Sabías que Tae estaba en peligro y él...
él te importaba, ¿verdad?"

Hoseok suspira y cruza los brazos sobre el pecho. Namjoon coloca su propia mano muy
ligeramente sobre el brazo de Seokjin, dándole un apretón suave y tranquilizador.

"¿Es de la familia?" Yoongi pregunta, incrédulo. Pero Namjoon, Hoseok y Seokjin

deliberadamente no lo miran, y él estalla. "Qué mierda, hyung".

"Estábamos distanciados", dice Seokjin. "Él es-era-familia extendida. Eso es todo. No importa."

Hoseok asiente con la cabeza, como si ya hubiera oído esa historia antes. Namjoon aprieta la
boca, molesto por la mentira o simplemente incrédulo, Yoongi no sabe cuál de las dos cosas.
Mentira, q u i e r e decir el propio Yoongi. Él te importaba. Te importaba. Pero Yoongi sólo
se lleva la mano a los ojos, deja que la oscuridad lo hunda. Está cansado de mentiras. Está
cansado de todo esto, y no puede pelear con Seokjin por esto ahora. Pero si Seokjin toma su
silencio como prueba de la creencia de Yoongi de que nunca conoció, habló o pasó tiempo
con Taehyung, entonces Seokjin no lo conoce en absoluto.
"¿Alguien más tiene algún puto secreto que quiera confesar? ¿Como familia secreta o episodios
de desmayo?"

Namjoon suspira. "Creo que deberíamos centrar nuestros esfuerzos en encontrar a Jimin,
primero. Y luego podemos reagruparnos, volver a ver esto, investigar qué pasó en este video
y cómo".

Entonces hay un silencio pesado y horrible. Yoongi siente que sus cimientos se han
derrumbado. Taehyung podría estar vivo, podría estar en algún lugar de este mundo,
posiblemente podría salvarse. O podría estar muerto, y las esperanzas de Yoongi no son más
que cenizas. Nunca ha sentido un dolor como este después de esa noche en el Ace, como si
hubiera una puñalada en su propio corazón. Jimin también, actualmente ocupaba la misma
situación de Schrodinger-muerto o vivo o peor, con la Gaviota o con alguien más, en la
Costura o en otro lugar. Hoseok había sido tomado por algún extraño poder una vez y había
sido el último en ver a Taehyung con vida, recordara o no lo que hizo con Tae. Yoongi no
quiere pensar en la posibilidad de que pudiera haber deshecho el regalo del chico de la
capucha. Yoongi no quiere que Hoseok piense eso, está claro que ya está destrozado por la
situación sin añadir un asesinato a la ecuación. Y Seokjin- hay mentiras en su explicación de
su relación con Taehyung. Pero el propio Taehyung nunca lo había mencionado, nunca había
parecido particularmente interesado en Seokjin, y Yoongi no sabe qué pensar.

Extrañamente, a quien más necesita en este momento es a Jimin.

Jimin también está enredado, con su pasado y el claro enterramiento de sus antecedentes
para meterlo en la policía. Pero al menos el propio Jimin es una pizarra en blanco. El propio
Jimin sólo ha ayudado, nunca ha perjudicado el caso, nunca lo ha desorientado, nunca le ha
ocultado información.

No puede hacer esto sin Jimin.

Se está preguntando si no es demasiado pronto para pedir el alta en el hospital para ir a buscar al
niño cuando suena su teléfono. Es un número desconocido.

"¿Hola?"

¿"Yoongi hyung"? Es Jimin. Tenemos que hablar."

"¿Jimin?" El alivio se infla en Yoongi tan rápido que cree que va a estallar. "¿Dónde coño están
¿tú?"

"Te lo explicaré", murmura Jimin. "Es sólo que tienes que venir solo. A la Costura".

Yoongi frunce el ceño. "S-sí. Sí, vale, claro".

"Te mandaré un mensaje con la ubicación".

"¿Estás... estás a salvo?"

Hay un poco de interferencia, y Jimin suspira. "Sí. Sí, estoy bien. Sólo... necesito hablar
contigo. Encontré algo."
"Yo también".
Jimin deja escapar una lenta respiración. "Está bien. Nos vemos pronto. Te esperaré."

Yoongi levanta la vista de su teléfono y ve a los otros tres mirándole

fijamente. "¿Ese es Jimin?" Namjoon pregunta. "¿Está bien?"

"Sí. Quiere reunirse. En el Seam." "En

la..."

"No importa. Yo me voy. Me llevo esto conmigo", dice Yoongi, deslizando las fotos y los
archivos en su propia mochila. "Y el USB".

Hoseok le mira con tristeza. "Crees que..."

"No sé qué pensar, Seok-ah", murmura Yoongi. "Nos vemos chicos."

Yoongi rara vez cree en los milagros. Le han educado para ver el mundo con ojos de cínico y
el trabajo le ha empujado a confiar sólo en los hechos. Por eso le sorprende que el vídeo de
Hoseok no le haya infundido terror ni tormento, sino esperanza, pequeña y vacilante como
un pajarillo que aprende a volar, pero esperanza al fin y al cabo. La acuna contra su pecho,
toda ella, desordenada y confusa como es. No lo soltará, no hasta que todo esto haya
terminado, todos los hilos se hayan desenredado y tenga a Taehyung vivo con él o no.

Casi se había rendido, piensa. Casi lo había dejado todo. Esta vez, sin embargo, no está solo.

Jimin lo había dicho. Él y Jimin... lo descubrirán. Ya han llegado mucho más lejos de la
verdad esta vez que antes. Ya han aprendido mucho más.

Hay peligro, pero ¿cuándo no lo hay cuando se trata de Taehyung?

Yoongi suspira mientras sale de la habitación. Se reunirá con Jimin. Revisarán la evidencia.
Y entonces... entonces...

Lo arreglaré esta vez, Taehyung-ah, piensa. Lo arreglaremos.

***

La noche de Jimin ha ido extrañamente.

La fotografía le produce una niebla mental inmediata. ¿Qué significa? ¿Es una foto trucada,
algo creado por alguna entidad maliciosa en Internet que intenta desviar la investigación?
Pero cree que Jungkook sabría la diferencia, y a pesar de que Jungkook es Gaviota y un
Extraordinario no registrado, Jimin confía en él. Al menos confía en que Jungkook no está
mintiendo sobre su relación con Taehyung.

Por supuesto, Jungkook podría tener otras intenciones. Podría ser el asesino, por lo que Jimin
sabía. Aún así, su historia tiene sentido. Las cosas que dice tienen sentido. El desmayo que
describió,
durante la cual su mente pertenecía a otra persona, es exactamente lo que Jimin recuerda cuando
piensa en esos años perdidos.

Entonces, la fotografía. Les cuesta un poco procesar la imagen para identificar el fondo
como un terreno del campus de Asan. Eso tiene sentido de una manera extraña. Taehyung y
Jimin habían sido estudiantes en esa zona en ese año, podrían haberse conocido. Pero Jimin
revisa su memoria y no encuentra nada. Su primer año en la universidad es...
sorprendentemente borroso y sin eventos.

"Eso es extraño", dice Jungkook. "Fue justo antes de tus años de desmayo, así que deberías
recordarlo con la mayor claridad. ¿Verdad, hyung?"

Jimin lo piensa mejor. Es extraño, se da cuenta, porque algunos de los acontecimientos están
claros. Algunas de las clases que tomó las recuerda perfectamente. Pero, ¿cómo era su
dormitorio de primer año? ¿Quiénes habían sido sus amigos? ¿Dónde había pasado el tiempo
después de clase? Sólo tiene un leve recuerdo de haber besado a alguien, de haber bailado en
una habitación abarrotada y un recuerdo claro y nítido de haberse cagado de miedo en una
montaña rusa. Cogiendo a alguien de la mano... estaba cogiendo a alguien de la mano. Pero
intenta superar ese recuerdo, superar su propio miedo y la euforia de estar en esa montaña
rusa, y descubre que la persona que está a su lado no tiene rostro.

"No puedo recordar. ¿Por qué no puedo recordar? ¿Por qué nunca me di cuenta...?"

Jungkook le aprieta la mano. "Está bien, hyung. Sólo... inténtalo. ¿Recuerdas tu primer día?
¿El primer mes? ¿Dónde se vuelve confuso?"

Cerca de Navidad, Jimin piensa. Se vuelve confuso alrededor de Navidad. Recuerda una
fiesta... recuerda una habitación llena de gente... alguien tropezando con algo y alguien
haciendo una broma ruidosa sobre ello. Recuerda un árbol gigante, muérdago, caminando
por ahí con una neblina inducida por la cerveza y chocando contra...

(Hay algo detrás de él.)

-y quienquiera que sea, quienquiera que sea la persona, se vuelve hacia él con una sonrisa y le
dice: "Oh, hola. ¡Te conozco! Eres Park Jimin. Un amigo tuyo es amigo mío".

(Hay algo detrás de él, algo que se arrastra. Lo siente, pesado y pesado, que se le echa
encima. Camina por un pasillo a oscuras. La alfombra está ensangrentada).

"¿Qué amigo?" Jimin pregunta, pero sólo sonríe. Es una sonrisita graciosa, cuadrada y
amplia. Llevan una boina, que es mona, y una sudadera con un gato durmiendo. Jimin
nunca los había visto antes. ¿También van a la universidad de policía?

(La cosa detrás de él se extiende. También hay algo delante de él, que se extiende desde la
oscuridad. Algo que ríe. ¡Jimin, Jimin, Jiminie-hi!)

"Dice que te gusta la cola de fresa", le dicen. Tranquilo, conspirador. Jimin siente que su
corazón se paraliza. "¿Quieres que nos veamos afuera? Hablemos."
(Tiene un cuchillo en la mano. La cosa detrás de él está justo en su hombro. Tiene que, tiene
que, tiene que-)

"Jimin, oye, te presento a mi novio". Square Smile dice, arrastrando a alguien hacia él. "Es
tímido."

(Toma la decisión correcta. Jimin solloza. Taehyung sale a la luz, con la mirada angustiada.
No, dice. Elige diferente. Jiminie, por favor. Tienes que hacerlo.)

El novio de Square Smile también es mono. Lleva un tonto gorro de duende con cascabeles.
Intenta zafarse del agarre de Sonrisa Cuadrada, quejándose de que hay demasiada gente.

Demasiada gente, Taehyung-ah, vámonos.

(Jimin levanta el cuchillo. El aliento agrio de la cosa detrás de él golpea su nuca. Se estremece.
No puedo. No puedo, no puedo, no puedo. No puedo mirar atrás. Lo siento, Tae.)

La escena cambia. Está en otro lugar, tranquilo, rodeado de oscuridad y envuelto en el abrazo
de alguien. "Jiminie", dicen. "Lo siento. Tienes que olvidar".

(Agarra la cálida mano mojada por la lluvia de Taehyung. Tira de él hacia sí. Es casi un abrazo,
casi nada más que un suave consuelo. Excepto por el cuchillo. Excepto por la sangre.
Excepto por el suave lamento que no está seguro de que no sea suyo).

"¿Jimin hyung?" Jungkook pregunta, con urgencia. "¿Hyung? Hyung, ¿puedes oírme?"

Jimin ve su cara, borrosa y aureolada por las luces alrededor de su cabeza, pero también está
viendo la sonrisa de Taehyung al mismo tiempo, escuchando su grito de dolor al mismo
tiempo. Es demasiado. Hay demasiado corriendo por su cabeza, todo enredado, memoria y
locura y misterio. Siente que todo se arremolina en la nada, ve la mirada preocupada de
Jungkook, oye su voz apagarse mientras cae.

Hay oscuridad, pero sólo durante un

rato. Cuando se despierta, es por la

mañana.

Todavía está en el apartamento de Jungkook, pero está vacío. Las pantallas no están, los
monitores... todo ha desaparecido. Jimin se sienta y se queda boquiabierto. No hay
absolutamente nada: ningún rastro de Jungkook, ninguna pista de que haya estado aquí
excepto las motas de polvo, y los rasguños y arañazos hechos por los muebles en las paredes
ahora desnudas. No hay nada en absoluto, el lugar ha sido borrado. Jimin se levanta con
dificultad y camina alrededor, con la boca abierta de incredulidad. ¿Por qué? se pregunta.
¿Por qué Jungkook huiría de él, después de ayudarle?

En el suelo, cerca de la puerta, atrapado bajo un pequeño globo de nieve roto, hay un USB, la
impresión de esa foto y una nota.

Lo siento, dice la nota. No puedo quedarme. Espero que esto ayude.

Él esperaba esto, por supuesto. Jungkook está en una banda criminal, lidera la banda, no
puede fraternizar con la policía. Para colmo, es un Extraordinario no registrado. Siempre fue
 iba a desaparecer, desvanecerse en la niebla en el momento en que Jimin no estuviera
mirando, pero a Jimin le hubiera gustado una despedida. Le hubiera gustado que un viejo
amigo lo ayudara a navegar en este lío.

Pero tal vez Jungkook le ha dado más de lo que podría haber pedido.

Jimin suspira. Se da cuenta de que su teléfono ha desaparecido. Su cartera y todo su dinero

siguen allí, y también su pistola.

Se levanta con dificultad y la cabeza le da vueltas. Sale a trompicones del apartamento, con
el USB, la foto y la nota en la mano, y camina hasta encontrar un teléfono público.

No hay nadie a quien pueda confiar sus sueños. No hay nadie en quien pueda confiar para
ayudarle a resolver esto, pero si tiene que elegir a alguien a quien llamar ahora mismo, su
mente va a Yoongi.

Yoongi le mintió, seguro. Pero esa mentira aún vino de un lugar que quería proteger a
Taehyung, para asegurarse de que recibiera la justicia que merecía. Jimin puede entender eso.
Él puede entender la determinación tenaz de Yoongi para ver el final de esto.

Está sintiendo lo mismo.

Suspira y marca el número de Yoongi. Yoongi contesta al tercer timbrazo, sonando cansado.
"¿Hola?"

"Yoongi hyung", dice Jimin, apretando la foto con fuerza en su mano. "Es Jimin. Tenemos
que hablar."

Notas finales del capítulo

BOY nunca voy a escribir angst de nuevo

owwww Me: Voy a terminar esto en 6

capítulos
También yo: HAHAHAHAHA gorda oportunidad loool. Tal vez en 8.
También yo: ¿Qué tal una precuela ambientada en la universidad que englobe todos estos
acontecimientos más antiguos eh? HUHH? Podría hacer Tae POV echo de menos mi bb :/
Aquí va una pista porque uno de vosotros, gente brillante, lo teorizó en Twitter: los
nombres de los capítulos SÍ significan cosas. Este se llama cuervos. Tweet o comentario
si alguien
averigua por qué.

Sígueme en twt, donde soy una fangirl de mis chicos y lloro por este #murderfic y de
vez en cuando posteo hilos e ideas de AU de mierda. Ahora también puedes gritarme
en curiouscat. Me estoy diversificando socialmente. Es muy emocionante.

Como siempre aquí, por supuesto, está el tumblr

Ustedes realmente me mantienen en marcha, este fic es una locura en mis células
cerebrales, se siente como el ejercicio y odio el ejercicio

DAME SOSPECHAS
 Hawk
Resumen del capítulo

El pasado es un paisaje extraño. El presente es peor.

Notas de capítulo

(Esto fue beta-ed MUY rápidamente porque tengo que viajar los próximos días; por favor,
disculpe los errores tipográficos

Más notas al final del capítulo

A la luz de la tarde, el café donde Yoongi solía encontrarse con Taehyung le parece extraño.
Está justo en los límites de la Seam, pasado el peaje, y no va mucha gente de la que vive en la
Seam. El menú es uno de los problemas -muy al estilo americano- y las raciones son más
pequeñas de lo normal. Yoongi está seguro de que los lugareños lo ignoran. No muchos en la
Seam gastarán dinero en café cuando pueden gastarlo en arroz. Pero la cafetería está bien
situada: En una encrucijada que atrae a los entusiastas de lo extraordinario que quieren
acercarse a los puntos calientes de la actividad ilegal sin estar en la línea de fuego.

La primera vez que Yoongi vio a Taehyung aquí, tras ser asignado como su adiestrador,
Taehyung llevaba una máscara y unas gruesas gafas de aviador con cristales ámbar.

"¿En serio?", había preguntado, deslizándose en la cabina frente a él. "¿Top Gun? ¿Buscas
oportunidades para redimirte, piloto Mav?".

Taehyung lo observó durante una fracción de minuto -algo tenue e incomprensible torció su
expresión- y luego se recuperó con una sonrisa. "Llévame a la cama o piérdeme para
siempre, Yoongi-ssi".

Yoongi se mordió el labio para contener la sonrisa.

Taehyung suspiró. "Se supone que tienes que decir

muéstrame el camino a casa, cariño". "No te estoy

llamando cariño".

"Me conformaré con el bebé, entonces."

Yoongi recuerda haberse reído de él. Recuerda la forma aprensiva en que Taehyung le había
observado, viendo cómo se derretía como el hielo bajo el sol en el transcurso de sus
siguientes encuentros. A
Menos mal, solía pensar Yoongi, porque sus superiores no dejaban de presionarle para que se
ganara la confianza de Taehyung. No es bueno, pensó más tarde, una noche con Taehyung
dormido en su cama, la luz lavanda de la calle extendiéndose suavemente sobre su espalda
desnuda.

Se habían enredado demasiado pronto.

Y ahora, si Taehyung sigue vivo, en algún lugar, ¿dónde los deja eso? Es un pensamiento
egoísta. Es una posición egocéntrica y egoísta desde la que pensar, pero no puede evitarlo. Te
quiero, piensa, recordando aquella noche, intentándolo de nuevo porque es la primera vez que
puede hacerlo desde entonces. Todavía te quiero.

Jimin está sentado en una cabina medio oculta del resto del café debido a sus respaldos más
altos de lo habitual. Tiene una bebida, una foto delante de él y una expresión de consternación
en la cara. Yoongi intenta que no se le note el alivio en la cara, pero cree que fracasa de todos
modos. Jimin es joven, brillante y descarado. Es demasiado parecido a Taehyung. Es difícil
imaginar perderlo también en este caso.

La expresión de Jimin vacila cuando levanta la vista. "Hola hyung", dice. "¿Encontraste este

lugar fácil?" "Sí. Resulta que soy un visitante que vuelve".

"¿Conoces a Taemin hyung, entonces?"

"Nos conocemos", dice Yoongi. "¿Vienes aquí a

menudo?" Jimin asiente. "Sólo todo el tiempo".

Yoongi se retuerce un poco en su asiento. No debería ser raro que Jimin lo haya llamado
aquí. No debería ser extraño que sea el mismo café donde siempre se encontraba con
Taehyung. Es sólo que hay demasiadas coincidencias alineadas para que no sea nada. "Solía
encontrarme con Taehyung aquí."

Algo devastador se filtra lentamente a través de la expresión de Jimin. Su garganta se mueve

convulsivamente. "Oh", dice. Entonces..: "¿Alguna vez dijo algo sobre... mí?"

"¿Quién, Tae? No. ¿Por qué? ¿Lo conocías? ¿No me estás diciendo algo?" Yoongi se inclina
hacia adelante en su asiento. No le importa si está hablando demasiado rápido, si Jimin lo está
mirando con ojos muy abiertos y conflictivos. Todo es terrible y maravilloso y horrible y él
sólo quiere respuestas, por una vez. Sólo quiere saber. "¿Sabes dónde está?"

Jimin parece desconcertado. "Hyung, ¿dónde está? ¿Qué quieres decir?"

Yoongi se obliga a reclinarse. Su corazón sigue yendo demasiado rápido; no ha parado desde
que vio el vídeo. No ha parado desde que vio a Taehyung respirando en esa camilla, muerto y
luego no, muerto para siempre y luego no. Yoongi siente como si tuviera un metal fundido en
el pecho, que le quemara, y es todo lo que puede hacer para quedarse quieto.

"Encontramos algo", dice. "Tae... Taehyung murió en el As, pero fue traído de vuelta. De vuelta
a la vida."
Jimin se muerde el labio. "Sí. Lo sé. La Gaviota".
"¿La S-qué?"

"Es un nigromante", dice Jimin. "Era-es-un amigo mío. El amigo de cola. Su nombre es Jeon
Jungkook."

Y entonces Jimin se lo cuenta todo. Si había sido extraño verlo a través de una grabación
adulterada de CCTV, es aún más raro oírlo desde la perspectiva de la Gaviota. Algo se traba
e n l a mente de Yoongi cuando se entera de que Taehyung ha tomado clases en la
Universidad.
Algo afilado y dentado rasga el velo de papel de arroz que echa sobre las cosas malas, y
piensa que tiene que volver a mirar, pero hay algo que se lo impide.

Una pared.

Cuanto más intenta recuperar ese sentimiento, más se aleja de él, hasta que tiene que
detener a Jimin para empezar a tomar notas.

Instituto, escribe. Biología extraordinaria.

Las palabras nadan por su cerebro y chocan contra ese muro sin llegar a ninguna parte.

Taehyung, escribe. Taehyung, Taehyung, Taehyung.

"Él me dio esto", dice Jimin, una vez que Yoongi le cuenta cómo fue Hoseok bajo control
mental quien había golpeado a Jungkook, cómo de alguna manera había intercambiado
cuerpos, cómo el tipo de sangre era entonces erróneo. Yoongi coge la foto de Jimin y le da
la vuelta. Muestra a un Taehyung más joven y a Jimin en una fiesta en algún lugar, con
sonrisas brillantes, pareciendo tan, tan felices. . "No sé qué es esto. Ha... provocado algo."

Algo se clava dolorosamente en la garganta de Yoongi. No dice nada. Le entran unas ganas
inexplicables de tocar la foto. Lo hace, pasando rápidamente la yema del dedo por sus caras.
Al otro lado de él, Jimin hace un pequeño ruido en su garganta, algo estrangulado que podría
pasar por un sollozo.

"Hyung", dice, y luego nada. Yoongi asiente. Ahora hay algo extraño y eléctrico entre ellos. Es
como esperar en el umbral de una casa desconocida sin invitación, y ambos están
aterrorizados. Los dedos de Jimin tiemblan. Toma un sorbo de su bebida y observa a Yoongi
con los ojos de un animal acorralado.

"Desencadenado... ¿qué?" Yoongi pregunta, con cuidado.

"Un recuerdo, tal vez", la voz de Jimin es vacilante. "¿Sabes de mi pérdida de

memoria?" "Crees que lo conocías", respira Yoongi. "De antes."

"Lo vi... lo vi en una fiesta. En mi sueño. Visión. Lo que sea. Era... era ruidoso. Muy sonriente".

Yoongi exhala lentamente. "Pero no te acuerdas de él".

"No," la voz de Jimin es áspera. "No puedo... no importa cuánto lo intente, yo... no puedo
ubicarlo. No puedo ubicar esta foto."

"Podría estar vivo", dice Yoongi. "Taehyung, él..."

"Este hombre con el control mental", dice Jimin, apresuradamente. "Quienquiera que sea, él
es el que sabe. Si podemos rastrearlo..."

"¿Por dónde empezamos con eso? No aparece en el circuito cerrado de televisión. Tu amigo,
la Gaviota, ha estado intentando localizarlo. ¿Ha tenido suerte?"

"Lo investigó, sí".

"Y no encontró nada", murmura Yoongi. "¿Por dónde empezamos?"

Jimin sostiene un USB. "Con esto", dice. "Jungkook me lo dio. No sé lo que contiene, pero
tiene que ser una pista".

Yoongi asiente. Durante un rato se sientan en silencio, bebiendo y pensando, ambos perdidos
en el remolino de sus propios pensamientos. Yoongi sigue intentando empujar el muro de su
cabeza. Ahí está tu disfraz, hyung, eres una estrella del porno. Taehyung, caminando en su
cabeza por un patio, vestido extrañamente con un pijama y un extraño albornoz azul colgando
de sus hombros. Taehyung, sentado en una mesa alta en lo que parece un laboratorio, con las
piernas cruzadas y el ceño fruncido mientras trabaja en un portátil.
Taehyung, presionando sus manos en el corazón de Yoongi: secreto, secreto, lo
mantendremos en secreto. Olvídalo. Tienes que olvidar.

Y ahora, un destello de algo más. De alguien más.

("-Conoce a mi novio. Es tímido. Yoongi hyung-hyung-te presento a Jiminie. ¡Es de primer

año!")

Yoongi mira a Jimin y Jimin le devuelve la mirada. ¿Jimin tiene pensamientos divertidos,
viñetas, sueños como este? Yoongi ya piensa que sí. Acaba de mencionar uno. ¿Taehyung
también le habló de secretos? ¿También le pidió a Jimin que olvidara? ¿Hay fotos de Yoongi
y Taehyung -como esta, como la que tiene Jimin- de ellos tomados de la mano o sonriendo o
haciendo algo raro y joven y estúpido?

¿Por qué Taehyung había guardado tantos secretos? ¿Dónde está el nexo común entre todo lo
que le había ocurrido y todos esos recuerdos fantasiosos y sin conexión que vivían dentro de
Yoongi y Jimin? ¿Había conocido Taehyung a Jimin antes? ¿Cómo encajó la universidad entre
todos estos hilos sueltos?

"¿Venías aquí a menudo?" Jimin pregunta, en voz baja. "¿Cuando os conocíais?" "Sí."

"No sé si lo hice", dice Jimin. "No lo recuerdo. Todo es un vacío en blanco. Tres años, casi.
Tal vez partes de antes, también. No me gusta, hyung. No me gusta saber lo que pude haber
hecho en esos años. A quien pude haber lastimado."

"No has hecho daño a nadie".

La cara de Jimin enrojece de angustia. "Tú no sabes eso. No lo sabes, hyung. ¿Qué pasa si
lastimo a la gente? ¿Y si los maté?"

"No lastimaste a nadie", dice Yoongi. "No fuiste tú, Jimin-ah. Lo que sea que te haya pasado
-quienquiera que se apoderó de ti-no eras tú. Eras sólo un instrumento para su retorcido trabajo.
Eras una víctima. No le hiciste daño a nadie".

La mandíbula de Jimin se aprieta. Aprieta su vaso con fuerza. "¿Dirías eso incluso si... si fuera a
él a quien lastimé?"

Yoongi estrecha la mirada. "¿Qué quieres decir?"

"Hipotéticamente", Jimin grita, "Si fui yo quien apuñaló a Taehyung. Si fuera yo quien
empujó ese cuchillo lo suficientemente fuerte como para rasgar el hueso. ¿Aún dirías que soy
una maldita víctima, hyung?"

Yoongi se resiste. "Pero no lo

hiciste". "¿Y qué si lo hice?"

Yoongi siente el pánico corriendo por sus venas, la respiración silbando en sus pulmones. No,
piensa. No, no, no. Jimin le mira con ojos grandes y llorosos, con las manos tan apretadas en
los bordes de la mesa que sus nudillos están blancos. Su cara está pálida, sin sangre, sin color.
Su pecho se agita de terror.

"¿Y si lo hubiera hecho?", empieza, y luego cae en una letanía. "Y si lo hubiera

hecho, y si..." "Deja de decir eso. No lo hiciste. No puedes haberlo hecho".

"Sé lo que se siente. Sé cómo se sintió, haciéndolo... sé que... no quiero hacerle daño", dice
Jimin, dolorosamente serio, apartándose el pelo de los ojos y cogiendo la muñeca de Yoongi
por encima de la mesa. "No quiero. Pero tengo que hacerlo. Todos los días tengo que... tengo
que...".

"Jimin, cálmate."

Jimin sólo sacude la cabeza. "Estoy tomando la decisión correcta", susurra, y algo de eso se
engancha en la mente de Yoongi, también. "Estoy tomando la decisión correcta. No puedo-no
puedo mirar atrás, tengo que herirle, tengo que herir a Taehyung cada día y yo-"

El agarre de Jimin en la muñeca de Yoongi es dolorosamente fuerte.

"Creo que es real", susurra Jimin. "Creo que fue real, hyung, yo lo hice. Yo-yo lo apuñalé, yo-"

"Deja de decir eso. Jimin, tienes que parar. Mírame", dice Yoongi, y Jimin levanta la mirada
para encontrarse con la suya. No dura. Vuelve a apartar la mirada, horrorizado y culpable y
perdido bajo cualquier cosa terrible que esté pasando por su mente. Yoongi se levanta de su
asiento y se sienta en el de Jimin, saca su mano del agarre mortal de Jimin para agarrar sus
hombros y sacudirlo.
"Joder, mírame. Tú no lo hiciste. No lo hiciste. ¿Vale? Incluso si fue tu mano la que lo hizo,
incluso si fue tu cuchillo el que le quitó la vida, tú no lo hiciste, joder. ¿Me oyes?"

Jimin sólo traga saliva. Sus pupilas siguen dilatadas, el pánico recorre sus facciones.

"No lo entiendes", susurra. "Él sigue rogándome, hyung. En mis sueños, sigue
-Oh, Dios, él sigue diciendo por favor pero yo sólo... yo sólo lo apuñalo una y otra vez. Cada
vez, yo..."

"Ssshh", dice Yoongi, y curva suavemente su palma sobre el hombro de Jimin. Eso es todo lo
que necesita para romperse, al menos momentáneamente, su cara presionando húmedamente
el hombro de Yoongi mientras sollozos silenciosos sacuden su cuerpo. Yoongi se pregunta
cuánto tiempo ha estado aguantando esto. ¿Desde la pérdida de memoria? Siente un dolor
agudo en la garganta que reprime.
Junto con todo lo demás: todo el cansancio, el dolor feo, la ira.

Jimin exhala. "Sé que lo amabas. Ni siquiera lo recuerdo. Lo s-s-siento, hyung, yo..."

"No es tu culpa", dice Yoongi. Se siente feroz por esto. No puede ser culpa de Jimin. No puede
ser
ser. "Mira esta foto".

Jimin hace un horrible sonido de ahogo. Yoongi le da una fuerte sacudida, enojado.

"Mira esta maldita foto, Park Jimin, y dime que le habrías hecho eso a propósito."

No sabe a quién está tratando de convencer, si a Jimin o al propio Yoongi. La respiración de

Jimin se entrecorta. Ahora hay lágrimas silenciosas corriendo por su cara, y se aferra a esa
foto como si fuera un salvavidas. La mira y la mira y lentamente se calma, respirando
suavemente, con la cabeza aún apoyada en el hombro de Yoongi. Respira. Yoongi le deja
estar. Su mano se ha deslizado hasta la suave curva de la columna vertebral de Jimin por
encima de su fina camisa, pero no le importa. Sus propios pensamientos se aceleran de todos
modos. Si es real, si Jimin apuñaló a Taehyung...

A Yoongi se le eriza la piel. El hijo de puta que hizo esto... que se metió en la cabeza de la
gente y los convirtió en nada más que marionetas de carne con las que jugar... Cómo se
atreve. Cómo se atreven a violar autonomías así, a convertir a gente buena en monstruos así.
Cómo se atreven. Si Yoongi pudiera agarrarlos, los jodería lo suficiente como para
aniquilarlos.

"T-tú estabas en mi sueño", susurra Jimin, un largo rato después, con la voz entrecortada. "Tú
también estabas ahí, hyung."

Yoongi respira hondo. "Lo sé", dice. "Estás en la mía". "¿Qué estoy

haciendo en el tuyo?"

"Nosotros", dice Yoongi. "Lo estamos ahogando. Taehyung. En hielo. En una bañera."

Jimin parece apagado ahora, untando sus lágrimas en el dorso de su mano, levantándose
lentamente para sentarse derecho. Sus cejas se fruncen. "¿Qué significa eso?", pregunta. "¿Por
qué haríamos eso?"
¿Por qué todo esto? Yoongi lo está sintiendo ahora; un lento tirón en su alma, una creciente
conciencia de que está atrapado en algo vasto y confuso y lleno de enormes repercusiones.
Jimin también. Son moscas en una telaraña, pero ¿quién es la araña? ¿El Escarabajo? ¿El
Fantasma? ¿El propio Tae?

"No lo sé", dice Yoongi, sombrío, y sostiene el USB. "Pero tenemos esto. Vamos a averiguarlo".

***

Jimin los lleva a su apartamento. Si Yoongi está sorprendido por el lugar, no lo demuestra.
Aparca al otro lado de la calle y suben por la mugrienta y poco iluminada escalera. Los
folletos de los salones de masajes y los burdeles de Madame Yuri ocultan el cemento
agrietado bajo el papel amarillento. En el primer rellano, un niño se sienta con sangre en el
labio y un yoyó que golpea metódicamente contra la pared. Lloriquea y se arrastra cuando ve
la placa y la gorra de Yoongi.

"No es mucho", dice Jimin, ignorando cómo el siguiente rellano apesta a soju y tabaco.
"Después de recuperar la memoria, me fui a casa por un tiempo. Alrededor de un mes, quizá.
Mis padres revolotearon mucho. Appa se negó a ayudarme a pagar más matrículas para la
academia de policía. Dijo que era demasiado arriesgado, y que si quería que me mataran,
tendría que hacerlo con mi propio dinero".

Yoongi tararea. "Suena duro."

"Hice algunos trabajos esporádicos y pedí algunos préstamos. Todavía lo estoy pagando. Este
lugar es muy Seam adyacente, pero al menos es jodidamente barato ".

Mongshil está rodando sobre su espalda cuando Jimin llega a su aterrizaje, lamiendo
furiosamente sus patas. Encaja la llave en la cerradura y se da cuenta de que la puerta está
atascada; Yoongi y él tienen que golpearla con los hombros para abrirla.

"Vivo con otro tipo. Trabaja en el restaurante de abajo. No está mucho por aquí. Cuando
está, está casi siempre borracho."

Yoongi no dice nada. Se dirige hacia el viejo y destartalado portátil personal de Jimin, y Jimin
se ocupa de coger un par de refrescos de cola tibios de la destartalada mini-nevera. Cuando
vuelve, con las manos aún temblorosas y el corazón dolorosamente acelerado, Yoongi está
conectando el USB.

"Sin contraseña", dice Yoongi, agitando una mano hacia el portátil. "Vago".

"Mi compañero de piso lo usa a veces. Lo tira por ahí si no puede recordarlo".

"Suena como un pedazo de mierda."

"Pedazo de mierda que paga la mitad del alquiler."

La garganta de Jimin se siente asquerosa y seca de tanto sollozar. El USB zumba mientras
lee. Yoongi sólo se sienta allí, firme y con los ojos saltones, los hombros caídos. Mira el
portátil como si esto fuera a deletrear las respuestas a la vida, al universo y a todo.
Aparece un cuadro de comandos. Responde a una pregunta, dice. Gana acceso. Hay un
pequeño smiley y un emoji de tigre después de esto.

"Qué mierda es esto".

"Taehyung siendo Taehyung", dice Yoongi, sentándose erguido. Pulsa ENTER y aparece otro
cuadro de diálogo. "¿Quién es el rey de los pájaros?"

"Wren". Jimin murmura. "Prueba eso. Prueba con Wren."

Yoongi lo hace. La pantalla se ilumina con un GIF animado gigante. BUEN TRABAJO, dice. Un
unicornio lo rodea, escupiendo arco iris. Hay un extraño efecto de sonido chirriante repitiéndose
en bucle.

Jimin se queda boquiabierto. Es asombroso en su actual estado de concentración exhausta.

Mira al unicornio durante un tiempo increíblemente largo, como esperando a que empiece a
hablarles con voz grave y profunda. Yoongi parece hacer lo mismo, con los labios
entreabiertos y las cejas levantadas. Al cabo de un minuto, Yoongi se recupera, maldiciendo
mientras pulsa repetidamente la tecla ENTER. No ocurre nada. Jimin toma el relevo e intenta
reiniciar el portátil. Cuando se enciende de nuevo, el unicornio y esas letras están de vuelta,
burlándose de ellos en una fuente gigante de dibujos animados. El ruido chirriante empieza a
irritar a Jimin.

"¿Virus?"

"Más como una macro en bucle infinito", murmura Jimin. "Debemos haber contestado mal".

"Rey de los pájaros", dice Yoongi. "No sé. ¿Águila? Es un pájaro importante, ¿no?".

Jimin frunce el ceño. Pulsa ESCAPE y vuelve a la pantalla con la pregunta. El cursor se burla de
él.

Quién es el rey de los pájaros. Jimin intenta con media docena de pájaros que se le ocurren, y

Gaviota y- "Espera", dice Yoongi. "Pensemos en esto."

"Tal vez un albatros", dice Jimin. "Tienen grandes envergaduras..."

Yoongi sopla sus mejillas. "Es una pregunta trampa. Las veces que me ha preguntado esto antes,
siempre preguntaba qué. No quién".

Yoongi empieza a probar nombres. Prueba con Taehyung, y Jungkook, y luego su propio
nombre. Luego duda.

"Bueno, adelante", dice Jimin, a través de una respiración agitada. "Prueba el mío".

Yoongi lo hace. Casi inmediatamente, la pantalla se apaga y se inicia un reproductor de

vídeo. Jimin hace un pequeño ruido de confusión.

Al principio hay un poco de desenfoque, algunos crujidos al colocar la cámara con manos
torpes y torpes. Y luego se enfoca.
Junto a Jimin, Yoongi casi deja caer su laptop porque son ellos.

Los tres.

Yoongi pulsa el botón de pausa. Jimin siente su mano arrastrarse lentamente hacia la suya, y
la toma sin pensar. No se siente raro. No se siente extraño en absoluto. Y en el video, en su
video, Jimin está sosteniendo la mano de Yoongi. Sentado en el maltrecho sofá de Jimin, la
cara de Yoongi está cerrada y la mandíbula apretada. Parece que no recuerda cómo respirar.

"Tenemos que mirar," susurra Jimin. "Esto es... tenemos que mirar."

"No recuerdo esto."

"Yo tampoco, hyung. Cuando intenté... cuando me esforcé, anoche, sentí como si mi propia
mente me estuviera asaltando".

Yoongi le lanza una mirada pesada. Jimin se siente como si estuviera bajo el agua. Como si
el tiempo se hubiera detenido en esta habitación. La luz que se filtra a través de las persianas
lo tiñe todo de un endeble y extraño verde, y puede oír el corazón de Yoongi palpitar con un
pánico salvaje. Él mismo se siente incómodo, con la cabeza dándole vueltas y el comienzo de
las náuseas subiendo por sus tripas, pero ya ha lidiado con esto antes.

Jimin sabe lo que es: perder la memoria y luego darse cuenta de que la has perdido. Yoongi
no tiene ese conocimiento. Está conmocionado, con la mano húmeda en la de Jimin, y un
escalofrío recorre su espina dorsal mientras mira fijamente la imagen congelada en la
pantalla.

La marca de tiempo de la esquina es de 2013. Sus caras son tan, tan jóvenes en esto.
Taehyung está en el centro, con el pelo retirado de la cara con una cinta, un brazo alrededor
de la cintura de Jimin y el otro en la espalda de Yoongi. Los dos le rodean, y Jimin no
necesita ser un experto en perfiles para identificar la dinámica de esta foto.

El más adorado, querido y claramente apreciado es Taehyung. Es el pegamento, el sol

alrededor del cual se alinean sus órbitas. Es el punto medio, su centro, su eje.

Jimin se estremece.

De repente tiene sentido para él por qué esta investigación siempre se ha sentido como un
asunto de tres hombres. Por qué en cada coyuntura, cada pista ha pasado por el propio
Taehyung, muerto o no. Casi como si los estuviera guiando. Estando cerca, mostrando el
camino.

Es Jimin, y Yoongi, y Taehyung. Siempre ha sido así. "Hyung",

dice Jimin. Realmente no confía en sí mismo para hablar.

"S-sí." La voz de Yoongi es cruda. Se estira hacia adelante y pulgares tontamente en el botón de
reproducción.

Sus versiones más jóvenes parecen sombrías. El fondo parece una clase, pero es de noche.
Younger Yoongi parece desaliñado y aturdido, como si estuviera tan cansado que quisiera caer
muerto. Younger Jimin lleva lo que parece un traje manchado de barro. El joven Taehyung
tiene un moratón en el pómulo y los nudillos en carne viva y con costras sanguinolentas,
como si hubiera estado dando puñetazos.

Está claro que habían tenido problemas.

"O-okay," exhala Taehyung, en el video. "Bitácora, Proyecto M, Día 66. Tenemos un

problema."

Younger Yoongi pone los ojos en blanco. "Sí, Capitán Obvio. ¿Por qué coño estamos haciendo
esto, de todos modos?"

"Um. Entonces," Taehyung empuja su diadema innecesariamente. "A las 20:20 de hoy perdimos
Asunto
D. No sabemos cómo, pero nos atacó, rompió una ventana y huyó. Esto... esto obviamente no es
bueno".

Los ojos de Younger Jimin están muy abiertos. "Taehyungie", dice, "Tenemos que decírselo
a las autoridades. Esto está fuera de nuestras manos".

"¿Qué quieres decir? No podemos decírselo a nadie".

Younger Yoongi y Jimin intercambian miradas. Yoongi chasquea la lengua. Intenta estirar la
mano para apagar la cámara, pero Taehyung se lo impide.

"No. Tiene que haber un registro".

"Lo grabas todo", dice Younger Yoongi. "¿Para qué, exactamente? ¿Y si todo esto sale a la
luz? ¿Qué pasará con nosotros entonces?"

Taehyung frunce los labios. "¿Y si no nos acordamos?"

"¿Qué quieres decir?" Jimin alcanza la cámara esta vez. Los ojos de Taehyung se asustan
cuando agarra su muñeca para detenerlo. "Taehyung, ya es suficiente. Tenemos que decírselo
a alguien. Esto es..."

"-Antes de su desaparición, el Sujeto D mostraba múltiples habilidades y-"

Younger Yoongi aprieta sus brazos alrededor de la cintura de Taehyung. "Tae, escucha..."

"-intentamos contenerlo, pero aún no estamos seguros del proceso, y el Profesor intervino
-"

El joven Jimin se apodera de la cámara. Taehyung intenta recuperarla. Hay un poco de

forcejeo y el vídeo tiembla desordenadamente. Por encima del ruido, Yoongi y Jimin oyen a
Taehyung decir de nuevo, claramente, qué pasa si lo olvidamos. Parece a punto de llorar. El
joven Yoongi maldice. El vídeo se apaga.

Yoongi y Jimin guisan un rato en silencio. ¿Qué se puede decir a esto? Taehyung tenía razón:
lo habían olvidado. Jimin no está seguro de quién fue el responsable. No está seguro de
muchas cosas. ¿En qué extraño experimento había trabajado Taehyung? ¿Quién es el Sujeto
D?
¿Por qué Jimin es el rey de los pájaros?
Yoongi pregunta, tembloroso: "¿Qué otras cosas hay en el disco?".

Hay fotos. Toneladas de putas fotos, de los tres. Los dedos de Yoongi tiemblan mientras las
revisa. Fotos de ellos en alguna montaña, en una playa, en sus dormitorios.
Fotos de ellos en fiestas y en un parque de atracciones. Fotos suaves, sucias, borrachas de
medianoche. Hay algunas junto a una piscina, todos en pantalones cortos, Taehyung sacando
la lengua a la cámara mientras Yoongi sonríe tranquilamente con la cabeza apoyada de lado
contra la de Jimin. Hay algunas en la parte trasera de la cama de un camión, con las estrellas
encima y las mantas apiladas sobre ellos, Jimin luchando por encuadrarlos a todos, Taehyung
mucho más apacible mientras duerme, Yoongi preparado con un rotulador para dibujar en la
cara de Tae.

Fotos estúpidas.

Fotos estúpidas, tontas y jóvenes.

Hay un vídeo más, de un minuto de duración, en el que Jimin y Taehyung se ríen mientras
irrumpen en la habitación de Yoongi con una tarta gigante.

"¡Feliz cumpleaños, hyung!" Taehyung grita, y Yoongi, dormido, sorprendido y aterrorizado...

-grita también, saltando semidesnudo fuera de la cama. A Jimin casi se le caen la tarta y la
cámara y los salva a ambos con una hazaña de magníficos reflejos; su recompensa es una
gran bofetada en los labios cortesía de Taehyung.

"Para, para, estás delante de la cámara-" protesta Jimin, y Taehyung dice, Mira, me gusta eso,
y Yoongi le llama exhibicionista mientras lame escarcha de sus largos dedos.

Termina ahí.

Jimin se da cuenta que tiene su mano extendida, con la palma abierta, como si eso le ayudara
a recapturar ese tiempo. El tiempo que claramente había existido. El tiempo en que todos se
habían conocido y amado.

"Joder", dice Yoongi. Suena crudo, horrible. Se inclina hacia Jimin sin palabras, sin pensar,
y Jimin se inclina hacia atrás. Todo parece frágil y quebradizo, incluso el propio aire. Lo
único real es el calor del hombro de Yoongi sangrando a través de su chaqueta. "Joder. No
me acuerdo. No me acuerdo de él. No me acuerdo de ti. No puedo... ¿Cómo ha pasado
esto?"

Jimin sacude la cabeza. Siente la boca entumecida cuando habla; casi arrastra las palabras.
"¿Crees... crees que se acordó?"

Yoongi tiene los ojos muy abiertos por el miedo. ¿"Tae"? Sí, creo que sí. Su diario. Las cosas
tienen sentido ahora, en su diario. Esperando amigos que no vienen, cumpleaños que pasan
sin recordar...."

Las entrañas de Jimin se retuercen. "Mierda. Eso es un desastre."

Mira la foto en la que están en ese momento: Taehyung con un jersey rojo, lanzando un signo
de la paz a la cámara, abrazado a un peluche de tigre gigante mientras Jimin le abraza por
detrás. Jimin sonríe e intenta morder la oreja de Taehyung. Es bonito, dulce y juvenil, y la
calidad granulada no oculta el hecho de que ambos están claramente enamorados. Jimin se
siente fatal por
toda la situación- le horroriza la idea de que Taehyung se acuerde de ellos mientras Jimin y
Yoongi se han olvidado de él. Pero la emoción de la foto en sí le deja frío. No sabe lo que es
amar a Taehyung. Él no ama a Taehyung. Ni siquiera conoce a Taehyung. Tampoco sabe lo
que es amar a Yoongi, y Yoongi parece estar pensando lo mismo porque no se encuentra
con la mirada de Jimin. Está temblando, concentrado en sí mismo, con las manos pálidas
apretadas en el regazo. Al rato se sienta y no se inclina hacia Jimin de nuevo.

"No sé qué hacer", es lo primero que dice.

Jimin se pasa una mano por el pelo. "Creo que es obvio lo que tenemos que

hacer". Yoongi le mira. "¿Sí?"

"Regresa al lugar donde comenzó. Vuelve a Asan, y a la Universidad de Policía, y averigua

lo que sea que Taehyung haya estado haciendo allí. Sea lo que sea, tiene que ser ilegal. Él no
quería ir a las autoridades".

"Sea lo que sea, todos estábamos involucrados. Lo estropeamos de alguna manera. Lo

estropeamos." Jimin asiente. "Eso es lo que temo."

***

Yoongi se queda pensativo en silencio durante un buen rato. Jimin desaparece en la cocina
para hacer ramyun y Yoongi se desploma en el sofá. El techo está cubierto de atlas enteros de
marcas de agua, el moho muerde los bordes de las paredes. Mantiene la mirada fija en uno de
esos patrones e intenta calmarse como le ha enseñado Kwon. Se pregunta si le habrá enseñado
lo mismo a Jimin.

Es gracioso como hace un par de días había pensado que él y Jimin sólo compartían una oficina
y un terapeuta. Una oficina, un terapeuta, y este caso de asesinato. El caso de asesinato de un
chico que ambos, aparentemente, amaban. Ahora, acostado en este sofá, Yoongi piensa que
comparten mucho más. La misma universidad. Un montón de recuerdos perdidos que se
superponen. El mismo novio quizás muerto.

¿Qué más comparten?

Yoongi se sienta y tira del portátil de Jimin hacia él. El Wi-Fi aquí es irregular, pero no
cuesta mucho acceder a los archivos policiales si tienes los permisos adecuados. Abre la
herramienta interna de cadete y teclea el nombre de Jimin. La mayor parte de lo que aparece
es mierda que ya conoce: ciudad natal, educación, información personal y todo eso, con la
evidente ausencia de los años que perdió, el juicio y cualquier otra información sobre todo
eso. Revisa los expedientes médicos de Jimin desde su reclutamiento y encuentra la mayor
parte satisfactoria, hasta que llega a la prueba de extraordinariedad.

Es confidencial.

Rápidamente, accede a su propio expediente y al de otros conocidos del departamento. El

expediente de nadie más es confidencial, entonces ¿por qué el de Jimin? No es un
Extraordinario, eso está claro. La fuerza no haría a uno detective, y si él hubiera saltado a
través de ese particular...
bucle de alguna manera, todavía estaba la cuestión de que estaba sin supervisión y sin un
rastreador de tobillo. El propio Jimin nunca ha mencionado sus habilidades, pero ¿cómo
puede Yoongi estar seguro?

Revisa un par de expedientes más de policías -incluido el de Namjoon- antes de detenerse en

el de Seokjin. Su informe sobre Extraordinariedad también es confidencial.

Hay conexiones en la mente de Yoongi que no tienen sentido para él. Seokjin había examinado
a la mayoría de los policías e informantes para esto-¿por qué su propio archivo es
confidencial, entonces? ¿Cómo afectó eso a la veracidad de sus informes? Si mintió sobre sí
mismo, entonces podría haber mentido sobre los demás. Podría haber mentido sobre
Taehyung.

Yoongi llama a Namjoon, luego cambia de opinión en el último momento y desconecta. Hay
algo en todo esto que me resulta extraño. La forma en que Namjoon había mirado cuando Jin
mencionó su relación con Taehyung. Cómo lo había sabido ya. ¿Cuánto más sabía Namjoon?
Habían estado juntos en la escuela; si Yoongi y Jimin no recordaban a Taehyung, ¿lo hacía
Namjoon? ¿Lo recordaba Jin? El mundo entero no podía haber olvidado que Yoongi y Jimin
se habían conocido en la universidad, ¿verdad? Pero eso significaba que Namjoon y Seokjin
le habían estado ocultando cosas desde el principio. Al igual que Taehyung. Todos le habían
estado ocultando cosas a Yoongi, y ahora a Jimin, ¿y para qué?

Llama a Hoseok en su lugar.

"¿Puedes anular la configuración de confidencialidad de los informes médicos de la oficina del

examinador?", pregunta, antes de que Hoseok pueda siquiera articular palabra.

"¿Qué? Hyung..."

"Hoseok-ah, ¿puedes o no puedes?"

"¡No puedo!"

"Bueno, ¿conoces a alguien que pueda? Y no digas Jin hyung, porque no quiero que se
involucre".

"Hyung, ¿dónde estás? ¿Hablaste con Jimin? ¿Hablaste...?"

"¿Quieres compensar la mierda que me ocultaste los últimos dos años o no, Hoseok-ah?"

Hoseok inhala bruscamente. A Yoongi se le revuelve el estómago. Es injusto y oportunista,

lo que está haciendo, pero se dice a sí mismo que tiene que hacerlo. Tiene que hacerlo. Por
Taehyung, por sí mismo, por el bien de la verdad. "I-" Hoseok empieza, con la voz
temblorosa. "Probablemente pueda acceder desde el ordenador del director".

"¿En cuántos problemas te vas a meter?"

"N-no mucho. A veces lo uso para añadir su firma digital a documentos importantes".

Jimin elige este momento para volver al salón, con dos cuencos humeantes en los brazos. Al
ver a Yoongi al teléfono, le lanza una mirada mordaz.
"Bien", dice Yoongi, apresuradamente. "Te enviaré los detalles. Rápido, por favor. Y no se
lo digas a nadie más. Ni siquiera a los amigos".

Jimin se sienta en el borde del sofá y le ofrece un bol a Yoongi mientras éste se desconecta.
Yoongi manda un mensaje a Hoseok para pedirle los archivos de Jin y Jimin, y luego juega
con sus fideos desganadamente. No recuerda la última vez que comió, pero no tiene apetito.
Todo le parece puntiagudo, pequeños cuchillos en su corazón. No puede confiar en nadie, ni
siquiera en su propia memoria, y e s como si todo el mundo fuera arena resbaladiza bajo sus
pies, inestable, capaz de ser robada por el mar en cualquier momento.

No es una buena sensación.

"¿Quién era?" Jimin pregunta. "¿Por qué estás buscando a Kim Seokjin en mi portátil?"

"Hoseok," dice Yoongi. "Y porque Jin hyung nunca cuenta toda la historia de nada". Padres,

Yoongi lee de reojo en la página. Fallecidos. Hermanos: uno, no revelado.

Algo molesta en el fondo de su mente. Lo aleja para concentrarse en lo que sea que Jimin
esté diciendo.

"-Creo que deberíamos buscar edificios en el campus universitario. Ver si algo dispara nuestra
memoria. Jungkook dijo que Taehyung fue a ese Instituto."

Yoongi minimiza el portal de la policía para abrir un navegador. Jimin se echa hacia atrás
mientras apoya las piernas en el sofá, y Yoongi se encuentra echando un vistazo a su tobillo.
No hay signos de daños en los tejidos, ni manchas blancas donde podría haber estado el
rastreador del tobillo, ni marcas de rozaduras o cicatrices como las que había observado en
otros Extraordinarios. Así que, o se ha bronceado con un spray o Jimin nunca ha tenido que
llevar un rastreador.

"Este edificio bien podría no existir en las fotos del campus principal. Si es algo secreto del
gobierno..."

"Namjoon conoce a un tipo que podría buscarlo en la Dark Web. Todos los locos de la
conspiración del gobierno terminan allí."

Jimin arquea una ceja. "¿Por qué no le preguntamos a Namjoon, entonces?"

Yoongi se encoge de hombros. "Porque no lo somos", dice. "Por suerte para nosotros, sé
dónde vive. No puede estar muy lejos de aquí".

Jimin le lanza una larga mirada de consideración. "Hyung", murmura. "No crees que estén
ocultando cosas, ¿verdad? Son tus amigos".

Mi propio cerebro me está mintiendo, Yoongi no lo dice. Mis propios recuerdos están
mintiendo.

En lugar de eso, inclina la cabeza sobre el cuenco y se concentra en la simple y descerebrada

tarea de comer. Siente la mirada preocupada de Jimin en su nuca. No cede a la picazón en él
de gritar, por una vez. Pensó que había encontrado el infierno una vez, en los días después de
Taehyung cuando cada puerta se cerraba en su cara y cada pista era un callejón sin salida.
No está seguro de si la ignorancia no era mejor que
esto.

***

Yoongi los lleva a un edificio abandonado situado en algún lugar de la Seam. Hay una
especie de club en el sótano, que está a todo volumen cuando llegan allí. La música retumba
y el parpadeo del neón se filtra por todos los bordes. Jimin siente que la sensación de
ansiedad y picor de estar en esta parte de la ciudad comienza de nuevo en sus huesos, y se
mantiene cerca de Yoongi mientras se tambalean entre la clientela del club. Yoongi insistió
en cambiar sus trajes y llevar máscaras, y dejaron atrás sus armas. Las armas no pueden
ayudarles aquí de todos modos.

"No aceptes nada de lo que te ofrezcan", había dicho Yoongi fuera del club, con los ojos
pasando de una persona a otra, lamiéndose nerviosamente los labios agrietados. "El lugar es
una puta locura".

"¿Hablas en serio?" Jimin se había burlado, casi gritando para ser escuchado por encima de la
música. "No soy un niño".

Pero el club es como el Mercado de los Duendes, y Jimin se siente exactamente como la
dulce jovencita atraída por la dulzura de sus mercancías. Hay las ofertas estándar: drogas,
por supuesto, y píldoras, y sexo. Pero este es un bar Extraordinario, así que las otras cosas
que se ofrecen son magia. Magia mental, para calmar las turbulencias de su cabeza. Magia
de los sueños, para alejar las pesadillas. Una hermosa mujer en un columpio brillante en lo
alto del techo ofrece conversación
- "Cualquiera que quieras, cariño, puedo parecerme a ellos. ¿Marilyn Monroe? ¿A Cleopatra?
¿Tu ídolo favorito? Cualquiera que quieras, durante una hora entera", y Jimin ve la mirada de
Yoongi, llena de curiosidad.

¿En qué está pensando? ¿Se pregunta por el truco utilizado para intercambiar cadáveres en la
oficina del forense? ¿O se siente tentado por su voz amable y sus promesas? ¿Y si pudiera
parecerse a Taehyung, por una hora? ¿Ayudaría?

Podría, piensa Jimin. Posiblemente podría ayudar. Si pudiera hablar con Taehyung por una
hora, Jimin le diría que lo siente. Siento haberte lastimado. Siento seguir haciéndolo, incluso
si es en mis sueños.
Siento no acordarme de ti-nosotros.

"Muévete", dice Yoongi en su oído, tan cerca que su aliento hace cosquillas en la piel de
Jimin. "No hay nada que ella pueda decir para ayudarte".

Dejan atrás el suelo que se retuerce y vibra para bajar por unas escaleras a un sótano. Del
techo cuelgan lúgubres faroles. Las paredes huelen a polvo y a algo más oscuro, algo terroso
y herbal. Con un pequeño sobresalto, Jimin recuerda que sabe lo que es esto.

Talon.

Había mucho de eso pasando de mano en mano en la universidad. Porque todo el mundo
había tenido miedo, después de todo el caso de Jimin, sobre el control mental, ser forzado a
hacer cosas en contra de la voluntad. Y esta droga -Talon- quemada o usada como cáñamo o
fumada, aparentemente desviaba las habilidades mentales como las de la persona que había
tomado a Jimin.
Yoongi parece hacer esta conexión también. Olfatea una vez y baja rápidamente las escaleras.

Al fondo, hay un montón de máquinas recreativas, cabinas de pachinko y videoconsolas.

Hay un montón de gente riéndose a carcajadas en casi todas las pantallas, pero Yoongi pasa
de ellos y se adentra más. En el borde del sótano hay una pequeña zona separada por un
cristal, y Yoongi golpea en ella.

"¿Quién coño es?"

"Min Yoongi," Yoongi grita de vuelta. "Abre, Wonho."

El tipo que abre la puerta no puede ser mucho mayor que ellos, pero es corpulento y lleva una
chaqueta de cuero que tensa los hombros. Cuando sonríe, chispas de fuego recorren las puntas
de sus dedos, y Jimin se inquieta lo suficiente como para casi apartar la mirada. Casi. Hace
tiempo que aprendió a sustituir el miedo por la fuerza. En lugar de eso, da un paso adelante,
hombro con hombro con Yoongi, y vislumbra por primera vez la habitación de atrás.

Es la guarida de un hacker. Pantallas por todas partes, cables que se entrecruzan, servidores
que emiten ruido blanco técnico. Mainframes, monitores y pilas de parafernalia informática
llenan el espacio. Jimin cuenta a seis-siete personas, incluido Wonho-, la mayoría con
sudaderas, aunque hay otro que viste de cuero y está sentado en el suelo, tecleando en un
portátil voluminoso, construido por él mismo y de aspecto extraño.

"Yoongi-ssi", dice Wonho, sonriendo. "¿Qué puedo hacer por

ti?" "Estoy cobrando uno de esos favores que me debes".

Wonho arruga los ojos de placer. "No te debo ningún favor. Le debo algunos a Taehyung, pero
lo último que supe es que lleva muerto dos años".

"Has oído mal, entonces", dice Yoongi, y rebusca en su bolsillo. "¿Qué tal si te doy algo, y
me transfieres todos los favores a mí?".

Yoongi saca algo. Es el USB con la grabación de CCTV que Hoseok les había dado. Jimin
siente una lenta sensación de ansiedad subiendo por su espina dorsal. ¿Por qué Yoongi está
difundiendo esta información? ¿Con esta extraña gente del lado equivocado de la ley? El tipo
sentado en el suelo también les mira ahora, curioso, y deja el portátil mientras se levanta para
acercarse.

"¿Lo fingió?" pregunta. "Taehyung, ¿fingió su propia muerte? Bastardo astuto".

Yoongi sacude la cabeza. "Aún no estamos seguros. ¿Has oído hablar de la

Gaviota?"

El hombre del portátil resopla. "¿Has oído hablar de él? ¿Ese maldito niño nigromante
fugitivo? Es una pequeña anguila".

"Kihyun" quiere decir que es un punto negro para nosotros. El chico es bueno siendo un
fantasma digital. Difícil de rastrear".
"Si te doy su nombre, ¿puedes decirme algo de su procedencia? Específicamente busco el
marco temporal de 2008 a 2013".

Jimin agarra su manga. "Yoongi hyung."

"¿Sí?"

"No podemos ponerlo en peligro".

Wonho se ríe a carcajadas, con los hombros temblorosos. "Min Yoongi, ¿te has buscado un
novato? No puedes ponerlo en peligro. Si eres el líder de una banda en la Seam, siempre estás
en puto peligro. ¿Cómo te llamas?"

"Park Jimin," Kihyun suple, servicialmente, ahora jugando en su teléfono. "Acabo de

buscarte. Historial escolar impresionante, historial universitario impresionante, agujero
negro en medio. ¿Te importaría explicarlo? Oh-hey, no te preocupes. Eres una de las
víctimas de todo ese lío del control mental".

Wonho mira a Jimin y sus ojos se abren de par en par. "¿En serio? Qué guay. ¿Todavía no
recuerdas nada?"

Jimin frunce el ceño. Yoongi se aclara la garganta. "Tenemos un horario. ¿Quieres este video tal
vez interesante o no?"

Una mueca de sonrisa se dibuja en los labios de Wonho. "¿Quieres este vídeo tal vez
interesante no es como la mayoría de nuestros tratos profesionales comienzan. Suenas como si
me estuvieras ofreciendo porno amateur, Yoongi-ssi".

Yoongi resopla suavemente. "Es lo que hay. Así que coge tu porno amateur si quieres".

Yoongi extiende la mano con el pen-drive en el centro. Wonho y Kihyun intercambian

miradas durante un segundo antes de que Wonho lo coja, con una mirada inquisitiva. "Sólo
porque tenemos curiosidad por Tae", dice, encogiéndose de hombros. "Parecía bastante
extraño, sí, ¿la forma en que murió? El Taehyung que conocíamos nunca entraría en ese
hotel".

La cara de Yoongi se congela. "Extraño."

Hay un poco de silencio cargado, durante el cual las miradas de ambos hackers se centran en
Jimin. Se le hiela la sangre y se adentra aún más en la oscuridad. ¿Lo saben? ¿Ven a través de
él? ¿Siempre habían sabido que había sido él, muy probablemente, su mano la que sostenía el
arma homicida?

Kihyun le da una lenta mirada. "Siempre pensé que Tae fue allí para sacar de apuros a una
dulzura."

"Sí", Wonho está de acuerdo, con los ojos fijos en la cara de Jimin. "Amor, y todo eso".

La cabeza de Yoongi también se gira hacia Jimin ante esto. Por supuesto, piensa Jimin, por
supuesto que tenía un estúpido sentido ahora que una tercera persona lo estaba señalando,
¿no? Porque, ¿y si él hubiera sido la razón por la que Taehyung entró en el Ace? ¿Y si Jimin
había sido tanto el cebo como la emboscada?
Qué conveniente, qué elegante: llevar al chico a alguien a quien quería, alguien que no le
recordaba. Llevar al chico a alguien que amaba, y hacer que empuñara el cuchillo, también.

A Jimin se le revuelven las tripas. Está pensando en esa estúpida foto, en la que están
sonriendo, en una fiesta. Piensa en esa estúpida foto y se pregunta si Taehyung fue
sorprendido por el cuchillo.

Si le hubieran roto el corazón.

Pero claro, si Tae se había acordado de ellos y ellos no, l l e v a b a mucho tiempo viviendo
con el corazón roto.

Los hackers vuelven a intercambiar miradas. Jimin aprieta los puños. Cree que Yoongi se da
cuenta porque dice, en voz baja: "Ya hemos hablado bastante. ¿Podemos ir al grano ya?"

A Wonho se le dibuja otra sonrisa en la cara. "¡Oh, por supuesto! Pasa, ¿por qué no?".

Jimin se da cuenta de que hay otros cuatro trabajando en los ordenadores. No está seguro de
lo que están buscando ni de la información que pasan a través de ellos a los que compran sus
servicios, pero sabe que la mierda que se cuece aquí es poderosa. Lo suficientemente potente
como para derribar imperios empresariales y extraordinarios señores de la mafia.
Suficientemente astuto para manipular compañías de tarjetas de crédito y esquemas
piramidales. El último miembro de este variopinto grupo está sentado en un rincón, con los
ojos cerrados y las piernas dobladas en posición de loto. Lleva puestos unos auriculares de
color rosa chillón.

"Shownu nos consigue información de otra manera", dice Wonho, guiñando un ojo al
captar la mirada de Jimin. "Por aquí. Vamos."

Se sientan en una mesa circular, Jimin y Yoongi juntos, los otros dos a ambos lados. El
portátil de Kihyun se enciende y utiliza un conector para conectarlo a una pantalla más
grande. "Ahora", dice, cruzándose de brazos. "¿Qué te gustaría saber?".

Yoongi comienza al instante. "Hay un lugar sólo conocido como el Instituto dentro de la
universidad de la policía en Asan. Quiero saber qué es y qué hace".

Wonho sonríe. "Easy peasy."

Jimin nunca ha visto el navegador que utilizan. Tampoco ha visto nunca el tipo de páginas
web que abren: algunas son HTML básico, información oculta enterrada bajo direcciones IP
proxy y dejada flotando en la Dark Web para que sólo la encuentren los más curiosos. Otros
son foros gráficos a todo color, mundos de criptomonedas y comunidades, tabernas virtuales
donde la información cambia de manos más rápido que la luz. Hay sitios web extraordinarios
que sólo pueden abrirse resolviendo un rompecabezas de mente a mente: para ellos, Kihyun
llama a Shownu, guiñándole un ojo a Jimin cuando se inclina con la punta de los dedos hacia
la pantalla y saca un código que parpadea salvajemente y que se disuelve en páginas web
completas cuando termina.

"Ah", dice Kihyun, después de veinte minutos de esto. "Aquí está".

Ambos se inclinan. Jimin y Yoongi se sientan, dejándoles hacer su trabajo, simulando que lo
temen y lo esperan.

"El lugar que buscas se incendió en 2013", dice Wonho, unos minutos después. "Una
explosión masiva. Las autoridades lo llamaron un antiguo edificio de archivos, pero quedó
totalmente destruido y no se permitió la entrada a nadie durante las secuelas. Oficialmente se
ha informado de hasta quince víctimas, pero no hay noticias de ninguna muerte en ningún
registro público. Todo es muy secreto".

Yoongi estrecha la mirada. "¿Explosión?"

"Explotó", aclara Kihyun. "Ni siquiera se trata de una fuga de gas ni nada por el estilo: fue
volado. Los agentes del NIS encontraron restos de material explosivo en el lugar. No es un
informe público, lo archivaron como altamente confidencial. Pero el lugar fue volado. Dice que
sospechan de un estudiante".

"Estudiantes", señala Wonho. "Los explosivos se compraron en un sitio de la Deep Web. El

nombre usado en la orden de compra era Ravens".

Cuervos.

Algo revolotea por la memoria de Jimin. Parpadea contra una marea creciente, luchando por
permanecer en el presente, pero de todos modos se arrastra hacia él.

(Los pájaros son fascinantes, ¿verdad, Jimin-ssi?)

Jimin se muerde nerviosamente el labio. Yoongi se mueve a su lado, inclinándose hacia él,
con las cejas fruncidas mientras mira fijamente una foto de archivo del Instituto incendiado.

"¿Puede decirme qué era realmente el Instituto?"

(Los pájaros son muy interesantes. Hay pájaros en la mitología. El chochín es el rey de los
pájaros-)

Kihyun asiente y empieza a teclear de nuevo. "Intento hacer coincidir la secuencia de este
informe con algo de sus archivos anteriores. El NIS tiene una extraña forma de archivar..."

(-uno de los mayores fenómenos naturales es una murmuración de estorninos. Los cuervos
también son increíbles. Están presentes en toda la mitología).

"Estos archivos siguen diciendo que es un antiguo edificio de registros. Tiene que

haber... ¡ah!" "¿Qué?" Yoongi pregunta, con urgencia. Jimin se frota las sienes.

(-Odin, por ejemplo, tenía dos cuervos. Huginn y Muninn. Pensamiento y memoria-)

"Era un centro de investigación. Investigación extraordinaria. Había laboratorios allí,

autorizados por el gobierno. Hacían experimentos humanos con Extraordinarios cautivos.
Tratando de mejorarlos, o lavarles el cerebro, o convertirlos en armas perfectas."

Yoongi se ve pálido. "¿Armas?"

"Aquí dice defensa", dice Kihyun. Su boca se curva con desagrado. "Pero, ¿quién sabe? Podría
ser un ataque. Podrían ser sicarios de alto perfil. Sabemos que [Link]. tiene sus asesinos
extraordinarios perfectamente perfeccionados".

Wonho saca un archivo. "Tengo aquí una lista de agentes en formación para el Servicio de
Contención Extraordinaria del gobierno. ECS, por así decirlo. En su mayoría científicos y
biólogos. Eran los que estudiaban o trabajaban en el Instituto".

"¿Agentes en formación?"

"Firmaron cláusulas de confidencialidad", lee Kihyun, pasando de un informe a otro.

"Fueron reclutados temprano. Tan temprano como a los 14, a veces".

"Atrápalos pronto", murmura Wonho, "Entrénalos como pequeños

supersoldados". Kihyun asiente. "El programa se llama Eyrie".

Yoongi se inclina hacia delante. "Muéstrame la lista."

Wonho lo hace. El dedo de Yoongi traza un camino por los nombres, buscando, buscando. Se
detiene en
Taehyung, Kim, su cara blanca.

Jimin todavía. Taehyung había estado en el Instituto, tal y como Jungkook había dicho. Había
existido, y él había estado allí, como estudiante patrocinado por Inteligencia, entrenándose
para ser agente secreto. Y entonces, si el vídeo que habían visto era cierto, Taehyung no había
mantenido el laboratorio y el Instituto en secreto. Porque Jimin y Yoongi lo sabían. En ese
entonces, antes de q u e sus memorias fueran cambiadas, lo habían sabido. Todos habían
sido parte de algo, algo grande y aterrador, algo tan loco que el Instituto había sido quemado
hasta los cimientos por ello.

¿Qué habían estado haciendo en el Instituto? ¿Qué era tan horrible que requería ser destruido?

"No", sisea Yoongi, lo suficientemente fuerte como para asustar a Jimin. "Nunca habría estado
de acuerdo con esto... no con la experimentación humana. No podría haberlo hecho. No tiene
sentido. Si lo supiéramos... si tú y yo lo supiéramos, Jimin... ah, ¿cómo podríamos haberlo
hecho?"

Parece agitado. Jimin se estremece un poco por empatía. No es un gran secreto--la aversión
general de Min Yoongi hacia los Extraordinarios. Odia la desigualdad, odia la distancia de poder
que conlleva. Tiene miedo ante la perspectiva de perder la agencia, como Jimin lo tuvo durante
dos años. De la misma manera que Yoongi también lo tuvo, en menor medida.

¿Taehyung le había quitado esa agencia? Él es claramente el que sugiere el olvido en el vídeo.
Si él había destruido sus recuerdos... si era él quien tenía la llave de esta parte de su pasado
que vivía en una caja cerrada en sus cabezas... entonces, ¿cuánto de este juego caía bajo su
dominio?

Todos se habían visto envueltos en algo mientras estaban en la universidad, conjetura Jimin. Lo
más probable es que Taehyung haya borrado sus recuerdos. Tal vez por sí mismo, tal vez usando
algún
Extraordinario bajo su empleo. Y luego se había hecho pasar por un agente doble, siguió
trabajando en la Seam, y desapareció, más o menos al mismo tiempo que Jimin había vuelto
en sí. De alguna manera había fingido su muerte en el proceso - o calculado mal y en
realidad murió antes de que Jungkook llegara a él. Tal vez los dos lo habían planeado. Y
después de que Jungkook lo reviviera, ¿había desaparecido de la oficina del Médico Forense
a propósito? ¿Seguía trabajando, de alguna manera, para alguna oscura rama de inteligencia
del gobierno? ¿Podría hacer eso a la gente que parecía haber amado o al menos querido?
Porque eso significa que todo Taehyung es una mentira, cuidadosa y construida, y Jimin se
siente mal pensando eso. Se siente mal por Yoongi, que había caído -si era posible- en
Taehyung por segunda vez.

¿O había algo más siniestro que Taehyung trabajando aquí?

Escarabajo. Quienquiera que fuera. Si Taehyung había tenido miedo de algo, había sido él. Si
había sido cazado por algo, había sido él. ¿Pero quién podría ser?

"Los Cuervos", dice Jimin, abruptamente. "¿Hay algo en los archivos de la NIS sobre ellos?"

Wonho asiente y los dos vuelven a rastrear los registros digitales más confidenciales de la
principal agencia de inteligencia de Corea. Jimin se siente mareado. Esa voz, la voz de
Taehyung.
-sigue retumbando en su cabeza, repitiendo los hechos de la mitología.

Odín y sus cuervos.

Huginn y Muninn.

Pensamiento y

memoria.

Huginn y Muninn. H y M.

Jimin siente como si acabara de tocar un

cable de alta tensión. "Necesito ver su

diario."

"Informática nos envió un nuevo archivo. Lo revisé antes. No hay nada, salvo información
sobre casos en los que trabajé con él. Lo que sea que haya ahí, no lo entiendo".

"Hyung, sólo muéstrame."

Jimin hojea las páginas que tienen en el teléfono de Yoongi. H dice que está jugando
conmigo, dice un párrafo. Y luego otra vez, dos páginas después, habló con H hoy, dice que
es mejor desaparecer. No quiero desaparecer. Todavía no. Y de nuevo, un par de páginas
después: H dice que está cada vez más cerca de resolverlo. Si tan sólo pudiéramos poner a W
a tiro. Creo que sé cómo hacerlo. Vestirse, aparecer, esperar.

Jimin se vuelve hacia los hackers. "Necesito hablar con Yoongi hyung a solas".
Se encogen de hombros. Ambos se levantan y se van a otra mesa. Al otro lado de la
habitación, el que atravesó el cortafuegos mental observa a Jimin con interés parpadeando
en su mirada. Jimin se pregunta cuál es su habilidad extraordinaria. ¿Leer la mente?
¿Manipulación del pensamiento?
"Mira esto," dice Jimin, con urgencia. "Jungkook dijo que esta persona H lo sabía todo. Le
dio información a Taehyung. Se comunicaban tan frecuentemente o más que tú y Tae".

Yoongi mira. Su expresión cambia a medida que lo hace, transformándose lentamente de

confusión a más confusión. "¿Quién es W?"

Jimin aspira su aliento. "Yo. Creo."

Los ojos de Yoongi parpadean hacia él. "Tú. Wren. ¿Qué quieren decir,

rango?" "Tengo una teoría", dice Jimin. "Un poco descabellada, pero

todo encaja".

***

La teoría de Jimin implica que Taehyung había eliminado sus recuerdos. Que Taehyung había
movido los hilos detrás de mucho de lo que había sucedido. Que había desaparecido después
del renacimiento según lo planeado, o se había visto obligado a hacerlo por culpa de
quienquiera que le hubiera asustado.

Todo había empezado en la escuela, empezó con ese Instituto turbio que se había quemado.
Empezó con gente oculta en lugares ocultos haciendo un trabajo terrible, terrible. Monstruos
formándose bajo las manos de locos; armas dándose forma bajo dedos codiciosos. Yoongi y
Jimin le habían seguido la corriente -de buena gana o porque tenían información a medias- y
todo se había vuelto en su contra de alguna manera.

Jimin piensa que fue Taehyung quien destruyó el Instituto. Cree que los Cuervos se refieren
a él. Piensa -no, sabe, dice- que si Taehyung era M, de Memoria, entonces H era
Pensamiento. Y si Taehyung era un Extraordinario con los poderes de la Memoria, dice
Jimin, entonces el misterioso H era probablemente un telépata.

"Pero no lo es", murmura Yoongi. "Extraordinario."

Aunque -se pregunta- si no podía confiar en su propia cabeza, ¿cómo iba a confiar en un
informe que podía ser fácilmente fabricado? En medio de un laberinto de mentiras y
desinformación, ¿qué es una mentira más?

Sus propios recuerdos son mentiras.

Intenta relacionar esas fotografías con esos destellos de sueños que ha tenido con Taehyung, y
descubre que coincide fácilmente. Una fiesta. Un árbol de Navidad. Se quedan en su mente
como polaroids granuladas y antiguas, y descubre que puede encajar fácilmente a Jimin en
ellas. Se encuentra mirando a Jimin cuando Jimin no está mirando, entrando en pánico,
pensando en un bucle que va de si te conozco, si te conozco, si te conozco.

Yoongi lo había conocido. Yoongi le había cuidado. Siente la ausencia de esos recuerdos
como una incisión, una franja de tejido cicatrizado, aún sensible al tacto.

Y Taehyung.

Dos veces muerta, una en sus brazos y otra borrada de sus recuerdos más antiguos. Dos veces
amado, una en abierta inocencia y otra en secreto. Si está vivo, si es un duro mentiroso que
arrastró a Yoongi en
algo que nunca se ve haciendo, entonces al menos Yoongi quiere verlo una vez más. Saber.

Preguntar.

(¿Cuánto mintió? ¿Cuánto fue una actuación?)

"No conozco a ningún telépata", dice frotándose la barbilla. "No recuerdo que Taehyung haya
mencionado a ninguno".

"No tiene por qué ser alguien de la Seam", reflexiona Jimin. "Si fuera alguien de la Costura, la
información que le estaba dando a Taehyung serían cosas que él mismo podría haber obtenido.
Sabes que Taehyung es muy conocido en la Seam. Su informante tendría que ser al menos
igual de popular para meterse en cosas más profundas que Tae. ¿Conoces a alguien así?"

"No hay nadie que me venga a la mente", dice Yoongi. "¿Estás pensando en la

policía?" "Policía o gobierno. Tal vez alguien más en el Eyrie. Dame esa lista de

nuevo".

Yoongi mira la entrada del diario mientras Jimin repasa la lista. Vestirse, presentarse,
esperar, lee. ¿Cuáles eran las probabilidades de que Taehyung estuviera hablando de ese día,
de esa cena en el restaurante, cuando apareció todo arreglado? ¿Ese día en que se hizo esa
cicatriz, la cicatriz que su creador dijo que Taehyung no tenía ninguna razón para insistir?
¿Ese encuentro estaba destinado a ser una trampa, una emboscada, para alguien? ¿Para Wren?

Pero no tenía sentido. Cualquier perfilador que se precie leería esa situación así: Taehyung
claramente había estado esperando a alguien mucho mayor que Jimin. Claramente había
tenido miedo, o al menos desconfiado de ellos. Cuando Yoongi se lo había explicado a
Namjoon, éste había dicho que pensaba que Taehyung podría haber estado esperando a un
admirador no deseado. Alguien con dinero y contactos. Alguien a quien temía pero
necesitaba desesperadamente. Su ropa, sus joyas, su comportamiento, todo apuntaba a eso.
No podía ser Jimin entonces, control mental o no. No pudo haber sido sólo Jimin.

"El tipo del control mental", dice, "no lo encontraron en ningún registro, ¿verdad?".

Jimin sacude la cabeza. Sigue repasando la lista, con las cejas fruncidas. "Ninguno de nosotros
puede recordar su cara tampoco, así que eso es un desafío".

Se oye una pequeña tos desde el otro lado de la habitación. Yoongi levanta la vista para ver al
gran y musculoso trabajador mental acercarse a ellos.

"¿Necesitas ayuda para recordar cosas?", pregunta. "Puedo ayudarte".

Jimin y Yoongi intercambian miradas. Yoongi desconfía de estos hombres, desconfía de

cualquier hombre con poder que corra por su carne y su sangre como un cable vivo, y se
retuerce ante la oferta de Shownu de arreglarles la cabeza. Recuerda al hombre hackeando
cosas, rompiendo cortafuegos mentales para colarse en espacios ocultos dentro de redes
virtuales. Pensar en él hurgando en el contenido del cerebro de Yoongi le horroriza.

Jimin, sin embargo, se sienta más recto. "¿Cómo?"

"Jimin," Yoongi dice, con advertencia. "No lo hagas."

Jimin aprieta la mandíbula. "Quiero saberlo, hyung", dice, terco como siempre, con la curiosidad
ensanchando su mirada. Se vuelve hacia Shownu, decidido. "¿Cómo puedes ayudar?"

"Trabajo con campos de energía", se encoge de hombros Shownu. "Manipulación, mutación. Ya

sean cortafuegos tecnológicos o los cortafuegos de tu cabeza".

Yoongi frunce el ceño. "No", murmura. "No, Jimin, es demasiado peligroso."

"Si lo recuerdo", dice Jimin, "Si lo recuerdo, hyung, lo más probable es que sepamos quién está
detrás de esto. Sabremos si realmente fui al Ace esa noche. Sabremos k-sobre nosotros".

Yoongi sacude la cabeza con repentino terror. Se está imaginando lo peor. Jimin cree que
puede manejarlo, pero si la intensidad de lo que había tenido con Taehyung se acercaba a lo
que Yoongi había sentido por él, entonces ¿cómo vives sabiendo que heriste a alguien que
amabas?
Voluntariamente o no, ¿cómo sobrevivirías al recuerdo de su sangre en tus manos?

¿Hasta qué punto te atormentaría?

"No sabemos qué ha sido reprimido, Jimin-ah", dice Yoongi, razonablemente, deseando que su
voz no tiemble. "No sabemos si quieres esos recuerdos. No dejes que meta las manos en todo
eso".

"No necesito mis manos", interviene Shownu, antes de que Jimin pueda replicar. Sus pupilas
son pinchazos de alfiler, la cara desprovista de expresión, como si estuviera viendo algo
interior y lejano. "Sueñas con un pasillo. Un monstruo. Un chico al que amas. Siempre eliges
matar al chico antes que enfrentarte al monstruo. Ese es tu cortafuegos".

Jimin lo mira, boquiabierto. "¿Qué?"

"Alguien te ha metido eso en la cabeza. Es programación condicional, un bucle si/entonces.

Si matas al chico, repites el bucle. Si matas al monstruo..." Shownu se detiene. "Está muy
bien hecho, un trabajo profesional. Sólo he visto esto con algunos extraordinarios que
trabajan en el gobierno. Especialmente los agentes sigilosos con acceso a información
confidencial. Tienen cortafuegos, colocados por sus oficiales. Una vez activados, mantienen
la información en su cerebro bajo llave".

"Como un archivo biológico controlado por contraseña", murmura Yoongi. "¿En serio? ¿Quién
puede hacer
¿eso?"

"Extraordinarios con telepatía. Algunos extraordinarios con otras habilidades mentales. Es

un trabajo difícil".

Telepatía. Yoongi siente que su corazón da un vuelco. "H", dice, volviéndose hacia Jimin. "Si
Taehyung y H estaban trabajando juntos, y seguimos tu teoría, tiene sentido. Uno de ellos
tomó nuestros recuerdos. El otro puso este cortafuegos en tu cabeza".

Jimin se cruza de brazos. "¿Pero para qué?"

"Podría ser cualquier cosa", dice Shownu. "Proteger información sensible. Asegurarse de q u e
n o te quebrarás en un interrogatorio. Asegurarse de que el control mental no pueda
traspasarlo para arrancarte tus secretos. Los manipuladores de la memoria no pueden
destruirla, sólo enmascararla. Supongo que si tú o alguien intentara acceder a la parte de tu
cerebro que aún lo recuerda todo, desencadenaría inmediatamente el sueño."

Jimin asiente. Yoongi se pregunta si está pensando en el día anterior, cuando había intentado
acceder a sus recuerdos de Taehyung. Cuando había estado con Jungkook y había intentado
acceder al pasado enmascarado. Se sentía como si mi propia mente me estuviera asaltando,
había dicho. No pude.

Jimin traga saliva. "¿Y si... y si mato al monstruo? ¿Cómo funciona entonces el condicional
si/entonces?"

"No estoy seguro, pero creo... creo que si eliges diferente, probablemente puedas recuperar la
memoria".

"Si elijo diferente..." Jimin susurra. El miedo inunda sus facciones. "Si-si elijo al monstruo,
puedo, puedo..."

"Puedo ayudarte. Si tú quieres. Puedo ayudarte".

Jimin está pálido. Sus puños están tan apretados que sus nudillos parecen blancos, y Yoongi
piensa que podría hacerse daño. Le tiende una mano y Jimin cede, abriendo los dedos para
apretar la mano de Yoongi. Tiene un aspecto horrible, el sudor empieza a correr por su
frente, la cara completamente desangrada. Yoongi siente un escalofrío que le recorre la
espalda.

"No tienes por qué hacerlo", dice. Su voz sale extrañamente alta y suplicante. Está pensando
en todas esas fotos, y ese video con el pastel de cumpleaños, e imaginando cómo sería
recordar a Jimin. Recordar a Jimin y Taehyung, recordar todo y luego darse cuenta de cómo
se ha arruinado. Cómo se ha roto. ¿Cómo saben lo que hay debajo de esa pared? ¿Cómo saben
que no será demasiado?

Yoongi no puede dejarle hacer esto.

"Por favor, Jimin-ah, no tienes que hacerlo. Podemos resolver esto. Llegamos tan lejos,
aprendimos tanto, podemos resolverlo."

Jimin hace una mueca. "Creo que tengo que hacerlo. Merezco saberlo".

"Tú también tienes uno", dice Shownu, volviéndose hacia Yoongi. "Nunca se ha activado, pero

está ahí". Nunca se ha activado porque no fui yo la secuestrada por un monstruo que controla la

mente. "Probablemente alguien lo hizo como mecanismo de protección. Con consentimiento."

"¿Con consentimiento?"

"Es un trabajo delicado. A menos que te tuvieran atado a una mesa de metal, la única forma
de que te lo metieran en la cabeza era que estuvieras de acuerdo. También es temporal, se
desvanecerá con el tiempo. No sé cuánto tiempo, pero algunos de tus recuerdos perdidos se
filtran, ¿no?".
La bañera. El ahogamiento. La fiesta. Yoongi se estremece. Recuerda a Taehyung
preguntándole, en una adivinanza: ¿cuál es el rey de los pájaros, hyung? ¿Había estado
probando? ¿Comprobando si la presa aún aguantaba? ¿Comprobando si Yoongi ya se
acordaba?

Jimin pregunta: "¿Por qué estaríamos de acuerdo?"

"No tengo todas las respuestas. Pero si quieres, puedes averiguarlo".

Jimin asiente. Su mirada se desvía hacia Yoongi, decidida, pero Yoongi ya no sabe qué
decir. Prácticamente, sabe que Jimin tiene razón. Quita el cortafuegos, abre una brecha en
los recuerdos y sabrán quién es H. Sabrán por qué Taehyung, si es que fue Taehyung, borró
sus recuerdos. Se conocerán a sí mismos.

Pero Yoongi no se siente práctico. Siente miedo, dispuesto a evitar que Jimin haga esto si eso
significa que él estará a salvo; si eso significa que una cosa menos de su enrevesado pasado
morirá, será herida o torturada. Dispuesto a detener a Jimin porque conoció a Jimin -y
Taehyung lo conoció a él- y tal vez una parte imposible de él cree que la única razón por la
que sigue en este caso es por Jimin.

Jimin no puede irse, no puede salirse de esto, porque Yoongi lo necesita. Nunca va a decir
eso. Nunca va a poder decir eso, así como nunca pudo decirle a Taehyung lo que sentía hasta
que ya era demasiado tarde.

Es casi un respiro cuando suena su teléfono.

Es Seokjin. Yoongi mira la pantalla un rato, pensativo. Luego decide no hacerlo y

desconecta. No está ni a mitad de camino de vuelta a su bolsillo cuando suena de nuevo.

"¿Quién es?" Jimin

pregunta. "Jin hyung."

"Debe estar preocupado", dice Jimin. Yoongi duda. "Podría ser por el Fantasma".

Yoongi suspira y contesta. "¿Hyung?"

"¿Dónde estás?"

"En la Costura", dice Yoongi. "¿Por qué?"

"Necesito refuerzos", dice Jin. "Por una pista Fantasma, creo que esto podría

resultar". "Estoy en medio de algo", murmura Yoongi. "¿No hay nadie más?"

"No."

Yoongi frunce el ceño. Esto no es nada raro, piensa. "Hyung, ¿qué está pasando?"

Seokjin suspira. "Realmente me gustaría que vinieras ahora, Yoongi-ah. Es

importante."
"¿Estás herido? ¿Te pasa algo? ¿Dónde exactamente...?"

"Te mandaré un mensaje con la localización. Deberías

venir".

Yoongi aprieta los dientes. "Hyung, por favor sólo dime..."

Pero Seokjin ya ha terminado la llamada. Yoongi frunce el ceño ante la pantalla y resiste las
ganas de tirarse de los pelos. ¿Para qué demonios le necesitaba Jin ahora? ¿Sabía que Hoseok
había estado investigando su expediente? ¿Tenía realmente alguna pista sobre el Fantasma?
Yoongi sacude la cabeza, tratando de desalojar los pensamientos que bullen en su interior.
Yoongi estaba seguro de que Jin conocía a Taehyung y no sólo como un "familiar lejano". Jin
había huido al As aquella noche. ¿Qué estará tramando ahora?

Su teléfono suena con un mensaje. Yoongi abre la ubicación en Mapas y ve que está a sólo
quince minutos de distancia, y más adentro de la Seam. ¿Qué está haciendo Seokjin allí,
solo? Todo el mundo suele ir tan adentro con refuerzos, un compañero y al menos un
contacto de la Foca capaz de ofrecer protección. A menos, por supuesto, que Jin tuviera
algún tipo de protección.

"Tenemos que irnos", dice Yoongi, tomando su decisión. "Jin hyung me necesita, tú vienes
conmigo."

"Me quedo", dice Jimin. "Me quedo, hyung. Necesito saber."

Yoongi suelta un suspiro. "No es seguro. No sabes lo que pasará". "Es un riesgo

que estoy dispuesto a correr".

"No es un riesgo que esté dispuesto a permitirte. Esta no es una opción para ti, Jimin-ah", dice
Yoongi, su voz endureciéndose. "Es demasiado peligroso".

La cara de Jimin parece dolida. "No seas así."

"Eres mi oficial subalterno. Seguirás las reglas."

"Fíchame por insubordinación, entonces, hyung", dice Jimin, obstinadamente. "Esto es más que
resolver el caso para mí y lo sabes. Son años de mi vida. Necesito saber".

Yoongi levanta los brazos con frustración. "Podrías ponerte en peligro. Podrías hacerte daño.
¿Por qué coño no lo entiendes? No es una pequeña herida superficial que cauterizas y esperas
que se cure. Es tu mente".

"Exactamente, hyung," Jimin chasquea "Es mi mente. Mi elección."

Yoongi no tiene nada que decir al respecto. Se cruza de brazos y echa humo, y la cara de
Jimin se suaviza.

"Creo que estoy en peligro desde hace mucho tiempo, hyung", dice. "Esto no va a cambiar
nada. Por favor, déjame hacer esto. Déjame entenderlo. No es justo que tenga que seguir
preguntándome si fui yo por quien vino al As. Qué papel jugué, voluntariamente o no. No es
justo".
Yoongi le mira. Realmente lo mira, preguntándose si la respuesta a la pregunta de Taehyung...
-qué serías si fueras Extraordinario, hyung- es realmente la capacidad de ver el palimpsesto
que compone a una persona. El pasado es un paisaje extraño, y el presente es peor.

Yoongi confía en este chico de cara amable como policía. Como un compañero, con la misma
inversión en este caso. Él confía en este chico, tal vez, en términos de alineación moral
general. Jimin es impulsivo, es obstinado, es a la vez desinteresado y notablemente
desinteresado. Yoongi no sabe qué hacer con todas las otras capas que componen a Jimin. El
mocoso de la universidad de policía que aparentemente había untado pastel en la oficina de
Yoongi. El hombre de voz tranquila de sus sueños que le había ayudado a sujetar a otra
persona bajo el agua. E l desaparecido, el superviviente, que no recuerda dos años de su vida.

Si tan solo fuera tan fácil leer a la gente como a un libro. Él entendería a Jimin. Entendería a
Taehyung. Entendería a Seokjin, y a Hoseok, y a todos los demás que han sido arrastrados a
este caso como polillas girando vertiginosamente hacia la luz fatal.

Tal y como están las cosas, Yoongi no puede ni imaginarse a sí mismo.

"Al menos espera", dice. "Espera hasta que regrese".

Jimin frunce los labios. "Lo intentaré."

Yoongi asiente, y Jimin sonríe un poco.

"Todo saldrá bien, hyung", dice. "Todo valdrá la pena. Sabremos la verdad."

A Yoongi nunca le importó no saber la verdad, si eso significaba que nadie que le importara
salía herido. Taehyung siempre le daba respuestas a medias y a él no le importaba. Seokjin ha
estado en la sombra durante años y no presiona. Su primer instinto, ante las mentiras de
Hoseok, fue a s e g u r a r l e que eso no cambiaba las cosas, que no tenía por qué
hacer daño a nadie.

Si pudiera, arrastraría a Jimin fuera de aquí. Le quitaría la elección. Pero sabe lo que es golpear
las paredes para llegar al fondo de algo, ser rechazado y arrastrado y saboteado en cada
insistencia, y no puede hacerle eso a Jimin.

"Volveré", dice. "Por favor, espera".

Él ya sabe que Jimin no lo hará. No tienen mucho tiempo, y este lugar no es la sala de
espera más segura o agradable.

No es tu decisión, se dice a sí mismo. Todo lo que puede hacer es volver lo más

rápido posible. Yoongi sale.

***

Todos se sientan con Jimin en el centro de la habitación, en un jodido gran círculo, como si
estuvieran a punto de realizar un ritual para invocar a los muertos o algo así.
En cierto modo, Jimin piensa que lo son. Si tienen éxito, entonces es una resurrección para
quien Jimin solía ser antes de la limpieza. Es un nuevo hombre que existirá en su lugar,
reforzado por el pasado y el presente, completo al fin.

Shownu se sienta lo más cerca de él, frunciendo el ceño mientras mira fijamente a Jimin. Es
desconcertante. Jimin intenta no apartar la mirada, pero se siente vagamente histérico, la risa
burbujeando en él y lleno de energía nerviosa.

"Sí, es un mecanismo de protección. Posiblemente empleado para mantener lo que hay en tu

cabeza fuera del alcance de alguien".

"El controlador mental".

"Posible". Siguieron activándolo, por eso probablemente sigues soñando con él sin
desencadenantes. Quizá esperaban que, con suficientes iteraciones, prefirieras enfrentarte al
monstruo -y a tus recuerdos- antes que matar a la persona que amas una y otra vez. Pero tu
respuesta también está condicionada. Alguien te enseñó a matar siempre al chico. O eso, o tus
recuerdos son terribles, y tu subconsciente sabe que debes evitarlos activamente".

Jimin se estremece. "¿Puedes hacer eso? ¿Enseñarle a alguien a elegir una cosa terrible
sobre la otra?"

"Es un programa. Tú eres la máquina en la que está trabajando. Es posible, de acuerdo. Como he
dicho, aunque
-trabajo delicado".

"¿Puede... puede afectarme tanto como hyung cree? ¿Si lo atravieso?" "No lo sé.

Algunos de tus recuerdos ya se están filtrando. ¿Cómo están?" "La mayoría están bien.

Sólo... ya sabes. Parpadeos de ambos. Pero no es suficiente para saberlo". Shownu

suspira. "Aunque sabes cómo hacer que sea suficiente".

"Sí."

"Puedo devolverte el sueño. Puedo ayudarte a matar al monstruo. Si quieres intentarlo. Tengo
curiosidad".

Jimin suspira. No es que no entienda la oposición de Yoongi a esto. ¿Quién sabe qué s e
esconde exactamente bajo el muro? ¿Y si hay terrores más allá de lo que Jimin sospecha? Pero
Yoongi no lo entiende. Lo que Yoongi ha perdido -sus recuerdos de Taehyung, sus recuerdos
de Jimin- son vestigios del pasado sin los que puede vivir. Lo que había tenido con Taehyung
l o recuperó más tarde, sustituyó lo viejo por lo nuevo. Lo que había tenido con Jimin lo había
sustituido por una relación de trabajo con la que podía estar satisfecho. No es lo mismo para
Jimin. Dos años y un posible asesinato es demasiada brecha para cubrir con yeso. Es
demasiada nada con la que vivir. Siente que hay una brecha enorme entre lo que solía ser y lo
que es. Su cuerpo le parece demasiado grande, y hay espacios vacíos en sí mismo que tiene
que llenar.
"Yo también quiero intentarlo", dice Jimin, y se lame los labios nerviosamente. "No creo
que esperar ayude. Sólo se asustará más si tiene que quedarse mirando".

Shownu asiente. "Probablemente deberías tumbarte".

Los otros también se quedan. Normalmente, Jimin se sentiría abiertamente consciente por el
escrutinio, por ser tratado como una curiosidad, como lo había sido en los días iniciales en el
Hospital Nacional de Seúl después de haber sido liberado de la Seam. Pero hay algo en esta
gente que no resulta invasivo. Tal vez sea su extraña existencia, en su mayor parte virtual,
en esta pequeña cueva subterránea bajo ese club psicodélico. Tal vez es el hecho de que él
sabe que son pasajeros. Piensa que ellos, como Jungkook, sabrán desaparecer después de
esto. Dos policías solitarios investigando cosas muy por encima de sus sueldos es mal yuyu
en el Seam. Harían bien en nunca hablar o reconocerlo. Lo más probable es que Jimin nunca
los vea después de esto.

"Hazlo", dice. "Acaba de una vez".

"No estoy seguro de lo que pasará, Jimin-ssi", advierte Shownu. "Podrías permanecer
demasiado tiempo sumergido y no despertar. Tus recuerdos podrían hacerte daño".

Jimin aprieta los dientes. "O podría estar bien, y tendríamos pistas sólidas que perseguir.
Dejaré de sentir que me falta una parte de mí. Por favor, sólo hazlo."

Shownu asiente. "De acuerdo. Si estás seguro. Allá vamos".

Sus dedos se sienten fríos contra las sienes de Jimin. Jimin mira el techo, los feos nudos de
hormigón y la pintura blanca desconchada, y espera sentir algo. Siente un hormigueo en los
dedos. Sus tobillos se sienten extrañamente expuestos y fríos. Siente los ojos de los demás
clavados en él y parpadea ante el aumento de la luz en la habitación. ¿Por qué brilla tanto?
Brillante y caliente. Brillante y caluroso y, de repente, silencioso, el zumbido de las máquinas
se desvanece, el ruido ambiental del tintineo de las teclas y el zumbido de los servidores se
desvanece en la quietud.

Jimin respira hondo y se encuentra de pie en posición

vertical. El cuchillo está en su mano. El pasillo está frente

a él.

Hay pánico, como siempre. Camina por el pasillo, como siempre, y la cosa le persigue, como
s i e m p r e . Taehyung se ríe delante de él, como siempre. Pero también hay algo más. La
conciencia de otra persona. Alguien susurrándole que esto es sólo un sueño. Es sólo un sueño,
Jimin-ssi, el monstruo no puede hacerte daño. Jimin sacude la cabeza y corre de todos modos.
Siente el aliento de la c o s a a su espalda y sus gruñidos erizándole el vello. Siente la piel
mojada por la lluvia del brazo de Taehyung, ve su sonrisa y luego su terror, le oye grande.

Jimin, no. Jimin, elige diferente. Jiminie, por favor, tienes que hacerlo.

Es tan hermoso, Taehyung. Elegante pero afilado. Boca brillante y cejas pesadas. Su pelo es
rubio y se enrosca de punta contra sus pómulos. Su piel salpicada por la lluvia brilla de esa
manera borrosa y onírica, y Jimin quiere estirar la mano y limpiar las gotas de su mejilla.
Quiere agarrar su mano y decirle "Te recuerdo" aunque no lo haga.
Taehyung es tan, tan hermoso y está tan asustado, rogándole a Jimin, diciéndole que

no. Elige diferente, Jimin. Elige al monstruo.

Y el monstruo, como siempre, llega. Con garras y sin piedad, su aliento rancio en el cuello
de Jimin, garras afiladas mientras arrastra frío en sus costillas.

Es sólo un sueño, oye. Sólo un sueño. Elige al monstruo. No puede hacerte daño.

Los dedos de Jimin aprietan con fuerza el cuchillo. Frente a él, Taehyung parpadea un poco. Su
cara parpadea. Jimin inhala un suspiro que se le atrapa en la garganta, y extiende la mano de
nuevo. Un sueño, piensa, y sus dedos atraviesan a Taehyung, como si no fuera más que un
fantasma. Sólo un sueño.

Pero cuando hace su elección, cuando decide darse la vuelta y hundir su cuchillo en el monstruo,
es Taehyung quien lo detiene.

¿Qué estás haciendo? Pregunta. ¿Qué estás haciendo, Jiminie?

"Elegir diferente," Jimin jadea. "¿No es eso lo que tú-eso es lo que quieres. ¿Verdad?"

Taehyung sacude la cabeza. Su asombrosa belleza ha desaparecido, reemplazada por algo más
meloso, algo más suave, una cara con la que Jimin está infinitamente familiarizado. ¿Estás
seguro? pregunta. ¿Es seguro?

Jimin retrocede. La cosa con garras arrastra sus inútiles garras por su espalda. La boca de
Taehyung se tuerce en una mueca, y Jimin piensa en lo que dijo Shownu. Alguien te enseñó a
matar siempre al niño. Para proteger tu memoria, y por lo tanto tus secretos.

"¿Por qué?" Jimin se pregunta, pero esta criatura en sus sueños no es tan complicada o
inteligente como el Taehyung real. Es sólo un pequeño programa mental, siguiendo sus
infinitos guiones y rutinas, fallando y desvaneciéndose ahora que Jimin ha creado una
condición, una excepción que no puede manejar.

¿Es seguro?, pregunta de nuevo, un último destello de algo parecido a la culpa. Se ha ido en
el momento en que Jimin se da vuelta. En el momento en que Jimin levanta su cuchillo para
apuñalar al monstruo.

(Cuidado ahora, oye decir a Shownu. Cuidado ahora, Jimin-ssi-)

Pero él tiene el cuchillo, y siente el odio surgiendo a través de él como un rayo. Esta criatura,
que le ha atormentado durante tanto tiempo. Esta pesadilla que le ha hecho apuñalar cien
veces a un chico al que una vez amó. Esta... esta cosa.

Se precipita a través de él, feo y espinoso, y Jimin grita. Se precipita hacia delante. Su
cuchillo se desliza profundamente en el hueso y la carne de la cosa, la masa de rango carcasa
de la misma, y lo tuerce con fuerza.

El monstruo chilla. Sus garras se arrastran inútilmente contra la piel de Jimin, no más potente
ahora que su propósito se ha desmoronado.
El sueño se hace añicos. El pasillo que le rodea desaparece, como azúcar en el agua. En su
lugar se precipita la oscuridad, espesa y empalagosa, y él se gira en su sitio, intentando ver.

No hay nada. "¿Hola?"

Alguien se ríe. Jimin se gira, pero aún está oscuro a su alrededor. Todavía tan, tan oscuro,
pero entonces empieza a disolverse. Empieza a convertirse en un lugar, una fiesta, todo
árbol de Navidad brillante y cerveza apestosa, música a todo volumen por los altavoces.
Jimin mira a su alrededor confundido. El pánico le envuelve como una fina capa de metal
soldada a su piel. Su cabeza está confusa y sigue oyendo risas, y no mira por dónde va. No
mira delante de él, así que tropieza con...

"Oh, hola. ¡Te conozco! Eres Park Jimin. Un amigo tuyo es amigo mío." Taehyung.

Sonrisa cuadrada. Linda boina. La persona más sobria en esta habitación.

Así es como se
conocieron.

Esto es memoria.

La sonrisa de Taehyung es amplia y dulce, sus ojos brillan mientras dice hey, te presento a
mi novio. Yoongi pone los ojos en blanco cuando lo arrastran hacia la luz. Pone los ojos en
blanco y tira de la manga de Taehyung, hace ademán de querer irse, pero sus ojos pasan por
Jimin con interés. Ha hablado de ti, dice Yoongi, cuando Taehyung finalmente le obliga a
dirigirse a Jimin. Sobre algunos intereses académicos que posees.

Taehyung sonríe. "No hablemos de eso ahora", dice. "¿Vienes con nosotros a dar una vuelta?".

Taehyung extiende una mano. Jimin duda, mira detrás de él, pero la oscuridad de ahora casi
se ha desvanecido a los agradables y apagados tonos del pasado, y él es tan, tan curioso. En el
recuerdo, en el pasado también, Jimin había dudado, no estaba acostumbrado a que los chicos
sonrientes y sus novios gruñones le hablaran de Jungkook, su amigo desaparecido, el amigo
cuya desaparición le había hecho querer ser oficial en primer lugar.

Pero la curiosidad gana ahora, y había ganado entonces.

Sígueme, dice Taehyung. Ven conmigo. Incluso en sus recuerdos parece cálido, con la piel como
la miel, las mejillas ligeramente sonrojadas por el frío y una sonrisa socarrona jugueteando en
sus labios.

Jimin se extiende para tomar su mano.

***

Seokjin le está esperando junto a unos viejos almacenes en ruinas donde Yoongi sabe que
pasan el tiempo los fugitivos. Taehyung había hablado de este lugar, una vez, al principio,
cuando él y Yoongi trabajaron en el caso de la droga que mató a esos chicos.
El Almacén de la A a la F está bien, había dicho, dibujando pequeños bloques en un espacio
vacío en el mapa de Yoongi de la Costura. Los chicos van allí a relajarse y fumar hierba. El
Almacén G es inseguro. No vayas al Almacén G, hyung.

El Almacén G, Yoongi había descubierto más tarde, era un campo de ejecución.

Las grandes bandas lo utilizaban para deshacerse discretamente de la gente que no querían
cerca. Un hombre con un camión se acercaba por las mañanas y se llevaba los cadáveres para no
volver a encontrarlos. Era imposible recordar el nombre, la cara o el número de camión de aquel
hombre: la niebla se apoderaba de todos los que lo intentaban. Casi todos los policías de
Crímenes Extraordinarios lo habían intentado. Cara de Burbuja, le llamaban ahora. Cara de
Burbuja que mueve cadáveres.

Qué trabajo más morboso, piensa Yoongi. Llevar muertos desconocidos a tumbas secretas.
Que nadie ni nada te recuerde.

Una parte de él conecta incluso esto con Taehyung, con su lenta pero creciente comprensión
de que la razón por la que Taehyung había querido trabajar con Yoongi era probablemente
porque no quería ser olvidado. No realmente, no por la gente que una vez conoció. Su diario
es la prueba.

Fui a ver a Yoongi hyung hoy. No quería. Me sentí cruda, rara y horrible.

Y luego, en otro lugar, casi oculto en bloques de texto: No sé cómo mantenerme alejado.

Cuando preguntó ese acertijo, cuando tuvo miedo o se enfadó y buscó consuelo en Yoongi,
¿había deseado poder volver atrás? ¿Había deseado que le conocieran, que le conocieran de
verdad, como era antes? Si Taehyung había estado detrás de la alteración de su memoria -y
Yoongi cree que lo estaba, cree que Jimin tiene razón al respecto-, entonces quizás había sido
él el más torturado por ello.

Yoongi odia eso.

Al otro lado de la calle, las ventanillas del coche de Seokjin están subidas y tintadas de oscuro.

Yoongi no se pregunta demasiado sobre lo que Seokjin está haciendo aquí. No se pregunta
demasiado sobre nada. Su mente es un eco en blanco mientras aparca en un lugar seguro y
camina cautelosamente hacia el coche de Jin. Mantiene la mano en la pistola, pero sus
pensamientos están en los chicos. En sus chicos.

¿Adónde irá a parar todo esto? ¿Cómo acabará todo esto?

Hoseok le había enviado los archivos. Le había echado un vistazo en el coche, tanto al de
Seokjin como al de Jimin. El de Seokjin decía, contra la columna de Habilidad
Extraordinaria, no concluyente. Eso en sí mismo es extraño, pero aún más extraña es la
sección de Notas. Actualmente las pruebas son negativas. El único registro previo de un
accidente de adolescente da positivo. Podría ser un error de archivo de entonces.
Recomendado para el servicio con preocupaciones.

El archivo de Jimin está en blanco. Cada campo en blanco. Los resultados de las pruebas, los
análisis de sangre para las pruebas de extraordinariedad, los comentarios de los médicos, los
campos de recomendación... en blanco, en blanco, en blanco. En la parte inferior, en la
columna de la firma donde un profesional médico debería haber firmado, dice recomendado.
Yoongi se había sentado en su auto, mirando eso por un rato. Alguien estaba protegiendo a
Jimin o usándolo de alguna manera. ¿Alguien con buenas intenciones? ¿Alguien que Yoongi
conocía, en la fuerza?

Camina hacia el coche de Jin sintiéndose pesado, cansado, como si caminara contra la
gravedad. Mantiene el seguro quitado y la mano en la culata mientras golpea la ventanilla.
Jin la baja.

"Entra".

No parece herido. Yoongi se desliza en el asiento de la escopeta, apoyándose en la tapicería. Jin

ha encendido un cigarrillo eléctrico y mira al frente.

"Entonces", dice Yoongi. "¿Qué es tan

importante?" "Hay un nuevo asesinato", dice

Seokjin, en voz baja. "¿Un nuevo quién?"

"El Colmillo de Jade es So Daeyong. ¿Has oído hablar de él?"

"Uno de los hombres de la mano derecha", Yoongi asiente. "¿Había estado en el As esa noche?"

"Sí. Junto con otros dos de Jade. Jeong Yongjae y Bang Cheonghwan. ¿Conoces esos nombres?"

"No particularmente. ¿Por qué? ¿También están

muertos?" "Todavía no.

Yoongi se rasca ligeramente los vaqueros por encima de la rodilla, pensando. "Hyung", dice,
"¿Por qué
¿Conoces estos nombres? ¿Nos los dieron en el hotel?"

Jin suspira y le pasa una hoja de papel. Está claro que lo han arrugado y desarrugado mucho,
que lo han estudiado, leído y releído hasta que sólo quedaban unas pocas arrugas. Yoongi lo
alisa en su regazo. Su corazón late rápidamente. Pasa la mirada por los nombres y ninguno le
resulta familiar, aparte de las víctimas, claro, que ya están tachadas. Así que Daeyong aún no
está tachado, y Yoongi está pensando en el porqué de esto cuando se da cuenta de que no son
los nombres que Seokjin está esperando que él note.

Es la letra.

"Esta es la letra de Taehyung."

"Sí."

"Él te dio esto", adivina Yoongi, con la cabeza dándole vueltas. "¿Cuándo?"

"Esa noche en el Ace", murmura Seokjin, con la cara vuelta hacia otro lado. "Lo he tenido todo
el tiempo."

"Hyung", dice Yoongi, y luego tiene que tragar rápidamente contra las cien preguntas que
intentan trepar por su garganta. ¿Por qué no dijiste nada? ¿Por qué no me lo diste? Al
¿investigación? ¿Por qué lo retuviste por tanto tiempo, cuando tantos estaban muriendo?
¿Quién es Taehyung para ti? Se conforma con la menos aterradora en su capacidad de herir
su corazón. "¿Para quién trabajas?"

Jin se ríe, con su habitual risa loca y chillona. Sin embargo, hay algo raro en ella. Una ligera
tristeza. "No trabajo para nadie excepto para la policía, Yoongi-ah. Te equivocas".

"¿Por qué guardas esto, entonces? Engañaste a la investigación. ¿Eres tú el que esconde
informes y borra registros, hyung? ¿Para qué es todo esto? ¿Por qué...?"

Jin suelta un fuerte suspiro y mira a Yoongi mientras coge la lista. Yoongi no le detiene. El
Fantasma ya no le importa. Quizá nunca le haya importado. Sin embargo, le importa Jin. Le
importa lo que Jin tenga que decir. El feo nudo de la traición se le ha quedado atascado en la
garganta, como un nudo duro, y el resto de sus preguntas se atascan contra él.

"Guardé la lista porque él me lo dijo. Guárdatela, me dijo. Y lo hice, porque si hay algo que
siempre supe de Taehyung, es que no hace las cosas sin un plan".

Yoongi mira hacia otro lado. "Taehyung," dice, amargamente. "Tu familiar distanciado,
Taehyung. ¿Verdad?"

Jin respira hondo. "Es mi hermano pequeño".

Yoongi asiente. Él lo sabía, piensa. Lo supo en el momento en que Seokjin le dio la lista. Tal
vez lo supo anoche, después de que Jimin dijo que Taehyung tenía un hermano, después de ver
la reacción de Jin a ese video. Todo encajaba, ¿no? La forma en que huyó esa noche, su
negativa a trabajar en el caso y dejarlo ir...

Jin mira a la calle que tienen delante cuando habla. "Me fui de casa de niño. Extraordinario,
del tipo peligroso. No pensé que volvería a ver a Taehyung, pero me encontró. Ni siquiera sé
cómo. Me encontró, y tenía 16 años. Dijo que estaba en un programa, entonces, aprendiendo
cosas asombrosas..."

"Eyrie".

Seokjin le mira, sorprendido. "Sí. ¿Cómo lo supiste?"

Yoongi se encoge de hombros. No tiene ganas de dar explicaciones, así que se limita a juntar las
manos y preguntar: "¿Y entonces?".

"Estaba en la universidad. Tercer año. No podía creer que me había salido con la mía
durante tanto tiempo-un Extraordinario en la universidad de policía, comiendo y durmiendo
y entrenando con todos los ordinarios. ¿Has oído hablar de Talon?"

"Esa extraña planta. La planta marcadora de cenizas de la Gaviota. Sí."

"Desvía las habilidades mentales. ¿Sabes qué más hace? Engaña las pruebas extraordinarias",
Jin sonríe un poco ante esto, brillante y agudo. Sus ojos brillan cuando se vuelve hacia Yoongi.
"Abandoné a mi familia y huí por mi habilidad, pero no dejé que el sistema me empujara al
Seam y me convirtiera en delincuente. Es un sistema jodido, de todos modos. La mayoría de
los Extraordinarios no pueden mantener
trabajos, no pueden conseguir vivienda, no pueden entrar en las escuelas. ¿Por qué crees que
tantos se vuelven criminales? Me uní a la policía universitaria sólo porque quería tener la
satisfacción de joder al sistema. Eso es todo. Oí hablar de Talon a alguien en la Seam y lo
probé. Pasé la prueba. Fue la cosa más divertida para mí entonces que entré en la universidad
de la policía. Así es como Tae me encontró. Escondiéndome a plena vista, usando una
extraña droga para mantener mi disfraz. Él también estaba muy interesado en esa droga".

Yoongi frunce el ceño. Taehyung insistió, Jimin se lo había dicho, más temprano ese día.
Jungkook dijo que insistió, que quería esa marca.

"Entonces, ¿qué? ¿También engañaste al departamento cuando examinaste a Taehyung? Él

era Extraordinario, y tú los engañaste, ¿la misma técnica?"

"Ah, no," dice Seokjin, sacudiendo la cabeza. "Taehyung no era Extraordinario. Era la única
oveja negra de la familia".

Yoongi frunce el ceño. "¿Así que su prueba no era una mentira? ¿No jugaste con los

resultados?". Seokjin niega con la cabeza. "No tuve que hacerlo", dice. "Pero estamos

divagando. Sólo hablé con

Taehyung esporádicamente cuando estaba en la escuela porque estaba muy ocupado con Eyrie.
Y entonces el
el lugar donde estudiaba explotó, y desapareció del mapa durante un tiempo. Yo no sabía lo que
pasó
-sólo que había sobrevivido, que estaba disgustado y que había huido a la Seam. Volví a
hablar con él un mes después, más o menos, y se estaba quedando en casa de un amigo. Dijo
que necesitaba mantener nuestra relación en secreto. Tenía un plan, y dependía de que yo
fuera su infiltrado en la fuerza".

Yoongi abre la boca, pero Jin le corta de nuevo.

"Antes de que me preguntes, Yoongi, me contó tanto de su vida y sus problemas como a ti. Sé
lo que tú sabes. Nos veíamos, a veces, para cenar, y le hice quedarse a dormir un par de veces
que pensé que estaba enfadado, ¿sabes? Lo mínimo que me dejaría hacer, como su hyung.
Pero sólo sé lo que tú sabes, y no sé qué le pasó en la escuela. Qué pasó para que hiciera algo
de lo que hizo después, desde ser un agente doble hasta entrar en el Ace esa noche".

Yoongi no sabe si creerle. El silencio se alza entre ellos, furioso, monstruoso. Yoongi se sienta
con las manos cruzadas y se da cuenta de que no puede mirar a Jin cuando le hace la siguiente
pregunta.

"¿Sabías que la Gaviota lo revivió?" "¿Esa era la

Gaviota? ¿La del vídeo?"

Yoongi asiente, hosco y a la defensiva. "¿Lo viste después de eso? ¿Sabes si está vivo?"

Este es el quid de la cuestión, ¿no? Si Seokjin lo sabía y no se lo dijo a Yoongi, si dejó que
Yoongi creyera todo este tiempo que Taehyung estaba muerto, entonces sus explicaciones
ya no importan. ¿Por qué algo importaría en contra de eso?
Yoongi le mira y Jin tiene la cara dura, la boca hecha un rompecabezas. Sus hombros caen
mientras exhala. "Te juro que no lo sabía. No hasta que vi el vídeo".

Yoongi asiente. ¿Está aliviado? No está seguro. Siente una brusca irritación hacia Seokjin,
por haber guardado la lista tanto tiempo y no habérsela entregado nunca a Yoongi, por haber
dejado que el caso se enfriara, por seguir desviando una investigación importante.

¿Qué quería Jin? ¿Vengar personalmente a su hermano? ¿Por qué guardarse la lista tanto
tiempo? Yoongi aprieta los ojos. Todo es una pesadilla, piensa. Todo es una pesadilla, y no
puede despertar.

"No trabajé en el caso porque tenía que estar en Crímenes Extraordinarios para enterarme de
la gente de esta lista. Tenía que tener ese perfil laboral para poder vigilar a esos capullos, para
esperar a que se les escapara lo que realmente pasó aquella noche. He conseguido hablar con
media docena de ellos después de aquella noche, pero ninguno sabía nada. Ninguno de ellos
recuerda siquiera aquella noche".

"Y ahora se están muriendo."

"Ahora se están muriendo."

"¿Por qué no dijiste nada?"

En respuesta, Jin le pasa su teléfono, abierto en una pantalla de chat. El número es desconocido,
sólo una serie de dígitos con un extraño prefijo que no significa nada. Hay unos cuantos
mensajes de él, todos siguiendo el mismo patrón.

Un nombre, un tiempo, un lugar.

El último dice Sa Daeyong, 23:45. Almacén G.

Yoongi mira su reloj. Son las 23:23.

Cada parte de él se queda quieta, desde su corazón hasta sus dedos congelados alrededor del
teléfono. Desde su respiración hasta la silenciosa rutina de la sangre en sus venas, parece
que simplemente se queda quieto. Yoongi mira a Jin a través de un frenético borrón de
pensamientos y conexiones y contraconexiones, y no puede entenderlo.

No puede entenderlo.

"Sabías antes de que ocurrieran los asesinatos. Cuándo y dónde y a quién le ocurrirían. Lo
sabías".

Jin se pasa la mano por la cara, presionándose momentáneamente los ojos con los nudillos.
"Sí, lo sabía".

"¿Fuiste a esos lugares? ¿Los viste morir?"

Jin se ríe, con un sonido áspero. Juguetea con el cigarrillo eléctrico, dándole vueltas y vueltas
entre los dedos hasta que casi se le cae. "Dejé que pasara", dice finalmente. "Esta lista
son todos bastardos. Criminales. Habían torturado a gente, destrozado familias y vendido
drogas a niños. Eran a quienes deberíamos poder detener, como policías, pero nunca pudimos
esperar hacerlo. Debido a la forma del mundo. Por el poder que tienen. Pensé, ¿qué importa si
mueren? Así que fui a cada lugar. Limpié después. Me aseguré de que no hubiera pruebas de
ningún tipo. Ni ADN, ni sangre, ni huellas, ni pelo, ni nada de eso. No es que fuera necesario.
El asesino es meticuloso".

Algo en esto no encaja. Yoongi espera a que su corazón se calme, a que su voz se estabilice lo
suficiente como para poder hablar sin querer gritar, y escupe: "Eso te convierte en cómplice de
asesinato. Lo sabes, ¿verdad, hyung?"

Seokjin parece cansado. "Es eso o entregar la lista, dejar que los investigadores indaguen en
mis archivos personales y encuentren mis antiguos registros".

"El de tu accidente de adolescente".

Jin se pasa una mano por el pelo. Ahora hay algo en su mirada, algo suave, herido, y mira a
Yoongi con una especie de aceptación cansada. "¿Sabes cuál era mi habilidad?".

Yoongi sacude la cabeza. Se pasa una mano por la frente húmeda. Su reloj marca las 23:38.

"Podría hacer lo que hace el Fantasma. Quemar a la gente. Aplastar sus huesos, colapsar sus
pulmones, convertir sus órganos en papilla".

Yoongi parece no poder hablar más allá de un susurro. "Pero no eres tú, ¿verdad? Tú no eres el
Fantasma".

"No. Pero si me investigan, y encuentran eso, y saben que tenía la lista... no pasaría mucho
tiempo antes de que me conecten con Taehyung y declaren que soy el Fantasma. Que yo maté a
esa gente. Es una historia demasiado perfecta, ¿no? El hermano mayor agraviado vengando la
muerte de su dongsaeng perdido".

Yoongi se pone rígido. Dicho así, piensa, es una buena historia. Él creería en esa historia. Si
añadimos Extraordinariedad al embrollo, s u s propios lentes xenófobos responderían
inmediatamente con fiel aversión, y él sería tan rápido como cualquiera para condenar a Jin.

Así es el mundo.

Jin se limpia las manos en los vaqueros. Su rodilla trota compulsivamente. "Puedes odiarme si
quieres. Me niego a que vuelvan a joderme, Yoongi-ah. Por eso he estado ayudando al
Fantasma. Son gente que dejará al mundo un lugar mejor cuando muera, ¿por qué debería
pagar yo el precio de sus muertes?".

Yoongi respira lentamente. Algo se le desgarra visceralmente en el pecho. "¿Por qué crees
que el asesino contactó contigo? ¿Porque sabían que ayudarías?"

Jeremías no contesta. Se limita a mirar su reloj, con una expresión de pellizco en la cara. Yoongi
hace lo mismo.

23: 42.
Yoongi se estremece. Tienen que salir, tienen que detener este asesinato. Bastardos o no,
Yoongi no puede aprobar moralmente una muerte tan dolorosa.

"¿Quién es, hyung?", pregunta, con urgencia. "¿Quién es el Fantasma? ¿Por qué me has
traído aquí, esta noche?".

Jin empieza a salir del coche. "No lo sé. Sólo he visto atisbos... nunca su cara. Pero cuando vi
el vídeo anoche, y yo... las cosas conectaron. Y si estoy en lo cierto... si estoy en lo cierto,
necesitaré tu ayuda".

Yoongi le sigue fuera. Fuera hace un viento frío, cortante y fuerte. El coche traquetea un
poco con las ráfagas. Su ropa no es suficiente para protegerse del frío, pero no cree que este
sea el tipo de frío que se pueda mantener a raya.

Este frío está en sus huesos.

Este frío es saber que Jin ha estado ayudando a un asesino. Este frío es saber que es
Extraordinario -siempre lo ha sido- y que los había engañado a todos para siempre. Este frío
es saber que la razón por la que Jin no había sido degradado junto con él y Namjoon había
sido porque él sabía más, había elegido quedarse con esa enorme ventaja en sus manos y
había dejado a Yoongi a flote en la oscuridad.

Y él lo sabe.

Sabe que el mundo no da opción a Seokjin; que la promesa que le ha hecho a su hermano
está por encima de las frustraciones del caso de Yoongi y Namjoon; que el propio Yoongi
se habría vuelto contra Seokjin si se hubiera enterado de la Extraordinariedad cualquier otro
día.

Lo sabe. Sabe que no puede culpar a Jin, no por todo esto, pero aún así duele.

"Ven conmigo", dice Jin, y su voz suena resignada, cruda, masticada y escupida. "Sólo esta
puta vez. Y luego, si quieres contárselo al equipo, a la policía, al mundo entero o lo que sea,
no pasa nada. Sólo ven conmigo al Almacén G".

Entonces empieza a andar, casi recorriendo la corta distancia a la carrera, y Yoongi ya no

piensa.

Lo sigue. Ya ha pasado varias etapas del agotamiento y no sabe cómo acabará esto, pero
sigue.

Sus pies sobre el hormigón roto suenan raros, como lluvia sobre chapas, tal vez.

23:44.

Jin irrumpe en el almacén. Tiene la pistola desenfundada, los ojos desorbitados y respira con
dificultad cuando Yoongi se le acerca. Se quedan de pie, hombro con hombro, mirando en la
penumbra.

Aquí huele a especias y a sangre vieja. Hay una lama abierta en el techo, a través de la cual la
luz de la luna cae a raudales. Los ojos de Jin, anormalmente inyectados en sangre y con
oscuras ojeras.
-se encuentra con el de Yoongi en la oscuridad sólo por unos segundos antes de que ambos
avancen.
23:45.

Se oye un grito desde alguna parte. Yoongi entrecierra los ojos en la oscuridad para
distinguir las sombras que se mueven. El grito es agónico, espeluznante: Yoongi siente un
horrible escalofrío en los huesos al oírlo y resiste el impulso de taparse los oídos mientras
continúa.

Y sigue y sigue, hasta que se corta bruscamente.

Le tiemblan los hombros y se le escapa la respiración entrecortada. Se siente crudo e

irracional, la parte animal de su cerebro le grita que salga. Se siente enfermo, dañado y
ahogado por el terror. Le cuesta poner un pie delante del otro y caminar hacia el lugar de
donde proceden los gritos.

Seokjin permanece cerca de él, con la mandíbula apretada y el sudor pegándole el pelo a la
frente. Es cauteloso y tiene los pies blandos, la mirada fija en la oscuridad y un tic nervioso en
un ojo que intenta disipar parpadeando demasiado.

Llegan al final del primer pasillo y hay una puerta. Seokjin y Yoongi intercambian miradas.
Yoongi asiente, sintiéndose miserable y desgarrado y raspado por dentro, un escalofrío
c o m e n z a n d o en sus piernas mientras se prepara para golpear su hombro contra la puerta.

Seokjin le hace la señal. 1, 2, 3, hace señas, y a las 3 los dos embisten la puerta, tan fuerte
como pueden, y tropiezan con una habitación.

Hay un cuerpo en el suelo.

Eso es lo primero que ve Yoongi: un cuerpo en el suelo. Está desplomado igual que las otras
víctimas del Fantasma, sin huesos y aplastado, sólo vagamente con la forma de un ser
humano.

Yoongi siente un duro nudo de algo clavarse en su garganta. Su estómago se revuelve

horriblemente y frisones de tensión le recorren la piel. Quiere darse la vuelta, salir a
trompicones, vomitar y desplomarse en algún lugar, dormir hasta que pueda despertarse y
todo lo de esta noche tenga sentido de algún modo.

Pero el cuerpo no está solo.

Hay alguien aquí con él. Yoongi vislumbra ropa negra: unos vaqueros y una sudadera con
capucha, bajada para ocultar la cara, el atisbo de una máscara.

La persona los ve y se tambalea hacia atrás, sólo un tropiezo rápido, antes de darse la vuelta para
huir.

Seokjin se adelanta, con la pistola en alto, los dientes apretados y l a mirada hueca. Parece
que también le cuesta respirar. Parece que también quiere deslizarse p o r la pared lateral y
sentarse un rato, que el mundo deje de girar como un carrusel, que su mente deje de dar
vueltas en círculos.

Pero cuando Jin habla, esperanzado, preocupado y aterrorizado al mismo tiempo, suena claro
como una campana. Su voz resuena fuerte, brillante y vibrante en el pesado silencio de esta
mortal
 lugar cuando dice:

"¿Tae?"

Notas finales del capítulo

ESTE FIC ES UN EJERCICIO DE PACIENCIA HE ESTADO ESPERANDO PARA

ESCRIBIR ESTA ULTIMA PARTE DESDE EL CAPITULO 1

WOW esta cosa es tan dramática que cuando la escribo me imagino alguna pretenciosa
calle noir oscura con el sonido de la lluvia y el humo por todas partes y disparos lejanos y
algo de jazz oscuro tipo Artie Shaw. El otro día me di cuenta de que este fic está
masivamente inspirado en Bioshock 2, en términos de cómo me hace sentir por dentro. Es
jodidamente deprimente y os quiero por aguantar conmigo cuando podríais estar leyendo
un fic esponjoso y feliz en el que nadie muere. Voy a escribir fics fluffy pronto. Por ahora
quédate conmigo en angstopia.

Sígueme en twt donde me fangirl acerca de mis hijos y llorar sobre este #murderfic y de vez
en cuando publicar hilos de mierda AU e ideas.

Como siempre aquí, por supuesto, está el

tumblr GIMME SUSPICIONS

 Phoenix
Resumen del capítulo

"Sólo soy yo", vuelve a decir. "Ya puedes parar".

Algunas personas creen en los milagros. Yoongi nunca los ha entendido. Ahora está
aquí, con un puño de permutaciones en sus manos, y espera uno.

Notas de capítulo

Bien, niños. Hora de la ADVERTENCIA DE CONTENIDO. Este capítulo contiene

descripciones de sexo consentido entre tal vez menores de edad (dependiendo de lo que
consideres menores en tu país, en el mío serían menores, así que pongo la advertencia). No
es muy gráfico, pero me siento incómodo sin la advertencia, así que.

Además, ADVERTENCIA DE PELIGRO: No estoy seguro de cómo advertir de esto

porque el caso de uso es confuso. Pero por si acaso: algunos temas en este capítulo
merecen la etiqueta de ideación suicida, a pesar de que es parte de la historia más grande
y no es NECESARIAMENTE sobre eso. Sólo para estar seguros, aquí hay una
advertencia.

Joder, vale, esto suena pesado. Prometo que la angustia no es ni de lejos tan mala
como en los dos últimos capítulos. También, wow, estoy realmente emocionado de
ver lo que todos ustedes piensan acerca de esto, porque estamos en el territorio de la
recta final ahora.

Más notas al final del capítulo

Una vez, cuando Yoongi era pequeño, había subido a una colina un poco alejada de su casa
en una tarde gris. Todo estaba empapado de verde, de ese extraño color de luz de hadas que
adquiría el mundo cuando el sol y la lluvia inminente conspiraban. Había subido y los árboles
se habían doblado por el peso de las gotas de lluvia. Desde lejos podía ver la lluvia,
avanzando hacia él, una enorme cortina brumosa de color hierro que se balanceaba en
dirección a la colina. El cielo estaba pesado y oscuro, pero entre los árboles el mundo seguía
siendo verde, y no había tiempo para correr en busca de un refugio adecuado.

Cuando cayó la lluvia, aplastó la hierba y le empapó de un solo golpe. Las tormentas en las
ciudades nunca te golpeaban así en la cara. Las tormentas en las ciudades son mansas, las
detienen los altos muros de los edificios, el cristal y el hormigón.

Las tormentas en las ciudades son un suave arañar de uñas romas. Nunca un puño en la cara.
Este, sin embargo.

El aire fuera del almacén ya crepita y se oscurece con la energía cuando Yoongi persigue al
Fantasma fuera. Seokjin le sigue, obstaculizado durante un segundo por el cuerpo que se
interpone en su camino, con un grito saliendo de su garganta mientras amenaza con disparar.

No disparará.

El horizonte se parte en dos con la luz y la lluvia les golpea a ambos como un golpe físico.
Yoongi mantiene la mirada en la figura encapuchada. Mantiene la vista fija en ellos y los
pies en movimiento, y se obliga a no pensar en nada.

Seokjin dispara salvajemente hacia un lado, en un arco lo suficientemente lejos como para
fallar. Hace que el Fantasma cambie de dirección. Yoongi aprieta los dientes al comprender
lo que Jin está haciendo. Vuelve a disparar, muy lejos, hacia otra dirección esta vez, y luego
otra. Con el quinto disparo, la partida está ganada.

Se encuentran en un callejón sin salida.

Yoongi se detiene, respirando con dificultad, deteniéndose a unos pasos. La lluvia se curva
alrededor del Fantasma en forma d e campana, la electricidad crepita en sus dedos. Crece y
crece en sus manos, una bola de energía, hambrienta y caliente y estremecedoramente densa.
Yoongi no necesita mirar más de cerca para saber que podría destrozar este lugar. Hacer un
cráter en el lugar donde está parado, inmolarlo en una sola ráfaga de poderoso calor y piel
carbonizada. El almacén detrás de Yoongi podría partirse, doblarse como papel de arroz
mojado, y aplastar a Seokjin bajo sus vigas. Todo podría acabar en unos pocos segundos
violentos, que quitan el hipo.

"Para", dice Yoongi, dando un paso adelante, haciendo una mueca de dolor ante las piernas
de electricidad que golpean el suelo a su alrededor.

El mundo es violeta deformado, con las sombras y la lluvia y la energía crepitante en las manos
del Fantasma.

"Por favor, para".

La luz se deshilacha, retrocediendo suavemente, aún lo bastante potente como para aplastar a
Yoongi como a una marioneta de origami si quisiera. El cielo bosteza y se resquebraja sobre
ellos. La tormenta zumba en las venas de Yoongi.

Camina hacia delante, con la boca seca, el cuerpo tembloroso, una mano extendida como si
intentara acercarse a un animal salvaje. Seokjin hace un ruido sordo de advertencia detrás de
él. Se pierde entre la pelusa y el flujo de los relámpagos que brillan en la palma de la mano del
Fantasma.

"Soy yo", dice Yoongi, y ahora que está lo suficientemente cerca Yoongi puede verlo, las
lágrimas se evaporan al contacto con su piel. Tiene los ojos muy abiertos, círculos amoratados
que parecen demasiado grandes para su cara. Los relámpagos le dan una luminiscencia suave y
apagada, como un fantasma en una película antigua.

Yoongi se encuentra lo suficientemente cerca como para tocarlo. Es consciente, todo el tiempo,
del poder que crepita en una red a su alrededor, el aire chamuscado y perfumado como azúcar
quemado. El calor le envuelve.
le quema la garganta, se arrastra por su piel en ondas con puntas. Le cuesta incluso respirar y
el cansancio le está atrapando, pero no se detiene.

No cree que pueda parar, sin importar las

consecuencias. "Sólo soy yo", vuelve a decir. "Ya

puedes parar".

Algunas personas creen en los milagros. Yoongi nunca los ha entendido. Ahora está aquí, con
un puño de permutaciones en sus manos, y espera uno.

Sorprendentemente, se cumple su deseo. El rayo se apaga. La lluvia sigue cayendo. De

repente, no tiene delante a un peligroso criminal, sino a una figura pequeña y seca, con la
cabeza inclinada y los ojos cerrados.

"Yoongi", dice Seokjin, una advertencia en su voz.

Yoongi no escucha. Es Taehyung, piensa, y Taehyung no puede lastimarlo. No le hará daño.

Nada más tiene sentido: ni el rayo, ni el hecho de que sea el Fantasma, ni el hecho de que esté
realmente vivo. Nada más tiene sentido, pero Yoongi está seguro de que Taehyung no le hará
daño.

Se equivoca.

Da un paso adelante y Taehyung sonríe, bajo y salvaje, con una extraña luz parpadeando en
sus ojos. Sus dientes brillan, sus labios se retraen en un gruñido y su puño se abre en un
repentino temblor de fuerza. Costillas de energía crepitante brotan de él, mordiendo el pelo
de Yoongi, y un relámpago mellado le falla por un centímetro cuando se lanza hacia un lado.

"¿Qué coño...?", empieza Seokjin, luego grita y cae hacia atrás cuando el rayo se dispara
hacia él, blanco y crepitante.

Yoongi jadea, las manos le escuecen al contacto con el suelo áspero, la mente le da vueltas.
El mundo se rompe en fractales de luz y cuadrados oscuros de cielo. Fragmentos de
hormigón roto se curvan hacia arriba desde el suelo en púas mortales, arrancadas de la tierra
con un sonido como un grito agonizante.
Detrás de Taehyung, las paredes de los almacenes se agrietan y empiezan a doblarse, como si
las aplastara un gran peso desde arriba.

Seokjin levanta el arma y se la quita de la mano en un segundo, arrojándola al espacio como si

una mano la hubiera abofeteado.

La sangre de Yoongi ruge en sus oídos. Una ráfaga de pequeñas chispas baila por su mano y él
se arrastra, cerrando los ojos contra el dolor, mordiéndose el labio con fuerza suficiente para
extraer sangre.

Él no... no... no lo entiende. Rayos. Elementos.

Telequinesis.

Esto debería ser imposible. Nadie tenía habilidades así, como un bolsillo lleno de pequeños
trucos, sacando uno nuevo cada vez. Nadie debería tener un arsenal así, cada habilidad más
fuerte que la anterior.
No puede entenderlo.

Jin está gritando algo. Un nombre, tal vez, o una súplica. Es difícil de decir. Yoongi no puede
pensar por la confusión de su cerebro. Piensa que tal vez hay pasos, corriendo en su dirección,
y Jin está enfrente, así que no puede ser él, pero Yoongi tiene la mirada fija en Taehyung.

¿Está siquiera ahí? Yoongi no conoce a esta persona, ¿verdad? El Taehyung que él conoce
nunca lo haría.

Pero entonces, ¿realmente conoce a Taehyung? No conoce a Taehyung de Eyrie, no conoce a

Taehyung el hermano de Jin, no conoce a Taehyung el novio de la universidad. ¿Cuántas
versiones más de él existen que Yoongi no conoce? El fantasma, el asesino, el posible
artífice de todo este caso... Yoongi no conoce a ninguno de esos Taehyung.

Se limita a observar cómo se fracturan los relámpagos y se divide la tierra. Cierra los oídos ante
el ruido y la confusión, acerca las piernas, permanece en el suelo fuera del alcance de la
violencia.

Le parece oír voces que gritan. Cree ver a alguien romper limpiamente los pinchos que
desgarran el suelo, embotándolos a la orden.

Gente.

Hay mucha más gente.

Alguien le agarra de los brazos y tira de él hacia arriba. "Vamos, hyung."

Es ese chico. El chico de Jimin, la Gaviota. Su cara es familiar, de alguna manera, y Yoongi es
instantáneamente capaz de ubicarlo. Eso debería ser extraño, pero ¿qué significa extraño?

"Tae", empieza Yoongi, medio en shock. "D-dónde está..."

"Lo tenemos", dice Jungkook. "Estará bien. Lo tenemos."

Yoongi estira el cuello para intentar averiguar qué está pasando, pero entonces Seokjin está a su
lado, bloqueándole la vista.

"¿Estás bien?"

"Estoy bien."

Seokjin parpadea a Jungkook. "Te conozco".

"Sí", dice Jungkook, cansado. "Seguro que sí".

Yoongi le empuja. Detrás de ellos, las paredes del almacén se inclinan peligrosamente, sólo
sostenidas por un Extraordinario que las levanta telequinéticamente. Restos de estática seca
chisporrotean como luciérnagas sobre el hormigón. Hay algunas personas más -
Extraordinarios, todos, Yoongi lo sabe-, pero todas están agrupadas en torno a la zona cero:
un círculo de tierra sin quemar, sin coser, sin rasgar.
Ahí es donde Taehyung había estado parado.

Yoongi avanza a zancadas. Jungkook intenta detenerle, pero le echa la mano. Irritado, Seokjin
también le agarra de los hombros, intentando retenerle.

"Joder, déjame ir. Me tengo que ir. Necesito ver..."

"Hyung, sólo espera..."

Yoongi gira corporalmente, sorprendiendo a ambos para que suelten sus agarres. Empuja a
Jungkook hacia atrás cuando lo alcanza de nuevo, se desvía hacia delante y sorprende a la
pequeña multitud de gente de Jungkook, que salta hacia atrás sorprendida.

No sabe lo que espera encontrar. Taehyung, un desastre ensangrentado otra vez, jadeando y
muriendo. Taehyung, luchando y salvaje y contenido de alguna manera, atado al suelo como
nada más que un animal. Cada escenario del conjunto plausible parece más terrible que el
anterior, una caída de cartas sin buen resultado.

No espera encontrar a Taehyung tranquilo y callado, parpadeando lenta y largamente,

acurrucado en un abrazo. Su cabeza se echa hacia atrás sobre sus hombros y las últimas
chispas parpadean en la punta de sus dedos. El hombre que lo sujeta le agarra las muñecas
y, con suavidad, le coloca unas esposas especiales y extraordinarias.

"Tú", dice Yoongi, enrutado a su sitio, incapaz de apartar los ojos de Taehyung.

Namjoon levanta la vista. "Oye, hyung", dice, una mano enroscada protectoramente alrededor de
los hombros de Taehyung, la otra extendida suavemente a su espalda. "Todo va a salir bien".

*** No

vuelven a la ciudad fuera de la Veta.

En cambio, se adentran más de lo que Yoongi ha estado nunca, más de lo que Seokjin ha
estado nunca. Yoongi conduce su propio coche y sigue a Jungkook y Seokjin mientras se
adentran cada vez más en callejones cerrados y calles bañadas por la lluvia. Jungkook dijo
que el lugar al que se dirigían era seguro, y Yoongi no sabe lo que eso significa. ¿Seguro
para ellos? ¿A salvo de ellos, ahora que tienen a Taehyung con ellos, tranquilo por ahora
pero posiblemente impredecible?

Trata de no mirar a su alrededor, al asiento trasero, a Namjoon y al suave agarre que

mantiene sobre Taehyung en todo momento. Intenta no mirar las extraordinarias esposas que
sujetan las muñecas de Taehyung. Los ojos de Taehyung vagan sin rumbo de la ventana a
Yoongi y de nuevo a la ventana. Parece inexpresivo y somnoliento, parpadea muy despacio y
sus dedos juguetean suavemente con los bordes de las esposas, como un niño que no sabe
estarse quieto.

"Tú eres al que llama H, ¿no?"

Namjoon vacila, frunce el ceño, las mejillas hundidas mientras le hace un suave mohín a
Taehyung. "Eso es... sí, es una de las cosas. Uno de los nombres".
"¿Qué coño le pasa?" Yoongi pregunta, y sale malvado. Feo. A Yoongi no le importa. Da la
vuelta detrás del coche de Seokjin, y cuando mira hacia atrás, Taehyung está dormitando
contra el hombro de Namjoon.

La mirada de Namjoon se encuentra con la de Yoongi en el espejo. "Taehyung no está

exactamente todo aquí". "¿Qué significa eso?"

"Significa que lo estoy haciendo soñar. Para que no queme tu coche o nos haga volar en
pedazos o algo así".

"Haciéndole soñar".

"Es algo que hago", dice Namjoon. "Entre otras cosas".

Un peso frío se instala en el estómago de Yoongi. "¿Ahora todos los que conozco son unos
malditos Extraordinarios?"

Namjoon suspira y sonríe cansado. "Temía que reaccionaras así". "No me

digas. Me has mentido. Qué mierda, Namjoon-ah".

"Hyung," Namjoon corta. "Tenía mis razones."

Yoongi no quiere escuchar sus razones. No quiere saber si tenía órdenes, de alguna agencia
de inteligencia sospechosa. No quiere considerar que tal vez él es Eyrie, al igual que
Taehyung. Yoongi se siente horrible y petulante, con ganas de romper algo. El miedo aún se
asienta en su corazón, un puño de peso aplastante, y no puede dejar de mirar a Taehyung. ¿Y
si desaparece? ¿Y si se disuelve en la parte trasera del coche, sin dejar nada de él excepto
esas esposas? Yoongi casi lo espera. Esperando perder a Taehyung otra vez, vapor en el éter.

Y Jimin. Yoongi ha estado intentando con su teléfono desde que subió al auto. Intentando e
intentando sin resultado. ¿Qué se supone que haga ahora, dejar a Taehyung aquí y correr hacia
Jimin? Debería, piensa. Lo hará. Es sólo que no puede confiar en nadie, y necesita saber que
Taehyung está a salvo, al menos hasta que sus preguntas sean respondidas.

"¿Por qué intentó matarnos?"

Namjoon suelta un suspiro. "La misma razón por la que Jimin lo

apuñaló." "Alguien está en su cabeza", dice Yoongi. "¿Cómo lo

sacamos?" "Todavía no lo sé."

"¿Dónde está el maldito

bastardo?" "Yo tampoco lo sé".

Yoongi aprieta los dientes. Piensa que la fuerza de su ira probablemente se los rompa. Es un
esfuerzo para mantenerlo bajo la superficie, para sonar tranquilo y cuerdo cuando dice, "¿A
dónde vamos?"

"Casa segura".

"Tienes una casa segura".

La cara de Namjoon es indescifrable. "No es mío".

"¿De quién es, entonces?"

Namjoon se encoge de hombros.

Yoongi da otra vuelta. A su izquierda hay un parque y una mujer sentada en un columpio. Su
hijo levita a unos metros del suelo, columpiándose verticalmente sobre unas barras. Lo
surrealista del asunto le desconcierta durante un minuto, y entonces se da cuenta de que tiene
un gran y confuso bulto de misterio y un Extraordinario telepático sentado en su asiento
trasero.

"¿Realmente mató a toda esa gente?"

Namjoon suspira. "¿Acaso importa?"

"No lo sé."

De verdad que no. La idea de que Taehyung convierta los huesos en polvo y los órganos en
papilla es demasiado difícil de digerir. El Fantasma es horripilante, terrorífico, una criatura de
pesadilla del folclore urbano. Guarda ojos como trofeos y su violencia es excesiva. Una cosa
así no debería tener el rostro de la enigmática amante perdida de Yoongi. Ha sostenido esas
manos y besado esa boca, y no puede reconciliar a la bella Taehyung con ese ideal
monstruoso que había imaginado.

Pero la pregunta de Namjoon es: ¿importa?

Taehyung podría matarlo horriblemente si Namjoon pierde el control sobre él. Yoongi ya lo
sabe. Sabe que esas esposas están puestas y que Namjoon lo sujeta así porque Taehyung está
fuera de sí, ejecutando un programa de destrucción pura y gratuita. Su mirada no sigue y su
cabeza se apoya en su cuello y apenas es una sombra de lo que solía ser.

Yoongi debería sentir repulsión, miedo o rencor.

Todo lo que siente es alivio.

Taehyung está aquí, cálido y vivo y lo suficientemente cerca como

para tocarlo. Esto es todo lo que Yoongi quiere. Esto es todo lo que

Yoongi ha querido, durante años.

"Joon-ah", dice, con la garganta espesa. "¿Sabías que estaba vivo?"

Yoongi puede sentir la fuerza con la que Namjoon sacude la cabeza allí atrás. "No hasta... no
hasta hace poco, hyung. Y entonces pensé que podría ser exactamente así, y no supe qué
hacer con esa información", dice. "Nunca te habría dejado creer que estaba muerto durante
dos años si lo hubiera sabido. Yo no soy así. Lo sabes, ¿verdad?".

Yoongi resopla. "No sé nada, aparentemente. Él es un fenómeno extraordinario, y tú

eres su mejor amigo telepático. ¿Quién lo hubiera sabido?"

Namjoon hace una mueca. "No puedo decirte nada. No hasta que lleguemos a la casa

segura". Claro que no puede. Yoongi suspira. "¿Cómo supiste encontrarnos?"

Namjoon se queda callado un momento. Yoongi cree que no va a contestar, que es otra de las
cosas que no puede contarle. Namjoon sacude la cabeza y aminora la marcha mientras pasan
por un puente oscuro, con el río brillando bajo ellos, las luces tan escasas y tenues que cada
casa y cada árbol parecen un monstruo oculto y corpulento.

Pero cuando mira hacia atrás, Namjoon sólo está mirando a Taehyung, con una expresión
suave en su rostro.

"Porque", dice, tan tranquilo que la noche casi le arrebata las palabras, "el Fantasma no
trabaja solo, hyung".

El coche de Seokjin se detiene y Yoongi deja de pensar en esto. Están fuera de un edificio
que no se parece en nada a los otros que lo rodean: bloques, paredes en ruinas y un patio
delantero cubierto de maleza. No parece que nadie haya estado aquí en años. Hay cerrojos en
las puertas, que Jungkook consigue abrir con un minuto de toqueteo. Yoongi vuelve a sentirse
inquieto y va a ayudarle a abrir la puerta. Ve a Seokjin dirigirse hacia Namjoon y Taehyung,
se pregunta qué quiso decir Namjoon con que el Fantasma no trabaja solo, y se da cuenta de
que probablemente no quiera saberlo.

"¿Dónde está Jimin hyung?" Jungkook pregunta, entre gruñidos mientras arriman el hombro
ineficazmente a las puertas. "Iré por él si me dices dónde está".

"Iré yo mismo".

Jungkook pone los ojos en blanco. "No seas estúpido. Sabes que es mi

amigo". "También eres de la mafia extraordinaria".

Jungkook suspira. "Probablemente no sea seguro que salgas una vez que estés aquí". "¿Y

eso por qué?"

Jungkook se aleja de la puerta para darse un golpecito en la sien.

"Información". Yoongi piensa que parece un gilipollas. "¿Y estás a

salvo?" Jungkook sonríe. "Como dijiste, soy de la mafia

extraordinaria".
Llega otro coche. Yoongi cree que ya no tiene capacidad de asombro, pero sigue siendo un
sobresalto ver a Kwon salir del coche con Hoseok. Ambos llevan bolsas extrañamente
voluminosas. Ella ve a Yoongi y se encoge un poco de hombros. Hoseok la sigue, con la
mirada perdida.

"¿Están todos los que he conocido aquí?" Yoongi grita. "¿Va a ser mi padre el siguiente en
aparecer?"

Namjoon hace una mueca de dolor desde donde está parado, justo afuera del auto de Yoongi.
Pero, por supuesto, fue Namjoon quien lo remitió a Kwon. Posiblemente Jimin también. ¿Hasta
dónde llega exactamente su implicación?

"Hola, Hoseok-ah. ¿También estás aquí por este circo?"

Hoseok está pálido y confuso. Jungkook resopla junto a Yoongi. "Sólo ayúdame a abrir esta
puerta, hyung".

Hay que intentarlo varias veces más para que se abra. El camino a la casa está lleno de
maleza y la puerta cruje peligrosamente sobre sus goznes cuando Jungkook la abre con la
llave. Yoongi no entiende por qué es una casa segura. ¿Las casas seguras no tienen paredes
reforzadas? ¿Hierros antipánico por todas partes y ventanas a prueba de balas? ¿De qué
demonios se supone que los mantendrá a salvo?

Dentro también, el aire está viciado y algunas ventanas están rotas. Jungkook tose contra las
telarañas y el polvo. Namjoon frunce la nariz al entrar y Hoseok se queda mirando y
parpadeando.
Kwon frunce la boca. Seokjin va a la retaguardia, inusualmente sombrío, con un brazo alrededor
de la cintura de Taehyung.

Taehyung parece seguirle la corriente, con los ojos muy abiertos y sugestionable. Los ojos
de Yoongi se desvían de su rostro inexpresivo. Es demasiado extraño verle así. Es
demasiado extraño verle así.

"Vamos", murmura Namjoon, deteniéndose frente a una puerta. "Sótano".

El sótano está un poco mejor. Es amplio -más amplio de lo que debería ser teniendo en cuenta
la casa- y más limpio. Hay un sofá y un montón de pantallas y aire acondicionado, y las luces
parpadean cuando Jungkook llega al último escalón.

Yoongi le sigue, vacilante.

"Toda la casa es segura", dice Jungkook. "Pero será mejor que mantengamos las cosas
sensibles aquí abajo".

Yoongi frunce el ceño. "¿Qué cosas sensibles?"

Parece que nadie quiere decirle nada. Yoongi intenta llamar a Jimin otra vez. Hay una fría
agitación de miedo en sus entrañas de nuevo, ahora tirando en la dirección donde dejó a
Jimin, y se siente desorientado. La mitad de él se siente anclado aquí, a Taehyung, que está
acurrucado tranquilamente en el sofá con la cabeza en el regazo de Seokjin. La otra mitad de
él quiere rebelarse y correr hacia Jimin, y disculparse por haber tardado tanto. ¿Está bien?
Yoongi debería haber insistido, debería haber luchado para que Jimin viniera con él.

Namjoon se aclara la garganta. "¿Yuri?"

Kwon asiente a Namjoon y se levanta del borde del sofá, observando a Yoongi. "Yoongi-
ssi", dice. "¿Recuerdas cuando me dijiste una vez que no sentías que pudieras confiar en tu
propia mente?".

Yoongi sí. Eso había sido antes de Jimin, antes de la reapertura del caso. Cuando había tenido
esos sueños con Taehyung, los sueños de fiesta. Recuerda haberle dicho que pensaba que se
estaba volviendo loco. Que estaba delirando, imaginando esas cosas en vívidos bucles
recurrentes que parecían más reales cada noche.

"¿Recuerdas lo que te dije entonces?"

"Dijiste que era prudente no hacerlo."

Kwon asiente. "¿Entiendes por qué?"

Yoongi hace un lento sueño sobre la habitación. Seokjin y Hoseok están tan despistados
como él, sus expresiones lo dicen. Namjoon parece dolido. Jungkook escucha atentamente,
pero Y o o n g i s e da cuenta de que tampoco está del todo enterado. Yoongi se estremece y
levanta una mano para señalar. "He- Taehyung, él jodió mis recuerdos. ¿Verdad?"

"¿Sabes cuánto te falta?" "Partes de un año. A

Jimin le falta mucho más."

Kwon asiente. "Más o menos nueve meses. Hay algunos recuerdos selectivos que se remontan
a un año antes de que se ha ido, también. ¿Te importa adivinar lo que podría ser? "

Yoongi odia a los terapeutas. "Supongo que fue entonces cuando conocí a Taehyung", dice,
y Kwon asiente. "¿Y el cortafuegos? ¿Me lo metiste en la cabeza?"

Namjoon frunció las cejas. "¿Qué firewall?"

"La cosa en la cabeza de Jimin que se activa cada vez que alguien trata de llegar a sus
recuerdos."

"La rutina del pánico".

Yoongi se burla. "Oh, ¿así es como se llama? La rutina del pánico".

Namjoon aprieta los ojos y sacude un poco la cabeza, como si realmente estuviera en
cualquier lugar menos aquí, hablando de cualquier cosa menos de esto. "¿Cómo... cómo sabes
lo de la rutina del pánico?".

"Sus hackers de la Dark Web nos dijeron. Ahí es donde está Jimin. Aprendiendo a atravesarla".

Los ojos de Namjoon se abren de par en par. "¿Él está qué? ¿Está tratando de atravesarlo?"

Yoongi se retuerce. "Claro que sí. Si hay un puto virus en tu cerebro del que eres consciente,
¿no querrías deshacerte de él?".
"Jungkookie", dice Namjoon, en voz baja. "Ve por él. Sótano del Hippeis. ¿Sabes dónde
está?"

Jungkook asiente y se escabulle. Kwon se vuelve hacia Yoongi, con la misma expresión
estéril y tranquila a la que Yoongi está acostumbrado. "Namjoon te metió la rutina del pánico
en la cabeza, sí", dice Kwon. "Pero tú estuviste de acuerdo, Yoongi-ssi".

Consentimiento, recuerda. Qué extraño que sea ahí donde se traza la línea en toda esta red de
juegos mentales.

"¿Por qué?"

"Porque hay alguien poderoso que quiere atraparnos", murmura Namjoon. Su mirada se
desliza hacia Taehyung, aún callado y dócil, y luego hacia Hoseok. "Y su arma es nuestra
mente".

Hoseok respira entrecortadamente. "Quieres decir... como lo que me pasó a mí".

"Por ti, por Tae, por Jungkook..." Namjoon dice. Mira hacia Yoongi. "Y..." "¿Yo?"

Namjoon asiente rápidamente. "Jimin también, obviamente.

Pero..." "¿Cuándo?" Yoongi exige. "No me acuerdo."

"Tampoco yo cuando sucedió, hyung", murmura Hoseok. "Me desperté con una barra de
acero en mis manos".

Yoongi retrocede. ¿Cuándo? se pregunta. ¿Cuándo algo más se apoderó de su mente?

Intenta recordar, pero no puede. No hay lagunas inexplicables en su memoria. N o hay
momentos inexplicables. No había vuelto en sí con una barra de acero ensangrentada en la
mano, ni había caminado hasta su apartamento sin darse cuenta. Nunca se había dado
cuenta.

"Te alcanzaremos", dice Namjoon. "Sé que no quieres confiar en ninguno de nosotros ahora,
pero hay una buena razón para todo. Si pudieras recordar, lo sabrías, hyung".

"Quiero recordar entonces".

Namjoon y Kwon intercambian miradas. "Sí", dice Kwon. "Sólo tenemos que tomar algunas
precauciones primero".

"Precauciones".

En respuesta, Kwon empuja hacia arriba la parte inferior de la pernera izquierda de su pantalón.
Allí hay cicatrices, similares a las de Taehyung, de color gris ceniza por dentro.

Las de Namjoon se enroscan alrededor de sus tobillos.

"El marcador de la gaviota no es un marcador", dice Namjoon. "Es un mecanismo de ocultación.
Una barrera, por así decirlo. Antes de decir nada, tenemos que asegurarnos de que todos están a
salvo. Jin hyung, Yoongi hyung, Hoseok-ah-tienen que conseguir el suyo. No estamos seguros
sin ella."

"¿A salvo de qué?" pregunta Seokjin. No se ha movido de la cabecera del sofá, no ha quitado
los ojos de Taehyung, y Yoongi se pregunta si siente los mismos miedos que él. Si esto
parece demasiado surrealista para ser verdad.

"La cosa que estaba en la cabeza de tu hermano", dice Namjoon, sombríamente. "Se hace
llamar el Escarabajo".

"¿Y quién coño es él?"

"Hay tiempo para hacer preguntas más tarde", dice Kwon, bruscamente. "Las precauciones
primero".

***

Lo instalan arriba, Kwon y Hoseok, y Namjoon va a ayudar. Yoongi se alarma porque se aleja
del alcance de Taehyung, pero Namjoon se limita a señalar las paredes. Hay cosas que limitan
las habilidades extraordinarias. Él tiene las esposas. Debería ser seguro.

Parece seguro. Parece dormirse durante unos minutos y luego empezar a despertarse, la
pequeña sacudida es tan silenciosa que Yoongi apenas se da cuenta hasta que Seokjin se lo
indica. Parece cansado, con los ojos oscuros y las mejillas cetrinas, una palidez en la piel
poco característica. Yoongi nunca había visto su pelo negro, que él recuerde, y nunca lo había
visto tan largo que casi le rozara la nuca. Parece enfermo, piensa Yoongi, con sus ojos de
mapache y lo flacas que parecen sus muñecas.

La cicatriz de su garganta ya está curada, por supuesto, sólo es una línea rosada contra su
piel. Ya no es ceniza, y Yoongi no está seguro de lo que pasa. ¿Habrá reabierto alguien esta
herida, para quitarle la poca protección que tenía Taehyung?

Los dedos de Seokjin rozan ligeramente el flequillo de Taehyung. "Se siente tan... raro. Verlo
aquí".

Yoongi asiente. Su mente aún no lo acepta. Sigue sin creérselo. Donde está arrodillado, frente
a los dos en el sofá, Yoongi estira la mano para tocar ligeramente el costado de su cara.
Yoongi apenas ha presionado la piel con la punta de los dedos cuando Taehyung empieza a
despertarse de nuevo.

"Hola", dice, a ojos muy abiertos y asustados. "Estás a salvo. Estás con nosotros".

Taehyung lucha por levantarse, con el miedo agolpado en la cara. Pero Seokjin está por encima
de ellos y piensa en sujetarle primero, cogiendo las dos manos agitadas de Taehyung con las
suyas, inmovilizándole contra el sofá. Las chispas revolotean y se apagan inútilmente en las
puntas de los dedos de Taehyung. Tiembla como una hoja, con la cara pegada al tapizado y la
respiración entrecortada. Yoongi y Seokjin intercambian miradas tensas.

"Es sólo el shock", murmura Seokjin. "Tiene que serlo".

Yoongi levanta una mano vacilante y pasa los dedos por el pelo de Taehyung. Solía hacerle
sentir mejor -el movimiento repetitivo- cuando tenía esas malas noches y...
terminó en la parte trasera del coche de Yoongi o en su apartamento. Por suerte, ahora
también parece funcionar. Se queda sin huesos y mira a Yoongi a través de la jaula de sus
brazos, pequeños escalofríos aún recorriendo su espina dorsal, la confusión grabada en su
cara.

"Somos Jin hyung y yo", explica Yoongi, tartamudeando un poco. "Nos recuerdas, ¿verdad,
Taehyung-ah?"

Una fracción de silencio. Entonces Taehyung frunce las cejas y asiente.

Yoongi exhala en un suspiro. "Muy bien. Bien, eso es bueno, lo estás haciendo bien."

Se quedan un rato así, en silencio. Yoongi todavía no puede asimilarlo todo, Seokjin no
parece saber qué decir, y Taehyung está más o menos fuera de sí. No es que Yoongi no tenga
preguntas. Tiene cientos. Por ejemplo, por qué nos borraste la memoria. O, por qué
entraste en el As. O, estabas asustado. Y hay más, burbujeando en el fango de su mente,
cada vez más potente. ¿Por qué tienes todas estas habilidades? ¿Mataste a esas personas?
¿Qué estabas haciendo en ese Instituto, en el laboratorio? Hace un día, todo lo que Yoongi
hubiera querido era sentar a Taehyung y sacudirlo hasta que respondiera a todo.
Ahora, frente a Taehyung, nada sale de su boca.

"Agua", grazna Taehyung, después de unos cinco

minutos. Seokjin mira a Yoongi. "Yo la traeré".

Yoongi se queda. Cuando Seokjin se va, la puerta superior se cierra a su espalda, Taehyung hace
un pequeño sonido en su garganta, pequeñas palabras murmuradas en el sofá que Yoongi no
capta.

"¿Qué?", pregunta.

Taehyung le mira. "¿Cuánto tiempo...?" "Ah. Dos años. Casi,

ah, tres".

Taehyung deja escapar un pequeño oh. Parece enfadado otra vez. Las chispas suben y bajan
por sus muñecas como pequeñas pulseras letales. Yoongi se las sujeta de todos modos. "No
pasa nada", dice. "Ya te tenemos".

"No me acuerdo."

"Sí, yo tampoco recuerdo algunas cosas, Tae."

Ante eso, Taehyung le mira con más conciencia de la que ha mostrado hasta ahora. Yoongi se
pregunta si va a preguntar cuánto sabe. Cuánto recuerda. Todo este secretismo, los muros y
los juegos de capa y espada parecen haber conducido a esto. Pero entonces, todo lo que
Taehyung pregunta es, "¿J-Jimin?"

Es suficiente.

Yoongi no se había dado cuenta de lo mucho que le dolería oírlo de Taehyung. La

confirmación de los recuerdos perdidos; la verificación de las relaciones olvidadas. Se le
hace un nudo en la garganta. "Él es...
Jungkook lo está atrapando".

Taehyung asiente. Luego llora, pero no es como la vez que Yoongi se encontró con él en la
Seam. Sus ojos se empañan y unas lágrimas resbalan por su cara. Vuelve a esconder la cara
en el sofá.

Yoongi se sube a su lado. Taehyung no tarda en acercarse a él, como siempre ha hecho. "Lo
siento", murmura, y Yoongi odia que no haya ningún átomo de él que le guarde rencor a este
chico, nada en él que se atreva a envidiarle, incluso con tantas lagunas en la imagen.
Probablemente sea estúpido. Yoongi es probablemente un bastardo tonto y crédulo, jugando
con fuego por un chico guapo que movía a la gente como piezas de ajedrez.

"¿De qué te arrepientes?"

Taehyung respira lenta y entrecortadamente, los dedos de una mano se enroscan en la

camisa de Yoongi. Parpadea rápidamente. Más lágrimas se derraman por las comisuras de
sus ojos.

"Todo", dice. "Todo".

***

Cada recuerdo cresta y se pliega y refluye sobre

Jimin.

Es difícil de explicar lo que se siente al principio, porque es como esas ilusiones ópticas. Al
principio ves el mundo de una manera y luego un recuerdo se encaja y de repente es diferente.
Tú eres diferente. Pero mientras tanto, los nuevos recuerdos que has creado en ausencia de los
antiguos te recuerdan en quién te has convertido y, de repente, surge el conflicto.

El tú de antes, frente al tú de ahora.

No le golpean todos a la vez. Se siente como si estuviera vagando, solo en una casa gigante
con mil puertas, y detrás de cada una que abre hay un nuevo recuerdo. O viejos. ¿No es
extraño que los recuerdos perdidos, por definición, no puedan ser nuevos?

Ve la fiesta primero, por supuesto.

Taehyung con la boina tonta. Yoongi gruñendo detrás de él como si no pudiera creer que
Taehyung lo convenciera de venir aquí.

Taehyung diciendo, "Conoce a mi novio. Es tímido".

Es principios de 2013.

Están en Asan.

2013

Dejan atrás la fiesta para hablar fuera y Taehyung le dice a Jimin cien cosas a la vez.
- que le gusta el hip-hop, que no le gusta el alcohol, que lleva con Yoongi unos seis meses. Se
conocieron a través de un amigo común-"Kim Namjoon- ¡él también viene aquí!"-y
comparten ciudad natal. Aparentemente no comparten mucho más porque Jimin nunca ha
visto una pareja más improbable.

Hace frío lejos del interior caldeado. Jimin tiembla con su grueso abrigo. Taehyung, con unos
vaqueros y un jersey rojo, no parece molesto por el frío. Yoongi parece miserable, sin
embargo, se arrastra cerca del lado de Taehyung, una arruga de molestia en su frente mientras
ignora a Jimin para mirar su teléfono.

No hay muchos silencios con Taehyung. Habla cómodamente, haciendo preguntas que Jimin
puede responder, dirigiendo la conversación hacia cosas en las que tienen intereses y
opiniones comunes para que Jimin no se sienta confundido. Una parte de Jimin entiende que
esto es una especie de brujería injustificada -siempre ha sido de libros y por lo tanto ha
cultivado una especie de torpeza; Taehyung parece saltar por encima de esa torpeza como el
conversador olímpico que es- pero una parte de Jimin está... intrigado.

¿Por qué Taehyung lo había buscado?

"¿De qué conoces a Jungkook?" pregunta, cuando parece que se va a abrir de tanto aguantar la
pregunta. Yoongi empieza a mirar preocupado. "¿Dónde está?"

Taehyung sólo sonríe. "No está lejos. Puedo contarte algunas cosas, pero es una calle de doble
sentido. ¿Te gustaría escuchar una propuesta, Jimin-ssi?"

Yoongi hace un sonido irritado. "Tal vez deberías conocerlo antes de empezar a hacer
negocios con él, Taehyung-ah".

Taehyung sólo mira a Jimin, completamente indiferente. "Pero lo conozco, hyung", dice,
seriamente. "Acabamos de hablar".

Jimin se da cuenta por la cara de resignación de Yoongi que esto es completamente ordinario
para ellos.

Taehyung es cálido. Es amable, sonríe dulcemente, los arrastra a los dos -cuerpo a tierra, una
mano en el codo de Jimin y la otra en el de Yoongi- hasta el coche para dar una vuelta por la
ciudad. Es lo que hacen todos los chicos de la universidad en los pocos días que tienen libres.
El viento fresco golpea la cara de Jimin, y Taehyung no deja de parlotear. Yoongi se calla y
conduce. Todo es un poco desagradable para Jimin porque Taehyung lo buscó. Taehyung está
aquí con una proposición, Taehyung está aquí por algo.

Taehyung también intenta hablarle de anime.

Jimin le observa atentamente y decide que su comportamiento no parece falso. Es simplemente

como
esto. Ruidoso, alegre y táctil.

Yoongi y Jimin desconfían el uno del otro. Yoongi sigue intentando hacer retroceder a
Taehyung, le dice que deberían irse, frunce el ceño y niega con la cabeza ante la insistencia de
Taehyung de que vayan a por un helado. Jimin hace un montón de preguntas, la mayoría de
las cuales Taehyung desvía, pero Jimin es lo suficientemente rápido como para darse cuenta
de que Taehyung no está mintiendo. Este chico raro y hablador conoce a Jungkook. Le ha
visto y ha hablado con él, lo que le convierte en la única persona que Jimin conoce en este
mundo que lo ha hecho.
Es lo que hace que Jimin aleje su propia incomodidad, lo que pone en juego su propio impulso.

"Yo sí quiero helado", grazna, y Yoongi le lanza una mirada sucia. Taehyung sonríe. Y
cuando están sentados alrededor de una mesa helada, comiendo inútilmente un postre helado,
Taehyung dice: "Me gustaría saber más sobre tu investigación, Jimin-ssi".

La investigación de Jimin.

(Aquí es donde una gran parte encaja, porque ahora que Jimin lo piensa, la escuela de baile
era sólo una tapadera, ¿no? Una tapadera para que sus padres creyeran en él. Si odiaban lo que
estaba haciendo, no vendrían a buscarlo a Seúl. Si no venían a buscarlo a Seúl, entonces no
sabrían lo que realmente estaba haciendo.

Investigación.

Esa mentira que había hilado había sido modificada para hacérsela creer. Si Jimin lo pensara
ahora, el año que pensó que había pasado en la escuela de baile estaría borroso. El único
estudio que puede recordar es uno sucio y subterráneo, y... ¿es ahí donde conoció a Taemin?
Ven, puedes estudiar en mi café. Y después, cuando Jimin entre a la universidad, trae a tus
amigos, te haré un descuento.

Los recuerdos son tan frágiles. Tan falibles.

Si le preguntara a Taemin ahora, ¿sería capaz de investigar esto? ¿Sería capaz de decir oh,
viniste a bailar a mi estudio? ¿O pensaría, después de todos estos años, y le resultaría difícil
adivinar cómo exactamente se habían cruzado)?

"Abandoné esa investigación", le dice Jimin a Taehyung. "Es un tema bastante oscuro, de

todos modos". Taehyung ladea la cabeza. "Hm. ¿Qué te metió tanto en la muerte, Jimin-

ssi?".

Jungkook. Jungkook y el gato, Jungkook y las mariposas, y luego el propio Jungkook,

desapareciendo de su vida en un abrir y cerrar de ojos. Jimin nunca olvidó ese último día en
el patio de juegos. La mirada en la cara de su pequeño amigo. Le hizo querer saber más, por
supuesto. Sobre la muerte. Sobre la forma en que funcionaba la habilidad de Jungkook.

"No lo sé", miente Jimin. "Fascinación morbosa, supongo."

"Aunque no es la muerte lo que te interesa", incita Taehyung. Es muy ligero con sus
palabras, muy curioso, y desconcierta a Jimin porque está diciendo cosas que no debería
saber. Está diciendo estas cosas secretas, secretas, y es tan libre al respecto. Como si no le
importara en absoluto. Como si esto no importara -el secreto, el tabú, la oscuridad de ello-
contra cualquiera que sea su objetivo final. "Está cerca de la muerte. Quieres entender la
muerte cercana, las últimas barreras a las que alguien puede llegar antes de que puedas
traerlo de vuelta. ¿Verdad?"

Jimin nunca le ha mostrado esto a nadie. "¿Cómo sabes eso?"

Taehyung sonríe. "Soy ingenioso", dice. "Tú eres un prodigio. Conocemos a gente en círculos
comunes".
La proposición de Taehyung implica que Jimin le lleve a través de su investigación a cambio
de información sobre Jungkook. Parece bastante inofensivo -Jimin puede enseñarle lo que
sabe, y él desentrañará un misterio que ha estado molestando a Jimin durante mucho tiempo-
pero ahora que Jimin piensa en ello, se pregunta si Taehyung era misteriosamente bueno
leyendo a la gente.

Si hubiera visto a través de Jimin, hasta el núcleo de su

curiosidad. Empiezan con la parte del trato de Jimin al día

siguiente.

Taehyung se encuentra con él en uno de los laboratorios forenses. Es de noche y Jimin nunca
ha estado en esta ala. Se estremece ante el olor a formaldehído y las habitaciones heladas con
sus mostradores de metal, pero Taehyung parece estar allí como en casa, armado con un
portátil y un montón de libros.

"Tu nombre no está en ninguna lista", acusa Jimin, cuando entra. Anoche había buscado a Kim
Taehyung y no había encontrado nada. Había un Min Yoongi en el curso superior al suyo, en el
programa ordinario de policía, pero Taehyung no figuraba en ningún registro oficial. "¿Quién es
usted?"

"Elemental, Watson", dice Taehyung. Está sentado en la mesa alta del profesor, con las gafas
de montura gruesa colocadas en lo alto de la nariz, medio enterradas entre sus libros. "Vivo
aquí, así que debo ir aquí".

"Nunca te había visto en el campus", dice Jimin. "No estás en ninguno de los programas
que revisé".

Taehyung guiña un ojo. "Bueno. Entonces no has buscado lo suficiente". Hurga en una bolsa y
saca una pequeña cámara. "¿Te importa si grabo nuestras sesiones?"

"¿Por qué?"

Taehyung se encoge de hombros. "Me gusta poder volver a ver las cosas. Echo de menos cosas
en mis apuntes".

Jimin entiende, por los libros, el laboratorio y las preguntas generales de Taehyung, que es u n
e s t u d i a n t e d e b i o l o g í a . Algún tipo de estudiante de biología. Hay cosas que dice -
sobre las funciones cerebrales y las ondas delta y los husos del sueño- que no tienen ningún
sentido para Jimin incluso después de haber pasado más de un año leyendo todo lo que puede
sobre la muerte y los estados alterados y los comas profundos.
Taehyung quiere saber cosas específicas.

Cosas específicas, raras y oscuras.

Cómo empujar a las personas al límite y traerlas de vuelta. Cómo modificar los patrones de
las ondas cerebrales para imitar la oleada que se produce justo antes de la muerte. Cómo
revertir el daño isquémico que se produce justo después.

"Bueno, si reduces drásticamente la temperatura corporal... pero todo esto es hipotético,

por supuesto", dice Jimin, al final de su primer encuentro. "¿Verdad?"

Taehyung asiente. "Por supuesto, Jimin-ssi."

La siguiente vez que se encuentran, Taehyung pregunta sobre el sueño de ondas lentas y la
privación sensorial. Sobre el Talon, que, en dosis altas, parece enviar a los usuarios a un
estado de sueño alterado que algunos chamanes llaman el lugar profundo. Se sabe que los
chamanes en el lugar profundo muestran una gran fuerza, proyección astral y capacidades
mentales increíbles.

"-No es aconsejable, sin embargo." Jimin dice. "La droga... funciona de una manera en los
Extraordinarios, pero es letal en altas dosis para la gente normal. Hay un estudio que puedo
darte".

"Puede ocultar la Extraordinariedad", dice Taehyung. "Puede desviar ataques mentales. Si

yo fuera Extraordinario con una habilidad mental, usarla me debilitaría mucho. Está claro
que vincula la extraordinariedad y la biología humana, y su manipulación podría dar lugar
a combinaciones interesantes. Quiero averiguarlo".

Jimin le mira con curiosidad. Taehyung se inclina sobre sus notas, escribiendo algo, y sus
mejillas se inflan cómicamente mientras piensa. No parece muy serio a primera vista, piensa
Jimin. No parece muy inteligente. Pero está escribiendo interpretaciones bioquímicas
completas a los balbuceos de Jimin sobre la conciencia. Está haciendo algún tipo de cálculos
que involucran la barrera hematoencefálica. Está más allá de lo que un estudiante graduado
debería saber.

Es interesante.

Taehyung es una persona interesante. Una persona interesante que no está en ninguna lista
pero que pasa fácilmente por todas las puertas y controles de esta universidad. Una persona
interesante con una fascinación por la extraordinariedad y la modificación biológica.

"Taehyung-ssi", dice Jimin, a mitad de su tercera sesión. "¿Qué estás haciendo exactamente con
esta información?"

Taehyung sonríe ampliamente, todo dientes y ojos crecientes. "Sólo... ¿engañando a mi

manera a través de un papel?"

Jimin resopla. "Por favor, inventa una mentira menos obvia."

Taehyung se lleva una mano al corazón, con los ojos muy abiertos, fingiendo estar dolido.
"¿Alguna vez te mentiría, Jimin-ssi?".

Lo haría. Es un mentiroso y eso es fundamental en él, se da cuenta Jimin. Jimin se va al final

de su tercera reunión con su cerebro zumbando lleno de las preguntas de Taehyung. No
debería pensar en ellas, no debería preocuparse, pero no puede evitarlo. Nunca ha podido
contenerse cuando se trata de cosas por las que siente curiosidad, y Taehyung hace muchas
preguntas. Taehyung espera cosas de él -conocimiento y certeza y pruebas de sus hipótesis- y
Jimin siente que quiere dárselas. No hay mucho que esté aprendiendo aquí que realmente le
interese.

Así es como se encuentra despierto toda la noche, a pesar del entrenamiento físico de la mañana,
buscando detalles sobre todo lo que había salido de la boca de Taehyung. Sacando sus propias
conclusiones. Escribiéndolas para presentárselas a Taehyung la próxima vez que se encuentren.
Es lo que Yoongi le encuentra haciendo en la biblioteca una noche. Sorprende a Jimin
acercándose y preguntándole: "¿Por qué le ayudas?". A Jimin se le cae el bolígrafo al suelo.
En la fracción de segundo que s e inclina para recogerlo, Yoongi ya ha cogido sus apuntes.
"Puertas del canal de sodio. Bloqueadores beta. ¿Qué demonios es esto?"

Jimin pone los ojos en blanco. "Pregúntale a

tu novio". "Está loco".

"Es entretenido". "Deja

de permitirlo".

Jimin sonríe. "Odio estar aburrido, Yoongi-ssi."

Yoongi gime. A estas alturas de la noche, ya se ha cambiado de uniforme y lleva una

sudadera gigante con capucha, una gorra cubriéndole la cabeza y el pelo desordenado. "¿Por
qué le ayudas, Park Jimin?"

Jimin se encoge de hombros. "Tengo curiosidad. De todos modos, dijo que todo es hipotético".

"Hipotético", Yoongi resopla. "¿Sabes lo que quiere saber? ¿Por qué está haciendo estas cosas?"

La impresión inicial de Jimin sobre Yoongi había sido pequeña, de alguna manera: un cuerpo
ágil, rasgos bonitos, un aire de beligerancia similar al de un gremlin. Ahora, sin Taehyung,
Yoongi parece extrañamente elegante y aterrador. Como si estuviera mirando a Jimin por
encima del hombro y no le gustara lo que ve. Hace que Jimin quiera despeinarse de alguna
manera, lo cual es una respuesta completamente estúpida, pero ¿qué se supone que tiene que
hacer?

Yoongi frunce el ceño. "Quiere aprender cómo se hacen los Extraordinarios".

Jimin levanta una ceja. "¿Hecho? Nadie se hace Extraordinario. Nacen así".

"Taehyung no lo cree así", dice Yoongi, con un toque de amargura en su tono. "Cree que se
pueden hacer. Y si se pueden hacer, entonces se pueden deshacer".

Jimin nunca ha oído que nadie intente curar la extraordinariedad. Armatización, supresión,
desviación... sabe que todos esos son campos de investigación que las oscuras agencias
gubernamentales emplean para controlar a las poblaciones Extraordinarias. Pero eliminarla.
Borrarla completamente de alguien.
¿Cómo es posible?

"Y no quieres que siga con esta teoría".

Yoongi suspira. "Es una quimera. El mundo está hecho para ser injusto. No podemos
esperar llegar a ser iguales de la noche a la mañana".

Jimin muerde su sonrisa. Por supuesto, Yoongi sería el tipo de tomar los intereses de su novio en
joder con la bioquímica Extraordinaria y aplicarlo al socialismo.
Yoongi sería del tipo que piensa inmediatamente en el lado social y legal de la hipótesis.
Si se pudiera suprimir la extraordinariedad, si se pudiera eliminar, entonces la sociedad sería
más igualitaria en términos de poder. La delincuencia podría reducirse. No habría
separaciones entre Costura y no Costura en la mayoría de las ciudades.

"¿Qué pasa si digo que no es una quimera?" Jimin dice. "¿Y si se puede hacer,
hipotéticamente hablando? ¿Estarías dispuesto a experimentar?"

Yoongi se queda boquiabierto. "¿Qué?"

Jimin se ríe. "Sólo estoy bromeando, Yoongi-ssi."

"¿Crees que todas sus... no sé, teorías sobre la muerte y las drogas son factibles?".

"Experimentos más extraños se han llevado a cabo en nombre de la ciencia", dice Jimin.
"No lo sé. Tal vez sea factible. Es lo suficientemente inteligente".

"...Y tú también".

"Y yo también", murmura Jimin, volviendo a mirar sus notas. De repente tiene sentido, de una
manera extraña. Todo lo que Taehyung ha estado investigando. Todo lo que Jimin ha estado
investigando gracias a él. Bloqueadores Beta, compuertas de voltaje, señales eléctricas al
cerebro, estas son las cosas al borde de la muerte que Jimin ha estado aprendiendo durante un
año. De alguna manera, Taehyung lo conectó con Talon. Al único agente biológico conocido
que afecta la Extraordinariedad.

¿Querría Jimin curar la Extraordinariedad? ¿Por qué no? Si se pudiera quitar, entonces
Jungkook podría vivir con su familia. Los niños como él no serían arrastrados de los patios
de recreo de la escuela por Dios sabe qué. Como dice Yoongi, el crimen y las diferencias de
poder terminarían. Es interesante, el rompecabezas, y Jimin puede engañarse pensando que
es una causa noble. Sin embargo, Taehyung había dicho manipulación, que puede significar
más que sólo eliminación.

También puede significar inducción.

Como Yoongi acababa de decir, creando Extraordinarios.

"Tal vez él está en algo", dice Jimin. Yoongi todavía lo mira con desconfianza, pero ahora hay
una lenta curiosidad en su rostro. Una corriente subterránea de interés. "No sé si es casualidad
o qué, que sepa y quiera emplear a Talon. Pero tal vez él realmente tiene una o p o r t u n i d a d
".

Yoongi asiente bruscamente. No dice mucho más, juguetea con la cremallera de su bolso
antes de subirse la capucha y darse la vuelta para irse. Pero entonces se detiene en la mesa de
al lado, pensativo. "Yo lo estaría", dice, bruscamente. "Si crees que no es sólo una quimera,
estaría dispuesto a experimentar".

Es ligeramente sorprendente. Jimin no esperaba que Yoongi se detuviera. Había pensado que
Yoongi sería el tipo de bien legítimo que contrarrestaría el caos de Taehyung, pero tal vez hay
más en él que eso.

Jimin sonríe. "Bien", dice. "¿Quieres que le ayude? Dime quién es".
 ***

"Trabajaré contigo si lo sacas de ahí."

Es su próxima sesión. Esta vez se reúnen en el último piso de un edificio en desuso. Es un

espacio polvoriento, utilizado ahora como almacén, y hay cristales y material de construcción
por todas partes. Taehyung ha limpiado un poco el espacio y ha colocado una mesa y una
silla, pero como de costumbre se sienta, con las piernas dobladas, encima de la mesa. Hay una
pizarra detrás de él llena de ecuaciones. Si Jimin tuviera que intentarlo, adivinaría que
Taehyung está estudiando mecanismos de administración de fármacos.

"¿Sacar a quién de dónde?"

"Déjalo. Sé que Yoongi te dijo que me lo dijo".

Taehyung sonríe. "Tal vez le dije que te lo dijera".

Es un ser astuto, de mente aguda y temerariamente desviada, sonrisa cómplice,

irremediablemente hermoso. Él sabe lo que está haciendo, piensa Jimin. Es muy consciente del
carrete que está enrollando, pegajoso y dulce como una Venus atrapamoscas. Jimin considera
caer en ella, voluntariamente. ¿Pero dónde está la diversión en eso?

"Sí, me lo imaginaba. Agente". "Todavía no

soy agente".

"Agente bebé". Jimin murmura, dejándose caer en la silla. "Futura agente. Lo que sea que
seas. Agente de Eyrie. ¿Es por eso que sabes tanto de todo?"

"No lo sé todo", dice Taehyung. "Sólo sé biografía. Eso es lo que me gusta. ¿Cuánto
averiguaste sobre el Instituto?"

"Oh, no mucho. Sólo que es muy reservado, muy secreto, y secuestra a niños
Extraordinarios", el tono de Jimin sale amargo, oscuro con todas las implicaciones que ha
pensado. "¿Qué les hacen allí? ¿Los mantienen encarcelados? ¿Los descuartizan?"

Taehyung se retuerce un poco. Es la primera vez que Jimin lo ve incómodo, incluso en lo más
mínimo, y el efecto es lo suficientemente estremecedor como para que Jimin sepa que el
Instituto no es un lugar donde Taehyung quiera estar. "Sí", dice, en respuesta a ambas
preguntas. "No está bien, pero tampoco está mal. Mientras existan los extraordinarios, la
gente les tendrá miedo y buscará formas de controlarlos. Mientras existan tendrá que haber
controles y medidas. Intereses más grandes exigirán que se conviertan en armas. Las
familias... las familias se romperán".

Hay algo en la forma en que dice las familias que hace que Jimin se pregunte si está hablando
por experiencia personal. No pregunta. Todavía no se conocen tan bien, y Jimin no va a usar
su propia información como palanca para algo tan personal.

"Sin embargo, tu amigo está bien", dice Taehyung, con una sonrisa que no le llega a los
ojos. "Jeon Jungkook, el nigromante. Es muy interesante. Me enseñó este lenguaje de
códigos".
"¿La lengua de Cola?"

"¡Sí!" Taehyung sonríe. "Es genial. Voy a usarlo todo el tiempo. Es tan aleatorio y
arbitrario que va a ser imposible de resolver para alguien que no sepa lo que es. Imagínate
que escribiera todas mis notas en ese código".

Jimin piensa que Taehyung es exactamente el tipo de persona de la que esperaría eso. "Yo
sería el único que podría leerlo", dice. "Yo y Jungkookie."

Taehyung guiña un ojo. "Sé mi guardián secreto entonces."

Jimin le mira. Taehyung lleva hoy una camisa vaquera sobre unos vaqueros oscuros, y sus
labios brillan como cerezas. Está guapo, con su pelo oscuro y sus grandes ojos, las líneas de la
risa que su sonrisa esculpe en sus mejillas. Demasiado guapo para estar aquí y pasarse toda la
tarde estudiando la muerte y los productos químicos peligrosos. ¿Perdió a alguien por los
Extraordinarios? Sería lo más lógico. Tiene esa capa de dureza, ese suave murmullo de
determinación...imin está seguro de que proviene de algún lugar triste.

Se oye un pequeño ruido detrás de ellos y entonces Yoongi asoma la cabeza, con las cejas
arqueadas y la expresión en blanco. "¿Llego tarde?"

"No. Jimin y yo estábamos discutiendo los detalles de nuestro pequeño arreglo".

"¿Quiere sacar a su amigo del Instituto?"

Taehyung chasquea la lengua y dispara a Yoongi con los dedos. "Predecible, Jimin-ah", dice,
suavemente. "Pero la mayoría de la gente lo es".

No irritan Jimin-Taehyung y Yoongi y sus trucos. No lo irritan. En todo caso es divertido,

halagador que obviamente hayan pasado algún tiempo estudiando cómo conseguir que Jimin
esté de acuerdo con su pequeño plan.

Yoongi le mira. "¿Qué dices?"

Jimin se encoge de hombros. "Estoy dispuesto. Siempre y cuando ustedes dos no se

arrepientan".

Taehyung y Yoongi intercambian miradas. Ambos están obviamente escondiendo cosas,

adivina Jimin. Viejas heridas, alimentando nuevas ambiciones. Jimin no es muy diferente.

Taehyung extiende su mano. "Es un trato, Park Jimin."

***

Jimin no comprende el papel de Yoongi en este juego hasta que no han pasado unas cuantas
sesiones más en su lluvia de ideas. Él y Taehyung han estado esbozando ideas: espacios
cerrados, interruptores de control, jugar con la muerte y la bioquímica de esa droga Talon que
puede modificarse para llevar la vida al límite. Pero ambos hablan de cuerpo humano, de
manipulación biológica; neurotransmisores y flujo de adrenalina y daño celular. Los controles
tienen que ser externos, tienen que construirse y luego manejarse con precisión.
Es Yoongi quien trae la ingeniería.

"Todos en mi familia son mecánicos", murmura. "Sabía cómo funcionaban las entrañas de los
motores antes de conocer el alfabeto".

"Hyung es muy bueno construyendo cosas", dice Taehyung, apretando el hombro de Yoongi.
"Sólo tenemos que idear la cosa exacta que queremos que construya".

Esto lleva un tiempo. Jimin y Yoongi siguen teniendo sus clases normales, y Taehyung tiene
que hacer lo que sea que haga en el Instituto. Sus reuniones se prolongan hasta altas horas de
la noche, y siempre son intensas. Jimin ya se siente al límite, con la teoría sobre
conductancias y actuadores zumbando en su mente. Yoongi trae microchips y diodos,
resistencias de todas las formas y tamaños, y los tres se apiñan sobre protoboards y
microcontroladores, intentando simular el tipo de ondas y voltajes que requieren en teoría.

"Estás hablando de precisión más allá de lo que puedo imaginar", dice Yoongi, uno de los días
en que parece una locura e imposible y los tres están desplomados contra la pared después de
cuatro horas de intenso trabajo. "Necesitaremos más ayuda, Taehyung-ah".

Taehyung se sienta. "Escribe tu problema", dice, y le pasa un cuaderno a Yoongi.

"Escríbelo con precisión y conseguiré la ayuda".

Yoongi le mira inquisitivamente. "¿Cómo? Dijiste que no ibas a meter a nadie más en esto.
¿Recuerdas?"

Jimin recuerda. El secreto es una parte importante de este juego. Yoongi y Taehyung siguen
insistiendo en ello, y Taehyung ha cogido la mano de Jimin más de una vez para acercarse y
susurrarle que no se lo cuente a nadie.

Es nuestro secreto. No se lo digas a nadie.

"No voy a traer a nadie más", dice Taehyung. "Voy a plantearle un problema a alguien. A
ver si se les ocurre una solución".

Jimin pregunta: "¿Son amigos?"

"No necesitas saber eso", Taehyung guiña un ojo. "Déjamelo a mí."

Cuando se marcha esa noche, Yoongi y Jimin toman despacio el camino de vuelta a su
vivienda. Jimin quiere preguntar, siempre con la pregunta en la punta de la lengua, pero
Yoongi y Taehyung son ferozmente leales. Guardan los secretos del otro tan cerca de sus
corazones, tan bien, que hablar con uno sobre el otro es como hablar con una pared.

Sorprendentemente, Yoongi saca el tema primero. "Está así de desesperado porque algo pasó
con su hermano."

Jimin tararea. "¿Te dijo que me dijeras esto también?"

Yoongi sacude la cabeza. "No le digas que lo hice. Pero siento que esta es la ciudad loca en la
que estamos ahora, y mereces saberlo".
Jimin asiente, cruza los brazos y espera.

"Su hermano tuvo un accidente", dice Yoongi, con un suspiro. "Por lo que sé, debería haberle
matado. Lo mató. Pero el hospital lo revivió, justo a tiempo. Se despertó Extraordinario".

"¿No lo era antes?"

Yoongi sacude la cabeza. "Nació normal. Después de su accidente adquirió algunas

habilidades. No podía controlarlas. Hizo todo lo que pudo, según Tae. Lo intentó todo. Sus
padres no querían que fuera registrado, no querían el estigma. Aparentemente, todo lo que
hacían para ayudarlo no era suficiente. Algo pasó, algo malo, y los padres de Tae..."

Si los Extraordinarios existen, había dicho Taehyung, las familias se

romperán. "¿Dónde está su hermano ahora?"

"No lo sé. Huyó después de eso, tal vez. Taehyung no hablará de él. Pero su hyung es una
gran razón por la que se metió en todo esto. Eso, y lo que le pasó a su familia."

Jimin piensa en eso toda la noche. La idea de que Taehyung está en esto no sólo para
cambiar el sistema, sino para agitar las cosas tan fuerte que el propio mundo cambie. No más
divisiones a lo largo de líneas desiguales de poder, no más niños perdidos, no más padres
muertos y hogares rotos. Jimin también quiere una parte de todo eso, pero sus intenciones
son mucho menos nobles. Le mueve mucho más la curiosidad académica, e incluso cuando
se dice a sí mismo que es por Jungkook, se ha convertido en algo más que por Jungkook. Se
ha convertido en por qué Jungkook puede hacer lo que hace y qué puede hacer Jimin para
emularlo.

Eliminar, inducir, multiplicar: a Jimin no le importa lo que aprendan, sino que lo aprendan.
Cualquiera de los tres tenía el poder de hacer un agujero en el mundo.

Se instalan en su rutina. Jimin y Taehyung intentan perfeccionar una variante de Talon,

destilada en una droga, lo suficientemente potente como para enviar a alguien a una versión
modificada del lugar profundo. Teorizan que lo que los chamanes llaman el lugar profundo es
sólo una parte del cerebro a la que Extraordinariness accedía para sus habilidades. Taehyung
introduce a escondidas ratas del Instituto y un gorro con electrodos. Mientras estudian las
ondas cerebrales, Yoongi trabaja en encontrar un interruptor de c o n t r o l perfecto que
pueda detener el corazón de alguien el tiempo suficiente, de la forma adecuada, para que la
droga tenga un margen de tiempo momentáneo para funcionar como ellos quieren. Luego, el
otro interruptor de control, e l más importante, el que traerá a alguien de vuelta sin daño
isquémico y, con suerte, sin habilidades.

Yoongi y Jimin no salen juntos en la universidad. Se mantienen en sus círculos, se saludan

con la cabeza en los pasillos, y se convierte en una especie de juego oculto. El corazón de
Jimin late a un ritmo secreto cada vez que ve a Yoongi con uniforme o ropa de
entrenamiento. Cada vez que Yoongi se topa con él en la cafetería, le da a Jimin un pequeño
hola, un saludo silencioso, lo suficientemente sutil como para que Jimin sepa que es sólo para
sus ojos. Tenemos un secreto, piensa Jimin, y no puede evitar la deliciosa emoción que le
produce.

Tenemos un secreto.
Cuando cae la noche, se escabullen juntos, libros y portátiles y cajas de parafernalia en la
mano, caminando en la oscuridad silenciosa y húmeda hasta llegar al edificio abandonado.
Taehyung se les une el último, la mayoría de las veces, apresurándose desde algún lugar que
huele a productos químicos, con el pelo aplastado en forma de gorro de fregar y las mejillas
sonrosadas por haberse lavado con jabón desinfectante. Siempre saluda a Yoongi con un
fuerte abrazo en la espalda. Siempre es un misterio para Jimin cómo nunca se da cuenta de lo
agotado y nervioso que está Yoongi hasta que Taehyung lo abraza y se derrite.

"Si hacemos esto", dice Taehyung, un día, después de que hayan pasado dos horas
repasando y modificando sus cálculos, "primero tenemos que probarlo nosotros".

Yoongi y Jimin miran alarmados. "¿Qué?" Yoongi pregunta, un toque de molestia en su tono.
"¿Cómo ayuda eso en algo?"

"Tenemos que saber que los interruptores funcionan. No podemos poner ese riesgo en otra
persona. Además, tenemos un arma secreta que garantiza nuestra seguridad".

"¿Quién?"

"Jungkook. Conozco el código de acceso a su celda. Yoongi hyung sabe dónde está el Instituto.
Si algo sucede, tienes que sacarlo y hacer que me reanime."

Jimin levanta las cejas. "Espera. ¿Por qué tú?"

"No puede ser hyung porque necesita trabajar los interruptores. No puedes ser tú porque eres
el que mejor conoce el borde y el lugar profundo."

"Taehyungie", dice Yoongi, su tono cortado y caliente, los puños apretados. "Nos estás pidiendo
que
matarte".

Taehyung sonríe, aturdido y brillante, una sonrisa distraída que no le pertenece. "Tal vez". Los

labios de Yoongi se retraen en un gruñido. "Y crees que puedo hacerlo. Crees que te dejaré".

"Si esto va a funcionar, en algún momento tendremos que matar a alguien", dice Taehyung.
"Prefiero que empecemos conmigo a cometer errores con otros".

Suena razonable. Habla de jugar con fuego y suena como si estuviera recitando el menú del
comedor. No es tan escalofriante para Jimin como vigorizante, la obvia falta de grilletes de
Taehyung cuando se trata de llevar su trabajo a buen término. ¿Se habría contenido Jimin? Si
es él el que tiene que ir a la mesa y es a él a quien Yoongi le está suplicando, ¿habría seguido
adelante como Taehyung parece estar haciendo? Le gusta pensar que sí, pero está hecho de un
material más blando. Nunca ha tenido que guardar tantos secretos. Nunca se ha colado en
programas secretos del gobierno ni ha visto a su familia destrozada.

Aún así, Jimin ofrece, casi como un experimento mental. "Puedes hacer lo del borde. No es un
absoluto que tengas que ser tú. Podemos intentarlo conmigo también".

Taehyung sacude la cabeza, testarudo. "Eso no es verdad y lo sabes".

Yoongi quiere discutir eso, Jimin está seguro, pero realmente no se les ocurre nada. Es cierto
que la participación real de Taehyung en el proceso termina cuando calibra tres o cuatro
viales de Talon potente. Después de eso, el experimento real, es campo de Jimin y Yoongi.

Piensa que Yoongi discute de todos modos. Los dos lo hacen, en algún lugar lejos de Jimin,
y Yoongi vuelve con una expresión tormentosa. Taehyung parece decidido pero arrepentido,
y Jimin espera que Yoongi no le pida que intervenga. Jimin teme que algo pueda salir
horriblemente mal, por supuesto, pero también siente curiosidad. No hay recompensa sin
riesgos, y Jimin piensa que ahora están tan cerca de la recompensa -tan increíblemente cerca-
que los riesgos palidecen en comparación.

Su pelea no dura mucho. Jimin se queda dormido entre notas y resultados de exámenes y se
despierta con los dos acurrucados en un rincón, hablando en voz baja, la boca de Taehyung
rozando la línea de la mandíbula de Yoongi. Sus dedos están entrelazados, las piernas tan
juntas que Jimin apenas puede distinguir dónde acaba una y empieza la otra. Jimin intenta
apartar la mirada cuando se besan, por respeto a su intimidad, pero el fuego de la discusión de
antes aún le recorre. La posibilidad de que él y Yoongi tengan que matar a Taehyung para
probar el experimento. Se siente embriagado, inquieto, y sigue mirándolos, con un calor
líquido que se agita en sus entrañas cuando Taehyung arquea la espalda para que Yoongi le
muerda el cuello.

Se siente retorcido, extraño, como romper un límite. Como algo tabú, una especie de deleite
perverso, y Jimin sabe que no debería, no debería, no debería mirar. Pero entonces Yoongi lo
ve.
-Jimin está seguro. Lo ve mirar y sólo le devuelve la mirada, su mirada penetrante mientras
sus manos se arrastran por la espalda de Taehyung, juntando su camisa, arrastrándolo cerca
para morderle ligeramente los labios.

Traspasan los límites de la vida, la muerte y el cuerpo humano. No parece que los límites
entre ellos deban importar lo suficiente, si es que importan.

Después de eso, Yoongi comienza a reconocer más a Jimin en la universidad. Las diferencias
son pequeñas pero significativas. En los campos de entrenamiento, a veces se sienta al
margen, sin apartar la mirada de Jimin. Se encuentran más en la biblioteca para trabajar en
silencio, sin hablar mucho, robándose miradas cuando creen que el otro no está mirando.

Si antes el juego consistía en guardar el secreto, ahora se convierte en algo más que eso: un
tira y afloja de algo tácito. Jimin se hace daño en la rodilla durante el entrenamiento, cojea
hasta el lavabo ensangrentado y Yoongi le sigue con vendas y antisépticos. Yoongi lo sigue
con vendas y antisépticos. Es todo ojos en blanco, gremlin, cuidado inexpresivo, pero los
dedos de Yoongi están calientes en la parte posterior de la rodilla de Jimin, su mano presiona
con fuerza cuando Jimin intenta apartarse del chorro de agua que Yoongi abre para lavar la
herida.

"Quédate quieto."

Se quedan un rato después de que terminen de vendar- Yoongi de rodillas en el suelo, Jimin
sentado en la tapa de la cómoda, sin hablar.

¿Es una respuesta de pánico? Podría ser. Ahí están los tres, apuntalándose rápidamente contra
algo raro, grande y loco que podría ser demasiado para ellos. Que podría tener graves
consecuencias si no sale bien. Podría ser una respuesta de pánico, cómo Yoongi...
El pulso salta bajo los dedos de Jimin cuando toca con la punta de sus dedos su cuello, y
luego, vacilante, sus labios. Cómo sus ojos se oscurecen, embriagados con una lujuria dura y
brillante, y se queda quieto lo suficiente para que Jimin deslice esa mano en su pelo. Cómo la
mirada de Taehyung se detiene demasiado a veces, buscando, y sus manos se entretienen
jugando con los dedos de ambos cuando están discutiendo, ociosos.

"Pensamos en ti", le dice Taehyung una vez, improvisadamente, a mitad de una serie de
simulaciones que hace que ambos se rasquen la cabeza. "Cuando follamos".

Suena extraño, crudo y perverso cuando lo dice así. Desagradable en todos los sentidos
correctos, un zumbido en espiral de deseo liberándose en algún lugar dentro de Jimin ante esas
palabras. Entonces sonríe, extrañamente tímido, y el contraste es peor, magnífico, una hoja
mortal en manos de una rosa.

"¿Sí?" Jimin pregunta, en voz baja y con la intención de molestar, y obtiene su recompensa
en la forma en que Taehyung se lame los labios, mira hacia otro lado.

Pero ahora está ahí, colgando, entre los tres, como un destello, u n a chispa, un relámpago de
posibilidad.

Jimin cae tan rápido y tan fuerte.

Podría ser una respuesta de pánico -atracción fácilmente explicada como coacción
psicológica- pero Jimin nunca había sentido nada tan intensamente, su hambre por su mera
presencia creciendo hasta los huesos, cada hora que no pasan trabajando en esa habitación
en desuso es un corte en el tuétano, duele ferozmente.

Tras casi dos meses de sesiones nocturnas diarias, Taehyung trae el cuaderno con las
preguntas de Yoongi. Hay respuestas garabateadas, ecuaciones y una tabla de voltajes,
señales eléctricas mezcladas con anotaciones biológicas. Yoongi lo mira, asiente y empieza a
dibujar algo en la pizarra. Jimin y Taehyung esperan.
Han estado estudiando el efecto de su mezcla de Talon en ratas de laboratorio que Taehyung
consiguió en el Instituto. En un laberinto de cartón construido a toda prisa, las ratas dormitan,
y Taehyung utiliza electrodos para mostrar a Jimin los patrones de ondas cerebrales que ha
llegado a asociar con el lugar profundo.

"¿Se ve bien?"

Jimin asiente, capaz de detectar las ondas correctamente ahora, su propio estudio
independiente contribuyendo a las pruebas. Pasó horas y horas con electroencefalogramas
antes de poder determinar un patrón para soñar en las profundidades. Será útil cuando
finalmente lleven a cabo el experimento.

"Parece correcto, Tae."

Taehyung sonríe. Viene a pararse junto a Jimin, el calor de su hombro sangrando a través de
su delgada camisa y contra la espalda de Jimin, las manos curvándose suavemente alrededor
de su cintura. "¿Puedes sentirlo?" Taehyung pregunta, apoyando su barbilla en el hombro de
Jimin. "Estamos tan cerca."
Jimin se siente exhausto. Su mente se siente exhausta, y Taehyung es cálido y sólido contra su
espalda, y apenas está pensando cuando inclina su cara para rozar la parte superior de la
cabeza de Taehyung con sus labios. "Puedo sentirlo".

Taehyung se estremece. "Me alegro de haberte encontrado", dice. "Gracias por ayudarnos".

Es un momento condenatorio. Cuando la mano de Taehyung encuentra la suya, cuando la

sujeta, cuando no la suelta. Cuando su boca desciende, suave como un pétalo, en el punto
donde el hombro de Jimin se encuentra con su cuello. Rápido, como un sueño, sólo un atisbo
de lo más dulce. Allí y luego se va, pero no es un sueño, ¿verdad?

La sonrisa de Taehyung dice que no.

Jimin aprieta sus dedos y aguanta.

***

La primera vez que lo intentan, dejan que Taehyung se desvanezca en las profundidades sólo
un minuto antes de que Yoongi pulse el interruptor. Taehyung vuelve a la vida, jadeando y
arañando la mesa, desorientado, intentando zafarse de ellos.

"Soy yo", dice Yoongi, tratando de agarrar los brazos agitados de Taehyung y fallando.

Está llorando -empezó a llorar en el momento en que pulsaron el primer interruptor y

Taehyung se desplomó como una marioneta cortada- e intenta acercarse, tocarle, asegurarse de
que está vivo... pero Taehyung entra en pánico. Yoongi retrocede, se cruza de brazos y
tiembla, y es Jimin quien se sube a la mesa y sujeta a Taehyung, corporalmente, hasta que deja
de luchar.

"Ssshh", susurra, y Taehyung tiembla bajo él, con los ojos muy abiertos. Jimin presiona sus
labios contra la frente de Taehyung, intenta calmar su propio corazón acelerado, siente como
una puñalada en el pecho cuando Taehyung solloza como un niño. "Estás bien. Estás bien,
estás bien, te tenemos".

Cuando está tranquilo, cuando es racional, Taehyung les dice que no es suficiente.

"Algo está mal con el marco de tiempo", dice. "Apenas sentí nada antes de que me trajeras de
vuelta".

"Apenas sentiste nada porque moriste", suelta Yoongi. No ha dejado de temblar. "I
no podemos hacer esto otra vez".

"Hyung", murmura Taehyung, enroscado alrededor de Yoongi como un pulpo, "Hemos

llegado tan lejos. Sólo tenemos que intentarlo de nuevo. Hubo algo... vi algo. Después del
primer cambio. Pasó demasiado rápido".

"No vale la pena".

"No digas eso", dice Taehyung, su voz se endurece. "No digas eso, hyung, sabes que es así. Y
sabemos que funciona ahora, sabemos que funciona..."
"Entonces lo intentamos con alguien más", murmura Yoongi. "No puedo darle al interruptor otra
vez, Taehyungie, no puedo".

"Jimin lo hará", dice Taehyung, en voz baja. "¿Verdad, Jiminie?"

Jimin odia que lo haga. Lo odia, pero Taehyung tiene razón. Vale la pena. Y ellos saben que
funciona, conocen todos los controles y ajustes, saben que la droga sigue los caminos y
procesos como imaginaron que lo haría. Es sólo cuestión de apretar los dientes y superarlo.

"Que os jodan a los dos", gruñe Yoongi, cuando Jimin asiente su respuesta a la pregunta de
Taehyung. "Jódete tú".

Sale, cierra la puerta tras de sí y Taehyung suspira. Se acurruca en la mesa del laboratorio,
sujeta ambas manos de Jimin entre las palmas ahuecadas y cierra los ojos.

Jimin piensa que está horriblemente pálido, con los párpados amoratados, con una belleza
quebradiza y frágil donde antes era sólido, cálido y fuerte.

"¿Y ahora qué?"

"Volverá", dice Taehyung, en voz baja. "Volverá. Nunca nos dejará".

***

Taehyung tiene razón.

Es una noche calurosa y confusa, y Jimin no puede dormir. Se retuerce en las sábanas
almidonadas y piensa en lo que ha pasado antes: el zumbido de la electricidad, el sonido del
monitor cardíaco, la triste alarma que sintió al ver a Yoongi temblar y sollozar. La falta de
pulso en la garganta de Taehyung cuando Jimin puso sus dedos allí, esperando, esperando, el
miedo oscilando en su cabeza como una bola de demolición en movimiento libre.

Cierra los ojos contra todo ello, pero su mente zumba, y al cabo de un rato sale a
hurtadillas, en silencio; camina por la hierba húmeda hasta el viejo edificio.

Es extraño que ya sepa que están ahí. Los dos... lo sabe. Sabe lo que están haciendo. Ha
estado revoloteando por la mente de Jimin, suave suciedad como contrapunto a la oscuridad
de la muerte. Es esa cosa; esa extraña idea del cerebro de cómo la lujuria, la muerte y el
delirio están entrelazados, y todos han estado bebiendo un cóctel mezclado con los tres. Quizá
ellos también lo sepan, porque apenas ha recorrido la mitad del camino cuando su teléfono se
ilumina con un mensaje de Yoongi.

¿Estás despierto?

Sí, responde Jimin, con la hierba del patio haciéndole cosquillas a través de los calcetines,
detenido allí para pensar en esto durante un parpadeo de segundos. Se está moviendo incluso
antes de que su teléfono se encienda de nuevo.

Ven aquí, entonces.

Arriba, en el laboratorio, Taehyung ya está jadeando, debilitado, con los ojos en blanco y los
dedos agarrados al pelo de Yoongi. Es hermoso cuando está armado y exquisito cuando está
desarmado, y desarmarlo es lo que hace Yoongi, tan suavemente: uno, dos, tres dedos hasta los
nudillos. Taehyung gime, se arquea, mueve las caderas pidiendo más.

Yoongi tiene la boca roja, los pantalones medio desabrochados y huellas de dientes bajo la
mandíbula. Se gira para mirar a Jimin, con la mirada pesada, los ojos rasgados y oscuros y las
mejillas sonrojadas. Frota una mano por el pecho de Taehyung y abre más las piernas.

"Jimin está aquí", susurra, las palabras de alguna manera lascivas en su boca, y Taehyung se
da cuenta, los ojos se vuelven grandes e inocentemente sorprendidos, la mirada buscando.

"¿Es él?" Taehyung pregunta, un pequeño gemido agudo, y es tan extraño en medio de esto,
tan sorprendente, que Jimin casi se ríe. Casi: porque Taehyung lo encuentra, con los ojos
clavados en él como una mariposa en una vitrina, frunce el ceño y pregunta con un mohín de
lado, ¿por qué no me está besando, hyung?

Jimin siente cada pizca de la tensión de antes surgir en él, un muro, una ola que se ahoga. Es
un esfuerzo caminar los pocos pasos que necesita para llegar hasta Taehyung; un dolor físico
para no caer sobre él -sobre ellos- y cuando sus labios se encuentran con la boca de Taehyung
es un choque, una colisión poco suave, dura y amoratada y pesada con el recuerdo del dolor.

También besa a Yoongi, lo besa sucio, le chupa el cuello con fuerza y le hace rodar la piel
entre l o s d i e n t e s ; sabe a disculpa cuando Yoongi le devuelve el beso. Se aparta,
roza con un dedo el pómulo de Taehyung, acaricia su cara despacio mientras Yoongi se alinea
para deslizarse dentro de él, resbaladizo y apretado, follárselo hasta convertirlo en un dulce lío
rosado.

Taehyung jadea, con su bonito cuello forzado por los besos, y Jimin se los da, enamorado y
catatónico. Su mano serpentea por el pecho de Taehyung, una oleada de deseo le recorre al
ver cómo su estómago salta bajo la palma de Jimin. Taehyung tira de él hacia arriba,
agarrándole la muñeca con desesperación, le hace cambiar los besos, lo quiere profundo y con
lengua, lo quiere más fuerte. Sus caderas se abren para más, una mano se enrosca en el pelo
de Yoongi, y Jimin lo ama -piensa- a este loco, su bonito bebé, su extraño y reservado chico.
Es extraño cómo su cara parece tan joven en este momento, en este momento específico en el
que probablemente son más adultos de lo que nunca han sido. Jimin, con la boca hinchada y
la polla tensando sus calzoncillos de esa forma al borde del orgasmo, piensa que quizá sea
porque todo el mundo se vuelve joven y temeroso ante la muerte.

Todo el mundo se vuelve joven y temeroso; pero van a tener que batallar contra ello,
arremeter contra los muros de contención, derribar los límites.

"No se te permite morir", susurra Yoongi, una mano apretada en la cadera de Taehyung, la
otra en el pelo de Jimin para acercarlo, presionar pequeños besos inciertos en las comisuras de
sus labios separados, lamer los bordes, deslizarse suavemente en su boca antes de retirarse de
nuevo, "Ninguno de los dos".

Jimin asiente, y Taehyung se mueve irregularmente debajo de ellos, con las manos en puños,
los ojos brillantes, chispeantes y profanos y aterradoramente tiernos cuando dice un sí
susurrado.
 ***

La segunda vez que lo intentan, el plazo vuelve a ser incorrecto. Taehyung frunce el ceño, les
dice que...
sólo sintió algo, que no fue suficiente tiempo para que la droga realmente hiciera

su trabajo. La tercera vez, algo va mal.

No está bien, murmura Jimin, mirando los patrones de las olas, con el corazón a mil por hora, en
su garganta como si intentara salir. No está bien, no está bien, despiértalo.

Las manos de Yoongi tiemblan y luego se estabilizan con esfuerzo. Su boca se afloja. Jadea,
pulsa el interruptor y devuelve a Taehyung a la vida, y esta vez, cuando despierta, está
simplemente confuso, parpadeando lentamente hacia ellos dos, con las manos buscando y
perdidas. Jimin espera a que sus ojos sigan, a que los mire con algún reconocimiento, pero
pasa un minuto y luego dos, son cinco minutos, y Taehyung sigue perdido, sigue
parpadeando, atrapado en algún laberinto interior que no tiene espacio para Jimin y Yoongi.

Jimin siente pánico como nunca antes lo había sentido, una marea creciente, tan pesada y
tambaleante que se pliega ante ella, con las manos sobre la mesa.

"Dime tu nombre", le dice Jimin a Taehyung, y le da una fuerte bofetada cuando no

responde. "Dime tu nombre, maldito bastardo".

Taehyung murmura algo incoherente. Su cabeza se balancea suavemente sobre la mesa, sus
ojos saltan demasiado rápido de una superficie a otra, como si no estuviera realmente presente
en su cuerpo. El brazo de Yoongi rodea la cintura de Jimin y le pregunta algo, rápido y con
voz aguda, pero nada encaja.

Nada tiene sentido, nada encaja, y él también se siente perdido -la habitación arremolinada y
la luz demasiado brillante y el miedo ahogándole la garganta- hasta que oye, bajo y pequeño:
"¿J-Jiminie?".

Jimin le besa tan fuerte que le hace moratones. Aplasta a Taehyung contra él justo después, con
el corazón todavía latiéndole ferozmente, temblando a pesar de las suaves protestas de Taehyung
de que estoy bien.

Cree que sólo ahora entiende exactamente cómo se sintió Yoongi aquella primera vez.

Lo tienen todo, lo saben todo... las cosas aún pueden salir mal.

Aún así, podrían pagar un alto precio.

Jimin los hace dar un paso atrás después de eso. "Nos falta algo. No podemos darte más tiempo
sin algo externo que nos ayude."

Taehyung, encaramado a la mesa como de costumbre, apenas levanta la vista de sus notas.
"Hipotermia", dice. "Lo dijiste el primer día que nos conocimos. Hipotermia inducida".

Jimin siente un escalofrío en la espalda. Yoongi pone los ojos en blanco, lo hace parecer
indiferente, pero Jimin lo conoce lo suficiente como para ver a través de la máscara el
conflicto que hay debajo. "¿Llega un momento en que pensamos que ya es suficiente, Tae?
¿O eso es tan hipotético y dado a la experimentación como nuestro problema actual?"
"No lo sé", murmura Taehyung, perdiendo claramente las claves emocionales de la
discusión. "¿Dónde conseguimos hielo?"

"Taehyung," dice Jimin, bruscamente. "Cállate."

Mira hacia arriba. Primero a Jimin, tal vez porque es más fácil de medir, y luego a Yoongi.
Se frota los ojos y luego se queda quieto, pequeño, una pizca de disgusto dibujando sus
labios hacia abajo.

"Oh", dice. "Lo siento. Lo siento, no estaba pensando".

Yoongi resopla. "Sí, no lo estabas. ¿Y si no te despertaste? ¿Y si te despertaste y no nos

conocías?".

La cara de Taehyung cae. "Hyung. Sabes que esto es importante para mí".

"Tal vez debería haber otras cosas importantes para ti también".

La voz de Yoongi es gruesa, cortante. Jimin se estremece y se vuelve hacia la pizarra. "Sólo
tenemos que pensar en esto", dice, para difundir la energía negra en la habitación más que
nada. "Los interruptores de Hyung no funcionarán bajo el agua sin freírte. No sabemos cómo
funcionará la droga a temperaturas corporales más bajas".

Yoongi suspira. "Tenemos un montón de incógnitas. No es sólo hielo, Tae. Tú eres el científico,
piensa en la ciencia".

A regañadientes, Taehyung acepta. Redibujan, remodelan y recalibran. Conseguir que

Taehyung deje de insistir en que lo maten y lo congelen es una pequeña hazaña, pero parece
algo alterado por el hecho de que Yoongi y Jimin estén de repente, abyectamente, en la
misma página. Camina entre ellos sobre cáscaras de huevo durante un rato, claramente
arrepentido pero terrible a la hora de demostrarlo.

No dura mucho porque no dejan que dure mucho. Es bastante fácil hacer que Taehyung se
desinhiba cuando lo tienen temblando, sin aliento entre ellos, todo el aire arrebatado de su
pecho, suave y desordenado y dulce para ellos de una forma en la que rara vez lo es fuera
de los espacios íntimos.

Hace sentir a Jimin que podrían superar todo esto en una sola pieza. Que podrían superarlo sólo
con su voluntad.

Porque son él, Yoongi y Taehyung, y de alguna manera, siente que pueden mover montañas.

***

La universidad se va de vacaciones y Jimin y Yoongi se quedan en el campus. De repente

tienen todo este tiempo, todas estas noches que pueden pasar juntos, trabajando y a veces no,
trabajando, colando a Taehyung en los dormitorios, besándolo tontamente cuando saca a
relucir el maldito hielo.

Entonces llega una tarde, en la que Taehyung milagrosamente no tiene trabajo en el

Instituto. Han pasado toda la mañana jodiendo como estudiantes universitarios normales,
tomando
fotos en la cámara Polaroid de Jimin, Taehyung riéndose cada vez que ve su cara en una
porque no se supone que lo haga. No se supone que los conozca, no se supone que esté con
ellos, y está burlando un millón de reglas al ser fotografiado con ellos.

"No me importa", canta. Besa a Jimin en la mejilla, hace clic en la cámara. "Tengo a
alguien que me cubre. De todas formas no es como si fueran mis dueños".

"Es una agencia secreta del gobierno", dice Jimin, levantando su cabeza del hombro de
Taehyung, tomando la foto de él. "Bastante seguro de que les perteneces".

Taehyung hace una mueca. "Sólo me han pillado a escondidas una vez", dice. "Pero fue el
profesor R quien me pilló entonces, y ese tío me tiene manía".

Yoongi se sienta en su otro lado, frunciendo las cejas. "¿Quién es este

tipo?" "Es el que me ayudó con tu problema de ingeniería". "¿El-qué?"

Taehyung se encoge de hombros. "Sólo le hice un pequeño favor".

Hay una pequeña campana de alarma en el pecho de Jimin ante esto. "¿Qué clase de favor?",
pregunta, tratando de incorporarse y dándole accidentalmente un codazo en la barriga a
Taehyung. "¿Qué sabe él? Taehyung, ¿por qué acudiste a él?"

"No lo hice. Lo encontró en mi cuaderno cuando estaba hablando de otra cosa con él, me
preguntó qué era. Le dije que era una investigación independiente y se ofreció a ayudarme.
Es un poco raro, pero inofensivo, la verdad. Sólo le gustan los chicos guapos, el viejo
pervertido".

"Que mierda." Yoongi le da un manotazo. Taehyung le coge la mano y le da un beso en el

centro de la palma.

"¿Qué?", pregunta. "Sé que soy guapa".

Jimin pone los ojos en blanco. "¿Por qué todos los que hablan del Instituto tienen nombres
raros como Profesor R?"

"Nombres en clave". Yo también tengo uno. Starling", sonríe Taehyung. "Es una cosa de
Eyrie. Todos los que se unen en un mismo año reciben un nombre en clave basado en algún
criterio. Mi año son los pájaros. El año del profesor R fue terrible, era de insectos".

"¿Qué es él, entonces?" Yoongi dice, con el ceño fruncido en su voz. "¿Cucaracha?"

"Ojalá", dice Taehyung. "Su nombre es Scarab. ¿Quieren que le pida que modifique el
problema del interruptor de control? ¿Para temperaturas más bajas? Probablemente tendré
que usar una falda o algo así, pero él me lo diría".

Yoongi frunce el ceño. Ahora está sentado, con un vago malestar en el pliegue de sus labios,
pero sólo dice: "Oh, cállate. Que te jodan".
"Sí, hyung", Taehyung se lame los labios, se levanta y contonea las caderas. "Cállate y fóllame".

Dejan eso ahí, un pequeño hilo suelto de información que no conecta, pero Jimin se encuentra
pensando en ello a menudo. No es sólo porque le tenga cariño a Taehyung -tanto, tanto cariño-,
sino que se le pega mal a él y a su idea del Instituto como un lugar estéril, blanco y sin sexo.
Que Taehyung pueda tener un supervisor problemático, que se ría de ello y lo minimice pero
que claramente haya aprendido a usarlo en su beneficio. Que Jimin sabe que Taehyung es una
especie de petardo inteligente que a veces actúa primero y piensa después.

"Taehyungie", dice una vez que ha terminado el trabajo del día, con los ojos entornados y la
boca húmeda, pasando suavemente las manos por la coronilla de la cabeza de Taehyung, "¿te
sientes seguro? En el Instituto, ¿te sientes...?"

"¿Por qué?"

"Sólo. Dijiste, ese día, ese hombre..."

Taehyung le pasa un dedo por la boca, le hace callar, se acerca y presiona con sus labios la
punta de la nariz de Jimin. "Tengo que volver en una hora", susurra, y sonríe malvadamente.
"Esto no es lo que quiero hacer en esa hora".

Jimin se rinde. Es imposible discutir con él, de todos modos.

***

Al final, están aquí.

Frente a una bañera llena de hielo. Nuevos interruptores de control en la mano, nuevo vial de
una droga transparente, Jimin y Yoongi envueltos en capas y Taehyung en finas ropas de
dormir. Tiembla, sigue mirando entre ellos y el hielo con ojos anchos y líquidos. Yoongi lo
abraza todo lo que puede, callado y mirando el hielo por encima del hombro de Taehyung,
con una mano en la nuca y la otra rodeándole la espalda.

Jimin se asegura de que haya suficientes almohadillas térmicas y mantas térmicas esperando.
Luego va a arrodillarse junto a la bañera, le pregunta a Taehyung si está seguro, le coge las
manos, le asegura que le sacarán a la primera señal de que las cosas no van bien.

"Hazlo", dice Taehyung.

Jimin mira la jeringuilla en sus manos y luego a Yoongi. Yoongi asiente espasmódicamente y
mira hacia otro lado. Taehyung apenas se inmuta cuando Jimin encuentra su sitio habitual, la
vena yugular de su cuello. Es difícil de encontrar, pero es el lugar más rápido, y tienen que
actuar rápido si quieren hacer esto.

"Es hora", dice Jimin, y se levanta. "¿A la cuenta de tres?"

Taehyung asiente.
"Recuerda", murmura Jimin, de repente superado porque esto es todo, este es el pináculo
de todo lo que está dispuesto a intentar. Nada más que esto. Nada más, nunca. "Te
amamos, cariño."

"Lo sé.

Cuentan hasta tres. Lo empujan hacia abajo. Es exactamente tan horrible como Jimin
imaginaba: agua por todas partes, picándole la piel, Taehyung intentando escapar hasta que
Yoongi aprieta el primer interruptor de control.

Luego cae de espaldas, sin vida, en el agua helada.

Jimin siente que su corazón se aprieta.

Yoongi está pálido, sin sangre, su mano en la de Jimin helada y laxa. Él pregunta, en el silencio,
"¿Y ahora qué?"

"¿Ahora?" Jimin pregunta, despacio, tratando de sonar tranquilizador. "Ahora tomamos una
decisión".

Tienen que esperar tres minutos. Tres minutos, y luego sacarán a Taehyung de la bañera y
Jimin mirará las lecturas. Tres minutos, y luego lo traerán de vuelta, o esperarán un minuto
más para que el lugar profundo se asiente.

Son sólo cuatro minutos en

total. Los cuatro minutos más

largos de la historia.

"Jimin-ah," la voz de Yoongi es temblorosa. "¿Estamos haciendo cosas terribles?"

Lo están haciendo. Están jugando a ser dioses, jugando con una vida. A Taehyung no le
importa, habiendo perfeccionado toda su vida hacia esto. Jimin puede entenderlo, porque
siempre ha perseguido el intelecto, poniendo su curiosidad por encima de cualquier
pensamiento racional. Yoongi es su conciencia más profunda, su voz de la razón.

Suena acabado.

"No", dice Jimin, en un susurro. "No, esto es. Esto funcionará".

"¿Y si no?"

"Si no lo hace, entonces paramos. Te lo prometo, hyung."

Yoongi asiente. El reloj hace la cuenta atrás. Jimin se agarra fuerte a la mano de Yoongi,
ambos son incapaces de mirar, y entonces la alarma suena y Jimin avanza.

"Sáquenlo, sáquenlo".

Taehyung está inerte en sus brazos, pesado, empapado y congelado en la piel. El hielo se le
pega a las pestañas, a los labios, a las clavículas. Yoongi se mueve rápido, coge las
almohadillas térmicas y las mantas, agarra los interruptores de control y las palas. Jimin
coloca los electrodos, respira hondo cuando llegan las primeras lecturas.
Ese extraño e inexplicable patrón de ondas que aislaron de todo el ruido se muestra claramente
en la cuasi-muerte suspendida.

"Está bien, está bien", murmura Jimin. "Un minuto. Espera un minuto."

Esperan. Jimin no puede respirar, no puede hacer nada excepto ver las lecturas de tartamudeo, y
piensa que Yoongi no lo está haciendo muy bien tampoco, si su silencio absoluto es algo a tener
en cuenta.

Treinta y dos segundos.

Le pican las manos. Su corazón late al ritmo del puro pánico. La cámara de la esquina zumba
y él quiere romperla de repente, inexplicablemente enfadado por la insistencia paranoica de
Taehyung en que lo graben todo.

Veintiún segundos.

Yoongi resopla, toma la mano de Taehyung entre las suyas, murmura un por

favor susurrado. Nueve segundos.

Jimin asiente y Yoongi enciende las palas, activa el interruptor y comienza a colocar las
mantas térmicas y las almohadillas sobre el cuerpo de Taehyung.

Dos segundos.

Taehyung vuelve a la vida sin estímulos, sin el interruptor de control, haciendo saltar agua
helada y asustando a Yoongi.

Jimin grita y cae hacia atrás, casi acaba de culo en la bañera, y se recupera justo a tiempo.
Cae al suelo, junto a Taehyung, que se ha puesto a cuatro patas, respirando con dificultad y
temblando tan violentamente que sus músculos se bloquean y le castañetean los dientes.

Yoongi le pone una mano sobre los hombros y luego retrocede como escaldado, se mira
salvajemente la palma de la mano, se la tiende a Jimin.

Hay una roncha ahí.

Jimin no entiende. Su corazón va al galope, negro se arrastra en su visión, y él no entiende.

"Taehyung," dice, temblorosamente. "Tae, tienes que calmarte."

Taehyung no parece oírle. Sigue temblando, pero ahora el hielo se está evaporando de él. Hay
calor derramándose de él, pesado y espeso, y el sudor empieza a acumularse incómodamente
en el cuello de Jimin. El agua derramada alrededor del cuerpo de Taehyung comienza a hervir,
vaporizándose de su ropa y su piel.

Jimin se levanta de nuevo, y lanza su equipo a Yoongi. "Fuera", dice. "Tenemos que
fuera".
Yoongi se muestra reacio, todavía mirando la roncha de su palma. Su mirada se desvía hacia
Taehyung, y por un momento Jimin teme que no se vaya, que se quede e intente recomponer
a Taehyung con sus propios brazos. Pero entonces asiente y mira a Jimin una vez y se va.
Sale por la puerta, con las palas y el interruptor y todo. Jimin lo sigue.

"No le cierres la puta puerta", dice Yoongi, conmocionado y delgado. "No hagas eso."

Jimin se pasa una mano por el pelo, siente el frío hasta los dedos de los pies. El deseo de
romper algo sube a un pico. "¿Qué coño ha pasado?"

"No lo sé", dice Yoongi. Le tiemblan los hombros. Se muerde el labio con tanta fuerza que le
sale sangre, se sacude el agua del flequillo, jadea. "Ayúdale".

Jimin siente una risa histérica burbujear en su garganta. "No se como."

Detrás de ellos, hay un chisporroteo de agua, el hedor de plástico quemado. Jimin frunce los
labios y cierra la puerta, fingiendo que no oye el susurro de no que viene de Yoongi. No gira
la cerradura, no se atreve.

"¿Qué hacemos?" Yoongi pregunta. "¿Qué coño hacemos

ahora?" "No lo sé, hyung."

Al final no hacen nada. Se sientan en la esquina más alejada de la habitación, muy juntos e
incapaces de hablar. Jimin piensa que deberían hablar, que deberían resolverlo, que necesitan
resolverlo. Pero no le salen las palabras. Su mente sigue intentando esquivar todo lo que acaba
de pasar, choca contra un muro cuando se obliga a pensar en ello.

¿Qué han hecho?

Yoongi tiene la cabeza entre los brazos y seguramente se está machacando. Es el mayor,
pensará, debería haberlos detenido. Es estúpido, quiere decir Jimin. Todos están juntos en esto.
Pero así es Yoongi, duro por fuera y terriblemente blando por dentro, y Jimin no sabe qué
hacer.

Escucha crujidos. Cristales rompiéndose. Silbidos y crujidos como de metal doblándose.

Continúa durante un rato y luego se detiene, bruscamente.

No puede pensar. Todo tiene la consistencia del algodón y no puede pensar.

Finalmente, la puerta del baño se abre. No da un portazo, no se sale de su marco como Jimin
esperaba. Simplemente se abre, y Taehyung entra.

Yoongi dice, temblorosamente, "¿Tae?"

Es una pregunta. Es una pregunta porque no saben qué esperar, a qué se enfrentan. Pero
Taehyung sólo tropieza, con el pelo en los ojos y un temblor en el hombro.

Pasan unos instantes antes de que hable. Los dos permanecen sentados, mirándole boquiabiertos,
y Taehyung se balancea lentamente sobre sus pies. Tiene el pelo rizado por el vapor y
sobresale. Tiene la cara
sonrojado, ojos vidriosos, y hay un clic audible cuando traga.

"Mira", dice, ronco y tan, tan asustado. El fuego parpadea en la punta de sus dedos. Luego se
desvanece, se ha ido, pero un chasquido de sus dedos lo convierte en chispas, y la respiración
de Jimin se atrapa en su garganta. "Mira."

Jimin aprieta su puño. "Tae-"

"Puedo... puedo encenderlo y apagarlo", susurra Taehyung. Se le escapa una risita

asustada. "Diferentes cosas. Es como si hubiera un espacio en mi cabeza, y puedo sentir...
a otros... y extraer cosas de ellos. Imitarlos".

"Otros".

"Otros en el Instituto", murmura Taehyung. "Así es como me desperté. Lo sentí. Saqué de él.
Jungkook."

La mente de Jimin se acelera. "¿Cómo?"

"Creo... que... funcionó. La parte del cerebro que ayuda a la extraordinariedad es lo que
activamos para acceder al lugar profundo. Justo como teorizamos. Sólo que no tenemos que
volver a usar Talon ni a congelar a la gente", Taehyung abre mucho los ojos, casi horrorizado.
"Puedo... puedo apagarlos. Puedo desactivarlos. Puedo quitárselos".

Un pesado silencio cae después de esto. Jimin quiere decir algo, tiene cientos de preguntas,
quiere dejar de lado todas las preguntas y sólo abrazar a Taehyung, pero se siente congelado.
Congelado, viendo las chispas en la punta de sus dedos. Congelado, pensando en el
significado de todo esto.

"Taehyungie," susurra Yoongi. "Estás diciendo... estás diciendo que eres Extraordinaria. De
alguna manera... te hicimos..."

A Taehyung le tiemblan los labios. Mira a Jimin, medio lloriqueando, y luego a Yoongi, la
frágil fachada resquebrajándose al hacerlo, un medio sollozo reprimido brotando de él.
Juguetea con sus dedos, impotente, con ganas de tenderles las manos, de pedir consuelo,
aparentemente confundido sobre si eso está permitido.

"¿Esto-esto cambia las cosas, hyung?" pregunta, su voz horrible. "¿Para... para nosotros?"

Por supuesto, Jimin piensa. Este es Yoongi. Yoongi que dice, como pensamiento pasajero,
que odia a los Extraordinarios. Yoongi que dice, al final de cada conversación que tienen
sobre el asunto, que no puede soportar la desigualdad de poder fundamental.

Pero Yoongi se lanza inmediatamente contra él, sin dejar distancia, y emite un sonido
ahogado al acercarlo.

"No cambia nada", asegura Yoongi, ferozmente, mientras Jimin se inclina cerca para murmurar
palabras tranquilizadoras en el pelo de Taehyung. "Nada va a cambiar entre nosotros, ¿vale?
Nada".

Suena como si lo creyera. Jimin respira hondo, besa el pelo de Taehyung y desea poder creer él
también.
 ***

PRESENTE

Parece que nada ha cambiado, aunque todo lo haya hecho. Yoongi abraza a Taehyung; el
mundo se detiene. Son sólo ellos, y la parte de él que está preocupada por Jimin.

"¿Cuánto recuerdas?" Taehyung pregunta.

"No lo sé", Yoongi tiene la boca seca. "Trozos y pedazos. Hicimos algo, ¿no? ¿En la
universidad?"

Taehyung asiente. Está más solemne de lo que Yoongi lo recuerda, una estudiada quietud en
su cuerpo lo vuelve rígido en los brazos de Yoongi.

"Hicimos algo", dice. "Metimos la pata. Este es el precio".

Esto. El Fantasma, el As, el control mental, esto. Yoongi se sienta derecho. No suelta a
Taehyung. "Estas cosas que puedes hacer..."

"Hay un lugar en mi cabeza", dice Taehyung. "Puedo inspirarme en las habilidades de otras
personas, imitarlas, activarlas y desactivarlas. Como hizo Jin hyung, puedo hacer trampa en
una prueba Extraordinaria. Por eso nunca lo supiste".

Yoongi se estremece. "Y los recuerdos. Mis recuerdos-y los de Jimin. ¿Te metiste con eso?"

Taehyung sacude la cabeza. "Lo hicimos."

"¿Qué quieres decir?"

"Tú, yo y Jimin. Lo discutimos. Lo hicimos juntos."

"¿Cómo? No lo entiendo. No entiendo por qué yo... ¿por qué hicimos estas cosas? ¿Por qué
te dejé...?"

Pero Taehyung niega con la cabeza. "Aquí no", dice, y Yoongi nota que su mirada se desvía
hacia la puerta del sótano. "Ahora no".

"¿Por las precauciones?"

Un silencio momentáneo. "Por... por las precauciones".

"¿Puedes decirme una cosa?" Yoongi pregunta. Taehyung le mira, le mira de verdad, fija la
mirada y su agarre en la muñeca de Yoongi se tensa. "¿Mataste a esas personas?"

La expresión de Taehyung se vuelve dolorosa. Pero mantiene la mirada en Yoongi, a través

del temblor de su labio inferior, a través de la respiración entrecortada y el pánico que se
instala pálidamente en su rostro.

"...sí", susurra, y Yoongi siente una puñalada trapera, a pesar de que esperaba esa respuesta.
"Tuve que hacerlo".
"¿Conscientemente?"

Taehyung duda. "Sí."

"¿No te controlaron? Namjoon dijo que sí".

"Namjoon hyung" está equivocado. Estuve despierto en algunas partes. No lo estuve para
otras. No tuve mucho tiempo entre las dos, pero El Fantasma es todo mío. ¿Quién más habría
sabido llamar a Jin hyung? ¿Quién más sabía cuál era su habilidad, que yo podría imitar?".
Taehyung suena muy racional sobre todo esto, pero el temblor de su columna le delata. "Yo
lo hice venir. Usé su habilidad para matarlos".

"¿Por qué harías eso?" Yoongi pregunta, y odia que se le quiebre la voz. "No eres un asesino,
Tae."

Taehyung no dice nada, con los labios apretados y los ojos aturdidos, así que Yoongi insiste:
"No me acuerdo de todos vosotros, pero me acuerdo de esto. Os conozco mucho.
¿No?"

Los ojos de Taehyung vuelven a llenarse. Abre la boca para contestar, pero mira distraído
hacia la puerta. "Hyung", susurra. "¿Puedes, sólo un minuto, puedes...?"

Yoongi sabe lo que está pidiendo. Lo ha pedido antes, en sus días de informante,
arrastrándose a los brazos de Yoongi, temblando de secretos incluso entonces.

Secretos, secretos, es de lo único que parece estar hecho.

Pero Yoongi ni siquiera lo piensa. Sus manos rodean a Taehyung con tanta naturalidad que
una de ellas se desliza justo por encima del hueso pélvico, conectándolo a tierra y
orientándolo. Taehyung respira rápidamente contra su hombro, casi con un suave pánico, y
Yoongi le pasa una mano por los nudillos de la columna, la curva de la parte baja de la
espalda, los costados.

"Sólo sigue respirando", dice -lo que siempre ha dicho- y Taehyung hace un ruido, pequeño y
asustado. "Estaremos bien".

"Lo siento," Taehyung murmura de nuevo. "Siento haber tenido que

hacer esto". "¿Hacer qué, Tae?"

Desde arriba de las escaleras, hay un repentino golpe en la puerta. "¿Yoongi?" Seokjin llama.
"¿Tae?"

"La puerta está abierta", dice Yoongi. Taehyung se baja de su regazo, vuelve al sofá, se
muerde el labio y mira nervioso hacia la puerta. A Yoongi le invade un sentimiento negro y
retorcido, un miedo lejano que se asienta con incredulidad en sus entrañas.

Efectivamente, Seokjin lo intenta de nuevo, la puerta traquetea en el marco, y su voz es más

aguda cuando vuelve a llamar.

"¿Yoongi? Abre esta puerta."

Yoongi empieza a levantarse. "No está cerrada."

Taehyung tira de él hacia abajo, con fuerza, agarrándolo tan fuerte que Yoongi se estremece.
"Hyung."

Seokjin vuelve a golpear la puerta. "¡Taehyung!" grita esta vez. "Abre esta maldita puerta ahora
mismo."

Yoongi se gira hacia Taehyung. "Esa puerta no estaba cerrada", dice. "¿Tú...?"

"Ahora está cerrada", dice Taehyung, con calma. "Yo la cerré".

"¿Por qué?" Yoongi pregunta, un escalofrío de inquietud subiendo por su columna vertebral.

"¿Por qué lo has cerrado?" "Necesito que abras estas esposas. Sé que tienes una llave".

Yoongi siente la sugerencia en su voz, pero algo en él la interpreta como una orden. Parece
como si la acción viniera de muy, muy lejos cuando busca la llave en su bota.

Él no quiere, piensa. No quiere sacarlo, no quiere liberar a Taehyung, pero no es una

elección.

Tiene que hacerlo.

Hay poder aplastando su propia voluntad, poder como un

yunque. Tiene que hacerlo.

En algún lugar, oye gritar a Seokjin. Taehyung lo mira, con los hombros encorvados y
temblando, mordiéndose el labio para no decir nada.

¿Qué palabras son? ¿Palabras de consuelo? Yoongi no las necesita. Quiere respuestas. Quiere
saber cuáles son los límites de la habilidad de Taehyung; cómo es capaz de acceder a la
telepatía de Namjoon desde aquí con las esposas puestas. Quiere saber cómo algo como
Taehyung pudo haber sido tomado por otro Extraordinario: no tiene sentido si él es así, capaz
de mimetizarse, capaz de usar cualquier habilidad mientras esté en algún tipo de rango.
Quiere saber si todo lo que sabía de Taehyung es real, si el chico al que amaba existe, o si
todo ha sido un juego elaborado con un fin mayor que Yoongi aún no puede comprender.

Quiere saberlo.

Pero Taehyung hará que le quite las esposas. Taehyung hará que lo libere, en cambio, chispas
chisporrotean en sus palmas en el momento en que Yoongi se quita las esposas. Flexiona los
dedos, como si los necesitara rápidos y ágiles, y a Yoongi se le seca la boca.

Taehyung lo hará venir con, dice, vamos a otro lugar, hyung. "¿Y si no quiero ir?"

Un parpadeo de una mueca. "Eso no es una elección".

 Alguien arremete contra la puerta. Yoongi oye voces -Seokjin y Kwon y Hoseok y Namjoon-
y quiere que rompan la puerta, que vuelvan a someter a Taehyung, porque Yoongi no puede
confiar en él, no así.

Pero la puerta aguanta.

La puerta se cierra y Yoongi siente una presión en la cabeza como un puño apretándole el
cerebro. Le aprieta, con más intensidad cuanto más intenta luchar contra ella, y mira a su
alrededor, presa del pánico, en busca de algo: un objeto, lo bastante duro como para luchar
con él, lo bastante rápido como para localizarlo y que Taehyung no pueda captar su
intención. Ahí está la silla, piensa, y toma su decisión en una fracción de segundo. Taehyung,
con la mirada clavada en la puerta, posiblemente sosteniéndola contra los puños que hay
sobre ella con pura fuerza mental, no le ve. Yoongi agarra la silla, la levanta y, con el último
esfuerzo que puede mantener contra una segunda voluntad que doblega su mente, intenta
derribarla sobre Taehyung.

Sólo que, por supuesto, sale volando de sus brazos. Se rompe en la pared del fondo.

No hay ira en la cara de Taehyung, no hay amargura. Simplemente mira a Yoongi como siempre
lo ha mirado: cariñoso, amable, con la tristeza justo debajo de la superficie.

"¿Por qué haces esto?" Yoongi murmura, parpadeando rápidamente contra el negro que se
arrastra en su visión.

No obtiene respuesta.

"No te perdonaré por esto", le espeta, y eso obtiene respuesta. Taehyung le mira, escaldado,
con algo doloroso y horrible en los ojos.

"Será mejor cuando despiertes", dice. Es casi

una súplica.

Con la forma inquieta en que su mirada viaja, por las escaleras hasta la puerta y luego a
través de Yoongi, se ve extraño y fragmentado, una criatura de juego de puzzle que le falta
una pieza. "Ya verás, hyung. Será mejor".

Y entonces todo desaparece.

Notas finales del capítulo

ARGH investigué tanto para este FML. Es pseudociencia, y yo soy una mierda en bio
(probablemente podría haber elaborado más en la parte de ingeniería de la suya, pero
ehhh) así que si hice algo realmente, REALMENTE, ASOMBROSAMENTE mal por
favor ven a gritarme, k? La mayor parte de ella sólo debe ser tomado como una tontería
en aras de la ficción, sin embargo.
Sígueme en twt, donde soy una fangirl de mis chicos y lloro por este #murderfic y de
vez en cuando posteo hilos e ideas de AU de mierda. Ahora también puedes gritarme
en curiouscat. Me estoy diversificando socialmente. Es muy emocionante.

Como siempre aquí, por supuesto, está el tumblr

Kudos, comentarios, teorías - me encantan todos. <3333

 Vulture
Resumen del capítulo

"Se supone que estás muerto", dice el hombre, con las cejas fruncidas. "Dijeron que estabas
muerto".

"Lo estaba". Taehyung recoge la caja fuerte, y se vuelve hacia él con un guiño. "No me
convenía."

Notas de capítulo

OOOOKAY. Este capítulo me ha costado MUCHO, chicos. No estoy segura del

formato del mismo, todavía, y me siento rara cortando flashbacks a mitad de camino,
pero quiero mantener el presente de la historia mientras desenredo el pasado. Por favor,
tened paciencia conmigo.

Ahora que estamos aquí, quiero añadir que la moralidad de Taegimin es dudosa. Si su
lógica y sus razones para hacer lo que hacen parecen dudosas y poco nobles, es porque
no lo son. Son ambiciosos y jodidos y posiblemente muy miopes en su visión del
mundo, y eso es a propósito.

Más notas al final del capítulo

En estas primeras horas de la mañana, el Seam adquiere una extraña cualidad.

Aquí hay lugares a los que puedes acudir para cualquier cosa. Servicios extraños: lectura de
mentes, vigilancia sobrenatural, protección extraordinaria. Sexo raro y drogas raras y
peticiones más raras. ¿Quieres que te hagan un trabajo desagradable? Un hombre invisible
podría ayudarte. ¿Quieres que t e l l e v e n de contrabando al extranjero? Un ilusionista
podría meterte fácilmente en un portacontenedores.

Cualquier cosa que desees, por extraña que sea, la Costura puede proporcionártela.

Pero hay que saber preguntar. La Costura hay que abordarla con estudio; callejón a callejón,
esquina a esquina. Y cuando sepas distinguir qué rincón pertenece a Madame Yuri y cuál a los
Clover; cuando puedas predecir qué banda se ganará el favor de los policías corruptos para
transportar droga a través de la frontera; cuando puedas ver quién dirige qué estafa y con qué
fines desde una milla de distancia, entonces podrás tocar la Seam como un violín.

Vender sus secretos. Vender sus conocimientos.

Las cosas cambian cada día en esta parte de la ciudad. La vida es un torbellino constante; la
imprevisibilidad es su ritmo básico. Si miras hacia otro lado aunque sólo sea una hora, pierdes
el norte en la vorágine.

Taehyung ha estado fuera mucho tiempo. Más de dos años.

Los que le conocen le miran con sorpresa. Los que no, lo miran con curiosidad. No se detiene
a hablar, no mira a ningún lado. Se mantiene al borde del camino y camina recto.

La casa de empeños está metida en una esquina. Está en un pequeño y extraño cruce, en el
codo torcido de una calle llena de edificios, y enfrente hay una lúgubre tienda de comestibles.
Cuando Taehyung entra, suena un timbre, estridente y dulce. Se sobresalta al oírlo. Todo es
ruidoso y brillante tras la larga oscuridad.

"¡Hola!" llama, alegremente. "¿Hay alguien aquí?"

El hombre que asoma la cabeza por la trastienda no es el que manejaba este lugar. Eso no es
demasiado sorprendente. Las cosas cambian en la Costura demasiado rápido. "¿Puedo
ayudarle?"

Taehyung apoya sus palmas en el mostrador. "Guardé un objeto aquí por seguridad. Me
gustaría devolverlo. Es una caja fuerte al fondo, plateada, marcada con el número 38".

El hombre le mira con curiosidad. "¿Estornino?", le pregunta.

Taehyung se encoge de hombros y sonríe. Mientras espera al hombre, Taehyung frota

distraídamente con un dedo el fantasma de su cicatriz. Su Talon ha desaparecido,
obviamente, pero la cicatriz permanece. Recuerda un fantasmal eco de dolor de ese
procedimiento. No importa quién lo hizo. Un hombre sin nombre ni rostro, uno entre
muchos.

"¿Tienes la llave?"

"Sí, gracias."

No lo tiene. Lo que el hombre de enfrente tiene como habilidad, sin embargo, es el tipo de
magnetismo que puede doblar y plegar el metal. Útil, piensa Taehyung, y conveniente. Sonríe
y finge inspeccionar la caja mientras estira la mano, rápido, para robar un poco.

Taehyung nunca ha sido capaz de explicarlo bien, el mimetismo. Piensa que es como tomar
prestado algo, físico y tangible, sólo que sólo es físico en otro mundo. Una dimensión
diferente. Es como si saliera de este mundo -con sus sonidos y olores y su clima y sus vistas- a
otro, delgado y como de origami, un mundo de papel donde lo único que puede tocar son las
habilidades, los pensamientos y la memoria.

La habilidad del hombre magnético sabe a hierro. Se siente como piedra pómez blanda. Sólo
coge una pizca, lo justo para dañar la cerradura, y luego hace ademán de sacar una llave inútil
de su bolsillo y girar la caja fuerte para abrirla.

Todo está como está. Intacto. Conservado.

"Gracias", dice Taehyung, sinceramente, cerrando la puerta de la caja fuerte. "Eso es todo."
"Se supone que estás muerto", dice el hombre, con las cejas fruncidas. "Dijeron que estabas

muerto". "Lo estaba". Taehyung recoge la caja fuerte y se vuelve hacia él con un guiño. "No

me convenía".

Afuera vuelve a llover. La lluvia también le hace estremecerse, la entrada de demasiados

sentidos, todo el mundo más brillante por el brillo de la humedad. Le crispa los nervios, hace
que la oscuridad del mundo de papel parezca un canto de sirena. Lucha por mantenerse
erguido, por permanecer físicamente pegado a sí mismo, por no dejarse llevar como lo había
hecho después de que Namjoon lo encontrara.

El Hotel Liberty es antiguo y barroco, uno de esos edificios sorprendentemente occidentales

que parecen pertenecer a una ciudad europea clásica. Sus exteriores son espectaculares -
columnas macizas y balcones con balaustradas curvas, fachadas doradas que brillan con
pantallas de lámparas, glicinas enroscadas a los lados- y sus interiores lo son aún más. Lujosas
pinturas y frescos adornan todas las superficies, y la luz dorada crea efectos de claroscuro en
las paredes. Es llamativo, barato y una monstruosidad absoluta: nada que Taehyung hubiera
pisado si hubiera podido.

También es el único hotel a este lado del Mar que tiene bañeras grandes.

Cuando Taehyung entra en la suite presidencial, caja fuerte en mano, encuentra a Yoongi
sentado en la cama. Está muy quieto, estudiando su entorno, más bien como un gato
agraviado. El pelo le cuelga sobre los ojos, desordenado y demasiado largo. Tiene las piernas
dobladas, el jersey desgastado casi rozándole las rodillas, y mira boquiabierto el techo de
espejos, el extraño sofá de terciopelo, el gigantesco cuadro pastoral que cuelga detrás de la
cama.

"Todos los muebles son de color burdeos", observa. "Qué

raro". Taehyung mira a su alrededor. "Tienes razón. Es

raro".

La televisión está encendida, con anuncios de suavizantes y cosméticos. Taehyung coloca la

caja fuerte encima del minibar e ignora las miradas de Yoongi.

"¿Dónde estamos?"

"Pensé que intentarías irte".

"No creo que hubiera podido aunque

hubiera querido." "La puerta no estaba

cerrada."

"Se puede retener a alguien sin una cerradura física", dice Yoongi. Su tono es plano, gélido,
sin la calidez personal que recuerda Taehyung. "Y no me habrías traído hasta Borgoña para
dejarme marchar sin más. No te hagas el tonto ahora, Tae".
Taehyung sonríe un poco. Las palabras de Yoongi son entrecortadas, y su cara está casi
manchada por lo enfadado que está, pero al menos el tira y afloja verbal parece territorio
conocido.

"¿Qué hay en la caja fuerte?" Yoongi pregunta.

Taehyung no responde. La luz empotrada en el techo es brillante. Se le mete en la cabeza, un
zumbido, le zumba bajo las sienes en forma de dolor de cabeza. Se siente perezoso, se deja
caer en una silla con un suspiro y junta las piernas contra el pecho.

Yoongi hace un ruido de irritación. "Taehyung. ¿Qué hay en la maldita caja fuerte?"

Taehyung apoya la barbilla en la rodilla y rodea las piernas con los brazos, como un feto en el
pequeño espacio de la silla. "Averígualo tú mismo si quieres".

"Bien."

Yoongi se acerca a grandes zancadas. Taehyung mira hacia la caja fuerte por un minuto, la
cierra con su mente...
-sólo un juego, el tiempo suficiente para que Yoongi le lance una mirada sucia y comience a
tirar de la puerta con todo lo que tiene. Luego la suelta.

La puerta se abre.

"¿Qué demonios es esto?" Yoongi saca los objetos y empieza a darles vueltas entre las manos.
Taehyung lo observa, a través de los latidos de su cabeza, a través de la sequedad de su boca y
los escalofríos que le recorren la piel, y cree ver un atisbo de confusión pasar por las facciones
de Yoongi. "Yo... yo hice esto, ¿no?".

"¿Qué lo delata?"

"La soldadura. Las uniones". Los ojos de Yoongi se abren de par en par con la comprensión
del amanecer. "Yo hice estos. ¿Qué son? ¿Interruptores? ¿Controles? ¿Para qué?"

Yoongi saca algo más. Un soporte de jeringa de grado profesional, lleno de refrigerantes, con
seis ranuras para viales. Cuatro están ocupadas. El líquido verde claro que contienen se agita
de un lado a otro cuando Yoongi lo levanta. "¿Qué es esto?", pregunta.

Lo siguiente que saca es la tapa del electrodo. Taehyung no cree que lo necesiten, no para lo
que está planeando, pero no dice nada, deja que Yoongi descubra todo su viejo equipo y sus
notas. No cree que sepa qué decir. ¿Por dónde empieza?

"Esto es lo que escribo", dice Yoongi, con los ojos muy abiertos ante una hoja de gráficos.
"Todo esto es mío.
Taehyung. ¿Qué demonios es esto?"

"Nosotros empezamos esto", dice Taehyung, en voz baja. "Terminaremos esto

ahora, hyung". La cara de Yoongi palidece. "¿Terminar qué?"

Taehyung respira hondo y tembloroso. Le duelen los huesos. Una pesadilla vive en su cabeza,
rastrillando su conciencia con sus garras, arrastrándole de vuelta a la oscuridad.

Es una lucha incluso para hablar.

"Todo."

***
Parece enfermo, piensa Yoongi.

Le tiemblan las manos y se le oscurecen rápidamente las ojeras. Se mueve más despacio de lo
que Yoongi recuerda, habla más despacio también, a veces arrastrando las palabras como si
estuviera agotado.
Yoongi se pregunta si es un efecto secundario de romper el control de Namjoon sobre su
mente, o tal vez una venganza por haber utilizado esa habilidad en Yoongi.

Él no piensa así. Esto es algo más.

"Te pasa algo", dice Yoongi, haciendo una pausa para volver a meter toda la extraña
parafernalia científica en la caja fuerte. Puede ocuparse de eso más tarde. Taehyung se frota la
frente con una mano. Cuando Yoongi estira la mano para tocarle la frente, siente la piel fría,
húmeda. "Estás enfermo".

"No está enfermo", murmura Taehyung. "Sólo en el lugar

equivocado". "Lugar equivocado", Yoongi hace eco.

"¿Como este hotel?" Taehyung niega con la cabeza.

"Espacio... equivocado".

No es nada que Yoongi entienda. Está enfadado por la mierda críptica, enfadado por el
control mental, e n f a d a d o con Taehyung por mentir y morir y volver a vivir. Enfadado
porque no sabe si este chico es un asesino, si mató a toda esa gente de una forma tan viciosa y
horrible. Enfadado porque está aquí, sin obtener respuestas en la casa segura de allí; enfadado
porque aún no sabe si Jimin está bien.

Está lívido.

"¿Necesitamos precauciones aquí?"

"No. No mientras no traigamos a una tercera persona".

"Ayúdame a recordar, entonces. Rompe el cortafuegos. Sé que

puedes". Taehyung se estremece. "Hyung, no creo que nosotros..."

"Claramente, ya has tomado suficientes decisiones en mi nombre".

Taehyung se preocupa por su labio inferior. Se lleva una mano a la barbilla, su cara no
muestra ninguna emoción, y Yoongi piensa que podría hacer precisamente eso: guardarse las
cosas para sí mismo, no decirle ni una palabra más a Yoongi. Obligarle, mediante control
mental, a seguir adelante con cualquier nuevo plan.

Pero entonces, ¿dónde les deja eso? ¿Adónde irán a partir de ahora?

"Por favor", dice. "Deja de hacer esto, Tae. Deja de mantenerme en la oscuridad. No te ha
funcionado muy bien, ¿verdad?"

Taehyung se estremece de nuevo. "Lo dices como si quisiera tener secretos contigo. Como si
quisiera ser un extraño, mirarte y que me miraras sin reconocerme".
"Y aún así tienes que controlar mi mente para conseguir lo que

quieres." "Yo no quería..."

"¿Preguntaste?" Yoongi dice. "¿Intentaste preguntar antes de secuestrar mis putos

pensamientos?". Taehyung da un respingo, aprieta los puños, expresión escaldada.

Es poco amable. A Yoongi no le importa la amabilidad. No quiere creer que Taehyung es,
por naturaleza, una mala persona. No quiere creer que ha hecho esas cosas que dice que ha
hecho por puro interés propio. No quiere pensar que todo sobre Taehyung es una mentira.

Pero si se atiene a todo lo que Taehyung ha hecho a nivel superficial -la desinformación, los
juegos de identidad, los asesinatos- no le quedan muchas opciones.

Los hombros de Taehyung se desploman en suave derrota. Se tambalea de la silla,

borracho, dando tumbos hacia la cama. "Si hago eso", murmura Taehyung, dejándose
caer sobre las almohadas, "Si hago lo que quieres, ¿me ayudarás?".

"Ayudarte", dice Yoongi. "¿Ayudarte a hacer qué?"

"Lo sabrás", susurra Taehyung, voz delgada y suave, un fantasma de su ser habitual. "Ven
aquí."

Yoongi duda. Duele que su mente considere activamente si esto es un truco, si es una nueva
forma de que Taehyung ejerza sobre él un poder que no quiere. Duele porque una parte de él
siente que ha dado tanto por este chico. El trabajo que tenía, tirado al viento. Sus amigos.
Cualquier oportunidad de tener relaciones normales.

Lo ha pasado todo por alto, barriéndolo todo, creyendo en la verdad de lo que sus ojos habían
visto: Taehyung, muriendo en el As.

Taehyung, su informante. No Taehyung, su novio que no recordaba. No Taehyung, un asesino.

Taehyung, brillante y luminoso, reservado y fuerte, apuñalado en el corazón con un cuchillo.

Ahora ni siquiera está seguro de que eso tenga algo de verdad.

"Hyung", dice Taehyung, con la cara desencajada. "Por favor."

Es una broma que Yoongi aún lo ame. Hasta la médula; hasta lo más suave y tierno
de él.

Él ama a Taehyung.

Es lo único que le impulsa a volver a la cama. Tumbarse junto a Taehyung, su cara a

escasos centímetros, su calor tangible, real, no sólo un sueño febril.

"¿Es mi rutina de pánico como un sueño?" Yoongi pregunta. "¿Como la de Jimin?"

Taehyung sacude la cabeza. "No. El tuyo es un conjunto de preguntas de control. Si las
contestas bien, desbloqueas el nivel oculto. Tada", hunde suavemente la cara en la almohada
y murmura: "Esto está muy jodido. ¿Cómo hemos acabado aquí?"

"Dímelo tú".

Taehyung presiona con dos dedos la sien de Yoongi. Yoongi aparta el pelo de los ojos de
Taehyung, los dedos vacilantes, se dice a sí mismo que tiene sentido verle mientras hacen
esto, verle de verdad. Taehyung frunce el ceño, se lame los labios y se acerca vacilante.

"Ahora", le dice Yoongi.

"¿Estás seguro? La rutina también actúa como protección. Quitártela te hace... vulnerable".

"¿Vulnerable a qué?"

"Escuchaste lo que dijo Namjoon. Hay alguien poderoso que quiere atraparnos. Su arma es
nuestra mente."

"No soporto que mis propios recuerdos me traicionen", dice Yoongi. "Ya no puedo confiar en
nada de lo que me digas sin ellos, Tae".

Se siente feo y horrible decirlo; más feo cuando Taehyung sólo suspira, resignado. Huele a
lluvia y al gel de ducha cítrico del hotel, y también a algo más oscuro, algo que le recuerda a
Yoongi el crujido eléctrico de antes. Así de cerca, es ese chico viejo, quebradizo y suave que
Yoongi conoció en Seam. Tan afilado como para cortarte las manos, tan cálido como para
abrazarlo toda la noche.

(Pero tiene que recordar. Recordar los asesinatos. Recordar los secretos. No puede confiar).

"Por favor, Taehyung-ah. Nunca he estado más segura de algo en mi vida."

Taehyung apoya una mano en la muñeca de Yoongi. Yoongi le deja, le pasa el pulgar por la
palma, en una fantasmagórica pretensión de ofrecerle consuelo. Observa cómo el flequillo de
Taehyung proyecta largas sombras sobre sus mejillas, se aterroriza brevemente por lo que
podría hacer. Aparta la mirada.

"Está bien", dice Taehyung, distante. "De acuerdo. Hagámoslo. ¿Listo?"

La duda roe el corazón de Yoongi. ¿Y si sus recuerdos vuelven y todo cambia

horriblemente? ¿Y si se despierta y Taehyung se ha ido de nuevo, desaparecido como el
aliento en el viento?

Pero tiene que hacerlo. No puede dejar que las emociones sangren en el juicio; no puede

retroceder tan lejos. "Listo."

Taehyung tuerce la boca. Parece triste, piensa Yoongi, desgarrado y destrozado y

sosteniendo todas sus piezas con manos vacilantes. "¿Qué?", susurra, su voz una cosa cálida
y rizada enredando zarcillos a través de los pensamientos de Yoongi, "¿es el rey de los
pájaros, hyung?".
 ***

2013

Hay tres reglas que establecieron desde el

principio:

1) No le digas a nadie sobre el experimento,

2) Grábalo todo,

3) No hablar a nadie de sí mismos.

En teoría, las reglas no son muy difíciles de seguir. A Taehyung siempre le ha gustado tener
pruebas físicas de todo lo que hacen -vídeo o audio, o ambas cosas- y Yoongi está dispuesto
a guardarse tanto el experimento como su relación. Después de todo, no son cosas fáciles de
explicar. Intenté ahogar a mi novio en una bañera con la ayuda de mi otro novio para que
adquiriera poderes sobrenaturales no es exactamente lo que él considera un gran tema de
conversación.

Las normas no son duras, no exactamente, pero mantenerlas en su sitio supone un reto mayor de
lo que Yoongi esperaba.

En primer lugar, está el Instituto y la poca habilidad de Taehyung para no adquirir

habilidades al azar. No es raro que durante sus sesiones Taehyung les muestre algo nuevo
(mirad, chicos, decía, y toda su mano se volvía invisible, o, sus pies simplemente flotaban a
un palmo del suelo).

Yoongi intenta no sentirse incómodo por estas muestras, pero no puede evitarlo. Cree que
Taehyung lo sabe, sabe que Yoongi piensa que es una bala perdida, liberado en un sistema
incontrolado de potencia de fuego. Pero no lo mencionará, como es típico de Taehyung.
Nunca lo sacará, y Yoongi es demasiado cobarde para hacerlo él mismo, así que aquí están,
dando vueltas al asunto.

En segundo lugar, están todas las cosas que le están ocultando a Jimin.

"Tenemos que decírselo", dice Yoongi, uno de los días en que los dos están solos. Sólo ha
pasado una semana desde el experimento fallido, pero ya se siente más largo, como toda una
vida, y Jimin siente que ha estado aquí demasiado tiempo, lo suficiente como para que
Yoongi y Taehyung hayan comenzado a reducir activamente el tiempo que sólo ellos dos
pasan juntos. Pero Jimin tiene clase ahora mismo, y Yoongi no, y Taehyung ha encontrado
una rara ventana para escapar del Instituto. "No me siento bien, ocultándole esto".

"Se lo diremos", murmura Taehyung. "Ahora no."

"No le va a importar."

Las cejas de Taehyung se juntaron. "Eso no lo sabes".

Y tiene razón-Yoongi realmente no lo sabe. Él sabe la razón detrás de la unidad de Jimin

-el amigo de la infancia perdido, la súbita escisión en la inocencia a esa tierna edad, la
exploraciones que condujeron a-pero él no sabe si hay algo más. Hay mucho más en Yoongi
de lo que le gusta decir. Hay mucho más en Taehyung de lo que nunca le ha dicho a nadie,
incluyendo a Yoongi.

"Tú lo amas", dice Yoongi, en su lugar. "No guardamos secretos a las personas que amamos".

Taehyung sonríe. "Al contrario", dice, "creo que guardamos más secretos a la gente que
queremos".

El tercer reto para mantener las reglas es el que Yoongi no vio venir.

La primera vez que ocurre, están todos en el laboratorio reconvertido. Taehyung tira de la
tapa del electrodo y Jimin lee las ondas. Jimin se ha vuelto bueno en esto, en lo que ellos
llaman Verge Science, capaz de decir por los patrones fluctuantes cuán lejos, cuán profundo
en el lugar profundo Taehyung se estaba sumergiendo. Yoongi observa las líneas en la
pantalla, con picos y depresiones. Observa a Jimin aislar las que están más en primer plano
hasta que llega a las que quiere.

"¿Qué se siente?", pregunta, con una arruga en las cejas mientras observa la extraña y
puntiaguda forma de onda. A Yoongi le recuerda a las catástrofes, a los desastres: terremotos,
radiaciones, olas de calor. "El lugar profundo. ¿Cómo es?"

"Esponjoso", murmura Taehyung. Tiene los ojos cerrados, las manos apretadas contra la silla
como si temiera inclinarse y caer en otro lugar, a través de un pequeño agujero de gusano o
algo así; un lugar del que no sabría cómo volver. "No lo sé. No es físico. Es sólo un montón
de cosas. Conexiones. Memoria".

"¿Puedes meter la mano en mi

cabeza?" Taehyung se retuerce.

"Tal vez."

"Dime algo que nunca te haya dicho sobre mí".

Taehyung se aclara la garganta. "No es... no puedo ver las cosas. Sólo sé... que ahora estás
asustado, pero también emocionado. Tienes miedo por mí".

Jimin suelta un suspiro. "De acuerdo", dice, anotando algo, con los ojos puestos en las líneas que
recorren la pantalla. "Bien. ¿Cómo encuentras a otros Extraordinarios?"

"Corriente de corriente", murmura Taehyung. "Púrpura. Como líneas cuadriculadas, puedo

rastrearla hasta ellos. Mayormente lleno en el Instituto".

"De acuerdo. Puedes imitar habilidades de ellos, eso ya lo sabemos. ¿Cuánto puedes hacer?
¿Puedes... apagarlo, como pensabas?"

Taehyung duda. Yoongi se pregunta qué ve. ¿Es como el interior de una matriz de ordenador,
todo líneas cuadriculadas y patrones de ondas, píxeles que se acumulan y códigos eléctricos
espectrales que parpadean? ¿O es más abstracto que eso, más allá de su comprensión de la
vista, el oído y el tacto?
Jimin pregunta, en voz baja, "¿Tae?"
"...Sí. Sí, puedo apagarlo."

"¿Hasta dónde... puedes llegar? Hablo de alcance".

Yoongi lanza una mirada a Jimin, advirtiéndole. Taehyung tiene la cara contraída, los ojos
moviéndose rápidamente bajo los párpados cerrados y la boca fruncida.

"La Veta", dice. "Puedo llegar a la Veta. Tal vez más allá. No lo sé".

Eso es sorprendente. Jimin arquea una ceja, toma nota de ello, y los dos se agazapan sobre el
portátil de Yoongi intentando calcular el radio. Es mucho. Es un círculo amplio, que abarca
quién sabe cuántos Extraordinarios, y Yoongi siente un lento escalofrío que le recorre la
espina dorsal.

Este poder. Esta cosa extraña y salvaje que no habían querido crear pero lo hicieron; esta
anomalía que no habían tenido en cuenta y que ahora vive dentro de Taehyung. Dentro de
Taehyung, quizás la primera persona a la que Yoongi creyó cuando dijo que quería detenerlo,
curarlo, asegurarse de que el sistema y la desigualdad de poder nunca volvieran a destruir a
otra familia. El idealista Taehyung, que ahora blandía lo que quizá era una habilidad
incomparable, que ahora caminaba por espacios trascendentes e inexplorados con todo el
esfuerzo que supone cruzar el patio de la universidad.

Yoongi se alegra inexplicablemente de que Taehyung no esté hurgando en su cabeza. Ya no

sabe si tiene miedo por él o de él.

"Esa es un área grande", dice Jimin. "Sin embargo, tenemos que probarlo. Probar si puedes
atravesar y tomar la habilidad de alguien a través de la distancia".

Taehyung parpadea lentamente abriendo un ojo. "¿Cómo hacemos la prueba?"

Yoongi se aclara la garganta. "Radio subterránea", dice. "Tienen radios subterráneas. El

presentador es Extraordinario. No usan emisoras para emitir; él secuestra frecuencias con su
mente. Hice algo el año pasado que puede autosintonizarse para encontrarlo".

Taehyung asiente. Yoongi murmura que conseguirá la radio modificada, luego intenta fingir que
no es un inmenso alivio lo que siente al salir del laboratorio.

Los quiere. Los ama. Empieza a tener la oscura sensación de que esto es mucho más de lo
que pueden soportar.

Cuando vuelve, Jimin y Taehyung están repasando las notas, hablando en voz baja, con las
cabezas juntas y las manos tocándose. La mente de Yoongi se revuelve al ver lo jóvenes que
parecen, casi niños en realidad, pero mira a dónde les ha llevado el mundo.

Entra y coloca la radio sobre la mesa.

"Lo que estamos haciendo ahora", dice, y ambos lo miran embelesados, "Esto... esto es un punto
de no retorno. Si dejamos que todo se detenga aquí, y no profundizamos en el lugar profundo o
en la habilidad de Taehyung, termina con nosotros. Dentro de nosotros. Si hacemos esto -si
probamos esto- entonces estamos afectando a otras personas. Estamos cambiando el mundo".
"¿No es eso lo que queríamos, hyung?" Taehyung pregunta, en voz baja. "¿Cambiar el
mundo? ¿Mejorar las cosas?"

Yoongi traga saliva. "Si funciona, Taehyung-ah, coge su habilidad y devuélvesela. No

queremos... no podemos jugar así con las vidas. ¿Está claro?"

"Tomarlo y devolverlo todavía está en el límite de las cosas", dice Jimin, con un poco de
temblor en su voz. "No está bien, pero esto es por un bien mayor, ¿no? Si sabemos que
tenemos razón, si sabemos que funciona, entonces podemos hacerlo mejor. Hacer todo
mucho mejor".

Intercambian miradas. Yoongi no está seguro de quién tranquiliza a quién aquí, sólo de que,
de repente, la moralidad parece borrosa, las fronteras de lo que está permitido en nombre de
la ciencia y lo que no son demasiado vagas. Juguetea con la radio. En el silencio fracturado y
puntiagudo, su propia cabeza se siente demasiado pesada.

Suena la emisora. La voz del presentador es quebradiza y habla de una nueva ley política que
afectará a los extraordinarios. Yoongi conoce a este presentador y esta emisora en
movimiento; se mantiene al tanto del sentir de los Extraordinarios en la ciudad. Sabe que es
uno de los únicos canales que emiten desde la Seam. Nunca les han parado, nunca han
cortado sus emisiones. Cuando secuestran las ondas, lo hacen con toda la intención de llevar
el programa hasta un final lógico.

Una interrupción, entonces, será prueba suficiente para lo que necesitan.

"¿Listo?" Jimin pregunta, y Taehyung asiente. Respira hondo, y Yoongi se encuentra

imitándole, observando con la respiración contenida cómo las líneas se disparan de nuevo en
la máquina. Suben, se tambalean densamente juntos, filas y filas de dientes afilados apiñados
unos contra otros en una proximidad vertiginosa.

Jimin pone una mano en el hombro de Taehyung. "Viendo nuevos picos", dice. "¿Te sientes
bien?"

Taehyung aprieta los dientes. "Estoy bien."

Yoongi frunce el ceño. La radio sigue sonando. La frente de Taehyung se arruga por la
concentración o el dolor, es difícil saber cuál.

"No te esfuerces", susurra Yoongi. "Está bien tomárselo con calma. No tienes que hacer esto".

Hay un sonido de chirrido en la radio. Yoongi gira la cabeza hacia él. Se intensifica mientras
escuchan, y el presentador deja de hablar. La radio se queda en silencio.

Jimin resopla. "Tae-"

Yoongi le indica que espere. Las ondas de la máquina se disparan. Jimin la mira preocupado,
y luego a Taehyung, su garganta trabaja convulsivamente. La radio grita de nuevo: un chirrido
extraño, agudo. Taehyung emite un pequeño sonido de angustia en su garganta, y Jimin le
agarra el hombro con más fuerza.

"¿Qué está pasando?"

Yoongi mantiene la vista fija en la radio. El chirrido se resuelve lentamente, da paso al
presentador hablando de nuevo, pero suenan aterrorizados. Joder, están diciendo. Joder, ¿qué
ha sido eso? Hay un poco más de crujido. Entonces el presentador se disculpa, dice que tienen
que acortar el programa, que no se encuentra bien. Y luego silencio.

Jimin mira la radio como si pudiera atacarles, con los ojos muy abiertos, tragando

saliva. Yoongi dice, en voz baja: "Funcionó".

Más o menos lo han conseguido, piensa. Lo que quieren... más o menos lo han hecho, sólo que
exactamente...
¿qué coste?

Taehyung abre los ojos. "¿Funcionó la prueba?"

"Sí", dice Jimin, temblorosamente. "Funcionó. ¿Cómo te sentiste?"

Taehyung frunce el ceño. "Nada de nada", dice. "Sólo los encontré, los cogí y los devolví.
Todo parece muy sencillo en el fondo".

Hay un silencio ante esto. Yoongi se da cuenta tarde de que no tiene buena pinta.

Las manos de Taehyung cierran suavemente los puños. "¿Eso es malo?"

Se lo pide a Yoongi. Yoongi niega con la cabeza, frota una mano sobre la parte superior de la
cabeza de Taehyung. "No. No está mal."

"No... puedo sentirte, hyung. No pareces estar bien."

Yoongi inhala profundamente. La idea de que Taehyung sea capaz de captar sus emociones le
pone nervioso. Como una barrera entre ellos que no quiere romper. Y entonces piensa que no
quiere que Taehyung capte su nerviosismo, no quiere que lo sepa, y eso le pone aún más
ansioso.

"Es extraño, Taehyungie", dice, tratando de sonar tranquilo, razonable. "No sé qué pensar de
ello".

Taehyung frunce el ceño. "Pero tienes miedo".

"No estoy asustado", Yoongi se burla, la mentira cae fácil de su boca. "Un poco nervioso, sí,
por lo raro que es esto. Qué raro".

"Pero yo no soy un bicho raro", murmura Taehyung, mirándole fijamente. Su tono sigue
siendo llano, un poco jadeante, pero hay algo tumultuoso debajo, algo dolorido.

Yoongi siente que se le cae el estómago. "Por supuesto que no, Tae."

"Me estás mintiendo. Tienes miedo, hyung. Me tienes miedo. Yo no... ¿qué hice?" "No eres

tú. No es por ti. Es solo..."

Pero Taehyung se levanta ahora, de la silla, con el rostro angustiado. Yoongi levanta un
brazo, haciéndole señas, preparado para aplastarlo contra su pecho y sentarse con él toda la
noche si eso es lo que hace falta para hacerle entender que nada de esto es culpa suya. Nada
de esto es culpa suya. Todos se acaban de enfrentar a una nueva y extraña realidad con la que
no saben cómo lidiar. Pueden ser razonables sobre esto, los tres. Son científicos, lógicos,
pensadores racionales. Pueden superar esto sin dejar que cree fisuras entre ellos.

Y entonces las cosas se van al infierno.

Jimin dice, "Tae-" y da un tirón hacia delante, y es entonces cuando Yoongi se da cuenta de lo
pálido que está Taehyung. Se balancea, parpadea un poco, se agarra al brazo de la silla. En el
momento siguiente se desploma, y Jimin apenas llega a tiempo para evitar que su cabeza
golpee el suelo. Yoongi se lanza hacia delante, la habitación se inclina bajo sus pies y cae de
rodillas junto a ellos.

"¿Qué... qué pasa?"

Las manos de Jimin revolotean en pánico sobre Taehyung, los ojos muy abiertos. "No sé si está
respirando".

Yoongi busca el pulso, con la cabeza vacía de pensamientos claros, y se da cuenta de que no
siente nada. Presiona con una mano el pecho de Taehyung, tan quieto debajo de él, y oye
gemir a Jimin.

"Despierta", le dice a Tae, y luego se vuelve urgentemente hacia Yoongi. "Hyung, haz algo".

¿Hacer qué? Yoongi presiona sus dedos en la garganta de Taehyung. Sabe que su corazón no
late. Los interruptores de control que Yoongi hizo no tienen energía, las almohadillas del
desfibrilador no están aquí. No hay mucho que puedan hacer. Yoongi sacude a Taehyung por
el hombro, inútilmente. Piensa en despertar.

No puedo hacer esto sin ti, por favor despierta.

"Llama a una ambulancia", jadea Jimin, y coge su teléfono. Yoongi lo coge antes de que
pueda hacerlo, apartándolo de él, con una mano todavía agarrada al hombro de Taehyung. La
cara de Jimin parpadea con una breve sorpresa antes de volverse tormentosa, abalanzándose
sobre Yoongi por el teléfono. "Hyung, ¿qué estás haciendo? ¡Devuélvemelo!"

"No podemos", dice Yoongi, lentamente. "No podemos llamar a una ambulancia".

La cara de Jimin se transforma en furia. "No, ¿qué carajo? No podemos rendirnos, no

podemos..." "Jiminie. No podemos llamar a una ambulancia."

Algo en su tono debe de notarse, porque Jimin retrocede, parpadea por el pánico y pregunta
con voz rala: "¿Qué quieres decir?".

"Se supone que el Instituto no existe. Se supone que Taehyung no existe. No podemos llamar a
una ambulancia, estará en problemas."

"¿Peor problema que morir?"

"No lo entiendes", sisea Yoongi. "El Eyrie, su programa, el Servicio Extraordinario de
Contención... no es lo que crees que es".

La cara de Jimin se arruga por la confusión. Sujeta a Taehyung con más fuerza, con los dedos
tan pegados a su costado que seguro que le deja moratones.

"No es un grupo de agentes del gobierno estudiando a los

Extraordinarios". "¿Entonces qué es?"

Yoongi se levanta. "Voy a por él. A tu amigo. El nigromante."

Apenas ha salido de la habitación cuando Taehyung tose, jadea, se retuerce en el agarre de

Jimin y casi se saca un ojo.

Jimin sólo lo abraza, con los ojos muy abiertos y brillantes por las lágrimas, mirándolo como
si no supiera qué decir.

"¿Q-qué?", sisea Taehyung, sentándose, con ambos puños apretando la sudadera de Jimin y los
ojos desorbitados, "¿qué-qué ha pasado?".

Jimin le lanza una mirada aturdida y vacía. "Moriste", dice, y las palabras caen frías en el aire
seco del laboratorio, hielo en el corazón de Yoongi. "Has muerto, Tae. Otra vez".

***

Un efecto secundario, Taehyung escribe más tarde en su cuaderno. Un efecto secundario de

acceder al Lugar Profundo. No es la muerte, no realmente. Una incapacidad para
permanecer en esta dimensión, para permanecer dentro de este cuerpo. Vi y sentí el Lugar
Profundo, me perdí en él durante un minuto, no pude encontrar el camino de vuelta.

Y luego, por debajo, más impersonal: El efecto secundario parece equiparable a las
experiencias extracorpóreas de los pacientes comatosos, o a la proyección astral de los
chamanes. Los efectos podrían controlarse prescribiendo límites estrictos a la profundidad
que uno se permite penetrar.

Suena seco cuando lo escribe así. Clínico.

Detienen los experimentos por un tiempo después de eso, ante la insistencia de Yoongi.
Taehyung hace pucheros, dice que está bien, dice que puede volver en sí si se pierde allí de
nuevo. Se detiene cuando Jimin apoya a Yoongi, apaga los electroencefalogramas y amenaza
con esconder la tapa de los electrodos. Yoongi lo agradece; Taehyung es un cabezota a veces
y Jimin parece saber cómo manejarlo de forma natural, se mantiene firme en situaciones en
las que Yoongi podría haber cedido.

Pero Jimin se queda callado sobre lo que Yoongi soltó. No saca el tema, aunque Yoongi
esperaba que lo hiciera. Yoongi conoce a Jimin, conoce su curiosidad, conoce su empuje. No
puede quedarse callado porque lo ha dejado pasar. Hay alguna otra razón por la que no
presiona para obtener información.
Y entonces Yoongi tiene que irse a casa. Sólo una semana, les dice. Sólo porque es
importante. Taehyung le mira raro cuando dice eso, claro que sí, pero todos han llegado a una
especie de extraño punto muerto en el que discuten, follan y comparten espacio todo el
tiempo, pero no hablan de verdad. Hablar de verdad entre ellos significará diseccionar el
experimento, y el efecto secundario, y el hecho de que Taehyung ha muerto y resucitado
literalmente en su presencia dos veces.

Así que Yoongi se va.

En casa, por supuesto, es una mierda como siempre. Lo han llamado para discutir la división
de la propiedad, y no puede estar menos interesado aunque lo intentara. Toda esa tierra y
edificios son traídos del dinero de la sangre, de todos modos. La energía crepita como un
cable de alta tensión a través de los grandes salones de la fría e impersonal casa. Yoongi se
sofoca, como siempre. Se ahoga bajo la mirada de desaprobación de un padre que maneja el
fuego como un amigo. Se asfixia bajo la indiferencia de una madre que inflige dolor con un
toque. Están afilados y preparados y son perfectos el uno para el otro, al igual que sus
hermanos.

Es el único diferente. El único que nació impotente, débil, incapaz de provocar tormentas o
leer la mente o atravesar el metal con el puño como si fuera mantequilla.

"¿Qué tal la universidad?", le pregunta su madre durante la cena, y su tono es curioso,

condescendiente, como si fuera una criatura bobalicona y mona intentando demostrar su
valía en un mundo de titanes. "¿Te enseñan armas y arcos y flechas allí?".

Se reirá si responde afirmativamente. Dirá algo como qué interesante, como la gente de la alta
sociedad dice a los bancos de peces koi de colores brillantes en los acuarios. Como si fuera
una curiosidad, una reliquia de un mundo alternativo.

Por lo general, eso lo enfurece. Ella sabe cómo meterse en su piel, opera en un nivel de
narcisismo que le permite poner en juego su propia superioridad. La casa siempre le ha parecido
un jardín de metal: hermosa, pero con bordes afilados y brillantes que cortan y laceran a cada
paso. No hay defensas posibles contra ella, no hay forma de volverse inmune a ella.

Pero no esta vez. No esta vez, no con el conocimiento del experimento vibrando bajo la piel
de Yoongi, no con el conocimiento de que si realmente quería, si realmente lo pedía, entonces
él y los chicos que amaba podrían derribar esta casa como fichas de dominó.

Eso satisface.

La comida nunca había sabido tan bien en casa, y la conversación nunca había sido menos
dolorosa.

"¿Ha encontrado ya el Gobierno cómo frenarnos?", pregunta su padre entre risas durante una de
sus reuniones sin sentido.

"El gobierno no lo ha hecho", dice Yoongi. "Hay rumores, sin embargo. De nuevas ciencias
marginales. Bioquímica marginal. Ya sabes: eliminar la extraordinariedad, modificar
habilidades... ese tipo de cosas".
Una risa tintineante. "No conseguirán nada con eso. Llevan años intentándolo. Por no hablar
de que las bandas extraordinarias les meten bastante dinero en el bolsillo. Ni siquiera quieren
intentarlo".

"No lo sé. Tal vez lo hagan. Están muy decididos".

Su padre se burla. "¿En verdad alguna vez averiguaste lo que te pedí que averiguaras?"

"El Eyrie", dice Yoongi. "Claro. Es un programa del gobierno. Recoge niños no deseados,
fugitivos, Extraordinarios que no sobrevivirían solos en las calles. Los alimenta, los aloja y
les enseña a cambio de... bueno. Cooperación".

"¿Cooperación en qué?"

Yoongi se encoge de hombros. "No sé. Armamento. Experimentación. Inteligencia entre

bastidores y trabajo sucio".

"¿Están fabricando armas con niños extraordinarios? ¿Armas del Gobierno?"

"Lo intentan", dice Yoongi. "Los extraordinarios aceptan porque suelen e s t a r mal cuando
los recogen de la calle. Desarrollan una especie de lealtad, ¿sabes? Los hace susceptibles al
lavado de cerebro".

Su padre tararea. "¿Tienes pruebas?"

"Soy un estudiante de esa universidad, no tu espía."

"Todavía estoy pagando tu matrícula."

"Si es el Eyrie lo que quieres averiguar, tal vez deberías conseguir que uno de tus niños
Extraordinarios vaya de incógnito allí", dice Yoongi. "Pero tengo una lista llena de nombres
de dos lotes. Una lista completa, no la mierda que tus chicos de información encontraron en
algún sitio web mohoso. Haz lo que quieras con eso".

Lleva la unidad con él. El disco que contiene los nombres de todos los "agentes" de Eyrie.
Sólo que en realidad no lo son, y lo que se esconde bajo la tapadera de un lucrativo programa
de entrenamiento de jóvenes soldados son mentiras. Todos los chicos de esa lista son
Extraordinarios. Todos ellos trabajan y estudian y son estudiados en el Instituto.

Esto es lo que le han estado ocultando a Jimin.

Que el Eyrie no es un colectivo de jóvenes super-inteligentes oficiales de inteligencia. Es un

colectivo de oficiales de inteligencia extraordinarios súper inteligentes.

Yoongi se enteró primero por Namjoon, que se había apuntado como tutor de los chicos de
Eyrie en secreto. La primera vez que Namjoon comprendió realmente el programa fue gracias
a Taehyung, uno de sus pupilos en el último grupo de Eyrie, quien, según él, hizo tantas
preguntas incisivas como él respondió.

Las cláusulas de confidencialidad no significan nada para él, Namjoon le había dicho a
Yoongi una vez. Es una fuerza de la naturaleza. Sólo quiere saber cosas.
Taehyung también era la mejor baza de Yoongi para conseguir información. Namjoon dijo
que parecía poseer una mayor autonomía sobre el resto del Eyrie, que parecía ir y venir a su
antojo, que parecía -quizás- que había negociado algún tipo de acuerdo con los funcionarios
del Instituto para mantener un control holgado sobre él.

¿Cuál es su habilidad? Yoongi recuerda haber preguntado, casi nervioso. No quería meterse
en esto, no quería saber nada de agencias encapuchadas y experimentos secretos, pero la
amenaza de que su padre lo sacara de la escuela seguía pesando sobre él.

Namjoon no sabía la respuesta a eso. Por fuera, Taehyung no mostraba nada. Yoongi le había
echado un vistazo la primera vez que conoció a Taehyung, después de convencer a Namjoon
de que le consiguiera una reunión. Al crecer rodeado de extraordinarios, empezabas a saber
qué tipo de poder tenía alguien. Estaba en las miradas, en los gestos, en el lenguaje corporal.
Taehyung no tenía nada de eso. Se comportaba como un ordinario, hablaba y actuaba como si
no tuviera más fuerza que la que revelaba su cuerpo alto y delgado.

La primera vez que se vieron, en el patio trasero del Instituto, Taehyung le dijo que sabía
quién era la familia de Yoongi.

"He estado mucho por la Costura, los últimos dos años", había dicho. "Te

conozco". "¿Qué estabas haciendo en la Veta?"

"Ofreciendo... servicios. A cambio de información", sonrió Taehyung. De pie al otro lado

del patio, vestido con lo que parecía casi una bata médica, Taehyung parecía demasiado
joven para estar ofreciendo servicios.

Sólo que, por supuesto, a la Veta le servían todo tipo de personas. Aun así, Yoongi miró su
cara dulce y su amplia sonrisa y se resintió un poco.

Taehyung se rió. "Oh, no. No ese tipo de servicios".

"¿Entonces?"

"Tu madre trabaja con el dolor, ¿verdad?" Taehyung preguntó. "Bueno, entonces, si me pones
en la misma habitación que ella, a veces... lo magnifico. Lo fortalezco."

Yoongi frunció el ceño. "Hazlo peor".

"O mejor", se encogió de hombros Taehyung. "Si eres un sanador, por ejemplo".

Eso explicaba algunas cosas. Actuaría como Ordinario, por supuesto, porque no tenía una
habilidad que funcionara por sí sola. Era auxiliar, de algún tipo, requería de otro
Extraordinario para volverse potente. Era una habilidad extraña, nada que Yoongi conociera,
uno de esos casos raros que aparecen cada veinte años, como la deformación del espacio o el
toque de la muerte.

"Yo mismo ofrecí venir a trabajar con el Instituto", le dijo Taehyung. "Condiciones
negociadas. Quiero aprender sobre la extraordinariedad. Quiero sus libros y sus apuntes. Me
dan tutores a cambio de muestras de sangre y pruebas. Funciona".
Una semana después de aquel encuentro, Yoongi pilló a Namjoon sacando a escondidas libros
de biología de sus dormitorios. "¿Para Taehyung?", gritó, y Namjoon se quedó quieto, se giró de
medio lado, sonrió un poco.

"S-sí", murmuró.

"Un poco avanzado, ¿no es así, para dárselo a un mocoso de Eyrie? ¿Estás autorizado para esto,
Namjoon-ah?"

Y fue entonces cuando Namjoon le contó lo que Taehyung planeaba estudiar. Quiere curar la
Extraordinariedad, dijo Namjoon, con los ojos encendidos por ese tipo de curiosidad que
Yoongi sabía que podía acabar haciéndole daño. Sonaba ridículo, cuando Namjoon lo decía.
Sonaba inalcanzable. Pero había algo en Taehyung, una especie de compromiso sincero en su
forma de hablar. Estaba seguro de que Namjoon también lo veía. Estaba seguro de que era por
eso que Namjoon estaba arriesgando todo, poniendo literatura pesada en manos de un mocoso
de Eyrie.

"¿Puedo ir?" Yoongi había preguntado. Y

ahora están aquí.

Con una casi cura.

Al cabo de tres largos días, Yoongi dice que no quiere nada de la propiedad y vuelve a la
universidad. Déjenme en paz, dice, y su madre sonríe, acostumbrada a sus rabietas, esperando
que vuelva arrastrándose como siempre.

Pero eso había sido antes. Eso había sido cuando todavía tenía valor para esta familia, cuando
todavía estaba atado a ellos con amor filial e impotente.

Ahora su familia está en otra parte.

Ahora los encuentra en el laboratorio, a altas horas de la noche, acurrucados entre mantas.
Ahora hunde los dedos en los huesudos omóplatos, susurra "despierta" y se ve recompensado
por dos pares de ojos llenos de amor y picardía, dos pares de manos que tiran de él hacia abajo
entre ellos.

"Te extrañamos", dice Jimin, inclinándose para un beso. "¿Cómo fue en casa?"

Yoongi mira a Taehyung. Se encoge de hombros, con ojos perezosos, se rasca suavemente
con los dedos la línea del pelo de Yoongi. Y Yoongi se siente agradecido, aliviado, después
de haber esperado los dos últimos días a que se encendiera su teléfono, a que Jimin le enviara
un mensaje desesperado diciendo que Taehyung no se despertaba, que no respiraba.

Alarga la mano para apartar el flequillo de la cara de Taehyung y hace un gesto inquisitivo.

Taehyung se enfurruña. "Le dije a Jimin algunas cosas."

"¿Cuánto?"

Taehyung no dice nada, sólo acaricia el cuello de Yoongi. "Un poco demasiado."
"Todo lo que pude sacarle", dice Jimin, y hay algo en eso, algo que Yoongi ha pasado por
alto, algo condicional de lo que no es consciente. Se pregunta si Jimin lo amenazó con algo,
lo suficientemente pequeño como para que Taehyung le diera información sin enojarse y
salir corriendo. Jimin es realmente bueno presionando los botones correctos. Es una
habilidad bastante peligrosa. "Sé sobre tu familia."

Yoongi gruñe. "Son gilipollas. Eso es lo único que realmente necesitas saber". Jimin

bosteza. "Sé que Tae es a la vez rata de laboratorio y agente. Es un poco sorprendente."

"Y estás... bien con todo eso."

Jimin se encoge de hombros, parpadea con ojos soñolientos. "Vamos a tener que hacer algo para
sacarlo del Instituto de todos modos. No va a estar bien por mucho más tiempo".

Taehyung se estremece, gimotea algo como si pudiéramos hablar de esto por la mañana,
aprieta los dedos fríos de los pies contra el muslo de Yoongi.

"No", dice Yoongi. "¿Qué quieres decir?"

Jimin encuentra su mirada en la casi oscuridad. "Es sólo que... este efecto secundario es un
poco incontrolable, hyung".

"¿Qué?"

Taehyung suspira, planta un suave beso en la mejilla de Yoongi. "No es nada."

"Es algo", dice Jimin, sombríamente, dándole un fuerte codazo a Taehyung. "Díselo, idiota".

Taehyung suspira, dándose por vencido. "Parece que no puedo...

quedarme aquí, hyung". "¿Qué significa eso?"

Jimin bosteza y se acerca más. "Significa lo que crees que significa, hyung", dice, y Yoongi
puede oír la bravuconería en su voz, sentir el temblor. "Sigue muriendo".

***

No hay gatillo.

Sin aviso, sin mecanismo de control. Taehyung le dice a Yoongi que simplemente ocurre, que
el Lugar Profundo se le mete en la cabeza y le arrebata durante un rato hasta que se da cuenta
de lo que pasa y despierta.

"¿Y si pasa en el Instituto?" Jimin pregunta, y Taehyung no tiene respuesta. "Necesitamos... no

sé, tal vez necesitamos ayuda".

"¿A quién pedimos ayuda?"

"Tal vez sólo tenemos que huir", dice Yoongi. "Dejar este lugar atrás, ir a otro lugar y
resolver esto".

"No," dice Taehyung. "Necesito a Jungkook para traerme de

vuelta." "Entonces lo llevaremos con nosotros. Sácalo, llévalo con

nosotros."

"¿Y luego qué?" Jimin dice, sacudiendo la cabeza. "Vendrán a cazarlo. Por Jungkook y
Tae, ambos. Tendremos que seguir corriendo".

"¿Entonces qué hacemos?"

Jimin dice: "Tengo una

idea".

Taehyung ya está sacudiendo la cabeza. "No", dice. "Eso no. Lo prometiste".

"Prometí no intentarlo si me decías lo que quería", dice Jimin. "No prometí que no se lo diría
a Yoongi hyung."

Taehyung cierra la boca y mira irritado hacia otro lado. Jimin se vuelve hacia Yoongi. "Yo
entiendo mejor lo del borde. Tal vez, si hacemos el mismo experimento conmigo, pueda
entrar en su cabeza y cortar el Lugar Profundo".

"Es estúpido", dice Taehyung, inmediatamente. "¿No lo es, hyung? ¿Cómo sabes que
funcionará? ¿Cómo sabes que no tendrás el mismo efecto?"

"No lo encontramos hasta que llegaste demasiado lejos. No haré eso."

"Jiminie", dice Taehyung. "¿Qué pasa si mueres? ¿De verdad?"

Jimin arquea las cejas. "¿Como si esto no fuera una preocupación cuando eras tú, Tae?"

"No importaba cuando era yo", dice Taehyung, cortante y agudo. "No importaba". Yoongi

siente que se le revuelven las tripas. "¿Qué quieres decir?"

Taehyung lo mira, con ojos grandes y oscuros, que se vuelven suaves ante el miedo que
probablemente se ve claramente en la cara de Yoongi. "Sólo quería-hyung, quería que mi
habilidad desapareciera, ¿de acuerdo? No quería el aumento, no quería... No importaba lo que
pasara porque sólo quería intentar, sobre todo, que desapareciera".

"¿Por qué?"

"Porque fue mi culpa", murmura Taehyung. "Fue culpa mía que mis padres murieran.
Estuvimos juntos en el accidente, mi hermano y yo. Todos pensaron que él... él fue el único
que se convirtió en Extraordinario. Mi habilidad no es clara. No funciona por sí sola.

"A Hyung le iba bien antes de que yo lo empeorara todo. Llevaba a Talon por toda la casa,
aunque le hiciera daño. Incluso se puso esas esposas, porque temía no poder mantener la
habilidad suprimida mientras dormía. Y entonces se convirtió en-demasiado. Por mi culpa,
porque no
darse cuenta. Se volvió demasiado y no pudo controlarlo y por eso es culpa mía. Huyó como
un criminal y tuve que... quise arreglarlo, ¿vale? Quería arreglarlo, hacer que dejara de doler,
quitarle mi propia habilidad para que no hiciera daño a nadie. Por eso no importaba que fuera
yo porque haría cualquier cosa por esto. Por la cura. Pero no puedes morir, Jimin. No por mí."

Hay una pausa cuando termina de hablar. Taehyung mira hacia otro lado, estremeciéndose.
"Así que no puedes hacerlo", dice, en la parte posterior de un trago . "No puedes correr el
riesgo".

Jimin fija su mandíbula. "Afortunadamente, esa no es una decisión puramente tuya, Tae."

Y entonces ambos miran a Yoongi, expectantes. Como si él fuera el factor decisivo. El voto
ganador.

"No", murmura Yoongi, horrorizado. "Por favor, no lo hagas. No me pidas que elija".

"Dame otro plan factible", dice Jimin, en voz baja. "Dame otra alternativa que pueda
funcionar".

Yoongi no tiene una respuesta a eso.

***

"Sé lo que hiciste", le dice Namjoon a Yoongi, un par de días después. "Taehyung me lo

dijo". Yoongi se sobresalta. "¿Me lo dijo?"

"Temía que ocurriera en el Instituto. Era lo más inteligente. Sabes que puedes confiar en mí".

No es una cuestión de confianza. Yoongi mira en su libro de derecho penal, las palabras
nadando delante de sus ojos. Es una cuestión de seguridad. Siempre ha mantenido sus cartas
cerca del pecho -un efecto secundario de pertenecer a una familia mafiosa- y Taehyung
también. Su propia relación había surgido repentina e intensamente, una colisión de mentes
extrañamente afines en personalidades externas asombrosamente diferentes. Luego, ese
pequeño y potente círculo de los dos se había ampliado de forma natural para dar cabida a
Jimin, el estabilizador, el punto medio entre ellos, y a Yoongi le gusta que sea así. Le gusta
que este secreto sólo les pertenezca a ellos.

Pero Taehyung tiene razón, por supuesto. Tiene razón en

confiar en Namjoon. Está rompiendo las reglas que han

establecido, pero tiene razón.

"¿Cuánto dijo?"

"Sin detalles", dice Namjoon. "Sólo que si le pasan cosas-malas-que se acerque al chico
nigromante. También ha hablado con Jungkook, pero no ha dicho nada en detalle. Sólo que lo
necesita".

Namjoon se detiene un momento, finge mirar sus notas, pero Yoongi puede ver cómo le
tiemblan las cejas.
"Hyung", dice, después de un minuto de silencio. "¿En qué demonios os habéis metido?"

Ustedes dos. Namjoon no sabe sobre Jimin, entonces. "Es complicado."

"No me digas, hyung", dice Namjoon. "Entiendo por qué querría hacerlo. El programa Eyrie
es un desastre. Tienen a un tipo dirigiéndolo que resulta ser Extraordinario. ¿Has oído hablar
de esta mierda MKUltra?"

"El incidente de la CIA en Estados Unidos. Sí".

"Control mental y experimentación humana. Este tipo, el que lo dirige ahora, eso es lo que
hace. Control mental. Sugestión y manipulación del pensamiento. Taehyung es inteligente al
hacérmelo saber, al menos puedo vigilarlo. No quieres que el Instituto te persiga, hyung. Es
mucho más complicado de lo que imaginas".

Taehyung está callado cuando se encuentran de nuevo, echando miraditas a Yoongi,

intentando averiguar por su comportamiento si Namjoon ya se lo ha dicho o no. Hoy no están
haciendo ninguna cosa del Verge, sólo están sentados tranquilamente en el laboratorio
jugando a un juego de cartas que trajo Jimin. Yoongi permanece en silencio, juega a sus
juegos, hace pequeñas charlas. Conoce bien a Taehyung, sabe que no puede tener secretos con
ellos, sabe que todo llegará...

"¿Te lo dijo Namjoon?" Taehyung suelta, con el ceño fruncido. "¿Hyung?"

"Sí", dice Yoongi. "Me molestó al principio, pero ahora creo que es una buena idea. No
podemos estar siempre contigo, y a Joon le gustas mucho".

"Fue idea de Jimin."

"No me gusta que estés ahí solo", suspira Jimin, acercando una palma a la mejilla de
Taehyung. "Y sigues hablando de Namjoon hyung. Parece una buena persona".

"La mejor persona", murmura Taehyung. "¿Verdad, hyung?"

Yoongi asiente. Todavía no está seguro de cómo se siente, que el secreto vaya más allá de su
círculo inmediato e íntimo, pero mejor Namjoon que nadie. Pregunta: "Este nuevo hombre
que maneja el Eyrie. El que tiene el control mental como habilidad. ¿Es el mismo que
mencionaste antes, Tae? ¿El Escarabajo?"

Taehyung hace una mueca. "Sí."

"No dejes que ese bastardo te vea morir", dice Jimin, sombríamente.

Taehyung asiente gravemente durante un minuto. Entonces su cara se divide en su

característica sonrisa, y le da un codazo a Jimin. "Mira cómo lo has dicho, Jimin-ah. No
dejes que te vea morir. No se está muriendo, imbécil. Deja de llamarlo así".

"Es sólo un coma muy repentino", dice Jimin, dándole un codazo. "En el que ni respiras, ni te
late el corazón. Es como esa cosa en Romeo y Julieta".
Taehyung pone una mano sobre el hombro de Jimin, lo acerca y le da un beso en el rabillo del
ojo. Finge no saber, al igual que Taehyung, cuánto les está afectando todo esto.
Finge que está bien seguir adelante, lleno de fervor científico. Y luego a veces se ablanda,
así, dice lo sé, lo sé con pequeños gestos, y Yoongi lo recuerda.

Recuerda que una vez le preguntó cuál creía que era la mejor habilidad y Taehyung le
contestó que hacer feliz a la gente, siempre, que todo el mundo fuera feliz. Recuerda que no
quiere ser esto, no quiere la oscuridad y la muerte y la incertidumbre que conlleva jugar con
fuego.

"¿Quién de vosotros es Romeo, entonces?" pregunta ahora. "¿Si soy Julieta muda y

envenenada?" "Ninguno de los dos", dice Yoongi. "No somos tan tontos".

"Sin embargo, nos dirás si tienes problemas", dice Jimin, con los dedos enredados en la mano
de Taehyung alrededor de su hombro. "Si algo va mal en el Instituto".

Taehyung asiente. "Fold", dice, apartando sus cartas. "Muéstrame lo que tienes, Jimin-ssi."

Jimin sonríe y muestra sus cartas. Son todos ases.

***

PRESENTE

Taehyung se deja llevar un poco.

Años de recuerdos son difíciles de procesar, y cree que Yoongi dormirá un rato más, lo que le
da tiempo suficiente para sumergirse en el Lugar Profundo. Ha intentado explicárselo, a lo
largo de los años, a Jimin, Yoongi y Namjoon. Una vez -en confianza y con pequeños
detalles- a Hoseok. No cree que haya tenido éxito, sabe que Yoongi aún lo ve como una
cuadrícula de las películas de Matrix, que Jimin aún lo ve como un vasto vacío con luces
esponjosas donde se presentan las personas y sus habilidades.

No es ninguna de estas cosas.

Es este mundo, pero maleable. El suelo se deforma bajo sus pies como una esponja. Las
distancias se pueden estirar y empujar como si fueran caramelos de azúcar. Si quiere ir de esta
habitación de hotel a la del otro lado de la ventana, es cuestión de reducir esa distancia a nada.

No es una dimensión. No existe como una especie de otro mundo plano, con sus propias leyes,
reglas y física. No es físico en absoluto. Es sólo una extensión de su mente, un séptimo
sentido tal vez, y se extiende a lo largo y ancho, una gran red de calles sin tráfico, sin
multitudes p a r a explorar.

Cree que la versión de cada uno es diferente. Tal vez lo que él ve como suave y maleable se
presenta como vidrio para otra persona. Tal vez Jimin vería el Lugar Profundo como maleza
y venoso, verde por todas partes. Por eso es bastante imposible encontrar a alguien en el
Lugar Profundo. Lo hace un buen escondite, digamos, para cuando alguien está tratando de
secuestrar tu mente.
Se ha vuelto bueno navegando. Se ha vuelto muy bueno.

Ha tenido dos años de experiencia, ahora, después de

todo.

El mundo no ha cambiado mucho. La Costura, se dio cuenta antes, se había mantenido más o
menos igual. Yoongi, por supuesto, parecía más afilado, más demacrado. Siempre había
tenido tendencia a dejar que el mundo tratara de doblegarlo, y la desaparición de Taehyung
durante dos años parece haberlo aumentado. Le dolía ver eso, saber que él era la causa, pero
quizá lo entendería una vez que lo supiera.

Tal vez ambos lo entenderían una vez que lo sepan.

Taehyung sabe exactamente dónde empezaron a ir mal las cosas. No fue justo después del
experimento, ni siquiera una vez que descubrieron el efecto secundario que conllevaba su
habilidad. Siempre había sabido que le vigilaban, había tenido cuidado de que no le vieran con
Yoongi o Jimin, siempre había salido a hurtadillas del Instituto sólo en horas previamente
negociadas. Había tenido cuidado de evitar el tema del escarabajo, incluso cuando Namjoon
había empezado a expresar en voz alta sus preocupaciones, y los otros agentes de Eyrie que
conocía empezaron a actuar de forma extraña. Y cuando se dio cuenta de que tenía secretos
que proteger, h a b í a empezado a inspirarse en el hombre para construir bloques en su
mente.

Ahí es donde probablemente cometió el primer error.

El tiempo no existe en el Lugar Profundo. Viajar hacia el interior de su propia mente es fácil,
sobre todo porque lleva mucho tiempo haciéndolo, buscando la raíz del problema, el punto en
el que se dio cuenta de que el centro ya no podía aguantar más.

Aquella primera vez que se sentó frente al hombre, en aquella habitación blanca, mirando un
montón de manchas de tinta sobre un papel blanco inmaculado.

"¿Por qué hago esto?", había preguntado.

"Sólo una pequeña prueba", dijo el profesor, sonriendo. Su mirada se sentía como una mano
húmeda sobre la piel desnuda. "¿Cómo van tus estudios independientes?"

Taehyung se encogió de hombros. Reforzó el muro en su cabeza. "Van bien. Ahora estoy
aprendiendo sobre bioquímica".

"Namjoon me lo dijo."

Taehyung tragó saliva. Namjoon... él también tendría que encontrar la forma de proteger a
Namjoon. Entendía lo suficiente de la habilidad del Escarabajo a partir de su exploración de él
como para saber que era poco probable que el hombre mirara dentro de la cabeza de
Namjoon. Él no es telépata, así que necesitaría saber exactamente qué sugerirle a Namjoon
para que pudiera conseguir que éste divulgara la información. Aún así era aterrador.

"Has estado robando ratas del laboratorio".

"Sólo experimentando".

"¿Están en el laboratorio universitario de la policía?"

"Sí. Puedo traerlos de vuelta, si quieres".

"No es necesario. Namjoon me dice que eres inteligente, puedes mostrarme lo que has
logrado. Sabes que la negociación es que intervengamos muy poco en tus asuntos, mientras
guardes nuestros secretos y nos ayudes a investigar tu... habilidad."

Ese hilo de conversación terminó ahí, pero Taehyung sospechaba. Miró las manchas de tinta e
inventó tonterías -ésta parece una abeja sentada en un camión- y se preguntó si sería una
trampa. Y entonces lo sintió: un cosquilleo en la cabeza, un goteo frío de agua helada. Se
levantó bruscamente y giró la cabeza hacia el profesor.

La cara del profesor permaneció inexpresiva.

"¿Qué pasa?" "N-nada".

Más tarde, tumbado en la cama, pensó que había metido un poco la pata. No debería haber
reaccionado. No debería haber dado ningún indicio de que sabía que el Escarabajo estaba
intentando entrar en su mente, mirar a su alrededor y sugerirle a Taehyung que le dijera
exactamente lo que quería saber.
No debería haber soltado que lo sabía, que se había defendido. Las fortalezas son a menudo
más obvias que los ejércitos.

Había sido ingenuo. Había sido estúpido.

El estrés se apoderó de él, frío y pesado, convirtiéndose en un dolor físico. Se retorcía y daba
vueltas, intentando dormir, ignorando la brillante llamada de aquel otro lugar, donde el
tiempo, el yo y la gente no existían. Sólo un cúmulo de pensamientos, un mundo de
abstracción. Respiró hondo, pensó en Yoongi y Jimin, pensó en su hermano que vivía cada
día con el miedo a ser descubierto.

Cuando ambos habían estado a punto de ahogarse, Taehyung había tenido un claro momento
de pensar que íbamos a morir. Cuando despertó, horas y horas después que Jin y con los
rostros agolpándose sobre él, estaba seguro de que estaba soñando, atrapado en otro plano, un
limbo entre el infierno y el cielo. Todo estaba borroso, como si no estuviera ni aquí ni allí. La
voz de su madre había llegado desde muy, muy lejos, legiones por encima del agua. Pensó,
tal vez, que era una especie de sueño, una visión, un recuerdo reciclado en la agonía de la
animación suspendida. Y entonces, lentamente, la bruma se había disipado y se había dado
cuenta de que estaba en un hospital.

La cuestión era que había habido conciencia, las dos veces. Justo cuando el agua lo hundió y
cuando despertó. Continuidad en sus pensamientos, sin pérdida de memoria. Recordó
ahogarse, recordó cómo se sintió, recordó despertarse.

No ocurrió lo mismo con el Lugar Profundo. No sabía cuándo había caído en él, en la bañera
aquella primera vez y después repetidamente en los últimos días. Sólo que lo hizo, y que no
supo lo que había pasado hasta minutos después de despertarse.

Simplemente... dejó de existir por un tiempo.

Aquella noche, Taehyung se quedó dormido en su cama y se despertó sobre una mesa fría. Se
incorporó bruscamente, sintió que el mundo le daba vueltas, tosió y jadeó cuando el aire
volvió a llenar sus pulmones.
"¡Mierda!" Namjoon gritó, retrocediendo. "Oh, Dios mío, Tae, me has dado un susto de
muerte."

Estaba con lo que parecía un estudiante de medicina, un joven de labios pequeños y expresión
aterrorizada. Se acercó mientras Taehyung se doblaba, aún jadeante, con los dedos largos
agitándose rápidamente en su garganta, las manos temblorosas mientras instruía a Taehyung
sobre cómo respirar.

"Estás bien", le tranquilizó el hombre. "Lo estás haciendo bien, Taehyung-ssi. Sigue
respirando. Namjoon-ah, ¿qué demonios?"

Namjoon miró al médico con cara de loco. "Te dije que no hicieras demasiadas preguntas".

El médico frunció el ceño. "¿Cómo demonios se supone que no debo hacer preguntas? Estaba
muerto. Y ahora no lo está", Taehyung volvió a toser, y el hombre dejó de mirar a Namjoon para
acariciarle suavemente el hombro. "¿Crees que puedes beber un poco de agua?"

Mientras sorbía de un vaso de agua, intentando calmar su acelerado corazón, les oyó susurrar.

"Sólo te traje aquí porque confío en ti, Hoseok-ah. Eres el único en quien puedo confiar. ¿De
acuerdo?"

"Pero, ¿cómo...?"

"Nadie puede saberlo. Lo sabes, ¿verdad? No puedes decírselo a

nadie". "Por supuesto que no se lo diré a nadie. No sé qué contar".

"Hoseok-ssi", ronroneó Taehyung. "Si te digo lo que quieres saber, ¿me ayudarás a
controlarlo?"

"¿Control?" Namjoon preguntó. "Control, ¿cómo?"

Medicamentos. Ansiolíticos, betabloqueantes. Tal vez el estrés fue el detonante. Tal vez si
se quedaba, dopado con pastillas, al menos en el Instituto... Pero tendrían que ser no
rastreables en sangre. Tendrían que eludir la detección por los dispositivos de prueba
comunes del Instituto.

"Sé que puedes conseguirlo", dijo Taehyung y Hoseok le parpadeó violentamente. "Sé que los
tienes en la sección de extraordinarios del hospital universitario. Sólo tienes que
conseguírmelos".

"¿Por qué haría eso?"

Namjoon le miró fijamente. "Una vez me dijiste que no te sentías seguro con los
Extraordinarios. Que deseabas que fuera fácil cumplir tu condena en el hospital Seam sin
temer por tu vida. Taehyung está tratando de hacer que eso suceda".

El rostro de Hoseok amaneció esperanzado. "¿Cura... Extraordinaria?"

"Sí."

Taehyung le contó un poco. Sobre su habilidad, sobre el Lugar Profundo... detalles

superficiales, nada lo bastante profundo como para que cualquiera que indague en la mente
de Hoseok lo encuentre sospechoso. Hizo que Hoseok jurara guardar el secreto, y no estaba
seguro de si lo cumpliría o no, pero Namjoon parecía confiar en él, y Taehyung confiaba en
Namjoon.

Durante un par de semanas funcionó. Las píldoras, las lecturas diarias de ondas cerebrales que
él y Jimin hicieron, manteniendo un perfil bajo.

Y entonces Taehyung cometió un segundo error.

"Pareces aburrido", comentó el Escarabajo, en uno de sus encuentros en el que Taehyung

volvía a mirar manchas de tinta. "¿Tienes algo en mente?"

El cerebro de Taehyung se sentía esponjoso. Parpadeó, bostezó contra su mano, intentó no

parecer demasiado...
somnoliento. "Sólo sueño. He estado leyendo mucho".

Algo golpeó su mente. Taehyung volvió a reforzar la pared. Esta vez actuó con total
inocencia, inclinándose para mirar algo que parecía una mariposa colgada de un gancho.

"Starling", dijo el profesor. "Parece que no puedo acceder a tu

mente". Taehyung se sobresaltó un poco. "¿Qué?"

"No hay necesidad de jugar. Sé que puedes sentirlo cuando intento entrar en tu cabeza, y sé
que te estás tapiando activamente. ¿Por qué?"

Taehyung se puso rígido. "No sé de qué estás hablando".

"¿No? ¿Podrías explicármelo mejor si te preguntara por ese edificio viejo y en desuso por
el que pareces rondar actualmente?".

Taehyung aprieta los dientes. "La negociación fue que en mis horas libres, lo que hago no es
asunto del Instituto".

"Si realmente creías en eso, ¿no te hace realmente ingenuo?"

Ese golpeteo en su mente otra vez. Taehyung tragó, desvió el propio poder del profesor para
usarlo contra él, sostuvo con fuerza ese muro contra él. Todo se sentía extraño y confuso con
las píldoras. Ya no podía mantener el muro con la misma intensidad, y no sabía qué pasaría si
tomaba más del hombre que tenía delante. ¿Pasaría a Taehyung? Eso significaría efectos
secundarios que desconocía, consecuencias sin hipótesis.

Así que hizo lo único que tenía sentido para él. Murió.
El Lugar Profundo se desplegó a su alrededor, sombrío y extraño, ralentizado por el efecto de
las píldoras. Vio al Escarabajo frente a él como un escarabajo brillante y multifacético, y a
todos los demás Extraordinarios del Instituto como faros brillantes de luz dispersos por la
geografía parpadeante del espacio. También los encontró a ellos, Yoongi y Jimin en sus
clases, encorvados sobre los libros y pensando en él. Preocupados. Preguntándose.

Ayuda, les susurró. Luego gritó. Gritó, y gritó, y trató de conseguir físicamente que se fijaran
en él, de alguna manera, pero no pudieron. No podían. Esta dimensión no lo permitía. No
funcionaba como los fantasmas, capaces de derribar cosas o mover planchetas en tablas de
ouija. Ni siquiera era un lugar real.

Y él estaba justo aquí: el Escarabajo, pensando en turbios pensamientos y elaborando

posibilidades, con las manos en el cuerpo de Taehyung y la cabeza aún intentando colarse
dentro de él.

Se sentía como una violación.

Como una entrada no consentida y forzada a sus pensamientos, a su

mente, a su intimidad. Estaba furioso, por supuesto, pero ¿qué iba a

hacer?

O tal vez no necesitaba hacer nada. Tal vez sólo necesitaba quedarse aquí, el tiempo
suficiente para que el profesor se convenciera de que realmente estaba muerto. Tendría que
dejar el Instituto, y eso significaba dejar el acceso a las píldoras y Jungkook y los suministros
de laboratorio que sólo podía conseguir aquí. Aún así. ¿Cuál era la alternativa?

Tendría que esperar que Namjoon lo encontrara. O a Hoseok. O a

alguien. Seguramente, el profesor ahora no tendría ningún uso

para él.

Pero ahí fue donde se había equivocado increíble y

terriblemente. Es difícil volver a esto. Difícil volver, en

absoluto.

Respira hondo y vuelve al presente, al Hotel Liberty. No necesita a Jungkook para esto ahora,
ya ha superado todo eso, pero la confusión y la desorientación del momento siempre le
golpean con fuerza. Se incorpora, carraspeando y tosiendo, con los pulmones dilatándose y los
puños apretados contra las sábanas de color burdeos. Tarda un rato, pero al final empieza a
respirar despacio. Se calma. Vuelve a recostarse en las almohadas y mantiene la vista en el
techo, cuenta las grietas que hay ahí arriba, cuenta sus respiraciones.

Todo sigue doliendo, pero el picor es mucho mejor ahora. La atracción por caer en el Lugar
Profundo es menos fuerte. Puede volver a respirar sin sudar, pero no sabe por cuánto tiempo.

Se vuelve hacia Yoongi, acurrucado a su lado, dormido. Apenas se ha movido un centímetro

entre la tos y los jadeos de Taehyung. ¿Cuánto de este sueño se debe a los recuerdos que
resurgen a través de él y cuánto es puro agotamiento?

Yoongi siempre había sido un poco inadecuado para la policía. Demasiado corazón, y
demasiada indiferencia estoica sobre ese corazón. Taehyung recuerda haberlo visto, en su
época de
Seam informante, pensando en cómo si los recuerdos hacían a una persona, eso no explicaba
realmente a Yoongi. Yoongi había sido el mismo para él antes y después. Una única y brillante
constante. La misma gentileza que le había mostrado a Taehyung cuando estaban juntos,
extendida como una mano cálida incluso cuando ya no conocía a Taehyung.

Había sido enraizante.

Taehyung sabía que la estaba cagando de nuevo, dejando que Yoongi se acercara a él por
segunda vez. Sabía que iba a volver para golpearle duro, porque siempre lo hacía. Pero la
alternativa era alejarlo, convertirlo en un puro extraño, y Taehyung no podía hacer eso. No
tenía ese impulso para hacer lo que fuera necesario.

Tal vez Namjoon lo sabía. Tal vez por eso no intervino, entonces; no regañó a Taehyung por
estar tan cerca de joder el plan.

"Mientras no lo recuerde", fue lo único que Namjoon le dijo. Parecía triste, entonces, su
mano en el hombro de Taehyung pesaba. "Sé que duele, pero sabes que no puedes dejar que
recuerde".

Ahora lo siente. Lamenta haber dejado que Yoongi recuerde, lamenta que Jimin recuerde
también. El recuerdo los hace vulnerables. Los hace susceptibles. Abre puertas y cerraduras y
controles que pusieron en su lugar, con tanto cuidado, para protegerse a sí mismos y a los
demás.

Frota la yema del pulgar contra el pómulo de Yoongi, desearía poder despertarlo y explicarle
todo hasta quedarse afónico. Desearía poder llegar hasta Jimin, dondequiera que esté, y
pedirle perdón. Todo esto había empezado con él, y debería haber acabado con él, no con la
gente a la que amaba acabando como peones maltrechos en un complejo tablero de ajedrez. Si
Yoongi lo había dicho bien, si Jimin iba a recordarle, entonces se despierta con el recuerdo del
As. Tienes que irte, recuerda decirle Taehyung, entonces. Tienes que huir. Vete.

Y Jimin, realmente despierto por primera vez en más de un año, todavía le miraba sin
comprender.

(Quién eres en su mirada. Horror y disculpa en sus manos agitadas, presas del pánico. ¿Le
había contestado algo? Taehyung no lo recuerda. El cuchillo le había hecho difícil pensar,
toda la sangre corriendo en sus oídos, y sólo tuvo la mínima ventana de tiempo para borrar
esta memoria, también, para asegurarse de que Jimin no viviera con esto, porque él no se lo
merece. Él no se merece nada de esto).

Taehyung desearía poder ir a buscarlo ahora. Tocarlo, decirle que todo está bien. Taehyung
está aquí, ahora, más viejo y dañado, pero vivo. ¿Qué es un cuchillo al corazón comparado
con todo lo que han hecho, cada límite que han roto juntos?

Pero hay algo más que tiene que hacer.

Se arrastra fuera de la cama y se sienta un momento en el borde para intentar calmar el mareo.
Suenan pasos al otro lado de la puerta: un hombre, quizá dos; sus habilidades son confusas,
pero Taehyung cree que son elementales: fuego y hielo, ese tipo de cosas.
Los conoce. Sabe sus nombres, sabe los números que ocupan en su lista.

Durante un minuto más espera, se sienta, mira a Yoongi. Tiene ese mal sabor de boca que le
produce la idea de asesinar, y ni siquiera tiene a Jin a su alcance para hacerlo sin tocar a esos
hombres.

Tendrá que idear otra cosa. Llaman a la

puerta.

Camina hacia los hombres, lanza una red hacia el Lugar Profundo y tantea sus habilidades.
Fuego, como sospechaba, para uno. Pero el otro es un aglutinante de sangre.

Interesante.

Los golpes vuelven a sonar, insistentes.

Taehyung abre la puerta y se lleva un dedo a los labios, haciéndoles callar. "Es de mala
educación llamar tan alto", dice. Se quedan mirándole, con idénticas expresiones mudas en la
cara, sin nada en los ojos.

Los dedos del encendedor empiezan a echar humo. Taehyung siente una presión en la
cabeza y un hilillo de sangre le moja el labio.

Mira hacia arriba y hacia abajo por el pasillo, vacío excepto por una criada que limpia el
suelo. Ella los mira de reojo -a él en la puerta y a los hombres oscuros y corpulentos frente
a ella-, y en su rostro se dibuja una mueca de horror.

"Pasad, chicos", suspira Taehyung, y abre la puerta de par en par. "No molestemos a la
amable dama".

***

Hotel Liberty, piensa Jimin, en cuanto se despierta.

Ese es el punto de encuentro. Si alguna vez se acordaba, si alguna vez le quitaban el bloqueo de
memoria, ahí dejarían un número de teléfono, una dirección, una forma de encontrarse.

"Estoy bien", murmura, a los hackers que lo miran preocupados. "Estoy bien", a Jungkook,
que parece que se ha escabullido hasta aquí hace treinta minutos. "Sólo necesito ir a un sitio".

"Tengo que llevarte a la casa segura", dice Jungkook. "Es importante."

Safe House. Jimin recuerda que Namjoon le dijo eso, justo antes de que él y Taehyung
derribaran el bloque de memoria sobre él. Equiparemos una casa segura. Protegerlo contra
habilidades, especialmente control mental.

"Primero tenemos que parar en otro sitio".

"¿Dónde?"

No te fíes de nadie. "Te lo diré en el auto. ¿Dónde está Yoongi hyung?"

"En la casa segura," dice Jungkook. "Está con... con Taehyung."

¿Qué? Jimin aprieta sus labios, tratando de pensar en esto. Que Taehyung esté vivo ya no le
sorprende. Sus recuerdos lo llenan lo suficiente como para saber que es posible, sabe que la
muerte ni siquiera significa mucho para alguien tan desvinculado de los confines de un
cuerpo mortal. Pero sus recuerdos también llenan otros vacíos.

Personas que pueden parecer de una manera y tener algo completamente diferente viviendo
dentro de sus cabezas. Personas que pueden ser programadas para actuar según los caprichos
de otra persona. Personas que no son más que marionetas.

El Taehyung que Jungkook dice que está con Yoongi, podría ser cualquiera.

"No te asustes tanto, hyung," dice Jungkook, en voz baja. "Namjoon hyung lo tiene bajo
control."

"¿Bajo control?"

Jungkook duda. "Él es-era-el Fantasma."

Pero claro: eso también tiene sentido. "Está en sus cabales entonces", dice Jimin, aliviado, y se
gira apresuradamente para agradecer a los hackers. "Vámonos."

Jungkook espera a que estén fuera del club para preguntar, en voz baja: "¿Cómo que en el
buen sentido?".

"¿Cómo estás involucrado en esto?" Jimin pregunta, en contra. "Sé que Taehyung vino a
quedarse contigo. Sé que intentaste resucitarlo y funcionó. ¿Lo viste después de eso?"

"No hasta esta noche", responde Jungkook, señalando un coche. "No hasta que recibí una
llamada de Namjoon hyung, diciéndome que viniera a los almacenes. Lo conozco del Eyrie,
¿sabes? Siempre sospechó que Taehyungie hyung estaba vivo. Mantuvimos contacto, por eso.
Porque ambos pensamos que podría estar... escondiéndose."

"Y en todo ese tiempo no lo encontraste", dice Jimin. "Ni siquiera un rastro de él. ¿Cómo lo
encontraste ahora?"

"No lo hicimos. Jin hyung lo hizo. Pero Namjoon hyung ha estado sospechando por un
tiempo que Jin hyung está ocultando algo. ¿Sabías que son hermanos? Él es el hermano de
Taehyung."

Jimin encaja esto en su sitio. Tiene sentido con ciertas cosas que Jin dijo -evitar, por ejemplo-
y ciertas cosas que hizo, como nunca dejar ir el caso de Taehyung. Él es el hermano con la
habilidad que Taehyung había magnificado, sin saberlo. Él es por quien Taehyung estaba
tratando de redimirse.
El coche arranca. Jimin se mira distraídamente las manos, cierra los ojos contra el aluvión de
recuerdos. Se siente extraño. No completamente en este mundo. Como si pudiera caer en otro
lugar si mantuviera los ojos cerrados el tiempo suficiente.

Jungkook pregunta, sobre el sonido de la lluvia cayendo, "¿Qué quisiste decir cuando dijiste
que Tae hyung está en sus cabales?"

Es difícil de explicar. Jimin ni siquiera está seguro si debería explicarlo. "¿Namjoon hyung te
puso una rutina de pánico?"

Jungkook asiente. "No explicó por qué."

"Es porque algunas personas pueden meterse en tu cabeza", dice Jimin. "Pueden tomar tu
habilidad y marcharse con ella, y eso estaría bien si se detuvieran ahí. Pero pueden hacer
más. Pueden apoderarse de ti, obligarte a hacer cosas".

"Como lo que me pasó a mí. La noche después del As".

"Hay más", dice Jimin, sombríamente. "También pueden borrarte por completo. Tomarte
permanentemente. Tu cuerpo vivirá, sin conciencia. Tu cuerpo vivirá como una marioneta. Te
conviertes en parte de una conciencia uber, sólo un miembro entre cien. Como un maestro vudú
controlando muñecos zombi vivos y que respiran".

La respiración de Jungkooks se entrecorta. "Como control mental".

"No", dice Jimin. "No como el control mental. Ya no tienes una mente para que alguien la
controle. Te conviertes en nada. Sólo una cáscara. Pero tu habilidad, tu destreza física, tus
manos y tus piernas y tus dedos, todos están libres para que alguien más los use".

"Como un robot".

"Tal vez."

"¿Es a él a quien estamos ocultando secretos? ¿Cómo puede alguien hacer eso?"

"No de aquí. No de este mundo, gobernado por cinco sentidos. De un espacio alternativo. Un
lugar más profundo".

Jungkook respira hondo. "De acuerdo", dice. "Vale, así que el enemigo podría ser cualquiera,
es lo que estás diciendo. Podría llevar cualquier cara. Como, tal vez la cara de Namjoon
hyung. O, o, mi cara."

Jimin se estremece.

"Precisamente." "¿Quién carajo

es este tipo?"

"Alguien muy inteligente", dice Jimin. "Lo conociste en el Eyrie. Uno de los extraordinarios
más veteranos destinados allí".
Jungkook le mira de reojo. "Algunas personas", dice. "Dijiste algunas personas, antes, no una".

Ahora están conduciendo, el Seam húmedo y brillante a través de la película de lluvia, estelas de
luz que atraviesan las ventanillas como brillantes peces koi.

Jimin se pasa una mano por el pelo, aplastándolo, mientras considera su respuesta. "Tres
personas, para ser exactos".

"El hombre de la Guarida", dice Jungkook. "Taehyung. ¿Quién más?"

"Tal vez eso debería esperar hasta que lleguemos a la casa segura."

"Está bien", dice Jungkook. "Pero en cuanto al tiempo, la mayoría de los agentes de Eyrie están
muertos. ¿Esos Extraordinarios que el Fantasma ha estado matando? Esos son agentes de Eyrie.
Ahora lo sabes, ¿no?"

Jimin lo mira bruscamente. "Sus nombres no estaban en la lista."

"La lista sólo incluye a los Extraordinarios de bajo riesgo. Ahora sabes que el Eyrie estaba
lleno de niños Extraordinarios a los que les lavaban el cerebro para convertirlos en leales
agentes de inteligencia. ¿Viste mi nombre en la lista oficial?" Jungkook sacude la cabeza. "La
lista más larga es donde está el juego. La Seam conoce una lista diferente. Vino a través de
Yoongi hyung, por cierto. Él se la dio a su padre. "

Jimin se sienta más derecho. Una lista más larga. Más agentes. Algunos de los cuales el
Fantasma-Taehyung
-ha derribado porque ahora no son más que marionetas, cuerpos huecos que siguen las
instrucciones de un loco.

Las cosas empiezan a encajar.

Por supuesto, los altos mandos tratarían de ocultar el incidente del As porque investigarlo
demasiado comprometería a Eyrie. Por supuesto, se involucrarían ahora, todos a una, para
impedir que el Fantasma acabara con ellos antes de que los medios de comunicación
indagaran demasiado y salieran a la luz todos los secretos. Por supuesto, Yoongi se habría
visto bloqueado, en algunos momentos de su investigación, porque otra persona -alguien de
alto rango y avergonzado por lo que había ocurrido en el Instituto- habría intentado impedirle
que descubriera su existencia.

Ese experimento quemado. Esos agentes perdidos. Aquí es a donde nos lleva todo.

"Sólo digo", añade Jungkook. "Teniendo en cuenta que la mayoría de esos agentes están
muertos, y juzgando por proceso de eliminación, bueno... puedo hacer conjeturas sobre la
tercera persona".

Jimin aún no sabe lo que hizo en los años que pasó bajo control mental. Se pregunta si los
otros que volvieron de la Costura con él también eran agentes de Eyrie. ¿Habían estado todos
vacíos, fingiendo ser reales, pero sólo una extensión de una sola mente? En el tribunal, todos
habían estado callados, murmurando no recuerdo a cada pregunta. Ni enfadados, ni curiosos,
ni
lastimado como Jimin lo había estado. ¿Por qué no se había dado cuenta de eso? ¿Jimin
sólo se había salvado por la rutina del pánico?

"¿Por qué no me dijiste esto cuando te conocí antes?" Jimin pregunta. "¿Que las víctimas del
Fantasma también se conectan de nuevo a la Guarida? ¿Por qué no me lo dijiste si lo sabías?"

Una pequeña sonrisa. Jimin siente que su corazón

da un vuelco. "Oh. Porque Jungkookie no lo sabía."

El enemigo, piensa Jimin, podría ser cualquiera. Podría llevar cualquier cara. Se retuerce
lentamente en su asiento hasta que sólo ve la Costura parpadear ante sus ojos, no al chico del
asiento del conductor. Se le hiela la piel y una horrible niebla le nubla la vista.

"Tú no eres él", dice, temblorosamente. "Tú no eres

Jungkook". "No."

El coche frena un poco. Jimin se retuerce ligeramente en su asiento, mantiene su mirada

fuera de la ventana, no mira a Jungkook. "¿Cuánto tiempo hace que...? ¿Sigue ahí?"

"Oh, sí", dice el pretendiente. "Tengo más uso de él autónomo. Y no mucho, la verdad. Lo
recogí de... bueno, a poca distancia fuera de la casa segura".

"Pero la rutina del pánico..."

"Ya encontré el camino hacia él una vez. Ahora sé cómo hacerlo, sin activar la rutina. Es
como recorrer un camino trillado. No me das suficiente crédito, Jimin-ssi", murmura el
pretendiente. "Uno pensaría que un agente experimentado con años de investigación
científica sabría hacer las cosas mejor que un telépata accidental y ese completo idiota,
Taehyung".

"El completo idiota que acabó con la mitad de tus

marionetas." "Puedo hacer más."

Jimin juguetea con la cerradura del coche. "¿Qué quieres de mí, entonces?", pregunta. "Me
tuviste durante años, trataste de hurgar en mi cabeza durante días y días... ¿qué quieres ahora?".

"El resto de tus recuerdos, obviamente", dice el Escarabajo. No suena amenazador en absoluto,
su voz familiar y propia de Jungkook, su tono ligero. "Ahora que la rutina ha desaparecido".

Jimin sabe lo que está buscando. Sabe exactamente qué información quiere. Es por eso que
hace lo que hace a continuación.

Golpea su codo hacia atrás, a ciegas, estrellándolo contra la cara de Jungkook. Hace un gesto
de dolor por el crujido que hace, y no se queda a oír la mitad de la palabrota que sale de la
boca del Escarabajo. Abre de golpe la puerta del coche y ni siquiera se frena, salta a la fría y
húmeda noche y se echa una mano a la cabeza en el momento en que su cuerpo toca el asfalto.
El coche se sale de control. La velocidad y el calor de la carretera queman la piel de Jimin, le
raspan el costado...
crudo. Le rompe los huesos, le quiebra una costilla y le lanza un chorro de sangre a los labios.
Se detiene, jadeante y sin aliento, con el dolor como un alambre que atraviesa su piel y la cabeza
dándole vueltas.

Corre, piensa. Maldito tonto, levántate y corre.

El coche se acelera. Jimin araña el suelo para ponerse de rodillas y se tambalea. Todo sigue
girando, la oscuridad sólida le invade por todos lados, pero da un paso adelante. Luego otro.
Luego está corriendo, sin aliento en el pecho, jadeando y aspirando aire por la boca, con un
dolor como sacacorchos retorciéndose en sus pulmones.

Está mojado y hace frío, y la lluvia lo hace todo más difícil. También acaba de amanecer, con
luz azafrán en el horizonte, y los rayos envían pequeños derviches a través de su visión cuando
Jimin se detiene para tambalearse contra una pared, respirando con dificultad, con cada
centímetro de su cuerpo protestando y el sabor a óxido en la boca.

Nadie se detiene. Nadie mira fijamente. Esta es la Costura, donde la muerte y la violencia son
habituales, donde la vida no sigue las rutas que sigue en el resto de la ciudad.

Jimin se alegra por ello.

Sus pulmones piden aire. Busca al Escarabajo y no encuentra a nadie: ningún coche a la vista,
ningún zombie tambaleándose en su dirección, ningún Jungkook.

Jungkook.

Jimin aprieta los dientes. Llegará hasta Jungkook, se promete a sí mismo, volverá y lo salvará,
como sea que pueda ser salvado. Ahora mismo, sin embargo, necesita llegar a Liberty.
Esperar allí hasta que pueda encontrar a Yoongi, o Namjoon, o -pensamiento jodidamente
loco, pero seguro- Taehyung.

Pensar en Taehyung en el contexto de la memoria es doloroso. El recuerdo del As surge por

encima de todo lo demás, y los dedos de Jimin tiemblan con el recuerdo del cuchillo.

Realmente no había sido él. No había sido Jimin, justo como Yoongi había dicho, justo como
Jungkook había sido ahora. No había sido él, ¿pero cómo ayuda eso cuando puede recordar
cómo se sintió el cuchillo? ¿Cuando puede recordar el calor de la sangre y el peso del cuerpo
de Taehyung cayendo en sus manos?

(Está bien. Corre. Vete. Te encontraré de nuevo.)

No tiene sentido pensar en esto. No hay tiempo que perder, compadeciéndose de sí mismo,
vagando por la Costura magullado y perseguido.

Jimin trata de orientarse. ¿Dónde diablos está? Puede ver el peaje desde aquí, así que no está
muy lejos de la entrada del Seam. La Libertad está tal vez a una cuadra, máximo dos de la
entrada.

No muy lejos, entonces. Jimin puede hacerlo.

Inquietantemente, la Costura le resulta más familiar de lo que pensaba. Nunca la ha

atravesado, después de los años que pasó como una marioneta, yendo donde el Escarabajo
quería que fuera. Es
Siempre he cogido un coche de policía, he estado con un policía o una brigada. Solo,
caminando por las calles en el amanecer y la lluvia, trae algún tipo de memoria muscular.

Toma callejones que no sabía que podía tomar, manteniéndose cerca de las resbaladizas y
viscosas paredes, tambaleándose. Tiene un resuello en el pecho que necesitará un médico.
Sisea cada vez que las gotas de agua golpean sus palmas despellejadas, sus muñecas.

Pero este dolor no es nada comparado con la idea de la esclavitud, de perder -otra vez- ese
único activo suyo que debe proteger contra cualquier rotura y arañazo: su mente.

El teléfono de Jimin está roto. Tiene una billetera con algo de dinero. No tiene nada más.
Cuando llega a trompicones, sangrando y temblando, a la fachada del Liberty, estos
problemas se le presentan como dudas persistentes y punzantes.

Podría probar la carta del policía. Eso funcionaría a su favor o en su contra. Podría intentar...

Algo choca contra él. Jimin utiliza toda la capacidad mental que le queda para evitar,
con las palmas de las manos hacia abajo, comerse completamente el pavimento. Hace
una mueca de dolor al sentir el roce del asfalto contra la piel rota, y luego grita al sentir
la bota que choca contra su costado.

Definitivamente una costilla rota, en alguna parte.

El dolor se apodera de él y le tensa la piel. Se prepara para una nueva oleada de dolor, para
que su atacante lo derribe de nuevo como a un perro insolente. Levanta la vista y ve l a mole
sombría del hombre, nadie que él conozca, mirándole con ojos vacíos.

Jimin se pasa la lengua por los labios, prueba la sangre. Sonríe tenso y enfadado. "¿A qué coño
estás esperando, T-1000?"

Pero el hombre no le está mirando. Está mirando al otro lado de la calle, a algo o a alguien,
con una mano moviéndose hacia Jimin pero la cabeza girando en la dirección opuesta.

Jimin se levanta sobre rodillas débiles. Se balancea sobre el pavimento. Mira a través de
ojos borrosos como su atacante se desmorona, la sangre manando libremente de su boca y
oídos, brotando de su nariz, goteando en las puntas de sus dedos.

Blood-bending.

Es horrible. El pavimento se empapa con él. Los zapatos de Jimin se hunden. Se aleja,
apresuradamente, tropieza mareado, casi cae de nuevo.

Jimin inhala y un escalofrío recorre su espina dorsal. Su pecho se ilumina de dolor. Da un

paso adelante, más allá de la sangre y el cuerpo, con la boca mordida y los puños cerrados.

Le late la sangre. La garganta se le cierra. Hay un montón de recuerdos en él, una maraña, y
cuando se han ido durante tanto tiempo la forma en que vuelven no es suave. Jimin lidia con
retazos, viñetas desordenadas, y piensa sobre todo en un cuchillo.

Un cuchillo y sangre en sus manos. El cuerpo entre sus brazos, familiar y pesado, abrazado a
su pecho tanto por amor como por asesinato.
Jimin recuerda sobre todo las manos de Taehyung en sus muñecas. Indefenso, apretado por el
dolor, con la cabeza apoyada en el hombro de Jimin y temblando cuando giró el cuchillo hacia
arriba, cruel, más profundo en él.

(Despierta, Taehyung había dicho, justo después de eso. Despierta. Y Jimin lo hizo. Se había
despertado, con sangre en sus manos, sin saber quién era Taehyung, pero capaz de pensar por sí
mismo por primera vez en años. Y Taehyung-Taehyung había sonreído, con sangre en la boca,
aliviado.

Hola, hola, hola Jiminie. Te encontré).

Han pasado años.

Años desde el As. Pero con la punzada fresca de la memoria que regresa y el olor de la sangre
en la calle, es como si todo estuviera sucediendo ahora, justo en este segundo, todo de nuevo.

(Jimin-ah, corre. Vete. Vete antes de que te encuentre de nuevo-vete.)

Siente como si hubiera metralla clavada en su corazón, cortándole cada vez que respira. Todo
parece suceder en instantáneas. Jimin comienza a cruzar la calle y, de repente, la brumosa
cubierta del amanecer se levanta, derramando la escalonada salida del sol como el foco de un
actor a través de la calle. Su mente se disuelve en la memoria: el laboratorio en desuso, los
experimentos, las manos en su piel, las muertes. Las noches pasadas en grupo, hablando de
ciencia, de las estrellas o del mundo que construirán con sus esfuerzos.

Las pérdidas, los errores, el sacrificio.

(Tienes que olvidar, Jiminie. Lo siento, tienes que olvidar.)

Jimin camina, mareado, a través de la calle.

Taehyung se encuentra con él a mitad de camino. Está sucio, magullado y ensangrentado, la

cara cetrina, la ropa empapada en sangre. Justo como la última vez que Jimin lo vio.

"Jiminie", dice, con la voz entrecortada. A la luz brillante, tiene los ojos muy abiertos,
brillantes, con vetas de sangre secándose en la mejilla y la barbilla. Parece demente, impío,
sacado de una película de terror con su ropa empapada, sus moratones, su pelo salvaje y
rebelde. "Estás herido".

Jimin se balancea. Taehyung, Taehyung, Taehyung, piensa, una letanía, un torrente de

emoción tan fuerte en su pecho que cree que le romperá el resto de las costillas.

Taehyung le agarra la muñeca, deja huellas rojas, igual que aquella noche. Pero ahora es Jimin
quien tropieza con él, y Taehyung quien lo abraza, con las manos alrededor de su cintura y
murmurando endebles palabras de consuelo.

Se pregunta si se ha vuelto loco.

Pero no, esto es real. El calor de la luz del sol en su nuca es real, y la presión de las manos de
Taehyung acercándose a su cara es real, y el sollozo en su garganta es real.
 Jadea, pronuncia el nombre de Taehyung, se agarra fuerte la parte delantera de la camisa.
Saca un impotente, estrangulado: "Estás vivo".

Palabras inadecuadas, pero es todo lo que Jimin tiene. Taehyung inhala, largo y tendido, algo
estremecedor.

"Lo estoy", dice Taehyung. "Lo somos".

Suena casi sorprendido, una risa ahogada en algún lugar de su garganta, lágrimas derramándose
por su cara. Durante un minuto se quedan juntos, con un beso tembloroso y salado apretando
sus bocas hambrientas.

Entonces Taehyung le agarra la muñeca con más fuerza, sus ojos brillan con esa vieja picardía
que brilla en su mirada.

Hay una sonrisa lenta, temblorosa en la comisura de su boca, y Jimin se pregunta ahora:
cómo. ¿Cómo pudo olvidarlo? ¿Cómo no se le vino todo a la cabeza la primera vez que abrió
ese expediente y vio la foto de la cara de ese chico?

Taehyung gira sobre sus talones, mantiene un brazo apretado alrededor de la cintura de Jimin.
Sangriento y maltrecho y aún así, más brillante que el sol.

"Vamos a llevarte arriba", dice. "Tenemos un infierno que levantar".

Notas finales del capítulo

Vale, estoy haciendo todo lo posible para poner las cosas en orden en los últimos
capítulos, pero sólo soy humana, y mi beta también es sólo humana, y como que...
quizás... nos sentimos un poco en las profundidades aquí. Hay muchos cabos sueltos.
Nos las arreglamos para capturar y contener, entre los dos, al menos veinte agujeros
argumentales en este capítulo, pero puede que se nos haya escapado alguno. Si lo hemos
hecho, y si encuentras algo que no tiene sentido, ¡no dudes en escribirme!

Sígueme en twt, donde soy una fangirl de mis chicos y lloro por este #murderfic y de
vez en cuando posteo hilos e ideas de AU de mierda. Ahora también puedes gritarme en
curiouscat.

Como siempre aquí, por supuesto, está el tumblr

Kudos, comentarios, teorías - me encantan todos. <3333

 Albatross
Resumen del capítulo

"Sólo para que conste", dice Taehyung, en voz baja. "Creo que es una idea terrible".
Yoongi suspira entre sus manos. "Para ser justos, casi todas nuestras ideas han demostrado
inequívocamente ser ideas terribles".

Notas de capítulo

HEEYYYY OMFG ha sido tan largo >.< Esperemos que la espera ha valido la pena :(
Heads up para algunas cosas en este capítulo:
1) es probable que haya agujeros en la trama que ustedes, inteligentes lectores, con sus teorías
tan acertadas
-Probablemente lo notarán. Mi beta K y yo trabajamos muy duro para eliminar todo lo
posible, pero seamos realistas, en este punto esta cosa es incontenible en la cabeza de
una persona (aka la mía) o incluso dos (aka la mía y la de K). Por favor, por favor,
llamarlo a cabo si lo ves, y si es lo suficientemente grande voy a corregirlo :)
2) Consideré hacer un Road So Far para esto pero lo siento mucho, no pude hacerlo.
Principalmente porque simplemente no puedo averiguar cómo encajar toda la trama en
una sinopsis que no tiene ejes x, y, z y t.
3) PERO. SÍ escribí un resumen de mierda del último capítulo: AQUÍ

sgsikgjaoifjaio si lees mi resumen de mierda pls házmelo saber si te ha gustado ok voy a

hacer uno la próxima vez

4) POR FAVOR, AMEN ESTE CAPITULO, TRABAJE TAN DURO EN EL,

QUE ME DUELE EL CEREBRO, POR FAVOR, AMENLO, Adios.

Más notas al final del capítulo

AHORA

El agua de la ducha está caliente sobre la piel de Jimin, empañando el cristal. Se estremece
cuando golpea sus moratones, la piel rota escuece dolorosamente, más aún cuando intenta
usar el áspero jabón amarillo del hotel en ella. Al menos ayuda a eliminar la sangre. Da
vueltas por el desagüe, rosácea por la dilución, y él la observa, medio hipnotizado.

Aún no tiene todas las respuestas. No cree que ninguno de ellos las tenga. Taehyung sigue
siendo cauteloso. Yoongi está dormido, y quizás cuando despierte es cuando las cosas
empiecen a tener sentido. Los otros -Namjoon y Seokjin, Hoseok y Kwon- están en una casa
segura que ya no lo es, pero Taehyung dice que han sido advertidos. Jimin no está seguro de
cómo.
Piensa en el mal que mira a través de los ojos de Jungkook, en el titiritero que se esconde
tras el velo de la cara de un amigo, y quiere golpear la pared.

La puerta del baño se abre. Jimin se congela, sólo por un momento, luego dice: "Entra".

Cuando Taehyung entra en la cabina de ducha, sus facciones muestran dudas. Todavía está
ensangrentado, con grandes crisantemos rojos en la camisa, y tiene la cara manchada de
sangre de donde sangró, probablemente durante el ataque del hematófago.

"Aquí, ven aquí", dice Jimin, y toma su mano. "Ven aquí."

Dentro del cubículo, todo parece pequeño. El mundo entero se reduce a este pequeño
cuadrado, sus cuerpos se mueven con torpeza por él, tienen que entrelazarse para permanecer
de pie donde el agua cae sobre ambos.

"¿Puedo?", dice Taehyung, tragando duro, los dedos entrelazados en la mano de Jimin
apretando fuerte, "¿Puedo... puedo tocarte?".

Jimin suspira. "Sí."

Taehyung pasa un dedo por la mejilla de Jimin, acerca una mano cálida a su hombro. Incluso
bajo el chorro de agua caliente se estremece, las manos inseguras en la forma en que se
deslizan por la espalda de Jimin, descansando contra su columna vertebral, las palmas
enormes y sólidas y tan suavemente cálidas. Hay algo asustado y desesperado en él, algo
suave y tembloroso, y Jimin desea tanto ahuyentarlo.

Tiene tantas ganas de tocarlo. Así

que lo hace.

Los dedos de Jimin están resbaladizos, abrochando los botones de la camisa de Taehyung. Se
desliza por sus hombros y él tiembla, con los ojos cerrados, sus propias manos apretadas a los
lados. La calidez de su piel le resulta familiar bajo las manos de Jimin, suave y tensa por la
suave musculatura. El pelo de Taehyung se le pega al cuello con el agua, el vapor le tiñe la
piel de rosa, y cuando se besan se estremece, como si fuera una benevolencia demasiado
grande para concedérsela. Jimin los mantiene tan juntos que podrían ser una sola entidad
fundida. Las yemas de sus dedos rozan la gruesa cicatriz que comienza en el vientre de
Taehyung y llega hasta su corazón, y luego descansan allí: el pulso, el embriagador torrente de
sangre (viva, entera y real) vibrando bajo su piel, una extraña especie de consuelo.

Taehyung siente escalofríos cada vez que Jimin roza esa cicatriz. Pero la toca no porque sea
fea, no porque sea horrible y aterradora y un vestigio de un pasado que casi fue, sino por el
hecho de que él es el responsable.

"No es tu culpa", susurra Taehyung, leyendo su mente sin esfuerzo. "En todo caso, soy yo, es
mi..."

"No", calla Jimin. "No. Hiciste todo exactamente como lo planeamos." "El

plan."
Jimin dice, en silencio por encima del agua que corre: "Ya sabes lo que tenemos que hacer".
Taehyung se muerde el labio. "Sobre eso", dice. "Hay un problema".

***

2013

Yoongi se preocupa.

Cuando Taehyung no aparece por la noche, cuando no se presenta al día siguiente, se

preocupa. Se preocupa, y hace que Jimin se preocupe, y luego todo son unas horas silenciosas
y horribles de pasearse hasta que Jimin sugiere que hablen con Namjoon.

"¿Tal vez él sabe dónde está Tae?"

Yoongi se aprieta los párpados con los puños. "No lo sé. El hecho de que no esté corriendo hacia
el Instituto ahora mismo..."

"No tienes deseos de morir", dice Jimin, bruscamente. "Ese es Taehyung. No podemos
perder la cabeza ahora, hyung, ya estamos jodidos".

Es verdad. Taehyung no puede dejar de morir, no saben qué es realmente el Lugar Profundo,
y Jimin quiere que le hagan el experimento. No saben lo que está pasando en el Instituto,
Namjoon lo sabe, y Taehyung está ausente sin permiso. La familia de Yoongi tiene la lista de
los niños de Eyrie, y Dios sabe lo que van a hacer con eso.

Este castillo de naipes está en su momento más precario.

Yoongi respira agitadamente. "Namjoon... llamaré a Namjoon".

Pero no le hace falta. Apenas ha marcado el número, se oye un golpe en la puerta del
laboratorio, fuerte e insistente. Yoongi y Jimin intercambian miradas. Entonces Jimin se
levanta lentamente y se dirige a la puerta. Hay una cautela en la postura de sus hombros que
parece un peso permanente, que le ralentiza. Los golpes continúan, decididos, la puerta
traquetea. Yoongi traga saliva.

"¿Quién... quién está ahí?" Jimin pregunta.

No hay nada. Sólo los golpes, inflexibles y desesperados. Jimin inhala fuerte, se pasa una mano
por el pelo, cuadra los hombros en posición defensiva antes de girar el pomo.

Entonces grita cuando Taehyung choca contra él, con los ojos rojos y temblando. "Q-qué",
empieza Jimin, la boca abriéndose y cerrándose como un pez, las manos acercando
automáticamente el cuerpo de Taehyung, la cara del chico más alto acurrucada en su hombro.
"Tae... qué... dónde has estado, ¡estábamos tan preocupados!"

Taehyung respira entrecortadamente. Está temblando, con la mirada perdida, y Yoongi sabe que
es malo incluso antes de que hable. Sabe que es un tipo de mal que no tiene remedio.

"¿Qué?", pregunta. Odia cómo suena su voz, fina y carrasposa, con el pánico mezclado con
veneno. "¿Qué pasa?"
Taehyung se encuentra con su mirada. Está temblando, aferrándose a Jimin, y por un
momento la expresión de su cara es de un miedo tan impotente que Yoongi se acobarda. El
Taehyung que ha conocido es temerario, el tipo de temeridad que ha matado a gente, el tipo
de determinación que ha destripado ciudades enteras en pos de su causa. No sabe qué hacer
con este Taehyung.

La cara de Taehyung cambia lentamente a algo más hueco. Más resignado. "Está muerto",
anuncia. "El Escarabajo... está muerto, hyung. Yo lo maté".

A Yoongi le pasa algo horrible que no entiende. Mira desde el rostro cerrado de Taehyung
hasta el desconcertado de Jimin, y piensa, completamente tranquilo, por qué esto es malo. El
Escarabajo había sido una amenaza, ¿no? ¿Por qué el miedo en la cara de Taehyung,
entonces? ¿Cuál es la parte horrible de esto, dónde está el horror, por qué la cara de Jimin
palidece lentamente de todo color?

Yoongi piensa, muy intensamente: un hombre ha muerto. Descubre que no le importa. Hace
dos minutos había pensado que Taehyung estaba herido, perdido en algún lugar, que estaba
muerto otra vez. ¿No es este un mejor escenario? El Eyrie es un programa horrible,
construido con terribles intenciones, dirigido por hombres horribles. Si al menos uno de ellos
se ha ido, ¿eso no mejora las cosas?

Y entonces se desliza a considerar la segunda parte de lo que Taehyung acaba de decir: "Lo
maté", y su corazón se detiene abruptamente. "¿Qué quieres decir con que lo mataste?"

Taehyung sacude la cabeza, la mirada desorbitada, el rostro suplicante. "No era mi intención",
dice, y Jimin aprieta sus brazos a su alrededor, con la cara desencajada, "No era mi
intención... me tenía atrapado, intentaba... intentaba meterse en mi cabeza y... me escondía
en el Lugar Profundo porque no quería que se metiera en mi cabeza, pero ese lugar me estaba
volviendo loco, así que... le empujé fuera. Lo empujé y lo empujé demasiado fuerte, y..."

"El Lugar Profundo", susurra Jimin. "Lo abandonaste en el Lugar Profundo".

A Yoongi se le seca la boca. "¿Está... atrapado allí? ¿No puede volver?"

"No lo ha hecho", dice Taehyung. "Han pasado horas. Fui a buscarlo, a ese lugar, y no
encontré nada".

"Pero entonces él puede volver si quiere. Como tú... puede volver. ¿No puede?"

"Tal vez no", dice Jimin. "Tae siempre ha trabajado con las habilidades de otras personas,
mejorándolas, amplificándolas. Tal vez imitar la habilidad de otra persona no es algo natural
para él. Tal vez el verge funcione diferente para él. No lo sabemos. Las condiciones son
completamente diferentes. No encontró el Lugar Profundo bajo Talon y hielo y adrenalina.
No lo estaba buscando. Ambos lo descubrieron en circunstancias totalmente diferentes".

Taehyung respiraba entrecortadamente, con el pánico dibujado en sus facciones. "Aún así la
cagué. La jodí tanto, que el Eyrie se enterará y entonces..."

"El cuerpo", susurra Jimin. "¿Dónde está el cuerpo?"

"Con Namjoon hyung y Hoseok hyung. Ellos... ellos están vigilando."

Yoongi jura. Es una persona más de las que quiere involucradas en esto. Cuando son él,
Taehyung y Jimin, todo está controlado, todos conocen los riesgos, todos lo han discutido
entre ellos hasta la saciedad. Namjoon y este Hoseok-pueden salir heridos. Pueden sufrir
daños colaterales de esta situación. Los tres tendrán que controlar esto lo más rápido posible.

"Llévanos allí", dice Yoongi. "Llévanos al Instituto, y llévanos con él".

Taehyung palidece. Se queda muy quieto durante unos instantes, tragando saliva y pareciendo
muy pequeño. Luego asiente, soltándose del agarre de Jimin para empezar a caminar.

Yoongi ha estado antes en el Instituto, pero nunca le había parecido tan siniestro. Todo es
demasiado blanco, demasiado estéril. Se sobresalta con cada pequeño ruido, y lo mismo
hacen los otros dos: contienen la respiración ante cada giro del pasillo y cada enfermera que
pasa junto a ellos y sus batas blancas robadas sin hacer ningún comentario. Los otros
extraordinarios -los que tienen mucha menos libertad en este lugar que Taehyung- los miran
astutamente a través de las gruesas puertas de cristal de sus pequeñas habitaciones estériles.
Jimin se estremece y huye de sus miradas, sus ojos van frenéticamente de uno a otro como si
estuviera memorizándolos a todos. Yoongi se pregunta si estará pensando en su amiguito.

Cuando por fin llegan a los laboratorios, Taehyung se dirige directamente a la parte de atrás.
La pequeña habitación en la que entra no puede ser otra cosa que una pequeña morgue: hay
cajones empotrados en la pared, lo suficientemente grandes para cuerpos, y Namjoon y el
médico que debe ser Hoseok están sentados en un rincón con ojos enormes y caras pálidas.

Taehyung pregunta, tembloroso: "¿Ha venido alguien?".

"Una enfermera", dice Hoseok, ronco. "Me inventé algo".

Se levanta despacio y se dirige al segundo cajón desde abajo. Lo desliza y Yoongi no puede
oír el chirrido del metal por encima del ruido blanco de su cabeza. Cuando Hoseok termina
de abrir el cajón hasta el tope, los cinco están de pie alrededor de un hombre muerto. Yoongi
sigue intentando mirarle a la cara, aprendérsela, y fracasa. Lo único que importa es que tiene
el pecho inmóvil, la respiración entrecortada, no se mueve.

Este hombre.

Este hombre, Taehyung, fue asesinado accidentalmente.

Namjoon se aclara la garganta. "No sé ustedes, pero yo estoy un poco asustado."

Los dedos de Taehyung avanzan hasta que sujeta con fuerza la puerta del cajón. Está
horriblemente pálido, con los ojos brillantes y la boca apretada, el temblor de su cuerpo se
hace más violento a cada segundo. "No era mi intención", susurra. "No era mi intención, él
sólo... iba a encontrarlo todo, y era tan peligroso. No quise matarlo".

"No lo tocaste", dice Yoongi, bruscamente. "Deja de decir eso". "Sabes

que no funciona así".

Namjoon hace un ruido de impotencia. "Está muerto. Está jodidamente muerto. Hice entrar
a Jungkook a escondidas para que viniera a hacer lo suyo. Dice-y cito-que no hay nada ahí
para despertar. ¿Qué hacemos?"

"Deshazte de él", dice Jimin, inmediatamente. Es el único que mira fijamente el cuerpo, con un
miedo feroz que lo consume todo en su mirada. Sus manos son sorprendentemente firmes.
"Deshazte de la evidencia. El cuerpo."

Namjoon jadea. "¿Deshacerse de él dónde?"

Jimin enumera ligeramente a Taehyung. "No lo sé", dice, muy fino y despreocupado. "¡No lo
sé! Deberíamos deshacernos de él y no volver a hablar de esto. Deberíamos hacer eso".

La boca de Hoseok se curva hacia abajo. "Pero..."

"Era un hombre malo, ¿verdad?" Jimin pregunta, dirigiendo su mirada intensamente a

Hoseok. "¿No lo era?"

Hoseok traga saliva. Yoongi se pregunta cuánto ha visto en el Instituto, qué secretos conoce.
Se pregunta si son lo suficientemente grandes y malos como para que considere quedarse
con él y Taehyung y Jimin y Namjoon en su lugar, que podría dejar que este secreto muera
en silencio presenciado sólo por cinco.

Todavía no se ha ido. No está señalando a Taehyung todavía. Eso debe significar algo, ¿no?

Hoseok mira a Namjoon. "Sí", dice finalmente. "Sí. Un hombre muy malo". Jimin

mira a Yoongi, y pregunta, más tranquilo esta vez, buscando seguridad: "¿No lo era?"

Hay un solo segundo maldito en el que Yoongi mira a Taehyung, Taehyung mira a Jimin y
luego a Yoongi. Su rostro es otra cosa: una luz salvaje y rebelde en sus ojos, sus puños cerrados
como acero. Parece asustado, piensa Yoongi, pero no del cadáver del cajón.
No del asesinato en sí. No de su propia habilidad.

Taehyung parece asustado porque tiene miedo de las consecuencias. De perder lo que ama.

No hay ninguna posibilidad de eso, no realmente, por eso Yoongi dice, como una promesa:
"Él era".

Jimin se desinfla visiblemente. "Entonces nos deshacemos de él. Y si la gente lo echa de

menos... bueno. No hay arma homicida para rastrear nada hasta nosotros. Técnicamente, Tae,
tú eres el arma homicida. Y técnicamente, debido al Instituto, ni siquiera existes. Nadie sabe
nada de nosotros, ni del experimento, ni del Lugar Profundo. Nos aseguraremos de que nadie
similar al Escarabajo pueda volver a meterse en nuestras cabezas. Y ahora mismo -joder,
ahora mismo- nos desharemos de su cuerpo".

Taehyung sacude un poco la cabeza. Todavía parece un poco sorprendido, pero es él quien se
mueve primero cuando Jimin termina su pequeño discurso. Es él quien cierra el cajón y se
gira hacia ellos, conteniendo un escalofrío, para preguntar: "¿Dónde lo ponemos?".
Namjoon se estremece. "En algún lugar donde no pueda ser encontrado. Ni por perros, ni por
hombres, ni por Extraordinarios".

"De acuerdo." Jimin asiente. "Tengo una idea."

***

A Yoongi le han enseñado que todos los casos de asesinato empiezan con un cadáver y un
detective de pie junto a él, un observador que se empapa de los detalles y busca las migas de
pan que siempre dejan los asesinos. Los muertos son extravagantes en su narración, si sabes
cómo mirar, y él lleva un tiempo aprendiendo a mirar. Cómo ver, más de lo que ve un ojo civil
sin práctica. Cómo relacionar patrones y códigos y saber más que cualquier plebeyo que se
tropieza con la escena.

Sin embargo, a la luz del atardecer, de pie sobre la tumba temporal de su último problema,
Yoongi se da cuenta de que este muerto en particular no le dice nada.

Todos han tenido cuidado de no dejar huellas, y el arma homicida nunca ha tocado la piel del
hombre. Taehyung cavó este hoyo sin poner una mano en la pala, tomando prestada la energía
de alguien, así que eso se encargó de cualquier posibilidad de que su ADN terminara en la
propia tumba temporal.

"No hay razón para que nadie sospeche de ninguno de nosotros", dice Jimin, en voz baja. Ha
estado haciendo eso inconscientemente, donde trata de consolar a quien esté en su radio con
entusiasmo agresivo. En este momento es Hoseok, que parece estar a una sola hebra de hilo de
plegarse sobre sí mismo. "No te preocupes, lo trasladaremos a otro lugar rápidamente.
Tae, ¿cuánto falta para que el Instituto enloquezca por su desaparición?"

"No por mucho tiempo", dice Taehyung, desde donde está parado en el borde del agujero,
mirando hacia adentro, con un aspecto enfermizo en su rostro. "A veces se va a trabajar al
campo, así que pensarán que es eso por un tiempo, pero no demasiado. Un día o dos, tal
vez".

"De acuerdo. Tenemos tal vez un día para moverlo de aquí, entonces. Mientras tanto, no
hablamos de esto. Si tenemos que discutir algo al respecto, usemos nombres en código como
lo hace el Eyrie".

"Pájaros, bichos y nidos", suspira Namjoon. "Estoy harto de eso, pero hará pensar a
cualquier oyente que estamos hablando del Instituto".

"Es Dodo, entonces", dice Jimin, lanzando una mirada burlona en dirección a la tumba.
"Mudo, muerto, extinto".

Taehyung da un paso adelante. Tiene una arruga entre las cejas mientras mira fijamente a la
tumba, con una leve incomodidad retorciéndole las facciones. Levanta un brazo y la suciedad
cae sobre el cuerpo, la tierra se arrastra y se amontona hasta que el lugar del agujero vuelve a
estar liso. Ni siquiera hay un bulto que marque el lugar.

Durante unos minutos se quedan todos parados, sin saber qué hacer. Entonces Jimin dice,
con tremenda falsa alegría: "¡Bueno! No sé vosotros, pero yo estoy hambriento. Voy a
volver, cenar algo e intentar averiguar más cosas sobre la ciencia de los arcenes. Para que este
tipo de accidentes no vuelvan a ocurrir".

"Voy a volver al Instituto", dice Taehyung. "Pasa desapercibido un poco."

Yoongi y Jimin intercambian miradas. "Está bien", dice Jimin. "Probablemente sea lo

mejor". Así es como termina el mundo. No con una explosión, sino con un silencio.

El silencio del asesinato. El silencio de los secretos.

De vuelta a la academia, no hablan. No hay palabras, todavía no. Yoongi sabe que Jimin está
estudiando a fondo la ciencia de los arcenes, hablando con los mayores expertos en estudios
relacionados con el campo, aprendiendo todo lo que puede. Él no puede hacer lo mismo. S e
siente inútil, pero es todo lo que puede hacer para dar un paso delante de otro, tambaleándose
por todo lo que ha pasado.

Un funcionario del gobierno ha muerto. Taehyung aún no sabe cómo dejar de vagar al azar por
el Lugar Profundo. Namjoon y Hoseok lo saben. Han descubierto algo potencialmente terrible:
el Lugar Profundo sería un arma increíble en manos de sus padres. Hablando de eso, Yoongi aún
no sabe cuál es su plan.

Se siente a la deriva.

Lo que sigue son dos días de nada. Yoongi va a clase como siempre, come en el comedor
como siempre, intenta dormir en su dormitorio como siempre. Ni una sola vez ve a Jimin en
todo este tiempo. La segunda noche, cuando está tumbado dando vueltas en la cama,
Taehyung entra por la ventana.

"Oye, hyung", susurra con voz suave, y Yoongi siente que se quiebra. Taehyung se
acurruca en sus brazos, con la nariz fría pegada al cuello de Yoongi, y se quedan así, en
silencio hasta el amanecer, medio borrachos de besos salados.

"¿Me culpas?" Taehyung pregunta, cuando tiene que irse por la mañana. "¿Por su muerte?
¿Crees que soy malo?"

Yoongi traga saliva. Cierra los ojos, y puede recordar tan fácilmente el agudo brillo en los
ojos de Jimin mientras preguntaba, insistente, que era un hombre malo, ¿no? Era la verdad,
clara y simple; el Escarabajo había sido un hombre malo. Un hombre que perseguía sus
objetivos, despiadadamente ambicioso, completamente despiadado con cualquier cosa o
persona que se interpusiera en su camino. El Escarabajo había destrozado mentes, sembrado
dudas, retorcido pensamientos. Objetivamente, era horrible. Un hombre terrible, terrible.

Pero luego hubo un asesinato. También objetivamente malo. También objetivamente

horrible. Pero con cláusulas: ¿fue premeditado? ¿Fue cometido con intención? ¿O fue
fortuito, un accidente desafortunado, una consecuencia imprevista? ¿Cómo se define
exactamente el asesinato? ¿Y cuántas definiciones eran realmente pecado, despreciables e
imperdonables?

"Es que... me pregunto si soy yo", dice Taehyung, sonando exaltado por la pausa. "Si todos
estos problemas me persiguen, como una sombra. Haga lo que haga, vaya donde vaya, tenga
las buenas intenciones que tenga. Todas se vuelven malas. No tienes que responderme, si
crees que soy malo. No tienes que responder".
"No lo hiciste a propósito", dice Yoongi, con firmeza. Se acerca a Taehyung, lo dobla contra
su pecho, y Taehyung se va, temblando. "Fue en defensa propia. Sólo fue eso. Te estabas
protegiendo. Instintivamente. Eso no te hace malo, Taehyung-ah."

"No lo siento de verdad", susurra Taehyung, en un arrebato de palabras contra el pecho de

Yoongi. Como si hubiera estado guardando esto en su interior durante demasiado tiempo. "No
lo siento. Sólo... tengo miedo de lo que esto pueda traer. Esa es la única culpa. Me siento
desequilibrada".

"Lo sé.

Taehyung asiente. Sigue teniendo un aspecto horrible, los ojos demasiado grandes para su
cara, demacrado y falto de sueño. "¿Has hablado con Jimin?"

"No. ¿Y tú?"

"Sí. Sigue pensando que uno de vosotros dos debería... ya sabes. Que estamos más seguros si
dos de nosotros puede acceder al Lugar Profundo. No sólo yo".

"¿Y qué te parece?"

"Creo que es demasiado peligroso", dice Taehyung, y luego duda. "Él... está hablando con
esta mujer. Ella trabaja con la ciencia del borde y la memoria, y la terapia extraordinaria. Una
tal Yuri Kwon. Está tratando de averiguar cómo obtener más control sobre el resultado del
experimento. Para que si lo hacemos de nuevo, lo hagamos con una idea exacta de lo que
obtendremos de él."

"¿Cuánto le ha contado?" "Sólo lo

justo".

Yoongi sigue oponiéndose a la idea de volver a hacer el experimento. Es inestable,

incontrolable, y no saben qué pasará. Pero también le ofrece lo que nunca quiso: poder. Y
por mucho que Yoongi se esfuerce en determinar si merece la pena volver a hacer el
experimento, no puede negar que el poder podría sacarlos del enredo.

"Hyung", dice Taehyung, acercándose más. "¿En qué estás pensando?" En el

poder.

Es un pensamiento difícil. Una vez que se le mete dentro, se asienta, como la desesperación
de un hombre que se ahoga a f e r r á n d o s e a una pajita. Su familia, el Instituto, el Gobierno,
la Seam: un carrusel de peligros que s e acercan cada vez más, la soga que rodea a sus
hijos, y Yoongi cree -sabe- que esta respuesta es la correcta.

Poder.

"Tal vez deberíamos hablar con ella también", dice Yoongi. "Esta mujer. Kwon

Yuri." Taehyung se sienta. "¿Tú crees?"

"Tal vez Jimin tiene la idea correcta."

"No", dice Taehyung. "No, es peligroso, no puedes..."

"Conoces el lavado de cerebro y el control mental que se lleva a cabo en el Instituto. Sabes que
no es justo para esos niños. ¿Hasta cuándo recurrirás al poder de Jungkook para sacarlos del
Lugar Profundo? ¿Cuánto tiempo los mantendremos allí sabiendo que alguien peor que el
Escarabajo podría venir y convertirlos en armas para su propio beneficio?". Yoongi omite la
parte sobre su familia, por supuesto que lo hace. "Tal vez este sea el mejor curso de acción.
Jimin es inteligente, se dará cuenta".

Taehyung parece asustado. A la luz difuminada del amanecer, su flequillo proyecta largas
sombras sobre sus mejillas, y Yoongi se las roza ligeramente.

"Si decidimos hacer esto, lo decidimos juntos. No más secretos. ¿De acuerdo?"

Es hipócrita, pero probablemente es lo que Taehyung quiere escuchar ahora. Afirmación.

Confianza. Confirmación, de que ninguno de ellos iba a ninguna parte.

"Vale", susurra, y Yoongi tira de él más cerca, presiona sus labios en la parte superior de
su cabeza. "De acuerdo."

*** Están

planeando mover el cuerpo más tarde en la noche.

Jimin no dice dónde, sólo que es bastante seguro. Yoongi le pregunta por Yuri Kwon, y Jimin
le enseña cosas: diagramas, ecuaciones, un montón de cosas que Yoongi no entiende. "Su
especialidad es estar cerca de la muerte", dice Jimin. "Es una doctora con formación federal y
ésta es su investigación de doctorado. Simplemente le presenté la posibilidad de que Talon
induzca la Extraordinariedad. Está muy entusiasmada con la idea. Dice que tal vez ella puede
venir, ver el equipo ".

"¿Y después?"

"Y entonces ella se irá," dice Jimin, uniformemente. "Porque ella no sabe que hacer a
alguien Extraordinario no era nuestro motivo. Ella no sabe nada, aparte de que tengo un
hobby tal vez morboso. Todo estará bien, hyung. Taehyung y su hermano no son las
primeras personas en el mundo en obtener la Extraordinariedad después de una experiencia
cercana a la muerte. Sólo somos las primeras personas lo suficientemente estúpidas como
para usar la información para algo".

"¿Y si tiene perspicacia? ¿Si encuentra una manera de controlarlo todo, de hacer que funcione?"

Su voz sale demasiado áspera. Jimin no se inmuta. Sólo aprieta su mano, frota círculos
reconfortantes en su palma. Yoongi le deja; sabe que no es una distracción a propósito, solo
Jimin buscando consuelo y sin saber las respuestas correctas.

"Cruzaremos ese puente cuando lleguemos".

Por la noche, Taehyung viene con la noticia de que hay agentes secretos en el Instituto.
"Están interrogando a todos", dice. "Creo que tienen un telépata. Están interrogando a
todos sobre la desaparición del Escarabajo".
"¿Incluso tú?"

"Por supuesto. Pero no estoy preocupado por mí. Puedo proteger mi mente. Estoy preocupada
por Namjoon hyung y Hoseok hyung."

Mierda, piensa Yoongi. Por supuesto. La desaparición de un Extraordinario será

investigada por equipos que contengan otros Extraordinarios. Sólo tenía sentido, a juzgar
por la información confidencial y los proyectos a los que habría tenido acceso el
Escarabajo.

"¿Y si usas el Lugar Profundo para destruir el poder del telépata?" Jimin pregunta. "No se lo
quites. ¿Sabes cómo puedes amplificar habilidades? Sólo dale la vuelta. Hazlo más débil, o
confúndelo de alguna manera".

Yoongi sacude la cabeza. "Eso es peligroso", dice. "¿Y si se da cuenta? ¿Y si vuelve a caer
en ese lugar?".

"Sé cómo traerme de vuelta", murmura Taehyung. "Jimin tiene razón. Esa es probablemente
nuestra única opción".

Yoongi lo odia, piensa. Odia todo tanto. Toda esta gente con la que están enredados, ahora.
Todos estos cabos sueltos. "¿Qué tal si proteges sus mentes también?" sugiere. "No hay
necesidad de involucrar a una persona más que podría sospechar algo."

"¿Qué quieres decir?"

"¿Y si haces que Hoseok se olvide de todo esto? Hay manipuladores de memoria en el
Eyrie. ¿Y si pones ese muro en la cabeza de Namjoon?"

Taehyung duda. "Puedo... puedo intentarlo también. Pero no es justo para ellos, ¿verdad?
Jugando con sus recuerdos..."

Jimin sacude la cabeza, contemplativo. "No, hyung tiene razón. Tenemos que minimizar
que alguien se entere de tu existencia. Si olvidan que algo de esto ha pasado, mejor".

"¿Se lo decimos?"

"¿Crees que te dejarán hurgar en sus mentes si se lo dices?" Yoongi pregunta. "No. Nosotros
causamos este desastre. Tenemos que arreglarlo. Pase lo que pase".

Taehyung se estremece al oír eso, un temblor rápido que oculta cuadrando los hombros, pero
luego se recompone y se despide. No ha pasado ni una hora cuando les devuelve el mensaje:
Lo he arreglado. Jimin suspira, con la mirada perdida en la pizarra llena de sus pulcros
escritos.

"Tal vez deberíamos olvidar también", dice Yoongi, en voz baja. "Ojalá pudiéramos".

Jimin se pone rígido, ligeramente. "Estaremos bien", dice, con dureza. No mira a Yoongi.
"Estaremos
tienen que serlo".

Luego se levanta, abre su cuaderno y empieza a descifrar algo en la pizarra de nuevo.

 ***

La primera pista de que algo va mal llega esa misma noche.

Taehyung se encuentra con Jimin en el área no utilizada del campus donde han enterrado el
cuerpo temporalmente. Jimin dice que necesitan un vehículo para llegar a su destino, y
Yoongi se encarga de conducir. Les espera en la puerta de la universidad, con el coche al
ralentí, preguntándose cómo van a transportar un cuerpo humano hasta aquí sin que nadie lo
vea. Pero, de nuevo, Taehyung es extraordinario. Es el Starling, capaz de imitar poderes.
¿Qué tan difícil puede ser crear un manto de invisibilidad o confundir la mente de un
observador?

Yoongi se siente inquieto. Cuanto más piensa en ello, más se da cuenta de que los poderes de
Taehyung le asustan. Él es bueno, no hay fibra en el cuerpo de Taehyung que pueda ser
cruel, pero también es humano. Los humanos pueden ser convertidos en armas. Eso es lo que
el Instituto estaba haciendo, después de todo.

Cuando llaman a la ventana, Yoongi se sobresalta. "Puerta

trasera", Jimin jadea. "Joder. Ahora."

Yoongi abre la puerta trasera. Oye el golpe de algo siendo arrastrado hasta el a s i e n t o , y a
Taehyung y Jimin respirando con dificultad. La puerta se cierra. Entonces los dos se suben al
asiento delantero, junto a Yoongi, sudando y jadeando y quitándose la suciedad de las
manos.

"Ve," susurra Taehyung. "Hyung, ve."

Yoongi no cree tener la constitución mental para mirar hacia atrás en el asiento. Simplemente
conduce. Sabe que algo va mal. Taehyung y Jimin están muy callados, aparentemente
perdidos en sus propias cabezas, con las manos apretadas. El pelo de Taehyung le cuelga en
los ojos y parece completamente en blanco, perdido en el mundo. Yoongi sabe que no es
muy útil intentar llegar a él cuando está así, y se vuelve hacia Jimin.

"No sé adónde voy".

"Oh", murmura Jimin. "Seúl. El Seam."

A más de una hora de distancia. "No podemos llevarlo", dice Yoongi, moviendo la cabeza
hacia Taehyung. "¿Y si alguien lo busca en el Instituto? ¿Y si resbala y cae en el Lugar
Profundo?".

Jimin echa un vistazo a Taehyung. Ahora tiene la frente pegada a la ventana, los ojos cerrados.
Ahora respira tranquilo, pero superficialmente.

"Llegó hasta el Seam aquella vez con la estación de radiodifusión. Y no creo que quiera
que esté en el Instituto ahora", Jimin aprieta más fuerte la mano de Taehyung. "No vamos
a dejarlo".

Es arriesgado. Jimin sabe que es arriesgado, pero sigue apostando por ello. Yoongi asiente,
muy lentamente. Espera a que el coche abandone el recinto universitario y salga a la
carretera antes de preguntar, como
lo más suavemente que puede teniendo en cuenta que empieza a entrar un poco en pánico,
"¿Qué ha pasado?".

Taehyung emite un pequeño gemido y se acurruca contra Jimin. Jimin dice, mirando hacia
atrás, "Nos encontramos con Hoseok".

"¿Dónde? ¿En la tumba?"

"Sí."

"¿Pensé que lo habíamos borrado?"

"Lo hice", dice Taehyung, roncamente. "Lo hice. Pero luego lo vimos..."

"-y no lo recordaba," continúa Jimin. "No recordaba nada de lo que había pasado, pero estaba
allí de pie. Cavando. Parecía muy confundido".

"Confundido..." Yoongi murmura. "¿Confundido cómo?"

"No respondía", dice Jimin, con voz entrecortada. "Seguía dándonos la espalda como si
estuviera escuchando las instrucciones de otra persona. Y... Rasgó la tierra.
Extraordinariamente".

"¿Qué?"

"Sí, antes de que preguntes, él no es Extraordinario. No lo es. Él sólo... no sé. Vino por una
habilidad. De alguna manera. Ni siquiera tiene sentido."

Yoongi mantiene la mirada en la carretera. Llueve un poco. La niebla se desprende del

parabrisas como trozos de periódico en llamas. Caen en una especie de silencio incómodo
durante un par de minutos, la cabeza de Yoongi vibrando con un centenar de preguntas (y
luego qué, y cómo, y estás bien) todas compitiendo por la atención.

Es Taehyung quien habla primero. "Me llamó Starling". Su voz suena entrecortada.
"Nunca me había llamado así. No era él. Sonaba como el Escarabajo".

"¿Es eso posible?" Yoongi pregunta. "¿Control mental desde otra dimensión? ¿Sin un cuerpo o,
técnicamente, sin un cerebro?"

Jimin se encoge de hombros. "Hay teorías de proyección astral donde las formas astrales -
completamente separadas del cuerpo- han sido capaces de influir físicamente en las cosas".

"Y fantasmas", dice Taehyung, con un escalofrío. "No es que el Escarabajo sea un fantasma,
pero tal vez esto es lo que son los fantasmas. Conciencia atrapada en una dimensión paralela,
llegando a través de posesiones".

Yoongi no quiere pensar en fantasmas. No quiere pensar en el Escarabajo en absoluto, o en

el Lugar Profundo. Esto debería haber terminado con ellos deshaciéndose del cuerpo, pero
por supuesto las cosas no van a ser tan fáciles.

Ante la creciente inquietud, Yoongi pregunta: "¿Qué hiciste con Hoseok?".

"Nada", dice Jimin, con la mandíbula apretada. "Le sacudí durante un minuto, para ver si
espabilaba. Sólo me sonrió. Luego... Se quedó dormido".

"Así de simple", dice Taehyung, hueco. "Lo llevé de vuelta al Instituto. Le dejé allí. ¿Crees
que metí la pata con el borrado de memoria?"

"No lo sé", murmura Yoongi, sinceramente. "Pero incluso si lo supieras, ¿por qué
desenterraría el cuerpo?"

Yoongi tenía razón, piensa. Todo está empeorando. Cuantos más días pasan, peor es todo.
¿Cuál, se pregunta, es el punto de ruptura? ¿Cuántas sorpresas más les esperan? Ahora está
medio tentado de seguir conduciendo para siempre y no volver jamás. Tienen un coche y él
tiene a sus hijos.

Podrían huir, lejos de la universidad, del Instituto y de todo lo demás. Por supuesto,

es una idea terrible.

Echarán de menos a Taehyung, y les seguirán la pista. Puede que a la familia de Yoongi no
le importe lo que hizo, pero nunca dejarían que huyera sin contacto. Jimin tiene una familia
real que hace alguna diferencia para él.

"¿A dónde vamos?" Yoongi pregunta, otro pesado rato de silencio después. "¿En el Seam?"

"Almacén G", dice Jimin. "Ahí es donde la mafia deja sus cuerpos".

"Cara de Burbuja", murmura Taehyung, en voz baja. "Oí hablar de él en la Costura. Cara de
Burbuja que mueve cuerpos".

"Es discreto. Conozco a un tipo. Puede pagarle a Cara de Burbuja para

que lo lleve". "¿Conoces a un tipo?"

"Lee Taemin. Dirige un café cerca del Seam. Cara de Burbuja es su amigo", dice Jimin.
"Cuando solía estudiar sobre casi-muerte y Extraordinarios, hablaba mucho con él a través
de Taemin hyung. Ha visto algunas cosas".

"Conozco a Taemin", dice Taehyung, suavemente. "De mi tiempo en el Seam. Él fue quien
me habló de ti. Así es como te encontramos".

Un parpadeo de sorpresa cruza la cara de Jimin. "El mundo es un pañuelo."

"Y podemos confiar en este tipo Cara de Burbuja", Yoongi frunce el ceño. "¿A pesar de no
conocer su nombre real, ni su cara, ni su habilidad?".

"Sé que es un riesgo. Pero la policía nunca ha recuperado un solo cuerpo que lo haya movido.
Ni siquiera los Extraordinarios han encontrado algo... o alguna forma de atrapar a este tipo",
Jimin respira lenta y tambaleante. "Mira. No queríamos que nadie se involucrara aparte de
nosotros. Ese barco ya zarpó. Una persona está muerta. Dos no lo recuerdan, pero no sabemos
cuán efectivo es eso, o si tiene consecuencias. Taehyung es... inestable con el Lugar
Profundo, en el mejor de los casos. Tenemos que tomar
riesgos. Tenemos que apostar, o nos atraparán. ¿Y entonces qué nos pasará? Así que realmente,
es Cara de Burbuja, a menos que tengas alguna idea mejor".

Yoongi realmente no tiene mejores ideas. Lo que tiene es un terror lento, creciente y
horrible. No dice nada, simplemente conduce.

El cielo está empedrado de estrellas. Las sombras azules de los árboles se alzan a su
alrededor, acechando como fantasmas. Las carreteras están vacías, salvo por los camiones
de larga distancia, que pasan junto a ellos con olor a alquitrán derretido, el ruido de sus
ruedas un chisporroteo de solomillo.

Taehyung mira por la ventana. Jimin se inquieta. Yoongi inspira y piensa: ¿y si los
encuentran?

El Instituto. El Gobierno. Su familia.

¿Y si descubren el experimento y quien los encuentre se lleva a Taehyung? ¿Y si los

encuentran y le borran la memoria como hicieron con Hoseok, y ni siquiera sabe lo que ha
perdido? ¿Y si los encuentran y Taehyung pierde el control, lo estropea como hizo con el
Escarabajo?

Cada opción suena horrible. Cada escenario otro que dará un miembro y m e d i o para no
pensar nunca más.

Pero entonces los mira, el miedo se ve claramente en sus caras. Se da cuenta de lo jodidos que
deben sentirse. No está seguro de cómo sucede, de cómo su propio miedo puede pasar a un
segundo plano frente al de ellos, pero lo hace. Lo hace porque los ama: los ama por seguir
adelante, paso a paso, incluso ahora. Les quiere por no rendirse. Los ama por cómo se
aseguran y tranquilizan, a sí mismos y a él, de que todo esto pasará de alguna manera y lo
superarán.

Yoongi había aprendido hacía tiempo a compartimentar sus propios sentimientos. A apartar
cualquier cosa inconveniente o peligrosa al fondo de su mente como la ropa inútil al fondo de
un armario. Pero aquí, ahora, sabe que lo necesitan. Necesitan el consuelo que él pueda
ofrecerles.

"Estaremos bien", dice después de un rato. Es muy silencioso, apenas audible por encima del
ruido del viento, pero oye a Taehyung inhalar bruscamente, siente la mano de Jimin
apretando su muslo. "Nos desharemos del cuerpo, averiguaremos qué le pasa a Hoseok y
arreglaremos el asunto del Lugar Profundo. Estaremos bien. Confía en mí. ¿De acuerdo?"

Es casi una oración.

Taehyung esconde su cara en el hombro de Jimin, temblando. Jimin se queda muy quieto,
un brillo de lágrimas en sus ojos como estrellas.

Yoongi se concentra en los haces de los faros, dos puntos de ánimo de que al menos avanzan.

Y conduce.

***
Va suave.

Están allí y de vuelta antes del amanecer, las pruebas de su culpabilidad eliminadas,
Taehyung de vuelta en el Instituto, Yoongi y Jimin fingiendo que las clases aún importan.
Taehyung durmió como un muerto todo el camino de vuelta, el alivio parecía golpearle como
un planeta ahora que el cuerpo había desaparecido. Le taparon con una manta y le dejaron
dormir, recostado contra Jimin, mientras Jimin y Yoongi hablaban, en voz baja y con
urgencia, de planes y contraplanes.

"¿Por qué estamos haciendo esto?" Taehyung pregunta, confundido, cuando él y Yoongi se
cuelan en el Instituto con la luz de las cinco de la mañana. "Esto no tiene sentido".

"Ssshh," dice Yoongi, impulsando a Tae suavemente hacia adelante con una mano en su
espalda. "Te lo explicaré más tarde, pero tenemos que hacer esto ahora".

Jeon Jungkook es un niño pequeño, con ojos de Bambi, que mira confuso con la boca abierta
cuando Yoongi y Taehyung se cuelan en su celda. "Hola, Kook-ah", dice Taehyung, en voz
baja, manteniendo la puerta abierta. "Vamos a sacarte de aquí. Ahora mismo".

Yoongi se aclara la garganta. "Con algunas condiciones".

Jungkook asiente inmediatamente y junta los hombros. "De acuerdo", dice, mirando fijamente a
Yoongi. "¿Qué condiciones?"

Las condiciones que Yoongi pone son simples. Si se marcha, no irá más allá de la Seam de
Seúl. Yoongi conoce a alguien en Seam que puede conseguirle a Jungkook un lugar donde
quedarse y un trabajo temporal, pero a partir de ahí estará solo. No sale del radio del círculo
dentro del cual Yoongi y Jimin saben que Taehyung puede obtener poder. Se mantiene al
margen de cualquier nueva locura que ocurra en el Instituto.

"Está bien", dice Jungkook, cuando termina. Se vuelve hacia Taehyung. "¿Por qué estás

haciendo esto?" "Te lo explicaré más tarde", dice Taehyung. "Deberías irte ahora. Te sacaré

por seguridad". Jungkook asiente. "Pero vendrás a verme, ¿verdad?", dice. "¿Estás en

problemas?"

Taehyung duda. Yoongi ya está revoloteando por la habitación, preparando una bolsa para
Jungkook. No hay mucho. Sólo algunas camisas y algo de dinero que Yoongi sacó para él antes.

"Vendrá a verte", dice Yoongi con firmeza. "Ahora vete. Y por favor, por el bien de Taehyung,
no...
dejar la Costura".

"No lo haré. De verdad que no, puedes confiar en mí".

Y luego los abraza a los dos, y Yoongi no tiene fuerzas ahora para meterle prisa.

Mira como Taehyung y Jungkook se van. Observa cómo las cámaras de seguridad de los
pasillos parpadean al paso de Taehyung.
Yoongi va a buscar a Hoseok. Recuerda de memoria el ala médica del Instituto, y es el primer
lugar en el que piensa comprobarlo. En la oscuridad, todo el Instituto parece un
cementerio de fantasmas, cada rincón envuelto, cada borde borrado bajo una niebla de aire frío.
Yoongi tiembla y aprieta los brazos contra su cuerpo.

Taehyung lo encontrará, piensa. Sacará a Jungkook y luego vendrá a buscarlo. No está tan
inseguro como se imagina. De todos modos, ¿de qué tiene miedo? ¿De Hoseok? Yoongi
puede que no lo parezca pero está seguro de que es más fuerte. Tiene entrenamiento policial.
Puede lidiar con esto el tiempo suficiente, el tiempo que sea necesario para que Tae venga a
buscarlo.

El ala médica está en silencio. Yoongi camina entre los espectros silenciosos de máquinas
sin nombre, con los ojos llorosos por el olor a desinfectante. Una enfermera de noche
dormita junto a un mostrador. Yoongi se escabulle de su campo de visión y se arrastra por un
largo pasillo lleno de camas, hacia donde cree que están las camas de los médicos residentes.

Está casi en la puerta cuando se abre y sale Hoseok. Mira a Yoongi un momento,
parpadeando, con los ojos muy abiertos y confuso. "Hola", dice finalmente. "¿Te...
conozco?".

Yoongi permanece en silencio. La sangre le late en la cabeza. "Probablemente no. Sólo soy un
proveedor. Estaba buscando la salida..."

Hoseok se queda mirando. "Oh", dice, finalmente. "Um. Es por ahí. ¿Seguro que no...?"

La pregunta le golpea como un puñetazo. Odia esto, piensa Yoongi. Odia este laberinto de
mentiras. Pero, ¿qué otra opción tienen? Yoongi ya está dando la vuelta, caminando en la otra
dirección. Puede sentir la perplejidad de Hoseok a su espalda como una cosa viva,
arrastrándose, proyectando enormes sombras de duda por todas las paredes.

Va a ser una noche larga.

***

"Sólo para que conste", dice Taehyung, en voz baja. "Creo que es una idea terrible".

Yoongi suspira entre sus manos. "Para ser justos, casi todas nuestras ideas han demostrado
inequívocamente ser ideas terribles".

Jimin cuadra sus hombros. Mira por la ventana del laboratorio. "Ella no va a conocer los
detalles", dice por quincuagésima vez. "Ella sólo va a mirar a la ciencia hipotética. Estaremos
bien. ¿Cómo fue tu interrogatorio?"

"Bien. No tienen ninguna razón para sospechar de mí."

"¿Y Jungkook?"

"No saben que se ha ido", murmura Taehyung. "Estoy creando una especie de ilusión".

"Mi chico lo conoció en el Seam. Lo está haciendo bien, considerando todas las cosas. ¿Te dio
Taemin alguna actualización sobre Cara de Burbuja?" Jimin sólo se encoge de hombros, y
Yoongi se frota las sienes. "Oh. Sobre tus habilidades, Tae. Tal vez sea mejor que las uses con
moderación. Estamos operando en un territorio completamente nuevo. Quién sabe qué pasará
si te esfuerzas demasiado".
Taehyung parece cansado. Lleva su pijama del Instituto, que Yoongi odia, porque es muy
blanco y hospitalario. Lo desgasta. Le da un brillo enfermizo. Cuando cierra los ojos,
Yoongi quiere estremecerse ante el morado amoratado de sus párpados, la falta de sueño
escribiéndose claramente en su cara como una máscara pesada. "Lo entiendo, hyung. Pero
también, parece que cada paso que damos es hacia un lío mayor".

Jimin toma aire. "Vale", dice, sacando su cuaderno. "Bien, estaba pensando. Tenemos que
discutir medidas extraordinarias".

Taehyung y Yoongi le observan mientras se apoya en la mesa del

laboratorio. "Medidas extraordinarias", dice Yoongi. "¿Qué quieres decir?"

"La gente se mete en nuestras cabezas. Averiguando nuestros secretos. Telépatas y demás.
Necesitamos protección".

Taehyung asiente rápidamente. "Nadie puede saberlo", dice. "En cualquier escenario. Si no
estoy contigo por la razón que sea, si uno de nosotros se separa... pase lo que pase, nadie
puede saberlo".

"De acuerdo." Jimin murmura. "El Lugar Profundo es peligroso. En manos de cualquiera que
pueda usarlo, es tan bueno como un arma."

"Sí, pero no somos Extraordinarios", dice Yoongi, lentamente. "Si no estás con nosotros, Tae,
entonces no tenemos forma de proteger nuestras mentes".

Jimin duda, mira hacia otro lado. Él tiene un plan para esto, Yoongi se da cuenta. Por supuesto
que lo tiene.

"Así que", empieza, mirando fugazmente de Yoongi a Taehyung y luego de nuevo a la

fascinante veta de madera de la mesa. "Es difícil hablar de esto, pero tenemos que hacerlo. Si
en algún momento un adversario importante intenta sacarnos información sobre el
experimento... Tae, tienes que borrarnos la memoria. Asegúrate de que no consigan nada..."

Se detiene, mira hacia arriba esperando su respuesta. La primera reacción intuitiva de Yoongi es
estallar. No,
quiere decir. No, cualquier cosa menos eso.

Crecer en una familia de extraordinarios había sido extraño y terrible en muchos sentidos. La
gracia salvadora para él siempre había sido la privacidad de su propia mente; el santuario que
le ofrecían sus propios pensamientos, que le permitían pensar, esperar y resistir. ¿No había
superado la última cena familiar sólo con la fuerza de sus pensamientos sobre Jimin y
Taehyung? Y dejar que eso pasara, permitir que esa última fortaleza de privacidad fuera
violada voluntariamente... No importaba quién fuera, ni siquiera Taehyung, que quizás tenía
toda la confianza implícita que Yoongi pudiera conseguir...

Pero mira a Jimin, observándolo nerviosamente, y sabe también que tiene razón. Que la
naturaleza de esta cosa que han descubierto es más grande que todos ellos. Que el potencial de
peligro está más allá de su comprensión.

"...¿y después?" Taehyung pregunta, cuando Yoongi no dice nada. "¿Y entonces qué hago?
¿Qué hago?
¿Voy?"
"No lo sé", la voz de Jimin es pequeña. "Lejos. En algún lugar seguro".

"¿Por cuánto tiempo?"

"El tiempo que haga falta".

Taehyung le mira boquiabierto. Tiene los puños apretados a los lados y un temblor en los
hombros que Yoongi intenta calmar con una mano.

"No", dice Taehyung, y su voz suena horrible. "No. No, no puedo... no puedes dejarme solo".

Jimin se baja de la mesa, deslizándose suavemente para agarrar las manos de Taehyung. "No
lo haremos", dice, bruscamente. "Claro que no. Pero tú entiendes, Taehyungie, lo peligroso..."

"No."

Jimin aprieta la mandíbula. "Es una medida extraordinaria", dice, sin inmutarse por lo fuerte
que Taehyung le agarra la mano, con el dorso de los nudillos blancos. "Puede que nunca se
haga realidad. Pero si ocurre, necesito que..."

Taehyung sacude la cabeza con vehemencia. Sigue temblando, de pie entre los dos y con la
cara tan blanca que Yoongi empieza a asustarse un poco. "No", vuelve a decir, y se le quiebra
la voz. "No, no lo entendéis, vosotros dos sois todo lo que tengo".

"Lo sabemos", dice Yoongi, porque puede ver el comienzo de las lágrimas en los ojos de
Jimin y sabe que no confía en sí mismo para hablar. "Lo sabemos. Pero esto es por nosotros,
Tae. Jimin tiene razón. Si algo quiere sacarnos información sobre ti y el Lugar Profundo,
prefiero olvidarme de todo por un ratito que dársela y arriesgarlo todo".

Taehyung se da la vuelta y se aleja. No va muy lejos, sólo a la esquina de la habitación para

acurrucarse en silencio, con los hombros estrechos y los brazos alrededor de las rodillas.
Jimin hace un pequeño ruido triste, se mueve como si intentara ir hacia Taehyung, y Yoongi
le detiene con una mano en el codo.

"Déjalo estar. Ya volverá en sí".

Jimin frunce el ceño, pero Yoongi conoce bien a Taehyung. Siempre iba a reaccionar mal
ante cualquier cosa que los separara. Así es él, terco hasta el fin del mundo cuando se trata de
la gente que ama. Pero Yoongi sabe que piensa con suficiente lógica para elegir bien sus
batallas.

Así que esperan, en un callejón sin salida; Jimin preocupado y encorvado sobre sus notas,
Yoongi devanándose los sesos una y otra vez sobre lo que podría haber pasado con Hoseok
anoche. ¿Podría haber sido sólo el mal funcionamiento del borrado de memoria de Taehyung?
¿O fue más insidioso que eso?

Al rato, Taehyung dice, ahogándose entre las manos: "Tengo miedo. No quiero que me olviden".

"Lo sé. Yoongi suspira, se inclina a su lado y le pone una mano en el hombro. Por un momento,
Taehyung parece a punto de llorar, pero luego endurece el rostro y se mira las manos.
"Pero temo más que alguien te haga daño por información sobre el Lugar Profundo que
perderte porque no nos recuerdes". Taehyung se aclara la garganta, suena más seguro
cuando dice: "Creo que deberíamos poner las medidas de protección".

Se quedan hasta tarde discutiéndolo. Contraseñas, controles, cortafuegos. Jimin sugiere que
elijan un muro mental que nunca romperían voluntariamente. Algo que les indique, incluso
inconscientemente, el hecho de que lo que hay más allá es horrible, una tierra de nadie de la
memoria que no se debe cruzar pase lo que pase.

"Elige dos cosas malas", dice Taehyung, medio tumbado en el regazo de Jimin. "Elige dos
cosas terribles, y luego hazte elegir entre ellas. He oído de telépatas que hacen esto, a agentes
secretos. Se llama rutina de pánico. Algo para proteger sus mentes de recuerdos reprimidos.
Engaña tu mente poniéndote en una situación de pánico, donde el miedo a lo desconocido se
mantiene a raya sopesándolo con el miedo a lo conocido".

Yoongi pregunta: "¿Qué es lo que más temes?"

"¿Ahora mismo?" Jimin dice. Mira directamente a Taehyung, alisa un dedo sobre el pliegue
de su ceja. "Ahora mismo, tú cayendo en el Lugar Profundo y sin saber cómo volver".

Taehyung se estremece y se humedece los labios. "Eso no sucederá."

"Eso no lo sabemos", murmura Yoongi. "Simplemente no lo hagas, Tae. No vayas a hurgar

por ahí. No a menos que sea absolutamente necesario."

En los días siguientes, la investigación se estrecha. Taehyung se pasa cada vez menos por el
Instituto, desviando la atención de la desaparición de Jungkook y asegurándose de que no se
sepa nada del Escarabajo. Yuri viene un día para hablar del experimento y de las teorías sobre
las causas de la extraordinariedad, pero Yoongi no se queda. En vez de eso, se dirige a la
Seam para encontrarse con un telépata. Para aprender a enseñarle a la mente cosas q u e no
debería saber. Miedo a algo que nunca ha experimentado. Muros que nunca podrá superar.
Hace una pregunta tras otra, esperando tranquilizarse con la idea, y sale de la reunión con más
náuseas que nunca.

Hay un agente de policía esperándole cuando sale.

"Min Yoongi-ssi", llama. Tiene un abrigo apretado contra los hombros y la cara rosada, y
Yoongi como que lo reconoce. Un estudiante de último curso, de la universidad. "¿Me
permite un momento?"

Yoongi pone los brazos sobre el pecho y se da cuenta de que parece demasiado defensivo.
Los deja caer y los pone a los lados. "¿Sí?"

"¿Entramos en algún sitio para resguardarnos del frío? Te invito a una copa", se estremece el
oficial, su aliento es un penacho de vaho. "¿Te acuerdas de mí? Fui a tu universidad. Me
llamo Kim Seokjin".

"Seokjin-ssi. ¿Estás con la comisaría de Seúl ahora?"

"Crímenes extraordinarios", dice Seokjin, con una pequeña y cansada sonrisa. "Pero yo soy
el novato. Mucho papeleo, muchas vigilancias, menos sueño reparador. Son tiempos
difíciles, Yoongi-ssi. Gradúate pronto para que uno de vosotros, pequeños, pueda venir a
ocupar mi lugar".

"Pequeños", resopla Yoongi, que sigue a Jeremías mientras éste le conduce a un sucio pub.
El dueño, de piel azul y dorada, se eriza un poco al ver el uniforme de Jin, pero luego se
relaja. "¿Vienes aquí a menudo?

"Ah, sí. Me gusta la carne de aquí".

Seokjin es una persona extraña. Yoongi se da cuenta de que los extraordinarios del bar no le
tratan como a un policía normal. Se acercan, hablan un poco. Seokjin le invita a soju caliente
y pinchos de carne, y charlan. Yoongi se pregunta qué quiere realmente. Seokjin tiene un aire
infinitamente familiar: reservado, cerrado, un reino inalcanzable en todo momento. Seokjin
habla de casos en los que están trabajando, de criminales que ha detenido. Habla de las leyes
y la ética de los extraordinarios, con una pizca de amargura en el tono, visible para Yoongi
sólo porque lleva toda la vida estudiando a los extraordinarios. Le pregunta a Yoongi por la
universidad, por sus amigos. Yoongi contesta desconcertado. Normalmente odia las
conversaciones triviales, cree que no son más que una tarea. Sin embargo, hay algo en todo lo
que dice Seokjin que parece potente, algo retorcido y dormido en sus palabras, no sólo
palabras vacías destinadas a llenar espacio.

"Me interesa el Instituto", dice Seokjin en algún momento de esta larga y confusa
conversación sobre nada en particular. "Es decir, todos los altos mandos de la policía lo
conocen, así que la última... desaparición... ha sido interesante".

Yoongi levanta la vista. "¿Desaparición?", pregunta fingiendo confusión.

Seokjin sonríe con indiferencia. "Oh, si no eres consciente de eso, no importa. Lo que
importa, Yoongi-ssi, es otra cosa. Verás, como novato, hago mucho papeleo", dice Seokjin
con el rostro cuidadosamente inexpresivo mientras da un sorbo a su bebida. "Tu familia
aparece mucho".

"Oh", dice Yoongi. "Si quieres saber de ellos, no puedo ayudarte. Estoy bastante distanciado".

"Realmente no hay nada que puedas saber que pueda serme de ayuda", dice Seokjin, agitando
una mano desdeñosa. "No se trata de eso".

"Entonces, ¿de qué se trata?"

"Sólo quiero que pases un mensaje", dice Seokjin. "A alguien que sé que conoces. A Kim
Taehyung."

Yoongi siente la sorpresa en su cara. Seokjin sonríe y rellena su vaso. "Me conoce",

continúa, "sabrá de qué va esto. Toma".

Es un sobre. Yoongi lo coge sin decir palabra y se lo mete en el bolsillo del abrigo. Seokjin
suelta un suspiro exagerado y se desploma un poco en su asiento.
Yoongi se pregunta si Seokjin conoce las sospechas que florecen en su cabeza. Mantiene una
mirada cuidadosa en el rostro de Seokjin, tratando de calibrar las similitudes. Yoongi conoce
muy bien a Taehyung, su cara y su cuerpo, y ahora triangula. Lo único que tiene en común
es lo guapos que son los dos, pero eso es cortesía de su propia sorpresa por lo seguro que se
siente.

Qué seguro está.

Taehyung siempre ha sido muy reservado con su hermano. Siempre ha sido reservado sobre
dónde está, qué ha estado haciendo exactamente. No mucha gente sabe que Taehyung e s t á
en el Instituto, ¿verdad?

Y ahora aquí está Seokjin.

"No me importaría que lo leyeras", dice Seokjin, en voz baja, mientras se levanta.
"Hazme un favor, Yoongi-ssi."

Yoongi mira hacia arriba.

"Cuida de él por mí, ¿quieres?"

Seokjin hace una reverencia. Yoongi se queda inmóvil, sin saber qué responder. El sobre le
pesa en el bolsillo, deforme. La mirada de Seokjin justo antes de que se dé la vuelta para irse
parece más pesada.

Yoongi se queda un rato pidiendo otra copa, dejando que el zumbido del alcohol acalle sus
nervios. Duda tres veces antes de armarse de valor y abrir el sobre. En él hay un montón de
documentos: transcripciones, en su mayoría, de conversaciones telefónicas entre informantes
y policías. Capta su apellido varias veces, sabe que están hablando del Instituto.

Si conocemos sus nombres, sabremos a quién influir.

El Eyrie, piensa Yoongi. Lavando el cerebro a los extraordinarios para convertirlos en leales
servidores d e l gobierno, construyendo una poderosa fuerza de futuros legisladores y
guardianes de la justicia que puedan trabajar como una máquina bien engrasada, o como un
conjunto de marionetas. Malas noticias, sin duda, para su familia. Pero por eso su padre había
querido una lista con sus nombres.

Para ponerlos de su lado. Para darle la vuelta al juego. Para traicionar a los traidores.

Planta a nuestra propia gente, lee, planta telépatas y trabajadores mentales. Póngalos del
lado de los Extraordinarios; gáneles en su propio juego.

Es tan sencillo. Tiene tanto sentido. Pondría en peligro a tanta gente.

Es por eso que habían trabajado tan duro, él, Taehyung y Jimin. Por eso habían puesto todo en
el experimento, en encontrar una cura para la Extraordinariedad. Para sofocar este potencial
para la anarquía, para usar a la gente como objetos.

Está lloviendo de nuevo cuando sale. Hay una llamada en su teléfono de Jimin, un texto un
poco incoherente de Namjoon que comienza: hyung, siento que estoy olvidando algo. Nada
aún de Taehyung.
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Cuida de él, le había dicho Seokjin. Yoongi se pregunta cuánto sabe. ¿Sabe ya, sobre las
habilidades de Taehyung? ¿Que si alguien lo supiera, si la familia de Yoongi lo supiera,
harían cualquier cosa por tenerlo, por conservarlo? ¿Sabe ya el peligro que hay en él, de
cómo la muerte misma era la consecuencia más pequeña de todo lo que su trabajo había
desencadenado? Él no podría, piensa Yoongi, o nunca le habría pedido eso a Yoongi.

Cuida de él.

Y es por esto que Jimin tenía razón. Por eso, si hay peligro, deben olvidar. Porque el
Escarabajo era sólo uno. El más fácil de los adversarios.

Todo el Seam, el gobierno, cualquiera mataría por información sobre el Lugar Profundo. Y si
Jimin o Yoongi no podían evitar divulgar esa información, tendrían que tomar medidas
extraordinarias para asegurarse de que no lo hicieran.

***

Día 44, Taehyung está contando en una grabadora cuando Yoongi vuelve. Lleva tiempo
haciendo ese recuento, desde que trabajaban en el experimento. Todas las noches graba todo
lo que ha pasado durante el día, graba vídeos del equipo o de ellos tres, lo guarda todo con él
a buen recaudo e intacto. Yoongi no está seguro de si no se trata de una leve paranoia, pero
deja estar a Taehyung. Quizá no tenga motivos, sólo la necesidad de mantener clara su
realidad frente a su creciente vaguedad.

"Conocí a Seokjin", dice, y Taehyung levanta la cabeza. "Me pidió que te diera esto".

Jimin, jugueteando con su gorro de electrodos, se pierde el significado de este intercambio.

"Estoy pensando", dice, sin levantar la vista mientras Yoongi le pasa la carta a Taehyung.
"Deberíamos dejar de usar nombres reales cuando hablamos de cosas relacionadas con el
experimento. En caso de que nos estén vigilando".

"Probablemente nos estén vigilando", suspira Yoongi. "La policía está involucrada en
la situación de Scarab. También la mafia. Hay al menos unos cuantos ojos en el
recinto universitario en todo momento".

Jimin frunce las cejas. "Ah, diablos", dice. "Aún más de una razón, entonces".

"¿Iniciales?"

"Estaba pensando que sigamos lo que hace el Instituto", dice Jimin. "Y elegir un pájaro. Tae,
tú ya eres el Estornino".

"Esto parece una mierda de James Bond", refunfuña Yoongi, dejándose caer de lado en el
suelo. "No quiero tener un espeluznante nombre de supervillano".

"Es tu espeluznante nombre de superhéroe".

"¿Has oído alguna vez que a los superhéroes les pongan nombres de bichos? Siempre son los
villanos. Buitre, Escarabajo, Escorpión, Pulpo..."
"Murciélago", dice Jimin, poniendo los ojos en blanco. "La Viuda Negra. Hawkgirl. Kitty Pryde.
Spiderman.
Wow, hyung, esta es una discusión de mierda".

Yoongi suspira. "Bien, soy un cuervo."

Taehyung sonríe un poco, irónico. "Si vamos tan lejos como para eliminar nuestros
recuerdos, hyung, un poco de mierda de James Bond está justificada".

"Piensa cuidadosamente", dice Jimin. "¿Realmente quieres que tu legado sea etiquetado bajo el
nombre
cuervo?"

"¿Qué vas a ser, entonces?"

Jimin se echa el pelo hacia atrás y se acicala. "Soy un reyezuelo", dice. "Diminuto y astuto.
Un amigo me contó esta historia, sobre cómo el chochín se convirtió en el rey de los pájaros".

Taehyung ladea la cabeza. "Bueno, ¿cómo lo hizo?"

Jimin se lanza a la historia. Yoongi sólo escucha a medias, la tensión del Seam anterior lo deja
en oleadas mientras deja que sus voces discutidoras lo inunden. Eso es estúpido, dice
Taehyung, el águila podría COMERSE al chochín cuando vuelvan a bajar. Y Jimin: Bueno,
no lo hizo, porque tenía más honor que tú. Todo lo que le dijo el telépata sigue pasando por su
mente. Alteración de la memoria, bloqueos mentales, cortafuegos. Aún no están -ninguno de
ellos- fuera de peligro. Aún así: esta habitación se siente segura por ahora, esta noche
tranquila. Conocer a Seokjin había sacudido a Yoongi, pero había hecho otra cosa importante:
recordarle que tal vez no estaban -los tres- solos.

"¿Qué dijo tu doctora?" le pregunta a Jimin. "¿Descubrió algo?"

"Estaba intrigada", dice Jimin, "pero no se entrometió, no demasiado. Dice que quizá los
voltajes... puede venir a comprobarlo de nuevo, perfeccionarlo. Le dije que sólo lo había
estado simulando, y pareció creérselo. No es que sepa lo de la bañera".

Taehyung pregunta: "¿Y si lo perfecciona?"

"Ah, no discutamos esto ahora," Jimin bosteza. "Tú estás cansado, yo estoy cansado. Mira a
hyung, está prácticamente medio dormido..."

"Así es él la mayor parte del tiempo".

Yoongi golpea sin entusiasmo en dirección a Taehyung.

"Un cuervo", dice Jimin, de repente, pinchando la mejilla de Yoongi y haciéndole saltar, "Un
cuervo es un nombre malote, y sigue siendo una especie de cuervo, si estás tan empeñado en
ello...".

"Oh, Namjoon hyung me contó esta historia sobre cuervos, ves, en la mitología nórdica..."

Yoongi inhala, exhala. Trata de aferrarse a la calma sin preocuparse por la tormenta.
Cuando Jimin cae pesadamente encima de él, cuando Taehyung le sigue, se siente tranquilo
por una vez, en su cabeza.

Calma.

Por supuesto, se rompe muy rápido.

Apenas dos días después, Jimin despierta a Yoongi por la noche, entrando a hurtadillas en su
dormitorio y tapándose la boca con una mano para acallar el grito de pánico de Yoongi. Se
sienta, arrastrándose, y Jimin le aprieta el hombro, se inclina para decir: "Algo está
p a s a n d o e n el Instituto".

"¿Q-Qué?"

Salen fuera, se escabullen entre los viejos edificios hasta que llegan a la valla, y Jimin aspira
con fuerza. El Instituto suele ser muy discreto desde fuera. En todo este tiempo que Yoongi lo
ha estado vigilando, y entrando a hurtadillas usando los puntos ciegos de Taehyung, apenas
ha visto algún detalle de seguridad o hombres con armas. Pero esta noche no. Esta noche hay
gente, mucha gente, y muchos con armas. Hay luces brillantes. Hay lo que parecen médicos,
con equipo de cuarentena.

"Mierda", murmura Jimin. "¿Qué demonios...?"

Yoongi se acerca a la valla. "No puedo ver. Hay vehículos de la policía..."

"¿Qué hacemos?" Jimin pregunta. "¿Qué pasa si se trata del Escarabajo, qué pasa si se trata
de Taehyung, qué hacemos...?"

"¡Eh!", grita alguien, y ambos se acobardan de inmediato, cayendo de rodillas sobre la hierba.

La oscuridad es tal que se vuelven casi invisibles durante un minuto, y aprovechan ese
minuto para arrastrarse hacia la penumbra, justo a tiempo para que la linterna del policía no
los alcance a ninguno de los dos.

Se quedan callados, un minuto, dos. Yoongi puede oír voces ahora, apagadas, discutiendo
furiosamente sobre algo que no acaba de entender. ¿Un ataque? ¿Un fallo de seguridad?
Contiene la respiración y Jimin le aprieta el hombro lo suficiente como para hacerle
moratones, pero no oyen ninguna de las palabras clave que están buscando. Ni Scarab, ni
Taehyung. Sólo seguridad, brecha, médico interno. Yoongi traga saliva. Se levantan, muy
silenciosamente, y él dice: "Quizá debería colarme. Echar un vistazo, ver qué hay..."

El haz de una linterna cae justo en su cara. Se echa hacia atrás, se deja caer y arrastra a Jimin
con él. "Mierda, mierda, mierda", susurra Jimin, y levanta la vista. El haz de luz le da en la
cara, ilumina claramente el miedo en sus ojos. Yoongi cierra los ojos.

"Entrar ahora mismo es una idea realmente terrible", dice una voz, al cabo de unos segundos.
La linterna se apaga. "No se trata de él. Vuelve atrás por ahora".

Jimin se queda boquiabierto. Yoongi tarda otro momento en reconocer la voz, pero entonces
lo sabe.
"Seokjin-ssi-"

"Vete", dice Seokjin, cortante. "Tienes mucha suerte de que te haya encontrado".

Se van. Y luego no pueden dormir, porque por supuesto que no, así que discuten las medidas
extraordinarias, hasta la mañana. Jimin quiere hacerlo lo más rápido posible, dice.

"No confío en que esto no esté conectado con el Escarabajo", susurra, cuando están
acurrucados cerca y sin dormir en el laboratorio. "Todo está conectado. Está pasando algo
muy malo, y ha estado pasando al menos desde la noche que nos deshicimos del cuerpo. ¿Te
lo dijo Taehyung? Dice que el Lugar Profundo lo llama, cierto, ¿pero te dijo que ha estado
sintiendo... presencias en él?".

"Presencias", Yoongi hace eco. "Como fantasmas".

"Como otra voz. Otra entidad. Atrapada en ese lugar".

"Como el Escarabajo."

"Pensé que podría no ser real. Le dije que tal vez era sólo su mente, jugando trucos con él.
Culpa, ¿sabes? Pero no estoy muy seguro. Nada de lo que está pasando tiene precedentes.
Todo es territorio nuevo".

"Si se da el caso", dice Yoongi, con cautela, "uno de nosotros tendrá que repetir el
experimento".

Jimin se apoya en los codos, con los ojos brillantes. "¿Lo dices en serio?", pregunta. "¿Estás
seguro?"

Yoongi se lleva las rodillas al pecho. "Creo que sí", dice. "Quiero decir. Al menos en este
momento parece que hará más bien que mal".

"Porque sabes que quiero", la voz de Jimin es muy honesta. "Cada vez que desaparece en el
Instituto me siento impotente, como si pudiera pasar cualquier cosa ahí dentro y yo no lo
supiera o no pudiera ayudar. Como ahora. Como ahora mismo, estoy muy asustado, y sé que
tú también, ¿y si simplemente desaparece?".

Yoongi se estremece. "Nunca lo encontraríamos", dice. "Es el Instituto, tienen a la policía y

quién sabe qué más de su lado".

Jimin asiente. Sus palabras vienen en un susurro furioso, hablado entre ellos como una
oración. "Cada puerta se cerrará, cada registro será borrado. Nunca lo sabremos. Lo he visto
pasar a un amigo, no puedo verlo pasar con Tae."

Yoongi asiente. Se siente como un pacto, ahora que se ha hablado de su existencia. Algo
inevitable. Jimin resolverá las particularidades con Kwon, y entonces uno de ellos se meterá
en esa bañera esta vez.

Uno de ellos se convertirá en Extraordinario.

"Deberías hacerlo", dice Yoongi. "Entenderás mejor la ciencia de los bordes, serás menos
propenso a crear situaciones como la del Escarabajo. No creo... me he pasado toda la vida
odiando la Extraordinariedad. No creo que pueda".

Los dedos de Jimin acarician su mandíbula, suavemente. "Oye", dice, en voz baja, "No
tenemos que decidir nada ahora mismo. Podemos esperar a Tae, podemos hacer esto
mañana. Deberíamos dormir."

La luz a través de la ventana ondea en la cara de Jimin. Es como si fuera un pequeño arroyo,
un trozo de soledad en el que caer, contra el que caer. Sus manos son muy suaves y atraen a
Yoongi, y es la calidez de su piel y la suave cadencia de su respiración lo que finalmente le
adormece.

Por la mañana se despiertan con Taehyung entrando a hurtadillas, los ojos enormes y la
inquietud dibujada en su rostro. Yoongi se incorpora al abrirse la ventana, inmediatamente
alerta. Jimin murmura y se da la vuelta a su lado, abriendo un ojo con pesadez.

"¿Estás bien?", pregunta, amortiguado.

"No", dice Taehyung, suavemente. "Teníamos razón esa noche, Jimin-

ah." Jimin lucha por sentarse. "¿Acertar en qué?"

"Hoseok hyung". Ese no era él. No realmente." Taehyung murmura, se deja caer entre ellos
sobre las delgadas mantas. "Intentó entrar en algunos archivos seguros ayer. Archivos sobre
niños y sus habilidades. Le pillaron rápido, pero no antes de conseguir lo que quería".

"¿Dónde está ahora?" pregunta Yoongi, bruscamente.

"No sé", la cara de Taehyung está apagada. "Fuera del Instituto, seguro. Oí que pensaban que
estaba siendo manipulado. Eso es bueno, ¿no? ¿Eso significa que lo dejarán ir?"

Jimin suspira y se acerca a Taehyung para pasarle los dedos por el pelo. "¿Qué quería?"
pregunta, muy suavemente. "¿Lo sabes?"

Taehyung aprieta los labios. Dice, muy tranquilo: "Yo. Se deshizo de todos los archivos de
los agentes de Eyrie. Excepto el mío".

Yoongi frunce el ceño, confuso. "Excepto..."

"Todos los archivos han desaparecido, excepto el mío. Sabes lo que eso significa, ¿verdad?
La policía y el Instituto saben que pasa algo. No puedo volver. Nunca más".

Sus palabras son muy tranquilas, pero Yoongi cree que caen con una fuerza atronadora.

Así son los momentos que definen una vida. No siempre son ruidosos, no siempre son obvios.
A veces son silenciosos, como éste, un secreto susurrado entre tres personas en el frío suelo
de una habitación en desuso.

No puedo volver, dice Taehyung, y tanto Jimin como Yoongi lo saben.

Ya está. Ha llegado el momento. Lo que han estado temiendo, el cambio que han estado
esperando: ahora es el momento. Cualquier endeble ilusión de tiempo que pudieran haber
tenido se ha ido, destrozada. Cualquier breve fantasía de que no tendrían que huir, de que
todo esto se resolvería tranquilamente y todos tendrían tiempo para enmendar los errores, se
ha esfumado.

"Bueno", dice Jimin, temblando. "Tampoco podemos quedarnos aquí. Este es el primer lugar

donde buscarán". Yoongi se levanta para caminar, agitado. "No, no. Tenemos que trasladarte

a otro sitio.
A un lugar seguro. Inmediatamente".

"La Veta", dice Taehyung. "¿Tal vez pueda ir al Seam?"

Tiene los puños cerrados y no los mira. Yoongi se pregunta si se siente culpable, otra vez.
Culpable por meter a Hoseok en problemas y culpable por eliminar sus recuerdos. Culpable
por el Escarabajo. Tal vez, incluso, culpable por todo el experimento en primer lugar. Si lo
siente todo como un pesado peso colgado alrededor de su cuello, su propio albatros
metafórico. No es su culpa, en realidad, nada de eso, pero el problema con Taehyung es que
es tan fácil de leer, y tan desgarrador.

Yoongi dice: "No solo".

Taehyung niega con la cabeza. "No", dice, "no puedes venir conmigo. Me buscarán a mí, no a
ti".

Jimin dice, impaciente: "No seas estúpido. Te buscarán, por eso uno de nosotros tiene que
venir contigo. Asegúrate de estar a salvo. Asegúrate de que nadie más se entere del Lugar
Profundo. Olvidas, Taehyung-ah, que esto es más grande que nosotros tres. Va a ser mucho
peor que el Escarabajo si lo que puedes hacer sale a la luz. Lo sabes."

La mirada de Taehyung se encuentra con la de Yoongi, insegura. Yoongi se pregunta si está

pensando en la información que Seokjin les dio, en lo que la mafia planea hacer con los
agentes de Eyrie. Si está pensando, como Yoongi, en lo peor que sería si se enteraran de lo que
han hecho los tres.

"Id vosotros dos". Yoongi dice, viendo como Taehyung se traga visiblemente su protesta.
"Conozco un lugar que es seguro. Es un hotel, está bajo la protección de mi familia, y puedo
colaros dentro. Así que id vosotros dos".

"¿Y tú?"

"Cuando desaparezcas", dice Yoongi, señalando con la cabeza a Taehyung, "y no puedan
encontrarte ni siquiera peinando la Seam tan a fondo, van a sospechar de la mafia.
Husmearán por ahí y buscarán en la universidad, y si he desaparecido, eso les hará sospechar.
Así que me voy a quedar. Por un tiempo más. No faltan muchos meses para mi graduación".

"Pero entonces", murmura Jimin, haciendo callar a un Taehyung que parece que va a
protestar de nuevo, "pusimos Medidas Extraordinarias. Si alguien intenta entrar en tu mente,
sacar información, los muros se derrumban. Olvidas, y si alguien intenta hacerte recordar de
nuevo,
te obligan a romper las paredes, entonces la rutina del pánico se instala. Porque donde quiera
que estemos, Taehyung y yo, necesitamos saber que la información sobre el experimento es
secreta. Que sólo la versión correcta de ti nos encuentra".

Su voz tiembla hacia el final, las palabras salen demasiado rápido, y Taehyung sacude la
cabeza, parece amotinado, incluso cuando Yoongi asiente.

"Eso tiene sentido para mí. Tiene sentido. Lo siento, Taehyung-ah, pero es la única forma de
estar seguros. De que mantenemos esto-nosotros-seguros."

"Y tal vez no sea necesario", dice Jimin, esperanzado. "Tal vez no pase nada, y nunca haya
que derribar los muros".

Yoongi murmura, a medias: "Esto no es un adiós. En realidad, no".

Todavía se siente así. Cuando Taehyung se aferra a él, su cara húmeda contra el cuello de
Yoongi, se siente como un adiós. Cuando Jimin lo besa, muy suavemente, y le dice
temblorosamente que cuidará de Tae, se siente como un adiós.

Cuando Taehyung pregunta: "¿Estás seguro?" y procede a poner la rutina de pánico por las
medidas extraordinarias, es cuando más se siente como un adiós.

"Y si", dice Yoongi, "si me acuerdo, otra vez, si se levanta el muro-si puedo responder
correctamente a todas las preguntas de seguridad, o lo que sea-sabré que tengo que venir al
Liberty. Lo mismo para ti, Jimin-ah. Si alguna vez olvidamos y volvemos a recordar, iremos
a la Libertad, porque allí es donde estarás, ¿verdad, Tae?".

"Me quedaré aquí. Todo el tiempo que pueda".

No duele, al final, lo que Taehyung les hace a ambos. No se siente como nada en absoluto,
sólo la más leve perturbación, una pluma cayendo en el agua quieta. Una suave agitación de
ondas a través de la mente de Yoongi.

Trata de aferrarse a esa sensación, de recordarla para saber si alguien se está abriendo paso
hasta sus secretos, todo su amor y su conocimiento y su miedo y sus terrores.

Supone que no importa.

La próxima vez que lo sienta, o algo parecido, olvidará todo lo que condujo al momento de lo
que sea que lo causó.

El experimento. El lugar profundo. El escarabajo. Sus dos hijos.

Es aleccionador, pero no es tan aterrador como la idea de que estén muertos. No es tan
horrible como eso. Y eso-Yoongi piensa-es el único consuelo que cualquiera de ellos puede
permitirse.

***

Taehyung sigue haciendo sus videos. Mantienen el canal seguro, encriptado, y Yoongi sabe
cómo acceder a él, que es la única razón por la que incluso sabe que lo están haciendo bien.
Yoongi siempre ha tenido poca paciencia con la insistencia paranoica de Taehyung en todas
estas grabaciones, pero ahora el hábito le reconforta. La mayoría son sólo pantalla negra y
audio, probablemente porque Taehyung teme que alguien más llegue a ellas y averigüe dónde
están, pero su voz es profunda y grave y maravillosa, un bálsamo en la herida que ha supuesto
su ausencia.

Día 50, Yoongi escucha, con los auriculares puestos en la tranquilidad de su dormitorio. Hoy
no hemos hecho gran cosa. Esta habitación individual de hotel es aburrida, intento
mantenerme ocupado con juegos y la tele, pero no sé estarme quieto. Jimin tampoco. Me
alegro de que esté aquí porque sigue teniendo problemas intentando perfeccionar el
experimento y eso nos da algo que hacer a los dos. Extraño a Yoongi hyung, espero que esté
bien. Apesta que no podamos hablar, y sigo queriendo sumergirme en el otro lugar, el lugar en
mi cabeza, para ir a buscarlo, pero Jimin dice que es peligroso.

"Vamos, Jimin", murmura Yoongi, poniendo los ojos en blanco.

Es normal que Taehyung tenga fiebre de cabaña: Yoongi no esperaba menos, y el Hotel
Liberty no es precisamente conocido por sus habitaciones gigantescas. Lo que sí ofrece es
cierto nivel de protección: es donde se llevan a cabo muchos de los negocios de su familia, y
como tal, hay un Extraordinario telepático entre los guardias que realiza un pequeño truco
escurridizo para hacer que el lugar sea extremadamente anodino. La policía sigue olvidándose
de hacer redadas en el lugar. La mayor p a r t e del Seam apenas le echa un vistazo. Los
libros del bar siempre están mal y los pagos de impuestos siempre son dudosos, pero el
Liberty siempre consigue un pase. Es la mayor invisibilidad en la Veta que Yoongi puede
ofrecer.

Día 51, Taehyung zumba, y suena tan aburrido en el audio que Yoongi no puede evitar reírse.
Estoy aburrido. Estuvimos jodiendo porque no había nada más que hacer, y luego resolvimos
algunas ecuaciones, y ahora voy a molestar a Jimin para ver si quiere ir de nuevo. Un poco
de murmullo, como si estuviera caminando con la grabadora, y luego: Está hablando con
Kwon. Genial. Dice que está casi donde quiere estar con la droga, en términos de precisión.
Eso es bueno, supongo. Desearía saber qué está pasando afuera. Hey, Jimin-ah, saluda a la
grabadora, estoy haciendo una crónica de nuestro fascinante tiempo en esta habitación de
hotel-

Es bueno escuchar su voz. Yoongi no tiene noticias del Instituto, pero se encontró con
Namjoon y éste le dijo -muy confundido- que Taehyung había desaparecido. Que todo el
mundo le estaba buscando. Yoongi había recibido varias visitas: un empleado de su padre que
quería saber si Yoongi sabía algo del chico del Instituto que había desaparecido. Un agente
de alguna agencia gubernamental que dijo, con franqueza, que sabía que la familia de Yoongi
estaba interesada en los chicos de Eyrie y que podría tener inmunidad si les daba alguna
información sobre el chico conocido en el Instituto como Starling. O el hombre conocido
como Scarab, dijo el agente.
¿Sabías que ha desaparecido sin dejar rastro? Un agente de primera. Simplemente
desaparecido.

Yoongi escondió un escalofrío. Sólo dijo: "Oh. Lástima".

"Estamos examinando los recuerdos del interno con más detenimiento", sonrió el agente. "Ya
sabes. A ver si aparece algo".
"Buena suerte con eso".

"Bien. La oferta está sobre la mesa", dijo el agente, con tono almibarado. "Avísame si quieres
hablar, Yoongi-ssi".
La ira se apodera de él, pero no es muy útil en este caso, así que la convierte en cortesía.
"Encantado de conocerte", dice, aburridamente tranquilo mientras se inclina, "pero no creo
que haya nada de qué hablar".

El último visitante de Yoongi fue Kim Seokjin, un domingo lluvioso. Fue a verle a la
universidad, con el pretexto de un seguimiento rutinario, y se negó a marcharse hasta que
Yoongi le aseguró, mediante mensajes enrevesados, que Taehyung estaba a salvo.

"Tengo una pregunta", había dicho Yoongi, cuando Seokjin por fin se dio la vuelta, aliviado y
tembloroso, "Ese médico interno. El que se metió en los archivos. Jung Hoseok".

"Oh", dice Seokjin, "Autorizado por el tribunal. Caso claro de manipulación mental por un
telépata o algo así. Le dieron una plaza en el Hospital de la Universidad Nacional de Seúl. Está
bien, aunque un poco... alterado. He estado de visita".

"¿Sí? ¿Y eso por qué?"

"Bueno", Seokjin sonríe. "Vino con una habilidad un poco extraordinaria, ¿no? No es gran
cosa, sólo puede... levantar cosas. Cosas muy pesadas, muy grandes. Como un camión, tal
vez. O una grúa. Él no quiere, ni siquiera quiere pensar en ello, así que he estado... ayudando.
Talon, ¿sabes? Quiero decir, lo sabrías si Tae te lo hubiera dicho, lo cual supongo que hizo,
porque tu cara hizo una cosa cuando lo mencioné... En fin. Hoseok se mantuvo
completamente callado sobre la habilidad, por supuesto, pero puedo decirlo. He estado
ocultando la mía durante tanto tiempo... que ahora me doy cuenta cuando alguien lo hace".
Jin hace una pausa y respira entrecortadamente. "Probablemente seas la última persona con la
que debería hablar de esto, Yoongi-ssi, pero por alguna razón... quizá sea por la expresión de
tu cara cada vez que menciono a Taehyung. Me alegro de que te tenga".

Yoongi siente una punzada en el corazón al pensar en la rutina de pánico que tiene preparada
en su mente, lista para desplegarse en el momento en que sus secretos se vuelvan vulnerables.
Sólo sonríe, de madera, y se excusa.

Más tarde, se pregunta qué significa que Hoseok tenga una habilidad extraordinaria. ¿Es un
efecto secundario? ¿Sucedió debido al Lugar Profundo?

Todo parece tan precario. Más que nunca un castillo de naipes.

Día 54, Taehyung dice, en dos días, en silencio en la grabadora, Hoy me rasqué una picazón.
Lamento haberlo hecho, porque fue imprudente, lo sé, pero fue sólo por un minuto. Sólo un
vistazo. Jimin ni siquiera lo sabía. Es tan extraño lo consciente que estaba de que incluso ese
lugar no es seguro. Que hay algo ahí que quiere... algo. ¿Qué es lo que quiere? ¿Venganza?
Bueno, más o menos la tiene. Tenemos miedo de abrir la puerta para la entrega de alimentos.
Hoy pasamos una hora escondidos bajo la cama porque había un policía en el pasillo,
haciendo preguntas. Me pareció oírle preguntar por el Estornino. Podría haber estado
soñando, no le pregunté a Jiminie. No quiero preocuparlo.

Yoongi apoya la frente en el frío cristal de su teléfono y suspira. Se van a poner nerviosos ahí
dentro, claro que sí. Taehyung ya está empezando a saltarse un poco las normas, a
a s o m a r s e al Lugar Profundo. Jimin probablemente esté obsesionado con su proyecto.
¿Cuánto tiempo van a aguantar? Algunas personas guardan pequeñas chispas de luz en ellos,
pero Taehyung y Jimin...
siempre han sido petardos brillantes. Eso vino con sus propios peligros. No saben cómo
sobrevivir. Siempre intentaron prosperar.

Día 55, Taehyung está sometido esta vez. Alguien golpeó. Siguió tocando. No sonaba bien. No
llamaron, ni golpearon más fuerte, ni siquiera después de una hora. Sólo siguieron
golpeando. Medido, incluso. Es como si estuvieran ahí parados, preguntando si ya tienes
miedo. ¿Y tú? Nos asustó. Quería tratar de llegar al Lugar Profundo, ver qué estaba pasando,
pero Jimin no me dejó. Tiene miedo de que eso sea lo que quieren. Que tal vez no regrese si
intento eso. Pero si todo esto es el Escarabajo, si todo esto es obra suya, entonces él lo sabe.
Sabe que estamos aquí.

Yoongi aprieta los puños. Tiene que verlos. No sólo oír la voz incorpórea de Tae en el
micrófono: verlos realmente. Asegurarse de que están bien. O no, eso era peligroso. No podía
ponerlos en peligro de esa manera, no con el agente probablemente observándolo, no con los
ojos de su familia sobre él. No. Pero tal vez podría ir a la Costura, ver qué se decía en ese lado
de la ciudad, si se habían enterado de las investigaciones policiales en curso. Podría ayudarles
desde fuera, ser sus ojos y oídos.

El sábado siguiente por la mañana, Yoongi camina hacia el aparcamiento de estudiantes

cuando se cruza con Namjoon.

"Hola, hyung. ¿Vas a alguna parte?"

Yoongi tiene una respuesta preparada para esto. Él ofrece una sonrisa, plasticky. "Sólo voy a
casa. Para el fin de semana. ¿Sabes?"

"¿Sí?" El tono de Namjoon es alegre. "¿Te importaría llevarme? Quiero ir a Seúl a comprar
unos libros".

No es nada en particular lo que no le sienta bien a Yoongi. Es el hecho de que Namjoon le h a

e s t a d o enviando mensajes de texto sobre cómo todo lo relacionado con la desaparición de
Taehyung y la salida de Hoseok del Instituto le resulta extraño. Cómo se ha estado
preocupando, a través de largos mensajes, de que siente que hay algo en la esquina de su
conciencia, algo que podría haber olvidado, cómo le está molestando tanto que no puede
pensar en otra cosa. Yoongi, vagamente culpable, apenas ha respondido a estos mensajes,
optando en su lugar por esperar que Namjoon lo deje pasar, en algún momento, deje de
preocuparse por ello, deje de intentar rascarse ese picor por saber.

Y ahora quiere que le lleven a Seúl. Sonríe solemnemente, con hoyuelos que le marcan
profundos surcos en la mejilla y una postura alegre y jovial. Está más erguido, aprovecha su
estatura. No se encorva, no piensa demasiado, no se mueve torpemente con la ropa como hace
él. No se empequeñece. No muestra ningún signo de su complicada y tentativa amistad.

Yoongi siente un breve aleteo de miedo. Una pesadez en la boca del estómago, un frío en la
nuca.

Este no es Kim Namjoon.

"Espera", dice Yoongi, con la boca muy seca, porque definitivamente no se va a subir a un
coche con este Namjoon, sea lo que sea. "Acabo de darme cuenta. Tengo que presentar un
informe".
"¿Y tú?" La sonrisa de Namjoon no cambia. "Pero es fin de semana".

"Es importante", dice Yoongi, dándose la vuelta. "Lo siento."

"Yoongi hyung", dice Namjoon, conversando. "¿Estás tratando de evitarme?" "No,

claro que no. Sólo recordé algo, eso es todo".

Yoongi empieza a alejarse. Cuanto más rápido se aleje, avisa a Jimin y Taehyung, mejor. Sólo
tiene que hacerse el tonto, actuar como si no sospechara nada, comportarse como si ni siquiera
considerara la posibilidad de que Namjoon -con su cara, su sonrisa y su voz- pudiera ser otra
cosa que Namjoon.

Pero Namjoon le sigue. Está callado, durante la mayor parte del paseo, y el terror de Yoongi
empieza a aumentar a pasos agigantados. Finge que no sabe que le siguen; camina con paso
medido, como si realmente tuviera que ir a algún sitio. Cruzan el patio cubierto de hierba y
Yoongi se dirige a sus dormitorios. Todavía hay gente aquí, descansando en la hierba,
paseando por los pasillos de los edificios académicos. Namjoon no intentaría nada aquí,
¿verdad?

"Yoongi hyung", llama Namjoon, cuando Yoongi está casi en la entrada del dormitorio.
"¿Mírame un segundo?"

Es una estupidez. Es tan estúpido lo que Yoongi hace, pero en esa fracción de segundo lo
racionaliza como que no tiene opción. Si no se da la vuelta, ¿no lo sabría la cosa con aspecto
de Namjoon? ¿No sabría que Yoongi lo está evitando a propósito?

Así que se gira.

Se gira, y mira a Namjoon, y en ese momento siente esa suave ondulación en su cabeza.
Como una pluma en el agua. Como un amigo, abriendo suavemente una puerta, sonriendo al
colarse. La perturbación más silenciosa, más suave, y él ya no está seguro de lo que es, o por
qué está tan, tan increíblemente asustado de ella.

"Yoongi hyung-" dice Namjoon de nuevo, pero se desvanece. Yoongi parpadea, intentando
recordar por qué se alejaba de Namjoon, hacia dónde caminaba. ¿Adónde había pensado ir
hoy? Nada está claro. Su cerebro se siente confuso, un leve dolor de cabeza se instala en sus
sienes, y Namjoon empieza a parecer enfadado.

Qué raro, piensa Yoongi. Namjoon nunca parece enfadado.

Pero aquí está, dando un paso hacia Yoongi, con una sonrisa escalofriante en la cara mientras
pregunta: ¿qué has hecho?

Yoongi abre la boca. Trata de decir: No recuerdo, no recuerdo haber caminado hasta aquí,
¿a dónde iba Namjoon-ah?

Siente que se hunde, directamente a través de su piel y el suelo, el negro se cuela en su visión
y adormece su lengua.
Y entonces todo desaparece.

***

"Hyung". Hyung. Mierda, hyung, por favor despierta."

Yoongi vuelve en sí. Está tumbado boca arriba, en algún lugar fresco, y Namjoon está inclinado
sobre él, retorciéndose las manos. Se ve terrible.

"Hyung", dice Namjoon. "¿Qué recuerdas?" Yoongi frunce

el ceño. ¿Qué...?

Jadea y trata de incorporarse, pero al hacerlo casi le saca un ojo a Namjoon con el codo. Le
asalta un aluvión de imágenes: Namjoon, el quad, alejándose, la onda del control mental
instalándose en su cabeza. Olvidando. Olvidando a Jimin y Taehyung, el Lugar Profundo,
el Escarabajo. Olvidando a dónde iba.

"Joder", susurra. "Joder, qué..."

"¡Lo puse de vuelta!" Namjoon grita, desde donde está agachado con la cara oculta en su
manga. "Esa cosa en tu cabeza, lo que fuera, la cosa que se rompió, la puse de vuelta".

Yoongi lo mira confundido. "¿Lo pusiste... de vuelta?"

Namjoon asiente. Está temblando, con el cuerpo medio doblado sobre sí mismo, y Yoongi
medio quiere consolarlo, medio quiere huir y esconderse. Pero este Namjoon se parece
mucho al Namjoon real: parece aterradoramente alterado y confuso y le duele incluso mirar a
Yoongi a los ojos. Está muy lejos del Namjoon de plástico e insensible de antes.

"Juro que no sabía lo que estaba haciendo, no me di cuenta..."

Yoongi le da a Namjoon el beneficio de la duda y le pregunta, con voz temblorosa:

"Namjoon-ah, ¿qué ha pasado?".

Namjoon aprieta los puños. Toda su cara está blanca como la tiza, el miedo escrito en sus
cejas y la suave devastación de su boca. "No lo sé", susurra, "no recuerdo nada. Me desperté
en el patio, me estabas mirando y te pregunté por Taehyung, porque sabes que me
preocupaba que desapareciera, y te pusiste en plan... ¿Quién es ése? Como si ni siquiera lo
conocieras".

"Sí", dice Yoongi, impaciente. "¿Y?"

"Oh Dios", murmura Namjoon. "Vale, me asusté, ¿verdad? Y te pregunté qué querías decir con
quién era, porque Tae... y entonces seguías confuso, así que me frustré e hice algo, no sé, sentí
como si me saliera un puñetazo, como si estuviera golpeando tu mente para que me
respondieras bien, y entonces pasó algo... algo. Es como si hubieras entrado en un sueño. ¿Lo
recuerdas?"
Vagamente. Yoongi recuerda, vagamente, un sueño: ríos de sangre en la ciudad y un Seam
victorioso, celebrando. Su familia, brindando sobre los cadáveres de sus amigos ordinarios -
sobre Namjoon y Jimin e incluso Taehyung- sonriéndole mientras le dicen, bienvenido a la
familia. Las chispas eléctricas que fluyen de sus propios dedos, cosechando la muerte,
incontrolables e incontenibles, quemándolo todo hasta los cimientos mientras ríen.

Su propia horrible pesadilla. Una que aún escoge sobre lo desconocido, el monstruo a su
espalda, susurrándole que se gire, que se abra paso, que vea. Porque la rutina del pánico ha
sido colocada para enseñarle que lo desconocido siempre es peor. Pase lo que pase. No importa
la peor atrocidad que su mente pueda conjurar. Los recuerdos siguen encerrados tras lo peor
posible.

Lo desconocido.

Namjoon se aclara la garganta. "No sabía cómo despertarte", dice. "No sabía qué hacer. Así
que simplemente... lo puse en su sitio".

"¿Devolver qué?"

¿"El cortafuegos"? ¿La... cosa? No lo sé. Sea lo que sea. Lo puse en su sitio. ¿Te-te acuerdas,
sabes? ¿Recuerdas a Tae?"

Yoongi pregunta, en voz baja: "¿Cómo lo has devuelto?".

La cara de Namjoon se pone blanca. "No lo sé. No lo sé, sólo lo hice. Yo solo-hyung, no, no
me tengas miedo."

"¿Me estás leyendo telepáticamente ahora mismo, Namjoon-ah?"

"¡No lo sé! ¡No sé lo que estoy haciendo! No recuerdo nada de la mañana, y ahora..."

"No eras tú mismo", dice Yoongi, poniéndose de pie. "Y ahora podrías ser Extraordinario".

"Extraordinario..."

"Dame un poco para pensar en esto", dice Yoongi, ya empezando a moverse. "Tenemos que
llamarles".

Yoongi trata de entender lo ocurrido mientras camina hacia los dormitorios y Namjoon le
sigue. Namjoon había sido tomado, su mente no era suya y su cuerpo parecía una marioneta.
Luego intentó penetrar en la mente de Yoongi, usando una telepatía que nunca tuvo, y luego,
cuando el cortafuegos apareció, trató de presionar aún más a Yoongi. Y eso, por supuesto,
activó la rutina del pánico, atrapándole en ese horrible sueño, pero haciéndole incapaz de
abrirse paso a través de sus recuerdos. Y entonces, cuando quienquiera que controlara a
Namjoon ya no tenía nada que ganar, simplemente se había marchado, y Namjoon había...
arreglado las cosas.

Telepáticamente.

"Hyung", dice Namjoon, lastimeramente, "Qué está pasando, no entiendo..."

Algo muy peligroso, Yoongi no lo dice. En cambio, pregunta: "¿Puedes proteger tu mente?
Por ejemplo, si algún Extraordinario intentara meterse en tu cabeza, ¿podrías poner un
cortafuegos para expulsarlo?".

Namjoon frunce el ceño mientras piensa. Hay un poco de horror en su rostro cuando dice,
tembloroso: "...Sí. No sé cómo lo sé, pero sí. Dios mío. Oh Dios mío, qué está pasando..."

"Deberías hacerlo", dice Yoongi, encontrándose con su mirada. "Levantar ese muro".

Namjoon guarda silencio durante un minuto. "Es malo, ¿no?" pregunta, finalmente. "¿Qué
está pasando? Es realmente malo, ¿no? Ahora recuerdo el asesinato. Recuerdo el escarabajo.
Y lo que pasó con Hoseok, eso estaba relacionado con él, ¿no?"

Yoongi abre la puerta de su habitación. Ya está marcando el número de teléfono fijo no

localizable de la habitación de hotel de Jimin y Taehyung, deseando que uno de ellos lo coja.
Piensa que tiene que decírselo. Tiene que decirles lo cerca que ha estado de olvidarles de
verdad, tiene que hablarles de Namjoon, no puede ocultárselo. Namjoon va a saberlo todo,
pero quizás la nueva habilidad de Namjoon sea útil, después de todo. Tal vez esto es un golpe
de suerte en medio de todas las otras cosas terribles. Tal vez él pueda ayudar.

El teléfono suena y suena. Nadie contesta. No

habrán ido a ninguna parte, ¿verdad?

"Te lo explicaré todo", dice Yoongi. "Te lo explicaré todo, pero tenemos que irnos ya.
¿Vendrás?"

"Por supuesto. Por supuesto que lo haré, hyung."

Yoongi se muerde el labio, pensando. "¿Existe el escudo telepático?"

"Qué-tienes que deletrearlo, esto es nuevo para mí", murmura Namjoon, pellizcándose el
puente de la nariz. "¿Cómo he podido...?"

"Tengo algunas teorías. Puedo explicártelas, pero tienes que avisarme si alguien vuelve a
intentar meterse en mi cabeza. ¿Es algo que puedas hacer?"

"¿Supongo?" Namjoon murmura. "¿Por qué es tan fácil? Es exactamente como tener un
nuevo miembro. No sabía que sería tan fácil".

Yoongi siente un poco de frío por dentro. Vuelve a coger el t e l é f o n o , rezando para que
alguien lo coja, pero suena y suena hasta que se hace el silencio. Se siente pesado, tan pesado
como el aire ensangrentado de su sueño.

"¿Lo estás llamando?" Namjoon pregunta, en voz baja. "¿Estás llamando a

Taehyung?" "Sí."

Namjoon traga saliva y asiente. No dice nada más. Simplemente sigue a Yoongi sin preguntar
cuando vuelven al aparcamiento.
"¿Vamos a la Costura?" "Sí."

"De acuerdo".

Salen del aparcamiento. Yoongi observa cómo las puertas de la universidad se desvanecen en
la distancia tras ellos. Namjoon contiene la respiración en el asiento de al lado y Yoongi se
pregunta si estará pensando lo mismo que él.

Si él está pensando que esta podría ser la última vez que ve este lugar en absoluto.

Yoongi no cree que ninguno de los dos lo eche de menos. Un lugar no significa nada
sin gente, y su gente ya no está aquí.

***

Es obvio que algo va mal en cuanto llega a la última planta del Liberty. Una mancha de sangre
en la puerta del ascensor, gotas en el mármol. Puede que haya más en la moqueta, pero es de
color burdeos, y Yoongi no puede distinguirlo. Se impide correr con dificultad, reteniendo a
Namjoon con un brazo para decirle que tenga cuidado.

Es el camino más largo de su vida hasta la habitación. Cuando llega, la puerta está
entreabierta, abierta de par en par. La habitación está desordenada: un jarrón roto en el suelo,
ropa esparcida por todas partes y más sangre en el suelo.

Namjoon se lleva una mano a la boca. Yoongi grita, vacilante, "¿Jimin?".

No hay nada. Un grifo de agua gotea hasta el silencio. El frío del aire acondicionado eriza los
pelos de la nuca de Yoongi.

"¿Taehyung?" llama, más fuerte. "¿Jimin?"

Un pequeño sollozo de alguna parte. Yoongi empuja la cortina que separa el dormitorio de la
pequeña sala de estar y encuentra a una mujer desconocida sentada en el suelo, llorando.
Sostiene un trozo de madera ensangrentado que parece la pata de una mesa y, extrañamente,
tiene hielo en las mangas.

En un segundo vistazo, Yoongi piensa, ella no es completamente desconocida. A través de su

susto, él recuerda su cara de la computadora de Jimin.

Yuri Kwon.

Se aparta al verlos, pero no hace ademán de huir. Está claro que está conmocionada.

"¿Dónde están?" Yoongi chasquea, y ella sólo llora más fuerte.

"Espera", dice Namjoon, en voz baja, yendo a inclinarse junto a ella. "Señora. ¿Se encuentra
bien?"
Yoongi le deja, echando un vistazo al desorden de la habitación. Hay otros cuerpos aquí
también.

Cuerpos-múltiples.

No los reconoce, pero cree que uno podría ser un guardia del hotel por el uniforme que lleva.
Yoongi traga saliva y mira el cuerpo tendido. El hombre está claramente muerto: tiene
quemaduras de electrocución por todo el cuerpo y la piel se d e s p r e n d e de los huesos.
El otro hombre no le resulta familiar, es un Extraordinario etiquetado con una pulsera en el
tobillo, pero sus aflicciones son distintas. Donde el guardia tenía quemaduras, este hombre
tiene la cara morada, como si algo le hubiera aplastado la garganta, impidiéndole respirar. Su
pecho parece hundido, con los pulmones aplastados y los huesos rotos. Ambos hombres
también tienen hielo que les sube por las manos, un relámpago de escarcha que les atraviesa
las venas.

Los muertos son derrochadores en su narrativa.

Yoongi mira y mira, frío por dentro hasta los huesos. Escoge y desmenuza la escena con ojo
entrenado, y se siente... en conflicto. No hay una sola respuesta en este escenario que no
lleve a la misma conclusión.

Sólo conoce a una cosa - una persona - que puede hacer esto. Matar usando múltiples

habilidades. Yoongi no quiere creerlo. No quiere considerarlo, pero ¿qué otra opción tiene?

Cierra los ojos un momento, intentando comprender, pero aquí nada tiene sentido. ¿Quiénes
son los hombres? ¿Por qué están muertos? Y si han sido asesinados como Yoongi creía, por la
persona que él creía...

"¿Taehyung?"

La mujer que llora al lado de Namjoon tartamudea algo. Baño, Yoongi cree oírle decir.

Avanza por el dormitorio como por agua, pisando a los muertos. El picaporte bajo sus dedos
está helado, el hielo se derrama por el ojo de la cerradura y los laterales, atascando la puerta.
Apoya el hombro en la puerta e intenta abrirla, pero permanece cerrada. Lo intenta de nuevo,
apretando los dientes contra la fuerza con la que golpea el hombro contra la madera. El dolor le
sacude los huesos. Una lenta desesperación recorre su cuerpo. Puede oír el astillamiento del
hielo, ve caer parte de él por el hueco de la puerta, pero ésta permanece firmemente cerrada.

Yoongi retrocede y lo intenta de nuevo.

"Déjame ayudar", dice Namjoon, con los ojos muy abiertos y horrorizado. Se esfuerza por no
mirar los cadáveres mientras se coloca junto a Yoongi. Le tiemblan las manos. A los pies de
la cama, la mujer desconocida sigue sollozando y murmurando palabras sin sentido.

"Tres, dos, uno", cuenta Namjoon, y ambos vuelven a golpear la puerta. Esta vez, se rompe
con un silbido de hielo resquebrajándose y el chasquido de la madera desgarrándose. Caen
dentro y hace frío. Hace tanto frío que el aire se ha convertido en niebla.
Primero ve a Taehyung, con las mangas ensangrentadas, desplomado en el suelo. El suelo a su
alrededor está manchado de sangre, y a través del hielo que se asienta en su cara, Yoongi
puede ver la piel rota y fuertes hematomas alrededor del cráneo. Como si le hubieran
golpeado con algo duro. Mechones de su pelo se pegan húmedos a la sangre, negros por la
escarcha. Oh, piensa, congelado. Es como si todo en él se detuviera. Todo en él pasa de la
velocidad de escape a la nada, cero, un entumecimiento nulo que se siente tan horrible que le
ahoga la garganta.

Namjoon empuja a Yoongi para dejarse caer junto a Taehyung. Le tiemblan los dedos al
apretarle el pulso en la garganta.

"Está respirando", dice, el alivio en su voz palpable. "Sólo está sangrando. Como. Mucho. No
se ve mal, hyung, sólo heridas superficiales..."

Taehyung gime suavemente, agitándose en las manos de Namjoon. Sus pestañas se agitan,
rápidas como alas de colibrí. Una lágrima rueda por su mejilla. Luego otra. Luego consigue
abrir los ojos, estremeciéndose contra la luz, con la respiración agitada en el espacio
claustrofóbico.

"¿J-Jimin?" susurra, levantando una mano para enroscarse en el cuello de la chaqueta de

Namjoon. Deja manchas de sangre, como si tuviera cortes en las palmas. "Jimin-dónde-
Jimin."

El grifo sigue goteando, entrecortado. Sin ritmo. Yoongi se aleja un paso de Taehyung,
buscando a Jimin a su alrededor con una estupidez sin sentido, y su tobillo choca con el
labio helado de la bañera del hotel.

Se aparta de un tirón, escaldado. Ve la mirada que Taehyung, sentado ahora, le lanza y...

El agua cruje. Sisea, y se derrama por el lateral de la bañera, hirviendo. Yoongi se aleja.

Sabe lo que es esto.

Sabe lo que ha pasado.

Tiene el corazón en la garganta, como un colibrí. Ahora hay otra ola de hielo que se extiende
por las paredes y trepa por el borde de la bañera como un ser vivo. Yoongi se aleja de ella, sus
pies en el suelo helado patinan e inseguros, respirando al ritmo inestable del horror.

Taehyung abre los ojos y frunce las cejas de dolor. "Sácalo de aquí", suplica, su voz es un
grito en medio de un silencio inquietante y sibilante. "Hyung, por favor. Sácalo de ahí".

Así que Yoongi lo hace. Mete sus manos en el agua helada y saca a Jimin, corporalmente. Su
cerebro se siente atrapado en un deja vu, de cuando él y Jimin le habían hecho esto a
Taehyung. Pero a diferencia de Taehyung, Jimin no está completamente despierto. El agua se
congela y hierve, como si la estuviera controlando, pero cae deshuesado en los brazos de
Yoongi. Taehyung se arrastra, confuso, murmurando despertar despertar en una letanía, sus
palmas dejando manchas de sangre brillante contra el hielo. Hace algo y Jimin tose una vez,
suelta toda el agua que ha tragado, pero no se despierta. Yoongi aprieta sus dedos en los
hombros de Jimin y tiembla.
"¿Qué le pasa?" Taehyung pregunta, sonando aterrorizado. "¿Qué le pasa? ¿Por qué no
está...?"
"Taehyung-ah", dice Yoongi, intentando mantener el nivel de voz, "no estarás haciendo esto
con el agua, ¿verdad?".

Taehyung sacude la cabeza, lentamente. Está entrando en pánico, Yoongi puede notarlo,
respirando con dificultad, las manos revoloteando sobre el cuerpo de Jimin como si no
supiera cómo mejorar algo. "No soy yo. Es él".

Namjoon pregunta desde la esquina: "¿Qué ha pasado?".

Taehyung cierra los ojos con fuerza, contra el dolor o la miseria que Yoongi es incapaz de
distinguir. "No era ella misma", dice Taehyung. "Kwon. Me dejó inconsciente y...".

Yoongi se estremece.

La bañera. El experimento. Por supuesto, Kwon sabía partes. Ningún detalle,

probablemente, pero suficiente conocimiento práctico para que tal vez pudiera persuadir a
Jimin -bajo algún tipo de coacción- para que la ayudara a completarlo. Tal vez, con todo lo
demás que el Escarabajo había espigado de las mentes de los demás, había sido suficiente.

Suficiente para esto.

"Me desperté y estaban esas... esas personas... sujetándole", la respiración de Taehyung se

entrecorta, "y el hielo, y no sabía qué hacer así que... me deshice de ellos, estaba asustado,
no...".

"Ssshh, está bien. Está bien-Namjoon-ah, ayuda-"

Entre los dos sacan a Jimin de allí, el hielo aún pegado a su piel, su cuerpo temblando en el
agarre de Yoongi.

"Qué bien", balbucea Namjoon aterrorizado, "qué bien, respira, aún no está hipotérmico...".

"¿Por qué no se despierta?"

Yoongi inhala. Cierra los ojos. "Tal vez", dice, "necesita un poco de tiempo. Tú sí, después
del experimento que hicimos contigo".

Taehyung frunce el ceño. "No tanto tiempo".

"Tae." Yoongi dice, mirándolo directamente. "No hagas esto ahora. Ayúdame. Ropa seca.
Mantas."

Taehyung vacila durante un minuto pero luego se levanta, asiente y sale a trompicones. Los
está esperando cuando los dos consiguen sacar a Jimin del baño helado.
Kwon sigue en la habitación, llorando. Taehyung la mira con desconfianza, pero no
interviene. Mira hacia la sala de estar y Yoongi oye la puerta cerrarse de golpe, un cerrojo
deslizándose en su sitio.
Durante los siguientes diez minutos, trabajan en silencio. Yoongi ayuda a Jimin y a Taehyung
a quitarse la ropa mojada y helada y a ponerse cosas más calientes. Taehyung calienta las
mantas con las manos. Esto último no es de mucha ayuda, porque...

"Tus manos están sangrando", dice Yoongi, tratando de mantener la calma. "¿Tienes vendas?"

Taehyung se mira las palmas, sorprendido. Son cortes, profundos y largos, que le atraviesan la
palma de lado a lado. Se tambalea hacia el armario, borracho, presumiblemente en busca del
botiquín, pero Kwon se le adelanta.

"Lo haré", susurra. "Por favor."

Hay una pausa momentánea, pero entonces Taehyung deja de mirarla de forma dudosa y
sospechosa, y extiende las manos.

Namjoon pregunta, suavemente: "¿Te has hecho daño?".

"No, yo... en realidad no. Una vez que me deshice de los hombres, fui a sacar a Jimin de allí.
Algo-algo pasó. Creo que entró en pánico, o-o no lo sé-no me recordaba," Taehyung traga
saliva y mira a Yoongi. "Quizás... quizás intentaron meterse en su cabeza, no lo sé, pero se
asustó por mí. Eso creo. Me acerqué a él y esto... apareció. Como si estuviera atacando porque
estaba asustado. Como si quisiera hacerme daño. Y entonces me tiró al otro lado".

"¿Crees que no se acuerda de ti?"

Taehyung se encoge de hombros. Yoongi siente frío al mirarlo, pensando en lo cerca que
Taehyung ha estado hoy de perderlos probablemente a los dos. Namjoon intercambia una
mirada con Yoongi, probablemente contemplando lo mismo, pero Yoongi aún no tiene valor
para decírselo a Taehyung. Kwon, todavía vendando las manos de Tae, no dice una palabra.
Su pequeño cuerpo sigue temblando, pero su rostro está decidido a encontrar respuestas a la
extraña situación en la que se encuentra.
Yoongi se pregunta si ella recuerda lo que hizo. Si sabe lo que se siente ahora, al ser
controlada. Si tiene una habilidad extraordinaria, como Namjoon, como Hoseok.

¿Eran todos en la habitación ahora un Extraordinario excepto Yoongi?

Vigila de cerca a Jimin mientras Namjoon pasea por la habitación. Taehyung está sentado en
un rincón de la habitación, con las manos vendadas cruzadas frente a él, algo terrible en su
rostro. Tiene una bolsa de hielo en la cabeza, donde le golpearon. Desde donde está sentado,
Yoongi está seguro de que puede ver los cadáveres y de que Taehyung los está mirando.
Tiene la cara desencajada, sin sangre; Yoongi no puede llegar a él aunque lo intente.

Por favor despierta, piensa en Jimin, manteniendo una estrecha vigilancia en su rostro para
detectar cualquier cambio. No ocurre nada. Jimin permanece inerte y dormido, incluso
cuando su color vuelve a la normalidad, incluso cuando su piel está caliente y su corazón late
sin cesar bajo la sonda de los dedos de Yoongi.
"¿Por qué lo hicieron?" Taehyung pregunta, después de un rato. "¿Qué pueden ganar con que
sea Extraordinario?"

"¿Poder? ¿Una forma de usar habilidades extraordinarias como tú?".

Taehyung cierra los ojos, como si pudiera bloquearlo todo. Su boca se curva en una mueca de
dolor. "Puede estar en la cabeza de varias personas a la vez".

"Sí", dice Yoongi, mirando a Namjoon. "En varios sitios. Te atacaban aquí mientras yo estaba
en la universidad. Y deja atrás un poco de él, como una cicatriz de una herida, o anticuerpos
de una infección".

"¿Una habilidad?" pregunta Namjoon, sorbiendo de una botella de agua. "¿Pero cómo?
¿Cómo es capaz de hacer eso?".

"Mi suposición es que como no tiene cuerpo, no puede anclarlos a sí mismo de la forma en
que Taehyung puede cuando tira de ellos desde el Lugar Profundo. Así que termina...
impartiéndolos. A sus anfitriones."

"Es un virus memético", dice Taehyung, su voz baja y peligrosa. "Infecta, duplica, multiplica.
Cambia el cuerpo del huésped antes de abandonarlo. Sin cuerpo e indestructible".

La cara de Kwon pierde color. "Inmatable", susurra. "La cosa que estaba en mi cabeza... ¿es
indestructible?"

Nadie tiene una respuesta para eso. Taehyung se levanta de su silla y camina hacia los
cadáveres, apretando los puños. "¿Debería intentar traerlos de vuelta?"

"¿Puedes?" Yoongi pregunta. "¿Con el nivel de heridas que sufrieron?"

La cara de Taehyung se arruga. "Todo esto es por mi culpa. Quiero arreglarlo". Se vuelve
hacia Kwon. "Encontraré la manera. Para detenerlo. Para matarlo. Voy a encontrar una
manera".

En la cama, Jimin tose y se da la vuelta. Yoongi, sobresaltado, casi se cae del borde de la
cama, y luego se pone en pie de un salto. Jimin respira entrecortadamente, todo su cuerpo
tiembla mientras tose y se ahoga, y Yoongi vacila, inseguro de ir hacia él porque, ¿acaso le
conoce Jimin? ¿Se ha activado la rutina? No quiere sobresaltarse, de hecho no quiere
confirmar si Jimin le conoce o no, pero Taehyung no espera. Se arrodilla en la cama, justo al
lado de Jimin, frota su espalda y se estremece, las lágrimas caen libremente por su cara.

"¿Estás bien?", dice, "¿estás bien?, ¿te sientes...?".

Jimin se aclara la garganta. Inspira y espira, con dureza, con la mirada fija en Taehyung.
Taehyung sigue balbuceando, consuelo y garantías, pero Yoongi puede ver el miedo en sus
ojos, el dolor hirviente que viene de no ser recordado.

Pero entonces Jimin le agarra la mano, sin inmutarse ante la mueca de dolor de Taehyung. Lo
sujeta por la muñeca, con sus propios hombros temblando, y dice: "Soñé que caías en ese
lugar y no despertabas. Lo intenté todo. No lo hacías, simplemente te habías ido". Su voz es
llena de lágrimas. Luego mira, sorprendido, de la cara de Taehyung a sus manos, temblando
cuando pregunta: "Taehyung-ah, ¿te he hecho daño?".

***

NOW

Se deshacen de los
cadáveres.

Un maestro sangre y un iniciador de fuego: dos marionetas Escarabajo que Taehyung había
derribado, apenas unas horas antes.

Se siente como un deja vu para Jimin, de una manera extraña, porque sus recuerdos de la noche
en que fueron atacados aquí son muy vagos. Recuerda haber visto llorar a Taehyung. Recuerda
sus manos vendadas y la confusión en la cara de Yoongi. Recuerda que se sorprendió al ver a
Kwon y Namjoon allí.

En sus recuerdos se siente muy lejos, como si lo estuviera viendo a través de una película,
como si el recuerdo no le perteneciera en absoluto.

Recuerda a Yoongi y Taehyung explicándoles a los otros dos a qué se enfrentaban, qué estaba
en juego.

Se apresuraron a prometer ayuda. Han cumplido, piensa Jimin, porque ahora están esperando
en una casa segura en algún lugar. Para ayudarlos a esconderse. Para mantenerlos a salvo.

Pero Taehyung se ha hartado de esconderse, y los tres están aquí en su lugar.

"¿Por qué has venido aquí?", pregunta ahora, mientras ayuda a Taehyung a cargar el cuerpo
del incendiario hasta la habitación vacía de al lado. "¿Por qué no quedarnos con los demás
en el piso franco, hacer lo que tengamos que hacer desde allí? ¿Es porque...?

Jimin mira hacia su habitación, y Taehyung entiende. "En parte. Pero sobre todo porque el
Liberty tiene más salidas. Además, esperaba que vinieras aquí. Que recordaras que este era el
lugar de encuentro".

"No esperaba que el encuentro se produjera tantos años después", dice Jimin, suavemente.
"¿Qué crees que hará ahora? El Escarabajo, quiero decir".

"Ven a nosotros con fuerza. Sabes lo que quiere. Lo intentó contigo, conmigo. No funcionó
entonces, así que ahora va a intentar forzarnos a ello. Necesitamos cebo".

"Y crees que Yoongi hyung aceptará serlo".

Taehyung se limpia la frente con el brazo y respira con dificultad mientras cierra la puerta.
"No es que tengamos elección", dice. "¿Cuánta gente más morirá por esto? Esto tiene que
acabar".

De vuelta en su habitación, la cama está vacía. Taehyung se detiene en la entrada del

dormitorio, con los ojos muy abiertos, su mano en la de Jimin apretando fuerte. Jimin avanza,
tira de Taehyung, hasta que...
 Están de pie en el centro poco iluminado de la habitación. Yoongi está de pie junto a la
ventana, mirando hacia fuera, completamente en silencio.

"...hyung?"

"Tienes mucho que explicar", dice Yoongi, sin volverse. "Pero primero, ven a ver esto".

Hay algo en su tono que hace que el tiempo se detenga. Los dos caminan hacia él, contienen
la respiración y contemplan la calle.

"Parece que la caballería nos encontró", susurra Yoongi. "Parece que todo el Seam está aquí
para echarnos."

"Genial", dice Taehyung, mirando a la multitud de gente que está abajo. Apenas hay pánico
en su voz; sólo una suave resignación. "Estamos literalmente luchando contra una epidemia".

Jimin presiona su mano contra el cristal. Él ha visto esto antes - una masa de gente siendo
controlada, siendo usada para las propias ganancias del Escarabajo. Lo ha visto antes, y ha
estado en esa multitud antes, y le revuelve el estómago. Lo jode. Porque, realmente, no hay
forma de salvarlos que ellos puedan idear.

Hay Ordinarios y Extraordinarios en ese grupo de personas que esperan instrucciones. Ve

policías y ciudadanos. Hay -probablemente- gente que conocen, gente que el Escarabajo va a
colgar delante de ellos como si no fueran más que sacos de carne. Gente que nunca t u v o
ninguna oportunidad contra esta plaga, este virus que habita en ellos.

No hay forma de ayudarles. Lo único que pueden hacer es luchar contra

ellos. Luchar y ganar y seguir ganando hasta que pierdan o mueran.

"¿Qué hacemos?" Yoongi pregunta. "Toda esta puta gente... ¿qué hacemos?"

Taehyung traga saliva, con expresión contradictoria. Luego se separa del vaso y se gira para
coger la caja de seguridad y las jeringuillas de la mesa. "Abre el grifo", le dice a Jimin, con
voz dura. "No tenemos mucho tiempo".

Notas finales del capítulo

<3

Todos ustedes. Esto ya es muy largo. Hemos cruzado 100k. Podríamos cruzar 150 antes
de que esto termine.
Os quiero a todos por animarme tanto con este fic. Es realmente lo más difícil que he
escrito, y ha sido un esfuerzo. Lo habéis hecho tan divertido con todas las teorías y los
tuits de pájaros y los ánimos. GRACIAS. Muchas gracias. Me he convertido e n una
escritora mucho mejor gracias a vuestro apoyo.

Puede que haya DOS capítulos más en lugar de uno, y uno de ellos rellenará todo lo que
ocurre desde este punto en el pasado hasta los eventos en el Ace (¿recuerdas el Ace?
¿recuerdas que esto empezó por la muerte de un informante? sí, todo eso). Está
parcialmente escrito, y todo en el POV de Tae. Así que... Lo siento por extender esto -
una vez más. PERO. El capítulo de Tae POV va a ser más un mini-interludio que un
capítulo real y honesto, así que...

Dame -por lo que podría ser la última vez- ¡teorías! Porque estamos casi al final de este
viaje.

Sígueme en twt para actualizaciones y nuevos fic. Si usted tiene pensamientos acerca de
esto o cualquier otra cosa que usted puede golpear a mí en curiouscat también.

<333
 Shrike
Resumen del capítulo

Este juego no tiene fin. Sólo muchos comienzos.

Notas de capítulo

ADVERTENCIAS DE CONTENIDO A CONTINUACIÓN, ¡PRESTE ATENCIÓN!

- al principio del capítulo hay una escena de tortura (autoinfligida, por así decirlo), y
varias instancias posteriores
- violencia intensa, muertes de personajes en la página (no en OT7), menciones
de sangre, pérdida de autonomía
- (en voz muy baja) ok por lo que un cadáver es profanado por ~ razones científicas ~
pero es realmente un- gráfico así que uh (sonidos arrastrando los pies)
- wtf son estas notas
- es muy hiriente pls no me mates
- resumen de mierda para el último capítulo se puede
encontrar AQUÍ! [Link]
- Por favor, dejad vuestras opiniones, he luchado mucho, MUCHO.

Más notas al final del capítulo

AHORA

Un puño de permutaciones. Una apuesta loca. Un ejercicio de

probabilidades. Contra eso se han apuntalado.

El Liberty arderá, pronto. Hay Extraordinarios fuera; la policía no puede estar muy lejos.
Pueden defenderse; son suficientes, los tres, para contener a la multitud. ¿Pero por cuánto
tiempo? ¿Y cómo acabará?

A Taehyung le gustaría que la muerte se detuviera. No comenzó con el Escarabajo-no.

Comenzó en el hielo, hace mucho tiempo. En el hielo: frío, frío, frío entrando en sus
pulmones, congelando su sangre, deteniendo su corazón.
Cuando murió por primera vez.
Todo lo que sale de ese punto es un efecto mariposa. Un puñado de permutaciones, con un
filtro configurado para extraer de él lo más improbable, lo más posible, lo que rompe los
límites y cambia el mundo.

Ahora se lo está pensando.

Ahora, al final de las cosas, en la más estrecha de las esquinas para ser respaldado.

Está haciendo un mapa de ello, en su cabeza. Un camino relámpago de decisiones tomadas,

desvíos tomados, gente conocida.

Las decisiones que le han traído aquí.

"¿Y ahora qué?" pregunta Jimin. Están en el baño del hotel, viendo cómo se llena la bañera.
Taehyung está sentado en el borde otra vez, como hizo todos esos años atrás, en un baño más
pequeño y menos llamativo de un edificio universitario. Esta vez no hay hielo, pero no importa.
Los extraordinarios elementales son una docena. Él puede convertir esta agua congelada o
hirviendo en milisegundos. "Tae, no puedes espaciarte. Eres el único aquí con un plan. ¿Y ahora
qué?"

Correcto, el plan.

"El plan", dice Taehyung, a lomos de una golondrina, "es entrar en el Lugar Profundo y sacar
al Escarabajo. Meter su conciencia en un cuerpo real. Hacerlo humano de nuevo".

Jimin inhala, agudo. "¿Y luego?" "Y

luego lo matamos".

Lo dice desapasionadamente. No mira ni a Yoongi ni a Jimin cuando habla. Puede sentir sus
ojos en él. Casi puede oír sus pensamientos, preguntándose si los años han provocado
cambios tan fuertes y asombrosos que ya no hay vuelta atrás. Sonríe, mira su propio regazo.

Yoongi pregunta, entrecortadamente: "¿Y cómo lo haremos? ¿Arrastrándolo, metiendo su

conciencia en otra parte?"

"Tú no", dice Taehyung, temblorosamente. "Yo. Soy el que más tiempo lleva hurgando en el
Lugar Profundo. Yo fui quien lo sacó de su cuerpo. Podré llegar a él más rápido", dice
Taehyung, cogiendo una jeringuilla. "Esto me ayudará a ir más profundo".

"¿Por qué necesitas eso?" Yoongi presiona, escrutinio agudo. "Has estado entrando y
saliendo regularmente. Me dijiste que te resultaba difícil quedarte aquí".

Taehyung vuelve su sonrisa hacia él. "Hyung", dice, "¿no confías en que te diga la verdad?".

Los ojos de Yoongi se encienden. Traga saliva, rápidamente, intentando formular una
respuesta que a Taehyung no le importe. No, ni siquiera es amargura; realmente no le importa
la verdad en la respuesta de Yoongi ahora mismo. Taehyung sabe que no les ha dado ninguna
razón para confiar en él.
No les ha dado nada excepto dolor y terror y confusión, caminos tan
enrevesado y luego les pide que le sigan a ciegas. Es el Estornino, el Fantasma, el vigilante
en las sombras. Lejos del chico que solían conocer.

Se dice a sí mismo que tiene razones. Razones, sopesadas contra emociones. Tantas malditas
razones.

Espera que algún día sean suficientes.

Si es que llega el día.

"Jimin."

Jimin arquea las cejas. Pero extiende una mano de todos modos, toma la jeringa de Taehyung,
mira el líquido en ella como si contuviera verdades indecibles. En cierto modo es así.

"¿Cuánto tiempo?"

"Cinco minutos", dice Taehyung. "Y luego me despiertas. Confía en que no necesitas las
paletas, ya no".

La electricidad crepita en las puntas de los dedos de

Jimin. "No." "Bien. Vamos."

Esta vez hay menos palabras tranquilizadoras. Menos de nada, en realidad, porque no hay
tiempo, y Taehyung ya puede sentir el ruido de los pasos en las escaleras del Liberty. Jimin
también puede sentirlo, ahora vacila, con la preocupación dibujando líneas en su rostro, los
dedos temblorosos sobre la jeringa.

"Hazlo ahora", dice Taehyung, en voz baja, "para que puedas sostener la puerta el mayor
tiempo posible. Hyung puede vigilarme los cinco minutos que necesitamos".

"¿Estás... estás seguro? ¿Esto funcionará?"

Taehyung aprieta la mano de Jimin. "He tenido un tiempo para pensar en esto. ¿No es así?"

La cara de Jimin se arruga. Un tiempo solo, probablemente está pensando. Un tiempo

olvidado. Jimin es más rápido para perdonar que Yoongi; más rápido para confiar. Tal vez
porque es más capaz de hacer engaños. Ahora mira a Taehyung, con mirada suave, y
Taehyung se pregunta si se siente culpable por estos años. Es Jimin, probablemente sí.

"No me gusta esto", murmura Yoongi. "No me gusta que hagas esto. Esto no es como la
última vez, no hemos discutido esto, no hemos..."

"No hay tiempo", interrumpe Taehyung. "El Escarabajo no lo discutió cuando le hizo lo
mismo a Jimin. ¿Lo hizo?"

Jimin palidece. Yoongi frunce el ceño, pero no dice nada. Sólo sigue observando a Taehyung, de
la misma forma en que lo ha estado observando desde que se reunieron: con una gran dosis de
desconfianza, con un lado de traición. Es difícil mirarlo cuando está así; hace que algo pequeño
e infantil dentro de Taehyung quiera acurrucarse y suplicar su perdón.
Aún así, cuando Jimin vacía la jeringuilla en sus venas, Yoongi se acerca. Entrecierra los ojos,
como si intentara ver a través de la inexpresividad de la cara de Taehyung, profundizar más.
Estira la mano, como si estuviera pensando en apretar el hombro de Taehyung, o llevar su
mano a la nuca de Taehyung como solía hacer.

Por comodidad.

Pero no es momento para la comodidad.

El líquido canta en las venas de Taehyung, un lametazo de fuego como gasolina encendida.
En cuanto deja la jeringuilla, lo siente: recorriéndole como una llama líquida, bloqueándole
los músculos y retorciéndole la columna vertebral. Jadea, siente que se le agarrotan los
pulmones, se tambalea y casi cae al hielo. Y entonces cae, el hielo como mil cuchillos en su
piel, y Jimin se sacude hacia delante exactamente como lo había hecho antes, antes, cuando
ambos lo habían sujetado bajo el agua para la primera de muchas muertes.

Jimin extiende la mano, vacilante, como si supiera que esta vez es

diferente. Como si estuviera empezando a tener dudas.

Yoongi dice, por encima del tintineo del agua helada y el estruendo de su propia sangre en los
oídos de Taehyung: "Esto no está bien".

Sí, piensa Taehyung, a través de la niebla que desciende rápidamente. Sí, no lo es.

La voz de Yoongi es alta, tensa por la preocupación. Alarga las manos, no para ahogarlo, sino
para sacar a Taehyung, para sacudir el veneno de su organismo, para exigirle respuestas.
Taehyung aprieta los dedos contra el pecho, la droga lo atraviesa, el hielo se eleva sobre él y a
su alrededor. Se ahoga. Cuando deja de ahogarse, grita. La droga es una agonía que derrite los
huesos; se pregunta si todas las víctimas del poder del Fantasma habrán sentido esto: un dolor
espantoso que cala hasta los tuétanos.

Si es así, tal vez, aunque sea por un momento, se merezca esto.

El Lugar Profundo se abre en su mente, una oscura flor floreciente. Él puede deslizarse dentro,
con bastante facilidad, tal como Yoongi lo había adivinado. Es fácil después de todos estos
años hacer exactamente eso.

Pero justo ahora, cuando Taehyung les dijo que necesitaba ayuda para profundizar lo
suficiente, cuando expuso un plan que sonaba plausible y que sus mentes en pánico podían
creer... había mentido.

Había mentido, y Yoongi casi lo descubrió, pero ahora es demasiado tarde.

Ahora es demasiado tarde, y la droga en sus venas es como ácido, quemándole. Un poder
extraordinario chisporrotea a través de su piel, chisporroteando, rozando y muriendo. Jimin
grita algo y arrastra a Yoongi lejos: protegiéndolo, probablemente, del agua crepitante, de las
grietas que astillan la bañera, de las enredaderas de oscuridad tinta que suben por las
paredes.

Todo es dolor.
Todo es ruido.
Las manos de Jimin forcejean inútilmente en las muñecas de Taehyung, sacándolo del agua
sólo para que sus propias manos se quemen, formando ronchas oscuras donde se encuentran
con la piel de Taehyung hasta que se ve obligado a soltarlo. ¿Qué has hecho?, grita, con la
voz aguda y apagada por la sangre que late en la cabeza de Taehyung. ¿Qué le has hecho?

La escarcha se extiende por las paredes del baño. La cabeza de Taehyung se balancea bajo el
agua durante un minuto y ésta se precipita sobre él, boca y nariz, y a lo lejos -distintamente-
registra que no puede respirar. Yoongi se detiene en el borde de la bañera, congelado. Tiene
los ojos muy abiertos, círculos amoratados.

Probablemente ahora lo sabe, piensa Taehyung. Esta droga fue hecha para matar.

Hay puños en la puerta. Jimin gira, se da la vuelta, y el suelo del baño cercano a la puerta se
levanta. El hormigón y las barras de refuerzo se abren paso a través de las baldosas para
impedir que la puerta se abra. Algo parecido a un pulso telepático resuena desde él, como el
retroceso de un arco tensado al máximo, e incluso a través de la niebla que nubla su mente,
Taehyung oye el golpe de cuerpos cayendo al otro lado de la habitación.

Las chispas en el agua se apagan. Jadea, con los dedos arañando su garganta. Jimin grita de pura
frustración y tira de él, con la piel ardiendo negra donde sus palmas tocan a Taehyung.

¿Qué es esto?, grita. ¿Qué estáis haciendo? Si sólo querías morir-

La parte posterior del cráneo de Taehyung golpea contra el azulejo del baño. Todas las
palabras de Jimin pierden significado, alargándose hasta convertirse en nada más que
sonidos dispares, flotando lejos de Taehyung como cuerdas de globos que no puede
agarrar. Su cabeza se inclina y ve los zapatos de Yoongi, todavía manchados de sangre
del almacén. Dios, ¿eso fue hace sólo unas horas?

El mundo tiene hipo. Todo se tiñe de violeta, piernas de electricidad surgen a través del agua.
Es lo último de la Extaordinariedad, lo último de su energía, que sale de Taehyung.

El tiempo tartamudea. Inspira, no puede espirar. Con lo que le queda de conciencia...

-Espera.

Por un
milagro.

Por una costura en el espacio, un derrame de posibilidades como el relleno de un sofá roto.
Por una mano que extienda la mano y reorganice la realidad, que doble el mundo en su forma
preferida como si fuera papiroflexia.

Está muy cansado. Su corazón ruge con las últimas chispas de un incendio forestal. Las
lágrimas de Jimin caen contra su piel, chisporroteando y evaporándose al contacto.

"No puedo arreglarlo", oye decir a Jimin, y quiere decirle que esto nunca fue suyo para
arreglarlo. "Taehyung, ¿qué has hecho?"

Arréglalo, piensa Taehyung, y se encuentra con la mirada de

Yoongi por última vez. Y entonces la oscuridad se abate sobre él.

Uno.
El vacío se enfurece, se enciende, lo arroja de nuevo fuera.

Taehyung se despierta sobresaltado en el suelo del cuarto de baño, la puerta bloqueada no

con piedra y reja, sino con fuego.

"...no podemos matarlo, de todos modos", dice Jimin. Está sentado en el borde de la bañera,
esta vez, con una expresión de derrota en su rostro. "No vamos a salir de aquí, no con todos
estos Extraordinarios. Mejor les ahorramos el tiempo..."

Fuego en las paredes, en el agua, lamiendo brillante a lo largo del borde de la camisa de Jimin.

No.

Dos.

El Liberty tiembla. Jimin arrastra a Taehyung fuera de la bañera y le golpea la mejilla.

¿Qué has hecho?, pregunta. ¿Qué has...?

El techo se derrumba. Hay un momento en el que Taehyung está lo suficientemente lúcido

como para mirar hacia arriba, y lo ve agrietarse justo en el centro, ve el hormigón y los
ladrillos y el cemento lloviendo hacia ellos, siente el peso del cuerpo de Jimin mientras es
inmovilizado contra él...

No.

Tres.

Un golpe de puños en la puerta.

Jimin se arremolina, intentando alejar a los agresores, pero llega demasiado tarde. La puerta se
abre de golpe, y el primero en entrar es un hombre con una sonrisa malvada y un cristal que le
sale de la piel. Una fracción de segundo; Taehyung jadeando, intentando ver -Jimin
bloqueándole la vista-.

Y entonces Jimin cae hacia atrás, fragmentos de vidrio en su pecho, sangre en un arco a
través de las baldosas...

No.

Cuatro.

El mundo se deforma. Jimin de nuevo, manos frías contra la piel ardiente de Taehyung, cara
angustiada. Las sirenas suenan fuera. Un sollozo estremecedor, un beso en su frente, la voz
de Jimin: Taehyung por qué, por qué.

Puños en la puerta, y esta vez Jimin ni siquiera se gira. En esta realidad se rinde, se da por
vencido, baja la cabeza y deja que la puerta se abra y...

"¡Yoongi!" Suena la voz de Seokjin. "J-Jimin-oh, gracias a Dios-"

 El corazón de Taehyung late lentamente, cada segundo espeso como la melaza. Ve a Kwon
ladrarle algo a Hoseok y a éste asentir, y luego su cara llena su visión mientras saca otra
jeringuilla. Sus manos tiemblan mientras intenta encontrar una vena.

"Vaya noche que estamos pasando", susurra, con la mano fría alisando el pelo de Taehyung
para apartarlo de su frente. "Te sentirás mejor en un minuto, ¿vale?"

Jimin frunce el ceño en la periferia, frotándose los ojos como si estuviera en un sueño.
Taehyung gira la cabeza lentamente hacia Yoongi, que está de pie con las manos apoyadas
en la pared y el pecho agitado, con las pupilas tan dilatadas que apenas se ven.

Namjoon entra en su campo de visión cuando Hoseok se va. Su mirada es inquisitiva y se desvía
entre Taehyung y Yoongi.

Le cuesta, pero Taehyung asiente. Está a salvo, piensa, y Namjoon mueve la cabeza una vez en
señal de reconocimiento.

Está a salvo. Es él. Funcionó.

Yoongi se vuelve hacia ellos, aún respirando con dificultad, con los hombros temblorosos
mientras mira de Namjoon a Taehyung y viceversa. "¿Qué?", pregunta, "¿Qué coño acabo de
hacer?".

Taehyung respira hondo. Su cuerpo protesta, estremeciéndose y pasando alternativamente de

demasiado calor a un frío glacial. Abre la boca, intentando dar forma a las palabras para
responder, pero Namjoon se le adelanta.

"Para responder a eso", dice, gruñendo mientras él y Seokjin cogen cada uno un brazo de
Taehyung para levantarlo del suelo, "tenemos que ir todo el camino de vuelta. No tenemos
tiempo. Por ahora vamos a llevarte a otro lugar. A un lugar más seguro".

Yoongi le fulmina con la mirada. Taehyung recuerda, con una punzada repentina, una
conversación de hace mucho tiempo. A los pocos días de conocerse. Cómo Yoongi había
odiado tanto la extraordinariedad, equiparándola al veneno, con un gruñido en la voz y una
mirada inquietante cuando hablaba de ella.

Su corazón se encoge de compasión.

Seokjin suspira y sostiene a Taehyung con una mano mientras aprieta el hombro de Yoongi
con la otra. "Confía en nosotros, Yoongi-ah", dice. "Al menos por un tiempo".

Yoongi no dice nada. Pero observa a Taehyung, un hilo de preocupación entrelazado con esa
misma traición herida de antes.

Taehyung aún no puede hablar. No cree que pueda encontrar palabras aunque pudiera.

Jimin se apoya temblorosamente en Hoseok. "Lugar seguro", susurra. "Jungkook estaba

tratando de llevarme allí. Antes. ¿Dónde... sabes dónde está?"

"Está justo ahí. Esperándonos".

Jimin frunce el ceño. "Pero..."

Namjoon guiña un ojo. "Es seguro", dice, rodeando con un brazo la cintura de Taehyung para
sostenerlo. "Ya lo verás".

***

El sol ya ha salido cuando llegan al piso franco y Taehyung parpadea para disipar los
últimos efectos de la droga. Está bien, le dice a Jimin, que parece tan confuso como Yoongi.
Todo va a una velocidad de vértigo en su mente, los hechos, la memoria y la fortuna
tropiezan unos con otros. Tiene un dolor de cabeza en el centro de la cabeza, un dolor
continuo y palpitante, y no puede pensar más allá de unos cuantos bucles de traición
enredada.

Tú planeaste esto, Yoongi quiere preguntar, pero las palabras no salen. ¿Qué más has
planeado? ¿Cuánto de todo lo que ha pasado es una coreografía intrincadamente
planeada? ¿Quién conoce los pasos?

Definitivamente, no es él. Coloca la mano sobre la rodilla y observa cómo la luz del exterior
se desplaza sobre su piel. Parpadea, manchas de luz solar. Parpadeo, barras de oscuridad.
Entre cada momento y el siguiente una miríada de posibilidades de lo que viene ahora, lo que
viene después.

¿Lo entiendes ahora?, oye en su cabeza, y tarda un momento en darse cuenta de que no es su
propia voz. Namjoon le mira con los ojos muy abiertos y expresión complicada. Yoongi
enarca una ceja. ¿Entender qué? ¿Entender que cada acción da lugar a un número infinito de
líneas temporales futuras que se ramifican a partir de ella? ¿Comprende que las ve todas,
como un rápido abanico de canales de televisión en su cabeza, los muchos futuros
parpadeantes que pueden llegar a ser?

No es tan atormentador como cabría imaginar. Sabe cómo bloquearlo, lo que ya de por sí es
sorprendente. También sabe cómo consiguió este poder: los cortafuegos de la memoria ya no
existen y recuerda como si fuera ayer.

Sigue sin ayudar. Tiene el estómago revuelto. Quiere saltar del coche y huir, huir de todo, de
la extraordinariedad que corre por su sangre y de los montones de mentiras y secretos que
esta gente le ha estado ocultando.

Ni siquiera puede mirar a Taehyung. Esto es estúpido, por supuesto, porque Yoongi quiere
preguntar. ¿Cuántos juegos más van a jugar? ¿Cuántos secretos más hay? Y Jimin: siempre
había sido más de lo que parecía, pero Yoongi no se había dado cuenta de cuánto más, y por
supuesto, hay una ráfaga de preguntas multiplicándose en su mente ante eso...

Una dulce luz amarilla tiñe de un verde deslumbrante el musgo que crece en las paredes del
refugio. Jimin sale del coche antes que nadie, se acerca al porche de la casa y abraza a un
estupefacto Jungkook. Yoongi cree que Jimin aún no está seguro de lo que ha pasado, no
exactamente. Se ha reprimido y sólo ha preguntado lo mínimo, y Yoongi no ha tenido
energía para explicarle más allá de la escueta explicación de Namjoon sobre las realidades
paralelas.

Esto es lo que pasó, había querido decir. Entré en pánico, mi habilidad extraordinaria salió
de mí como un puñetazo, manifestamos una línea de tiempo diferente.
En la nueva línea temporal, Seam no aparece en Liberty antes que Namjoon y los demás. En
la nueva línea temporal, Taehyung sobrevive al veneno que se dio a sí mismo para romper la
habilidad de Yoongi. En la nueva línea temporal, aparentemente, Jungkook está de alguna
manera, milagrosamente, a salvo del Escarabajo.

La cabeza de Yoongi da vueltas.

No es necesariamente mejor: Yoongi sabe que la Libertad seguirá ardiendo por su culpa. La
masa de extraordinarios controlados de la Veta seguirá muriendo, marionetas vacías en las
que se han convertido debido a la influencia del Escarabajo. Confundida y tambaleante por
esa catástrofe, la mayor parte de la Veta va a autodestruirse con disturbios de pánico en
cuestión de horas. La radio de la policía en el coche de Namjoon había escupido mensajes
cada vez más intensos durante todo el trayecto hasta aquí, y Yoongi había apretado los puños
contra su costado, sabiendo que era por su culpa.

Porque había elegido un camino diferente donde él, Jimin y Taehyung consiguieron vivir,
dejar la Libertad.

La Costura iba a pagar su precio.

"No es verdad", le dice Namjoon ahora. "No es verdad. La Veta se habría amotinado esta noche
de todos modos. El Escarabajo se llevó a demasiada gente para llegar a ti".

"¿Estás leyendo mis pensamientos?"

"Ah, hyung. Lo siento. Realmente no puedo evitarlo."

Yoongi golpea el suelo con los pies y mira fijamente a Namjoon. "¿Tú hiciste esto?",
pregunta. "Todo el tiempo que estuvimos juntos en la estación, y yo no tenía ni idea de todo
esto... ¿seguiste leyéndome la mente?".

"Tenía que protegerte", dice Namjoon, incómodo. "Hyung, era un mal necesario. No quería
hacerlo. Pero había..."

"Un plan". Yoongi aprieta los dientes. "Lo sé."

Namjoon suspira. "¿Podemos entrar? ¿Así tal vez podamos poner a todos aquí en la misma
página?"

Yoongi mira a Taehyung. Taehyung controla su cara como un maniquí y a veces es difícil
leerle cuando está callado. Pero ha estado observando. Yoongi lo conoce. Sabe que siempre
está observando y escuchando.

Con sus recuerdos en su sitio, la brecha entre el Taehyung de la Universidad y el Taehyung

informante de la Seam se minimiza. Así es como siempre ha sido, piensa Yoongi. Siempre
observando. Siempre atento a la gente que le rodea, a lo que dicen y también a lo que
ocultan. Guardando sus propios secretos. Sigue siendo fácil de leer, porque, al fin y al cabo,
no es la malicia lo que le mueve.

Eso nunca.
Namjoon dice, en voz baja, "¿Hyung?"
"Sí", le dice Yoongi, aunque mantiene la mirada fija en Taehyung. "Estamos todos juntos en
esto, ¿no?".

Dentro, Seokjin y Taehyung desaparecen en una cocina que apenas funciona con vagas
promesas de hacer té. Los dejan marchar. Yoongi no está seguro de cuánto del supuesto plan
conoce Seokjin, pero no puede ser mucho. No quiere saber cómo los dos van a desenredar
este lío.

El resto se traslada al sótano. A Yoongi se le revuelve el estómago cuando piensa en cómo,

hace sólo unas horas, él y Taehyung habían estado aquí abajo. Cómo Taehyung se había
apoderado de su mente y había conseguido que le siguiera hasta el Liberty. Un mal necesario,
sigue escuchando en la voz de Namjoon, pero no sabe cómo superarlo. Tal vez todos están
tratando de salvarse unos a otros, pero ¿a qué precio?

Jimin se sienta a su lado. Parece tembloroso, no encuentra la mirada de Yoongi. Él pregunta:

"¿Cómo lo hiciste?"

"¿Lo del salto de probabilidad?" Yoongi se encoge de hombros. "Sólo. Ah. Una habilidad".

"Sólo un..." Jimin se ríe. "Eso no es sólo una habilidad. Eso no es cotidiano. ¿Cuánto puedes
ver en el futuro cuando saltas en líneas de tiempo paralelas como esa?"

"Nada muy claro. Sólo parpadeos. Tenues impresiones generales".

"¿Pero cuánto tiempo?" Jimin presiona, su mirada busca. "¿Hasta que se rompa una línea

temporal en particular?" Yoongi no dice nada. Jimin sisea, apretando los puños.

"Mierda", dice. "Eso pensaba. Mierda. Así que si eso es cierto, y has visto múltiples versiones
del futuro, y todavía no sabes a dónde vamos..."

"Si estoy adivinando bien a dónde vas con esa línea de pensamiento, te ahorraré algo de
tiempo", interrumpe Yoongi. "El Escarabajo es imposible de matar. En cualquier futuro".

Jimin se lleva las manos a los párpados, se frota con un movimiento agravado. "¿Desde
cuándo tienes una habilidad? ¿Cómo es que no lo sabía?", pregunta. Luego se le cae la
cara. "Oh. No era yo".

Yoongi vuelve a encogerse de hombros. Está empezando a pensar que nadie sabe realmente
toda la verdad. Trozos y retazos, por todas partes. Callejones sin salida y recuerdos rotos. Tal
vez Taehyung sabe, y tal vez Namjoon. Cuando el enemigo puede arrastrarse hasta tu mente,
¿dónde guardas tus secretos?

Seokjin tiene la cara blanca cuando vuelve. La radio de la policía de Namjoon sigue
e s c u p i e n d o actualizaciones estáticas. Violentos disturbios, zumba. Disparos fuertes y asalto
extraordinario. En su mente, Yoongi puede verlo: los muchos muertos frente al Liberty, el
Scarab aún suelto, el Seam tambaleándose. Se pregunta si, en esta línea temporal, la violencia se
extenderá a la parte ordinaria de la ciudad.

Si esta mañana sacará más sangre indefensa de la que pueda imaginar.

Distraído por la radio, ni siquiera se da cuenta de que Taehyung entra en la habitación hasta
que se aclara la garganta. "Vale", dice, e intenta una sonrisa lavada y acuosa. "Ahora que
tenemos a todos vivos y en una habitación...".

"Explícate", dice Yoongi, con algo frío como el fuego y amoratado enredándose en su pecho.
"Todo. No más secretos. No más información a medias. Explícate".

Taehyung lo mira como si no supiera por dónde empezar. Se retuerce las manos, una vez. Parece
muy pequeño, encerrado en su sudadera con capucha. Y entonces su mirada se dirige a Jimin.

"¿Por qué no empiezas?", pregunta casi susurrando. "Desde antes. Antes, antes de Yoongi
hyung y de mí, antes del experimento y del Instituto, antes de todo".

Jimin se pone rígido. Su tobillo se dobla alrededor de la pata de la silla de metal en la que está
sentado. Su respiración se atasca en su pecho en un silbido tambaleante.

"Vale", dice, y mira una vez a Taehyung, con recelo. Como si no estuviera seguro de si quiere
decir algo terrible o tierno.

Entonces bebe el aliento de un ahogado y comienza.

***

2012

***

La Costura no es lugar para un niño.

Se lo dicen a Jimin hasta la saciedad. Todos en el refugio, todos en las calles, todos los que
conoce en su búsqueda de respuestas.

Vete a casa, le dicen, o, vete a la escuela.

Pero la escuela ha terminado -por fin, por fin ha terminado- y Jimin es libre de vivir su vida
como quiera.

Por supuesto, sus padres no están contentos. La decepción estrecha sus bocas, crepita a través
del teléfono en los tonos bajos de sus voces como una capa de permafrost sobre su relación.
Podrías haber hecho cualquier cosa, dicen. Podrías haber hecho cualquier cosa con tus
notas, con tu inteligencia. Y esto es lo que has elegido.

Jimin les dice que le encanta bailar. Les dice que nada le hace sentir tan vivo como cuando
sus pies se deslizan por el suelo de un estudio inexistente al compás de un ritmo inexistente.
Es sólo una de las millones de mentiras que ha preparado para que se las crean, con la
esperanza de que su odio por el baile les distancie menos de él.

Su odio por su otra afición es mucho más fuerte.

La Costura se extiende. Cuando Jimin la recorrió por primera vez, recién llegado de Busan,
no esperaba que hubiera extraordinarios en cada esquina. En Busan, los extraordinarios eran
más silenciosos y no mostraban sus habilidades ni siquiera en sus secciones aisladas. En la
Costura había extraordinarios que llevaban tobilleras y respetaban la ley y otros a los que les
importaba un carajo. Se topó con hombres que podían levitar y mujeres que manipulaban el
tiempo. Se topó con un hombre que deformaba el metal como si fuera arcilla. Se topó con
gente que doblegaba el agua, el aire y la tierra a su voluntad, y a veces cosas más extrañas:
sangre, cristal, células.

Ninguno de ellos conocía, o había oído hablar de un Jeon Jungkook.

La obsesión de Jimin por saber qué le había pasado a Jungkook estaba arraigada a flor de piel.

Sus padres le hicieron ir a médicos, a viejos aburridos con sujetapapeles que intentaban
decirle que tenía que dejarlo, que fijarse en algo tan liminal de su infancia era malo para su
desarrollo general. No importaba. Aquí había un misterio que involucraba a un niño que traía
cosas muertas a la vida, una misteriosa agencia que se lo había llevado, y la forma en que la
escuela de Jimin y todos los adultos en su vida lo habían aceptado sin cuestionarlo.

Jungkook era Extraordinario, pero también había sido sólo un niño pequeño. ¿Dónde podría
haber ido?

Jimin investigó fervientemente sobre agencias gubernamentales oscuras y extraordinarios

desaparecidos. Leyó blogs conspirativos sobre centros de experimentación humana y estudios
teóricos de personas con habilidades. Encontró foros de padres que se lamentaban de la
desaparición de niños Extraordinarios que la policía no investigaba. El nombre de Jungkook
empezó a etiquetarse en su mente con los nombres de otros niños perdidos. Escribió sobre
todo ello en cuadernos, utilizando su antiguo código especial.

Y cuando terminó la escuela y aún no tenía respuestas, había decidido venir aquí. A

la Costura.

Todo lo que tiene son callejones sin salida y un montón de nombres. La Costura es difícil de
recorrer y es difícil hablar con sus habitantes. Como ordinario, Jimin no es nadie aquí, sólo una
cara entre la multitud a la que no merece la pena mirar.

Vete a casa, chico, dicen. Vuelve al lugar de donde vienes. Y una vez: no hagas preguntas para
las que no quieres respuestas.

¿Qué quieres decir? Jimin había insistido una vez. ¿Qué es lo que sabes?

El Extraordinario dudó. Era un hombre mayor, de unos cuarenta años, del que se decía que era
un informador criminal. ¿Tiene ordenador? preguntó. Jimin dijo que sí.

El enlace que el hombre le dio aterriza en páginas de información encriptada y

conversaciones de foros archivadas. Jimin no puede sacar nada en claro, nada en absoluto.
Pierde el tiempo un rato con esta pista que se enfría, intentando descifrarla. Encuentra una
única cadena de números que podría ser un número de teléfono, y lo marca. Suena y suena y
nadie lo coge.
Un inspector de policía ya le ha visto, blandiendo una vieja foto de Jungkook. Jimin se había
escapado antes de que el inspector pudiera hablar con él, pero cada vez el mensaje es más claro:
no debería estar aquí.

Si al final de este mes no hay nada, se dice a sí mismo, cada noche.

A final de mes sigue sin haber nada. El contrato temporal de Jimin en un viejo apartamento
en ruinas se está acabando. Hace las maletas, furioso consigo mismo por no haber
conseguido nada. Al final de la escalera, a pocos minutos de coger un taxi para salir del
Seam, vuelve a llamar al número de teléfono.

Suena y suena. Nadie contesta.

Frustrado, Jimin se baja de la acera, con la mano

extendida. Y entonces alguien choca contra él.

Se queda sin aliento durante un minuto, tambaleándose hacia atrás y cayendo de culo, con la
respiración entrecortada y los oídos zumbándole. Le duele el estómago, donde un codo
delgado le ha golpeado con fuerza en el costado, y las palmas de las manos le palpitan por las
rozaduras de la grava. Pero, pegada a su camisa con un post-it pegajoso, hay una notita rosa.

Una dirección.

Mira a su alrededor, pero quienquiera que fuera el que se había tropezado con él, ya no está.
Su teléfono dice que la dirección pertenece a una cafetería.

Jimin se pone de pie tambaleándose. Se cuelga la bolsa al hombro y comprueba de nuevo su

entorno. No encuentra cámaras ni ojos que le vigilen, pero claro, esto es la Seam. La gente
de aquí no necesita ni lo uno ni lo otro, si tuvieran la habilidad adecuada de su lado.

Jimin teclea la dirección del café en su teléfono y comienza a caminar.

***

Al principio no sabe cómo acercarse a Taemin, salvo sentarse y mirarle furtivamente mientras
teclea inútilmente en su ordenador. Deja el post-it a la vista, para que el personal o cualquier
visitante lo vea si quiere entablar conversación con él, pero el primer día nadie lo hace. El
segundo día, hay un signo de interrogación en la cara de Taemin cuando le lleva el café a
Jimin por la mañana, pero no le pregunta nada. El tercer día, se para en la cabina de Jimin,
con media sonrisa en la cara, y pregunta: "¿Qué intentas saber?"

Así que Jimin le cuenta sobre Jungkook y los otros chicos desaparecidos, sobre callejones sin
salida y conspiraciones, sobre el sitio encriptado que el Extraordinario le había dado.
Probablemente no es seguro, en retrospectiva piensa que probablemente fue estúpido abrir la
boca, pero hay algo en el interés indiferente en la cara de Taemin que le dice a Jimin que no
es partidista.

"De acuerdo", dice Taemin cuando termina. "No puedo hacer mucho, pero puedo decirte
cómo buscar información. Para que sepas que cuando trabajas con la gran red mundial, nada
es realmente un callejón sin salida".
Ni siquiera es mucho. Taemin sólo le señala sitios web y foros que le dicen a Jimin cómo
buscar cosas. Cómo cavar más hondo que los demás, cómo seguir rastros web que
desaparecen tras IPs enmascaradas y proxies. Encuentra claves de cifrado y programas para
descifrar códigos, y trabaja furiosamente para descifrar el sitio web codificado. Resulta que se
trata de un programa, financiado por el gobierno, que al parecer opera en algún lugar cercano
a la universidad de la policía.

Sólo se le conoce como el Instituto.

Jimin sigue un enlace a un foro ya desaparecido, necro-posting desactivado, que parece no

ser más que un volcado archivado de cartas pasadas entre médicos e investigadores de la
NPA.

Todos hablan de algo llamado el Verge.

Por lo que Jimin puede entender, el Verge es el espacio entre la vida y la muerte. Descrito por
primera vez en fragmentos rotos de registros obtenidos en campos de internamiento durante la
Segunda Guerra Mundial, pero vinculado a mitologías de múltiples credos. Se puede llegar a él
mediante psicoactivos, traumas cercanos a la muerte o potentes combinaciones de ambos. Por
lo que Jimin sabe, el Verge es supuestamente el lugar de donde los Extraordinarios obtienen su
poder. Los Extraordinarios que no nacen así y adquieren el poder más tarde, lo hacen tras una
experiencia cercana a la muerte.

Lo hace después de experimentar el Verge.

Y en el Instituto, donde al parecer retienen a jóvenes extraordinarios para entrenarlos y

convertirlos en poderosas armas perfectas del Estado, también intentan crear más.

Más Extraordinarios. Más gente que puede extraer de la Verge. Más poder, en manos de unos
pocos, a los que se puede entrenar, lavar el cerebro y convertir en armas para servir.

Es... interesante. Se pregunta si Jungkook está allí, en el Instituto, entre esa gente que habla de
pruebas y experimentos con Extraordinarios como si hablaran de ratas de laboratorio. Se
pregunta quién le ayudaría si quisiera sacar esto a la luz: él es sólo un niño, y esto tiene que ver
con la policía y el gobierno. No conoce a nadie en quien pueda confiar lo suficiente como para
informar.

Y así Jimin aprende.

En las dos semanas siguientes, sentado en el café de Taemin todos los días, vuelca su energía
en la investigación. Descubre que hay más registros del pasado de lo que pensaba. Algunos
de ellos están en idiomas extranjeros, pero de alguna manera, a través de una extraña suerte,
siempre encuentra traducciones afortunadas.

Jimin tarda hasta final de mes en darse cuenta de que mucha gente acude al café en busca de
información.

"Es tu habilidad, ¿no?", le pregunta a Taemin, y recibe una media sonrisa a cambio.
"Información. ¿Algo que ver con Internet?"

"Más simple que eso", dice Taemin. "Sólo encuentro cosas perdidas. Datos perdidos, personas
perdidas, registros perdidos
-es por eso que tengo este lugar. Una casa de paso entre dos mundos".
Jimin no es ciego a la gente que viene aquí. Hay policías, sólo vagamente encubiertos, que
husmean en busca de pistas sobre criminales Extaordinarios. Hay señores de bandas
Extraordinarias, deambulando en busca de información sobre sus rivales. Hay... otros... con
motivaciones mucho más interesantes. Los informantes criminales se pasean, a veces con tan
sólo trece años, espiando conversaciones mientras comen medio sándwich y zumo envasado.
Algunos de ell os mir an a Jimin con interés, preguntándose por qué un ordinario se
encuentra tan a gusto en este lugar a caballo entre mundos.

Entonces, un día, un joven se cuela en la cabina de enfrente. Lleva un uniforme universitario de

policía, lo cual es interesante, porque Jimin ha estado muy pendiente del Instituto. Su sonrisa es
extraña y cómplice, y su voz es sorprendentemente dulce.

Dice, muy suave: "Has estado mirando en lugares interesantes, Jimin-ssi".

Jimin no se echa atrás. Quiere hacerlo, pero de repente es muy consciente del ruido de los
cuchillos sobre los platos, de los clientes del café perdidos en sus portátiles, sus libros o sus
pensamientos, de la fuerza bruta que algunos de ellos tienen y que no corre por sus venas. El
joven que t i e n e enfrente no aparenta más de veintiún años. Su rostro es atractivo sin
esfuerzo, y lo es aún más por el antiguo dolor que atormenta sus líneas.

"No puedo darte mi nombre", dice. "A veces elegimos nombres en clave, y el mío es Hawk".

Nosotros, Jimin nota, pero no dice nada. Intenta buscar señales de que el hombre es
Extraordinario. A veces es obvio: un parpadeo de electricidad para los que trabajan con
campos de energía, una pizca de humo para los que trabajan con fuego, un sobresalto
nervioso para los telépatas.

No puede encontrar nada parecido en el Halcón.

"Nombre estúpido si me preguntas", continúa el hombre, "pero hay peligro en usar nuestros
nombres reales, por supuesto. ¿Por qué estás tan interesado en el Instituto, Jimin-ssi?"

Jimin traga saliva. "¿Eres de allí?"

Hawk se ríe. "Oh no, ni mucho menos. Sólo comparto tu interés. Adivíname una cosa. ¿Qué
tiene que ver un chico corriente de Busan con la experimentación extraordinaria y la ciencia
Verge?". Jimin permanece en silencio, mirando atentamente las vetas de madera de imitación
en su mesa, y Hawk baja la voz a un susurro. "Estoy de tu parte. ¿Quieres sacar a alguien de
ahí? Yo también. Pero quiero más que eso. Quiero derribar todo ese lugar. Puedes decirme por
qué estás buscando en el Instituto sin miedo. O, si no confías en mí -lo cual sería estúpido,
teniendo en cuenta lo poco que te he contado-, puedes venir a conocer a algunos de nosotros.
Somos el Rebaño".

Jimin lo mira dubitativo. "El Rebaño".

"Estúpido", ¿verdad? Ya me lo imaginaba. Pájaros", dice el Halcón, con una sonrisa y

sacudiendo la cabeza. "Es todo este tema. Irónico".
 AHORA

"Fuiste tú," dice Jimin ahora, a Seokjin. "Ahora lo sé. Tú eres el Rebaño". Los ojos

de Yoongi se entrecierran. "¿Qué es el Rebaño?"

Seokjin le mira de reojo. "Son sólo algunas personas que conocen el Instituto", dice. "Gente
consciente de la implicación del gobierno, y del conocimiento de la policía. Gente dentro de
esas dos organizaciones que no está contenta con cómo eran las cosas, con cómo se utilizaba
a los Extraordinarios. Gente comprensiva".

Yoongi siente un nudo en la garganta. "¿Cómo te metiste en todo eso?"

"Cuando Taehyung se ofreció como voluntario para el Instituto, algunos de ellos me

encontraron. Así es como tuve información para pasarle sobre lo que la mafia estaba planeando.
Así es como supe dónde estaba".

Por supuesto. Con sus recuerdos de vuelta, esto llena algunos espacios en blanco. Cómo
Seokjin fue capaz de vigilar a Taehyung, cómo trató de ayudar...

"Por eso fuiste directamente a Crímenes Extraordinarios cuando te graduaste", dice Yoongi,
con los dedos entrelazados mientras piensa. "Porque alguien del sistema ya conocía tu
habilidad y te protegió. Te dio información sobre el Instituto. ¿Es la misma gente que falsificó
los documentos de Jimin para que entrara en el cuerpo?"

Seokjin asiente. "Estaba más seguro en la policía que fuera de ella. No sabíamos qué
información tenía, oculta bajo ese muro de memoria".

"¿Y el Rebaño no tenía más intenciones que acabar con el Instituto?".

"La información como el Verge o lo que llamáis el Lugar Profundo es demasiado peligrosa
para dejarla salir", dice Namjoon. "El Rebaño intenta alejarla de las manos de la gente que
puede hacer mal uso de ella. Como tu familia, Yoongi. O, por supuesto, el Escarabajo".

A Yoongi se le revuelve el estómago. Todavía tiene la cabeza en blanco, no sabe si por la falta
de sueño o por los efectos de los acontecimientos de esta noche. La realidad se desdibuja y se
fragmenta si piensa demasiado en el futuro. Todavía le cuesta mirar a Jimin o a Taehyung
aunque los siente...
-como siempre, atrapados en su órbita en una trayectoria inestable de tres cuerpos.

Dice, burlándose: "¿Como qué, un gremio de superhéroes? ¿Una liga de Extraordinarios literales
que quieren hacer el bien?. Suena genial".

"Ya era hora de uno, ¿no te parece?" La sonrisa de Namjoon es pequeña. "Alguien tiene que
trabajar por el bien mayor".

Un bien mayor. Solía creer en eso, una vez. Creía que eso era lo que habían estado haciendo,
desde siempre en aquella Universidad, donde todo esto empezó. Pero si había una edad y
una madurez unidas al conocimiento del Verge y todas las maravillas que podía traer,
entonces...
Yoongi era el más ingenuo de los tres. Jimin había empujado y empujado los muros hasta que
se derrumbaron para darle respuestas a sus obsesiones. Taehyung lo había sabido porque la
Verge se le había abierto cuando él y su hermano cayeron por primera vez a través del hielo y
estuvieron a punto de morir.

Yoongi, sin embargo.

"¿Sabías lo del Rebaño?", pregunta, sacudiendo la cabeza hacia Taehyung.

"Seokjin hyung sólo lo supo después de que me presentara voluntario para el Instituto", dice
Taehyung, rápidamente. Parece extrañamente decidido a consentir a Yoongi tanto como sea
posible. "Pero me dijo que había gente en el gobierno, en la policía. Buena gente dispuesta a
ayudar".

"Por eso te quedaste", murmura Yoongi. Todo tiene sentido ahora, de maneras extrañas.
"Tenías esa lista de nombres, del As, que necesitabas investigar. Pero también tenías gente que
podía pasarte información. Gente que manipuló tus archivos".

Seokjin le lanza una mirada torva. "Ya lo sabes. Ellos también te ayudaron".

"¿Cómo?" Yoongi pregunta. "¿Manteniéndome alejado de Crímenes Extraordinarios?

¿Degradándome?" "Estabas demasiado en el meollo de las cosas". Namjoon dice. "No era el

momento adecuado".

"Espera-tú", Yoongi se centra en Namjoon. "Viniste conmigo. ¿Fue para vigilarme? ¿Para
asegurarte de que no encuentre nada importante en el caso Starling?"

"Nada hasta que llegó el momento", murmura Namjoon, mansamente. "Con el tiempo,
probablemente teníais que tomar este camino. Siempre ibais a encontraros de nuevo. Sólo
tenía que ser..."

El momento adecuado. Yoongi hace un gesto de dolor.

"Tienes que recordar, hyung", dice Taehyung, en voz baja, "Estamos luchando contra algo que
no se puede matar. Tenemos que aprovechar cualquier ventaja y momento de sorpresa que
tengamos".

Seokjin suspira. "Eso significa jugar un juego largo".

Un juego de secretos.

Yoongi vuelve su atención a Jimin. "¿Y tú? ¿Fuiste a esa reunión del Flock?"

"No", dice Seokjin, con una pequeña sonrisa. "Era demasiado desconfiado. Nunca apareció.
Desapareció de la Seam al día siguiente, con su información. Se presentó en la universidad
de policía poco después. Le dije a Taehyung que fuera a buscarlo. Para ser amigos. Para
aprender más sobre este conocimiento elusivo que sólo ellos dos podían juntar, debido a
cómo uno de ellos era un infiltrado en el Instituto, y el otro había pasado una edad
aprendiendo sobre la Veta. Pero para entonces había más gente en la ecuación. Taehyung
había conocido a Namjoon, y habían discutido la hipótesis de una cura para la
Extraordinariedad, algo que él siempre había esperado. Y luego te conoció a ti, y tú querías
un mundo sin divisiones, lo que encajaba tan bien con él...".
"-Ya no quería limitarme a vender información", dice Taehyung. Su rostro se arruga, sólo por
un momento, un destello de emoción y luego nada, como un rayo de luz a través de la
penumbra de un cielo indiferente. "Quería lo que queríamos. Siempre. Lo que queríamos,
hyung".

Una cura para la extraordinariedad. Un mundo sin

divisiones. Mira dónde les ha llevado.

"Las cosas se pusieron complejas después de eso", dice Seokjin, echando una mirada furtiva a
Taehyung. "Yo no... no lo sabía. Guardó sus secretos como te dijo que lo haría. Te mantuvo
en secreto. Mantuvo tus experimentos en secreto. Te vigilábamos por separado, por supuesto,
debido a tu familia, que es la única razón por la que sabía que estabas involucrada con mi
hermano. Pero eso no importaba. No m e i m p o r t a b a mucho excepto derribar el
Eyrie. Ese era mi trabajo, no presionar a Tae para obtener detalles de su vida personal. "

"Y entonces ocurrió lo del Escarabajo", dice Taehyung. Luego se incorpora y añade
apresuradamente: "Antes de que preguntes, no le dije nada a Jin hyung sobre eso. Pero el
Escarabajo rápidamente dejó claro que yo estaba involucrado, de alguna manera. Dejó claro
que tenía que huir del Instituto. Hyung sólo quería darme ventaja".

"El mensaje. Sobre mi familia", Yoongi asiente. "¿Qué hiciste con él?"

"Eso viene después", dice Taehyung, suspirando. "Pero primero, tienes que saber lo que
realmente
ocurrió en el Liberty".

*2014*

"Taehyung-ah, ¿te lastimé?"

Está atascado en un bucle en la cabeza de Taehyung. Lo repasa una y otra vez, preocupándose
el labio mientras camina, llevándose las manos al pecho para no hacerlas sangrar más.
Namjoon está tumbado en el viejo y sucio sofá, con los ojos cerrados y los dedos
masajeándose las sienes: Taehyung se pregunta cómo le irá con esa telepatía recién
adquirida. Yoongi está sentado en una silla con las piernas levantadas y la mirada fija en
algún lugar lejano. Kwon está en el baño, limpiando. Jimin duerme.

Taehyung no puede evitar la sospecha que surge en él. No quiere decirlo, no quiere que abra
más brechas entre ellos, pero piensa en lo que dijo Jimin: "Soñé q u e te perdías en el Lugar
Profundo; ya no despertabas", y piensa en cómo Jimin no se había acordado de él cuando
intentó ayudarle en la bañera, y sospecha. Todo parece una conspiración. Yoongi, que
acababa de contarle que sus propios recuerdos se habían borrado temporalmente, incluso él se
siente irreal, como algo demasiado endeble a lo que aferrarse o de lo que depender, como si
pudieran llevárselo en cualquier momento.

Y él puede, piensa ferozmente Taehyung, mirando desde la forma acurrucada de Jimin a la

mirada lejana de Yoongi. Ambos pueden.
Mientras el enemigo jugara con sus mentes, ninguno de ellos iba a estar a salvo.

"Tenemos que deshacernos de estos cuerpos", dice Namjoon. Se estremece. "No puedo creer
que me estoy deshaciendo de b-cuerpos por segunda vez."

Taehyung asiente. "Lo haremos", dice, encontrándose con la mirada de Namjoon. "Tú y yo.
Somos los únicos a los que el Escarabajo no puede alcanzar en nuestras cabezas".

"¿Igual que antes?" Yoongi pregunta.

Taehyung tararea. El mismo camino de antes. Ese almacén. La promesa de Cara de Burbuja
de ojos vacíos que viene a llevárselos, discretamente, para siempre.

Llevar los cuerpos hasta allí no resulta ser una pesadilla logística como pensaba Taehyung. El
Liberty está vacío, sus pasillos y su recepción no tienen gente. Quienquiera que esté a cargo de
la recepción debe estar durmiendo en alguna parte. Lo consiguen en tres viajes -él, Namjoon y
Yoongi- mientras Kwon vigila temeroso a Jimin.

"¿Qué hago si se despierta y empieza a hervir el lugar de nuevo?" Yoongi pregunta, cuando
finalmente han metido los cuerpos en el coche, y Taehyung se desliza en el asiento del
conductor.

"Noquéalo", sugiere Taehyung, bruscamente. Namjoon grita. "Lo siento. Lo siento, no sé.
Quizá no se despierte todavía. Parecía cansado. Volveremos, pronto, de todos modos."

La mirada de Yoongi se suaviza mientras mira a Taehyung. "Sí. Ten cuidado."

La noche es cálida. Namjoon está sentado con el cuerpo tenso, estremeciéndose de vez en
cuando. Probablemente sigue intentando sintonizar los diales de su cabeza en la frecuencia
correcta. Taehyung espera a que estén en las calles de Seam para hablar.

"Hyung", dice. "Necesito un favor."

"Me lo imaginaba", murmura Namjoon. "Me imaginé que por eso insistías en que viniera yo y
no Yoongi. No tengo mucha fuerza en la parte superior del cuerpo, ya sabes".

Taehyung esboza una pequeña sonrisa. Mantiene la vista en la carretera, atento.

"¿Qué quiere?" Namjoon pregunta, jugueteando con el dobladillo de su camisa, inquieto.

"¿Qué es exactamente lo que el Escarabajo espera ganar aquí?"

"Algo permanente a lo que agarrarse. Un cuerpo que le ayude a minar el Lugar Profundo.

Creo." "Entonces... ¿tú?"

Taehyung se encoge de hombros. "Sería justicia poética. Después de todo, fui yo quien le
obligó. Intentó ir por Yoongi hyung, se rindió en el cortafuegos. Luego trató de llegar a
Jimin... pero no se quedó con ninguno de los dos. Eso creo. Salió volando después de
intentar atacarlos. Podría regresar, pero ninguno de ellos es su objetivo final. Así que si sigue
viniendo a por nosotros, tiene que ser a por m í , ¿verdad?"
"O tal vez no por una venganza", la voz de Namjoon es pensativa. "Tal vez hay algo
fundamental en ti que él quiere. Algo sobre la forma en que usas el Lugar Profundo".

"Jimin puede tomar habilidades y darlas, igual que yo. Eso es lo que pasó hace un rato,
cuando estaba... cuando estaba en esa bañera", Taehyung sacude la cabeza. "Creo que es
personal. Una venganza por lo que hice. No era un buen hombre".

Namjoon se estremece. "Eso es bastante cierto."

Si Taehyung echa su mente fuera, sólo un poco, probablemente pueda agarrar habilidades
útiles. La fuerza ayudaría, piensa, justo ahora. Fuerza y curación. Aún le duelen las manos en
el volante, las heridas se ven rojas a través de las vendas. Pero ahora tiene miedo de
sumergirse en el Lugar Profundo. Teme que el Escarabajo pueda rastrearlo de esa manera,
que tal vez...
-Quizás la razón por la que él y Jimin fueron encontrados en el Liberty fue porque Taehyung
rompió las reglas por curiosidad para sumergirse una vez.

Y ahora Jimin es... raro. Extraordinario, de la misma manera que Taehyung. Y Taehyung es,
una vez más, un asesino.

Se pregunta cómo Namjoon puede soportar mirarlo.

"El favor", ronca, después de un rato. "Necesito que me digas cuál de ellos actúa bajo
órdenes del Escarabajo. Si es Jimin, o Yoongi hyung."

En la periferia, ve la cabeza de Namjoon azotar hacia él. "¿Tú... qué?"

"Han pasado unas horas", se encoge de hombros Taehyung. "Si el Escarabajo no nos hubiera
vigilado, a través de uno de nosotros, ya nos habría atacado de nuevo". Sus dos cortafuegos
fueron afectados. Eso significa que ambos estuvieron en riesgo, vulnerables al control mental
al menos una vez hoy. Al igual que tú.
-pero tienes una habilidad que te ayuda a mantenerlo fuera. Incluso si aceptara las
explicaciones... que reemplazaste el cortafuegos que le puse a Yoongi hyung, y que Jimin
ahora es lo suficientemente Extraordinario para reconstruir el suyo por su cuenta... bueno.
Eres inteligente, hyung. Sabes que puede haber lagunas. Sabes que cualquiera puede mentir".

Namjoon traga saliva. "No sé cómo buscarlo", dice. "Si hay dos conciencias en un cuerpo, no sé
cómo analizarlas de forma diferente".

"Puedo ayudarte con eso", dice Taehyung. "Pero cuando volvamos, tienes que darme una
señal. Algo que me haga saber. Dónde está el problema".

"¿Y después?"

Taehyung se muerde el labio. "Y luego", dice, mientras llegan al almacén. "Y luego lo
arreglamos".

***

Está lloviendo cuando vuelven. Llueve a cántaros.

Taehyung se queda de pie un rato, maravillado. Hace tiempo que no se para, piensa,
arraigado a un lugar y dejándose empapar por completo. Los últimos meses han sido una
sucesión de fichas de dominó cayendo, una tras otra y otra tras otra. Han estado revueltos, los
tres; errores sobre errores encubriendo cosas que han hecho. Él no quiere arrastrar a nadie
más en esto, nunca lo ha hecho, excepto que la pelota está fuera de su campo también.
Namjoon está involucrado ahora, cómplice de asesinato. Seokjin no está al tanto de todo y de
cómo se conecta todo, pero está con la policía, así que también está involucrado. Hoseok está
en alguna parte, lidiando con una habilidad extraordinaria que probablemente ni siquiera
recuerda cómo adquirió. Taehyung espera que Jin l e ayude, como dijo que haría, pero la
ayuda no es suficiente.

Él creó este monstruo. Va a

detenerlo.

Ha pasado tiempo, piensa, mientras la lluvia golpea el pavimento a su alrededor, desde que
acaba de
se paró, pensó y planeó.

Namjoon le había preguntado, al volver del almacén, si tenía un plan. Taehyung había
negado con la cabeza. Sólo un indicio, dijo, una idea. Pero necesito tu cerebro, hyung, y
necesito tu ayuda.

Namjoon había fruncido los labios. Por supuesto, había dicho. Cualquier cosa.

Así que ahora alquila una habitación en el Liberty. La premisa es bastante simple: no pueden
quedarse todos en esa única habitación. El verdadero propósito es algo diferente.

Podrían tener una ventaja. Si él y Namjoon juegan bien sus cartas. Si no dejan caer esta
bola.

Taehyung entra, dejando que las gotas de agua se evaporen de su piel.

Hay un teléfono público en el vestíbulo del hotel. Namjoon se queda parado en la recepción,
saludando rápidamente a Taehyung con la cabeza cuando entra y captando la atención del
personal de recepción con sus preguntas.
No hay mucho tiempo, piensa Taehyung, antes de que su interés se desvíe hacia él, así que
tiene que hacerlo rápido. El número es muy conocido para él, lo ha utilizado mucho, a menudo
en secreto durante sus días en el Instituto. Baja la cabeza y se acerca al auricular, atento por si
alguien le escucha.

Seokjin contesta al segundo timbre. "¿Taehyung?"

"Hola hyung", dice Taehyung, rápidamente, "necesito que nos hagas un favor".

***

Nada ha cambiado cuando vuelve a la habitación. Yoongi parece haber convencido a Kwon
para que se vaya a casa. Taehyung está de acuerdo: cuanta más gente rodee a los tres, mayor
será el número de cuerpos cercanos que el Escarabajo pueda utilizar. Por supuesto, eso
podría interpretarse como demasiado frío, demasiado calculador, así que le dice que le
pondrá un cortafuegos. La sienta
y le pide lo que más teme. Crea un monstruo para engañar a su mente y hacerle creer que sus
recuerdos de todo esto -la Libertad y ellos cuatro y todo el día de locura- son peores que su peor
temor. Lo coloca en su mente, para que caiga sobre sus recuerdos en el momento en que el
Escarabajo intente golpear de nuevo su conciencia.

"Ahora estás a salvo", dice él, y ella sonríe. Agradecida. "Alguien se pondrá en contacto
contigo. Alguien de confianza. ¿Dijiste que eres empleado federal?"

Ella asiente. "Gracias", dice, inclinándose. "Lo siento, lo siento yo..."

Yoongi suspira y se acerca a Taehyung. "Nada de esto es culpa tuya. No tienes por qué
disculparte. Por favor, mantente a salvo. No te preocupes por nosotros".

Cuando ella se va, se quedan en un silencio implacable. Yoongi recorre toda la habitación con
cuidado, sumido en sus pensamientos. Taehyung se sienta acurrucado en una silla,
observando a Jimin. Todo depende de una apuesta. Si Seokjin hacía lo que le pedía, y si la
Costura respondía como él pensaba, y si el Escarabajo...

"Taehyung-ah," dice Yoongi. "Tengo que decirte algo."

Taehyung levanta la vista. Yoongi se lame los labios, se pasa una mano por el pelo y se
sienta en el borde de la cama. Le sangran las uñas de las manos, donde debe de habérselas
arrancado sin cesar, preocupándose una y otra vez de su piel mientras esperaba a que
volvieran.
Algo dentro de Taehyung se aprieta dolorosamente. "¿Hyung?"

Yoongi lo mira sin comprender. "¿Sabes que cuando el Escarabajo deja a su... ah, su anfitrión...
deja atrás una habilidad?"

Por supuesto. Esta es una bola curva que Taehyung esperaba. Tenía la intención de preguntarle a
Yoongi al respecto con Namjoon en la habitación, tratar de medir si es algo que también es útil
como la telepatía, seguro de que Yoongi lo negaría por completo y / o tendría un
enloquecimiento masivo por ser Extraordinario. Él nunca ha querido ese tipo de poder. Siempre
lo ha detestado.

Sin embargo, ahora está tranquilo. Ahora se mantiene tan tranquilo, con las manos cruzadas
sobre su regazo y los ojos fijos en algún lugar que no es la cara de Taehyung, movimientos
muy pequeños y cuidadosos, y así es como Taehyung sabe que es peligroso.

Lo que sea que tenga, es peligroso.

No hay otra razón para que Yoongi trate a su propio cuerpo como una maldita cabeza nuclear.

"¿Qué pasa?"

"Le dijiste a Seokjin hyung que filtrara información sobre el Instituto a la prensa", dice
Yoongi, muy suavemente. "Él va a hacer eso ahora. Va a salir, y todo el mundo en el Seam
va a saber sobre el Eyrie. Eso significa que las familias de la mafia llegarán a saber que el
gobierno está intentando crear poderosas armas Extraordinarias. Supones que su
desconfianza mutua y hacia la policía hará que intenten destruir el Instituto. Estás en lo
cierto. En la mayoría de las variantes del futuro, el Instituto va a estallar, destruyendo todo...
programa. Quieres hacerlo tú mismo, mientras lanzas las sospechas sobre la mafia. Mientras
los responsables intentan suprimir la fuga de información y recuperan la cordura por la
pérdida de su proyecto, dejarán de centrarse en encontrarte. Eso nos dará una estrecha ventana
de escape fuera de la Seam, fuera de Seúl, tal vez incluso fuera del país. Hay algunos futuros
en los que casi lo logramos. Pero el Escarabajo tiene ojos en todas partes. No podemos...
Taehyung-ah, no podemos ganar. No podemos ganar, porque tiene ojos en todas partes.
¿Entiendes lo que digo?"

Taehyung traga saliva. "Clarividencia", dice, "¿Ves el futuro, hyung, o ves muchos futuros
diferentes?".

"Diferentes", dice Yoongi. "Múltiples líneas de tiempo".

"Oh."

Taehyung se queda mirando la ventana. Yoongi puede ver un ramo de futuros, pero ¿y regalos?
¿Se pregunta si hay regalos donde no están en el Liberty? ¿Dónde no ha dejado el Instituto?
Mejor aún, ¿líneas de tiempo donde no se conocieron? ¿Presentes en los que no tuvieron que
esconderse? ¿Donde nadie salió herido?

Si pudieran elegir los futuros, aislar cada hilo del tiempo como una hebra de seda individual.

Taehyung había conocido a alguien así, una vez. En la Costura. Conoció a alguien que podía
saltar entre líneas temporales paralelas. No era probable que hubiera variantes demasiado
diferentes, supuso, si la persona seguía optando por vivir en ésta. Aun así, consideraba
peligrosa esta habilidad. Los videntes no eran comunes; eran apreciados.

"Cuánto ves, cuán claramente..."

"¿Hay algún futuro en el que matemos al Escarabajo?"

Las cabezas de ambos giran hacia Jimin. Ahora está sentado en la cama, parece cansado pero
alerta, frotándose suavemente los ojos. No parece diferente. Por instinto, Taehyung se sube a
la cama, correteando hasta que sus hombros están juntos. Jimin le dedica una sonrisa lenta y
vacilante. Sus dedos buscan las manos de Taehyung, mira las vendas mientras Yoongi está
sentado, con los pulgares apretados contra las sienes, pensando.

Después de un minuto, Jimin presiona, impaciente. "¿Y bien?"

"No es como KBS", Yoongi pone los ojos en blanco. "No es una señal clara y lineal. No hay
tantas variantes: cuantas más opciones tomas en un camino que termina en un punto fijo,
menos opciones hay. Hay algunos acontecimientos que tienen consecuencias claras y directas,
como lo que Taehyung acaba de pedirle a Seokjin. Hay otros que son... complicados".

"Pero no hay una respuesta no compleja", murmura Jimin. "Para matar al

Escarabajo". La mirada de Yoongi se dirige a Taehyung. "No."

"Está mintiendo", dice Jimin, entrecerrando los ojos. "Taehyung-ah, ¿no crees que está
mintiendo?"
Taehyung se salva de tener que responder a esto gracias a Namjoon. Entra y se queda de pie
en medio de la habitación, mirando de uno a otro, con la garganta trabajando a tragos
rápidos. "Chicos. ¿Así que el personal de recepción? Definitivamente comprometido".

Yoongi se deja caer en la silla más cercana. "Genial."

Taehyung mantiene su mirada fija en Namjoon. Jimin pregunta: "¿A por quién vienen?".

Yoongi mira hacia Taehyung. "A ti. Te quiere a ti. Lo sabes, ¿verdad?"

"Sí."

"Te quiere muerto", dice Yoongi. "Vendrán directo a ti, y tratarán de matarte, porque él quiere
que te vayas. Es por eso que trató de atrapar a Jimin, y a mí. Para llegar a ti. ¿Sabes por qué?"

Taehyung sacude la cabeza. "No", murmura. "Pensé que me quería porque puedo llegar al
Lugar Profundo. Porque puedo hacer cosas que él podría encontrar ventajosas. No sé por qué
me quiere muerto".

"Puedo adivinar", dice Jimin, gravemente. "Si eres un meme virulento e imposible de matar
que puede replicarse en varios cuerpos, eso es poder. Eso es poder más allá de la imaginación.
Y cuando tienes esa clase de poder al alcance de tu mano, y estás empeñado en destruir algo,
eso sólo significa una cosa", Jimin aprieta el brazo de Taehyung, suavemente. "Te tiene
miedo, Taehyung."

"¿Por qué?"

"No lo sé. Tal vez tú puedas detenerlo. Tal vez él piensa que sólo tú puedes detenerlo".

"Pero no puedes", dice Yoongi, fijamente. "No veo ninguna posibilidad de que eso ocurra. Él
siempre gana".

"¿Ves?" Namjoon pregunta, parpadeando hacia él. "¿Qué quieres decir con ver...?"

La voz de Jimin es quejumbrosa cuando habla. "Pero tú mismo dijiste que las cosas no están
claras, hyung", le dice a Yoongi. "Tú mismo lo has dicho. Tal vez no puedas verlo todavía,
porque aún estamos muy lejos de ello, pero tal vez haya un camino. Quiero decir, el
Escarabajo seguro que piensa que hay una manera..."

"No hay manera", dice Yoongi, inflexible. "Huimos de aquí, ahora, dejamos que Kim
Seokjin y la mafia arrasen el Instituto, salimos del país... nos alcanzará. Si nos quedamos
aquí, nos alcanzará. No tiene cuerpo, no duele, no muere. Tiene miles, no, millones de
cuerpos a su disposición. Es un maldito parásito. Nunca quise una habilidad, no quería ser
Extraordinario, pero ahora tengo una de todos modos y me está diciendo, Jimin-ah, no hay
manera."

"Entonces qué, ¿sólo nos sentamos aquí?" Jimin pregunta, con voz temblorosa. "Vinimos tan
lejos, hicimos todo esto, ¿y ahora sólo nos sentamos aquí?"

"Técnicamente, puedes", dice Taehyung, en voz baja. "Si me persigue, iré".

"¿Y luego qué? ¿Hacer que te maten?" Yoongi chasquea. "No, gracias. Quédate aquí."

"Si Jimin tiene razón y te tiene miedo, y cree que puedes detenerlo de alguna manera, eso
significa que eres nuestra mejor oportunidad", dice Namjoon, moviéndose para sentarse. "Eso
significa que tenemos que mantenerte con vida mientras averiguamos qué es lo que sabe.
Recuerda, esto es más grande que nosotros ahora.
Más grande que la Costura".

"Pero dijiste que no había manera", le dice Taehyung a Yoongi. "Sigues diciendo que no hay
manera".

Ahora Yoongi no mira a Taehyung en absoluto. Ahora no le mira a los ojos, sino que
prefiere mirar a la pared, con la cara contraída, algo turbulento y horrible que mantiene a
raya... pero a duras penas.

"No lo hay", dice, con un gran escalofrío recorriéndole la columna vertebral, arrebatándole
la voz para que suene sin aliento, terrible cuando dice: "Porque mueres, Taehyung-ah. En
todos los futuros posibles. Tú mueres".

Taehyung traga saliva. No entiende esta apuesta de fortunas, no entiende las líneas
entrecruzadas de la suerte y la acción y el destino. Ni siquiera sabe en quién confiar ahora. Su
propia mente es suya, y la de Namjoon es suya, pero no puede traspasar el nuevo cortafuegos
de Yoongi o el extraordinariamente protegido de Jimin para llegar a ellos. No quiere que
piensen que no cree plenamente que son ellos en este momento; no quiere sembrar más
desconfianza y miedo del que ya tienen, pero no sabe qué hacer. No tiene ningún plan. Si la
apuesta con Jin funciona, al menos se quitará al Instituto de encima. ¿Y después qué?

Taehyung no entiende las permutaciones del futuro, pero entiende de juegos. Entiende de
engaños. Y si no había ninguna posibilidad de que ganaran en los futuros claros y
discernibles... bueno. Tendrán que jugar largo y enredado. Ofrecer tantas vías de
posibilidades que no surja un resultado final claro. Seguir jugando tanto tiempo como
puedan, tanto como sea posible para que puedan averiguar qué es lo que tiene Taehyung que
asusta al Escarabajo. Y luego replicarlo-en Jimin, en Yoongi, en uno de los otros. Hacerlo
prescindible. Mantener vivo el miedo, si no la fuente del mismo.

Este juego no tiene fin. Sólo muchos comienzos.

"Entonces", dice Jimin, su mano sobre la de Taehyung apretando más fuerte, como si eso
fuera a mantener a Taehyung vivo en este plano por más tiempo. "¿Qué hacemos?"

Taehyung inspira con fuerza. Coge el bloc de notas de la mesilla y escribe encima: Futuro 1.
Luego se lo empuja a Yoongi, observa cómo lo coge y su cara se frunce de confusión.

"Hacemos lo que hacen todos los equipos de fugitivos cuando se ven acorralados", dice.
"Nos volvemos creativos".

***
Dejan el Liberty por una casa segura. Dice que es de la familia de Yoongi, pero lleva tanto
tiempo abandonada que no cree que nadie se acuerde de ella. Es una cosa vieja y destartalada,
muy modesta, y es a Jimin a quien se le ocurre una manera de fortificarla.

"Llama a Kwon", dice, mirando las paredes. "Pregúntale si puede traer a Talon. Namjoon
hyung, tendrás que reunirte con ella en la Costura. No queremos que nadie vea este lugar".

En el sótano, atraviesan nuevos cortafuegos. Bloques de memoria más difíciles. En sus

últimas horas en el Liberty, Jimin había sugerido que tal vez el Escarabajo tendría uso para
ellos d o s . Ellos eran los que conocían los parámetros del experimento, después de todo.
Kwon había conocido la teoría y Jimin le había ayudado a realizarlo en sí mismo, pero el
Escarabajo no conocía la composición de la solución Talon.

El diablo estaba en los detalles.

Y, supuso Jimin, sin el experimento, sin otra gente que pueda acceder al Lugar Profundo, al
Escarabajo no le iba a resultar muy fácil llegar hasta Taehyung.

"Puedes simplemente tomar sus poderes", había dicho Jimin. "Usarlos contra

ellos". "O puede dispararme. Con una pistola."

"Sólo te traerás a ti mismo de vuelta. Él no quiere eso. Querrá atacarte en cuerpo y mente.
Nos necesita para eso".

Yoongi lo había corroborado, por supuesto. Así que aquí estaban, en este sótano, Yoongi
estornudando sobre el moho, intentando fijar parámetros para nuevos bloques de memoria.

"La primera vez ya fue bastante aterradora", dice Yoongi. "Ahora dices que tiene que ser más...
robusto?"

Jimin, tumbado en el sofá con una fina manta subida hasta la barbilla, hace un mohín
mientras piensa. "Sólo recordamos el terror del olvido porque se deshizo. Fue un descuido.
Si esto vuelve a ocurrir, y el bloque vuelve a caer, entonces no debería deshacerse tan
fácilmente".

"Así que elige un escenario peor", le dice Taehyung. "Elige algo peor que lo que elegiste
antes".

"Te elegí estando perdido en el Lugar Profundo la última vez", la voz de Jimin es tranquila
mientras mira a Taehyung. "Ahora tengo un miedo peor".

Taehyung levanta una ceja. Yoongi suspira y apoya la cabeza en la pata de una silla. "Temes
hacerle daño".

"No es un miedo infundado. Ahora puedo entrar en el Lugar Profundo. No sé cómo, cómo
tomar o dar poderes. Todavía no, no de la manera que Taehyung lo hace, pero puedo entrar
ahí. Y eso es exactamente lo que él quiere. Alguien como yo".

Yoongi aprieta los labios. Dice: "No digo que sea un miedo infundado".
Jimin se pone rígido. Mira de nuevo hacia Taehyung, algo feroz en su mirada, y niega con la
cabeza. "Nunca lo haré. No os haré nada malo. A ninguno de los dos. Jamás".

Taehyung se dice a sí mismo que crea. Se dice a sí mismo que mantenga en mente que
incluso si el Escarabajo puede revolotear dentro y fuera de la mente de Jimin, o Yoongi, que
en este momento, siguen siendo ellos, hablando con él. Preocupándose por él. Asiente con la
cabeza rápidamente, baja la mirada al bloc de notas garabateado que tiene delante, parpadea
un par de veces para despejar la mirada.

"Entonces", dice. "Paredes más fuertes. Cuestiones de seguridad".

"No estabas contento con las Medidas Extraordinarias antes", dice Yoongi, su voz tranquila. "Y
hay muchas posibilidades de que tengamos que usarlas de nuevo".

Taehyung asiente e intenta sonreír. Le sale plana. "Prefiero que no lo recuerdes a que te
conviertas en su peón".

"Pero si nos olvidamos, y si acaso tenemos que encontrarnos más tarde, sea como sea... ya
conoces el plan".

Nos vemos en el Liberty. Deja un número localizable. Sepa que es muy probable que las
cosas sólo hayan empeorado.

Jimin hace un ruidito ahogado en la garganta y se queda mirando el techo cubierto de agua.
Taehyung vuelve a mirar sus notas, sus pensamientos en bucles. Tenía que haber una forma
de hacer tropezar al Escarabajo. Si no podían llegar a él físicamente, tendrían que atraparlo en
el Lugar Profundo. Pero por supuesto, a estas alturas, él había estado revoloteando fuera de él
más de lo que ninguno de ellos lo había hecho nunca, lo que significaba que tenían que
engañarlo, de alguna manera. Hacerle creer que tenía ventaja. Dejarlo ganar, y luego quitarle
la victoria.

Taehyung extiende páginas de futuros en el suelo. Tenía que haber un punto ciego, un resquicio
que Yoongi no pudiera ver. Un camino que no era fácil de ver.

"Dijiste que no podemos matarlo porque no tiene cuerpo", reflexiona Jimin. "¿Y si le damos
uno?"

"¿Qué, atraparlo en una?" Yoongi se frota las sienes. "No lo sé, tengo la cabeza tan enredada
que no tengo nada claro. ¿Dónde encontraríamos un cuerpo?"

Taehyung dice, en un murmullo desdeñoso: "En el mismo lugar donde nos deshacemos de
ellos".

Para su sorpresa, Jimin suelta una carcajada, corta pero confusamente llena de alegría. Tanto
Taehyung como Yoongi le miran atónitos, y Jimin se repliega sobre sí mismo, riendo más
fuerte. "Lo siento", dice, apretando los labios y frotándose la cara para quitarse la sonrisa
histérica. Hay lágrimas en las comisuras de sus ojos, recorriendo su cara cuando parpadea.
"Lo siento, no me hace gracia, es que... ¿qué coño estamos haciendo? ¿Lanzando cuerpos y
robándolos de vuelta? ¿Escribiendo media docena de futuros posibles para que podamos
abrirnos camino entre todos ellos? ¿Intentando arrasar un programa del Gobierno mientras
luchamos contra un virus imposible de matar?".
Respira: un jadeo largo y tambaleante. La risa se detiene, pero sus lágrimas no.

Taehyung desearía saber qué sentir. En el silencio que sigue, todo lo que tiene son ideas a
medio formar y complots febriles, moviéndose sin sentido contra una marea de futilidad. "No
os merecéis esto", dice. "Los dos. No os lo merecéis".

La mirada de Jimin se dirige hacia él, feroz. "¿Y qué? ¿Lo haces?"

Yoongi tiene una expresión extraña y furiosa mientras gira la cabeza de uno a otro. Su rostro
ha estado impenetrable durante las últimas horas, inexpresivo como Taehyung sabe que se
pone cuando tiene varias cosas que decir que cree que nadie quiere oír, y menos él mismo. La
información es un arma de doble filo, y ahora mismo tiene mucha en sus manos, por endeble
y efímera que sea. Pero sigue siendo el mismo hombre que era cuando derribó la puerta del
Liberty ese mismo día, sigue siendo la misma persona a la que Taehyung siempre acude en
busca de consuelo. Taehyung lo conoce. Sabe que la furia no es contra ellos, sino contra sí
mismo, contra cualquier maldito sentimiento que intente arañarle la garganta.

Y ahora Yoongi parpadea rápidamente, algo parecido a un resuello ahogado que se le clava en
el pecho, una especie de dique que se rompe en algún lugar de su interior. Se inclina hacia
delante y Taehyung avanza hacia él sin pensárselo. El pecho de Yoongi trabaja rápidamente,
sus puños se levantan para apretar la camisa de Taehyung, los hombros se arrugan mientras
intenta respirar. Taehyung simplemente se pliega a su alrededor, se hace grande como Yoongi
siempre hace por él, le abraza mientras su cuerpo se estremece como si fuera a desmoronarse.

Durante un rato se quedan allí sentados, acurrucados el uno contra el otro. Detrás de Yoongi,
Taehyung puede sentir a Jimin moverse, sus manos rozando la espalda de Yoongi,
susurrando pequeñas palabras que Taehyung no puede descifrar en el repentino ruido blanco
de su cabeza. Su garganta está ahogada por el miedo a lo que está por venir, y el agarre de
Yoongi es tan fuerte que duele. Pero está bien, Yoongi es suyo, y Jimin también, y los futuros
esparcidos en hojas de cuaderno por toda la habitación y la insinuación de un plan
formándose en su cabeza... todo es para ellos.

Para mantenerlos vivos. Para mantenerlos a salvo.

Una gran parte de Taehyung sólo quiere quedarse aquí y no irse nunca. Quiere acurrucarse
contra Yoongi o Jimin y dormirse. Quiere alejar el mundo, ignorar el miedo que le corroe los
huesos, detener la voz en bucle que le dice que va a morir. No quiere morir. No le sienta
bien, de verdad, y lo dice por experiencia.

Sólo quiere que esta pesadilla termine. Respirar. Para poner su cabeza en orden, y destruir
este desastre que ellos crearon. Para luego quedarse. Preferiblemente vivos, y preferiblemente
juntos.

Todo parece imposible. Imposible por la mera tarea de luchar contra algo tan indescriptible
como el Escarabajo, y por lo que esta lucha haría de ellos. Ya hay sangre en sus manos. Habrá
mucha más antes de que esto termine. Yoongi está operando en pura adrenalina, todos ellos
vadeando a través de una fuerte dosis de miedo; pero cuando eso se fue
-si eso desapareciera- odiaría lo que todo esto le ha hecho. Odiaría este poder que tiene, esta
habilidad que ya lo está atormentando. Ahora le dirá a Taehyung que no importa, que nada de
esto es culpa de Taehyung, pero la verdad es que sí lo es.
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El Escarabajo es su monstruo a destruir, de nadie más.

Yoongi se siente delgado en los brazos de Taehyung, tranquilo y agotado, y Taehyung no

sabe q u é hacer. Cómo reconstruirlo. Cómo reconstruir cualquier cosa. Todo lo que sabe es
que tiene que hacerlo. Incluso si todo lo que tiene son ideas moviéndose inútilmente contra
una pesada marea de futilidad.

Pero, ¿qué opción tenían? ¿Rendirse?

Él no quiere eso. Quiere decirle a Yoongi que todo mejorará pronto, que las cosas se
arreglarán, que encontrarán una manera...

"Tae", murmura Jimin, sus manos se deslizan suavemente por la espalda de Taehyung.
"Taehyung-ah. Taehyungie, ¿puedes oírme?"

"Hmm. Sí."

"Namjoon hyung ha vuelto."

"Está bien", susurra Taehyung. Todo lo que quiere hacer es quedarse aquí. Quedarse aquí,
agachar la cabeza y olvidar. En lugar de eso, mira hacia lo alto de las escaleras del sótano, a
la puerta que se cierra detrás de Namjoon, y suspira. Desenreda sus dedos traicioneros del
agarre de Yoongi y se mueve para levantarse. "Iré a ayudarle. Tú quédate aquí, con hyung".

Jimin alborota la parte superior de su cabello, un movimiento suave. "¿Seguro que no quieres
que me vaya?"

"No. Seré más rápido si soy yo", dice Taehyung, evasivamente, y se levanta. "Volveré en un
rato".

Yoongi no ofrece más que un gruñido, apoyando la cabeza en las rodillas, dejando que Jimin
le rodee con los brazos y apriete los labios contra el cuello de Yoongi. Taehyung los deja allí
y se detiene una vez en lo alto de las escaleras para mirar atrás. Cierra los ojos, sólo por un
momento, como para tomar una instantánea.

Y entonces abre la puerta y sale, hacia la verdad.

***

Los informativos se agolpan en el Instituto como tinte en hebras de algodón.

Poco a poco llegan, sus grandes furgonetas llenan el recinto de la Universidad. Todos son
rechazados, por supuesto, por hombres de negro que les muestran cualquier trozo de papel
que les h a c e palidecer. Al final, todos se marchan y no aparece nada en las noticias, pero el
hecho es que ha habido una fuga.

La Costura vibra con la información. Le llega a Taehyung a través de Namjoon y Jin. Éste
abre canales de comunicación con algunos antiguos contactos en la Seam, y sabe que los
bajos fondos también están en ebullición, que las ventajas de cualquier familia han
desaparecido, que todos son iguales, y que la mayoría se tambalea ante la noticia.
¿Extraordinarios armados en el mismo sistema que controla y vigila todos sus movimientos?
Era extraño. Indeleble. Tenía que ser eliminado, con extremo prejuicio.
"Por supuesto, esta es la oportunidad perfecta", dice Jimin, entrecerrando los ojos en la
pantalla del portátil de Namjoon m i e n t r a s les muestra las imágenes de vigilancia de un
furgón policial. El furgón policial de Jin. Él y un par más llevan días rastreando el Instituto,
discretamente, vigilando entradas y salidas. "Si le pillamos allí, conseguiremos que muerda el
anzuelo..."

"Lo volamos", dice Namjoon, intercambiando una mirada con Taehyung. "Lejos de la
Costura, atrapado en un cuerpo infundido de Talon. ¿Eso realmente funciona, Taehyung-ah?
¿Suprimiría su habilidad?"

"Supongo que sí", Taehyung se rasca la cabeza. "Aunque ahora todo son conjeturas.
Pensamos que Talon curaría la extraordinariedad. Terminamos creándolo, en cambio".

"Pero funcionó para Seokjin."

"Así fue". Taehyung se encoge de hombros. "Podría valer la pena. El plan, quiero decir".

Namjoon le lanza una mirada dudosa. Una mirada de ¿por qué haces esto? Taehyung la
ignora para seguir mirando la pantalla. La imagen granulada muestra un alto nivel de
seguridad. Hoy hay menos señales de su propio nombre y descripción en el Seam, menos
agentes desplegados en su búsqueda. Más operativos concentrados en el Instituto, para
mantener en secreto su existencia.

"¿Va a morder el anzuelo, sin embargo?" Namjoon pregunta. "Quiero decir, es el Escarabajo."

"Creo que ya no le importa el Instituto. Le importa encontrar a Taehyung," dice Jimin. "Eso
significa que necesita ojos extra buscándolo. Si ha estado confiando en la ayuda del Instituto
para eso, ahora tendrá que improvisar".

"¿Improvisar cómo?"

"Llevándolos a todos, para empezar", dice Jimin. "Todos los de Eyrie. Todos los trabajadores
del Instituto. Mientras estén concentrados en tapar esta fuga, no estarán concentrados en la
Fuga ni en nosotros. Él va a tratar de poseerlos, aunque sólo sea porque tienen el mayor
acceso a la información. Hacer que hagan el trabajo por él. Creo que necesita contacto visual
para que funcione, es un pequeño detalle que obtuvimos de Yoongi hyung. Cuando el
Escarabajo trató de meterse en su cabeza, hizo que te mirara, Namjoon hyung".

"Sí, lo hizo", la voz de Namjoon es tranquila. "¿Pero estás seguro de que vas a ser capaz de
meter su conciencia en ese cuerpo?".

"El principio operativo aquí es que hay múltiples copias de él en el plano físico, y sólo una
de él en el Lugar Profundo", Jimin inclina la cabeza, asiente hacia Taehyung. "Deberíamos
poder con él. Juntos".

Jimin ha estado luchando con su propia habilidad, tratando de averiguar cómo funcionaba el
Lugar Profundo para él, descubriendo que era casi lo mismo que funcionaba para Taehyung.
Esto era bueno y malo a la vez: bueno porque era una ventaja extra, obviamente, contra el
Escarabajo; malo porque aún no saben por qué el Escarabajo quería destruir a Taehyung.
Hasta donde Taehyung podía ver, no había ninguna diferencia real entre ellos en lo que
podían hacer.
Taehyung le observa ahora. Jimin mira hacia otro lado, pensativo, con los mismos ojos
inteligentes y la misma cara expresiva de la que Taehyung se había enamorado. No parece
diferente, ni siquiera con todo el nuevo poder que se esconde bajo su piel. Parece Jimin.

Jimin de Taehyung.

Le gustaría que esa fuera la verdad, una verdad innegable e inviolable, y no sólo una ilusión.

"¿Así que ese es el plan?" Namjoon cierra su portátil. "¿Vamos al Instituto, Taehyung actúa
como cebo, cuando aparezca vosotros dos cogéis su espeluznante forma espectral, y lo metemos
en algo muerto para que no pueda hacer más de sus trucos?".

"Me parece bien".

"Suena jodidamente suicida. ¿Cómo Yoongi hyung estuvo de acuerdo con esto?"

"Realmente no lo hizo", dice Jimin, con una sonrisa de pesar. "Pero ninguno de los futuros era
prometedor, y no es que pudiéramos... no hacer nada. El Escarabajo está más allá de la ley y
de la comprensión humana. Esta es la única forma que tenemos de enfrentarnos a él".

"Y que nos maten a todos en el proceso", dice Namjoon. "De verdad, Taehyung-ah, ¿no crees
que esto es una apuesta?"

Taehyung se encoge de hombros. "Sólo nos quedan apuestas. ¿Estás con

nosotros, hyung?" Namjoon balbucea. "Por supuesto que estoy con... ¿por qué

preguntas eso?"

Taehyung no contesta, sólo se aleja para volver a mirar el plano. Está pegado en la pared, con
los pasos escritos y las posiciones subrayadas. Es una apuesta. Pero Namjoon no se había
sentado con los tres, cada vez más desanimado a medida que enumeraban los posibles destinos.
Namjoon no había escuchado a Yoongi decir, una y otra vez, lo inútil que era todo esto.
Cómo no iban a ganar, de todos modos. Aquí es donde están entre la espada y la pared, y la
única salida es hacia arriba.

Y subir es una apuesta.

"Yoongi hyung debería tener más detalles sobre lo que está pasando en el Seam cuando
regrese", dice Jimin, dejándose caer contra el sofá. "Que debería ser en cualquier momento.
Recuerda, sin embargo, que nuestro propósito es doble. Nos deshacemos del Instituto, e
intentamos deshacernos del Escarabajo al mismo tiempo".

"Y mantente vivo", la voz de Namjoon es tensa. "No me gusta este asunto del cebo. Tiene
muchos cuerpos con los que trabajar. ¿Quién sabe con cuántos te atacará?"

Taehyung se encoge de hombros. "La cosa es, sin embargo, que no creo que lo haga. Quiere
que no se sepa nada de su presencia. Sea cual sea el objetivo final, sea cual sea la cosa
retorcida que quiere al final de esto, no quiere que nadie lo sepa. Y si quiere mantener ese
secreto, no aparecerá en el Instituto con todo un ejército. No con tantos ojos sobre él".
La puerta de la casa segura se abre, y Yoongi se desliza a través de ella. Fuera hace frío. Está
tiritando con su fina chaqueta, el pelo húmedo y parece asustado. Atrapa la mirada de
Taehyung, asiente con la cabeza y corre hacia el pequeño radiador para calentarse.

"Hay mucho bullicio ahí fuera", murmura, mientras Jimin y Namjoon le acosan para pedirle
información. "Se habla mucho del Instituto, hay mucha agitación. Me encontré con Hoseok,
ahora trabaja con Seokjin".

Jimin frunce el ceño, pero sólo dice: "Eso está bien".

"Kwon dice hola, y que ahora puede reflejar las caras de la gente. Así que eso es algo nuevo que
está sucediendo ".

"Regalo aterrador para un terapeuta. ¿Alguna noticia de tu familia?"

Yoongi lanza una mirada sombría a Taehyung, haciendo una mueca de dolor mientras se quita
la chaqueta. "Tienen muchas ganas de ir al Instituto. Acaba con él antes de que alguien más
coja a esos agentes de Eyrie para su propio beneficio. Dejé caer una pista anónima a la policía
de que están buscando volar el lugar. Utilizó un nombre en clave", se vuelve hacia Jimin.
"Cuervos".

"Encaja", responde Jimin, con una pequeña sonrisa en la boca. Le hace sitio a Taehyung en el
sofá, le pasa la pierna por encima, lo atrae contra su pecho y se acurruca a su alrededor de
forma que parece más grande. "Supervisando, vigilando aves. Vigilantes silenciosos".

"Bueno. Sólo seremos observadores silenciosos por un día más", dice Taehyung, girando
para presionar su boca, rápida como un rayo, contra las clavículas de Jimin. "Y luego es hora
del espectáculo".

***

A primera hora de la mañana siguiente, Yoongi le despierta con una pequeña sacudida en el
hombro. Taehyung, atascado en un sueño vacilante, sólo refunfuña y se acurruca más, pero
Yoongi presiona unos dedos horriblemente fríos justo en la suave piel de su barriga,
haciéndole dar un respingo. "Despierta", susurra. "Taehyung-ah, despierta. Tenemos que
robar un cuerpo".

Hay algo de humor negro en esto, decide Taehyung, mientras conducen por la penumbra del
Seam hacia el Almacén. Ganando y perdiendo cuerpos. Dejándolos y recogiendo otros. Un
trabajo sombrío, en circunstancias sombrías, provocadas por la mano sombría que el mundo
les había repartido.

Yoongi no habla mucho, sólo observa en silencio que este plan es tan enrevesado, tan confuso
y depende de tantos factores, que no puede distinguir dónde empieza ni cómo acaba. Todo es
un deslumbramiento de futuros que chocan.

Este plan puede ir de cien maneras diferentes, dice. La mayoría de ellos terribles.

"¿Pero algunos no?"

Yoongi suspira. "No sé. Has cambiado el juego, un poco". "Tú y

yo", corrige Taehyung. "¿Fueron de ayuda?"
"Muy asustado", Yoongi pone los ojos en blanco. "Especialmente Hoseok. Pero el trabajo está
hecho".

"Eso está bien", dice Taehyung. "Lo siento. Sé que odias tener una habilidad. Sé que nunca la
quisiste".

"Tú tampoco querías todo esto. Es sólo lo que tenemos, para trabajar".

Las estrellas siguen en el cielo. Si él apoya la cabeza en la ventana, se arremolinan de un

modo extraño, como si el cielo respirara. Hay silencio durante un rato, como si ambos se
ahogaran en palabras que ni siquiera dicen. Taehyung se remueve en el asiento y siente que
sus huesos no son los suyos, que la piel le aprieta demasiado, que su cuerpo es algo que está
ocupando temporalmente. El reflejo de su cara en el parabrisas le deja frío, le resulta
desconocido, como algo lejano, gélido y distante.

"Si este plan sale mal", dice, sin inflexión, "voy a quitarte tus recuerdos. Voy a poner el
bloqueo. Te lo digo ahora porque sé que lo odias. La gente... metiéndose en tu cabeza".

Yoongi se estremece. Su cara está pálida, el lavado de neón no hace nada para hacerle parecer
menos austero. "¿Y qué vas a hacer?"

"Escóndete, supongo. Piensa en otra cosa".

"¿En la Costura?"

"Lo he hecho antes".

La Costura no crece en ti, piensa Taehyung. Crece dentro de ti. Hunde sus raíces en tu piel y
tus huesos, se instala en tu sangre. Él puede arreglárselas ahí. Tiene la médula para ello.

En la brillante luz de acuario de la noche, la sonrisa dolorida de Yoongi es un rictus. "No hay
muchas opciones para el futuro, Taehyung-ah. Ya te lo dije, ¿no? La mayoría de ellas
terminan contigo. Con él llegando a ti".

"Entonces así será", Taehyung mira sus dedos, y luego la cara de Yoongi, sus ojos húmedos.
"No será la primera vez, ¿verdad?"

"¿Es por eso que insistes en el bloqueo de memoria?" Yoongi pregunta, sonando sofocado.
"¿Para que no tengamos que saberlo? ¿Acabas en un archivo perdido o, peor aún, en el fondo
de una pila, sin que quede ni siquiera un recuerdo verdadero, y nosotros... seguimos? ¿Sin
saberlo?"

"Otros lo sabrán", dice Taehyung, infructuosamente. "Seokjin lo sabrá. Namjoon sabrá..."

"Ninguno de ellos soy yo, Taehyung-ah," Yoongi suelta, crudo y terrible. "Ninguno de ellos
somos Jimin o yo. Ninguno de ellos tiene la historia que nosotros tenemos, o sabe lo que
nosotros sabemos".

Taehyung cierra los ojos. Puede sentir cómo se rompen sus sinapsis: vida, amor, memoria,
pérdida. La nada. Agua negra.
Dice, sin aliento: "Y es exactamente por eso que tienes que olvidar. Ya hemos hablado de
esto. Es peor si te usa, hyung. Es lo peor. Lo que sabes puede ayudarlo, empeorarlo,
hacerlo hacer cosas peores. No quiero que vivas con eso."

La luz del Seam se esparce por la cara de Yoongi como si fuera purpurina. Sus manos en el
volante están tan apretadas que sus dedos están blancos. Dice, acusador: "Ni siquiera le dirás
a Jimin."

"Sabes por qué no lo haré".

La respiración de Yoongi se entrecorta. Sigue conduciendo. Afuera sigue habiendo oscuridad,

luz de estrellas y neón. El mundo físico no ha cambiado al ritmo del dolor en el pecho de
Taehyung, no se ha desvanecido en la nada.

Todavía necesitan un cuerpo. Esto todavía está

sucediendo. Todo sigue terminando.

Yoongi pregunta: "¿Está Namjoon seguro?"

Taehyung necesita filtrar la información de Namjoon un poco mejor. Si Namjoon va a ser un

vigilante silencioso en el futuro, un cuervo que vigila y supervisa su propósito, entonces
necesita registrar todo esto en alguna parte. Para un rastro de migas de pan. Asegúrese de que
la información existe, incluso si él no lo hace-secreto, pero no fuera de su alcance.

Después de todo, su propio plan es mantener

vivo el miedo. Si no la fuente, si no él mismo-

el miedo. "Sí. Está seguro."

"¿Por qué no lo protegemos? Más cortafuegos, más bloqueos de memoria. ¡Algo!"

"Namjoon dice que es demasiado tarde. El Escarabajo sabe cómo encontrarlo. Piensa en él
como un rastreador, un rastreador-excepto que el objeto del rastreo es tu mente. Encontrará
una manera de entrar. Jimin es vulnerable, ahora mismo". Taehyung trata de no sonar
cortante, trata de no dejar que su propio terror se muestre en sus palabras, pero no hay caso.
Su voz tiembla. "Odio esto tanto como tú, hyung. Odio esto. Odio no poder confiar en la
gente que quiero y no poder hacer nada para ayudar. Pero no hay manera. Tú lo sabes mejor
que yo. Puedes verlo."

Yoongi suelta una breve carcajada, con una luz feroz y desesperada en los ojos. No dice nada.
Durante un rato, sólo conducen en silencio.

"Este plan es de Jimin", dice Yoongi, mientras llegan a los almacenes. "Podría ser una trampa".

"Podría ser."

Yoongi no pregunta por qué siguen haciéndolo. Tal vez, como Taehyung, ha llegado a la
misma conclusión condenatoria. La misma inevitabilidad.
Puede que sea una trampa, pero es el único plan que tienen.

Fuera del coche, trabajan en silencio. Taehyung tiembla mientras se dirigen a la parte trasera
del Almacén G. Qué lugar tan horrible y estéril, un cementerio transitorio para los muertos
abruptamente, los asesinados por la mafia, los delatores y los guardianes del secreto. No
p u e d e soportar l a ignominia de pensar que el cuerpo de alguien sea arrojado aquí, para que se
lo lleve un hombre sin rostro. Sin ninguna lápida que lo recuerde, ni dolientes a su lado en un
funeral.

Sin embargo, ya han estado aquí muchas veces. Atrapados en este bucle.

"Tenemos que quitarle los ojos", dice, y Yoongi se pone rígido. "Para que no pueda saltar
dentro de otra persona. Yo lo haré". Yo lo haré."

"Joder", susurra Yoongi. "Jimin tiene razón. ¿En qué nos hemos convertido?"

Taehyung aprieta los labios y elige un cuerpo. Sólo estamos sobreviviendo, quiere decir. Sólo
sobrevivimos. Pero ya hay energía crepitando en la punta de sus dedos, y las palabras no le
salen cuando tiene los dedos apretados contra los ojos del cadáver. Yoongi se resiste y se da
la vuelta al oler la carne carbonizada, pero no se aleja. Su mano se apoya en el hombro de
Taehyung y la compañía le sirve de apoyo.

Cuando están de vuelta en el coche, con la bolsa congelada y bien guardada, Yoongi le coge
d e la mano y lo aprieta contra el lateral del vehículo. Sus palmas se acercan a la cara de
Taehyung y sus dedos casi rozan su piel. Taehyung se estremece, algo demasiado grande
empuja contra su caja torácica, amenazando con romperlo. No puede romperse. No puede
romperse, o todo el plan se romperá. Pero la estática se agolpa en su cabeza, y la garganta se
le hace un nudo en la garganta, y es todo lo que puede hacer para respirar con calma
mientras los labios de Yoongi rozan su sien.

"No quiero olvidarte".

Taehyung presiona su frente contra la ventana, girado de lado alejándose de Yoongi porque no
puede mirarle ahora. No puede mirar a ninguno de los dos nunca más, no hasta que esto
termine. "Hay algo en mí que no encaja con el Escarabajo. Averiguaré qué es. Averiguaré lo
que es, y te dejaré un rastro de migas de pan. A los dos. Algo que seguir. Algo que los guíe
hasta mí. Y lo detendremos. Algún día. Tal vez años en el futuro. Aún así lo detendremos".

"Te encontraré", dice Yoongi, en un susurro contra la mejilla de Taehyung. "Aunque no me

acuerde, te encontraré. Sé que lo haré".

Taehyung tiembla. Traga saliva y deja que Yoongi lo bese, sólo una vez. Sólo algo rápido, el
más mínimo consuelo.

Más es una indulgencia peligrosa, más le partiría por la mitad, así que se aparta, aprieta la
mano de Yoongi y se acomoda en el asiento de la escopeta.

No queda mucho tiempo.

El teléfono de Yoongi trina. Es Jimin o Namjoon, probablemente, queriendo preguntar cuánto
tardarán. Taehyung lo mira contestar, inventa una mentira. Aquí la policía, dice, tardaremos un
poco más.

Cuando termina, sus ojos se dirigen a Taehyung, una lenta lamida de fuego

oscureciéndolos. "Entonces", dice. "Dijiste que querías hablar con mi familia.

¿Cuál es el verdadero plan?"

***

Taehyung no quería volver aquí.

Al amparo de la noche, el Instituto resulta familiar. Los edificios bajos, el césped. La valla
alambrada, bajo la cual, en una línea ininterrumpida, se encuentra la única franja de puntos
ciegos de la vigilancia. Taehyung ha pasado a hurtadillas tantas veces que pisar este camino
es algo natural para él.

Esta noche, no se escabulle. Esta noche, entra directamente.

Las cámaras le enfocan. Siente cómo se le eriza la piel a causa del escrutinio, ve cómo un
guardia salta hacia delante con una pistola automática, un grito de hey sale de su boca antes
de caer bajo una ráfaga de balas. Taehyung se estremece, pero no interrumpe su marcha. En
su periferia hay un segundo guardia, inquietantemente silencioso, que sostiene la pistola aún
humeante. Sus ojos no siguen a Taehyung. Simplemente miran hacia el césped, vacíos, como
si su propia conciencia hubiera abandonado su cuerpo, dejando tras de sí un cascarón para que
otra cosa lo llene.

Que probablemente sí.

Los otros son un zumbido constante en su mente. Puede llegar directamente a Jimin y
Namjoon, la presencia de ambos es como granos de luz lejanos. Cuidado, susurra Namjoon
en su cabeza, estamos tomando el camino largo ahora.

La presencia de Jimin parpadea, incierta, por un segundo. Luego dice: "Engáñalo,

Taehyungie, pero no hagas nada estúpido".

El estómago de Taehyung dio un vuelco. Había abrazado a Jimin muy fuerte hoy antes de que se
separaran. Lo jaló cerca y lo sostuvo hasta que pensó que se rompería si lo hacía por más
tiempo. Jimin había besado sus labios, peinado su cabello. Estaremos bien, había dicho.
Estaremos bien, Taehyung-ah.

Ahora su preocupación se propaga claramente a través del enlace. Estamos aquí, susurra. No
estás solo, estamos aquí.

Taehyung tiembla. No puede encontrar a Yoongi a través de este enlace. En cierto modo, eso
es bueno, aunque Taehyung está ansioso por la oscuridad que hay entre ellos. En cierto
modo, eso significa que el secreto de Yoongi está protegido, tanto del enemigo como de los
amigos que son vulnerables a ellos. Es un mal necesario.
Porque esta noche, Taehyung necesitará un as bajo la manga.

Ya casi está dentro. El plan ha sido trazado así: Taehyung distraerá al Escarabajo todo el
tiempo que pueda, derribará a todos sus lacayos títeres que pueda, mientras los demás se
cuelan en el edificio. Ya hay explosivos en este edificio, cortesía de algunos de los...
Los amigos de Seokjin y la unidad de Crímenes Extraordinarios recibirán un aviso de que este
lugar está a punto de explotar. Según Yoongi, su tiempo de respuesta oscilará entre diez y
doce minutos. Un escuadrón entero de policías está más allá del ancho de banda del
Escarabajo, la atención está más allá de lo que busca, así que va a tener cuidado con
secuestrar sus pieles. Ese -el tiempo durante el cual el Escarabajo está ocupado con la
elección de sus combatientes- es la única ventana de tiempo que tienen para cogerle por
sorpresa. Para agarrar su conciencia de Lugar Profundo y meterla en un cuerpo que nadie
echará de menos. Una especie de prisión de carne ineludible.

Por supuesto, Taehyung no está seguro de cuánto del plan vino realmente de Jimin. Esto
podría ser una trampa, como Yoongi había dicho. Todos podrían morir aquí. Cuando Namjoon
le dijo que no creía que los cortafuegos se mantuvieran bien para Jimin, que tal vez Jimin no
siempre está solo en su cabeza, ambos estuvieron de acuerdo en que necesitaban más.

Aliados más poderosos. Más poder.

La familia de Yoongi tenía una lista de extraordinarios en nómina. Algunos de ellos telépatas.
La familia de Yoongi les pagó con información sobre el Nido de Águilas y algunos secretos
de la Costura que Namjoon podría desenterrar. Ellos son sólo parte de la distracción, al igual
que Taehyung. El verdadero espectáculo está atrás.

Entra por la puerta. Uno de los médicos que trabajan aquí espera en el vestíbulo principal, con
un gesto de confusión en el rostro. "¿Taehyung...?", empieza, antes de que una fuerza oculta lo
levante tan fácilmente como a un juguete, arrojándolo contra la pared.

Taehyung se mantiene firme.

A su alrededor suenan las alarmas. Las luces del Instituto se apagan, las bandas rojas de
emergencia parpadean. Una sirena ulula con fuerza. Cierra los ojos, oye pasos que se dirigen
hacia él y agarra cualquier habilidad extraordinaria que haya alejado al médico. Le recorre
una oleada de energía, como la de un cable en tensión. La suelta y se le escapa con un
chasquido de dedos. Los pasos se detienen.

Pregunta, por encima del aullido de la sirena y el parpadeo de las luces de emergencia:
"¿Qué quieres?"

Silencio.

Taehyung avanza, pasa junto a los mostradores relucientes que sólo sirven para dar
información errónea, junto a los laboratorios primarios que sólo sirven para desorientar a la
gente que no sabe cuál es el verdadero propósito del Instituto.

"Volvemos a donde empezamos", dice Taehyung, cerrando las puertas del pasillo mientras las
caras se mueven detrás de ellos, con los ojos vacíos, los puños levantados para golpear el
metal. "De vuelta donde empezó. Entonces, ¿qué quieres?"

El hielo empieza a trepar por las paredes. Taehyung se queda quieto, observando, catalogando
el crujido y el silbido a medida que baja la temperatura. Su aliento se congela ante sus ojos.
Los cables se rompen en los paneles de arriba y saltan chispas.
En el largo pasillo, algo golpea contra una de las puertas.

Así es, piensa Taehyung, ven a mí.

Uno de los Extraordinarios de Eyrie atraviesa la puerta, con garras metálicas que surgen de
sus manos. Taehyung se da la vuelta y echa a correr, por el pasillo, a través de los
laboratorios, más allá de las aulas del Instituto. Tropieza en la casi oscuridad, se golpea contra
una mesa y empuja al Extraordinario. Se oye un débil portazo y un gruñido, pero aún puede
oír a los Extraordinarios detrás de él, sus pasos y jadeos, fuertes incluso a través de la sirena
ululante. El laberinto de pasillos es vertiginoso a través de las luces parpadeantes y el fuerte
ruido. Las paredes están demasiado cerca, claustrofóbicas. Las sirenas distorsionan los pasos
de su perseguidor, tanto que casi le cogen desprevenido cuando le alcanzan. Es una fracción
de segundo de ventaja: se zambulle en la sala de servidores del Instituto, agachándose detrás
de una mesa mientras la mano con garras del Extraordinario le golpea la cabeza. En lugar de
eso, golpea la fuente de alimentación del servidor, cortando limpiamente el metal, y apenas
tiene tiempo de arrastrarse por otra puerta antes de que una explosión sacuda la sala.

Hace mucho ruido. Le zumban los oídos y la luz le ciega momentáneamente los ojos. Sin
embargo, se encuentra en otro pasillo, éste rodeado a ambos lados por oficinas, y tose
mientras se pone en pie. Los escombros de la pared derrumbada de la sala de servidores
llueven a su alrededor. Las luces parpadeantes y los cables deshilachados de los equipos
chisporrotean en su campo de visión. A través de los escombros, ve los zapatos del
Extraordinario, acechándole. Hay fuego en la manga del Extraordinario, arañando su piel,
pero no hace ningún movimiento para apagarlo.

Como una marioneta.

Taehyung se da la vuelta y se encuentra cara a cara con un muro de hielo que bloquea su
salida. Se queda paralizado. El Extraordinario se detiene a unos metros de él, con el brillo de
su acero afilado, temible en la penumbra roja del pasillo. Taehyung retrocede, patinando
sobre el hielo. Todo lo que se interpone entre él y una muerte segura es esto: un tropiezo, una
caída. Pero no cae. En lugar de eso, echa mano de su memoria para recordar cuando, en la
Universidad, en su laboratorio improvisado, una vez llegó hasta la Costura y cortó la
habilidad de un locutor de radio.

Es lo que intenta ahora. Defensa, en lugar de ataque. Ninguna de estas personas merecen
morir, después de todo.

Extiende la mano y las paredes parecen combarse a su alrededor. El Lugar Profundo se

despliega, sombras en las esquinas, el suelo esponjoso y maleable bajo sus pies. La habilidad
del Extraordinario brilla como un rayo, una bola de luz anidada. En este estado alterado, fuera
de su propio cuerpo, es tan sencillo extender la mano y cogerlo.

Sólo tómalo.

El Lugar Profundo aúlla. Hoy se siente extraño, extrañamente poblado; la presencia del
Escarabajo a su alrededor. Le punza la conciencia. Lo siente a su alrededor, tratando de
alcanzarlo, salvaje, rebelde y poderoso en esta otra dimensión. Se le hace un nudo en la
garganta. Se detiene, escucha, extiende una mano para coger el regalo del Extraordinario y...

¡Taehyung! ¡Tómalo y vete!

Taehyung vuelve al presente. El Lugar Profundo se desvanece y el Extraordinario s e
detiene en seco, con las garras a segundos de la garganta de Taehyung. Taehyung da un grito
ahogado y se aparta de su camino, mientras los ojos del hombre se apagan y se tambalea
cuando unos enormes cortes abren la espalda del Extraordinario. Hay sangre. Sangre por
todas partes. Se resbala con ella mientras se da la vuelta, con el corazón palpitante y
desconcertado, preguntándose si esto es la furia del Escarabajo.

Si esta es la consecuencia de su enfado con esta marioneta que no hizo lo que él le encomendó.

Taehyung, muévete, Jimin dice de nuevo, en su cabeza. ¡Muévete! Apaga las luces.

Apaga las luces. A la derecha.

Taehyung traga saliva y entra de nuevo en el Lugar Profundo. Siente el mismo alboroto del
Escarabajo allí, como antes. Le oye decir: ¿Vuelves tan pronto? Taehyung no responde.
Cuanto más rápido salga de allí, más fácil será esconder su mayor as del Escarabajo.

El mapa de los Extraordinarios aparece como puntos de luz. Siente la curiosidad del
Escarabajo, siente que se hincha a su alrededor, una cosa física. Se desliza hacia él como un
miasma, un residuo de aceite pegajoso, y un pánico salvaje se apodera de su corazón.

No puede estar aquí. El Lugar Profundo no es seguro. El Escarabajo está ocupando

demasiado, se ha extendido demasiado, está por todas partes. Está en todas partes.

Apaga las luces, piensa. Si sólo puede hacer esto...

¿Qué estáis haciendo? Pregunta el Escarabajo. Sea lo que sea, es inútil. No puedes matarme.

Taehyung exhala un suspiro. Apaga la habilidad de un Extraordinario, y luego la de otro. Se

desliza de un punto de luz a otro como si fuera tan simple como una placa de circuito, tan
fácil como desconectar los LED de una línea eléctrica. Se lo lleva todo, poco a poco. Los
poderes desaparecen como luces que se apagan en una red eléctrica que se ahoga.

No cree que el Escarabajo entienda lo que está haciendo, hasta que ya lo haya hecho. Hasta
que todo haya desaparecido, y no haya más Extraordinarios a los que pueda recurrir. Hasta
que todas las habilidades que le rodean pertenezcan a telépatas, o a aquellos capaces de
resistirle. Taehyung siente que ataca su propia mente, una descarga sofocante, y vuelve a su
cuerpo. Se tambalea ante el ataque. Siente que se le va a abrir la cabeza. La presión es
increíble, como una tonelada métrica de agua sobre su cabeza, aplastándole el cráneo
lentamente. Sin embargo, no importa: el Escarabajo no lo va a atrapar de esta manera.

No es imposible reunirse y expulsar al Escarabajo.

Como un exorcismo, piensa. Hemos creado un demonio.

No tiene mucho tiempo. Atrapado en el Lugar Profundo sin Extraordinarios cercanos para
usar, está seguro de que el Escarabajo va a recurrir a las fuerzas físicas en su lugar. Va a
agarrar cualquier cuerpo y cualquier arma que esté disponible para él.

Le va a resultar difícil.
Como si nada, las luces de emergencia se apagan. Hay una quietud momentánea, una pausa
durante la cual Taehyung se arrastra lejos del Extraordinario muerto, con escalofríos
incontrolables recorriéndole la espina dorsal. En su cabeza, a través de la delgada cuerda de
conexión que mantiene con el Lugar Profundo, el Escarabajo pregunta: ¿sabes por qué? ¿Por
qué quiero librarme de ti?

Taehyung no obtiene respuesta. Entonces se encienden las luces, brillantes y penetrantes.

Desde fuera, suena un megáfono que exige a los que están dentro que evacúen
inmediatamente. Aquí la policía, grita, con fuerza en el repentino silencio que dejan las
sirenas. Tenemos información de que este edificio está en peligro. Por favor, evacúenlo.

Taehyung siente vacilar el interés del Escarabajo. La policía tendría armas. La policía
tendría armas, y cuerpos fuertes. Más fuertes que los otros Extraordinarios del edificio, que
no son nada sin sus habilidades.

Siente, en el Lugar Profundo, el más mínimo

ceder. Una distracción momentánea.

Ahora, piensa. Oye a Jimin y Namjoon haciéndose eco mientras se lanza contra el Escarabajo.
Fuera de su cuerpo, con el Lugar Profundo surgiendo a su alrededor como una ola, choca
contra esa presencia. El Escarabajo se ríe salvajemente de él, todavía tratando de llegar a los
policías. Eso no va a funcionar, Starling, dice. Eso no va a funcionar en absoluto. Soy
demasiado fuerte para ti.

Escaleras de luz se elevan a su alrededor, una manifestación de la sofocante presencia del

Escarabajo. Taehyung espera a que descubra que no puede llegar a la policía. Espera a que
esa comprensión ondule casi físicamente a través del plano que le rodea, una serie de puertas
desplegables que se desvanecen como una alucinación.

¿Por qué no puedo alcanzarlos? Gruñe, y el Lugar Profundo se fractura en fragmentos de

cristal. Se dirigen directamente hacia Taehyung, pero caen a su alrededor, inofensivos;
después de todo, éste no es el mundo físico. ¿Por qué no puedo alcanzarlos?

Taehyung sólo espera. Espera, mientras inventa otra mentira, otro pequeño destello de algo
brillante para que el Escarabajo lo persiga.

Los has protegido con telépatas, gruñe el Escarabajo, al cabo de unos segundos. Has
protegido a la policía con putos telépatas, qué listo. Siempre fuiste muy listo. No de la forma
en que tanta otra gente es inteligente, con libros o matemáticas o física. Tu mente funciona
de formas impredecibles, Starling. ¿Por qué traer a la policía aquí? A menos que también
sean una distracción...

Taehyung puede sentir cómo se mueve, buscando algo que poseer. Pero Namjoon está con
Jimin y Yoongi, manteniendo la esfera de protección a su alrededor. Algunos de los otros
Extraordinarios -ahora despojados de sus habilidades- están saliendo del Instituto hacia la
barricada policial, flanqueados por telépatas de la Veta, lo que los hace inmunes a la
presencia escarbadora del Escarabajo.

Una risa grave se extiende por el Lugar Oscuro, por el que pasan cintas de luz.
Ah, pajarito, dice el Escarabajo, un susurro rizado y aceitoso. Parece que te has perdido una.

Taehyung aprieta el puño. ¿Lo he hecho? Pregunta en voz baja. ¿dónde?

Lo siente cuando el Escarabajo salta a por el último Extraordinario disponible. El que Taehyung
parece haber perdido.

La trampa.

Atrápenlo, piensa, y escucha un sombrío eco de Jimin. Taehyung nunca ha tenido motivos
para atrapar animales, nunca ha tenido estómago para ver nada atrapado en una trampa y
tratando de escabullirse, pero ahora piensa que esto es lo que podría ser. Él y Jimin, son las
mandíbulas de la trampa para osos. Su esfuerzo combinado, aplastando al Escarabajo,
empujándolo hacia el cuerpo que han escogido para él. El cuerpo en el que Taehyung ha
escondido un bocado de Extraordinariedad, arrancándolo del Lugar Profundo y colocándolo
en su corazón que no late. Una trampa para urracas, brillante pero sin valor.

El escarabajo ruge, pero no gana terreno. Taehyung imagina que así es como cualquier
criatura atrapada en u n a t r a m p a s e retorcería y lucharía. Excepto que la lucha no ocurre
en el espacio físico.
Excepto que ondula a través del Lugar Profundo como una ola de tsunami de

energía psíquica. Pero funciona.

Increíblemente, increíblemente, está funcionando.

El cuerpo que han elegido está ciego y muerto. Tiene Talon en las venas en lugar de sangre.
Una identificación en su bolsillo había identificado al muerto como Roland Park,
probablemente un visitante extranjero con algún vínculo con los bajos fondos de Seam.
¿Quién sabe por qué murió? Tal vez un golpe de la mafia. La verdad es que podría haber sido
cualquiera. Cualquier cuerpo, dejado allí para que Cara de Burbuja se lo lleve. Todo lo que va
a ser es una prisión para un virus, de todos modos.

No hay escapatoria, una vez que han atrapado allí al Escarabajo, pero van a tomar medidas
aún mayores para asegurarse de que nunca escape. Hay una prisión extraordinaria en un país
lejano. Una especie de cárcel. No se conoce, no para el mundo exterior, pero hay algunos en
la policía que saben. Algunos en la policía que ayudarán.

El Escarabajo lucha contra ellos. El mundo alrededor de Taehyung gira como un zootropo,
luz y sombras conspirando en monstruos. La presión submarina vuelve a chirriar en sus oídos.
Es fuerte, muy fuerte, el Lugar Profundo se aprieta como una prensa física a su alrededor
hasta que no sabe dónde está. El Escarabajo ríe de nuevo, rebelde. Estornino, dice, por
encima del viento chillón y agitado de este plano. ¿Sabes por qué quiero librarme de ti?

Taehyung aprieta su puño y se lanza contra él. Con toda la energía que puede reunir. Cree
que Jimin hace lo mismo porque puede sentirlo ahora, constante y firme, una presencia más
calmada. Juntos, luchan contra el Escarabajo. Dentro de su prisión. El último de los gritos, el
timbre estridente crece a medida que lo hacen, el Lugar Profundo se hace más pequeño y
claustrofóbico a cada segundo, y entonces se corta.

De golpe: silencio.
Taehyung vuelve a meterse en su propia piel, se sienta desplomado en el suelo con la cabeza
contra la pared. Respira entrecortadamente. Se dobla por la mitad, con los pulmones pidiendo
oxígeno a gritos, se hace un ovillo y espera. En su cabeza reina la más absoluta quietud.

Silencio absoluto.

Se pregunta si Jimin lo escuchó. La última de las palabras que el Escarabajo había dicho.

Porque tú me hiciste. Estoy atado a ti. Mientras vivas, donde tú vayas yo iré.

Donde va...

Taehyung rueda sobre sus rodillas. Le escuece la piel y le duele todo. Se siente tan caliente
como para arder en llamas en un momento y luego tan frío que tiembla. Es como si se
rompiera por dentro.

Ahora se oyen pasos, corriendo hacia él; cree oír gritar a Yoongi. Entran en la habitación con
él, Yoongi, Jimin y Namjoon, todos vivos e ilesos, Jimin sólo jadea un poco.

Taehyung tantea, intentando levantarse. La presión de atacar al Escarabajo lo ha torpedeado.

Quiere acurrucarse y no moverse nunca.

"¿Le hemos cogido?", pregunta.

Jimin sólo mira, sin palabras. No está jadeando, no como Taehyung. Aparentemente no está tan
afectado. Tal vez varía, de persona a persona, o tal vez Jimin sólo... tal vez sólo no está...

Yoongi asiente una vez, con los labios mordidos y ojeras de cansancio, extendiendo una mano
para que Taehyung la coja. "Lo tenemos."

La boca de Namjoon es una línea sombría. "Tenemos el cuerpo contenido, en la caja fuerte,
en manos de la buena gente de la no terrible unidad de Crímenes Extraordinarios. Se lo
llevarán lo suficientemente lejos, y lo vigilarán todo el tiempo que podamos. Tendrá que
ingeniárselas para salir de esa unidad", respira hondo, jugueteando inquieto con las manos.
"Joder. Ha funcionado. No puedo creer que haya funcionado. ¿Estás bien?"

Taehyung asiente, aferrándose al brazo de Yoongi. Está pensando en lo que dijo el Escarabajo,
sobre estar atado a él. ¿Se refería al alcance? ¿Quería decir que si Taehyung apenas podía
alcanzar la Veta desde aquí, eso significaba que el Escarabajo también estaba limitado a eso?
¿Quería decir que él era lo que había limitado al Escarabajo del resto del mundo, lo que lo
mantenía atado en el Lugar Profundo?

¿Cuáles eran las implicaciones de eso? Si mataba a Taehyung, si su cuerpo físico ya no

existía, ¿significaba eso que el Escarabajo sería libre? ¿Libre para alcanzar a través de las
distancias, a través de los mares incluso, a cualquiera?

Qué pensamiento tan terrible. Casi macabro, como la tenue cuerda entre Frankenstein y su
monstruo, el creador y su creación.
Pero a la inversa, si se marchaba... si entraba en éxtasis y se llevaba su mente sola al Lugar
Profundo... ¿entonces el Escarabajo quedaría atrapado con él, en la oscuridad, para siempre?

"Tenemos que irnos", dice Yoongi, con urgencia. "Tenemos que irnos, tenemos que salir de
este lugar lo más rápido posible. Hay explosivos. Puede que hayamos atrapado la mayor parte
de la conciencia del Escarabajo en ese cuerpo, pero no sabemos si hay fugas que tapar, si hay
trocitos de él en las otras marionetas que aún andan por ahí."

Namjoon comienza, "Él no puede crear más..."

"-Pero quedan algunas copias", interrumpe Yoongi. Frunce el ceño, insinuando que se dé
prisa. La mirada de Taehyung se desvía hacia él, preguntándose qué ve. Por qué sigue tan
nervioso. "Es un virus, hay portadores. Los eliminaremos más tarde. Podemos tomar las
réplicas, ahora que la fuente se ha ido. Vámonos."

Jimin dice, suavemente,

"Espera". "Jimin-ah,

realmente no podemos-"

"Lo que te dijo el Escarabajo", dice Jimin, frunciendo la boca mientras mira a Taehyung,
"Sobre estar atado a ti. ¿Es verdad?"

Taehyung se encoge de hombros. "Es posible. Si no tiene un cuerpo, tal vez a través de
cualquier lógica del Lugar Profundo, está conectado con el que lo arrojó allí".

"Sí", dice Jimin, impaciente, "¿pero qué significa?".

"Podemos discutir esto afuera", dice Yoongi, sonando acosado. "Por favor, discutamos esto
afuera..."

"¿Significa que vive tanto como tú? ¿Significa que sólo puede vivir mientras tú vivas? ¿No
significa eso que matarlo...?"

Yoongi jadea. "¡Jimin!"

Taehyung deja escapar una risa estrangulada. No es Jimin, quiere decir. A través de su mareo,
se encuentra con la mirada de Yoongi. Mueve la cabeza. Ve como el terror pone blanco a
Yoongi.

El fuerte zumbido vuelve a sonar en la cabeza de Taehyung. El Lugar Profundo se le mete

dentro, como una corriente insistente que le tira de los pies. Taehyung cierra los ojos y se
opone a las preguntas. Las preguntas parecen afiladas, como cuchillos, aunque Taehyung sabe
que son las variaciones más insignificantes de la verdad. Aunque sepa que sólo se las hacen
así para promover un nuevo juego.

Este juego que están jugando está más allá de la vida, los cuerpos y la muerte. Es de un plano
diferente. Nada cambiará realmente si vive o no. Todo lo que realmente puede hacer es
mantener vivo el miedo.

Así que dice, alejándose de Yoongi: "No. Pero significa que se queda atrapado para siempre
en el Lugar Profundo si decido simplemente... vivir allí".
Algo totalmente extraño parpadea en la cara de Jimin. "No podrías hacer eso".

Taehyung sonríe-su sonrisa más terrible, agonizante. "Oh. Creo que podría".

"No eres lo suficientemente fuerte. Tu cuerpo no es lo suficientemente fuerte para algo como
eso", la voz de Jimin es más aguda por la duda. "Nunca has intentado algo así".

Un extraño laberinto sensorial de sensaciones abruma a Taehyung: el zumbido en sus oídos,

el frío de los dedos de Yoongi presionando su piel, el lento estremecimiento del miedo
girando en su estómago. Este dolor, como un cuchillo en sus costillas.

Taehyung dice, muy suavemente, "Sal de su cabeza".

Jimin sonríe.

No es su sonrisa. Ni siquiera un facsímil creíble. Es un artificio. Terrible.

"Has esperado un poco", dice Taehyung, con el rostro cuidadosamente inexpresivo, sin que
se le escape nada del tumulto que hay bajo la superficie. "Pensé que te harías cargo de él e
intentarías sabotearnos un poco antes".

"No pensé que tu plan chiflado realmente funcionaría", dice el Escarabajo, "Bonita sorpresa, los
telépatas. No le diste a Jimin esa información".

Taehyung siente que Yoongi se pone rígido a su lado, rígido como un soldado, como si su
corazón se hubiera parado. "Pensamos que era lo mejor".

"¿No es injusto? ¿Dejarle fuera, cuando os quiere tanto a los dos?"

La columna vertebral de Namjoon está recta como el acero, totalmente concentrado en Jimin.
La cara de Yoongi se retuerce de pánico, los dedos se retuercen en la manga de Taehyung.
Taehyung lo empuja, no quiere tenerlo en el fuego cruzado. Todo parpadea como un
espejismo.

Se había imaginado que esto iba a pasar. Aún así no duele menos.

Hay una navaja. Este es el filo.

Taehyung traga saliva. "No sabes nada sobre el amor", susurra. "No eres más que un monstruo".

Las Medidas Extraordinarias deben haber hecho efecto, piensa Taehyung. Cuando el
Escarabajo irrumpió en la mente de Jimin, las Medidas Extraordinarias deben haber borrado
todos sus recuerdos de ellos. Taehyung espera que así sea. Espera, porque no quiere que
Jimin recuerde esto. Desea que Jimin no recuerde esto; que no lo gane; nunca.

Una extraña fuerza hace contacto con su pecho como un ariete. No es física, sólo el mismo
tipo de energía que Taehyung acababa de gastar en el escarabajo. Aun así, le hace retroceder
y su visión muestra toda la gama de colores antes de volverse momentáneamente negra. Cree
oír gritar a Yoongi y siente que el dolor le recorre las articulaciones. Sus músculos se
retuercen y se bloquean; un dolor eléctrico le recorre la columna vertebral. Siente las costillas
pulverizadas, la cabeza...
nublado. Respira y tiene sangre en la garganta, con un espeso sabor a cobre. Su cuerpo intenta
toser y se atraganta.

Taehyung abre sus ojos hacia Jimin. Mirándolo. Su cara no es la suya, y su mente está plagada
de un parásito.

"Terminemos esto aquí", dice Jimin, e incluso su voz suena diferente. "Hiciste un valiente
esfuerzo, Starling."

Hay una serie de punzantes estallidos de dolor en la sien de Taehyung. Luego esa maldita
presión otra vez. No puede hacer que su cerebro se mueva, no puede hacer nada. Se asienta
en su cráneo como un peso muerto, filtrando dudas en su torrente sanguíneo.

"Está bien", dice. Mantiene sus ojos en la cara de Jimin. "Está bien."

Sabía que su pequeña estafa con el cuerpo, su plan original, siempre iba a ser la parte
sencilla. Sabía que esto se convertiría en el verdadero elefante en la habitación, la verdadera
curva oculta, la verdadera línea de falla a lo largo de la cual sus destinos se agrietarían.

Cuando Namjoon había dicho que Jimin no estaba a salvo; cuando dijo que tal vez, la razón
del Escarabajo para darle acceso a Jimin al Lugar Profundo era porque podía tener a alguien
con un poder Extraordinario cerca de Taehyung- tanto él como Yoongi lo habían sabido.

Que esto era el filo de la navaja. La cuerda floja. La delgada

línea. Aquí es donde todo se desmorona.

Adiós, susurra el Escarabajo, en la cabeza de Taehyung. El Escarabajo es débil ahora. Su

presencia es pequeña. Sólo unas hebras tenues.

Pero Jimin aún es fuerte. Jimin aún puede obtener poder de los Extraordinarios de afuera. De los
policías, y de cualquiera tan lejos como la Costura.

Te amo, piensa Taehyung, y espera que el verdadero Jimin aún pueda escuchar. Ya sea que
reconozca a Taehyung o no. Te amo. Esto no es tu culpa.

La boca de Jimin se tensa en una terrible sonrisa. Chasquea los dedos y hay un destello de
acero. Taehyung cierra los ojos, esperando el impacto, pero nada puede prepararle para el
dolor.

Es violento, paralizante, una avalancha. Le golpea primero el pecho, lo desgarra. Le desgarra los
huesos. Deja su corazón para el final.

Hay cobre en su boca y luego el timbre de nuevo, una luz incandescente en sus ojos. Y

entonces...

Un
 Taehyung está de pie. Su pecho está entero, sin marcas; no es simplemente un arte abstracto
de adiposidad rosa y tejido desgarrado. Jimin también se levanta, confuso en su mirada, con la
cabeza girando de Taehyung a Yoongi.

"Tú", dice, con la mirada entrecerrada. "Antes no tenías esa habilidad".

Yoongi se lanza vertiginosamente hacia un lado. Namjoon se pone delante de él, como para
protegerlo, pero es inútil. Jimin simplemente lo lanza a un lado, y sus dedos vuelven a
destellar acero.

Taehyung grita, "Hyung..." Y

entonces...

Dos

Taehyung está en el suelo. Aún no está herido, aún no se está desangrando. Sólo está en el
suelo, con los huesos cantando de dolor, y Jimin lo está mirando desde arriba.

"Te vas a cansar de eso muy rápido", resopla. "¿Qué hiciste? ¿Le diste una versión rápida de
tu tratamiento de bañera cuando Jimin no estaba mirando? ¿Lo mantuviste como tu arma
secreta?
¿Qué está haciendo? ¿Moviéndonos a través de universos paralelos? ¿Saltando a través de
múltiples líneas temporales alternativas para que ninguna sea verdadera? Una idea inteligente:
confundir el tiempo. Reescribiendo tu propia fortuna mezclando tu pasado y tu presente. Muy
inteligente. Aún no puedes matarme, Starling. Oh, mira, tengo una maldita pistola en esta..."

Taehyung siente como si se saliera de su piel. Todo le pesa. Su cabeza gira como una pecera.

El cañón del arma es oscuro. Más oscuro que oscuro.

Entonces hay un destello de luz, y un sonido pesado,

y-

Tres

"Corre", dice Namjoon, incluso mientras Taehyung se orienta. "Corre."

Namjoon le agarra el codo como si fuera un tornillo de banco. Taehyung tose como si
tuviera vidrio en la garganta. Está tan cansado. Se siente maltratado, de cuerpo y mente. Se
le viene a la cabeza Yoongi y mira a su alrededor, tropezando en su confusión. Yoongi le
ayuda a levantarse, mantiene una mano en su espalda hasta que vuelve a moverse.

Las palabras se cristalizan en su lengua en el orden equivocado. "Dónde estamos-

Jimin-" "Necesitamos salir primero. Mientras estemos en la misma habitación..."

Algo pasa zumbando por la cabeza de Taehyung. Se gira, sacando una onda de sonido de un
Extraordinario, dejando que le arranque la piel con la fuerza de un torbellino.

El pasillo se ondula con su fuerza. Mesas y puertas son arrancadas de la pared y lanzadas hacia
atrás. Taehyung ve a Jimin acobardarse, con las manos en alto para protegerse del repentino...
afluencia de escombros, el odio loco del Escarabajo algo terrible de ver en sus ojos.

"Corre", dice Namjoon de nuevo, impulsando a Taehyung hacia adelante, y de repente están
empujando a través de la puerta principal. De repente están en el frío, bajo las estrellas. La
barricada de policías se pone en guardia al verlos, pero Seokjin se adelanta.

"Espera", dice. "Espera, los conozco".

Va caminando hacia ellos cuando Taehyung se da cuenta de que Yoongi va en dirección

contraria.

De vuelta hacia el Instituto.

Se lanza hacia delante para agarrarlo, tirar de él de vuelta a la seguridad más cerca de Taehyung,
pero Yoongi se pone todo tembloroso y húmedo, y susurra, en una letanía, no no no no no.

Hay un momento en el que Taehyung, felizmente, no lo entiende.

Al momento siguiente, ambos son arrojados al suelo por la fuerza de una explosión.

A lo lejos, Taehyung oye gritar a Namjoon. A lo lejos, ve una bola de fuego químico,
floreciendo a través del edificio, convirtiéndolo todo en escombros. A lo lejos oye pitidos de
radios policiales y voces fuertes.

Yoongi le mira, con expresión salvaje. "No", dice. "No, tenemos que..."

Cuatro

Corriendo, otra vez.

"Vamos, vamos, vamos", grita Namjoon, casi arrastrando a Taehyung. La cabeza de Taehyung
es un remolino de llamas y confusión. Se pone alerta en cuanto salen corriendo por la puerta. El
cielo llueve sobre ellos y la barricada policial parece más vacía, pero no menos presente.
Taehyung da un paso hacia ellos cuando Yoongi, delante de él, se da la vuelta de repente.

"Tengo que ir por Jimin, tengo que..."

"No", dice Namjoon, y lo agarra por la cintura. "No, tenemos que salir, tenemos que
salgan, nos va a matar..."

"No es él mismo", truena Yoongi. "¡No podemos dejarlo!" Cierto.

Cierto, cierto, cierto... por supuesto. Yoongi tiene razón. Jimin está ahí atrás. Taehyung tiene
que sacarlo, no hay duda, tiene que sacarlo del edificio antes de que explote.

"Yo lo atraparé", dice Taehyung. "Yo lo atraparé, ustedes dos váyanse".

Namjoon le mira dubitativo. No hay tiempo para discutir y Taehyung ya se está moviendo.
Yoongi protesta, débilmente, empujando hacia atrás contra Namjoon en un esfuerzo por
liberarse, pero Namjoon es más fuerte.

Taehyung vuelve al pasillo a grandes zancadas, con chispas en la punta de los dedos. Si puede
noquear a Jimin, si puede arrastrarlo...

Tiene que haber una manera. Hay una manera. Yoongi tiene razón, no puede dejar a Jimin.
Por supuesto que no puede.

Mira hacia la salida. No ve a Yoongi ni a Namjoon, así que deben haber salido. Camina hacia
el laboratorio de patología, donde están la mayoría de los explosivos, y encuentra a Jimin allí,
jugando con una cerilla encendida.

"Este juego es aburrido", dice Jimin. "Quemar este cuerpo es un inconveniente para mí, pero
todavía tengo un par de copias más utilizables. ¿Qué dices, Starling? ¿Te apetecen unos
fuegos artificiales?"

La garganta de Taehyung se constriñe. "No", susurra. "No. Por favor no hagas esto."

"Cosa inteligente, bloquear todos sus recuerdos de ti. Muy inteligente. No puedo hacer ningún
Extraordinario con información a medias, ¿verdad? Pero eso también hace que esta marioneta
sea un poco inútil. Demasiado que trabajar, antes de que dé algún resultado considerable. Tal
vez pruebe con el otro. El flaco y p á l i d o . ¿Cómo se llama?"

Taehyung hace un movimiento abortado. El partido se cae.

Su próximo aliento es llama. Durante un segundo puede saborearla: aceite negro, ceniza
química. Le recubre la garganta y le llega al corazón. Tose: explosivo, asfixiante, ceniza en
la boca.

La explosión se extiende. El fuego atraviesa su piel, atomiza sus tejidos, lo reduce a la nada.

Se acabó el

juego. O-

Cinco

-Seis. Siete. Ocho. Nueve.

Explosiones. Asesinatos. Un cuchillo en el pecho, una bala en el ojo. Corriendo. Namjoon,

saltando delante de él, siendo cortado en su lugar. La policía, irrumpiendo en el Instituto, y el
fuego tragándoselos a todos.

Por duodécima vez, Taehyung corre por el pasillo. Está tropezando. Casi empuja a Namjoon
y Yoongi delante de él, con la desesperación revolviéndole las tripas y los pulmones
ardiendo.

Esta vez, Yoongi se congela en el momento en que salen. "No puedo", susurra, "no puedo

cambiar". "¿Qué?" Taehyung pregunta. "¿Por qué?"

"No-no lo sé. Siento como si algo-alguien me estuviera bloqueando".

Taehyung siente un puño apretando su camisa, tirando de él hacia atrás. Seokjin, piensa,
porque Namjoon está luchando al otro lado con Yoongi. Todavía está tratando de cambiar las
líneas de tiempo. Para encontrar algo donde todos dejen este lugar, vivos. La boca de
Taehyung sabe a ceniza y su piel escuece con el dolor fantasma de múltiples asaltos borrados.
Se hunde, desesperanzado. Caería si no fuera porque Jin lo sostiene.

"Detén esto", grita Namjoon, y Taehyung nunca lo había oído sonar así. Como si algo
visceral estuviera siendo arrancado de él. "Basta. Tenemos al Escarabajo, en su mayoría.
Tenemos a la mayoría de la gente que trabaja en el Instituto evacuada. - No podemos salvar
a todos. Yoongi-"

Taehyung cierra los ojos. Yoongi no va a renunciar. Por supuesto que no va a renunciar.
Taehyung tampoco quiere rendirse, quiere volver corriendo al edificio. Como ya lo hizo dos
veces. Pero Seokjin lo está sosteniendo, y sus pensamientos no están en bucle de principio a
fin. No puede averiguar qué habilidad usar, qué manera de transformar el destino para poder
detener esto... este horror, esta locura.

"No puedo", gime Yoongi, y el sonido son flechas, en el corazón de Taehyung. Dolor blanco
cegador. "I
no puede hacerlo, no me deja".

Namjoon pregunta, inmediatamente, quién. Quién lo está deteniendo. Quién lo está separando
de su futuro ahora.

Taehyung lo
sabe.

Lo sabe.

Si cierra sus ojos, despeja su mente por un segundo, aún puede escuchar a Yoongi decirle a
Jimin:
temes hacerle daño.

Ese es el miedo base de Jimin. En lo que modeló su cortafuegos. Lastimar a Taehyung, o a

Yoongi. No tener control mientras lo hace.

Y ahora, más de seis veces, el tiempo ha dado vueltas y tirones y se ha convertido en una
espiral nautilus donde todo lo que hizo Jimin. Lastimarlos. Lastimarlos a ambos.

"Él no quiere que lo hagas", le dice Taehyung a Yoongi, zafándose del agarre de Seokjin y
acercándose a Yoongi. "Él no quiere... no otra vez, no por decimotercera vez. El verdadero
Jimin".

Yoongi le mira, desconcertado. Taehyung le agarra las manos y le obliga a mirarle.

"No sé cómo lo hizo, pero quiere que pares", la voz de Taehyung es un graznido. "Tienes
que parar. Por favor, hyung."

Había sido idea de Taehyung construir un laberinto de futuros posibles y colapsables. Si

hubiera demasiadas probabilidades, demasiados universos en conflicto superpuestos, quizá el
resultado final de cada uno no importaría. Tal vez el flujo del tiempo se superponga, pierda
definición, se vuelva lo bastante impredecible y entrópico como para que la forma en que
termine se convierta en
impredecible. Quizá así puedan salir todos vivos del Instituto, nadie bajo la esclavitud del
Escarabajo, al menos una solución temporal y un final feliz.

Había sido el secreto de su arsenal. Un ramillete de segundas oportunidades. Una oportunidad

de sobrevivir, en una situación improbable.

Pero en esta última y tortuosa versión del tiempo, llueve. La policía aún tiene la caja fuerte
con el cuerpo de Roland Park, y el Lugar Profundo sólo conserva vestigios de su presencia.
En esta última y tortuosa versión del tiempo, varios policías y Extraordinarios murieron en
el Instituto, atrapados en una pelea cuando el orden de los acontecimientos había cambiado
ligeramente. En este último universo, Yoongi intenta inútilmente utilizar su habilidad para
llevarlos a cualquier otro lugar.

"Taehyung", dice. "Ayúdame. Eres más fuerte que él. Puedes ganarle, puedes ayudarme a
hacer el cambio..."

"No importará", dice Taehyung. "Seguirá funcionando igual, hyung". Yoongi se

vuelve hacia él, frío. "Eso no lo sabes".

Taehyung siente un sollozo, arañando su garganta. "Pero lo haces. Lo sabes. Sabes que es inútil.
Tú
saber".

La expresión de Yoongi es tan cruda que es como un puñetazo en el estómago. Se pasa las
manos por el pelo, frenético. "No, no, no", dice, avanzando de nuevo, y Taehyung se agarra a
él tan rápido que ambos caen al suelo. Todavía están allí cuando la tierra tiembla y las ondas
de choque se propagan desde la explosión, esa enorme bola de fuego que ilumina el cielo por
tercera vez esa noche. Yoongi grita y se agita bajo Taehyung, clavando las manos en la tierra.
Taehyung sólo aguanta y solloza. Aquí, al final de todo, en el filo de la navaja, no sabe qué
más hacer. No tiene nada inteligente que sacar, como un mago, hey presto. No tiene
soluciones. Sólo tiene la lluvia y el barro y a Yoongi, cuyas manos le rodean lentamente,
envolviéndole, su propia respiración demasiado rápida y errática y enloquecida por el pánico.
La nariz húmeda de Yoongi presiona el costado del cuello de Taehyung, y sigue susurrando
no, como una plegaria. Como un encantamiento, un conjuro. Como si si lo dijera lo suficiente
funcionará como magia, deshará esta cosa terrible, convocará a Jimin de vuelta.

No funciona así. Nada funciona así.

El agua de lluvia es buena, porque se lleva todo lo demás. Taehyung se sienta y arrastra a
Yoongi con él. Los hombros de Yoongi se crispan, sus ojos se cierran mientras intenta
navegar a través de cualquier futuro posible que pueda imaginar. Sigue intentando
salvarlos. Taehyung le conoce lo suficiente como para saber que nunca se rendirá. Nunca.
Durante todo el tiempo que sea capaz, se enjuagará a través de los futuros, porque Yoongi
odia rendirse. Odia abandonar a los que ama. Odia abandonar a los que cree que debería
proteger.

Nunca renunciará.

Pero tiene que

dejarlo.
Ya han perdido a Jimin. Si cambian a través de muchas otras líneas de tiempo, podrían perder
al Escarabajo también. Podrían perder cualquier trabajo que hayan hecho para librar al mundo
de él, y terminar muriendo de todos modos. Siempre hay peores suertes que la actual.

Ahora suenan las sirenas de los camiones de bomberos que se acercan. El aire está lleno de
humo y calor. El agua de la lluvia chisporrotea en su piel, vaporizándose incluso cuando
golpea. El fuego crepita, fuerte, una provocación. En el resplandor del fuego, Taehyung
acerca sus manos a las mejillas de Yoongi. Le coge la cara con las manos, intentando ver a
través de su propia visión borrosa, abrazándolo con toda la ternura que puede, como si fuera
algo precioso.

Respira lenta y ruidosamente. A Yoongi se le tuerce la cara de perplejidad.

Taehyung dice, tan alto como puede, considerando que su corazón se está desgarrando, "Lo
siento".

Yoongi nunca dejará de buscar resquicios. Nunca dejará de doblar el tiempo y el espacio a su
voluntad, en su afán por mantenerlos a todos de una pieza.

Nunca se detendrá... A menos que no pueda recordar.

Las manos de Taehyung tiemblan. Los labios tiemblan. Hay un sonido extraño que parece
alojado en su pecho, un resuello y un gemido. Siente la sangre como ácido, como fuego
líquido bajo la piel. Pero cuando rompe las barricadas que él mismo levantó para proteger a
Yoongi -cuando derriba el cortafuegos y encierra los recuerdos de Yoongi tras él para
siempre- se asegura de hacerlo con la mayor delicadeza posible.

No quiere lastimar a Yoongi. Ni siquiera en lo más mínimo. Sólo

tiene que hacer esto. Tiene que vivir con esta pérdida. Estas

pérdidas.

Por el bien de Yoongi.

"Lo siento", vuelve a decir. La disculpa sabe a ceniza amarga. "Tienes que olvidar".

"No", dice Yoongi, con los ojos muy abiertos. "No, no puedes. No."

Taehuyung nunca se despide. No es necesario. Sólo derriba el muro, y borra todo rastro de sí
mismo, de Jimin. Cuando está hecho, se inclina para preguntar, "¿Quién es el rey de los
pájaros, hyung?"

Yoongi le parpadea, aturdido. Antes de que su boca pueda dar forma a qué, antes de que
pueda dar forma a quién eres, Taehyung se levanta y se aleja tambaleándose. Choca con
Namjoon, al que empuja en dirección a Yoongi. Sólo es débilmente consciente de que el
brazo de Seokjin le rodea, su fuerte agarre le mantiene erguido. Taehyung se siente muy lejos
de su cuerpo, flotando en una cuerda, en algún lugar muy por encima de todo esto. Apenas
puede ver; hay demasiada niebla en su visión. Debe de ser el agua de la lluvia.

El agua de lluvia, en sus ojos.

Caminan entre bomberos, telépatas mafiosos, trabajadores del Instituto y policías, silenciosos
bajo la lluvia que cae en cascada a su alrededor. Taehyung no pregunta dónde están.
yendo. Seokjin sabe lo suficiente que no puede estar en cualquier lugar sin dientes. No puede
estar en ningún sitio que no esté construido de sangre y hueso y los engranajes del poder
cambiante. Taehyung no encajaría en ningún otro lugar. No después de todo esto.

Una segunda explosión sacude el Instituto, el ruido es tan fuerte que una bandada de pájaros
alza el vuelo, chillando, hacia el cielo.

Seokjin maldice en voz baja, sonando tan agitado que sorprende.

Taehyung no mira hacia atrás.

***

Es tarde cuando llegan a su destino.

Está en algún lugar de Seam. Taehyung había pasado la mayor parte del viaje en silencio y
mirando por la ventana, con ese extraño entumecimiento creciendo en su corazón hasta que
pensó que iba a estallar. Seokjin saltaba de emisora en emisora, sin decidirse por nada,
charlando ociosamente. Decía cosas que Seokjin raramente decía, como: Estoy aquí, o, no
estás solo. Taehyung dijo que le creía, porque lo hacía, porque Jin era su hermano y siempre
habían maquinado juntos y era brillante y brutalmente honesto. Él no mentiría.

Necesitas respirar. Encuentra tus pies. Conviértete en otra persona. Sabes que esto no ha
terminado todavía.

En algún momento tuvo que pedirle a Seokjin que parara el coche para poder salir y vomitar
el poco líquido y bilis que llevaba dentro. Intenta pensar en Jimin y Yoongi y todo en él se
revuelve, un pánico tan horrible que casi se dobla bajo su peso.

Pero no llora.

"Hemos tenido peores", dice Seokjin, en algún momento, lo cual es un consuelo frío. Sabe
que lo es. No lo dice para consolar, piensa Taehyung, sólo lo dice. Como un hecho.
"Sobrevivirás".

"¿A dónde vamos?"

"Necesitas una cara amiga."

Taehyung no cree conocer muchas caras amigas. Se sorprende cuando Seokjin se detiene en
un viejo y cochambroso apartamento de Seam.

"Quienquiera que sea, ¿te está ayudando? ¿Con Crímenes?"

"Quizás. Hasta cierto punto. Vamos. Voy a tener que dejarte aquí, por ahora. Tengo que volver
y ayudar a controlar este lío". Cruza sus brazos alrededor de Taehyung por un minuto. Lo
abraza. Dice: "Te pondrás bien. Lo hiciste, lo hiciste bien, con el Escarabajo. Lo que hiciste...
importa. Creo que estarás bien".

Sí, bueno. Yo no.

Taehyung entierra su angustia. Yo lo creé, quiere decir. Todo este lío. No importa s i lo
arreglé.

"Ve, llama a esa puerta", dice Seokjin, señalándole un apartamento. "Vendré a buscarte más
tarde".

"Necesito tiempo", murmura Taehyung. "Necesito

tiempo". "Puedo darte eso".

Taehyung le mira. No es realmente la respuesta que esperaba, considerando que el peligro no

ha pasado del todo. Pensó que lo necesitarían, tal vez, para recoger más piezas. Pero Seokjin
le da tiempo. Le da paciencia y seguridad.

Se siente como una bondad inmerecida.

Es por la mañana en la Costura. Donde la niebla se disipa, el bosquecillo de edificios

agrupados como árboles emerge de las sombras. Hay una niña delante de uno, levitando en
su pequeño triciclo, con los ojos muy abiertos mientras mira fijamente el coche de policía de
Seokjin. Todo huele a polvo para Taehyung; sabe a cenizas.

Se siente extrañamente varado. Pesado, a orillas de algún océano perdido y seco. Nada a lo
que volver. Sus únicos pensamientos son vagos y tortuosos, una espiral de arrepentimientos
sin sentido.

"Vete", dice Seokjin de nuevo. "Necesitas descansar. Yo cuidaré de Yoongi."

Taehyung asiente. Tiene la garganta tan apretada que cree que podría ahogarse. "Estaré bien",
promete. "Sólo vuelve. Pero no..."

(no te conviertas en otra cosa, no desaparezcas, no mueras, no te conviertas en una marioneta,

en un torbellino, en un monstruo con cara de amado)

"-No tardes mucho, ¿vale?"

Seokjin asiente. Taehyung espera a que el coche se aleje y da un lento paseo por la calle. Al
final del mismo, se da la vuelta y camina de regreso, discretamente, ocultando su rostro bajo
la capucha de su sudadera. Al fin y al cabo, esto es la Costura. No quiere que ningún ojo que
pase por allí ponga cara al hombre que se ha bajado de un coche de policía.

Llama a la puerta del apartamento. Durante unos minutos no hay nada, él solo en el frío y la
triste oscuridad. Entonces la puerta se abre de golpe y un rostro familiar le mira fijamente.

"¿Taehyung hyung?" Jungkook parpadea, largo y confuso. "Entra, entra, te ves-te ves horrible."

Su mano, que aprieta el hombro de Taehyung mientras lo arrastra hacia la calidez del
apartamento, es fuerte y familiar. Un escalofrío recorre a Taehyung, y luego otro. Jungkook lo
empuja hacia un viejo sofá roto y murmura algo sobre té.
"No tienes que decirme nada", dice. "No tienes que decir nada. Sólo te traeré algo caliente".

Taehyung no dice nada. Respira. No sabe cuánto tiempo se queda ahí sentado, sin hablar. No
sabe cuánto tiempo Jungkook se sienta con él, sin preguntar nada, haciendo pequeñas
observaciones que le distraen sobre su vida en la Seam y lo que ha estado haciendo ahora
que es libre. No habla del Instituto en absoluto. No menciona nada.

Esto también es amabilidad.

Taehyung descubre que no puede cerrar los ojos. Si cierra sus ojos, termina de vuelta allí.
Corriendo por el pasillo, siendo perseguido por el fuego. Perseguido por un monstruo,
llevando la cara de alguien a quien amaba. Si cierra los ojos, recuerda el Lugar Profundo
cortándose en fractales a su alrededor mientras el Escarabajo susurraba ese pensamiento de
despedida.

Estoy atado a ti.

Al cabo de un rato, es consciente de un ardor imprudente y abrasador en el pecho. Aprieta un

lado de la cara contra la suave superficie del sofá y se clava las uñas en los muslos. Sus
entrañas se reducen a la limpia poesía de un simple sistema hidráulico: sin dolor, sin
desesperanza.

Por un momento quiere tomar prestada una habilidad y destrozar esta calle. Por un minuto
quiere volverse loco, colgar cuerpos de las líneas telefónicas como pájaros que se han
acercado demasiado a un cable con corriente.

Entonces esa furia salvaje carmesí desaparece, y se difumina a gris mate. Sutil. Metódico.

Está seguro de que la prisión de carne por sí sola no siempre contendrá al Escarabajo. Que
las pocas copias de él que no lograron eliminar no supondrán una amenaza considerable
algún día. Han contenido un brote; no han destruido el patógeno en sí. Su monstruo es un
virus memético, y los virus eran más conocidos por su adaptabilidad.

Por cómo mutan.

Y cuando volviera -cuando volviera, con fuerza- Taehyung necesitaría un plan mejor. Un plan
que no dependiera de que él estuviera vivo o muerto. Algo para matar lo imposible de matar.

Les había prometido a ambos un rastro de migas de pan. Algo que les llevara hasta él, ahora o
dentro de cincuenta años.

Taehyung cree que podría empezar con eso.

"Jungkook", grazna, la primera palabra que dice en horas. Jungkook levanta la vista, con los
ojos muy abiertos. "¿Tendrías-tal vez-un cuaderno que pueda usar?"

***

En los días siguientes, parece que ha perdido una dimensión. Como la masa, la longitud y el
tiempo no tienen definición, ni significado donde él está involucrado. Se queda en el
apartamento de Jungkook, escribiendo notas serpenteantes, pensando en posibilidades. Seokjin
le informa que la caja de seguridad tiene...
ha sido trasladado a Oriente Medio, a una prisión internacional de máxima seguridad,
escondido en alguna isla de alta mar. Yoongi ha vuelto a la universidad, muy confundido,
pero sin saber nada de lo ocurrido. Sus entrenadores y profesores se h a n q u e j a d o d e
l a s clases perdidas y los proyectos sin hacer durante una semana, pero Yoongi es listo. Se
pondrá al día. Se graduará.

"Lo llevaremos directo a Crímenes", promete Seokjin. "Manténganlo vigilado. Kim Namjoon,
también."

"¿Y el Instituto?" pregunta Taehyung, acurrucado en el sofá, en la misma posición en la que

lleva horas. "¿Los cuerpos...?"

"Todos incinerados. Dadas las inexplicables circunstancias, hemos tenido que catalogarlos
como casos perdidos".

Taehyung asiente y traga saliva. Las sombras se mueven fuera de la ventana de Jungkook: el
sol, la luz cambiante. Son casi las tres de la tarde. Taehyung se da cuenta por sus formas.
Lleva un rato observando las paredes, ensimismado. Ha estado dejando que el peso de todo lo
que ha pasado lo inmovilizara en el suelo, incapaz de respirar. Le ha costado aprender a
sentirse humano de nuevo. Pero ahora cree que puede levantarse. Ahora cree que no quiere
dejar que el mundo pase de largo.

"¿Qué vas a hacer?" Le pregunta Seokjin, dejándose caer en el sofá a su lado. "No puedes
quedarte encerrado aquí para siempre. Hay trabajo que hacer".

Es cierto. Hay trabajo que hacer. Trabajo imposible.

"Hazlo, supongo", dice. Seokjin le palmea el hombro. "Asegúrate de que estemos listos. Cuando
todo empiece de nuevo".

Es una tarde lluviosa el día que él y Namjoon van en coche a casa de la familia de Yoongi. El
hombre que se encuentra allí con ellos es probablemente su padre, conjetura Taehyung, pero es
un severo contraste con Yoongi. No físicamente; físicamente hay similitudes, eso está claro.
Pero Taehyung reconoce a los oportunistas cuando los ve, reconoce a los tiburones que olfatean
sangre en el agua cuando los encuentra.

Por eso está aquí con una propuesta de negocio.

"Tienes extrañas exigencias, muchacho", dice el hombre, sonriendo. "Primero querías

telépatas. Ahora quieres un piso franco sin usar, protección y un montón de drogas raras.
¿Cuál es exactamente tu propósito?"

"Eso no te concierne", dice Taehyung, fácilmente. "Puedo pagarlo".

"No necesito dinero".

"En secretos", corrige Taehyung. "Como la última vez. Secretos de costura. Secretos de
gobierno. Por ejemplo, ¿la inversión que acabas de hacer con ese cartel de narcotraficantes
Extraordinarios?
 Eso no le reportará beneficios. Comprueba sus firmas digitales. No son de donde dicen que
son".

Un levantamiento de cejas. Namjoon se queda cerca de Taehyung, sin ocultar en absoluto su

miedo. Taehyung tiene que recordarse a sí mismo que éste no es su mundo. Namjoon sólo
está aquí porque no quiere que Taehyung vaya solo. Es un intento equivocado de cuidar de él,
cuando no es Taehyung quien necesita que lo cuiden.

"De acuerdo", dice el hombre, tras una larga pausa. "Le escucho".

El aliento de Taehyung sale de su pecho en un suspiro. Sonríe, dando un paso adelante,

recogiendo los pedazos de sí mismo de sus días en Seam hace mucho tiempo. "Bien", dice,
extendiendo el brazo para estrecharlo. "Puedes llamarme Starling".

Notas finales del capítulo

LOL las cosas serán menos tortuosas el próximo capítulo. (POR QUÉ ESTOY
Bromeando Todavía tengo otro asesinato que explicar.) Pero. PERO. Esto movió la
mayor parte de mi trama, así que aunque este es OTRO capítulo cargado de pasado,
cuando vuelvan las secciones del presente y entre en juego el último plan... lo entenderéis
mejor.

>>> Realmente me esclavicé con este capítulo porque tenía que volver atrás y
comprobar cada pocos párrafos si estaba cometiendo un error, así que cualquier opinión
que tengáis será GRANDEMENTE apreciada. Pero también mi computadora estaba
actuando muy mal y seguía desplazando párrafos/palabras mientras estaba editando, así
que si notaron que faltaba alguna línea u oración, por favor díganmelo <<<>.

Ven a saludar en twt

 Petrel
Resumen del capítulo

Ahora hay menos distancia entre una escena de amor y una escena de guerra.

Y así es como vamos a la guerra.

Notas de capítulo

NOTAS IMPORTANTES

> Se aplican las advertencias habituales. Este es un fic violento y sombrío. Por favor,
tenga cuidado y me mensaje para cualquier preocupación con respecto a los factores
desencadenantes específicos.

> Hay DOS PARTES en este último capítulo. Esta es la primera parte. Esta es la parte
que tendrá un formato de entradas de diario, transcripciones, etc. La segunda parte se
publicará en algún momento del fin de semana o el lunes y cerrará la historia.

> Por favor, presta atención a las fechas. Todo quedará claro en la última parte, pero
creo que será divertido si de todos modos puedes armar una imagen de lo que pasó :)
Según la cronología de la historia, el Presente es en noviembre de 2018.

> ¡Nombres en clave!

Starling es Taehyung.
Wren es Jimin.
Raven es Yoongi (Namjoon también usa este nombre en clave, extraído del mito nórdico
de dos cuervos).

> COMENTARIOS. POR FAVOR. ESTO ES MUCHO TRABAJO.

> Os quiero. ¡Gracias por seguir con este fic hasta el final!

> Lista de reproducción:

[Link]
si=lObGuYb6Smiyv1IG0vLmHg

Más notas al final del capítulo

 UN INFORME PRELIMINAR SOBRE LA CADENA DE INCIDENTES QUE
DESEMBOCARON EN EL EXTRAORDINARIO SUCESO DEL HOTEL ACE

ELABORADO POR [REDACTADO] EN EL AÑO 2020

LOS INCIDENTES INCITADORES:

A) A finales de 2015, la unidad de Crímenes Extraordinarios de la Policía Metropolitana de

Seúl detectó un aumento de la criminalidad en la Seam. Empezaron a surgir fenómenos hasta
entonces desconocidos, como extraordinarios con habilidades duales, lo que provocó la
inquietud general de la población. Las investigaciones posteriores revelaron la implicación de
múltiples bandas activas de la Veta (véase el Apéndice 1.1). El Rebaño puso en marcha su
investigación privada, informado por la situación de los Escarabajos del año anterior, y
contrató a [ELIMINADO: en lo sucesivo, nombre en clave RAVEN] para obtener información
del informante Starling. Starling solicitó personalmente al agente no perteneciente al Rebaño
"por su propia seguridad" y se negó a cooperar con cualquier otro agente del Rebaño.

B) En noviembre de 2015, Starling alertó a Raven de un "vídeo" que estaba circulando entre las
bandas de Seam. El Rebaño, a través de agentes de la unidad de Delitos Extraordinarios,
int entó obtener este "vídeo", pero no lo consiguió. Starling calculó que la mayoría de las diez
principales bandas tenían el "vídeo" en cuestión, pero fingió ignorar de qué se trataba.

C) El 24 de diciembre de 2015, Starling se puso en contacto con Raven para una reunión en
una cafetería de su elección, afirmando que tenía información que transmitir. Más tarde,
Raven informó a otros agentes de que Starling estuvo "apagado" durante todo el transcurso
de la reunión, ya que había ingerido en su cuerpo la droga supresora de extraordinarios
Talon, y mencionó que tenía conexiones con el
supuesto "vídeo" que circula en la Seam. Starling mencionó una banda desconocida hasta
entonces durante la reunión: "El Lirio Blanco". También mencionó que había "visto el
vídeo" y dio a entender que podría estar en peligro por ello. Tras esto, se produjo un ataque
Extraordinario en esta cafetería, lo que permitió a Starling escapar de la escena. Los agentes
del Rebaño que vigilaban la escena confirmaron más tarde que el ataque extraordinario
había sido coordinado por el Estado Min, con el que tanto el oficial Raven como Starling
habían tenido conexiones previas. Existe la creencia generalizada de que se trataba de una
cortina de humo, diseñada para permitir que Starling desapareciera sin enfrentarse a más
interrogatorios.

D) Informe no oficial: El 28 de diciembre de 2015, el informante Starling hizo una llamada al

oficial Raven en algún momento después de la medianoche, pidiendo reunirse. El agente
Raven accedió. Aunque no hay registro oficial de lo que supuso su conversación, los agentes
de vigilancia informaron más tarde de que Starling parecía visiblemente angustiado al
reunirse. El agente Raven acompañó al informante Starling a su domicilio.

E) El 29 de diciembre de 2015, el informante Starling llamó a la División de Delitos

Extraordinarios de la Policía Metropolitana de Seúl, que le puso en contacto con el agente de
Flock Kim Seokjin. Habló brevemente sobre una reunión de varias bandas en el Hotel Ace.
Prometió información en forma de los nombres de los asistentes a esta reunión y exigió asilo
político a cambio. El agente Seokjin señaló que esto era muy inusual, su petición increíble. El
agente Seokjin solicitó enviar refuerzos al Ace. Se le denegó [y al agente Raven] debido a la
naturaleza altamente inestable del Starling.

F) A primera hora de la mañana del 30 de diciembre de 2015, un grupo de agentes no

autorizados -miembros del Rebaño y otros- organizados por la agente Seokjin y el agente
Raven, irrumpieron en el Hotel Ace. A su llegada, observaron que la escena mostraba signos
de extrema violencia, con pruebas de lucha y sangre encontradas en el edificio, pero sin
cadáveres. Una investigación más exhaustiva les llevó a encontrar a la informante Starling
gravemente herida. Según los informes, el informante Starling sucumbió a sus heridas en el
Hotel Ace.

LA INVESTIGACIÓN DEL HOTEL ACE:

A) El Rebaño llevó a cabo su investigación personal sobre el Hotel Ace. Se denunciaron

múltiples irregularidades:

A.1) En la oficina del forense, el oficial médico Jung Hoseok confirmó que el tipo de
sangre del cuerpo del informante Starling no coincidía con su tipo original.

A.2) Las grabaciones de las cámaras de seguridad de la oficina del forense en la madrugada
del día 30 muestran unos hechos muy sospechosos (véase el apéndice 2). El agente Jung fue
interrogado varias veces
veces después de que salieran a la luz las grabaciones y alegar que su presencia de ánimo
había sido secuestrada externamente en el vídeo.

A.3) Más tarde se confirmó que la persona adicional que aparecía en el vídeo era Jeon
Jungkook, también conocido como la Gaviota, un nigromante Extraordinario que era amigo
del Estornino. El chico ha declarado desde entonces para el Rebaño que había estado
intentando revivir al Estornino, y se creyó finalmente infructuoso.

A.4) En el Hotel Ace, los técnicos forenses observaron que el ADN de la sangre no coincidía
con ninguno del sistema, y las huellas dactilares encontradas no estaban presentes en ninguna
base de datos ciudadana ni en ningún campo biométrico. Esto llevó a los investigadores del
Rebaño a teorizar que los ataques contra el Ace se habían llevado a cabo contra
Extraordinarios que, o bien no están registrados, o bien forman parte de experimentos
gubernamentales.

A.5) 2:21 de la madrugada del 30 de diciembre de 2015, [ELIMINADO: en lo sucesivo

denominado en código WREN] se presentó en una oficina de policía de Yongsan-gu. Alegó
confusión, desorientación y pérdida de memoria. Más tarde se confirmó que la pérdida de
memoria de Wren era total y duraba varios años.

A.6) Tras la aparición de Wren, otras muchas emisoras informaron también de personas con
pérdidas de memoria (véase el Apéndice 3 para una investigación independiente sobre este
apartado).

A.7) La investigación reciente de la ropa de Wren (confiscada ese día) proporciona pruebas de
ADN de sangre que coinciden con el informante Starling.

A.8) Se desconoce qué fue del informante Starling si realmente fingió su muerte; el Rebaño
no ha recibido información al respecto.

B) El 31 de diciembre, las autoridades superiores pidieron a los funcionarios de la división

de Delitos Extraordinarios que dejaran de perseguir el caso del Hotel Ace. Cumplieron. El
Rebaño investigó a través de canales indirectos, pero la Veta guardó silencio por radio.

B.1) El oficial Raven y los agentes Kim Seokjin y Kim Namjoon continuaron investigando el
As. Véanse en el apéndice 4 las transcripciones de los interrogatorios posteriores.

C) El agente Seokjin informó más tarde en la investigación que las personas presentes en el
As habían sido las mismas que habían estado presentes y presuntamente muertas durante el
Evento Escarabajo en el Instituto Asan. Estas personas se convertirían más tarde en víctimas
del asesino apodado "El Fantasma". Se cree que carecían de autonomía y que eran meras
marionetas de la entidad llamada el Escarabajo. El Escarabajo podría haber estado utilizando
habilidades de Nigromante para mantenerlos con vida.

C.1) Consulte en el Apéndice 5 las transcripciones del interrogatorio de Starling para obtener
detalles sobre los asesinatos de Ghost, realizado en enero de 2019.
D) A principios de 2018, Wren entró en servicio en la división de Crímenes Extraordinarios,
por decisión del Rebaño tras el incidente del Escarabajo. Se cree que estará más seguro en la
policía, entre aquellos que conocen mejor su caso, y los niveles de su implicación durante el
caso Escarabajo. Seguiremos vigilándolo para detectar cualquier anomalía o recuerdo
reemergente.

Extracto de la Evidencia A-#665E - Cuaderno de la Víctima, Obtenido de la Escena,

Descifrado, Páginas 61-65.

(Nota: no está claro a quién se refiere Starling, ya que nunca se utilizan nombres. Se deduce
que se refiere a más de una persona, tal vez a dos).

27 de diciembre de 2015:

Me imagino que si este cuaderno llega a alguno de ustedes ahora, significa que estoy muerto. O
peor. Hemos establecido que morir es en realidad bastante soso en todo el esquema de las cosas.

Ah. La hemos jodido mucho, ¿verdad? Pero todo va a terminar pronto. Tengo un plan.

Ambos diréis que es un plan estúpido. Sé que lo diréis. Pero los dos no estáis aquí, y es el
único que tengo, así que... Voy a entrar en un hotel lleno de sus marionetas en unos días.
Probablemente me va a matar. Eso suena jodido, pero va a ser algo bueno.

Puedo veros a los dos poniendo los ojos en blanco leyendo esto.

En fin. Este soy yo enumerando algunas cosas que sólo yo sé. Ya que, si mi plan realmente
funciona, no podré decírtelo yo mismo.

A) En primer lugar, con suerte, si todo va según lo previsto, H y el Rebaño se asegurarán de

que el Reyezuelo entre en la fuerza. Con suerte, eso significa que ustedes dos se reunirán de
nuevo, y este libro pasará a él de alguna manera. Estoy seguro de que él puede descifrar este
código. Posiblemente sea el único que pueda. Es curioso cómo se conectan las cosas,
¿verdad? Este es un lenguaje secreto, inventado entre dos personas, usado por una tercera
persona.
H lo llamaría destino. Destino. Algo así.

No importa lo que es. Sin Wren, este cifrado es tan bueno como inútil. Pero si estás leyendo
esto, lo has descifrado, así que pasemos a lo siguiente.

B) Creo que todos la hemos cagado, pero que éste no es el peor escenario.

¿Sabes que la mayoría de mis sueños son sobre quedarme atrapado en líneas temporales
horribles en las que las cosas empeoran aún más? ¿Sabías que tengo recuerdos de un día
entero que nunca sucedió? Un día entero en el que me escapé del Instituto y fuimos a un
parque de atracciones. Creo que todos estábamos nerviosos después de enterrar el cuerpo del
Escarabajo la primera vez. En este universo, hyung lo sugirió. Que fuéramos a algún lugar.
Algún lugar donde pudiéramos perdernos entre la multitud y nadie lo notara.

Nunca había ido a un sitio tan luminoso. Tan lleno de luz .

Recuerdo dos cosas con la mayor claridad: una estúpida montaña rusa que tanto miedo os daba a
los dos y un helado de fresa.

Ojalá hubiéramos podido quedarnos ese día en un bucle sin fin.

Ah, me he ido por la tangente. En fin. Múltiples líneas de tiempo existen, y de todas ellas,
este no es el escenario más terrible. Si descifras el código de este libro, y aún no sabes quién
soy, he dejado un USB con Jeon Jungkook. Lo conocerás como la Gaviota. Te ayudará. Si no
para responder tus preguntas, al menos para que hagas las correctas. Como quiénes somos, el
uno para el otro. Lo que hemos construido.

C) Por qué voy al As. Qué va a pasar allí. Para saberlo del todo, necesitas acceder al servidor
que usé para mis vídeos. Los que seguía grabando, ¿recuerdas? No, probablemente no te
acuerdes. Sólo mira los últimos. Lo entenderás.

[DETALLES DEL SERVIDOR REDACTADOS]

COMUNICACIÓN POR RADIO A LA DIVISIÓN DE DELITOS
EXTRAORDINARIOS, POLICÍA METROPOLITANA DE SEÚL, NOVIEMBRE DE
2018

Vehículo patrulla: ¿Hola? ¿Hola? Estoy informando de una perturbación Seam, la Libertad está
ardiendo-

Responder: ¿Puedes venir otra vez? ¿Has dicho el Liberty? ¿El Hotel Liberty?

PV: Sí, sí, el Hotel Liberty, hay una multitud frente a él, es extraño-

R: ¿Cómo que una multitud? ¿Necesitas refuerzos? ¿Hola? Adelante, oficial. ¿Hola?

PV: Envía a alguien. Sí, ¡envía a alguien ahora! Algo raro está pasando aquí, hay un montón
de gente delante, tienen armas, tienen fuego...

R: ¿Puedes ver, puedes ver lo que están haciendo? ¿Son extraordinarios? ¿Hay - ? ¿Qué, qué es
ese ruido?

PV: Trabajador de la tierra... Elemental de la tierra acaba de destruir la mitad del maldito hotel-
¡trae gente aquí AHORA!

Estamos enviando refuerzos, oficial, mantenga su posición. ¿Puede decirme algo sobre la
multitud? ¿Alguna afiliación visible a bandas?

PV: No, sólo son... son silenciosos. Son silenciosos. Están destruyendo el hotel pero están
todos... es como si no hubiera nadie en casa. Es espeluznante.

R: ¿Quiere decir que no hablan? ¿Es un ataque muy organizado?

PV: No. No, quiero decir como... como si fueran zombies.

R: Como zombis.

PV: ¡Como si estuvieran todos muertos! ¡Como marionetas! Como si estuvieran siendo
controlados o algo así, no lo sé. Envíen... envíen refuerzos... oh. JODER.

R: ¿Oficial? ¿Está usted ahí?

PV: Oh. Joder. Ellos sólo... sólo se detuvieron...

R: ... ¿parado? ¿Qué quieres decir con parado?

Se cayeron. Como si algo les hubiera cortado las cuerdas. Ellos sólo mierda
parado.

R: ¿De cuántas personas estamos hablando?

¿Veinte? ¿Treinta? Joder, ¡creo que están muertos! Creo que acaban de morir. Me tengo que ir,
creo que están...

R: ¿Oficial? Oficial, ¿qué quiere decir? Oficial, mantenga su posición. Estamos enviando
refuerzos.

[La llamada termina.]

Anexo 5: TRANSCRIPCIONES DE INTERROGACIÓN

Siendo la transcripción del interrogatorio del INFORMANTE STARLING (TH)

realizado por el Agente del Rebaño (M) en relación con los hechos de noviembre de
2018

Con fecha de enero de

2019 (Continuación de la

página 2)

Agente M: Después del incendio en el Instituto, desapareciste. El testimonio de la Agente

Seokjin te sitúa en la Seam por un pequeño tiempo, con el niño Jungkook. ¿Qué pasó después
de eso?

TH: ... Te lo dije, no quiero hablar. ¿Podemos parar?

M: Respira hondo. Necesitas relajarte. Estas cintas serán importantes para su caso.

TH: No quiero relajarme. ¿Dónde... qué es este lugar? ¿Dónde estoy...

M: No, no intentes levantarte.

TH: No quiero hablar contigo, quiero ver... No entiendo...

M: Responderé a las preguntas que tienes en un minuto. Pero antes, tienes que responder a
algunas de las mías.

TH: No lo creo.

M: Vamos, Taehyung. No tiene sentido que te quedes callado ahora. Es francamente

sorprendente, dada la naturaleza de tus crímenes, que elijas quedarte callado.
TH: ¿Qué importancia tiene? La suerte ya está echada. Sólo queda ver cómo cae.

M: Sabes que podemos ser muy crueles contigo. Te sorprenderá lo crueles que podemos ser.
Podemos sujetarte y extraer tus recuerdos, ahora mismo. Podemos cortarte la garganta y aún
así obtener las respuestas que necesitamos.

TH: ( pausa )...entonces ¿por qué no te pones a ello?

M: No seas tonto.

TH: Yo no soy el de las palabras vacías aquí, Agente.

M: Si estás pensando algo, también sabes que podemos sacarte de este lío. Si cooperas. O
hundirte más, si decides no hacerlo. En realidad, depende de ti.

TH: Amenazas. Pensé que las agencias gubernamentales vagas como el Rebaño estarían más
allá de eso.

M: Llámalo como quieras. Sin tu historia, la situación simplemente juega en tu contra. ¿Sabes la
cantidad de daños que hay en la Costura? Por no mencionar que múltiples testimonios de
agentes del Rebaño te identifican ahora como el Fantasma. Eres directa o indirectamente
responsable de múltiples cargos de asesinato y asalto con agravantes. ¿Te parece sombrío?

TH: En realidad no. Ya no. Hace tiempo que sólo conozco la sangre y la muerte.

M: Créeme, eso es un infierno mucho menor que los juzgados.

TH: No sabía que escondía sentido del humor, agente.

M: Irás a juicios. Múltiples. Serán largos. No tendrás muchas vías para contar tu historia,
porque todo el mundo está impaciente por tachar esto de obra de algún asesino depravado. No
podrás ver ni hablar con la gente que quieres. Si no me cuentas lo que quiero saber,
simplemente tendré que dejarte en manos de la justicia, y no volverás a ver a ninguno de ellos.

TH: Realmente no me importa.

M: Eso no es lo que parece desde las cámaras de vigilancia de su celda.

TH: Siempre he tenido sueños terribles. Esto no es nuevo.

M: ¿No quieres saber dónde están? ¿Las personas cuyos nombres gritas? ¿En tus sueños?

TH: Nunca me lo dirías.

M: No me pareces especialmente resignado ni suicida. Nunca te ha importado la ley. Has

operado activamente al margen de la ley durante años y años. Pero que te saltes o no la
justicia depende de lo que me vayas a contar . ¿Vale tu silencio una vida de prisión?

TH: ¿Así que eres el agente altruista decidido a probar la verdad y salvar al pobre informante
que ha tenido un mal pasado? ¿Ese es el papel que interpretas?

M: No estoy interpretando papeles. Sólo quiero saber sobre el Escarabajo. Cómo luchaste
contra él. Qué hiciste para detenerlo, para siempre. Toda la verdad. Tuviste tus escarceos con
la ciencia y tomaste el asunto en tus propias manos, Taehyung. Ahora es tiempo de enfrentar
la ley.

TH: Y crees que la ley simplemente me va a dejar ir. El tribunal va a dejarme libre. Después
de todo esto. ¿Seguro que no puedes creer eso?
M: Hay ... algunas circunstancias en su caso que podemos utilizar para construir su caso.
Algunas lagunas que tratar. Algunos, ah, beneficios que cosechar.

TH: Ah, vale. Más experimentación. Más armamento extraordinario. Evitarás que me metan
en la cárcel porque soy demasiado útil, a pesar del recuento de cadáveres. Porque soy un
arma posible. ¿Es eso lo que estás diciendo?

M: Vete a la mierda con eso. Sé que no te importa.

TH: ¿No te importa el número de cadáveres, o no te importa que te utilicen?

M: Cualquiera. No eres estúpida, Starling. Sabes que no quieres una celda.

TH: ¿No?

M: Me matarías con la mente ahora mismo si pensaras que no te soy útil. Si pensaras que no
hablo en serio cuando digo que eres demasiado útil para pudrirte en una celda.

TH:...

M: ¿Tú no lo harías?

TH: ...

M: Eso supuse. Entonces dime, Taehyung. ¿Qué pasó después del Instituto?

(Nota del transcriptor: En este momento se produce una larga pausa. El interrogador
observa que el sujeto no muestra signos de angustia, pero parece estar perdido en su propia
mente. Es un
pausa incómoda, no simplemente como si Starling estuviera pensando, sino como si se
estuviera comunicando de alguna manera extraordinaria con los demás. El interrogador
señala que Starling hace esto a menudo: "desaparece en su cabeza". En una o dos ocasiones,
las notas de la entrevista dan a entender que el sujeto tiene "dificultades para volver en sí").

TH: Me quedé con Jungkook en el Seam por un tiempo. Lo planeé. Yoongi hyung y yo
habíamos repasado algunos futuros, antes de que el Instituto se quemara, ya ves. Pero el
problema era que n o s a b í a en qué línea de tiempo estábamos. A qué futuro
pertenecíamos. Era confuso. Así que dejé de repasarlos, y Namjoon hyung y yo fuimos a
buscar la finca Min.

M: El Estado Min.

Sí. El padre de Yoongi hyung nos dio una casa segura y grandes suministros de Talon a
cambio de secretos. Así fue como empecé a comerciar con secretos: siempre hay suficientes
en la Costura, y los adecuados pueden comprarte cualquier cosa que necesites.

M: Empezaste a trabajar como informante para la policía varios meses después. Después de que
Min Yoongi se uniera a la fuerza. ¿Qué hiciste en ese tiempo?

TH: Viajé.

M: Has viajado.

TH: Sí. Investigué un poco más con la ayuda de Min Estate. Pero no fue suficiente. Quería
saber más sobre el Espacio Profundo. Qué era, sus propiedades, cómo soportaba algo como
el Escarabajo. Si estoy luchando contra un virus, necesito entender el vector.

M: Y nunca informaste al Rebaño.

TH: No confío en las agencias gubernamentales. Especialmente en los que están en la sombra.
M: ¿Aunque lo haga tu hermano? ¿Aunque hayamos ayudado a tus dos novios?

TH: Tus intenciones no son nada santas.

M: ¿Adónde viajaste?

TH: Fui a otras costuras.

M: ¿Qué otras costuras?

TH: Japón tiene una isla, deshabitada salvo por los Extraordinarios. Hong Kong tiene un
barrio, como la antigua Kowloon, una ciudad vertical amurallada llena de rascacielos en
ruinas. Ambas tienen templos e n e l centro. Los templos tienen sacerdotes y chamanes. El
Espacio Profundo, el plano etérico, olam mithal, yetzirah . Lo llames como lo llames, existe
desde hace siglos. Los extraordinarios espirituales han accedido a él. Hay informes de ello en
cada religión importante - plano astral, cuerpos astrales, chakras, lo que sea. Fui a ver si
podía obtener alguna información al respecto.

M: Y Kim Namjoon te acompañó.

TH: Es más listo que yo. Cuando nos hablaron de que el plano astral de cada persona es único
para ella, yo no podía entender el concepto, pero él lo explicó.

M: ¿Cómo se explica?

TH: Imagina tres personas, cada una con un halo de un color primario. Rojo, verde, azul. Los
halos podrían interactuar haciendo tonos secundarios: amarillo, magenta o cian. Pero el color
fuente sigue siendo el mismo. Puedo interactuar contigo utilizando el acceso al Espacio
Profundo I, pero el mío es tan diferente del tuyo como la luz roja lo es del azul. Ahora extienda
esta metáfora a toda la población del mundo. Son miles de millones de variaciones únicas e
individuales del Espacio Profundo. Ninguna de ellas exactamente igual.
M: Se trata de una ciencia abstracta. ¿Cómo te ayuda esto con la situación del Escarabajo?

TH: Porque, la noche en que el Instituto ardió, el Escarabajo me dijo que estaba atado a mí.
Y eso -según los expertos que vimos- no era posible.

M: ¿Por qué no?

TH: El Escarabajo no tiene un cuerpo. No tiene un motivo. Ha secuestrado cuerpos de

huéspedes sin motivo, ha creado el caos sin visión. El único motivo que mostró el Escarabajo
fue matarme. Querer destruirme. Eso le pareció muy extraño a mucha gente con la que
hablamos.
¿Ha oído alguna vez que algo tan metódicamente malvado opere sin un motivo?

M: ... Continúa.

TH: El plano etérico no es una dimensión física. Es un espacio abstracto, psíquico, unido a un
cuerpo humano. Los monstruos, o incluso las conciencias, no pueden simplemente flotar por
ahí. Tiene que haber algo a lo que estén atados, alguien que tire de la cuerda. Un cuerpo. Un
anfitrión.
¡Algo a lo que está conectado! Imagina el Espacio Profundo como el agua. El recipiente le
da forma. Sin el recipiente, no se puede sostener. Sin un cuerpo, las cosas no pueden
moverse por ahí.

M: Estás diciendo que el Escarabajo no debería haber existido sin su cuerpo.

TH: ¡No! Estoy diciendo que el Escarabajo nunca debería haber existido, porque el cuerpo al
que pertenecía estaba muerto desde hace mucho tiempo. Es como creer en la existencia de un
fantasma. Sin su cuerpo, flotar en el Espacio Profundo debería ser una imposibilidad. Es
como esperar que un globo de helio permanezca en tu mano sin una cuerda.

M: Pero el Escarabajo existió.

TH: ¿No lo ves?

M: ...

TH: Yo lo hice.

M: Yo... la verdad es que no lo veo.

TH: ¡El Escarabajo es un virus psíquico sin cuerpo, sin motivo, que vive en un plano
diferente! No quiere nada excepto matarme. No forma patrones de verdadera lógica. Puede
pasar de persona a persona como una enfermedad. Deja sus cuerpos anfitriones con poderes
Extraordinarios, señalando una perturbación en su Espacio Profundo.

M: Sí, y eso lo hace peligroso -

TH:( impaciente) Puede dar, tomar y amplificar habilidades.

M: ¿Y?

Th: ¿Conoces a alguien que tenga habilidades similares?

M: Tú.

TH: ¡Sí! Me .

M: Así que las habilidades del Escarabajo simplemente reflejaban las tuyas, pero en el mal
sentido.

TH: ¡No! Las habilidades del Escarabajo eran mis habilidades, porque yo lo hice. El es yo.
El puede existir sin un cuerpo, porque yo existo. El vino de mi. No de algo externo. No de
de ese hombre del Instituto. De mi parte.

M: Sigo sin entenderlo.

TH: No me encuentro bien. ¿Podemos parar esto?

M: Me temo que no podemos hacer eso, Taehyung. Sin embargo, puedes acelerar un poco la
narración para mí. ¿Qué quieres decir con que lo hiciste?

TH: ( tras una pausa) Agente, ¿ha tenido alguna vez un amigo imaginario?

M: No, pero estoy familiarizado con el concepto. Estás diciendo que tú... qué... ¿lo soñaste?

TH: Imagina que tienes acceso ilimitado a poderes y habilidades que nadie ha tenido antes.
Imagina que entonces vives en una tensión extrema, empujándote constantemente a
experiencias cercanas a la muerte, forzando tu Espacio Profundo hasta límites insospechados.
Imagina que mueres en el transcurso de tus experimentos, no una, sino varias veces. Eso te
destroza. Imagina entonces que alguien intenta entrar en tu mente, mientras tú estás mal
equipado para protegerla completamente.

M: Ese profesor del Instituto del que hablabas... El que se convirtió en el Escarabajo.

TH: Ves, ahí es donde me equivoqué. Nadie se convirtió en el Escarabajo. Tal vez fue la
combinación de estrés y mis nuevas habilidades. Tal vez fue eso, más el interrogatorio del
Profesor en el Instituto, su invasión de mi mente. Fuera lo que fuera, la culpa era mía. Estaba
asustado. Maté al Profesor, luego lo expliqué creando el Escarabajo. En realidad no lo había
matado, me dije, porque una parte de él seguía viva y maligna en mi mente. No es que el
Profesor no fuera malvado, lo era. Pero en ese momento, yo era mucho más fuerte que él.
Podría haber aplastado su conciencia. En vez de eso, la tomé, y sin saberlo, hice un monstruo
de ella.

M: Tú hiciste el Escarabajo.
TH: Sí.

M: Como un amigo imaginario supercargado, fabricado y asesino. Uno que existe fuera de tu
cabeza.

TH: Sí.

M: Esta cosa que mató a tanta gente - tú lo hiciste. Starling, ¿sabes lo que estás diciendo?

TH: (Riéndose) ¿No crees que he perdido el sueño por esto?

M: ¿Cómo funciona esto? ¿Es como si una criatura de pesadilla se hiciera realidad?

TH: Exactamente. Como una manifestación. ¿Has oído hablar de las formas-pensamiento?
Están bien documentadas en la mitología tibetana.

M: No.

TH: Son una especie de perturbación que se crea en el Espacio Profundo bajo una tensión o
coacción extremas. Algo que se forma allí y luego se manifiesta en el mundo real. Como una
habilidad extraordinaria, pero en la forma de una entidad maliciosa.

M: Este monstruo responsable de... todo...

TH: El Escarabajo nunca fue una amenaza externa. Existía porque yo existía. Yo lo hice. Por
eso está atado a mí.
M: ...

TH: Fue culpa mía. El monstruo siempre estuvo dentro de mí. Tardé mucho tiempo en verlo.
Mucho tiempo y muchos viajes.

M: ¿Alguien que conozcas se lo tomó bien?

TH: ( risas) No. No, no lo hicieron.

(TH se queda callado durante un rato después de esto, y pide un descanso, declarando que "no
se encuentra bien". El entrevistador observa que aún no está visiblemente alterado,
mostrándose tranquilo, sereno y sin emociones. El entrevistador propone que se realice una
evaluación psicológica completa del sujeto tras el interrogatorio).

Extracto de la Evidencia A-#665E- Cuaderno de la Víctima, Recuperado de la Escena,

Descifrado.

[Sin fecha y con garabatos.]

Esta noche, cuando estábamos juntos, te dije que tenía miedo.

Y dijiste que no te irías. Dijiste que te quedarías.

¡Pero no sabes la verdad! Pienso en contártelo todo, hyung. Y luego pienso en la cara que
pondrás cuando termine. Cuando toda la historia salga a la luz. Y no creo que pueda soportar
eso, todavía. No creo que pueda, nunca. Una vez te pregunté si matar al Escarabajo me hacía
malo. No te lo preguntaré de nuevo. Creo que si sabes lo que yo sé ahora, tu respuesta será
diferente. ¿Verdad?

No puedo retenerte. Pero tampoco puedo dejarte ir.

Lo siento.

Transcripción del vídeo #443 - Formas de pensamiento:

( Recopilado de la colección de vídeos de Starling, transcrito tal cual)

Escena 1: vídeo en escala de grises, tomado en lo que parece un monasterio o algo p o r e l

e s t i l o . Hay ocho personas de pie, formando un círculo. En el centro del círculo hay una
mujer, agachada en el suelo, con los brazos alrededor de las rodillas mientras se balancea
hacia delante y hacia atrás. En el minuto 01:23, en la pared situada justo enfrente de la
mujer, se forma una extraña sombra. En su mayor parte es informe, vagas insinuaciones de
una forma bajo una cambiante capa de gris. A medida que el vídeo avanza, el balanceo de la
mujer se intensifica. En el minuto 2:26, se la ve murmurar en voz baja, como atormentada. En
el minuto 3:01, la sombra empieza a tomar forma. Su pelo se alarga. Su torso se estira y luego
se aplana, los rasgos faciales asoman entre la oscuridad. Sus manos ganan dedos. En la
pantalla, la mujer se dobla, jadeando. La sombra se pone en pie. De pie, tiene exactamente la
forma y el tamaño de la mujer. Casi el doble, si no fuera por su pose inhumana y sus
miembros torpes. La sombra avanza a grandes zancadas. Algo brilla en sus manos, como una
espada. A las 4:22, el vídeo se oscurece.

Escena 2: La cinta avanza hasta una montaña nevada. A primera vista, parece ser el Himalaya.
La cámara se aleja para mostrar la nieve. El micrófono registra la respiración agitada del
escalador. A las 5:00, se oye al escalador jadear mientras asciende. Suena rápido, silbante,
como si tuviera pánico. A las 5:32, el borde de la cámara capta un atisbo de color y el
escalador hace una pausa. A las 5:46, la cámara apunta hacia abajo para mostrar a otra persona
en la montaña. Un escalador silencioso. Este nuevo escalador está justo debajo del que tiene la
cámara, agarrado a las rocas. Lleva la misma ropa, el mismo equipo, la misma cámara. A las
6:00, el escalador pregunta quién eres. A las 6:05, el Otro responde: ¿quién eres TÚ? Sus ojos
giran extrañamente en su cabeza. Cuando se levanta, su mano ondula entre sombras, como si
no fuera tan física como ilusoria.

Escena 3: A las 6:49, un hombre y una mujer aparecen en pantalla. Parecen formar parte de
un documental. Su diálogo es el siguiente:

¡Hay muchos nombres para eso! Formas de pensamiento tibetanas. Tulpas. Cuerpo hecho
mente. Emanaciones. Etiäinen. Todas son la misma cosa.
¿Y a veces se independizan de su creador?

¡Oh, sí! A veces empiezan a pensar por sí mismos. Se vuelven sensibles y autónomos, e
intentan escapar del control del creador. A veces quieren matar al creador para ser
completamente libres. En el siglo XX, un explorador belga-francés informó de la creación de
una de estas formas-pensamiento en forma de monje alegre, que más tarde desarrolló vida
propia y tuvo que ser destruida.

¿Y este fenómeno no ha sido relacionado con una habilidad extraordinaria?

Pues sí. Las formas de pensamiento positivas creadas por monjes, por ejemplo, se regulan
fácilmente. Sin embargo, la mayoría de las formas mentales que vemos en el mundo actual
provienen de niños extraordinarios confundidos y maltratados. Estos niños concentran toda su
energía en un pensamiento en particular, en su mayoría negativo, dándole así una forma
física. Normalmente, no son lo suficientemente fuertes como para dañar a nadie más que a su
creador. Pero una persona con una habilidad Extraordinaria excepcionalmente poderosa
podría, en teoría, crear algo mucho más destructivo...

Escena 4: A las 8:13, la cinta vuelve al monasterio de la escena 1. Los monjes que
supervisan el exorcismo yacen muertos. Las heridas de cuchillo filtran sangre a través de sus
túnicas. La mujer del centro llora ahora, grita; sollozos histéricos sacuden su cuerpo mientras
su extraña sombra camina en círculos a su alrededor. En sus manos brilla el metal.

Escena 5: A las 9:30, el vídeo salta a lo que parece la habitación de un psiquiatra. Un niño de
unos cinco años está sentado en una silla, dibujando furiosamente en una tabla. Mientras
dibuja, algo se forma en la esquina de la habitación. Tiene antenas en la cabeza. Escamas
brillantes en la piel. Ojos extraños, demasiado grandes, que se deslizan extrañamente sobre su
cara estrecha y hocicuda.

A las 10:20, la cinta se desvanece en el lavado gris de la nieve del vídeo.

[FIN]

Extracto de la Evidencia A-#665E - Cuaderno de la Víctima, Obtenido de la Escena,

Descifrado, Páginas 70-75.

27 de diciembre de 2015
 (Viene de la página anterior)

-y lo siento. Lo lamento. Sabes que lo siento. Lo siento mucho.

Cuando lo supe por primera vez, no quería creerlo. ¿Cómo podría algo como el Escarabajo
haber salido de mí? Pero cuanto más lo pensaba, más sentido tenía. Sus habilidades. Su falta
de motivos apropiados. El hecho de que era imposible destruirlo completamente, porque
mientras yo esté vivo, él no puede morir. Esto también significa que el experimento de la
prisión de carne fue un fracaso, ¿sabes? Lo he probado. Sumergí mi dedo del pie en el Espacio
Profundo y traté de llamarlo. Vino. Por supuesto que vino. Dijo: "Así que lo has descubierto,
entonces". Entré en pánico.
Quería caminar hacia el tráfico. No lo hice, porque me di cuenta de que algo lo mantenía
inactivo. Si no era la prisión de carne, ¿entonces qué?

Traté de averiguarlo. Por eso volví al Seoul Seam, y pedí trabajar con el nuevo novato de
Crímenes Extraordinarios.

Fue duro verte, hyung. Duro verte mirarme sin reconocerme, como si fuera un vulgar
delincuente. Pero estar cerca de ti significaba que podía usar algo de tu clarividencia, aunque
estuviera apagada debido al bloqueo de memoria. Estar cerca de ti significaba que podía ver
el futuro. No puedo saltar a través de las probabilidades igual que tú. Todavía no sé cómo
acceder al Espacio Profundo de esa manera. Pero puedo verlas, al menos. Las probabilidades.
Las permutaciones.

(Intenté ver si recordabas algo, ¿sabes? Te pregunté por Roland Park. No sabías quién era).

Antes tenías razón. No hay futuros en los que ganemos. La mayoría de ellos, no puedo ver
más allá de mi propia muerte. Pero conseguí una pepita de información. El Escarabajo no me
perseguía activamente porque creyera en su prisión de carne. Porque yo creía en él.

Parece que no sólo comparte mis habilidades, sino también mis convicciones. Es por eso que
piensa que no es lo suficientemente poderoso, no en este momento. Es por eso que está
esperando su momento.

Se cree débil, porque yo le creía débil.

¿No es fantásticamente extraño?

Sigue sin explicar por qué no hacía nada para aumentar su poder sobre mí, pero tengo mis
sospechas al respecto. Llegaremos a eso en un momento.

Tal vez te diste cuenta, pero yo planté ese video.

Un truco, ya sabes. Durante un tiempo sospeché que guardaba un secreto. Una especie de carta
de triunfo, para jugar contra mí. Por eso no buscaba activamente nada para usar contra mí,
porque ya tenía algo en su arsenal. Estaba bastante seguro de lo que era, pero tenía que estar
seguro. Antes de hacer cualquier otra cosa, tenía que estar seguro.

Así que me inventé una banda. La llamé El Lirio Blanco. La utilicé para difundir noticias
sobre este "vídeo" que contenía información sobre cómo crear Extraordinarios. Todo el
mundo hablaba de ello.
Nadie la tenía. Le di a algunas personas múltiples habilidades extraordinarias, para que
pareciera creíble. Eran en su mayoría los hombres de Min Estate, en la Seam. O a veces los
amigos de Jungkook. Sólo tenía que ser creíble.

El Escarabajo cree que es especial. Cree que soy débil por no jugar con las habilidades que
tengo. Probablemente piensa que liberarse de mí lo hará más fuerte, o algo así. Por eso no
vive tanto en mi cabeza. Quiere fingir que es real. Pinocho es un Niño Real, y todo eso. Pero
Kwon Yuri también ha estado aprendiendo sobre el Espacio Profundo, y piensa que el
Escarabajo realmente podría morir conmigo.

Esa parte va a ser importante. La parte de "él muriendo sin mí".

Pero me estoy adelantando.

El truco del video es para atraerlo. Para conseguir que exponga sus trucos. Me imaginé que
si su Especialidad se veía amenazada, sabría que era yo. Si pensaba que iba a decirle a todo
el mundo cómo ganar habilidades y crear Extraordinariedad, entonces vendría a mí con todo
lo que tiene. Y lo que tiene es lo que me interesa.
Había un plan de contingencia. Si venía a por mí demasiado pronto, iba a fingir mi muerte,
pasar desapercibida, y luego ir a por él, a por todas. Se suponía que Jungkook ayudaría con la
parte de "fingir mi muerte". H y yo pensamos que también nos ayudaría a entender algo
crucial: cómo funciona el Escarabajo en una situación en la que no estoy completamente
viva.

Pero tenía una gran preocupación.

Una gran pregunta, sin cuya respuesta no podría hacer nada demasiado drástico.

Tenía que encontrarme con alguien la noche que te pedí que vinieras al restaurante, hyung. Un
hombre misterioso, que me envió un mensaje a través del Liberty. Se suponía que debía
vestirme de una manera particular, ir a un lugar en particular. Me preguntaste por qué estaba
vestida así, entonces, como el remate de un chiste. Supongo que esa era la intención del
Escarabajo. Decirme que cree que todo esto es una broma. Que todo esto es un inconveniente
menor en su campaña del mal.

Cuando recibí el mensaje, supe que tenía que ser él, trabajando a través de alguien. De
nuevo, había un plan de contingencia. Si parecía que iba a perturbarnos, o hacerte daño de
alguna manera, yo iba a hacer una señal, y la gente de Min Estate iba a causar una
distracción.

No te quería en ningún fuego cruzado.

Tenía muchas ganas de verte.

Preguntaste por qué quería la firma del Talon en mi garganta. Me estaba debilitando.
Señalándole que había disminuido mi poder. Que había usado Talon de la forma en que se
supone que debe ser usado, como un supresor de poder extraordinario. Ese fue otro cebo.
Para atacar si se atrevía. Para venir a mí, con todo lo que tiene.

Te di un punto de encuentro para el día siguiente porque quería darte este cuaderno. No iba a
decirte cómo resolverlo. Pero tenía que dártelo, porque era importante. Iba a escribirlo todo en
él para que, en el futuro, si alguna vez te acordabas por cualquier motivo... tuvieras algo que
investigar.
Pero ayer ocurrió algo.

Otra vez me adelanto. En la cafetería, H me alertó de gente extraña merodeando por la zona.
Temía que te usara de alguna manera, hyung, como un escudo entre nosotros. Así que hice
señas a los hombres que esperaban para crear una distracción, y salí de allí. Esperé a que
alguien apareciera, pero nadie lo hizo. Supongo que lo espantamos.

Pero al día siguiente, fui temprano al café para esperarte. Para darte este cuaderno, a la hora y
en el lugar que te dije que nos veríamos. Pero antes de que pudiera, lo vi.

Wren.

Esto era lo que sospechaba. Que sólo se contentaba con esperar y no hacer ningún
movimiento porque tenía a Wren, que puede trabajar con el Espacio Profundo como
nosotros dos. Que nunca lo había dejado morir en el incendio, sino que lo mantenía cerca,
con los recuerdos perdidos y la mente controlada, para usarlo contra mí cuando llegara el
momento.

Esta era mi sospecha, y mi mayor duda. Mi preocupación.

Necesitaría liberarlo del control del Escarabajo antes de hacer cualquier otra cosa. Tanto para
reducir la amenaza, como porque necesito arreglar todo este lío.

Así que la primera parte de mi plan había funcionado. El truco del vídeo y mi débil estado de
Talon le atrajeron para exponer su gran baza. Ahora tengo mi respuesta.

Wren está vivo.

Salí corriendo de la cafetería porque no quería comprometerme todavía. Ya fue bastante

duro verle. No me esperaba el shock, ¿sabes? Sentí que todo era mi culpa. En cierto modo lo
es, supongo. Pero voy a arreglarlo ahora.
No quería llamarte hoy. No quería llorarte. Es sólo que fue mucho, verlo. Verlo vivo, y no
siendo él mismo. Perdido en su propia cabeza desde hace años. Joder, es terrible. Y fue
egoísta, pero después de verlo, te necesitaba. A los dos. Me dije que no lo merecía. Nunca lo
merecería, no después de todo esto. Pero entonces no pude evitarlo. No podía entrar a lo que
voy sin verte una vez más.

En fin. El misterioso hombre que no es otro que él me ha pedido que vaya al Hotel Ace en un
par de días. Esta vez no hay que huir, ni causar distracciones.

Me voy a ir. Voy a ir, y tratar de arreglar todo esto. Para acabar con todo esto.

Si puedes leer esto, si alguna vez lees esto, significa que hice algo bien. Salvé a Wren.

Quiero una vida sin colmillos ni garras. Quiero un beso sin sangre ni metal. Pero el problema
es que ninguno de nosotros está hecho para llorar. El problema es que vamos a la velocidad
de la luz de la función al desastre. Ahora hay demasiada menos distancia entre una escena de
amor y una escena de guerra.

Y así es como vamos a la guerra.

Anexo 4: TRANSCRIPCIONES DE INTERROGACIÓN

Siendo una transcripción del testimonio conjunto de los AGENTES KIM NAMJOON
(NJ) y KIM SEOKJIN (SJ) realizado por el Agente del Rebaño (M) en relación con los
acontecimientos de noviembre de 2018.

Con fecha de enero de

2019 (Continuación de la

página 3)

M: Y no sabías lo que tu hermano sabía. Sobre el Escarabajo.

SJ: No. No sobre las cosas de la Forma del Pensamiento, no lo hice. Se guardó eso para sí
mismo.

M: ¿Por qué crees que es así?

SJ: No lo sé. Cuanto menos lo supiera la gente, ¿mejor? Estoy rodeado de muchos telépatas en
el trabajo. Lo habría comprometido con el Rebaño si lo hubiera sabido.

M: ¿Pero lo sabías?

NJ: Lo sabía, sí. Sabía lo que planeaba hacer.

M: ¿Y qué era exactamente?

Iba a liberar a Jimin de la presa del Escarabajo. Entonces íbamos a intentar algo
- una forma de hacer creer al Escarabajo que estaba muerto, para fingirlo con la mayor
exactitud posible, y ver qué pasa entonces.

M: ¿Cómo ibas a hacerlo?

NJ: Con algunas drogas que simulan experiencias cercanas a la muerte. La idea era ver si el
Escarabajo moría con él.

M: ¿Llamarías a eso suicida?

NJ: No. Fue un experimento científico.

M: ¿No llamarías a las acciones del chico motivadas emocionalmente?

NJ: No creo que quiera darle una respuesta que quiera oír en lugar de la verdad, agente.

M: ¿De verdad cree que su motivación era científica y no sólo abnegada, teniendo en cuenta lo
que creía haber hecho?

SJ: Taehyung no es estúpido. Si puede seguir vivo y arreglar este desastre, preferirá esa
opción a tirarse a los lobos.

M: Le das demasiada importancia a la fortaleza mental del chico.

¿Se ha estado espaciando en tus interrogatorios? Eso es un efecto secundario.

M: ¿Un efecto secundario?

NJ: De las drogas. Las drogas de simulación cercana a la muerte. Que tomó para mantener al
Escarabajo bajo control.

M: Así que estás diciendo que su plan funcionó, entonces.

NJ: No, no exactamente. No, no funcionó como habíamos planeado.

M: ¿A qué crees que se debe?

Le superaban en número.

M: Por favor, no dude en explicarlo.

SJ: Usted no se detiene , ¿verdad?

M: Sabes que soy una criatura exigente, Seokjin.

NJ ( después de una pausa) : Se suponía que Jimin era la única gran amenaza en el As. Nadie
más. Él esperaba tener que tal vez dominar a Jimin. Tal vez algunos otros, con habilidades
Extraordinarias de bajo grado. Pero el Escarabajo había jugado un pequeño truco. Sabía de su
experimento, ¿verdad? Por usarlo con Jimin. Sabía cómo funcionaba, y ya lo había intentado
una vez. Así que había salvado no sólo a Jimin de esa noche, sino a un montón de
Extraordinarios del Instituto. Nadie los extrañó porque todos pensaban que estaban muertos.
El Escarabajo los mantuvo cerca, abrió las puertas del Espacio Profundo para todos ellos. Un
montón de marionetas, todas con un poder increíble. Nos había superado.

M: Ah. Ya veo.

SJ: No sabía que iría al As, pero sabía que estaba en problemas cuando llamó.

M: ¿Cómo?

SJ: Pidió asilo político. Eso es un código entre nosotros. Necesitaba ayuda. Así que reunimos
a algunas personas- Yoongi ayudó. Y luego fuimos al As.

NJ: Pero llegamos demasiado tarde.

SJ: Me dio la lista de nombres. Toda la gente que estaba en el As. Me dio esa lista, y todos
eran extraordinarios que también estaban en el Instituto.

M: ¿Crees que quería que te deshicieras de ellos? ¿Por eso te lo dio?

SJ: No lo sé.
M: No se lo diste al Rebaño.

SJ: No.

M: ¿Por qué?

SJ: Yo no sabía si debía. No sabía si él quería que lo hiciera. No sabía cómo explicarle todo
esto sin tirarle debajo del autobús.

M: Pero usted creía que estaba muerto.

SJ: Namjoon me dio razones para creer lo contrario.

NJ: ¿Cómo lo hice?

SJ: Yoongi te puso a cargo de la escena del crimen con Hoseok esa noche. Una vez que
habíamos trasladado su cuerpo a la ambulancia, derramaste algo en la escena del crimen.
Mientras los técnicos forenses lo limpiaban, te fuiste por un tiempo anormalmente largo. La
siguiente vez que te vi, tenías sangre en la manga, y estabas revolviendo alrededor de la
ambulancia. Me hizo preguntarme. Si habías movido el cuerpo.

NJ: ¡Pero si nunca preguntaste!

SJ: ¿Qué se supone que debía preguntar? Yah, Kim Namjoon, ¿moviste el cuerpo de mi hermano
a algún sitio y lo sustituiste por otro falso?

M: De hecho, ¿lo hiciste?

NJ: Sí. Kwon Yuri, que conoce el asunto, es un cambia caras. Sustituimos un cuerpo falso
para enviarlo a la oficina del forense.

M: ¿De dónde sacaste el cuerpo?

NJ: El mismo lugar donde conseguimos todos los otros cuerpos. Almacén G. Resultó bien para
nosotros.

M: ¿Por qué?

NJ: Las pruebas de CCTV de la oficina del médico forense muestran que Jeon Jungkook
intentó revivir a quien creía que era Taehyung, más tarde ese día. Casi lo logra. Pero el
Escarabajo estaba observando, y secuestró a Hoseok para asegurarse de que Taehyung no
sobreviviera.

M: Así que enviaste al Escarabajo tras el cuerpo equivocado.

NJ: Lo hicimos.

M: ¿Qué hiciste con la derecha?

NJ: Se suponía que íbamos a ir a la Casa de Seguridad. No fuimos. Él... desapareció, antes de
eso. Simplemente se desvaneció. No sabía si fue él o el Escarabajo quien lo hizo.
Considerando la pérdida de sangre de Taehyung, pensé que habíamos fallado. Que estaba
realmente muerto.

M: ¿Qué crees que pasó realmente, en el As?

NJ: Creo que destruyó a esos Extraordinarios, pero volvieron. Resucitaron. Al igual que
Taehyung. Eso explica la sangre pero no los cuerpos. Creo que esa pelea, con todos esos
extraordinarios superpoderosos que no esperaba, lo debilitó significativamente. Pero se las
arregló para liberar a Jimin. Sin embargo, en algún momento de esa pelea en particular, fue
apuñalado.
Algún tiempo después -con o sin ayuda de alguien- fue reanimado.
M: ¿Por qué crees que no te hizo saber que había sobrevivido?

No lo sé. Tal vez pensó que habíamos ganado la batalla. Que nunca ganaremos la guerra.

M: ¿Cuándo pensó que estaba vivo, el siguiente?

NJ: Cuando se nombró a la primera víctima del Fantasma. Conocía ese nombre. Era alguien
del Instituto, alguien que habría estado en el As. Una de las marionetas superpoderosas del
Escarabajo.

M: ¿Crees que se deshacía de todos ellos? ¿Uno por uno?

NJ: Oh, definitivamente. La habilidad que el Fantasma usó...

SJ: Mi habilidad.

NJ: Sí, eso. No hay resurrección de eso, realmente. Y aunque el Escarabajo lo hubiera
intentado, no habría podido, porque le quitaron los ojos. La forma de pensamiento funciona
a través de los ojos. Creo que es porque así es como generalmente trabajan los controladores
mentales.

M: Ayudaste al Fantasma. Le sacaste de algunas situaciones difíciles.

NJ: Todavía lo haría, si él lo necesita. Estoy seguro de que hyung está de acuerdo.

SJ: Sí.

M: ¿No crees que estás apoyando a un asesino inestable?

NJ: No lo creo, no. ¿Ha cometido errores? Sí. ¿Son deliberados? No. Independientemente de
su origen, el Escarabajo es una amenaza muy grande. Él sólo quiere detenerlo, tanto como
cualquier otro.

M: El Escarabajo mató a más de treinta personas en la Veta. De un solo golpe. ¿Dónde

colocamos ese tipo de responsabilidad?

NJ: ¿Dónde sitúa la responsabilidad de todas las cosas ilegales que ocurrieron en el Instituto?
¿Por todos los niños arrebatados a sus padres y los extraordinarios a los que se les lavó el
cerebro hasta convertirlos en sombras de sí mismos?

SJ: Si empezamos a buscar altura moral en esta historia, Agente, estaremos buscando hasta el
fin del mundo. Le sugiero que busque compromisos en su lugar.

M: Esos chicos que estaban con el Starling. ¿Se sentían de la misma manera? ¿Todos
perdonados y olvidados?

NJ ( duda): Eso no es para mí responder.

SJ: Eso es entre los tres. Agente, ¿dónde está mi hermano ahora?

M: Eso es clasificado.

De acuerdo. Eso no es preocupante en absoluto.

M: Está en buenas manos. Lo mantenemos a salvo y nos aseguramos de que todos los demás
estén a salvo.
De él.

SJ: Han pasado doce días.

M: Y pasarán muchos más antes de que se tomen decisiones. Es una cuestión de seguridad
nacional.

NJ: ¿Cuántos días más?

M: No puedo decirle nada al respecto. Lo siento.

[Pausa]

SJ: ¿Es eso todo lo que quería preguntarnos, Agente? ¿Ya podemos irnos?

M: Eso es la mayor parte, pero...

SJ: Eso es genial, entonces. No tenemos nada más que decirle. Gracias. Buenos días. Que tenga
un buen día.

[Termina la cinta.]

ARCHIVADO: NOTAS TOMADAS POR EL INFORMANTE STARLING, 2015,

SOBRE "FUTUROS" PLAUSIBLES

- futuro #22: en este futuro, voy al As. Trato de hablar con Jimin, pero el Escarabajo piensa
que estoy tratando de liberarlo de su control mental, así que el Escarabajo lo suelta. Si el
Escarabajo lo suelta sin que él lo empuje voluntariamente, morirá. Como todas las otras
marionetas, morirá.

- futuro #23: este no está claro. Le di a Yoongi hyung todo un caso para resolver hoy mientras
me sentaba y trataba de atisbar este, pero este no está nada claro. No termina bien de todos
modos, así que a quién le importa. Muchos de ellos no terminan bien.
- futuro #24: este tampoco está claro. Pero en este, no hablo con Jimin. Peleo con él. Peleo con
él, y lo dejo ganar. Dejo que me clave un cuchillo en el corazón. ¡Y entonces despierta! Se
despierta, porque su sueño rutinario de matarme una y otra vez ahora es verdad. Ya no es una
pesadilla. El sueño ha recorrido su camino y ahora es el momento de despertar.

Así que se despierta.

Y por un breve momento, cuando tenga sus recuerdos y sepa quién soy y sepa que tiene mi
sangre en sus manos, necesito decirle que corra. Que huya. Que vaya lo más rápido posible.
Necesito obligarlo a hacerlo, y con suerte empujará al Escarabajo porque está despierto y
alerta, y así con suerte seguirá siendo mi Jimin. Pero no por mucho tiempo, porque tengo que
quitarle sus recuerdos de nuevo. Es la única manera. Si no lo hago, tratará de revivirme, y
entonces el Escarabajo definitivamente lo matará.

Esto tiene que funcionar. Esto tiene que funcionar.

Sólo queda salvarle. Y entonces todo puede parar.

[Fin]

ARCHIVADO: Una representación simulada de los acontecimientos del 30 de

diciembre de 2015, The Hotel Ace.

ELABORADO POR [REDACTADO] EN EL AÑO 2020

[Nota del transcriptor: Lo que ocurre aquí es complicado, así que he hecho lo posible por
empalmarlo en una escena jugada a jugada. El metraje recopila lo siguiente: vídeo de
vigilancia recuperado de las cámaras 11, 8 y 3 (Pasillos), Cámaras 6, 12 y 4 (Escaleras),
memoria manipulada extraída del Sujeto Wren (Fecha de extracción, enero de 2019). NB: El
Sujeto Starling rechazó todos y cada uno de los procedimientos de extracción de memoria].

Empezamos en la oscuridad.
Hay cajas alrededor del objeto, así que es de suponer que se trata de una especie de almacén.
Hay un extraño zumbido a lo largo de los recuerdos de Wren aquí, lo que entendemos como
una consecuencia de estar extraordinariamente poseído. Voces apagadas pasan. No he sido
capaz de descifrar nada en particular, excepto esta línea de Starling:

[TH: Trajimos un montón de amigos, ¿verdad?]

No está claro con quién habla. Las cámaras de los pasillos muestran a varias personas, de pie,
con una quietud antinatural. Como está claro qué fue de esas personas en otros
interrogatorios, centraré esta transcripción en Wren.

El sujeto Wren está muy angustiado para estar tan quieto. La angustia parece ser mental,
porque la memoria extraída muestra un bucle rápido de una pesadilla una y otra vez. En la
pesadilla, Wren camina por un pasillo perseguido por algo aterrador. Delante de él hay un
chico muy parecido a Starling. La pesadilla se reinicia cada vez que Wren apuñala al chico.
[Sólo una pequeña parte de la verdadera conciencia de Wren es consciente de su entorno real.
El resto permanece atrapado en este sueño en bucle. [Creemos que quedó atrapado en el sueño
porque el Escarabajo lo poseyó sin intención de saltar a sus recuerdos. Mientras su mente
permanecía intacta, la presencia alienígena repetía interminablemente la rutina del pánico en la
mente despierta de Wren].

Salto a las cámaras en el hueco de la escalera - Starling está ganando una pelea contra uno de
los últimos Extraordinarios que quedan. Está notablemente ileso, salvo por un corte en el
brazo y en la frente. Todo lo demás, sin embargo, es un caos a su alrededor.

La escalera está llena de cadáveres. De los cables eléctricos sueltos salen chispas. Se han
desprendido paneles del techo. La cámara no capta lo que hay más allá de las escaleras, pero
el chapoteo rojo de la iluminación de emergencia es visible en el borde del pasillo. Starling
parece mantenerse firme.

[TH: ¿Pensaba que querías matarme?]

Lo está provocando. Sea lo que sea con lo que está hablando. Pero antes de que lo tomes como
un valiente enfrentamiento, ten en cuenta que el video de vigilancia lo muestra derrotado. Como
si estuviera esperando a que algo le atacara.
Supongo que está esperando a Wren, porque es lo siguiente que ocurre. Se abre el almacén y
sale el Sujeto Wren. Aquí mantienen una breve conversación que no se ve con claridad en
ninguna cámara, y que queda ahogada por el zumbido agudo en la memoria de Wren. Wren
está luchando activamente contra la pesadilla ahora, tratando de salir, como es evidente por el
aumento de la respuesta de pánico a lo que está ocurriendo. Estudiando sus gestos y patrones
de habla, esto es lo que se postula como su conversación:

W: Nunca hubo ningún vídeo, ¿verdad? ¿Fue todo un señuelo? ¿Sólo para que te enseñara
esta cara?

TH: Él es todo lo que me importa. Déjalo ir.

W: Realmente te has debilitado. Con Talon.

TH: Si no, no lo habrías traído aquí. Es el anfitrión más fuerte que tienes, y lo sabes. Él es tu
oportunidad de ganar contra mí.

W: Así que esta es tu misión suicida.

TH: Tendrás que verlo, ¿no?

No estoy seguro de lo que ocurre a continuación. Hay un borrón en los recuerdos de Wren, y
las cámaras se apagan por un momento. Asumo que hay algún aumento en el poder
Extraordinario aquí, algún tipo de intento de lucha. La pesadilla se repite. Pasillo, cuchillo,
monstruo, chico. El sonido del timbre alcanza su punto máximo. Creo que Wren lucha contra
el Escarabajo con uñas y dientes aquí. Pero todo lo que puedo ver de la memoria real es la
"rutina del pánico".

Pasillo. Cuchillo. Monstruo. Niño.

Y entonces el sonido termina. El timbre se detiene. Hay un momento de increíble claridad en
el que Wren ve a Starling, un breve instante en el que capta al chico, el cuchillo, la sangre.

Creo que sabe inmediatamente que esto no es un sueño. Sabe inmediatamente que esto es real.

Luchan, pero no porque estén luchando. Luchan porque Starling se ha vuelto flácido, todo su
peso contra Wren, y Wren todavía está luchando contra los restos de su pesadilla.

Esta conversación está clara en la memoria de Wren.

[ Despierta, Jimin escucha primero. Despierta, Jimin-ah, por favor.

No, piensa. No, no, no, no. Hay sangre en sus manos, mucha, y está sujetando a Taehyung por
los hombros sin pensar.

Pero se están hundiendo. Ambos se están hundiendo.

Las manos de Taehyung están en sus muñecas. Su cabeza está presionada contra el hombro
de Jimin. Cuando se retira, hay sangre en su boca, en sus labios.

Hola, Jiminie, dice. Se ve demacrado, como si hubiera perdido peso, y Jimin no lo ha visto en...
en...
-Oh Dios, ¿cuánto tiempo ha pasado? ¿Cuánto tiempo ha estado perdido en su cabeza?

Te encontré, dice Taehyung. Está sonriendo. Sus rodillas golpean el suelo. Ahora tienes que irte.

"No estoy despierto", murmura Jimin. "No estoy despierto, no, esto es sólo un sueño -"

"Tienes que luchar contra él", dice Taehyung. "Tienes que empujarlo fuera, antes de que..."
Y Jimin lo hace. Siente al Escarabajo, que intenta hacerse con su control de nuevo, y se
esfuerza por dominar sus propios pensamientos. Se arrodilla junto a Taehyung, horrorizado,
agarrándose a los brazos de Taehyung aterrorizado mientras lucha...

"Estás herido", dice. "¿Cómo me despertaste... cómo...?"

"No tienes tiempo", dice Taehyung. "Tienes que irte."

"No, yo..."

Sus manos presionan inútilmente las heridas de Taehyung. Es inútil, piensa Jimin, está
sangrando demasiado. Está sangrando demasiado y está apartando las manos de Jimin y nada
de esto tiene sentido, nada de esto tiene sentido porque ¿cómo, cómo está Taehyung aquí,
dónde está aquí? El Escarabajo sigue entrando en su mente, pero ahora que Jimin sabe lo que
está pasando, ahora que tiene el control total de sus propias habilidades extraordinarias, puede
hacer lo que Taehyung hizo una vez y construir muros. Puede mantener al Escarabajo fuera.

Él va a estar bien, piensa. ¿Pero qué hay de Taehyung?

"Tienes que correr", dice Taehyung, y ahora hay algo en su voz. Algo como un hechizo. "Ve."

"No voy a dejarte", balbucea Jimin, pero su cuerpo ya está desobedeciendo. Taehyung está
usando alguna habilidad, entonces. Para obligarlo. Para hacerlo ir. "¡Taehyungie, no,
detente!"

Taehyung le mira. Ahora tiene la cara blanca, parpadea despacio, aprieta los dientes contra
el dolor y se aprieta los muslos con los dedos. "Tienes que olvidar", susurra. "Tienes que
olvidar, Jiminie, lo siento. Tienes que olvidar".

"¿Qué?" Jimin pregunta. Agarra los brazos de Taehyung con más fuerza. "¿Qué...? ¡No, no lo
hagas!"
Pero ya puede sentir cómo se derrumban los muros. E incluso debilitado con Talon, incluso
perdiendo sangre, Taehyung ha pasado más tiempo trabajando en cómo usar sus habilidades.
Todavía es más fuerte.

"Ve", le dice Taehyung, y esta vez, Jimin se levanta. De pie, balanceándose, mirando al chico,
el cuchillo, la sangre. "Vete antes de que te encuentre."

Su memoria se desvanece. Una extraña calma se apodera de él y todo se desvanece en un

borrón de luz y color. Cuando vuelve a ver, cuando vuelve a pensar con claridad, ya no está
en esa habitación. Ni siquiera está en la misma calle que el As. Está lejos, en una calle de la
Costura. Se mira a sí mismo, la sangre en su ropa y en sus manos, y se estremece.

En la pared de un restaurante cercano, el calendario dice diciembre de 2015.

A Jimin se le corta la respiración.

No recuerda más de un año].

Apéndice 5: TRANSCRIPCIONES DE INTERROGACIÓN

Siendo la transcripción del interrogatorio del INFORMANTE STARLING (TH)

realizado por el Agente del Rebaño (M) en relación con los hechos de noviembre de
2018

Con fecha de enero de

2019 (Continuación de la

página 12)

M : ¿Estás listo para continuar?

TH : ¿Puedo decir que no?
M: Si quieres. No lo tomaré como una respuesta. Ahora, siéntate y mírame. Necesito que
rellenes algunos huecos que tengo en esta línea temporal que estoy construyendo para tu
caso.

TH: He estado pensando en tus motivos. De verdad te importa el coste de todo lo que ha
pasado?

M: Francamente, no. Sólo quiero saber toda la historia para evitar que te condenen a cadena
perpetua en la misma cárcel a la que enviaste el cadáver de Roland Park.

TH: Y lo que quieras conmigo va a ser como un paseo por el parque...

M: Preocupémonos de eso cuando lleguemos a ello. Cuéntame qué hiciste después de salvar
a Wren en el Ace.

TH: Morí.

M: No seas taciturno. Cuéntamelo con detalle.

TH: Literalmente morí. Duele como una perra.

M: Pero entonces te revivieron.

TH: Sí. [ Pausa .] Hace frío aquí. ¿No puedes decirme dónde está esto?

M: Todavía no. ¿Quieres ropa más abrigada?

TH: Estoy bien.

M: ¿Has estado comiendo?

TH: ...

TH: Quiero saber dónde estoy. Y cuánto tiempo voy a estar aquí.

M. A su debido tiempo. Dame respuestas primero. Después del As, ¿cómo te revivieron?

TH: Lo hice yo mismo. Pagué... pagué a la gente de Min Estate en secretos. Suficientes
secretos para amueblar un laboratorio. Cuando las cosas se calmaron un poco en el As, me
retiré de donde Namjoon hyung me había colocado.

M: No le dijiste lo que estabas haciendo.

TH: Ya lo había incomodado lo suficiente. Yo hice este monstruo. Se supone que debo encontrar
una solución.

M: ¿Y adónde fuiste?

TH: Fui al laboratorio.

M: ¿Qué hacías en el laboratorio?

TH: Nada.

M: Necesito más que eso. Estuviste fuera más de un año después del As, Taehyung, ¿qué
hiciste?
TH: Nada . No hice nada. Me llevé al Espacio Profundo. Me quedé allí. Corrí un riesgo, pero
pagué a algunas personas con conocimientos suficientes para que me mantuvieran con vida en
aquel lugar.

M: ¿Y simplemente... dejaste tu cuerpo?

TH: Hmm.

M: ¿Así es como el Escarabajo simplemente dejó de funcionar en el transcurso de los dos años
siguientes?

TH: Sí. Me atrapé a mí mismo. Así que lo atrapé. Conmigo.

M: Si hubieras muerto, muerto de verdad, ¿habría sido una solución?

TH: No quería correr ese riesgo. El Escarabajo estaba completamente separado de mí para
entonces. Se había vuelto sensible y malicioso. ¿Y si mi muerte simplemente lo liberaba por
completo? Preferí encontrar una manera de atraparlo.

M: Pero fracasaste.

TH: Tuve un lapsus momentáneo de alerta.

M: ¿Estabas... conversando con él? ¿En el Espacio Profundo?

TH: A veces. No es exactamente un lugar real. Intentó escaparse muchas veces. Yo lo detuve
al principio. Pero entonces yo estaba... haciendo otra cosa... y él eligió ese momento para
escaparse.
M: ¿Y lo consiguió?
TH: De alguna manera. Los Extraordinarios que maté en el As - antes de salvar a Jimin - él
los revivió de nuevo, antes de que pudiera atraparlo. Después del As, los hizo esconderse en
algún lugar. Su pequeño pelotón de Extraordinarios. Por eso nunca hubo cadáveres en el As.
Durante mi tiempo en... estasis... comenzó a acercarse a ellos de nuevo.

M: Y por eso los destrozaste. Como el Fantasma.

TH: Yo estaba entrando en pánico, para entonces. Si no podía retenerlo, ni siquiera con mi
plena conciencia en el Espacio Profundo... y con su nivel de habilidades, esos
Extraordinarios serían peligrosos....

M: ¿Alguna vez ha sido capaz de usar tu cuerpo? ¿De la misma forma que ha usado a otros
huéspedes?

TH: Una o dos veces. Cuando perdí el control. Pero lo recuperé rápidamente. [Pausa.] Mis
amigos. ¿Están vivos?

M: Ahora mismo no puedo darle ninguna información al respecto. Lo siento.

TH: No quiero hablar más, entonces.

M: Entiendo. ¿Te encuentras mejor?

TH: Por favor, salga, Agente.

M: Lo haré. Sólo tengo una pregunta más. Todo ese tiempo que te encerraste en el Espacio
Profundo. No podías estar sentado sin hacer nada.

TH: No lo estaba.
M: ¿Qué hacías entonces?

TH: Pensé que habías dicho una pregunta.

M: Taehyung.

TH: Me has metido en una habitación sin ventanas y sin acceso a nadie que conozca. Me
a t a s . No paras de decirme que tienes vagos intereses en salvarme, o en utilizarme. No sé
quién eres, ni siquiera sé si eres Flock como dices que eres. Sólo quiero saber... sólo quiero
saber si están vivos.

M: De acuerdo. Muy bien. ¿Qué crees que ha pasado?

TH: No lo sé. No me acuerdo. No estaba destinado a vivir.

M: Dígame lo que quiero saber y podré negociar. Podemos darle algunos detalles.

TH: ...

M: Eres listo. Sabes que no vas a ninguna parte.

TH: Eso no lo sabes.

M: Tus habilidades Extraordinarias se silencian. Hay suficiente Talon en tu cama para

someterlas permanentemente, si fueras un Extraordinario menor. No irás a ninguna parte,
Taehyung. Así que, como he dicho hasta la saciedad, soy tu mejor opción.
TH: ¡Bien! Estaba construyendo una jaula.

M:... ¿una jaula?

TH: Cuando estaba en estasis. Cuando estuve encerrado en el Espacio Profundo. Durante un
maldito año. Estaba construyendo una trampa.

M: Una trampa. Para el Escarabajo.

TH: Sí.

M: En el espacio profundo.

TH: Sí. Una forma-pensamiento es causada por perturbaciones en el Espacio Profundo. Una
perturbación similar y controlada podría atraparlo allí. Eso es lo que aprendimos de las otras
Vetas.

M: Una prisión mental.

TH: ¡Sí! Todas las probabilidades de Yoongi hyung sólo decían que no podíamos matarlo.
Nunca dijeron que no podíamos atraparlo. Así que construí una jaula.

M: De acuerdo. Tomaré nota de ello.

Por favor. Sólo dime...

M: Yo negociaré, en tu nombre. Ahora quédate aquí, en silencio, como un buen chico, y

come tus comidas. No creo que la estasis haya hecho mucho para mantener la carne en tus
huesos.
TH: Me duele la cabeza.

M: Es de esperar. Volveré cuando tenga noticias que darle sobre su solicitud de información.
Por favor, coopere con el evaluador psicológico.

TH: Sólo quiero saber la respuesta a una pregunta de sí o no. ¿Están vivos? Agente. Agente. Por
favor-

[Termina la cinta.]

NOTAS DEL DIARIO PERSONAL DE STARLING, ESCRITAS DURANTE SU

DETENCIÓN

Me han dado un puto lápiz porque tienen miedo de que me meta el boli en el ojo o algo así.

No sé cuánto tiempo llevo aquí. No hay ventana. Tampoco reloj. Las comidas llegan a horas
impredecibles. Cuando el agente viene a hacerme preguntas, me atan los brazos, como si eso
pudiera hacer algo. Los médicos (o científicos, no estoy seguro de si ahora soy un
experimento de laboratorio o un paciente) no paran de venir a tomarme las constantes vitales
y a controlarme. Vino un evaluador psicológico y me hizo hacer hojas y hojas de preguntas.

¿He tenido alguna vez una experiencia extracorporal .

¿Alguna vez he sentido que mi cuerpo no era mío.

Alguna vez me he encontrado pensando que el mundo que me rodea no era real.

Ja. Esas preguntas eran una broma.

Dice que estoy cuerdo. Curiosamente.

No sé lo que pasó. No puedo recordar más allá de un punto. ¿Qué pasó, después de que la
Veta se quemara? ¿Después de que intentamos atrapar al Escarabajo? ¿Qué pasó en la
estación? No puedo entrar en Espacio Profundo. Se aseguran de que esté desdentado, aquí.
Múltiples inyecciones de Talon al día. Son inteligentes. Me pregunto si Seokjin hyung les
habló del Talon. Seguro que no pensó que lo usarían para esto.

De hecho, ni siquiera sé si este lugar es real. Desearía que sólo me dijera una cosa. Dónde
estamos. Cuánto tiempo voy a estar aquí. Si alguien sobrevivió.

El agente dice que el Seam ardió esa noche. Dice que murió gente. Recuerdo eso. Recuerdo la
mayor parte de lo que pasó después, también. Lo que hicimos. No puedo escribirlo aquí
porque no confío en ellos.

Pero me asusta. Me asusta que falten partes. Me asusta no saber cómo llegué aquí. O cuánto
va a durar esta detención.

Por una vez en mucho tiempo, mi cabeza está completamente vacía.

Tengo miedo de tener siempre miedo. Miedo de qué es exactamente lo que hay ahí fuera.
Qué encontraré exactamente si me dejan ir.

Si me dejan ir.

Este lugar es tan increíblemente brillante. La luz es insoportable. Tal vez así es como se sienten
las mariposas, clavadas bajo microscopios.

Pienso en vosotros dos. Todo el tiempo.

ARCHIVADO: NOTAS TOMADAS POR EL INFORMANTE STARLING, 2015,

SOBRE "FUTUROS" PLAUSIBLES
 # 221: Matarás todo lo que amas, eventualmente.

Notas finales del capítulo

¿Preguntas? ¿Confusiones? ¿Le preocupa que me esté perdiendo algo? ¿Qué opinas?
COMENTARIOS, POR FAVOR.

Nos vemos pronto para el MUY. ÚLTIMO. ÚLTIMO. (Habrá lágrimas. No lo sé.)

Ven a saludar en twt

 Peregrine
Resumen del capítulo

Un solo estornino es un pájaro aterradoramente pequeño. Pero una murmuración es una

fuerza.

Notas de capítulo

¿En serio? Al final??????? ¿Al final?

Si me has seguido desde el principio, o desde la mitad, o si acabas de llegar a esto ahora
que ya está todo hecho, muchas gracias. Este fic ha sido un trabajo de amor. Ha pasado
por grandes cambios de vida, múltiples países, muchos Dunkin Donuts, MUCHAS
Loterías, una cantidad asombrosa de Starbucks y demasiados contadores de chai en la
oficina como para contarlos. Ha tenido hojas de cálculo, betas molestos, agujeros en la
trama y problemas insuperables que -con ayuda y con amor- se superaron. Me ha
mantenido escribiendo, superando enredos argumentales que estaba segura de no poder
desenredar de forma satisfactoria. Me ha enseñado mucho sobre la escritura.

También me entretuvo en el trabajo. Me hizo aprender sobre la teosofía tibetana, la

Cábala y los pájaros. Me ayudó a adoptar completamente Scrivener.

Pero todo debe terminar, así que aquí estamos.

¿Puedes creer que publiqué el capítulo 1 hace casi un año? ¿Cómo coño ha pasado un
año entero?

Espero que disfruten del final. Espero que termine con lo que estos personajes son
realmente buenos, que es -

(cont.)

Más notas al final del capítulo

PRESENTE

SÓTANO DE LA CASA SEGURA

Con todos sus recuerdos, Jimin recuerda la noche en el Ace. Recuerda estar encerrado en
una pequeña habitación, escuchando fijamente como Taehyung destruía a los otros...
Extraordinarios que habían llegado allí con la pretensión de obtener el "vídeo". Recuerda la furia
del Escarabajo al ser engañado, al darse cuenta de que el vídeo no es más que un cebo colgante
para que lo atrape.

Jimin recuerda estar marginalmente despierto. Consciente de que toda esa rabia y odio
asesino iban dirigidos hacia alguien a quien amaba. Consciente de que había un monstruo en
su cerebro, controlando todos sus movimientos.

Ahora no es demasiado difícil creer que Taehyung lo creó. Siempre supieron que lo había
hecho, de alguna manera. Jimin piensa que no cambia nada. Cualquiera que sea su origen, el
Escarabajo era ahora su propio monstruo. Hizo sus propias reglas y arrasó su propio camino.

Es una sensación muy extraña. Ahora que todo está dicho y hecho, y todo está sobre la mesa,
se siente más número que nunca. Qué se supone que debe pensar, se pregunta, mirando de
una cara a otra en los confines del sótano. Dejando a un lado los secretos y los tortuosos
caminos que han seguido para llegar hasta aquí, ¿qué se supone que debe hacer ahora? ¿Está
enfadado con Taehyung, por cada decisión que ha tomado en su nombre, por cada terrible
desastre acumulado? Extrañamente, no parece q u e deba estarlo. No es que ni él ni Yoongi
estén completamente libres de culpa en esta situación.

Intenta echar un vistazo a Yoongi y piensa que parece igual de confuso. Taehyung, frente a
ellos, parece atormentado. En toda esta historia, es el que menos ha hablado, sólo cuando
no ha habido más remedio. Namjoon y Seokjin son los que más han hablado. Jimin piensa
que Taehyung todavía tiene problemas para permanecer en el ahora, como lo había estado en
la Libertad. O tal vez sólo está cansado.

La radio de la policía escupe estadísticas de víctimas. Yoongi sigue mirándola, como si

quisiera volver atrás en el tiempo, como si todas esas cifras de muertos pudieran borrarse si
encontrara el interruptor adecuado en el espacio-tiempo del universo.

Es Hoseok quien hace la pregunta que todos han estado queriendo hacer. "Entonces... ¿ahora
qué?"

"Tenemos que encontrarlo", susurra Taehyung. "Antes de que queme la Costura. Tenemos
que detenerlo."
"¿Cómo vamos a hacer eso?" Yoongi chasquea, frotándose las sienes. "¿No lo hemos intentado
ya varias veces? ¿Qué sentido tiene volver a fracasar?".

Namjoon da un respingo. "Aunque suene horrible, estoy de acuerdo", dice. "No tiene
sentido ir a por él sin un plan".

"Tengo un plan".

Jimin mira a Taehyung, con recelo. "¿Qué plan? ¿La trampa de la que nos hablaste? ¿Que no
sabes si funcionará o no?"

"¿Qué otra opción tenemos? Sabes que quemará toda la ciudad si no nos dejamos ver. Es lo que
quiere ahora. Ahora que todo el mundo lo sabe y yo no lo retengo en el Espacio Profundo.
Quiere que nos mostremos, para acabar con él de una vez por todas".

El silencio que sigue es claustrofóbico. Nadie se mueve. Suena el teléfono de Seokjin, que se
levanta apresuradamente y se dirige hacia las escaleras. Todos le miran salir del sótano sin
decir palabra.

"Creo que deberíamos tomarnos un descanso", dice Namjoon. "Durante unas horas. Pensar
en esto, en qué refuerzos podemos conseguir si nos decidimos por la ofensiva. Yo puedo
hablar con el Rebaño. Ustedes tres pueden... pueden reforzar su trampa, o lo que sea.
Jungkook, puedes intentar reunir a algunos de tus amigos".

Jungkook asiente. "Voy a hacer algunas llamadas."

"Voy a ver si puedo conseguir algunas unidades de triaje", murmura Hoseok. "Mientras
esperamos."

Namjoon se levanta y se rasca la cabeza. "Sin embargo, no importa cuántos refuerzos

tengamos", dice. "Lo que importa es lo bien que puedas retenerlo. Odio que esta sea una
situación de presión, pero necesito algo de confianza de tu parte en esto, Taehyung-ah".
La boca de Taehyung se tensa en una sonrisa despojada. No dice nada.

En unos minutos, los demás se han ido. Tienen el sótano para ellos solos. El estómago de
Jimin se revuelve por la tensión. Piensa en cómo no ha tenido un momento con ellos desde la
noche en el Instituto, la noche en que todo salió tan mal.

"Planes y planes y contraplanes", dice Yoongi, después de un largo silencio. "Siento que
estamos dando vueltas en círculos".

Todo el cuerpo de Taehyung está tenso como un alambre, la tensión se entrelaza en sus
palabras cuando habla. "Lo siento", dice, y su siguiente respiración es un resuello. "Siento
que todas estas cosas horribles... todas estas cosas horribles te hayan pasado. Perdiste dos
de años, Jimin-ah-"

"Sí. Y tú también".

"- y siento haber tenido que manipularte, para mantenerte a salvo, siento haber tenido que
usar mis habilidades contigo-"

Yoongi ladra una risa áspera. "No te metas en mi cabeza otra vez."

"Ibas a golpearme con una silla, hyung."

"Sí, bueno. Me empujaste al maldito borde, ¿no?"

Taehyung baja la mirada. "Lo hice."

"Todas las veces que trabajábamos en el caso del Fantasma y nos preguntábamos, qué clase de
monstruo depravado..." Yoongi sacude la cabeza. "Y luego resulta que esa no es la historia en
absoluto."
Taehyung se muerde el labio. Sus ojos parecen enormes en su rostro demacrado cuando
responde. "Ya se habían ido. Sus mentes..."

"Lo sé", dice Yoongi. "Lo sé, Taehyung-ah, no necesitas justificarlo. Todos estamos en un
terreno moral delgado aquí, lo sé. Y lidiaremos con las ramificaciones, la ley y toda esa
mierda. Después de atrapar al Escarabajo".

Taehyung asiente. Se pliega en su silla como una marioneta de origami, con la cabeza caída
sobre las rodillas y los ojos cerrados. La parte posterior de su cuello parece increíblemente
vulnerable, piensa Jimin, una frisón de terrible tristeza que le invade de golpe. Parece
pequeño, como un pajarillo frágil, como si apenas pudiera sostenerse a sí mismo, por no
hablar del Escarabajo.

"Esta trampa", susurra Jimin. "Taehyung-ah. ¿Qué es esta trampa?"

"Es como la rutina del pánico", dice Taehyung, apagado. "Un bucle de retroalimentación de
infinitas posibilidades en el Espacio Profundo. Imposible salir de él. Como una caja de
rompecabezas".

"Crees que puede retenerlo".

"Estoy convencido de que puede. Y si yo estoy convencido, entonces la convicción fluye

hacia él. Al fin y al cabo, somos lo mismo".

Yoongi aspira con fuerza. "No digas eso. No sois lo mismo".

Taehyung se ríe, brevemente. "No me importa. Es la verdad".

"No eres tú el que está ahí fuera asesinando inocentes, ¿verdad?" Yoongi pregunta, un trueno de
ira en su voz. "No eres tú quien mantuvo prisionero a Jimin durante dos años, ¿verdad?"
Taehyung se encoge de hombros. "El punto de Frankenstein es que el creador es el verdadero
monstruo".

"No quiero pensar en ti haciendo esa cosa", dice Jimin, en voz baja. "Y tú tampoco deberías.
Porque ya no importa, Taehyungie. Ha tomado vida propia, ¿no es así? Te ha lastimado tanto
como a nosotros. Tal vez más."

Yoongi se hunde en el sofá, de alguna manera parece sin profundidad, su cara se ha vuelto
plana de emoción. "Me hizo mirarte como si fueras un completo extraño".

"Sí", dice Taehyung, pasándose los dedos por el pelo, áspero como si no le importara si se
rasga. "¿Pero confiarías en mi plan, ahora? ¿Puedes olvidar los asesinatos de los Fantasmas?
¿A dónde vamos desde aquí, hyung?"

Jimin no puede analizar cuál debería ser la respuesta apropiada a esto. Quiere refutar a
Taehyung al instante, decirle que confían en él, pero ¿es eso cierto? Confía en que
Taehyung tiene las mejores intenciones, siempre lo ha hecho, pero hay un paisaje de
violencia que han dejado tras ellos. Un tornado de destrucción. Cuando cierra sus ojos,
Jimin ve las paredes cubiertas de sangre del As. Ve los grotescos asesinatos del Fantasma.
Ve las múltiples líneas de tiempo que pasaron en el Instituto, donde él murió o atacó a
Taehyung viciosamente; ve las múltiples líneas de tiempo en el Liberty justo este día donde
él se inclinó, sin aliento, sobre Taehyung en la bañera.

Jimin siente un poco como si el mundo se deslizara a su alrededor, como si la arena se

moviera cuando él se mueve. Se pregunta qué estará pensando Yoongi. Qué horrores y penas
ha visto. Qué más les espera en el futuro. Se pregunta si todo lo que Yoongi quiere ahora es
saltar a la parte en la que terminan con esto. De una forma u otra.

Taehyung se pasa una mano por la cara. "Pensé que no tendrías una respuesta", dice, con una
voz terrible que golpea el corazón de Jimin. "A mí tampoco se me ocurría ninguna".

"Tae-"

La mirada de Taehyung es inquebrantable, en blanco. "Estoy cansado."

El corazón de Jimin se encoge ante la reducción. El despido. Observa a Taehyung y piensa
en cómo quiere esa mandíbula en sus manos, esas manos en su agarre.

Se masajea las sienes. Necesita tiempo, piensa. Tiempo para pensar, para ordenar su cabeza.
Necesita tiempo para encontrar la forma de perdonar y disculparse. Necesita tiempo para
sentarse con Taehyung y Yoongi, catalogar sus heridas, buscar las invisibles que forman los
cortes más profundos. Es un deseo punzante, su necesidad de tiempo, su necesidad de una
apariencia de tranquilidad para poder decirse a sí mismo que, al menos, no todo está perdido.

Pero esto es una guerra, y él no puede tener nada de eso. En su mente, ya puede ver el
Seam, subiendo en un ciclón cáustico. Un infierno ardiente.

Realmente no hay tiempo para nada.

Jimin no sabe cuánto tiempo se sienta allí, sólo pensando. Todos se callan después de un
rato. Cree que Taehyung se queda dormido, aunque es difícil de decir, con él revoloteando
dentro y fuera del Espacio Profundo.

"Probablemente es culpa nuestra", dice Yoongi, en voz baja, casi como si hablara consigo
mismo. No hay nada en su voz, sólo una extraña impasibilidad, como si se hubiera adelantado
a no preocuparse mucho por nada. "La Costura". ¿Sabes? Sucedió porque en esta línea
temporal, escapamos de la Libertad".

"Estaban siendo manipulados. Nos habrían matado".

"Ellos no merecían morir, Jimin-ah."

"¿De qué habría servido morir allí? El Escarabajo seguiría suelto".

Yoongi sonríe, sin alegría. "Siempre es por el bien mayor, ¿no?"

"A veces no es tan malo creer en eso, hyung".

"Eso también lo dicen los criminales de guerra".

"Bueno, no lo somos", murmura Jimin. "Criminales de guerra."

Yoongi dice algo duro pero al final inútil. Ni siquiera finge que lo cree.

"¿Qué hubieras preferido?" Jimin pregunta. "¿Que nuestras espinas estuvieran rotas, nuestros
cuerpos aplastados, para que el Escarabajo pueda simplemente usarnos como quiera mientras
destruye la Costura? ¿O que nunca hubiéramos llegado a la Libertad? ¿Somos más honorables
en un mundo en el que le clavé un cuchillo en el pecho y no vivió? ¿O en un mundo en el que
incendié el Instituto y ambos fueron incinerados en un instante? ¿Cuál de estas probabilidades
nos habría quitado toda la culpa?".

La cara de Yoongi se contrae. Vuelve a mirar hacia Taehyung, su mirada se detiene largo rato
en su cuerpo, plegado en lo más pequeño que puede estar en esa silla. Su pecho se mueve
arriba y abajo, firme. Se muerde el labio, como si estuviera catalogando a Taehyung y se
quedara corto. Le faltan demasiadas partes. Demasiados espacios causados por ausencias que
ninguna explicación puede arreglar.

Cuando Yoongi se vuelve hacia Jimin, hay una pesadez en él que intenta hundir a Jimin
también. Un dolor profundo que sabe a pena.

"No lo sé", dice. "No lo sé".

"Tal vez si nunca nos hubiéramos conocido", dice Jimin. "Tal vez entonces."

"Taehyung se habría quedado como una rata de laboratorio en el Instituto para siempre,
entonces. Yo no quiero eso."
"Habría encontrado una manera. Es así de resistente. Las cosas le rozan como paja al viento".

"Esta cosa no. Ahora mismo no".

Yoongi sigue mirando a Taehyung. "Sí. Ahora es diferente."

Aquí hay algo que Jimin acaba de darse cuenta sobre Yoongi: es testarudo donde va su amor.
Ha amado a Taehyung por tanto tiempo. Después de un tiempo, todos sus lapsus morales se
convierten en auto-cuidado, en su lugar. Yoongi es inquebrantable cuando se trata de Jimin,
cuando se trata de Taehyung. No hay que deshacer el pasado. Sólo hay que recalibrar el
presente, para hacer de su futuro algo habitable.

"Entonces, ¿qué hacemos?" Jimin pregunta. "¿Vivir el ahora? ¿Dejar ir el pasado? ¿Cómo lo
hacemos?"

Yoongi dice, suavemente, "No olvidamos a quien amamos. No olvidamos".

Ambos se miran y luego miran a Taehyung. Jimin siente la pérdida como un terremoto,
rechinando sus engranajes, viniendo hacia él desde muy lejos. Sus entrañas se sienten como
cristal.

Quiere llorar.

En vez de eso, dice: "Me siento como si no hubiera dormido en años".

"¿Puedes creer que fuimos a la estación hace menos de dos días?" Yoongi se maravilla.

"Ni siquiera lo sabíamos, entonces. No sabíamos nada".

Yoongi gruñe. Su mirada se desliza hacia Taehyung, que sigue acurrucado y callado. Frunce los
labios. Jimin se pregunta si está pensando lo mismo que él. Si sigue mirando a Taehyung y
pensando en un frenético bucle de teletipo: Te estoy perdiendo.

Está justo ahí, Taehyung, pero de la manera más lenta, Jimin siente que ya lo han perdido.

Para probar su teoría, dice: "Sigo pensando en el As. Sigo pensando en despertarme y ver
toda su sangre en mis manos".

"No hiciste nada malo".

"Ninguno de nosotros lo hizo".

Eso es mentira. Han hecho lo que tenían que hacer para sobrevivir, incluyendo mentir y
asesinar. Han hecho la mayoría de esas cosas presas del pánico, sin pensárselo dos veces.
Han estado asustados y confusos y acorralados -todos ellos- y han reaccionado con
violencia e impulso.

Yoongi parece pensar en eso. Jimin se pregunta hasta dónde llega su cálculo moral. Sabe que,
de los tres, Yoongi siempre ha sido la voz de la conciencia, la voz de la razón y la empatía.
Hay una suavidad en él, sin templar por la curiosidad o la ambición, que ni Jimin ni
Taehyung poseen.

"Sigo pensando en la noche que llamó para reunirse conmigo", dice Yoongi. "Después de
verte vivo. Entonces no sabía lo que era. No sabía qué me había dolido tanto. No paraba de
decir que iba a arreglarlo todo. Sigo pensando, ¿me habría roto yo también, si fuera yo?"

Jimin asiente con la cabeza.

Yoongi continúa: "Y la respuesta es no, porque no habría estado solo. No habría
me quedé sola. No podría haber soportado que ninguno de los dos me mirara como si no
existiera. Como si
Yo no era nada, un extraño".

Jimin se lleva las rodillas al pecho, se mete el labio inferior en la boca. Susurra: "¿Crees
que espera que su plan funcione?".

"No."

"¿Crees que se ha rendido?"

Es difícil de decir. Jimin odia decirlo, odia sentir las palabras en su lengua.

"Yo no le culparía", aclara, porque no quiere que Yoongi piense que es una acusación. "Está en
su cabeza. Es el que más ha luchado".

Yoongi delibera. Se toma un maldito largo tiempo. Jimin se siente descentrado,

taquicárdico, con la cabeza llena de una horrible prisa.

Quiere que Yoongi diga que no.

Necesita que Yoongi diga que no.

"No lo sé", dice finalmente Yoongi, que no es la respuesta correcta. Jimin siente el frío en sus
dientes, en sus nudillos, pero entonces Yoongi continúa. "Aunque lo haya hecho, no dejamos
atrás a los que amamos".

Jimin siente su propio peso como si se estuviera ahogando. Se siente como volver a casa
después de mucho tiempo y encontrar polvo en cada superficie. Es como si finalmente
estuviera habitando completamente su propio cuerpo, luchando por él, para mantener las
cosas que ha amado y quiere amar.
"Tenemos que acabar con esto", dice. Su voz es débil, quebrada. No le importa en absoluto.
"Juntos."

Yoongi respira hondo. Mantiene los ojos fijos en Taehyung, como si temiera que si pestañea
demasiado, Taehyung simplemente desaparecerá bajo su mirada. Como si ambos hubieran
sangrado demasiado en él como para dejarlo ir ahora, a cualquier futuro irreal y extraño al
que los esté llevando.

"Hyung."

Yoongi asiente, y sus dedos se roban los de Jimin, se agarran fuerte.

"Juntos".

***

Un momento hay quietud en el sótano, tal quietud que Jimin piensa que no ha odiado nada
más que esto. Todos han encallado en silencio, y nadie sabe qué decir, y él piensa que tanto
Yoongi como Taehyung están eligiendo ponerse al día con el sueño en lugar de resolver el
problema que tienen entre manos. Está derrotado, pero ¿qué sabe Jimin de lo profundos que
son sus demonios actuales? Hay un abismo entre ellos que él aún no sabe cómo cruzar.

Así que, por un momento está la quietud que nace del sueño, una quietud que cala en los
huesos de Jimin como un puto taladro de sierra.

Y entonces no hay quietud en absoluto.

Taehyung hace un ruido fino y carrasposo, y se estremece con una extraña especie de temblor
hipnagógico. Yoongi se sobresalta como si no supiera lo que está pasando, pero esperara que
le doliera o algo parecido. Golpea algo contra una mesa auxiliar: una lámpara o algo por el
estilo. De todos modos, hace ruido y Taehyung se despierta de un tirón y se pone a correr
como si no supiera lo rápido que puede escapar y en qué dirección.
Jimin hace un ruido que es mitad risa y mitad llanto. Taehyung se le queda mirando con
ojos muy abiertos, presa del pánico, así que se desliza fuera del sofá y va a sentarse a su
lado, en la pequeña silla, apiñado tan cerca que tiene que sostener a Taehyung en brazos,
para que no se caiga.

Yoongi los observa.

Taehyung hace este gesto abortado, aún en modo pánico, con los ojos muy abiertos como si
aún no hubiera calculado quién es Jimin.

"Soy yo", dice Jimin, "¿Tuviste un mal sueño?"

Taehyung gira la cabeza.

Él, sin embargo, no empuja a Jimin. En su lugar, su cuerpo se vuelve flexible en el agarre de
Jimin, el conjunto de sus hombros ansiosos cae. Es cálido y suave, y Jimin lo necesita. Lo
necesita. Sólo por este momento, sólo una vez, sólo para sentirse real. Jimin suelta un suspiro
y piensa en lo que podría haber sido para Taehyung mirarle y ver un monstruo. Cómo podría
haber sido para él mirar impotente en el Instituto mientras Jimin tiraba una cerilla,
quemándolo todo. Contempla la idea de ver a Taehyung así.

Una hermosa y horrible copia de sí mismo. Ojos despiadados, dedos que abrasan con cada roce.
Ese espeluznante simulacro de un rostro tan amado, tan conocido, volviéndose contra ti como
una marea.

La idea le hace doler. Agarra a Taehyung con más fuerza. Desliza los dedos por el cuello de
Taehyung y le observa estremecerse. "¿Cuál fue tu pesadilla?"

Taehyung susurra algo ininteligible. Su piel está fría, pegajosa al tacto. Sus ojos parecen
vidriosos.

Jimin rastrea el temblor a lo largo de la mandíbula de Taehyung. Hace que las palabras salgan
más claras.
"Soñé que me despertaba aquí solo", dice Taehyung. Hay un horror silencioso en su voz. "Solo".

"Taehyungie."

Taehyung se rasca las uñas. No mira a Jimin. Parece deshuesado, hueco, algo hecho de chatarra
y cuerda.

Yoongi se aclara la garganta. "Pero tú no", dice, y se despega del sofá. Tarda un poco. Es como
si tuviera que esforzarse para dar profundidad a su cuerpo. "No estás solo. Mira. Estamos
aquí".

Pero no lo fueron, piensa Jimin. Por mucho tiempo, no lo fueron.

Y efectivamente, Taehyung dice, "Te fuiste". Taehyung dice: "Me odiabas".

Empieza a llorar.

Jimin intenta hacerle saber que es amado. Pasa sus dedos por el pelo de Taehyung y sueña con
algún lugar abierto y lejano, con un cielo nocturno y un montón de estrellas y libertad como
nunca han conocido. Besa la cabeza de Taehyung y le dice que está bien, aunque no lo esté.
Está bien, está bien.

Es sólo un sueño. Bebé. No pasa nada.

No hay espacio en la silla pero Yoongi siempre ha sido maleable. Encaja en todos los espacios
del centro como algo cálido y fundido. Jimin no está seguro de cómo se las arregla para
encajarse entre ellos de forma tan impecable, pero lo hace, y acerca la cabeza de Taehyung
como si le estuviera contando un secreto. Jimin presiona su mejilla contra el hombro de
Yoongi. Se quedan así un rato.
El pánico gris y salado de Jimin empieza a desaparecer, pero Taehyung solloza más fuerte,
aferrándose a ellos como un niño.

Eso también es bueno, piensa Jimin. Hay penas que se acumulan como el agua en las presas. A
veces necesitan salir.

Yoongi le está explicando algo a Taehyung, en voz baja. Jimin cree que se trata de todo lo
que discutieron: cómo no hay ningún lugar en la desordenada arquitectura de esta historia que
podrían haber elegido mejor, cómo no hay forma en el infierno de que se vayan ahora. Jimin
le deja explicarse, porque Yoongi es bueno en esto, porque su voz calmada y la suavidad de
sus dedos son como un ancla firme en un mar tormentoso.

Jimin - Jimin no se deja tranquilizar. En lugar de eso, se asusta a sí mismo. Se hurga en sus
miedos como si fueran un moratón y agarra la mano de Taehyung con tanta fuerza que tiene
que doler.

Ojalá supiera lo que vas a hacer, piensa. Se dice a sí mismo los peores escenarios mientras
presiona su boca lentamente contra la curva de la oreja de Taehyung. Se dice a sí mismo todas
las cosas terribles que pueden pasar, para ser férreo e impenetrable cuando pasen.

Esto también es un acto de guerra. Ponerse la armadura. Este cierre de escotillas. Esta crónica
de los terrores.

Más o menos una hora después, Taehyung dice, en voz baja: "Deberíamos irnos".

Siguen amontonados. Yoongi exhala, una bocanada de falta de aire que probablemente
tiene algo que ver con el codo de Jimin golpeando sus costillas. Los ojos de Taehyung
siguen hinchados y rojos.

"¿Ir a dónde?"

"A la costura".
"¿Y después?"

"Me reuniré con él en el Espacio Profundo", dice Taehyung. "Ambos pueden... venir. Si
quieren".

"La trampa", grazna Jimin, su voz raspando los posos de sus miedos, "Taehyung-ah, qué
seguro...".

Taehyung se encoge de hombros, lento y sombrío. Sus dedos dan golpecitos arrítmicos en la
silla. El silencio se apodera de ellos.

"Esta no es una misión suicida".

Jimin y Yoongi se miran.

"Hay una trampa", continúa Taehyung. "Existe. Podría funcionar".

Eso es todo lo que van a conseguir, entonces.

A Jimin le duelen los ojos con la luz cuando salen del sótano. Los otros están esperando. Se
pregunta si han estado esperando mucho tiempo, sabiendo que su única oportunidad contra esta
amenaza es con Taehyung.

"La Costura está en modo motín", dice Namjoon, cuando todos están presentes. "Ese es un
problema importante. El Rebaño sabe... sabe que es por el Escarabajo".

Yoongi frunce las cejas. "¿Por qué es eso un problema?"

"Han estado sumando dos y dos. La alta dirección sabe que estás involucrado en los
asesinatos fantasma. No es un problema ahora. Pero te llamarán para las audiencias más
tarde".

"Grandes creyentes en el sistema", añade Seokjin, desde donde está sentado en el suelo. "Y
en jugar con el sistema. Por un bien mayor".

"No suenas entusiasmado", observa Jimin. "¿Por qué?"

Namjoon pone los ojos en blanco. "Cada cosa en el mundo se corrompe por una cosa. El
poder".

"Y lo tienes. Toneladas". Seokjin suspira. "Pero preferiría el Rebaño al Escarabajo".

"Maldad flagrante frente a posible codicia corporativa... un día más en el mundo", Namjoon
sacude la cabeza. "Por favor, dime que tienes un plan".

No lo hacen. Aparentemente, el plan de Taehyung es entrar en la refriega y encontrarse de frente

con el Escarabajo. Hoseok empieza a negar con la cabeza incluso antes de que Jimin termine de
explicarlo.

"Tiene a la mitad de Seam bajo su control, y al resto en pánico. Las unidades de triaje ni siquiera
pueden llegar a ellos. Es un asesinato ahí fuera."

"No nos encontraremos con él en el Seam", dice Taehyung. "Lo encontraremos fuera de ella. En
el mundo ordinario".

Namjoon se sobresalta y abre mucho los ojos. "No puedes hablar en serio".

"Puedes hacer que tu gente vigile las fronteras", dice Taehyung. "No dejes que ningún
Extraordinario cruce. No puede matarnos sin un cuerpo físico de todos modos, así que eso
lo retrasará considerablemente".
"Podemos ir a la estación", sugiere Jimin. "Es fácilmente vigilable."

Namjoon no está de acuerdo. "El riesgo..."

"Es honestamente lo mismo, ¿no?" dice Seokjin, suavemente. "Da igual que sean vidas de Seam
o vidas ordinarias. Los números son los mismos, ¿no?"

Sus ojos se encuentran. La mirada de Seokjin es un ancla.

"Muy bien", dice Namjoon, con un movimiento de cabeza. "Vamos a vaciar la estación."

Al lado de Jimin, Yoongi respira agitadamente. Jimin se pregunta si está pensando lo mismo que
él. Que todo esto está terminando exactamente donde empezó.

"Vigilaremos el Seam", dice Seokjin, palmeando el hombro de Taehyung una vez. "Sólo
regresa. No tardes mucho, ¿de acuerdo?"

La garganta de Taehyung se convulsiona. Si esas palabras tienen significado para él, Jimin
aún no lo sabe. "Hyung", dice, y Seokjin le da un abrazo con un solo brazo. Mira a Yoongi
y Jimin por encima de su cabeza.

No dejes que sea estúpido, dice su cara. No dejes que desaparezca ahí dentro.

Jimin levanta su barbilla. Quiere intentarlo. Aunque tenga que luchar contra los demonios,
escupir sangre, vadear el fango de cien pesadillas... quiere intentarlo.

***
Atraviesan la Seam de camino a la estación. Taehyung se sienta en el vehículo que Kwon y
Jungkook rociaron con Talon, haciendo todo lo posible por no tocar sus habilidades, para
mantenerse oculto mientras dure este viaje. Se sienta con Jimin pegado a él y su cara pegada a
la ventanilla, mirando el fuego arder mientras pasan.

Parece una zona de guerra, piensa. Se frota los dedos y n o t a que su piel está helada. Siente
que su corazón está a punto de estallar, como una fruta podrida. Se pregunta qué estarán
pensando los otros dos.

Cuando pasan, ve a alguien caer. Sus rodillas ceden bajo ellos. Caen, y quienquiera que esté
luchando debe tener algún extraño poder extraordinario, porque se retuercen y se sacuden
en un sudario de gas ácido y voraz. Manchas rojas florecen sobre su piel, cáscaras negras
sobre sus huesos, como una flor en un charco de tinta. Todo sucede en cuestión de
segundos.

"No mires", dice Yoongi, pero a Taehyung no le importa. Él mira. Mira todo lo que puede.

La rabia también es munición.

Así pues, observa cómo arde el Seam, se hace añicos y se ahoga. Observa a los policías gritar
órdenes a través de la niebla y los megáfonos, y los ve desplomarse y asfixiarse con el gas.
Observa la rigidez antinatural de unos cuerpos que sabe que deben de ser los del Escarabajo;
sus miembros temblorosos, inmanejables mientras él intenta manejar a toda una hueste.

Mueren rápido, las marionetas. Son rápidas en ataque, pero débiles en defensa. No es que
las muñecas sepan defenderse.

Entonces, caen, se retuercen y mueren.

La ira de Taehyung empieza a desvanecerse patéticamente, en silencio, y entonces le queda el

silencio y el eco. Pasan la frontera de la Costura, y un agente del Rebaño les detiene un
momento antes de asentir para dejarles marchar.
Taehyung deja que Yoongi le coja la mano. Evita que quiera ir en busca de esa presencia
oscura y palpitante en su cabeza. Evita que quiera gritar que están aquí. Que vengan a por
ellos y dejen en paz al resto de la Costura. Para dejar de matar por el espectáculo, por la
actuación.

"Lo atraparemos", dice Jimin, en una letanía. "Lo atraparemos, lo atraparemos, lo atraparemos".

La estación, cuando llegan, está vacía. Taehyung ha estado aquí antes, más de un par de
veces. Recuerda estar sentado frente a Yoongi, dándole algunos pequeños bocados de secretos
con los que trabajar para sus casos, robándole miradas cuando no miraba, preguntándose si
alguna vez pensó... si alguna vez soñó...

Si Taehyung tuviera que elegir los días de los últimos años que no han sido malos,
probablemente elegiría algunos días de verano en la comisaría. Desde la planta de la división
de Crímenes Extraordinarios, se veía la Torre Namsan, un lejano faro de normalidad.
Taehyung la miraba mientras Yoongi iba a buscarle algo a la máquina expendedora de la
estación, y luego se sentaba a sorber y soltar sus secretos mientras analizaba futuros,
probabilidades, intentando encontrar algo que fuera de interés. Luchando en su pequeña
guerra, incluso mientras a través de la ventana la gente salía de una parada de metro cercana,
la CU justo enfrente de la estación tragando y escupiendo continuamente policías en busca de
humo.

Hay una mundanidad en ello que le había encantado. Como un bálsamo temporal para todo
lo que ha pasado.

Se pregunta si Yoongi se acuerda.

Por supuesto, piensa, mientras se dirigen al interior: el recuerdo se agria si piensa en Jimin. Si
piensa en Jimin aún perdido y prisionero en su propia mente. Atrapado en la misma pesadilla
en bucle mientras Taehyung sorbía su bebida de limón de mierda de máquina expendedora y
observaba el mohín de la boca de Yoongi mientras se inclinaba sobre sus informes.

Es un pensamiento aleccionador.
En el sótano, saca una silla de detrás de un escritorio y la coloca en el centro de la habitación.
Hoseok y Jungkook han venido con ellos -los dos tienen habilidades excepcionalmente útiles,
después de todo- y entre los dos, Yoongi y Jimin, hay una venerable fortaleza de
Extraordinarios físicamente entre Taehyung y lo que sea que el Escarabajo decida traerle.

Pero esta batalla no es física.

Se sienta en la silla, y ellos esperan, rodeándole. Se siente demasiado escaso. Todo el

escenario, esta silla, esta trampa. Parece demasiado escaso.

"Esta trampa", pregunta Hoseok. "¿Cómo es? ¿Es como el bucle de pesadilla del que hablaste?"

Taehyung asiente. No se le había ocurrido a él mismo, sólo reutilizó lo que Jimin y él ya habían
creado, hace mucho tiempo. Sólo otra rutina de pánico.

Excepto que esto retendría al Escarabajo en vez de impedirle entrar en la mente de alguien.

"No dejes que se te meta en la cabeza".

"Pero eso es exactamente lo que voy a hacer".

Jimin frunce el ceño. "Ya sabes lo que quiero decir."

Yoongi y Jimin lo miran, y al final es como ahogarse en su cuerpo. Al final es como querer la
orilla pero dejar que el mar lo arrastre. Al final es como si todas las palabras que tiene
quedaran atrapadas en el suave espacio entre su lengua y sus dientes, y el silencio llenara la
habitación como arenas movedizas.

"Muy bien", dice Taehyung, con un trago duro. "Es la hora."

Ambos fruncen el ceño. Al final, toda esta noche se siente como astillas clavadas en la piel,
por lo que Taehyung decide seguir adelante. Su mente cae, se sumerge, en el lavado de la
oscuridad como si perteneciera a ese lugar. Pero antes de dejarse deslizar -justo cuando la nube
de flores del Espacio Profundo se cierra a su alrededor- oye hablar a Yoongi: "Tienes diez
minutos".

***

Diez minutos.

Tienes diez minutos.

No podían estar pensando en seguirle. Simplemente no podían.

Sería peligroso. Impredecible.

El otro mundo es una tormenta creciente de energías que chocan. Los colores celestiales
centellean en su oscura extensión. Taehyung espera a que llegue ese pavor helado, a que se
registre la dura presencia del Escarabajo. Ha esperado y esperado este momento, cuando
todas las demás distracciones se mantienen a raya, cuando ya no tiene a nadie más a quien
salvar. Un último y verdadero esfuerzo para asegurarse de que esto que forjó, esta criatura
que trajo al mundo, termine donde empezó.

La Trampa es algo muy elaborado. La ha planeado y construido durante más de un año. En la

inmensidad del negro, la propia trampa se cierne inmensa frente a él, una gran cosa
antinatural y resplandeciente que se adentra en el espacio. Cambia de forma continuamente.
Sus bordes se convierten en hueso, en cuero, en ladrillo, en papel de origami. Se cierne en
forma de palabras.
Alfabetos. Caracteres. Gotea luz continuamente, roja como la sangre y dorada como el oro.

Taehyung cree que la magia del pensamiento proviene del anime. Supone que por eso la
Trampa se parece tanto a los círculos alquímicos o a las barreras de luz. En realidad, puede
parecerse a lo que él quiera. Es simplemente un programa mental.
Una lista de instrucciones en bucle y variables, todas ellas programadas para optimizar un
resultado sencillo: contener un virus malicioso.

Taehyung espera.

Calma, fuerza su mente. Calma.

La Trampa revolotea como una serigrafía. Un tapiz. Un pergamino de imágenes, con sus
propios recuerdos rodeando la superficie como imágenes en un zoótropo. Ve a sus padres
en él. Seokjin. Ve la Costura y el Instituto.

Eh, cabrón, piensa, mientras la Trampa cambia su forma a granito y oro. Ya estoy aquí. Ven a
buscarme.

Sólo tarda unos segundos en sentirlo, en su mente, un peso aplastante. El Espacio Profundo se
pliega bajo la embestida, los bordes se colapsan, las cuadrículas se fracturan como un rápido
código binario.
Todo se compacta hasta que el espacio es pequeño, sólo Taehyung y la Trampa, y el odio
inconmensurable e impaciente del Escarabajo llenando el resto como algo físico.

Su corazón empieza a martillear.

El Escarabajo se cierne en su mente, imponente y voraz. El año pasado, mientras estaba en

éxtasis, se dio cuenta de que siempre debería haber sabido a qué se enfrentaba. Que el
Escarabajo es algo tan alejado de lo humano que apenas puede describirlo. ¿Cómo había
podido confundirlo con algo lógico, con motivos humanos? Ahora cuelga frente a él, su forma
es tan irreparable como la Trampa: una cosa que pasa de ser un Fénix de alas ardientes a una
versión rota y ardiente de sí mismo.

De cerca, le mira con sus ojos negros y vacíos. Intenta alejarse de ella, pero es como un
gorrión tratando de escapar del ojo de una tormenta: es demasiado ligero frente a la fuerza
abrumadora, demasiado humano frente a la aplastante extrañeza del Escarabajo.
Pero: viniste de mí, piensa. Viniste de mi interior.

Taehyung necesita distraer al Escarabajo. Atraerlo a la trampa.

No eres un Dios, piensa, y siente que el Escarabajo vacila. No me importa lo poderoso que creas
que eres. No eres un Dios. No eres indestructible.

El Escarabajo se tambalea. Taehyung exhala, áspero, mientras los vientos se calman. La

Trampa resplandece, crece rápidamente, ahora tiene el tamaño de una torre. El Escarabajo
ahora se parece a él, lleva su cuerpo y su cara. Pero la expresión de ese rostro es inescrutable,
un muro de oscuridad, no hay nada vivo en esa mirada espeluznante.

Voy a detenerte ahora, piensa Taehyung, y es entonces cuando los vientos cesan por completo.
Todo se detiene. Un silencio desciende sobre el Espacio Profundo, pesado y espeso.

El Escarabajo desencaja su mandíbula. Habla: "¿Creías que sería tan fácil?"

Y entonces se ríe. Se ríe tan fuerte que todo tiembla, el mundo entero, el cuerpo de
Taehyung sacudiéndose tan fuerte que piensa que podría fragmentarse. Se ríe, y el viento se
levanta de nuevo, una mano invisible sujeta con fuerza la garganta de Taehyung.

"¿De verdad creías que me dejaría enjaular? Ya no soy parte de ti. No soy parte de nada. Soy
mía".

Taehyung tiene unas ganas histéricas de reír, pero respirar le duele demasiado. Cálmate, se
dice a sí mismo otra vez. No puede hacerte daño aquí.

O al menos, nadie ha podido, hasta ahora.

A su alrededor, el Espacio Profundo cambia rápidamente de forma. Una montaña sobresale

repentinamente del suelo y sus pies tropiezan con la nieve al brotar. Muy, muy por debajo,
divisa un lago,
de algún modo de color rojo sangre. El cielo se vuelve de un azul vibrante, tan
dolorosamente brillante que le resuena en los dientes.

Y la Trampa sigue flotando exactamente donde estaba, una mancha en el paisaje.

La ira -incandescente- pulsa a través del Escarabajo. "¿Por qué no se mueve?"

"Porque no quiero", dice Taehyung. "Y no eres más que una cosa en mi cabeza".

Ve su propia boca contraerse en un gruñido impío. Ve su propia mano levantarse para cerrar el
puño.

Una lluvia de flechas cae del cielo. La mayoría impacta en la Trampa, sin dañarla en absoluto,
pero una golpea el hombro de Taehyung. No siente dolor. Su sangre flota alrededor de su cara
en grandes gotas, como algo en gravedad cero. El Escarabajo ruge y arranca el suelo de debajo
de sus pies.

Entonces, cae en picado.

Es aterrador - aterrador - le dan miedo las alturas y no puede respirar, y piensa: claro, claro
que el Escarabajo lo sabe, porque son algo parecido, ¿no? Se conocen. Están hechos de la
misma mente. Así que se cae, se asusta y pierde la concentración... y durante un horrible
segundo la Trampa vacila.

Se apaga.

Este lugar no es real, piensa Taehyung, cerrando los ojos con fuerza contra el viento y el frío
y la atracción de la gravedad, todo lo que intenta mentirle diciéndole que no, que no, que se
está cayendo de verdad, que va a morir de verdad. Este lugar no es real, y este monstruo
tampoco.

El agua del lago se lo lleva. Como en el mundo real, el agua le entra por la nariz, por la boca,
le cierra los ojos. Se ahoga. Su cuerpo se entumece e intenta mirar hacia arriba, para ver si la
Trampa está...
pero no puede deshacerse de esta pesadilla.

Esto... el ahogamiento, el hielo, el cuerpo hundiéndose en el fondo del lago...

Así es como empezó todo.

Un lago helado.

Un accidente.

Cada una de las cosas terribles que sucedieron, todas habían comenzado desde aquí. Desde
donde casi se ahoga, y luego fue revivido, con una habilidad Extraordinaria que condenó a su
familia.

Alguien está gritando. Alguien está gritando, y suena como su madre, y ella está gritando sus
nombres, de sus dos hijos, pero el hielo --

Todo debería haber acabado ahí, le susurra el Escarabajo al oído, y ahora suena como su
madre. Todo. Imagina lo pacíficamente, lo silenciosamente que todo podría haber
terminado. Nadie habría muerto. La Costura no sería un río de sangre. Habrías muerto
como un niño brillante, precoz y querido, no como un asesino.

No parece una completa mentira. Es maravilloso aquí, fresco y blanco. Si se dejara relajar,
podría hundirse en el fondo del lago, ceder el control, dejar de luchar. Sería tranquilo. Tan
tranquilo...

Alguien le agarra con fuerza. Siente que sacan su cuerpo del agua, pero de repente no hay
agua, sólo piedra fría, y está en un lugar diferente. Un patio. De rodillas en el suelo, mientras
una casa moderna se extiende en tonos de acero y cromo a su alrededor.

Sigue sin poder respirar. Unas manos lo agarran y tiran de él. Apenas puede levantar la
cabeza. Entonces empieza a entrar en pánico y algo le sujeta los brazos. Se agita, y algo
le agarra la cara con las manos.

Algo presiona contra su boca: otro par de labios. Empujan hacia abajo como un sello, y una
burbuja de aire pasa de ellos a él. Taehyung tose, con los miembros ardiendo y los pulmones
agarrotados; gira la cabeza y escupe un chorro de burbujas.

Sus ojos se abren de golpe.

"Tus diez minutos se han acabado", dice Yoongi, que sujeta la cara de Taehyung. El agua
helada gotea de su pelo durante un segundo antes de convertirse en luz solar. "Así que
pensamos en venir a ayudar".

"No tiene mucho sentido aquí, ¿verdad?" Jimin pregunta, desde donde está parado con su
espalda contra un pilar. Mira a la Trampa. "¿Eso es todo?"

Taehyung chisporrotea. Más burbujas.

Mira salvajemente de Yoongi a Jimin. No deberían estar aquí, piensa. Si están aquí, sabrán
una falla obvia en su plan. Él no quiere eso. No quiere que lo sepan, no hasta que esté hecho.
De repente, la importancia de esto golpea a través de la fuga de horror y memoria en la que ha
estado viviendo. De repente, está más despierto de lo que ha estado desde que lo encontraron.

"Él es tan fuerte como tú", dice Yoongi. "Y definitivamente no es tan fuerte como nosotros tres
juntos".

Jimin se acerca, envuelve un brazo alrededor de su hombro. "¿Cómo planeabas meterlo en

esa cosa?"

Taehyung jadea. Empuja a Jimin fuera del camino mientras el suelo se ondula
erráticamente, y pilares ensangrentados surgen de la nada.
No puede hablar.

Taehyung está sentado sobre sus rodillas, algo con dientes de engranaje tartamudeando en
su pecho. Dolor, piensa. Y miedo. Si tan sólo pudiera encontrar la suficiente rebeldía para
sacarlos a ambos de aquí...

"¡Taehyung-ah!" Jimin llama, desde algún lugar en medio del terremoto. "¿Qué planeabas
hacer?"

Las rocas chocan a su alrededor: enormes peñascos antinaturales. Taehyung quiere reírse. El
Escarabajo, en el Espacio Profundo, lucha como Taehyung cree que luchan los superhéroes
de dibujos animados. Esto es lo que el Escarabajo sabe, lo que espera. Su mente está formada
exactamente como la de Taehyung, sólo que preparada para el mal.

La voz de Yoongi suena en su oído. "¿Pensabas entrar en ella?", grita. La cascada de rocas
rompe su voz. "Lo estabas, ¿verdad?"

La acusación está clara en su tono. Taehyung traga saliva, mira hacia la Trampa. Se agita como
un tapiz de seda.

"Es la única manera de que me siga".

"Maldita sea, Taehyung."

"Está atado a mí por el pensamiento, y esa cosa es una prisión de pensamiento. Es la única
forma en que seguirá, es la única forma en que puede ser contenido".

Yoongi pregunta: "¿Puedes salir de esto?"

"La puerta se cierra desde dentro".

La boca de Jimin se tuerce de ira. "Idiota."

"¿Qué se suponía que te dijera?" Taehyung pregunta. "¿Que no planeaba despertarme en la

estación, triunfante sobre el Escarabajo? Las cosas no son tan fáciles. No hay soluciones
mágicas. Así es como debe ser, porque no puedo matarlo. Lo único que puedo hacer es
encerrarlo, y la forma de encerrarlo es asegurarme de que se queda en mi cabeza. Así es como
se queda en mi cabeza".

Señala la Trampa. Ahora se eleva como un obelisco, un pilar de piedra lisa. Una luz tenue
trepa por los lados.

"No es justo", dice Jimin. "No te atrevas a decir que lo es, Taehyung, lo juro".

"Pero es como cuando te quedaste en el bucle de tu pesadilla, Jiminie. En el momento en que

el bucle se rompe, tu memoria vuelve. En el momento en que deje la Trampa, él también
podrá irse".

Sus caras delatan que se lo esperaban. No hay un atisbo de sorpresa, sólo indignación resignada.
Al menos hasta cierto punto, piensa Taehyung, siempre lo habían sabido.

"Entonces, vamos contigo", dice Jimin. Antes de que Taehyung pueda protestar, continúa:
"Siempre podemos irnos si queremos, ¿no? Pero hasta que tengamos que hacerlo, iremos
contigo".

Sobre ellos, el cielo se vuelve de un blanco penetrante. La alarma suena en la cabeza de

Taehyung, pero es inútil. Inútil. No lo dejarán, no importa lo que diga. Quizá sea
benevolencia, pero quizá también sea una maldición.

"Ve," Yoongi insta. "Termina esto."

En un parpadeo de segundo, la Trampa se materializa frente a ellos. Ahora tiene la forma de

un ciclo giratorio de glifos, cintas de luz que derraman chispas cuando los glifos chirrían
entre sí.
Una puerta se abre en el centro.

Ven a buscarme, piensa Taehyung. Ven a buscarme, imbécil.

Y entonces, con una última mirada a Yoongi y Jimin, entra en la Trampa.

***

Yoongi se encuentra sentado en la mesa de la cena.

La mesa está puesta para cuatro, pero nadie más ocupa los asientos. No es una habitación que
reconozca en absoluto, no es una casa que conozca, y a través de las ventanas, el paisaje
exterior es el de un paisaje invernal. Hay una cámara sobre una mesa en el salón, y paraguas
apilados en un soporte cerca de la puerta. Hay cómics en el suelo, junto al radiador. Las
zapatillas de casa están ordenadas junto a la puerta: cuatro pares.

Yoongi traga saliva. Cree que sabe dónde está. Una prisión del pensamiento, después de todo, se
construye a partir del pensamiento. De la memoria. Este es un palacio de la memoria, su
arquitectura es la de la mente.

"Taehyung", dice Yoongi. "¿Dónde estás?"

Sin respuesta.

Yoongi se levanta y se mueve. Todo parece increíblemente sólido. Hay marcas de

quemaduras en las paredes. Una sartén hierve. Una correa vacía yace en el suelo, con el
cuero fundido en la madera. El olor a humo flota desde arriba.

Yoongi sube las escaleras. Tropieza con un baño donde encuentra a Jimin, viendo el suelo hervir
en llamas. El humo se vuelve espeso. Todo en este piso está chamuscado, el metal
deformándose, el vapor silbando. Si hubiera cuerpos, en algún lugar con este calor, nunca lo
sabrían.
"Lo quemaron". Jimin dice. "Él me dijo eso. Después de sus padres, quemaron la casa. Fue...
una escena terrible, aparentemente. No había forma de que pudieran vender la casa".

El suelo arde. Yoongi espera a que se derrumbe, a que el fuego se abalance sobre él y le
calcine los huesos, devore su carne con hambre, lo devore. Nada de eso ocurre. En lugar de
eso, ve una puerta sin marcar, con el pomo frío al tacto, y la atraviesa. Jimin le sigue.

En esta habitación, el Seam se abre como el decorado de un teatro. Es el aspecto que tenía
hace un tiempo, cuando Yoongi aún era un adolescente. Reconoce algunas tiendas, los
callejones poco iluminados, los restaurantes que anuncian pollo y hof. También reconoce a
Taehyung. Parece más joven, observándoles desde el otro lado de la calle, pero es él. Hay un
hombre extraordinario con él, vestido con los colores de la banda que Yoongi identifica
vagamente, con un cuchillo ensangrentado en una mano y un fajo de billetes en la otra.
Hazme más fuerte, dice, con la mano en el hombro de Taehyung mientras otra sombra
empieza a caminar hacia ellos. Hazme ganar. El acero relampaguea. Incluso desde el otro
lado de la calle, Yoongi puede ver el destello de terror en la cara de Taehyung, que desaparece
antes de que se asiente por completo en sus facciones.

"Por aquí", susurra Jimin, y tira de Yoongi a través de otra puerta.

En esta sala, blanca y estéril, se mueven personas con batas. El pasillo está lleno de camillas
de acero, la mayoría con jóvenes extraordinarios. La bruma pesada y asfixiante que flota en el
aire parece Talon difuso. La puerta de esta sala está al final del pasillo, así que Yoongi y
Jimin empiezan a moverse, pasando por delante de los médicos, intentando no mirar a los
ocupantes de las camillas. Intentando no ver exactamente lo que había estado ocurriendo en el
Instituto, qué clase de drogas, terror y dolor...

Pero siguen vislumbrando. Ataduras. Manos enguantadas, palpando la piel, sacando sangre.
Frascos de sustancias extrañas, monitores, y en un momento dado el suelo se vuelve
sangriento, pegajoso-húmedo de la f o r m a e n que es en las escenas de crímenes
donde Yoongi sabe que nunca saldrá...

Apúrate dice Jimin. Date prisa, no quiero ver.

Al cruzar la siguiente puerta, vislumbra algo. Algo parecido a una sombra, que crece en una
pared.
"Jimin", susurra, "Mira..."

Pero en esta habitación de al lado, están en el laboratorio. En su laboratorio, allá en la

universidad, salvo que éste también tiene una bañera, que se derrama. Y en la siguiente,
están viendo a un hombre con cara cruel sentado frente a un chico en una mesa, haciendo
preguntas, escudriñando las respuestas con pinzas. Y en la siguiente, están de nuevo en la
Costura, pero esta vez las calles abundan en cadáveres, todos asesinados de la misma forma
que el Fantasma...

Y la sombra crece. Yoongi lo nota - cómo la sombra en cada habitación es más y más
grande, cómo se vuelve más y más sustanciosa. Cree que es el Escarabajo. Piensa que esto es
de lo que crece el Escarabajo: poder, culpa y terribles recuerdos.

Cosas horribles, todas ellas formando un laberinto ineludible en lo más profundo de un alma,
luego dadas forma por un poder sin paliativos que nunca debería haber sido de nadie para usar.

Se mueven de nuevo. Otra habitación es otro recuerdo de la Costura, la noche derrama una
difusa luz azul. Yoongi cree vislumbrarse a sí mismo, tal y como lo recordaba: un fragmento de
un recuerdo que pasa fugazmente. Otra habitación es el Hotel Ace, seguramente, interiores
oscuros salpicados de luz extraordinaria. Y en ésta, una montaña de libros sobre cómo
funcionan las habilidades. Y en ésta, paredes y paredes llenas de diagramas y ecuaciones, todas
tachadas.

Y en ésta una tormenta, una cafetería, una bañera, una estación.

Es un aluvión de recuerdos maliciosos, todos atados con nudos, cada uno más doloroso y
pernicioso que el anterior.

Hasta dónde llega, se pregunta Yoongi. ¿A qué profundidad y en cuántos bucles? Se aferra a
la mano de Jimin e imagina que no están perdidos. Que están siguiendo algún hilo rojo
invisible a través de este laberinto del Minotauro, hacia lo que sea que se encuentre en el
centro.

"Sigan moviéndose", dice Jimin, porque ahora pueden sentirlos. El Escarabajo, detrás de
ellos, ardiendo a través de los corredores de la memoria. Taehyung al frente, perdido de
vista, en algún lugar...
dentro de los sofocantes callejones de todo este pensamiento en bucle.

Las habitaciones llenas de transgresiones crecen. Hay más muertos cuanto más se adentran.
Un Seam en llamas, en una, y el baño del Liberty, en otra. El vertedero detrás del Almacén
G, donde habían hecho múltiples viajes morbosos. El fuego arrasa. Los muertos miran en
silencio mientras Yoongi y Jimin pasan. Personas como marionetas arden en llamas, en una
habitación, como una escena de una película de terror.

Y cuanto más lejos, más profundo y más estrecho, más aparecen.

Bajo el borde del tejado de un almacén, Yoongi se ve a sí mismo, su propia incredulidad, el

miedo retorcido en su propia cara cuando miró a Taehyung, le conoció como el Fantasma, por
primera vez. En el salón de baile del Hotel Ace, ve la incredulidad y el terror en la cara de
Jimin, el momento antes de que todos sus recuerdos desaparecieran.

Cuando atraviesan la penúltima puerta, entran en un lugar vacío. No hay rasgos

característicos en este lugar, no se puede deducir ninguna historia de su forma. Es aterrador
en su nada, en su vacuidad. Yoongi no lo entiende, y cree que Jimin tampoco. Todo lo que
saben es que este es el final. Este es el último de la terrible Trampa. Más allá de esto está la
libertad.

Pero..: Taehyung.

Pistas de sensibilización de Yoongi. Giros.

Taehyung.

Huele a hierro en el aire, a fuego y a humo. A lo lejos, cree vislumbrar un edificio en llamas. El
Instituto, tal vez. El Instituto, esa última noche, antes de que él y Jimin lo olvidaran todo.

El suelo está lleno de papeles y Yoongi se detiene a recoger uno.

Están numerados. La tinta negra se derrama en descuidados alfabetos sobre la superficie.
Los bordes están curvados, negros por la llama.

#26, lee. En éste el fuego se los lleva a los dos.

#34: En esta, el Escarabajo vuelve a ganar.

#46: En esta, no salvo a Jimin.

Futuros, piensa. Estos son futuros. Descartados. Sin esperanza. Todo este lugar es una letanía
de desesperanza. Un cementerio de posibilidades. Taehyung debe haberlas sacado de él.

#212: Aunque lo hagas todo bien, no podrás librarte del monstruo que tienes en la cabeza. Tú lo
creaste. Tienes que vivir con él.

Yoongi ha estado diciendo desde que se convirtió en Extraordinario que no hay manera de
ganar, que están condenados, que no tiene sentido tener esperanza. Y con ello, con todas esas
palabras, esto es lo que ha hecho. Él es el artífice de esto, aunque no le pertenezca.

La opresión en la garganta de Yoongi parece romperse y suelta una carcajada.

Oh, piensa. Oh.

Toda esta Trampa es un laberinto de derrota y arrepentimiento. Y él entiende por qué, por
qué se sella desde dentro, porque por supuesto. Por supuesto, lo hace. ¿Cómo no, si te has
convencido de que la única forma de librarte del monstruo que has creado es vivir en una
pesadilla, un terrible bucle de tus peores recuerdos? ¿Cómo no, si te han dicho una y otra vez
que no hay forma de ganar?
Yoongi se queda quieto sólo un momento. "¿Dónde está?"

Un respingo, en el negro silencio del Espacio Profundo, y entonces Taehyung está allí. Su
mandíbula está tensa, su cuerpo tiembla un poco. "Ahora lo has visto", dice. "Esta es la única
forma de atraparlo. En mi propia mente. En lo que estoy hecho".

#221: Matarás todo lo que amas, eventualmente.

Pero los futuros son sólo eso: predicciones vacías. Pudiera ser, que nunca tiene por qué ser un
sería.

"Pero tú no estás hecho sólo de esas cosas", dice Jimin, desde detrás de él. Tiene la cara
blanca, los labios rojos y mordidos. "No lo estás. Tienes que saberlo".

Yoongi se pregunta si lo sabe. Si sabe lo que sienten, o si los giros del destino los han
llevado a un punto de ruptura.

Como si leyera su mente, Taehyung se encoge de hombros. "Es lo que lo hizo. Entonces, es lo
que lo atrapará".

"Y tú".

Taehyung asiente. "Y yo."

"Pero aún puedes irte", dice Yoongi. "Si saliste por ahí, aún puedes irte, y podemos encerrar
al Escarabajo aquí con todas las cosas terribles. ¿Por qué no te vas?"

La mirada de Taehyung se desvía hacia la última puerta.

Matarás--
Jimin pregunta, en voz alta, "¿Qué hay ahí?"

"No puedes entrar ahí".

Lo dice tan aguda y viciosamente que todo su cuerpo se estremece con las palabras.

-- ...todo lo que amas...

Jimin comienza a avanzar. "Tae..."

Yoongi lo jala hacia atrás. "No. No lo hagas."

-- ...eventualmente.

Se le eriza la piel. Jimin le mira incrédulo, pero Yoongi cree que lo sabe, sabe exactamente
lo que Taehyung esconde, sabe exactamente por qué parece tan aterrorizado.

Yoongi ha visto suficiente, piensa. Cree que sabe qué hacer. Pero no puede hacerlo desde
aquí. No puede hacerlo desde este mundo, en absoluto.

Tienen que volver.

Cree que Taehyung entiende lo que va a hacer, un momento antes de hacerlo. Cree que ve
su cara caer, sólo por un segundo, sólo el instante más diminuto antes de ocultarlo todo.

Te quiero; piensa.
Me encanta...

Y entonces Yoongi agarra la mano de Jimin y se larga de allí.

***

Al final matarás todo lo que amas.

Taehyung no está seguro de cuánto tiempo permanece en esa habitación, con esas fortunas
derramándose a su alrededor como encajes. No está seguro de cuánto tiempo ha pasado desde
que Yoongi y Jimin desaparecieron hasta ahora. ¿Qué importancia tiene el tiempo aquí?

Espera a que aparezca el Escarabajo. Luego se sienta y observa en silencio cómo intenta
salir por la última puerta. No puede, porque Taehyung es su creador, y Taehyung está aquí.
Atrapado, por su propia voluntad. Pueden torturarse mutuamente aquí durante años si es
necesario, no hay una salida real.

Cuando diseñaron la rutina de pánico, Taehyung había insistido en que hubiera dos cosas
terribles. Una que es fácil de cuantificar - como el miedo de Jimin de lastimarlo, o el miedo
de Yoongi de destruir todo. Una que no lo es tanto. Como el monstruo cazando a Jimin, o lo
que hay más allá de esa puerta.

Coge tu peor miedo y auméntalo. Así engañas a tu mente.

En este caso, engañarlo para mantenerlo aquí.

El Escarabajo se vuelve completamente inhumano al descubrirse esta trampa. Golpea la

habitación como una catástrofe: fuerzas tan fuertes que el espacio se convierte en un caos.
Se asienta de nuevo, segundos después, pero la puerta resiste. Taehyung parpadea y se
imagina cayendo, cayendo hacia arriba a través de una extraña luz azul, y vuelve al
espeluznante artificio de su propio rostro mirándole fijamente a pocos centímetros de
distancia.
¿Cómo puedo salir?, pregunta el Escarabajo. Ya no puede confundirse con nada parecido a
un ser humano. Su cara, que sigue teniendo aproximadamente la misma forma que la de
Taehyung, se ha convertido en ágata dura. Sus ojos son de cuarzo amarillo. Su piel tiene
costras como un fenocristal. RESPÓNDEME. ¿CÓMO SALGO?

"Por la puerta", dice Taehyung, fingiendo ser contemplativo. "Ah, pero eso ya lo has intentado".

La risa oxidada que sale de su pecho no se parece en nada a él. La furia del Escarabajo
vuelve a desgarrar el Espacio Profundo. Se lo lleva a él también, lo deshace, lo deja sin
aliento y convulsionándose un instante después, cuando todo él vuelve a suturarse.

Puedo hacerlo para siempre, dice el Escarabajo. ¿Cómo salgo?

Taehyung lo mira, sin molestarse en ocultar su puro y delirante regocijo. Está atascado. Se
atascado, lo ha conseguido. Ha refrenado al monstruo. Ha deshecho su criatura.

Si yo estoy atascado, tú también, gime el Escarabajo. ¡Tú también, niño estúpido!

"¿No era ese el plan?" Taehyung pregunta. "Bastante seguro de que ese fue siempre el plan."

El Escarabajo grita su rabia. Todo se disuelve de nuevo. Esta vez, tarda más en volver, en
mantener la forma de su propio cuerpo. Esto, piensa, va a ser agotador.

"¿No lo entiendes?", le grita. "¡He ganado! Te he ganado, y nunca saldrás de esta

habitación".

El Escarabajo cambia de forma. Se vuelve extraño y plateado, como un hilo. El hilo se une a
Taehyung, de algún modo, demasiado pegajoso para despegarse, y cada célula que toca arde,
de un modo extraño y distante. No le duele de verdad, no de la forma que él cree, pero le hace
sentir confuso,
las raíces desapareciendo en su alma. Se pregunta si así es como el Escarabajo se apoderaba
de sus víctimas, si está intentando esa misma técnica ahora con él para conseguir que abra esa
puerta. La raíz absorbe su energía, se la bebe como un líquido. Intenta visualizar unas tijeras,
para cortar las raíces, eliminar la enfermedad antes de que pueda contaminarle más, pero su
mente... no funciona... y...

...todo es niebla absoluta. Blanco total. Puede luchar, si quiere, pero ¿quiere? ¿Qué sentido
tiene? Esa puerta permanecerá cerrada, haga lo que haga el Escarabajo...

... pero sigue siendo malo, la niebla, porque puede ver caras en la niebla, caras de gente en la
Veta, ardiendo, y entonces de alguna manera él está en ellos, ardiendo, todos los hombres-
marioneta del Escarabajo, su piel chisporroteando de sus huesos y sus mentes atrapadas y
gritando y...

...y el Fantasma también, esa cruel habilidad robada. Se da cuenta de que el Escarabajo recuerda
lo que sintieron las víctimas, recuerda lo que había sido soportar esa presión aplastante,
destructora, trituradora...

Abre la puerta, le dice. Abre la puerta, y todo puede parar.

A través de la niebla y los recuerdos de dolor, Taehyung ve el Escarabajo, la oscuridad

granítica de su carne imaginaria, la brillante inhumanidad de sus ojos. Su cuerpo cobra vida
con más hilos, todos ellos girando y enroscándose, y un centenar de nuevas víctimas y sus
historias salen de ellos. Hola de nuevo, piensa Taehyung, a las víctimas del Fantasma, a los
muertos del Liberty, a las marionetas hervidas del Seam. Hola, hola.

Abre la puerta, dice el Escarabajo, o esto te va a volver loco. ¿Quieres ver lo que vieron?
¿Quieres saber lo que sintieron? ¿Quieres saber todo lo que hice? TÚ eres el responsable.
TÚ me hiciste. ¿Quieres saber lo que hice por tu culpa?

Taehyung se ríe. Señala la puerta. "¿Qué crees que hay detrás de eso?", pregunta. "¿No crees
que ya lo sentía? ¿No crees que ya lo sabía? ¿De verdad crees que necesito que me recuerdes
las consecuencias? ¿De la responsabilidad? Lo sé todo. Y está ahí. Detrás de esa puerta. Eso,
y cada pequeña felicidad que tengo. Cada pequeño bocado de alegría que vino con el amor.
Con ser amado. Todos mis días más felices están detrás de esa puerta, porque la culpa y el
dolor están vacíos sin ella. No significan nada sin ella. Así que haz lo que quieras aquí. Todo
eso no significa nada sin lo que hay más allá".
El escarabajo se sacude sorprendido. Taehyung lo mira fijamente.

"Nunca voy a abrirlo. Porque necesito todo lo bueno que hay para sentir algo de lo malo. Y
tengo miedo de sentir algo".

No puedes atraparme, dice. No sin atraparte a ti mismo.

Taehyung lo mira. "Ya lo sabía", dice, compadeciéndose. "Siempre lo supe".

Su rabia se disipa. Pasa de tres dimensiones a una, aplanándose, convirtiéndose en nada

más que un tajo en la habitación. La luz que emite es constante. Taehyung se levanta y
camina a su alrededor, temblando. Lo observa con un único y cansado ojo metálico.

Empieza a llorar.

Taehyung observa. Se siente como si todo esto ya no estuviera sucediendo en su cabeza. Se

siente como si hubiera crecido en su corazón, sus pulmones, la forma de sus huesos. Piensa
en lo mucho que hay que sacar de una persona para sostener algo como el Escarabajo. Se
pregunta por qué no ha habido suficiente de él para llenarlo, hasta el borde, para que nada
como esto pudiera haber sucedido.

Se sienta en el suelo y cierra los ojos.

***

Le despierta un terremoto.

Al principio cree que es el Escarabajo. Cree que está enfadado de nuevo, dispuesto a
destrozarlo, a atormentarlo por su propio bien, si no por cualquier posibilidad de escapar.
Pero entonces el Escarabajo permanece en su forma sin profundidad, sin volumen. No se
mueve.
Así que algo más está pasando aquí.

En un repentino borrón de comprensión, Taehyung se levanta. Mira. Mira a través de la

oscuridad y l a penumbra de esta habitación y hacia donde, más allá de la puerta que no se
puede abrir, una sección de la pared empieza a descoserse.

El Escarabajo se agita. Taehyung se estremece cuando se mueve, pero no va muy lejos. Sólo
hacia la puerta cerrada.

Taehyung también se mueve. Camina hacia la sección de la pared que ha sido rasgada.
Atraviesa el desgarro y se adentra en la oscuridad, que lentamente se convierte en una gran
casa. Ve niños corriendo. Ve a un hombre, familiar, en una mesa alta, hablando por teléfono.
Ve a una mujer cuyo tacto convierte el mundo en dolor.

Y ve a un niño pequeño.

Impotente. Acosado. Nada extraordinario en su sangre, a diferencia de su familia.

"¿Hyung?"

El niño se gira. Y entonces ya no es un niño, sino Yoongi. Yoongi, en cuya memoria están.
Yoongi, que le mira y le dice, con la sonrisa más amable, hola, Taehyung-ah.

"¿Qué estás haciendo?"

Yoongi se encoge de hombros. Detrás de él, otra sección de la pared se abre, el paisaje más
allá es el del Instituto en llamas. El recuerdo de él tratando de cambiar el tiempo una y otra
vez para salvar a Jimin, y fallando cada vez.
Taehyung respira profunda y lentamente. Cree sentir a Jimin, en algún lugar cercano,
haciendo surcos similares en el espacio, tirando de su propia memoria.

No lo entiende.

Yoongi toma su mano. Entrelaza sus dedos con los de Taehyung. Dice: "Estamos haciendo
esta prisión más grande".

***

Anexo 5: TRANSCRIPCIONES DE INTERROGACIÓN

Siendo la transcripción del interrogatorio del INFORMANTE STARLING (TH)

realizado por el Agente del Rebaño (M) en relación con los hechos de noviembre de
2018

Con fecha de marzo de 2019

(Continuación de la página

20)

M: ¿Sabes por qué nos reunimos hoy?

TH: El juicio.

M: Cierto, el juicio. Es mañana. ¿Has repasado lo que vas a decir?

TH: Sí. Había un abogado.

M: Efectivamente. ¿Lo repasó todo contigo? ¿Lo que hiciste durante la Quema de la
Costura? ¿Lo que se te permite decir?
TH: Se me permite decir que encontré una manera de derrotar al Escarabajo. No se me
permite decir que yo lo creé en primer lugar. Se me permite decir que yo era el Fantasma. No
se me permite decir q u e operaba por mi propia voluntad. Tengo que fingir que estaba
poseído.

M: Bien. ¿Y?

TH: No se me permite espaciarme durante el juicio.

M: ¿Crees que podrás hacerlo?

TH: ... No lo sé.

M: No puedo aceptar esa respuesta.

TH: No es algo que pueda controlar, ¿verdad?

M: Tu abogado confiscó tus diarios. ¿Dijeron que no estabas contento con eso?

TH: Esos no eran para que los leyeras. No había nada en ellos.

M: Estás en una posición muy precaria aquí, Starling. No podemos permitir que nos ocultes
nada. No estás de acuerdo con la extracción de memoria, y todavía no nos has dicho nada
sobre lo que te pasó después de atrapar al Escarabajo.

TH: No pasó nada. Ustedes me encontraron. No recuerdo cómo, o por qué. Pensé que lo había
dejado claro.

M: Cuando los agentes del Rebaño te encontraron, no podías dejar de derivar hacia el Espacio
Profundo. Tardaste horas en recuperar la consciencia. Te detuvimos porque pensamos que
eras un peligro para ti y para los demás. Esa es toda la verdad.

TH: ...¿y los demás? ¿Qué pasa con los otros?

M: Tu hermano y el hombre al que llamas H en tus diarios fueron interrogados y puestos en

libertad. Harán sus declaraciones ante el tribunal en tu nombre-¿Por qué haces eso?

TH: ¿Hacer qué?

M: Desconectar así. Como si estuvieras escuchando a otra persona. En el espacio profundo,

o lo que sea. Usted no debería estar haciendo eso, con todo esto Talon.

TH: Tal vez sólo estoy dañado.

(El entrevistador explica este caso como una muestra más de la frustrante incapacidad de
Starling para mantenerse completamente consciente y concentrada. Se recomienda realizar
un diagnóstico médico por imagen para detectar cualquier problema preocupante, aunque el
historial de Starling con Extraordinariedad es complicado y necesitaremos un médico de
Extraordinariedad para identificar anomalías).

TH: ¿Y todos los demás?

M: ¿Quién?

TH: Todos los demás en la estación. Yoongi, Jimin.

M: Los tenemos.

TH: Los tienes.

M: También ha sido difícil obtener respuestas de ellos.

TH: ¿Los has detenido? ¿Como me detuviste a mí?

M: Lo hemos hecho.

TH: ¿Qué te dijeron?

M: Nada. Lo mismo que tú. Que ustedes tres detuvieron al Escarabajo, de alguna manera. Que
ya no es una amenaza.

TH: ¿Entonces por qué no te lo crees?

M: Porque mientes, Starling. Has mentido mucho. Has mentido y ocultado extravíos en tu
diario. Has mentido y ocultado despistes en las notas que has escrito aquí, mientras has estado
contenida. Te haces la víctima, dices que no sabes dónde están tus... amigos, dices que no
sabes exactamente qué está pasando, pero la verdad es que siempre has ido un paso por
delante. Siempre has tenido un plan, un contraplan, un plan de contingencia, si alguna vez has
fallado no es porque no lo tuvieras previsto, es por otra cosa. Apuesto a que sabías que
estaban bien. Apuesto a que incluso encontraste la forma de hablar con ellos. ¿Por qué si no
habrías sido tan buen chico, tomando tus inyecciones de Talon y todo eso? A mí no me
engañas.

TH: ¿Se está frustrando un poco, agente?

M: No te pongas bocazas conmigo. Recuerda: tu juicio empieza mañana.

TH: (Riendo) Tú y yo sabemos que encontrarás la manera de absolverme. Me necesitas

demasiado.
M: ¿Y me vas a seguir la corriente, después de eso? No confío en eso. Creo que tienes otro plan.

TH: No, no lo creo. Es una vida tranquila para mí, de aquí en adelante. ¿Quieres controlar lo
que hago, ponerme un rastreador en el tobillo? Claro. ¿Quieres que me quede aquí, en el
mundo ordinario, y nunca dar otro paso en la Veta? Sí, claro. ¿Quieres que venga y te deje
pincharme con agujas mientras coges nuestro experimento y lo usas para joder al resto del
mundo? Vale. No voy a detenerte. Sólo quiero... quiero verlos. Quiero ver a Yoongi hyung y
a Jiminie, y a los otros, y quiero estar fuera de esta pequeña y adusta habitación, así que si
estás preocupado por mi cooperación, no lo estés.

M: ¿Y el Escarabajo no volverá a ser un problema?

TH: No.

M: ¿Se ha ido para siempre?

TH: Lo es. Y sí, lo es.

M: (Pausa) No habrá rastreador.

TH: ¿Entonces?

M: Será un implante. Lo pondremos en tu brazo, y dispensará Talon en medidas controlables, en

tu torrente sanguíneo. No usarás tus habilidades. Ninguno de ustedes.

TH: ¿Estaban de acuerdo?

M: ¿Quién?
TH: Yoongi y Jimin. ¿Están de acuerdo con esto?

M: Han sido más amables que usted en general.

TH: Eso no es una respuesta, Agente. Explíquemelo.

M: Sí, estuvieron de acuerdo.

TH: Bien, entonces.

M: Te parece bien ser ordinario. Para el resto de vuestras vidas.

TH: Siempre he querido ser ordinario. Eso es lo que empezó todo este lío en primer lugar. Nos
estás haciendo un favor.

M: Le pediremos que se someta a algunas pruebas.

TH: No es como si nos dieras a elegir.

M: Tú... ¿de verdad no quieres todo ese poder?

TH: Nunca se trató de poder. Nunca. Nadie lo quería, Agente. Queríamos deshacernos de
él. Queríamos igualar las cosas. Queríamos curar la Extraordinariedad, especialmente las
habilidades que hacen daño. Nunca hubo intenciones de lo contrario.

M: Una vida de ordinariez podría no convenirte, Starling.

Confíe en mí, agente. No creo que lo ordinario esté en ninguna de nuestras cartas.

***

En el Espacio Profundo, después de que Yoongi y Jimin rompan la Trampa para hacerla de
nuevo, es casi imposible oír nada con palabras. Hay una reverberación furiosa del Escarabajo,
fluctuaciones salvajes de presión y gravedad. Las imágenes giran en un caleidoscopio:
recuerdos, deseos, recuerdos de un dolor enterrado hace tiempo.

Taehyung está aterrorizado de que todo sea una locura. De que todos se hayan atrapado aquí
ahora.

Pero se mueven juntos a través de una memoria que se derrumba rápidamente, y él los
aprende. Aprende de ambos tanto como de sí mismo. Aprende sobre los días de Yoongi en
esa gran casa sin amor, los años de abandono. Aprende sobre el año entero que Jimin pasó
atrapado por el Escarabajo, y la noche en el Instituto cuando necesitó todo lo que tenía para
ofrecerles a ambos un destello de esperanza. Se entera de sus miedos, de sus esperanzas y de
los sueños que aún guardan en su interior como una luz parpadeante. Recorre el paisaje de lo
peor de ellos, los pensamientos más feos que han tenido y la ira que han alimentado y la
desesperación que han llevado consigo envuelta en la negación. Conoce también sus
pequeños amores y su felicidad, porque ¿cómo iban a construir algo con ramas y dolor sin
saber lo que es la alegría?

Quiere que se detengan. El Escarabajo es su monstruo, y suyo para destruirlo. Quiere que se
detengan para poder aferrarse a sí mismos, a su alegría y a su tristeza, sin dejar que las suyas
se las traguen. Quiere que se detengan para poder estar solo en su cabeza con su tormento.

No me gusta esto, piensa, dice, pero no paran. No quieren parar. Piensa, tal vez, que nunca
pensarán en parar.

Que nunca soñarán con ello.

Yoongi y Jimin verán esto a través. Incluso si tienen que rasgar el tejido del universo, van a
ver esto a través. Incluso si esto hace que nunca vuelvan a dirigirse la palabra, o que cierren
sus corazones por completo, lo superarán.
Y cuando despierten, cuando por fin sean libres y estén solos y vuelvan a ser ellos mismos, se
mirarán a la cara. Se enfrentarán a los silencios. Encontrarán formas de sanar.

Pero, Yoongi le dice ahora, tienes que dejarnos hacer esto primero. Tienes que dejarnos hacer
esto.

Acabaremos con esto, le dice Jimin, como tranquilizándole, pero no tiene rostro, es un
borrón de movimientos. Taehyung se estremece, y sus dedos se cierran alrededor de la
mano de Jimin. No estás solo. Estaremos bien, mientras estemos juntos.

No estás solo. No

estás solo. No

estás solo.

Les ha querido, les ha hecho olvidarle, les ha echado de menos durante años, les ha vuelto a
encontrar, les ha vuelto a querer. Puede confiar en ellos.

El amor no siempre es sólo sacrificio, a pesar de lo que él creía. A veces es un salto de

cabeza hacia la confianza.

Yoongi toma una de sus manos y Jimin toma la otra. El Espacio Profundo se derrama hacia
fuera como un estribillo de jazz. Cuando terminan la Trampa, hecha con todos sus recuerdos en
vez de sólo con los de él, todo parece arder. Todo es fuego: oro, rojo y latón. Se deshace como
un truco de magia. Se hunde debajo de ellos, disolviéndose en la nada, pero su propia gravedad
parece imponerse. No caen. La niebla los envuelve como humo de cañón.

"¿Y ahora qué?" Taehyung pregunta.

Yoongi le dice.
 ***

NOTAS DEL DIARIO PERSONAL DE STARLING, ESCRITAS DURANTE SU

DETENCIÓN

¿Cuánto tiempo puede pasar una persona sin dormir antes de convertirse en una pálida
cáscara de sí misma? ¿Ocho días? ¿Once? Las voces en mi cabeza no me dejan descansar.

El juicio es largo y me pone de los nervios. Han pasado meses. La mayor parte es mirar
fijamente a un juez en blanco, intentando no parecer demasiado aburrido ante el fiscal de la
ciudad. Otra parte es preguntarse por qué tenemos que estar allí. La mayor parte soy yo,
mirándote desde el otro lado del tribunal, y tú devolviéndome la mirada. Me dicen que nos
mantienen separados, y me pregunto cómo son las cosas en tu actual alojamiento.

Namjoon hyung se las arregló para conseguirme una planta. Aún no se me ocurre un nombre
para él, pero a veces hablo con él. Es espinoso y bajo, un sobreviviente. Es una buena
elección.

Estoy aburrido. Lo más interesante de los dos últimos meses fue el implante que me pusieron
en el brazo. Me dolió mucho, y hubo algo de sangre, y casi me muerdo el labio.
No son muy gentiles, el Rebaño.

Les dije que cooperaría si me sacaban de aquí. Les dije que no me importaba ser ordinario o
acceder a sus demandas. En parte era la esperanza de que me dejaran hablar contigo, pero
sobre todo lo decía en serio. ¿De qué otra forma va a terminar?

No importa, creo. Nada de eso importa.

Mientras te tenga a ti, creo que podemos resolverlo. Podemos resolver cualquier cosa. Lo
hicimos, ¿no? Detuvimos al Escarabajo.
Estaremos bien.

***

Querido Taehyung,

Es Namjoon. Sé que encontrarás esto, dentro de la planta, porque te conozco y sé que

buscarás. Seokjin hyung y yo hemos perfeccionado el arte de tallar cactus. Es
sorprendentemente relajante.

No sabemos dónde te retienen, pero podemos suponer que el juicio va bien. El Rebaño está
empeñado en que te absuelvan, para sus propios fines, pero lo considero una bendición. Han
ayudado mucho. Obviamente, tienen su propio interés en ayudar, pero ¿qué hombre no lo
tiene? Sólo esperamos que sean un demonio mejor que el Escarabajo.

Se espera que el juicio continúe unos meses más. Eso es lo que se espera. Han mantenido una
orden de silencio para asegurarse de que nadie hable con los medios. Aún hay algunos
informes, pero la mayor parte de la nación cree que el Fantasma ya está muerto, y que lo
mataron en una detención policial que tuvo lugar la noche en que ardió la Veta. A los
ordinarios no les molesta que haya sufrido tanto la Veta. Los extraordinarios están
tranquilos porque les han dicho que la amenaza de algo como el Escarabajo ha sido
neutralizada. En general, es lo suficientemente bueno. Lo suficientemente bueno como para
que todos nos deslicemos a través de las grietas, de vuelta a nuestras viejas vidas.

¿Nos lo merecemos? Eso es algo que debemos preguntarnos a lo largo del resto de
nuestras vidas. ¿Bastan las buenas intenciones si provocan un efecto mariposa de horror?
¿Hasta qué punto somos culpables de nuestros actos? Yo no estoy seguro. Sé que tú
también lo estás, porque sé que piensas con un gran corazón. Por eso queremos decirte que
no creemos que seas un monstruo.
No quisiste crear el Escarabajo. Diste todo lo que tenías para contenerlo. Es fácil echarle la
culpa a una cosa, sobre todo si esa cosa se originó dentro de ti, pero por favor, no lo hagas.

Por favor, viva.

Vive sin reducciones, sin culpas. Lo estás pagando con el Rebaño. Lo has pagado en los dos
años que viviste en la Costura. Ha sido un largo viaje, pero ahora estás bien. Ahora estás
vivo, y algo bien, y puedes vivir como quieras sin tener que preocuparte cada día por algo
nuevo y terrible. Deja tus planes y tus contraplanes en el polvo, y vive. Vive con la gente que
quieres. Vive.

Esa noche, llegamos a la Estación después de que ustedes tres hubieran encontrado alguna
forma de contener al Escarabajo. No os despertabais. Ninguno de vosotros. Por eso no
pudimos evitar que los agentes del Rebaño os llevaran, porque temían que algo os causara la
muerte. Su participación fue para proteger una inversión, después de todo. Creen que serás
su instrumento para un "bien mayor". Yo creo que, como todas las cosas, sólo contribuirás a
crear un arma. Continuaré en el Rebaño, y también Seokjin y Hoseok y Kwon. Nos
quedaremos. Haremos lo que podamos para evitar que se descarrilen.

Jungkook te manda saludos. Está de vuelta en el Seam, y lo ha estado haciendo bien.

Salvamos algunas de las víctimas del Escarabajo con su ayuda. Digo algunas - obviamente,
su habilidad tiene sus límites, y la noche fue violenta. Pero pensé que te gustaría saberlo.

No sabemos qué pasó allí. En el Espacio Profundo. No sabemos cómo destruiste el

Escarabajo. Ni siquiera sabemos cuál es tu estado de ánimo, Taehyung, porque no se nos ha
permitido verte o hablar contigo. Pareces cansado en la corte. También Yoongi y Jimin.
Sabemos que probablemente es porque están todos en una pequeña habitación estéril, pero
nos preguntamos.

Si puedes hablar con ellos. Si puedes conectar.

Sé que no escribirás sobre ello en tus diarios. (Me los enseñan, porque creen que soy bueno
descifrándote.) Sé que eres demasiado listo para eso.
Si podéis hablar con ellos, si os habláis todas las noches en el otro sitio... espero que eso os
haga sentir menos solos. Espero que los tres estéis bien. Sé que hay mucho entre vosotros, y
que el camino hacia la normalidad puede ser difícil. Pero ambos esperamos que encontréis
algo de felicidad. Los tres. Os la merecéis. Por favor, elegid la dulzura, siempre.

Nos quedaremos a tu lado, estaremos aquí si alguna vez necesitamos partir de nuevo.

Un solo estornino es un pájaro aterradoramente pequeño. Pero una murmuración es una fuerza.

Tuyo,

Namjoon.

***

2020

El restaurante es pequeño, está especializado en cerdo y se encuentra en uno de los callejones

más estrechos de Namdaemun. Toda la fachada está oculta tras grandes acuarios llenos de
langostas y cangrejos. En el interior, la clientela son sobre todo compradores y oficinistas
cansados, que beben botellas de soju o cerveza mientras charlan sobre su día. Un televisor
emite noticias viejas. El juicio por el incendio provocado de Seam llega a su fin, dice el
teletipo. Circunstancias extraordinarias conducen a la absolución de los sospechosos.

Hay un murmullo bajo de cháchara en torno a esto. Los camareros del restaurante, que
descansan junto al mostrador, ya están aburridos de este caso. No se había pillado a nadie. No ha
habido castigos. Además, todo había ocurrido en el Seam, tan alejado de sus vidas cotidianas
que no están seguros de por qué le importa a alguno de sus clientes.

Alguien toca el timbre. El caballero que parece policía. Ha venido aquí a menudo las últimas
semanas, este hombre pálido con placa de policía. Sus ojos son agudos, y siempre pide para
dos. El plato único de panceta de cerdo es para él. El jjangmyeon es para otra persona. Los
camareros hacen apuestas sobre si esta segunda persona es alguna novia imaginaria. Sea
quien sea, nunca aparece.
Hoy también pide lo mismo. Jihyun, que toma el pedido, sacude la cabeza mientras entra en
la cocina.

"Hoy lo mismo", dice, y toda la cocina gime. "Ah, a quienquiera que esté esperando, tan
despiadado. Han pasado semanas. ¿Por qué no se rinde?"

"Tal vez están muertos, Jihyunnie", alguien llama. "Tal vez sólo está tratando de mantener
viva su memoria."

Todo el mundo gime aún más ante eso.

Fuera, la televisión sigue emitiendo teorías conspirativas sobre el caso Seam. Cosas como
facciones secretas en el gobierno, trabajando para salvar al acusado para sus propios fines.
Cosas como peligrosas habilidades extraordinarias, capaces de despojarte de tu propia
voluntad, que llevaron a todo el caso en primer lugar. Cosas como monstruos y experimentos
no autorizados y sujetos humanos de prueba y hackeo mental.

Es el material de los dramas. El material de las novelas pulp y las películas de acción.

Irreal.

Cuando Jihyun le lleva la comida al joven detective dibujado, hay alguien sentado frente a él.
Casi se le cae la bandeja del susto. Es un hombre joven, se da cuenta, con ropa tres tallas más
grande que la suya. Es cetrino y demacrado, igual que el policía, pero es fácil darse cuenta de
q u e también es muy guapo. Tiene el pelo un poco largo, oscuro y recogido en la nuca con
una descuidada pinza de mariposa. Una cicatriz recorre su antebrazo derecho, gruesa y
prominente. Jihyun también ha visto una cicatriz similar en el detective y se pregunta si
significará algo.

"¡Oy!", dice, dejando los platos con cuidado entre el banchan. "¿Sabes cuánto tiempo le has
hecho esperar? ¿No tienes corazón?"
Una pequeña y divertida sonrisa cruza el rostro del detective. "Ah, por fin la comida no se
desperdiciará, ¿eh?".

Jihyun mira fijamente al joven. Él intenta devolverle la sonrisa. "Llama si necesitas algo más",
dice. "Supongo que una copa podría ayudaros a los dos".

"Está bien, gracias, Jihyun-ah."

Se aleja. Cuando se vuelve hacia el mostrador, ve que el hombre, de aspecto hermoso, busca con
una mano los palillos por debajo de la mesa, mientras con la otra sujeta con fuerza la mano del
detective.

"No es una novia", anuncia, en la cocina. "El detective. Tiene novio. Está ahí fuera".

"¿Qué?"

"¿En serio?"

"¿Un novio?"

"¿Dónde estuvo todo este tiempo?"

Hay prisa porque casi todo el mundo va a comprobarlo. Jihyun se queda atrás, con los ojos
en la televisión. Sospechosos de incendio provocado: Se rumorea que son amantes, grita el
teletipo. Los Policías Involucrados en el Caso Estaban Enamorados de un Informante
Extraordinario, Dicen las Fuentes.

Jihyun pone los ojos en blanco. Este es el peor canal de noticias, y ella ha estado tratando de
conseguir su jefe para mantener el televisor en un canal de drama para siempre.
"Mentira", se dice a sí misma. "Mentira total. ¿Quién se cree estas cosas?"

Espera que el detective y su novio estén bien. Deben estarlo, si el detective ha esperado tanto.
Deben estarlo.

***

Yoongi está jugando al Buscaminas en su ordenador cuando entra la llamada.

"Hyung", dice Namjoon, tirado sobre su escritorio. "Hyung, por favor contesta."

"No."

"Por favor. Por favor, tengo tres maletines normales y un maletín Flock. No puedo más".

"No pedí volver aquí. No quiero volver aquí. Tómalo tú".

"¿Qué es la división de Casos Sin Resolver sin el gremlin residente Min Yoongi?" Namjoon
refunfuña, pero coge el teléfono de todos modos. "No sé por qué no pueden llamarte a tu
celular".

"Probablemente es un CI". Yoongi dice. "Además, tengo un terrible dolor de cabeza".

"Te los dan mucho estos días. Será mejor que lo compruebes". Namjoon gruñe de nuevo y
coge el teléfono. "¿Hola? ¿Qué? Oh." Le ofrece el teléfono a Yoongi. "Es tu novio."

"¿Cuál?"
"Oh, ja. ¿Esto nunca pasa de moda? Sí. Sí, lo hace."

Yoongi le coge el teléfono. Decide que Taehyung definitivamente suena raro cuando dice, a
través de una conexión entrecortada: "Tengo algo sobre ese caso de tráfico. Pero si prefieres
jugar al Buscaminas y fingir que no tienes pistas, no te culparía".

"¿Cuál es la alternativa?"

"Puedes faltar al trabajo para venir a verme, tu informante criminal críticamente guapo".

"¿Y oírte quejarte de que tu trabajo es mucho más duro ahora que no te dejan entrar en la
Seam?". Yoongi toma aire. "¿Dónde estás?"

"Hm," dice Taehyung, tratando de ser ligero aunque Yoongi puede decir por su voz que
está a punto de llorar. "Aquí en casa de Taemin".

"¿Qué pasa?"

Taehyung baja la voz, como siempre hace cuando va al grano. "Jimin está aquí."

Yoongi deja el pisapapeles con el que ha estado jugando, muy deliberadamente. "Hmm."

"Quiere verte. Nosotros... queremos verte".

"Iré".

La voz de Taehyung es temblorosa. "De acuerdo. Esperaremos aquí. Cabina habitual."

Yoongi mira a Namjoon, que sólo se encoge de hombros. Coge su abrigo.

Han pasado unos meses desde el juicio. Yoongi había sido el primero en salir, su
participación en todo el lío se consideró la menos ofensiva, los cargos acumulados contra él
un número mucho menor que los otros dos. No estaba claro, dijo su abogado, en qué medida
era un autor y en qué medida una víctima complaciente. Yoongi odiaba esas palabras. Víctima
complaciente. Quería subir al estrado y gritar al cielo que nadie le había obligado a hacer
nada. Que él no estaba exento de culpa. Que él y Taehyung y Jimin eran socios iguales en lo
que había comenzado esto, y eran socios iguales en lo que lo había terminado.

No es que importara. Su libertad ya estaba pagada y sus abogados confiaban en la victoria.

Ese día, Yoongi salió de la sala sin que nadie lo esperara, excepto Hoseok y Namjoon,
ambos con sonrisas brillantes y ojos llenos de alivio.

No se sintió aliviado. No cree que nunca lo haga de verdad.

Durante un tiempo después de que terminara su juicio, no le habían dicho nada sobre
Taehyung y Jimin. No había forma de saber lo que ocurría en el tribunal, porque las órdenes
de silencio garantizaban que nada saliera a la luz. Otros agentes del Rebaño estaban callados.
A los que estaban involucrados con ellos, como Seokjin, no se les permitía saber mucho más
allá de lo básico.

Fue insoportable. Esos pocos días, sin contacto con los otros, con el implante en su brazo
goteando Talon en su sangre, con el traqueteo en su cabeza y la horrible y rastrera creencia
de que algo saldría mal, algo -con Taehyung, o Jimin, o ambos- algo inclinaría la balanza
en la balanza de la fiscalía y se los llevarían, a alguna cárcel o a algún lugar lejano, y
Yoongi nunca los volvería a ver. Nunca volverá a saber de ellos. Estas personas estaban
conectadas, eran inteligentes: podían hacer que ellos dos simplemente desaparecieran.
Como si nunca hubieran existido.

Durante esos pocos días, Yoongi siguió mirando por encima de su hombro. Esperando que
un Extraordinario saltara sobre él, le arrebatara sus recuerdos de nuevo, hiciera que no
recordara a sus chicos.

Le dejaron volver a la policía. Supone que lo hicieron para poder vigilarlo mejor. Le
devuelven su antiguo escritorio y todo. Habían pasado meses desde que lo dejó, pero no...
nadie lo había tocado desde entonces. Las cajas se acumulaban en él, frías como el hielo.

Arriba, algún novato ha cogido el escritorio de Jimin. Yoongi se pregunta si Jimin querrá
volver, si se lo permitirán. Probablemente lo harán, piensa. Taehyung siempre iba a ser el
problema. Todos los sistemas le han fallado en algún momento, y lo que mejor sabe hacer es
vender secretos. Con el Seam fuera de sus límites, ¿qué iba a hacer?

Pero, Yoongi supuso entonces, que ese era un problema lejano. El problema en cuestión era
que Taehyung nunca saldría de la corte como un hombre libre.

Yoongi los esperó. Los esperó a ambos en lugares que habían predeterminado en el Espacio
Profundo antes de que se perdiera todo contacto debido a los implantes: en un restaurante de
carne de cerdo para Taehyung, en el café de Taemin para Jimin. Esperó y tuvo esperanzas.
Pensó mucho en las líneas de meta. La tensión claustrofóbica rondaba su cabeza, como un
animal enjaulado.

Y entonces, cuando sintió los ojos en su nuca una noche y vio a Taehyung deslizarse en el
asiento de enfrente, vivo y libre y hermoso, lloró. Taehyung le cogió la mano y no dijo nada.

Parecía atormentado.

Yoongi supone que ahora todos están embrujados. En más de un sentido.

Taehyung había caído fácilmente en la venta ambulante de secretos, otra vez. Yoongi supone
que en realidad nunca necesitó ninguna habilidad para engatusar a la gente y hacer que
abandone el juego. Le resulta fácil, y el Rebaño le indica lo que quiere. Probablemente no sea
la libertad que él imaginaba, pero Taehyung dice que es muy distinto a estar encerrado en
algún sitio y le sigue la corriente. Vuelve con Yoongi por la noche. Intenta dormir. Se
despierta tantas veces por la noche que Yoongi a veces duerme entre lágrimas.

Pero a veces se despierta. A veces se despierta, y se abrazan, y es un poco mejor.

No saben por qué el juicio de Jimin llevó más tiempo. Taehyung había comenzado a hacer
conjeturas: tal vez fue porque sus años eran más turbios; tal vez fue porque tenían que
asegurarse de que el Escarabajo no tuviera más influencia sobre él. Tal vez, especulaban, era
porque Jimin siempre había investigado la teoría y el significado científico cuando se trataba
del Espacio Profundo.
Fuera lo que fuera, estaba tardando mucho más de lo que debería.

Pero ahora aquí está.

El cielo es hoy de un azul tan intenso que los edificios parecen suspendidos bajo el agua.
Mientras Yoongi conduce hacia la Seam, la forma de las nubes aparece como mareas. Sus
recuerdos danzan brillantes y fundidos. Hola, dijo Taehyung con los ojos vidriosos cuando
conoció a Yoongi en el restaurante. Hola, hyung, pensé que nunca te volvería a ver.

Yoongi lo vio y comenzó a luchar a través de una serie zeotrópica de emociones. Todo se
sentía crudo e irregular. Sabe que su pasado es una maraña de errores. Sabe que se han hecho
daño a sí mismos y a otras personas. Pero todo su amor y su furia son más grandes que toda
su lógica; más fuertes, un maremoto que se estrella contra el dique.

Y todo lo que quería hacer en el momento en que vio a Taehyung de nuevo era respirar. Vivir.

Es lo mismo que tiembla a través de él ahora.

Cuando por fin cruza la puerta de la cafetería y se acerca a Jimin, es lo mismo lo que se le
atasca en la garganta, dificultándole la respiración. Es como si hubiera un océano rompiendo
en su mente, derramándose por encima y por debajo de los lados, ya no contenible. Es
ilegible, imposible; es dolor que se desprende de las chapas.

Presiona su nariz contra la mejilla húmeda de Jimin, sostiene su muñeca como una oración.
Todo lo que quiere decir amenaza con desbordarse, así que no dice nada. No cree que Jimin
pueda escuchar, de todos modos. No puede escuchar. Está temblando tan fuerte que Taehyung
cruza los brazos torpemente a su alrededor, intentando maniobrar en el pequeño espacio de la
cabina. Los dos acaban abrazando a Yoongi, y Yoongi se deja abrazar. No había pensado que
podría tener esto. Había dejado de creer que alguna vez podría tener esto, así que ahora que lo
tiene, no sabe qué hacer salvo aferrarse al codo de Taehyung para salvar su vida.
Cuando Yoongi se había despertado en la habitación sin ventanas del Rebaño, tantos meses
atrás, había vuelto tosiendo y farfullando, con todo el cuerpo presa de un extraño dolor, las
entrañas como si se le hubieran reorganizado y la cabeza llena de algodón. Se incorporó, se
convulsionó y volvió a caer en el Espacio Profundo durante un rato, perdido en un lugar
turbio e informe. Cuando despertó definitivamente, le dijeron que le estaban reteniendo. Le
dijeron que lo habían sacado de la estación y que estaban preocupados porque no se
despertaba. Le habían dicho que cualquier información sobre Jimin y Taehyung era
clasificada, que no tenía sentido preguntar. Entre lapsos de conciencia, Yoongi los perdía a
ambos una y otra vez. Sus pesadillas repetían fragmentos de pensamientos y recuerdos del
Espacio Profundo. Su cabeza era un campo de batalla de voces. Pusieron a Talon en él, y ni
siquiera pudo alcanzar sus vislumbres del futuro, lo que significó que en su imaginación
febril, Taehyung y Jimin murieron mil veces. Y las voces continuaron.

Pero cuando su conciencia se asentó, cuando no hubo más sueños febriles ni dolor, supo
que estaban vivos. Tenían que estarlo. No había sido sólo una creencia furiosa: Yoongi lo
había sabido.

Yoongi lo había sabido por lo que habían hecho.

Cómo habían construido la Trampa.

Yoongi sigue con la mano en el codo de Taehyung y le suelta un momento para sentarse frente
a él. Jimin parece tan demacrado y desnutrido como Taehyung cuando Yoongi lo vio de cerca
después de las pruebas, pero sus ojos son igual de brillantes.

"Cometí un error", dice Jimin. "Les di partes de mi memoria. Por eso mi juicio tardó tanto".

"¿No encontraron nada demasiado interesante?"

"Justo lo que ya sabían", Jimin agarra el salero y lo lanza de mano en mano. "Pero tomó un
tiempo. Taehyung me dijo que volviste con Cold Cases".
"Sí. ¿Te ofrecieron Extraordinario?"

Jimin se ríe: un sonido húmedo. Se acurruca más cerca de Taehyung. "No", dice. "Me ofrecieron
Cold Cases. Contigo".

Yoongi encuentra esto hilarante, de una manera oscura y traqueteante. "¿Vas a cogerlo?"

Jimin se encoge de hombros. "No le dieron forma de elección".

"Supongo que nos vigilarán el resto de nuestras vidas".

"Mejor que una celda", dice Taehyung, y por una vez suena menos desesperadamente triste
que simplemente esperanzado. "Dijimos que está bien. Mientras estemos juntos. Lo
dijimos, ¿no?"

Jimin asiente. Sonríe, con los labios torcidos. "Dijimos eso".

Taehyung le dice a Yoongi: "Dijiste que confiara en ti".

Yoongi se muerde el labio. Asiente también. "Y lo hiciste".

Taehyung se sostiene con ternura, como si temiera lo que va a preguntar: "Entonces, ¿qué
hacemos ahora?".

Lo que harán ahora:

Inmediatamente, llevarán a Jimin a casa. Van a sentarse, a hablar y a aliviar el dolor de

cabeza que llevan arrastrando desde que empezó la mañana. Van a tomarse un momento
tranquilo, o dos, y maravillarse de que están vivos - ¡todos ellos! - y al menos uno de ellos
llorará. Habrá aún más lágrimas más tarde, en la oscuridad de un dormitorio, en un
porque una vez no es suficiente frente a los milagros, y no hay mejor lugar para recordarlo
que en la penumbra, piel con piel.

Lo que va a pasar después:

Van a tropezar, caminar y aprender a través de sus historias y sus nuevas vidas. Se lanzarán
contra las barricadas que les ponga el Rebaño, a veces exigiendo y a veces sacrificando... lo
que haga falta para mantener el mundo a salvo. Estudiarán en secreto y trabajarán en la
oscuridad, porque hay huecos que llenar, miedos que aplacar y secretos que guardar. Se
reirán, mentirán y dirán cosas que no piensan, para luego dar media vuelta y disculparse. Van
a lidiar con todos los fantasmas y las heridas, y con las cicatrices que las heridas dejarán tras
de sí.

Se contarán sus pesadillas en el tranquilo azul del amanecer. Se curarán las heridas de toda
una vida, a veces con el tacto, a veces con palabras. Apretarán los dientes y sobrevivirán a
las voces de sus cabezas. Llenarán los espacios confusos que hay entre ellos y abrirán nuevos
pasajes.

Se harán daño. Asumirán más de lo que pueden manejar. Llegarán a lugares donde nadie ha
llegado y derribarán muros más altos que nunca.

Y a pesar de todo, vivirán. Vivirán y amarán, tanto como puedan, tanto como sea posible.

Y aguantarán.

La puerta. La pared. La trampa.

Entre los tres, aguantarán. Todo el tiempo que puedan.

***
Querido Namjoon hyung,

Gracias por el cactus. Me lo llevé cuando salí de la celda del rebaño y ahora está en el
alféizar de la habitación de Yoongi hyung. Es muy tenaz, aunque Jimin dice que está en un
lugar sombrío, y que se pondrá amarillo y morirá si no recibe suficiente sol. Jimin es el
doctor de los cactus en esta casa, así que pronto lo trasladaremos a la cocina.

Obviamente, te he enviado un cactus a cambio. Esto es un poco ridículo. Por favor,

consulta con Seokjin hyung y Hoseok hyung sobre la sostenibilidad de este tipo de
mensajería secreta - sin duda, es malo tanto para los cactus como para nosotros. ¿Cuántos
podemos acumular antes de que nuestra obsesión compartida por intercambiar suculentas
se vuelva sospechosa?

Pero aún nos queda mucho camino por recorrer, así que te dejo a este amigo.

Estamos encendidos. No hemos sacado las preguntas y las consecuencias y las hemos
guardado, pero hemos decidido mirarlas como tú dices: con dulzura. A veces es frustrante. A
veces no sabemos cómo hablarnos. ¿Qué hacer cuando mucho de lo que has compartido es
simplemente terrible? Nos construimos a base de secretos, transgresiones y un montón de
mentiras. Nos hicimos a nosotros mismos con el telón de fondo de un creciente recuento de
cadáveres. No es normal, no es ideal. Pero no somos malos. Todo el mundo lo dice, así que
intento creerlo. No somos malos. Nunca lo fuimos.

La decisión del tribunal de dejarnos ir dijo que nos comportamos como lo harían los
rehenes para escapar de una situación terrible. Que la acusación no cumplió con la carga
de la prueba para demostrar más allá de toda duda razonable que actuamos por nuestro
propio interés. Hay algunas grandes palabras en esa decisión, pero lo que se reduce a esto
es: actuamos como animales asustados. Animales asustados contra un depredador.

Un depredador que ahora hemos encerrado, en una Trampa de nuestra creación.

Dijiste que no sabías cómo destruimos el Escarabajo. La verdad es que no lo hicimos. No

pudimos. Una cosa hecha de pensamiento que toma su propia forma no es física, después de
todo. No tiene muerte.

Lo contuvimos. Lo contuvimos entre los tres. Construimos una nueva trampa, entre los tres.
Lo hicimos para que nadie se quede atrás, para que con nuestro esfuerzo combinado,
podamos contenerlo
entre nosotros tanto como podamos.

No sé si te lo puedes imaginar.

Imagina una jaula enorme. Ahora imagina que tiene tres puertas.

Así son las cosas.

Y nosotros somos los guardianes.

Ahora imagina que la jaula traquetea a veces. A veces intenta trucos. Lo que hay dentro a
veces quiere salir, y hará todo lo que esté en su mano para luchar contra lo que hemos
hecho a su alrededor. Luchará contra nosotros en las pesadillas e intentará atormentarnos
cuando estemos despiertos. Gritará y se arrojará contra los barrotes. Nunca se detendrá, y
eso significa que nosotros nunca podremos detenernos.

No hay paz. No hay olvido. No hay que bajar las armas y dejar que el Rebaño lo dicte todo.

Seguimos estudiando los poderes extraordinarios y el Espacio Profundo. Intentamos hacer lo

posible para sellarlo permanentemente, para que no haya peligro si uno de nosotros se ve
comprometido. El primer paso es engañar al implante del Rebaño para que crea que aún
funciona. Jimin ya está encontrando una manera de evitarlo. Estamos hablando con Jungkook
sobre lo que pasaría si usamos resurrección para resetear el software del implante. Te
mantendremos informado, pero creemos que necesitamos mantener tus habilidades
Extraordinarias si vamos a retener el Escarabajo.

Intentamos ser cuidadosos. Todo el cuidado que podemos. Sabemos a lo que nos enfrentamos
ahora, y sabemos lo que está en juego. El Agente del Rebaño me preguntó si realmente creía
que una vida ordinaria es lo que está en mis cartas. Ojalá pudiera. Ojalá pudiéramos.

Pero es como estar sentado sobre una bomba de relojería, y sigue siendo una guerra.
 Sentimos habértelo ocultado durante tanto tiempo. Usted entiende por qué. Nadie puede
saber, y nadie puede intervenir, nadie puede comprometerse. El coste puede ser demasiado
alto.

Es nuestro secreto. Un último y gigantesco secreto atrapado en nuestras mentes.

Una vez que saquemos el implante, nos iremos de aquí. Aún no sabemos adónde iremos. A
algún lugar donde no puedan encontrarnos. Tal vez cambiemos nuestras caras. Tal vez
cambiemos nuestros nombres. Aún no lo sabemos. Sólo sabemos que no hemos terminado. Esto
no ha terminado.

Nos llevará tiempo, pero algún día ganaremos. Lo mataremos. Hasta entonces, no hay vida
tranquila. Nada de seguir las reglas arbitrarias de nadie. Todo esto va mucho más allá del
Rebaño y la Costura.

Nos alegra tener a gente como tú de nuestro lado.

Gracias por no rendirte conmigo.

Nos veremos muy pronto. Por favor, cuida de tu nuevo amigo cactus.

Con

amor,

Taehyung.

EL FIN

Notas finales del capítulo

(continuación)
- estar en problemas.

Este fic nunca iba a tener un final tranquilo. ¿Cómo iba a tenerlo, si arrancó a toda
velocidad? Pero quería tener un final feliz. De verdad. Es una historia tan sombría en
muchos puntos, y yo quería que tuvieran una brizna de esperanza al final del arco iris.
Pero son personajes aventureros, que no saben estarse quietos, así que aquí van de
nuevo.

Espero que el viaje haya sido bueno. Por favor, leed el detective taegi de la Era Joseon si
queréis más thrillers de investigación. También tengo un nuevo proyecto de hoja de
cálculo. Ya veremos.

Gracias por leer murderfic.

Por favor, POR FAVOR, déjanos tus comentarios si te ha gustado, significa mucho

para mí. Ven a saludar en twt

TENER UN PÁJARO ASUSTADIZO.

Obras inspiradas en ésta

Pásate por el Archivo y comenta si te ha gustado el trabajo del creador.