Ecosistema
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Gran barrera de coral, ecosistema marítimo.
Un ecosistema es un sistema biológico constituido por una comunidad
de organismos vivos (biocenosis) y el medio físico donde se relacionan (biotopo).1 [ ]
Se trata de una unidad compuesta de organismos interdependientes que
comparten el mismo hábitat.2 Los ecosistemas suelen formar una serie de
[ ]
cadenas que muestran la interdependencia de los organismos dentro del sistema. 3 [ ]
También se puede definir así: «Un ecosistema consiste de la comunidad biológica
de un lugar y de los factores físicos y químicos que constituyen el
ambiente abiótico».4 Se considera que los factores abióticos y bióticos están
[ ]
ligados por las cadenas tróficas o sea el flujo de energía y nutrientes en los
ecosistemas.5[ ]
Este concepto, que fue introducido en 1935 por el ecólogo inglés A. G. Tansley,6 [ ]
tiene en cuenta las complejas interacciones entre los organismos (por
ejemplo plantas, animales, bacterias, protistas y hongos) que forman la comunidad
(biocenosis) y los flujos de energía y materiales que la atraviesan.37
[ ][ ]
Definición
Tundra en Groenlandia
El término ecosistema fue acuñado en 1930 por Roy Clapham para designar el
conjunto de componentes físicos y biológicos de un entorno. El ecólogo
británico Arthur Tansley refinó más tarde el término, y lo describió como «El
sistema completo, [...] incluyendo no sólo el complejo de organismos, sino también
todo el complejo de factores físicos que forman lo que llamamos medio ambiente».
8
[
Tansley consideraba los ecosistemas no simplemente como unidades naturales
]
sino como «aislamientos mentales» («mental isolates»). 7 Tansley más adelante9
[ ] [ ]
definió la extensión espacial de los ecosistemas mediante el término «ecotopo»
(«ecotope»).
La idea de que los organismos vivos interactúan con cualquier otro elemento en su
entorno local es fundamental para el concepto de ecosistema. Eugene Odum, uno
de los fundadores de la ecología, declaró: «Toda unidad que incluye todos los
organismos (es decir: la “comunidad”) en una zona determinada interactuando con
el entorno físico de tal forma que un flujo de energía conduce a una estructura
trófica claramente definida, diversidad biótica y ciclos de materiales (es decir, un
intercambio de materiales entre las partes vivientes y no vivientes) dentro del
sistema es un ecosistema».5 El concepto de ecosistema humano se basa en
[ ]
desmontar la dicotomía humano/naturaleza y en la premisa de que todas las
especies están ecológicamente integradas unas con otras, así como con los
componentes abióticos de su biotopo.
Bioma