Compuestos simples
Las propiedades de los compuestos son predominantes iónicas, con excepción de las del
berilio, que son covalentes.
Hidruros: Los elementos del grupo 2, con excepción del berilio forman hidruros iónicos
salinos que contienen al ion H-. Estos pueden prepararse por reacción directa entre el
metal y el hidrogeno. El hidruro de Berilio es covalente y debe prepararse a partir del
compuesto de alquilberilio, posee una estructura en forma de cadena con átomos puente
de hidrogeno.
Los hidruros iónicos de los elementos más pesados reaccionan violentamente con el agua
para producir hidrogeno gaseoso:
MgH2(s) + 2H2O (l) Mg(OH)2(ac) + 2H2(g)
Esta reacción no es tan violenta como la de los elementos del grupo 1 y los hidruros del
grupo 2 se utilizan como una fuente de hidrogeno conveniente en celdas de combustible.
Halogenuros: Todos los halogenuros de berilio son covalentes. El fluoruro es un sólido
vítreo que existe en diversas fases dependientes de la temperatura similares a las del
Sio2, es soluble en agua, donde forma el hidrato [Be(OH2)4]2+. Se prepara a partir de la
descomposición térmica del (NH4)2BeF4. Por su parte, el cloruro de berilio BeCl2 puede
prepararse a partir del óxido:
BeO(s) + C(s) + Cl2 (g) BeCl2(s) + CO(g)
La estructura del BeCl2 solido es una cadena polimérica. La estructura local es casi un
tetraedro regular alrededor del átomo de Be y el enlace puede considerarse basado en
una hibridación sp3 para el Be.
Los halogenuros anhidros de magnesio se preparan por combinación directa de los
elementos, ya que la preparación a partir de las soluciones acuosas conduce a hidratos
que se hidrolizan parcialmente al calentarse. Los halogenuros anhídridos de los
elementos más pesados del grupo 2 pueden prepararse por deshidratación de los
hidratos. Todos los fluoruros excepto el BeF2 son escasamente solubles, aunque su
solubilidad se incrementa ligeramente el descender en el grupo. Al incrementarse el radio
del catión de Be a Ba, el número de coordinación del catión se incrementa desde 4 hasta
8, con CaF2, SeF2, y BaF2 adoptando la estructura tipo de la fluorita. Los restantes
halogenuros del grupo 2 forman estructuras en capas, debido a la mayor polarizibilidad de
los iones halogenuro. El cloruro de magnesio adopta la estructura por capas del cloruro de
cadmio, en la que las capas se disponen de tal modo que los iones cloruro poseen un
empaquetamiento cubico compacto. El MgI2 y el CaI2 adoptan la estructura de yoduro de
cadmio, en la que las capas de los iones yoduro exhiben un empaquetamiento hexagonal
compacto.
El fluoruro más importante de los elementos del grupo 2 es el CaF2. Su forma mineral, la
fluorita o espato flor, es la única fuente de flúor a gran escala. El fluoruro de hidrogeno
anhidro se prepara mediante la acción del ácido sulfúrico concentrado sobre el espato
flúor:
CaF2 (s) + H2SO4 (l) CaSO4 (s) + 2HF (l)
Todos los cloruros del grupo 2 son delicuescentes y forman hidratos. Poseen puntos de
fusión menores que los fluoruros. El cloruro de magnesio es el cloruro más importante
para la industria: se extrae del agua del mar y se utiliza es la producción del magnesio
metálico. El cloruro de calcio también es de gran importancia y se produce industrialmente
a escala masiva, se la usa para descongelar caminos, donde es más efectivo que el NaCl
por dos razones: En primer lugar la disolución es muy exotérmica
CaCl2 (s) Ca2+ (ac) + 2 Cl- (ac) sol H°= -82kj mol -1
El calor generado ayuda a derretir el hielo, en Segundo lugar la mezcla de congelamiento
mínimo del CaCl2 en el agua tiene un punto de congelación de -55°C, comparado con kis -
18°C para la mezcla de NaCl con agua. La disolución exotérmica también conduce a otra
aplicación en los empaques de calentamiento instantáneo y en contenedores de bebida
con auto calentamiento. Las soluciones concentradas de CaCl2 tienen una consistencia
muy viscosa y se extienden sobre carretas en construcción para minimizar la producción
de polvo.
Óxidos: Todos los elementos forman óxidos normales con el oxígeno excepto el berilio,
que forma peróxido, todos los peróxidos se descomponen en sus óxidos y sus
estabilidades se incrementan al descender en el grupo.
El óxido de berilio se obtiene al encenderé el metal en oxigeno; se trata de un sólido
blanco e insoluble, con estructura tipo wurtzita. Su alto punto de fusión lleva a su uso
como material refractario.
Los óxidos de los otros elementos del grupo 2 pueden obtenerse por combinación directa
de los elementos, pero suelen obtener por medio de la descomposición de los carbonatos:
MCO3(s) MO (s) + CO2 (g)
Los óxidos de los elementos desde el Mg hasta el Ba adoptan la estructura tipo sal gema
y sus puntos de fusión decrecen al descender en el grupo dado que las entalpias de las
redes decrecen al incrementarse el radio catiónico. El óxido de magnesio es un sólido con
punto de fusión muy alto y se utiliza como recubrimiento refractario en hornos industriales.
Tanto el BeO como el MgO tienen una conductividad térmica muy alta asociada a una
baja conductividad eléctrica. Esta combinación de propiedades lleva a su empleo en
elementos de calefacción en aparatos domésticos.
El óxido de calcio se utiliza en grandes cantidades en la industria del acero para eliminar
fosforo, silicio y azufre. Al calentarse, el CaO es termoluminiscente y emite una luz blanca
brillante, además como se usa como ablandador del agua eliminando la dureza por medio
de su reacción con carbonatos solubles e hidrogeno carbonatos ara formar el CaCO3
insoluble. Asimismo reacciona con el agua para formar Ca (OH)2 que se conoce en
ocasiones como cal apagada y que se utiliza en jardinería para neutralizar los suelos
ácidos.
Los peróxidos de magnesio, calcio, estroncio y bario existen y se preparan mediante
diversos procedimientos, únicamente el SrO2 y el BaO2, pueden prepararse por reacción
directa de los elementos, aunque solo a altas temperaturas y presiones. Todos los
peróxidos son fuertes agentes oxidantes y se descomponen el óxido correspondiente:
MO2 (s) MO (s) + ½ O2 (g)
La estabilidad de los peróxidos respecto a la descomposición térmica se incrementa al
descender en el grupo en la medida en la que aumenta el radio del catión, Esa tendencia
se explica al considerar tanto las entalpias de redes tanto el peróxido como el óxido y su
dependencia sobre los radios relativos de los cationes y aniones. Como el radio del O-2 es
menor que el del O22- , la entalpia de red del óxido es mayor que la del peróxido
correspondiente. La diferencia entre las dos entalpias de redes decrece al descender en
el grupo, pues disminuyen ambos valores con el incremento del radio catiónico, lo que
traduce es un decremento de la tendencia a la descomposición. Por tal razón, el peróxido
de magnesio MgO2, es el peróxido menos estable y se utiliza como fuente para generar
oxigeno es una serie de aplicaciones, incluida la bioirremediacion para limpia vías
acuáticas contaminadas.
Los elementos del grupo 2 forman también una serie de óxidos complejos como la
perovskita, CatiO3 y la espinela MgAl2O4.
Hidróxidos: Todos los hidróxidos se forman por medio de la reacción entre los óxidos y el
agua. Los hidróxidos se vuelven más básicos al descender en el grupo e incrementarse el
carácter metálico del elemento. El hidróxido de berilio Be(OH)2, es anfótero. La solubilidad
en agua se incrementa desde el Mg (OH)2 hasta el Be(OH)2. El hidróxido de magnesio Mg
(OH)2, es muy poco soluble y forma una solución débilmente básica debido a que una
solución saturada de este compuesto contiene una baja concentración de iones OH-. Una
suspensión acuosa de hidróxido de magnesio se utiliza como antiácido (leche de
magnesia). El hidróxido de calcio Ca (OH)2, de manera que una solución saturada
contiene una mayor concentración de iones hidróxido y la solución se describe como
moderadamente básica. Una solución saturada de Ca (OH)2 se denomina agua de cal y
se utiliza para probar la presencia de CO2, si se pasan burbujas de CO2 a través de agua
de cal se formara una precipitación blanca de CaCO3 que desaparecerá al reaccionar
posteriormente con más CO2 para generar el ion hidrogenocarbonato:
Ca(OH)2 + CO2 (g) CaCO3 (s) + H2O (l)
CaCO3 (s) + CO2 (g) + H2O (l) Ca2+ (ac) + 2HCO3- (ac)
El hidróxido de bario Ba(OH)2 es soluble y sus soluciones acuosas se describen como
fuertemente básicas.
Carburos: Todos los elementos del grupo 2 forman carburos. El carburo de berilio Be2C,
contiene al ion carburo C4-. Se trata de un sólido iónico cristalino con una estructura de
antifluorita.
Los carburos de Mg, Ca, Sr y Ba tienen la formula MC2 y contienen el anión bicarburo
C22- . Se preparan por medio de calentamientoi del oxido o el carbonato con el carbono en
un horno a 2000°C:
MO(s) + 3C (s) MC2 (s) + CO2 (g)
2MCO3(s) + 5C(s) 2MC2(s) + 3 CO2 (g)
Todos los carburos reaccionan con el agua para producir un hidrocarburo: el carburo de
berilio produce metano, mientras que los demás elementos producen acetileno (etino):
Be2C(s) + 4 H2o(l) 2 Be(OH)2 (ac) + CH4 (g)
CaC2(s) + 2 H2O (l) Ca(OH)2 (s) + C2H2 (g)
El metano y el acetileno son inflamable y este último arde con una luz brillante originada
por las partículas incandescentes de carbono que se forman en la llama. Cuando se
descubrió esta reacción, el carburo de calcio encontró un amplio uso en faros vehiculares.
También se utilizó en lámparas de los mineros y todavía los usan algunos excavadores y
espeleólogos. El acetileno es también una importante materia prima para muchas síntesis
orgánicas y su producción a partir del CaC2.
El método del CaC2 se utiliza aun hoy para producir acetileno para la soldadura
oxiacetilénica.