DEFINITE ARTICLE
Usos:
Cuando algo ya se ha mencionado anteriormente.
- I bought a new dress. The dress is white.
- On Monday, an unarmed man stole 1,000€ from a bank. The thief hasn’t been caught
yet.
Cuando se asume que solo hay “uno” de esos/as en un mismo sitio, aunque no se haya
mencionado antes.
- We went for a walk in the forest yesterday.
- Where is the bathroom?
Cuando se identifica a una persona u objeto concreto.
- The man who wrote this book is famous.
- He is the doctor I came to see.
Para hablar de cosas o personas únicas/originales.
- The sun rose at 6:15 this morning.
- The president will be speaking on TV tonight.
Con superlativos y números ordinales.
- This is the highest building in New York.
- This is the third time I have called you today.
Con adjetivos o para designar a un grupo de gente (the + adjective [without a noun]).
- The French enjoy cheese.
- The elderly require special attention.
- She has given a lot of money to the poor.
Con las décadas.
- He was born in the seventies.
- This painting is from the 1820’s.
Cuando hay frases con ‘only’.
- This is the only day we’ve had sunshine all week.
- The only tea I like is black.
Nombres propios de zonas geográficas, mares, oceanos, ríos, canales, desiertos,
archipiélagos...
- They are travelling to the Artic.
- I will go on a cruise down the Nile.
Países con nombres en plural o con las palabras ‘Kingdom o Republic’.
- I have been to the Netherlands / the Philippines / the United States (the USA) / the
United Kingdom (the UK) / the Republic of Ireland.
Por lo tanto, no se añade ‘the’ cuando se habla de los continentes, países en singular,
islas, ciudades, montañas (pero sí con cordilleras/cadenas de montañas), lagos…
Con los puntos cardinales:
- A Coruña is in the northwest of Spain.
- Spain is in the south of Europe.
PERO: North America / South America / northern Europe / southern Spain…
Nombre de periódicos.
- The Times / The New York Times / The Guardian…
Edificios famosos, obras de arte. Al igual que los teatros, cines, museos…
- Have you been to the Vietnam Memorial?
- The Louvre / the Eiffel Tower / the Mona Lisa
PERO no con el nombre de calles, plazas o parques (Fifth Avenue / Time Square / Central
Park). Tampoco con el nombre de aeropuertos, estaciones universidades… (Heathrow
airport, Victoria Station, Oxford University).
Hoteles y restaurantes, si no llevan el nombre (propio) de una persona.
- They are staying at the Hilton.
- We ate at the Golden Lion.
Nombres de familia.
- The Browns / the Smiths…
Expresiones como:
- Go to the bank / the cinema / the post office / the cinema / the theatre / the station /
the airport…
- Go to the doctor / the dentist…
Cuando se dice que una cosa es igual a otra (the same…)
- Have you read the same book?
- Your jeans are the same colour as mine.
Se suele decir ‘The earth’, menos cuando nos referimos al planeta (en el espacio).
- Which planet is nearest Earth?
- Most of the earth surface is covered by water.
En algunos casos la omisión o presencia del artículo determinado ‘the’ suponen cierta
diferencia en el significado.
- Be at school / Go to school: cuando el sujeto está o va al colegio como estudiante.
- Be at the school / Go to the school: el sujeto está o va al colegio por cualquier otro
motivo (trabajar, hablar con un profesor…).
- Be in hospital / Go to hospital: estar ingresado o ir al médico como paciente.
- Be in the hospital / Go to the hospital: estar o ir al hospital, pero no como paciente.
Lo mismo sucedería con ‘jail/prison, college, university, church…
Con algunas expresiones NO se puede utilizar ‘the’:
- Go to work / Be at work / Start work / Finish work
- Go to bed / Be in bed
- Go home / Come home / Be at home / Stay at home / Arrive home / Get home
Al igual que ocurría con los grupos de personas, cuando un sustantivo contable plural
o un sustantivo incontable lleva el artículo ‘the’ se refiere a un grupo o a algo en
concreto.
- I like flowers. / Flowers smell good. (General meaning)
- The flowers you bought are beautiful. / I love the flowers you planted. (Specific
group)
- You should drink water. (General)
- Can you pass the water? (specific)
Lo mismo sucede con los animales, instrumentos musicales, medios de transporte o
máquinas. Cuando se habla de un tipo de animal, instrumento, etc., aunque sea en
general, se añade ‘the’.
- The dog is the most loyal animal.
- She can play the guitar.
- The bicycle is a great means of transport.
- Before the invention of the computer people had it more difficult to find information.