ARCHIVO DEL PROYECTO

LA HISTORIA DE UN CRIMEN
EL TESTIMONIO DE UN TESTIGO OCULAR POR VICTOR HUGO

EL PRIMER DÍA
LA EMBOSCADA. CAPÍTULO I. "SEGURIDAD". El 1 de
diciembre de 1851, Charras se encogió de hombros y descargó sus
pistolas. En realidad, la creencia en la posibilidad de un golpe de
Estado se había vuelto humillante. La suposición de tal violencia
ilegal por parte de Luis Bonaparte se desvaneció tras una seria
reflexión. La gran cuestión del día era,evidentemente, la elección
de Devincq; era evidente que el Gobierno solo pensaba en ese
asunto. En cuanto a una conspiración contra la República y contra
el Pueblo, écómo podría alguien premeditar semejante
complot? ;Quién era capaz de albergar semejante sueño? Para una
tragedia, debe haber un actor, y aquí, sin duda, el actor faltaba.
Ultrajar al Derecho,suprimir la Asamblea, abolir la Constitución,
estrangular la República, derrocar la Nación,mancillar la Bandera,
deshonrar al Ejército, sobornar al Clero y a la Magistratura,
triunfar,gobernar, administrar, exiliar, desterrar, deportar, arruinar,
asesinar, reinar, con tales complicidades que la ley al final parece
un lecho de corrupción. jQué! jTodas estas atrocidades iban a ser
cometidas! &Ypor quién? ;Por un Coloso? No, por un [Link]
gente se reía de la idea.

Ya no decían "jQué crimen!", sino "jQué farsa!

". Porque,después de todo,reflexionaban: los crímenes
atroces requieren estatura. Ciertos crímenes son demasiado
elevados para ciertas manos. Un hombre que alcanzaría un 18
Brumario debe tener a Arcola en su pasado y a Austerlitz en su
futuro. El arte de convertirse en un gran sinvergüenza no se
concede al primero que llega. La gente se decía: iquién es este hijo
de Hortensia? Tiene a Estrasburgo detrás de él en lugar de Arcola, y
a Boulogne en lugar de Austerlitz. Es francés,nacido holandés y
naturalizado suizo; es un Bonaparte cruzado con un Verhuell; solo

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es célebre por la ridiculez de su actitud imperiaI, y quien arrancara
una pluma de su águila se arriesgaría a encontrar una pluma de
ganso en su mano. Este Bonaparte no circula en la formación; es
una imagen falsificada, menos de oro que de plomo, y
seguramente los soldados franceses no nos darán el cambio por
este falso Napoleón en rebelión, atrocidades,masacres, ultrajes y
traición. Si intentara alguna travesura, fracasaría. Ni un solo
regimiento se moverí[Link]ás,ipor qué intentaría semejante
cosa? Sin duda tiene su lado sospechoso,pero ipor qué suponerlo
un villano absoluto?

Tales ultrajes extremos le superan; es físicamente incapaz de ellos,

cpor qué juzgarlo moralmente capaz? Acaso no ha jurado honor?
No ha dicho: «Nadie en Europa duda de mi palabra»? No temamos
nada. A esto se podría responder: «Los crímenes se cometen a
gran o pequeña escala». En la primera categoría está César; en la
segunda, Mandrin. César cruza el Rubicón, Mandrin domina la
cuneta. Pero los sabios intervinieron: «żNo nos dejan prejuiciosos
las conjeturas ofensivas? Este hombre ha sido exiliado y
desafortunado. El exilio ilumina, la desgracia corrige».Porque
Por su parte, Luis Bonaparte protestó enérgicamente. Abundaban
los hechos a su favor. Por qué no iba a actuar de buena fe? Había
hecho promesas extraordinarias. A finales de octubre de 1848,
siendo entonces candidato a la presidencia, visitó en el número 37
de la calle de la Tour d'Auvergne a cierto personaje, a quien
le comentó: «Quiero tener una explicación con usted. Me
calumnian. Le doy la impresión de estar loco? Creen que quiero
revivir a Napoleón. Hay dos hombres que una gran ambición
puede tomar como modelos: Napoleón y Washington. Uno es un
hombre de genio; el otro, un hombre de virtud》.

Es ridícuulo decir: «Seré un hombre de genio»; es honesto decir:

«Seré un hombre de virtud». Cuál de estas dos cosas depende de
nosotros mismos? Cuál podemos lograr por nuestra voluntad?

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Ser genio? No. ;Ser probidad? Sí. Alcanzar el genio no es
posible;alcanzar la probidad es una posibilidad. żYqué podría yo
revivir de Napoleón? Una sola cosa: un [Link]
una ambición digna! żPor qué debería ser considerado hombre?
Establecida la República, no soy un gran hombre, no copiaré a
Napoleón; pero soy un hombre [Link]é a Washington. Mi
nombre, el nombre de Bonaparte, estará inscrito en dos páginas
de la historia de Francia: en la primera habrá crimen y gloria, en la
segunda probidad y [Link] segunda quizás valga más que la
primera. Por qué? Porque si Napoleón es el más
grande,Washington es el mejor hombre. Entre el héroe culpable y
el buen ciudadano, elijo al buen [Link] es mi ambición. De
1848 a 1851 transcurrieron tres años. La gente había sospechado
de Luis Bonaparte durante mucho tiempo; pero la sospecha
prolongada embota el intelecto y se agota con alarmas
infructuosas. Luis Bonaparte había tenido ministros disimulados
como Magne y Rouher; pero también ministros directos como
Léon Faucher y Odilon Barrot; y estos últimos habían afirmado
que era recto y sincero.

Se le había visto golpearse eI pecho ante las puertas de Ham; su

hermana de crianza,Madame Hortense Cornu, escribió a
Mieroslawsky: «Soy un buen republicano y puedo responder por
él». Su amigo de Ham, Peauger, un hombre leal, declaró: «Luis
Bonaparte es incapaz de traición». Acaso Luis Bonaparte no había
escrito la obra titulada 《Pauperismo》?En los círculos íntimos del
Elíseo, el conde Potocki era republicano y el conde
d'Orsay,liberal; Luis Bonaparte le dijo a Potocki: «Soy un
hombre de la democracia», y a d'Orsay: 《Soy un hombre de
la libertad». El marqués de Hallays se opuso al golpe de Estado,
mientras que la marquesa de Hallays lo apoyó. Luis Bonaparte le
dijo al marqués: «No temas nada»(es cierto que le susurró a la
marquesa: «Tranquilízate»). La Asamblea, tras haber mostrado
algunos síntomas de

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La inquietud se había calmado. Allí estaba el general Neumayer,
"en quien se podía confiar", y quien, desde su posición
en Lyon, marcharía sobre París en caso [Link]
exclamó: ";Representantes del pueblo, deliberad en paz!
". Incluso el propio Luis Bonaparte había pronunciado estas
famosas palabras: "Vería un enemigo de mi país en
cualquiera que cambiara por la fuerza lo establecido por la
ley".Y,además,el Ejército era "fuerza", y el Ejército
poseía líderes, líderes queridos y [Link]ère,
Changarnier,Cavaignac, Leflô, Bedeau, Charras; icómo podía alguien
imaginarse al Ejército de África arrestando a los generales de
África?El viernes 28 de noviembre de 1851,Luis Bonaparte le dijo a
Michel de Bourges: «Si quisiera hacer el mal, no podría. Ayer
jueves,invité a mi mesa a cinco coroneles de la guarnición de París,
y me entró el capricho de interrogar a cada uno por su cuenta. Los
cinco me declararon que e Ejército jamás se prestaría a un golpe de
fuerza ni atentaría contra la inviolabilidad de la [Link]
decírselo a tus amigos». «Sonrió», dijo Michel de Bourges,
tranquilizado, «y yo también sonreí». Después de esto, Michel de
Bourges declaró en el Tribune: «Este es el hombre para mí». Ese
mismo mes de noviembre, un periódico satírico, acusado de
calumniar al presidente de la República, fue condenado a multa y
prisión por una caricatura que representaba una galería de tiro y a
Luis Bonaparte usando la Constitución como blanco. Morigny,
Ministro del Interior,declaró en el Consejo ante el Presidente
"que un Guardián del Poder Público no debe jamás violar la
ley, pues de lo contrario sería - "un hombre
deshonesto",interpuso el Presidente.

Todas estas palabras y todos estos hechos eran notorios. La

imposibilidad material y moral del golpe de estado era evidente
para todos. jIndignar a la Asamblea Nacional! jArrestar a los
Representantes! jQué locura! Como hemos visto, Charras, quien
había permanecido en guardia durante mucho tiempo, descargó
sus pistolas. La sensación de seguridad era completa y unánime.

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Sin embargo, algunos en la Asamblea aún albergaban algunas
dudas y a veces negaban con la cabeza, pero se nos consideraba
tontos.

CAPÍTULO [Link]ÍS DUERME-SUENA LA CAMPANA. El 2 de diciembre

de 1851, el representante Versigny, de Haute-Saône, residente en
París, en el número 4 de la calle Léonie,dormía profundamente;
había estado trabajando hasta altas horas de la noche. Versigny era
un joven de treinta y dos años, de rasgos suaves y tez clara, de
espíritu valiente y con inclinación hacia los estudios sociales y
económicos. Había pasado lasprimeras horas de la noche leyendo
un libro de Bastiat, en el que tomaba notas marginales, y, dejando
el libro abierto sobre la mesa, se quedó dormido.
De repente, se despertó sobresaltado al oír un fuerte timbre. Se
levantó de un salto,sorprendido. Amanecía. Eran alrededor de las
siete de la mañana. Sin imaginar el motivo de una visita tan
temprana, y pensando que alguien se había equivocado de
puerta, se volvió a acostar y estaba a punto de reanudar su sueño,
cuando un segundo timbre, aún más fuerte que el primero, lo
despertó por completo. Se levantó en camisón y abrió la puerta.
Entraron Michel de Bourges y Théodore [Link] de Bourges
era vecino de Versigny; vivía en el número 16 de la calle de Milán.
Théodore Bac y Michel estaban pálidos y parecían muy
agitados.«Versigny», dijo Michel, «vístete enseguida. Acaban de
arrestar a Baune». «jBah!»,exclamó Versigny. «čEstá volviendo a
empezar el asunto de Mauguin?». «Es más que eso»,respondió
Michel. La esposa y la hija de Baune vinieron a verme hace media
[Link] [Link] fue arrestado en la cama a las seis de
la mañana. " Qué significa eso?", preguntó Versigny.
El timbre volvió a sonar. "Esto probablemente nos lo
dirá",respondió Michel de Bourges. Versigny abrió la puerta.
Era el representante Pierre Lefranc.

Trajo, en verdad, la solución del enigma. "żSaben qué está

pasando?", dijo."Sí", respondió Michel.

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"Baune está en prisión". "Es la República la que
está prisionera", dijo Pierre Lefranc. " Han leído los
carteles?""Nlo". Pierre Lefranc les explicó que las
paredes en ese momento estaban cubiertas de carteles que la
multitud curiosa se agolpaba para leer, que había echado un vistazo
a uno en la esquina de su calle y que el golpe había sido asediado.
"El golpe!", exclamó Michel. "Digan mejor el
crimen". Pierre Lefranc añadió que había tres carteles: un
decreto y dos proclamas, los tres en papel blanco y pegados muy
juntos. El decreto estaba impreso en letras grandes. El
exconstituyente Laissac, que se alojaba, al igual que Michel de
Bourges, en el barrio (n.° 4, Cité Gaillard), entró entonces. Trajo la
misma noticia y anunció nuevas detenciones realizadas durante la
noche. No había ni un minuto que [Link] a comunicarle la
noticia a Yvan, el secretario de la Asamblea,quien había sido
designado por la izquierda y residía en la calle de Boursault. Era
necesaria una reunión [Link] representantes republicanos
que aún estaban en libertad debían ser advertidos y convocados sin
demora.

Versigny dijo: «Voy a buscar a Victor Hugo». Eran las ocho de la

mañana. Estaba despierto y trabajando en la cama. Mi criado
entró y dijo, con aire alarmado: «Hay un representante del pueblo
afuera que desea hablar con usted, señor». «żQuién es?». «Señor
Versigny:» «Hágalo pasar». Versigny entró y me contó la situación.
Salté de la cama. Me contó de la «cita» en las habitaciones del
exconstituyente Laissac. «Vaya inmediatamente a informar a los
demás representantes», dije. Se marchó.
CAPÍTULO III. LO QUE SUCEDIÓ DURANTE LA NOCHE. Antes de los
fatídicos días de junio de 1848,la explanada de los Inválidos estaba
dividida en ocho enormes prados, rodeados de barandillas de
madera y encerrados entre dos arboledas, separados por una calle
perpendicular al frente de los Inválidos. Esta calle estaba
atravesada por tres calles paralelas al Sena. Había amplios prados
donde los niños solían jugar. El centro de los ocho prados estaba

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estropeado por un pedestal que, bajo el Imperio, había sostenido
el león de bronce de San Marcos, traído de Venecia; bajo la
Restauración, una estatua de mármol blanco de Luis XVIII; y bajo
Luis Felipe, un busto de yeso de Lafayette. Como el Palacio de la
Asamblea Constituyente estuvo a punto de ser tomado por una
multitud de insurgentes el 22 de junio de 1848,y no había cuarteles
en los alrededores, el general Cavaignac hizo construir a trescientos
pasos del Palacio Legislativo, sobre los pastos de los Inválidos,
varias filas de largas barracas, bajo las cuales se ocultaba la hierba.
Estas barracas, en las que se podían acomodar tres o cuatro mil
hombres, alojaban a las tropas especialmente designadas para
vigilar la Asamblea Nacional.

El 1 de diciembre de 1851, los dos regimientos acantonados en la

Explanada eran el 6.°y el 42.° Regimientos de Línea. El 6.° estaba
al mando del coronel Garderens de Boisse, famoso antes del 2 de
diciembre, y el 42.° al mando del coronel Espinasse, famoso
desde [Link] guardia nocturna ordinaria del Palacio de la
Asamblea estaba compuesta por un batallón de infantería y
treinta artilleros, con un capitán. El Ministro de Guerra, además,
envió a varios soldados para el servicio de orden. Dos morteros y
seis cañones, con sus respectivos vagones de municiones, se
alineaban en un pequeño patio cuadrado situado a la derecha de
la Corte de Honor,conocido como la Corte de los Cañ[Link]
Mayor,comandante militar del Palacio,quedó bajo el control
inmediato de los Questors. Al anochecer,se aseguraron las rejas y
las puertas, se apostaron centinelas, se les dieron instrucciones y
el Palacio se cerrócomo una fortaleza. La contraseña era la misma
que en la Plaza de París. Las instrucciones especiales redactadas
por los Questors prohibían la entrada de cualquier fuerza armada
que no fuera la del regimiento de servicio.

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En la noche del 1 al 2 de diciembre, el Palacio Legislativo estaba
custodiado por un batallón del 42.°. La sesión del 1 de diciembre,
sumamente pacífica y dedicada a la discusión de la ley municipal,
terminó tarde y fue clausurada por una votación del Tribunal. En el
momento en que M. Baze, uno de los Cuestionarios, subía a la
Tribuna para depositar su voto, un Representante, perteneciente a
los llamados "Bancos Elíseos", se le acercó y le dijo en
voz baja: "Esta noche se lo llevarán". Advertencias
como estas se recibían a diario y, como ya hemos explicado, la
gente había terminado por ignorarlas.
Sin embargo, inmediatamente después de la sesión, los cuestores
llamaron al Comisario Especial de Policía de la Asamblea, estando
presente el presidente Dupin. Al ser interrogado,el comisario
declaró que los informes de sus agentes indicaban una
"calma absoluta"-tal era su expresión- y que, sin duda,
no había peligro que temer esa [Link] los cuestores
insistieron, el presidente Dupin, exclamando "jBah!
",abandonó la sala.

Ese mismo día, 1 de diciembre, alrededor de las tres de la tarde,

mientras el suegro del general Leflô cruzaba el bulevar frente a
Tortoni's, alguien pasó rápidamente junto a él y le susurró al
oído estas significativas palabras: «Las once de la noche». Este
incidente apenas llamó la atención en la Questure, y varios incluso
se rieron. Se había convertido en una costumbre. Sin embargo, el
general Leflô no se acostaba hasta pasada la hora mencionada y
permanecía en las oficinas de la Questure hasta casi la una de la
madrugada. La taquigrafía de la Asamblea se realizaba al aire libre
por cuatro mensajeros adscritos al Moniteur,encargados de llevar
las copias de los taquígrafos a la imprenta y de devolver las pruebas
de imprenta al Palacio de la Asamblea, donde el señor Hippolyte
Prévost las corregí[Link] señor Hippolyte Prévost era jefe del equipo
taquigráfico y, como tal, tenía habitaciones en el Palacio Legislativo.
Al mismo tiempo, era editor del feuilleton musical del Moniteur. El
1 de diciembre había acudido a la Opéra Comique para el estreno

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de una nueva obra y no regresó hasta después de medianoche. El
cuarto mensajero del Moniteur lo esperaba con una prueba del
último papel de la sesión; el señor Prévost corrigió la prueba y el
mensajero fue enviado.

Era poco después de la una, reinaba un profundo silencio y, con

excepción de la guardia,todos en Palacio dormían. Hacia esa hora
de la noche, ocurrió un incidente singular. El Capitán Ayudante
Mayor de la Guardia de la Asamblea se acercó al Mayor y le dijo:«El
Coronel me ha llamado», y añadió, siguiendo la etiqueta militar:
«żMe permite ir?». El Comandante se quedó asombrado. «Váyase»,
dijo con cierta brusquedad, «pero el Coronel se equivoca al
molestar a un oficial de servicio». Uno de los soldados de guardia,
sin comprender el significado de las palabras, oyó al Comandante
pasearse de un lado a otro y murmurar varias veces: «żQué
demonios quiere?». Media hora después,el Ayudante Mayor
regresó.《Bueno», preguntó el Comandante,«iqué quería el Coronel
con usted?». «Nada», respondió el Ayudante, «quería darme las
órdenes para los deberes de mañana». La noche [Link] las
cuatro, el ayudante mayor volvió a ver al mayor. «Mayor», dijo, «el
coronel ha preguntado por mí». «jOtra vez!», exclamó el
comandante. «Esto se está volviendo extraño; de todos modos,
váyase». El ayudante mayor, entre otras cosas,
tenía la obligación de dar instrucciones a los centinelas y, en
consecuencia, tenía el poder de rescindirlas.

Tan pronto como el Ayudante Mayor salió, el Mayor, inquieto, pensó

que era su deber comunicarse con el Comandante Militar de
Palacio. Subió a los aposentos del Comandante Teniente Coronel
Niols. El Coronel Niols se había acostado y los asistentes se habían
retirado a sus habitaciones en los áticos. El Mayor, recién llegado a

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Palacio, tanteó los pasillos y,desconociendo las distintas
habitaciones, llamó a una puerta que le pareció la del Comandante
Militar. Nadie respondió, la puerta no se abrió, y el Mayor regresó
abajo sin haber podido hablar con nadie. Por su parte, el Ayudante
Mayor volvió a entrar en Palacio, pero el Mayor no lo volvió a ver. El
Ayudante permaneció cerca de la puerta enrejada de la Place
Bourgogne, envuelto en su capa, paseando por el patio como si
esperara a alguien. En el instante en que el gran reloj de la cúpula
dio las cinco, los soldados que dormían en el campamento de
barracas ante los Inválidos se despertaron repentinamente. Se dio la
orden,en voz baja, de tomar las armas en silencio.

Poco después, dos regimientos, al hombro, marchaban hacia el

Palacio de la Asamblea: el 6.°y el 42.°. A las cinco en punto,
simultáneamente en todos los barrios de París, los soldados de
infantería desfilaron silenciosamente desde cada cuartel, con sus
coroneles a la cabeza. Los ayudantes de campo y los oficiales de
orden de Luis Bonaparte, distribuidos por todos los cuarteles,
supervisaron la toma de armas. La caballería no se puso en
movimiento hasta tres cuartos de hora después que la infantería,
por temor a que el sonido de los cascos de los caballos sobre las
piedras despertara demasiado pronto al adormilado París. El señor
de Persigny,que había traído del Elíseo al campamento de los
Inválidos la orden de tomar las armas,marchó a la cabeza del 42.°, al
lado del coronel Espinasse. En el ejército corre la voz de que, a
pesar de lo cansados que están los hombres de incidentes
deshonrosos,estos sucesos se cuentan con una especie de sombría
indiferencia: en el momento de partir con su regimiento, uno de los
coroneles, que podría nombrarse, dudó, y que el emisario del
Elíseo,sacando un paquete sellado de su bolsillo, le dijo: «Coronel,
reconozco que corremos un gran riesgo.

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Aquí, en este sobre que me han encargado entregarle, hay
cien mil francos en billetes de banco para contingencias. El
sobre fue aceptado y el
El regimiento partió. La tarde del 2 de diciembre, el coronel le dijo a
una señora: «Esta mañana he ganado cien mil francos y mis
charreteras de general». La señora le acompañó a la [Link]
Durrieu, quien nos cuenta esta historia, tuvo la curiosidad de verla
más tarde. Ella confirmó la historia. jSí, desde luego! jLe había
cerrado la puerta en las narices a este desgraciado; un soldado, un
traidor a su bandera, que se atrevía a visitarla! &Recibir a un
hombre así? ;No! No podía hacerlo, «y», afirma Xavier Durrieu,
añadió, «y sin embargo no tengo reputación que perder». Otro
misterio se estaba gestando en la Prefectura de Policí[Link]
habitantes rezagados de la Cité que regresaron a casa a altas horas
de la noche podrían haber notado una gran cantidad de coches de
punto merodeando en grupos dispersos en diferentes puntos de la
Rue de Jerusalem. Desde las once de la noche, con el pretexto de la
llegada de refugiados a París desde Génova y Londres, la Brigada de
Fianzas y los ochocientos sargentos de ville habían sido retenidos
en la Prefectura. A las tres de la mañana se había enviado una
citación a los cuarenta y ocho comisarios de París y de los
suburbios,así como a los agentes de paz.

Una hora después, llegaron todos. Los condujeron a una cámara

separada y los aislaron lo más posible. A las cinco, sonó una
campana en el gabinete del Prefecto. El Prefecto Maupas llamó a los
Comisarios de Policía uno tras otro a su gabinete, les reveló la trama
y les asignó a cada uno su parte del crimen. Ninguno se negó;
muchos le dieron las gracias. Se trataba de arrestar en sus propios
domicilios a setenta y ocho demócratas influyentes en sus
distritos,temidos por el Elíseo como posibles cabecillas de
barricadas. Era necesario, un ultraje aún más audaz, arrestar en sus
domicilios a dieciséis Representantes del Pueblo. Para esta última

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tarea, se eligieron entre los Comisarios de Policía a aquellos
magistrados que parecían más propensos a convertirse en rufianes.
Entre estos se dividieron los Representantes. Cada uno tenía a su
hombre. El señor Courtille tenía a Charras, el señor Desgranges
tenía a Nadaud,el señor Hubaut el mayor tenía al señor Thiers, y el
señor Hubaut el más joven, el general Bedeau,el general
Changarnier estaba asignado a Lerat y el general Cavaignac a
[Link] señor Dourlens tomó al representante V/alentin, el señor
Benoist al representante Miot,el señor Allard aI representante
Cholat, el señor Barlet tomó a Roger (Du Nord), el general
Lamoricière recayó en el comisario Blanchet, el comisario Gronfier
tuvo al representante Greppo y el comisario Boudrot al
representante Lagrange.

Los Questors fueron asignados de forma similar: Monsieur Baze al

Sieur Primorin y el General Leflô al Sieur Bertoglio. Se habían
redactado órdenes con el nombre de los Representantes en el
Gabinete privado del Prefecto. Solo se habían dejado espacios en
blanco para los nombres de los Comisarios. Estos se completaron al
momento de la salida. Además
En cuanto a la fuerza armada designada para asistirlos, se decidió
que cada comisario estaría acompañado por dos escoltas, una
comnpuesta por sargentos de ville y la otra por agentes de policía
vestidos de civil. Como el prefecto Maupas le había contado a
Monseñor Bonaparte,el capitán de la Guardia Republicana,
Baudinet, estuvo asociado con el comisario Lerat en la detención
del general Changarnier. Hacia las cinco y media se llamó a los
fiacres que esperaban,y todos partieron, cada uno con sus
instrucciones. Durante este tiempo,en otro rincón de París-la
antigua Rue du Temple-, en la antigua Mansión
Soubise,transformada en Imprenta Real y hoy Imprenta Nacional,
se organizaba otra sección del Crimen.

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Hacia la una de la madrugada, un transeúnte que había llegado a la
antigua Rue du Temple por la Rue de Vieilles-Haudriettes, observó
en la confluencia de ambas calles varias ventanas altas y largas,
brillantemente iluminadas. Eran las ventanas de los talleres de la
Imprenta Nacional. Giró a la derecha y entró en la antigua Rue du
Temple. Un momento después se detuvo ante la entrada en forma
de medialuna de la fachada de la imprenta. La puerta principal
estaba cerrada; dos centinelas custodiaban la puerta lateral. A
través de esta pequeña puerta, entreabierta, echó un vistazo al
patio de la imprenta y lo vio lleno de soldados. Los soldados
guardaban silencio; no se oía ningún sonido, pero se veía el brillo
de sus bayonetas. El transeúnte, sorprendido, se acercó. Uno de los
centinelas lo empujóbruscamente hacia atrás, gritando:
"jFuera!". Al igual que los sargentos de ciudad de la
Prefectura de Policía, los obreros habían sido retenidos en la
Imprenta Nacional bajo el pretexto de trabajar de noche.

Al mismo tiempo que el señor Hippolyte Prévost regresaba al

Palacio Legislativo,el El director de la Imprenta Nacional volvió a su
despacho, también de regreso de la Ópera Cómica, donde había
ido a ver la nueva obra de su hermano, el señor de St.
[Link] después, el director, a quien le había
llegado un encargo del Elíseo durante el día, tomó un par de
pistolas de bolsillo y bajó al vestíbulo, que comunica con el patio
mediante unos pocos escalones. Poco después, se abrió la puerta
que daba a la calle, entróun fiacre y descendió un hombre con una
gran cartera. El director se acercó al hombre y le preguntó:
"żEs usted, señor de Béville?"."Sí",
respondió el hombre. El fiacre fue instalado, los caballos guardados
en un establo y el cochero encerrado en un salón,donde le dieron
de beber y le pusieron una bolsa en la mano. Botellas de vino y
luises de oro forman la base de este tipo de polí[Link] cochero
bebió y luego se durmió. La puerta del salón estaba cerrada con

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pestillo. Apenas se cerró la gran puerta del patio de la
imprenta,cuando se volvió a abrir, dando paso a hombres armados
que entraron.
Silencio, y luego se cerró. Los recién llegados eran una compañía
de la Gendarmería Móvil, la cuarta del primer batallón, comandada
por un capitán llamado La Roche d'Oisy.

Como puede observarse por el resultado, para todas las

expediciones delicadas,los hombres del golpe de estado se
aseguraron de emplear la Gendarmería Móvil y la Guardia
Republicana,es decir, los dos cuerpos compuestos casi en su
totalidad por antiguos guardias municipales,que guardaban en su
corazón un recuerdo vengativo de los sucesos de febrero. El capitán
La Roche d'Oisy trajo una carta del Ministro de Guerra, que lo
ponía a él y a sus soldados a disposición del director de la Imprenta
Nacional. Los mosquetes se cargaron sin mediar palabra. Se
colocaron centinelas en los talleres, en los pasillos, en las puertas,
en las ventanas; de hecho, en todas partes; dos de ellos apostados
en la puerta que daba a la [Link] capitán preguntó
quéinstrucciones debía dar a los centinelas. «Nada más
sencillo»,respondió el hombre que había llegado en el fiacre. «A
cualquiera que intente salir o abrir una ventana,dispárale». Este
hombre, que en realidad era De Béville, oficial de ordenanzas del
señor Bonaparte, se retiró con el gerente al amplio gabinete del
primer piso, una habitación solitaria con vistas al jardín. Allí le
comunicó al gerente lo que había traído consigo: el decreto de
disolución de la Asamblea, el llamamiento al Ejército, el
llamamiento al Pueblo, el decreto de convocatoria de los electores
y, además, la proclama del Prefecto Maupas y su carta a los
Comisarios de Policía.

Los cuatro primeros documentos estaban escritos íntegramente a

mano por el Presidente,y aquí y allá se apreciaban algunas

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tachaduras. Los cajistas esperaban. Cada hombre fue colocado
entre dos gendarmes, con prohibición de pronunciar una sola
palabra. Luego, los documentos que debían imprimirse se
distribuyeron por la sala, cortados en trozos muy pequeños, de
modo que ni una sola frase completa pudiera ser leída por un solo
trabajador. El gerente anunció que les daría una hora para
componer el conjunto. Los diferentes fragmentos fueron
finalmente llevados al Coronel Béville, quien los juntó y corrigió las
pruebas de [Link] mecanizado se realizó con las mismas
precauciones, estando cada prensa entre dos soldados. A pesar de
toda la diligencia posible, el trabajo duró dos horas. Los gendarmes
vigilaban a los trabajadores. Béville vigilaba a St. Georges. Al
finalizar el trabajo, ocurrió un incidente sospechoso, que se
asemejaba mnucho a una traición dentro de la traición. A un
traidor,un traidor mayor. Este tipo de delito es propenso a tales
accidentes.

Béville y St. Georges, los dos confidentes leales en cuyas manos

reposaba
El secreto del golpe de Estado, es decir, la cabeza del Presidente;
ese secreto, que bajo ningún concepto debía revelarse antes de
la hora señalada, so pena de que todo saliera mal, se les ocurrió
confiarlo de inmediato a doscientos hombres, para «probar el
efecto», como diría más tarde, con cierta ingenuidad, el ex
coronel Béville. Leyeron el misterioso documento recién impreso
a los Gendarmes Móviles, que estaban formados en el patio.
Estos ex guardias municipales aplaudieron. Si hubieran
abucheado, cabría preguntarse qué habrían hecho los dos
experimentadores del golpe de Estado. Quizás el señor
Bonaparte se habría despertado de su sueño en Vincennes. El
cochero fue liberado, el fiacre montado, y a las cuatro de la
mañana el oficial de orden y el director de la Imprenta Nacional,
a partir de entonces dos criminales,llegaron a la Prefectura de
Policía con los paquetes de los decretos. Entonces comenzó para
ellos la marca de la vergüenza. El Prefecto Maupas los tomó de la
[Link] de pegadores de carteles, sobornados para la

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ocasión, saleron en todas direcciones,llevando consigo los
decretos y proclamas.

Esta fue precisamente la hora en que se tomó el Palacio de la

Asamblea Nacional. En la Rue de l'Université hay una
puerta del Palacio que constituye la antigua entrada al Palacio
Borbón y que daba a la avenida que conduce a la casa del
Presidente de la [Link] puerta, llamada la Puerta de la
Presidencia, estaba, según la costumbre, custodiada por un
[Link] un rato, el Ayudante Mayor, a quien el Coronel
Espinasse había llamado dos veces durante la noche, permaneció
inmóvil y en silencio, junto al centinela. Cinco minutos después,
tras abandonar las barracas de los Inválidos, el 42.° Regimiento
de línea,seguido a cierta distancia por el 6.° Regimiento, que
había marchado por la Rue de Bourgogne,emergióde la Rue de
l'Université. «El regimiento», dice un testigo
presencial,«marchaba como quien entra en la habitación de un
enfermo». Llegó con paso sigiloso ante la puerta de la
Presidencia. Esta emboscada sorprendió a la ley. El centinela, al
ver llegar a estos soldados,se detuvo, pero en el momento en
que iba a desafiarlos con un qui-vive, el ayudane mayor le agarró
el brazo y, en su calidad de oficial facultado para anular todas las
instrucciones,le ordenó que diera paso libre al 42.°, y al mismo
tiempo ordenó al asombrado portero que abriera la puerta.

La puerta giró sobre sus goznes, los soldados se dispersaron por

la [Link] entró y dijo: «Está hecho». La Asamblea
Nacional fue invadida. Al oír pasos, el comandante Mennier llegó
corriendo. «Comandante», le gritó el coronel Espinasse, «vengo
a relevar a su batallón».El comandante
Palideció un instante, con la mirada fija en el suelo. De repente, se
llevó las manos a los hombros,se arrancó las charreteras,
desenvainó la espada, la romnpió sobre la rodilla, arrojólos dos

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fragmentos al pavimento y, temblando de rabia, exclamó con voz
solemne: «Coronel,deshonra usted el número de su regimiento».
«De acuerdo, de acuerdo», dijo Espinasse. La puerta de la
Presidencia quedó abierta, pero todas las demás entradas
permanecieron cerradas. Todos los guardias fueron relevados,
todos los centinelas relevados, y el batallón de la guardia nocturna
fue enviado de vuelta al campamento de los Inválidos. Los
soldados apilaron sus armas en la avenida y en la Corte de Honor.
El 42.°, en profundo silencio,ocupólas puertas exteriores e
interiores, el patio, las salas de recepción, las galerías, los
corredores,los pasadizos, mientras todos dormían en Palacio.

Poco después llegaron dos de esos pequeños carros llamados

"cuarenta hijos" y dos fiacres, escoltados por dos
destacamentos de la Guardia Republicana y de los Cazadores de
Vincennes, así como por varias escuadras de policía. Los comisarios
Bertoglio y Primorin descendieron de los dos carros. Al acercarse
estos carruajes, se vio aparecer a un personaje,calvo, pero aún
joven, en la puerta enrejada de la Place de Bourgogne. Este
personaje tenía todo el aire de un hombre de ciudad, recién
llegado de la ópera, y, de hecho, venía de allí,tras haber pasado por
un antro. Venía del Elíseo. Era De Morny. Por un instante observó a
los soldados amontonar sus armas y luego se dirigió a la puerta de
la Presidencia. Allíintercambió unas palabras con el señor de
Persigny. Un cuarto de hora después, acompañado de 250
cazadores de Vincennes, tomó posesión del Ministerio del Interior,
sobresaltó al señor de Thorigny en su cama y le entregó
bruscamente una carta de agradecimiento de Monsieur Bonaparte.
Unos días antes, el honesto señor de Thorigny, cuyas ingeniosas
observaciones ya hemos citado, dijo a un grupo de hombres cerca
del cual pasaba el señor de Morny: "iCómo calumnian al
presidente estos hombres de la Montaña!

El hombre que rompe su juramento, que da un golpe de Estado,

debe ser necesariamente un miserable sin valor."
Despertado bruscamenteen mitad de la noche y relevado de su

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puesto de ministro como los centinelas de la Asamblea, el digno
hombre, atónito y frotándose los ojos, murmuró: "jEh!
Entonces el presidente es un... -Sí-dijo Morny, con una carcajada.
Quien escribe estas líneas conocía a Morny. Morny y Walewsky
ocupaban en la familia casi reinante los cargos de bastardo real, el
otro de bastardo imperial. Quién era Morny? Diremos: «Un
ingenio notable, un intrigante, pero nada austero, amigo de
Romieu y partidario de Gizot, con modales mundanos y hábitos de
ruleta, satisfecho de sí mismo,inteligente, que combinaba cierta
liberalidad de ideas con la disposición a aceptar crímenes útiles,
que encontraba la manera de lucir una sonrisa graciosa con mala
dentadura, que llevaba una vida de placeres, disipada pero...
Reservado, feo, de buen carácter, fiero, bien vestido, intrépido,
dispuesto a dejar prisionero a un hermano bajo cerrojos y rejas,
y dispuesto a arriesgar su cabeza por un hermano emperador, de
madre como Luis Bonaparte, y como Luis Bonaparte, de padre,
pudiendo llamarse Beauharnais, pudiendo llamarse Flahaut, y
aun así llamarse Morny, buscando la literatura hasta la comedia
ligera, y la política hasta la tragedia, un hombre
despreocupado,con toda la frivolidad propia de un asesinato,
capaz de ser esbozado por Marivaux y tratado por Tácito, sin
escrúpulos, irreprochablemente elegante, infame y amable, en
caso necesario un duque perfecto. Así era este malhechor. Aún
no eran las seis de la mañana. Las tropas comenzaron a
concentrarse en la Plaza de la Concordia, donde Leroy Saint-
Arnaud a caballo pasaba revista.

Los comisarios de policía, Bertoglio y Primorin, formaron dos

compañías bajo la bóveda de la gran escalera de la Questura, pero
no ascendieron por ella. Iban acompañados de agentes de policía
que conocían los rincones más secretos del Palacio Borbón y los
condujeron por diversos pasillos. El general Leflô se alojaba en el
pabellón que, en tiempos del duque de Borbón,habitaba
Monsieur Feuchères. Esa noche, el general Leflô alojaba en su
casa a su hermana y a su marido, quienes estaban de visita en
París y dormían en una habitación cuya puerta daba a uno de los

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pasillos del palacio. El comisario Bertoglio llamó a la puerta, la
abrióy, junto con sus agentes, irrumpió bruscamente en la
habitación, donde una mujer yacía en la [Link] cuñado del
general saltó de la cama y gritó al cuestor, que dormía en la
habitación contigua:«Adolphe, están forzando las puertas; el
palacio está lleno de [Link]ántate!». El general abrió los
ojos; vio al comisario Bertoglio de pie junto a su [Link] levantó
de un salto. «General», dijo el comisario, «he venido a cumplir con
un deber».«Entiendo», dijo el general Leflô, «es usted un traidor».
El comisario, balbuceando las palabras 《 Conspiración contra la
seguridad del Estado», mostró una orden judicial. El general, sin
pronunciar palabra, golpeó el infame papel con el dorso de la
mano. Luego, vistiendo,se puso su uniforme completo de
Constantino y de Médéah, pensando,con su imaginativa lealtad
militar, que aún había generales de África para los soldados que
encontraría en su camino.
Todos los generales que quedaban eran bandidos.

Su esposa lo abrazó; su hijo, un niño de siete años, en camisón y

entre lágrimas, le dijo al Comisario de Policía: «Misericordia, señor
Bonaparte». El General, mientras estrechaba a su esposa en sus
brazos, le susurró al oído: «Hay artillería en el patio, intente
disparar un cañón».El Comisario y sus hombres se lo llevaron.
Miró a estos policías con desprecio y no les habló,pero cuando los
reconoció...
El coronel Espinasse, con su corazón militar y bretón henchido de
indignación, dijo: «Coronel Espinasse,es usted un villano, y espero vivir
lo suficiente para arrancarle los botones del uniforme».El coronel
Espinasse bajó la cabeza y balbuceó: «No lo conozco».Un mayor
blandió su espada y gritó: «jYa basta de fiscales generales!». Algunos
soldados cruzaron sus bayonetas ante el prisionero desarmado, tres
sargentos de ville lo subieron a un fiacre, y un subteniente,
acercándose al carruaje, y mirando a la cara al hombre que, de ser
ciudadano,sería su representante, y de ser soldado, su general, le
lanzó esta abominable palabra: 《 jCanaille!». Mientras tanto, el

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comisario Primorin había tomado un camino más indirecto para
sorprender con mayor seguridad al otro questor, el señor Baze.

Del apartamento del señor Baze, una puerta daba al vestíbulo que
comunicaba con la cámara de la Asamblea. El señor Primorin llamó a
la puerta. "żQuién anda?", preguntó un criado que se
vestía. "El comisario de policía", respondió Primorin. El
criado,creyendo ser el comisario de policía de la Asamblea, abrió la
puerta. En ese momento, el señor Baze,que había oído el ruido y
acababa de despertarse, se puso una bata y gritó: "jNo abra la
puerta!". Apenas había pronunciado estas palabras cuando un
hombre de paisano y tres sargentos de ciudad uniformados
irrumpieron en su habitación. El hombre,abriendo su abrigo, mostró
su pañuelo oficial y preguntó al señor Baze: "cReconoce esto?
". "Es usted un miserable", respondió el inspector.
Los agentes de policía le echaron mano al señor Baze. "No me
llevarán", dijo. "jUsted,Comisario de Policía, usted, que es
magistrado y sabe lo que hace, uultraja a la Asamblea Nacional, viola
la ley, es un criminal!" Se desató una lucha cuerpo a cuerpo:
cuatro contra uno. Madame Baze y sus dos hijas pequeñas gritaban a
gritos, mientras la criada era empujada a golpes por los sargentos de
ville. "jSon unos rufianes!",gritó Monsieur Baze.

Se lo llevaron a la fuerza en brazos, todavía forcejeando, desnudo, con

la bata hecha jirones, el cuerpo cubierto de golpes, la muñeca
desgarrada y sangrando. Las escaleras, el rellano,el patio, estaban
llenos de soldados con bayonetas caladas y armas en el suelo. El
Questor les habló: «Sus representantes están siendo arrestados; ino
han recibido sus armas para quebrantar las leyes!». Un sargento
llevaba una cruz nueva. «żLes han dado la cruz para esto?». El
sargento respondió: «Solo conocemos a un jefe». «Tomo nota de su
número»,continuó el señor Baze. «Son un regimiento deshonrado».
Los soldados escuchaban impasibles, y parecían seguir dormidos. El

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comisario Primorin les dijo: «No respondan; esto no tiene nada que
ver con ustedes». Condujeron al Questor a través del patio hasta el
cuerpo de guardia de la Puerta Negra. Este era el nombre que se le
daba a una pequeña puerta construida bajo la bóveda.
Frente a la tesorería de la Asamblea, que daba a la calle de
Bourgogne, frente a la calle de Lille. Se apostaron varios
centinelas en la puerta del cuerpo de guardia y en lo alto de la
escalinata que conducía a ella, dejando allí al señor Baze a cargo
de tres sargentos de [Link] soldados, sin armas y en
mangas de camisa, entraban y salían.

El cuestor les apeló en nombre del honor militar. «No respondan»,

dijo el sargento de ciudad a los soldados. Las dos hijas pequeñas del
señor Baze lo habían seguido con ojos aterrorizados, y al perderlo
de vista, la más pequeña rompió a llorar. «Hermana», dijo la
mayor,de siete años, «recemos», y las dos niñas, cogiéndose de las
manos, se arrodillaron. El comisario Primorin,con su enjambre de
agentes, irrumpió en el estudio del cuestor y se apoderó de todo.
Los primeros papeles que vio en medio de la mesa,y que
confiscó,fueron los famosos decretos que se habían preparado en
caso de que la Asamblea votara la propuesta de los cuestores. Se
abrieron y registraron todos los cajones. Esta revisión de los papeles
del señor Baze, que el comisario de policía calificó de visita
domiciliaria, duró más de una hora. Al Sr. Baze le habían llevado la
ropa y él se había vestido. Al terminar la visita domiciliaria, lo
sacaron del cuerpo de guardia. Había un coche en el patio, al que
entró junto con los tres sargentos de ville. Para llegar a la puerta de
la Presidencia, el vehículo pasó por la Corte de Honor y luego por la
Corte de Canonis.

Amanecía. El señor Baze miró hacia el patio para ver si los cañones
seguían allí. Vio los carros de municiones alineados con las flechas
levantadas, pero los seis cañones y los dos morteros estaban

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vacíos. En la avenida de la Presidencia, el fiacre se detuvo un
[Link] filas de soldados, de pie y a sus anchas, se alineaban
en los senderos de la avenida. Al pie de un árbol se agrupaban tres
hombres: el coronel Espinasse, a quien el señor Baze conocía y
reconoció,una especie de teniente coronel, que llevaba una cinta
negra y naranja alrededor del cuello, y un mayor de lanceros, los
tres espadas en mano, consultando. Las ventanas del fiacre estaban
cerradas; el señor Baze quiso bajarlas para pedirles ayuda; los
sargentos de ville le arrebataron las armas. El comisario Primorin se
acercó entonces y se disponía a subir de nuevo al pequeño carro
para dos personas que lo habían traído. "Señor
Baze",dijo con esa vil cortesía que los agentes del golpe de
Estado mezclaban voluntariamente con su crimen, "debe
sentirse incómodo con esos tres hombres en el fiacre. Está
apretado;entre conmigo". "Déjeme en paz", dijo
el prisionero. "Con estos tres hombres estoy apretado; con
usted me contaminaría". Se alineó una escolta de infantería.
A ambos lados del fiacre, el coronel Espinasse le gritó al
cochero:«Conduzca despacio por el Quai d'Orsay hasta que se
encuentre con una escolta de caballería».

Cuando la caballería haya asumido la carga, la infantería podrá

regresar. Partieron. Al entrar el fiacre en el Quai d'Orsay, un
piquete del 7.° de Lanceros llegó a toda velocidad. Era la escolta:
los soldados rodearon el fiacre y todos salieron al galope. No
ocurrió ningún incidente durante el viaje. Aquí y allá, al ruido de los
cascos de los caballos, se abrían ventanas y se asomaban cabezas; y
el prisionero, que por fin había logrado bajar una ventana, oyó
voces sobresaltadas que decían: "cQué ocurre?". El
fiacre se detuvo. "cDónde estamos?", preguntó el
señor Baze. "En Mazas", respondió un sargento de
ciudad. El Questor fue llevado a la oficina de la prisión. Justo al
entrar, vio que sacaban a Baune y Nadaud. Había una mesa en el
centro, en la que acababa de sentarse el comisario Primorin, que
había seguido al fiacre en su carro. Mientras el comisario escribía,

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el señor Baze notó en el Sobre la mesa un papel que
evidentemente era un registro penitenciario,en el que estaban
estos nombres, escritos en el siguiente orden: Lamoricière, Charras,
Cavaignac,Changarnier, Leflô, Thiers, Bedeau, Roger (du Nord),
Chambolle.

Este fue probablemente el orden en que los Representantes

llegaron a la prisión. Cuando Sieur Primorin terminó de escribir, el
Sr. Baze dijo: «Ahora, tenga la amabilidad de recibir mi protesta y
añadirla a su informe oficial». «No es un informe oficial», objetó el
Comisario, «es simplemente una orden de ingreso». «Tengo la
intención de escribir mi protesta de inmediato», respondió el Sr.
Baze. «Tendrá mucho tiempo en su celda», comentó un hombre
que estaba junto a la mesa. El Sr. Baze se giró. «żQuién es usted?».
«Soy el director de la prisión», dijo el hombre. «En ese caso»,
respondió el Sr. Baze, «lo compadezco,pues es consciente del delito
que está cometiendo». El hombre palideció y balbuceó unas
palabras ininteligibles. El Comisario se levantó de su asiento; El
señor Baze tomó posesión de su silla con rapidez, se sentó a la
mesa y le dijo al señor Primorin: «Es usted un funcionario público;
le solicito que añada mi protesta a su informe oficial». «Muy bien»,
dijo el comisario, «que asísea».Baze escribió la protesta de la
siguiente manera: «Yo, el abajo firmante,Jean-Didier Baze,
Representante del Pueblo y Cuestionador de la Asamblea Nacional,
sacado por la violencia de mi residencia en el Palacio de la
Asamblea Nacional y conducido a esta prisión por una fuerza
armada a la que me fue imposible resistir, protesto en nombre de
la Asamblea Nacional y en el mío propio contra el ultraje a la
representación nacional cometido contra mis colegas y contra mí
mismo. Dado en Mazas el 2 de diciembre de 1851, a las ocho
En punto de la mañana. «BAZE». Mientras esto ocurría en Mazas,
los soldados reían y bebían en eI patio de la Asamblea.

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Prepararon su café en las cacerolas. Habían encendido enormes
fogatas en el patio;las llamas,avivadas por el viento, a veces
alcanzaban las paredes de la Cámara. Un oficial superior de la
Questure, un oficial de la Guardia Nacional, Ramond de la Croisette,
se atrevió a decirles: «Van a incendiar el Palacio», tras lo cual un
soldado le asestó un puñetazo. Cuatro de las piezas tomadas del
Tribunal de Cánones estaban alineadas en formación de batería
contra la Asamblea; dos en la Plaza de Borgoña apuntaban hacia la
reja, y dos en el Puente de la Concordia apuntaban hacia la gran
escalera. Como acotación a este instructivo relato,mencionemos un
hecho curioso. El 42.° Regimiento de línea fue el mismo que había
arrestado a Luis Bonaparte en Boulogne. En 1840,este regimiento
prestó su ayuda a la ley contra el conspirador. En 1851, prestó su
ayuda al conspirador contra la ley: tal es la belleza de la obediencia
pasiva.

CAPÍTULO [Link] HECHOS DE LA NOCHE. Durante la misma

noche, en todo París se produjeron actos de bandidaje. Hombres
desconocidos, al frente de tropas armadas, armados con hachas,
mazos, tenazas, palancas, salvavidas, espadas ocultas bajo sus
abrigos y pistolas cuyas culatas se distinguían bajo los pliegues de
sus capas, llegaron en silencio ante una casa, ocuparon la calle,
rodearon los accesos, forzaron la cerradura, ataron al
portero,invadieronlas escaleras e irrumpieron por la puerta sobre
un hombre dormido. Cuando este,despertando
sobresaltado,preguntó a los bandidos: " Quiénes son
ustedes?",su líder respondió: "Un comisario de
policía". Así le ocurrió a Lamoricière,quien fue apresado por
Blanchet, quien lo amenazó con la mordaza; a Greppo, quien fue
brutalmente tratado y derribado por Gronfier, asistido por seis
hombres que portaban una linterna oscura y un hacha de asta; A
Cavaignac, apresado por Colin, un villano de lengua suave, que
fingióescandalizarse al oírle maldecir y jurar; a M. Thiers, arrestado
por Hubaut (el mayor), quien confesó haberlo visto «temblar y
llorar», añadiendo así la falsedad al crimen; a Valentin,asaltado en

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su cama por Dourlens, agarrado por los pies y los hombros y metido
en un furgón policial cerrado con candado; a Miot, destinado a las
torturas de las casamatas africanas; a Roger (du Nord), quien con
valiente e ingeniosa ironía ofreció jerez a los bandidos.

Charras y
Changarnier fue tomado por sorpresa. Vivían en la calle St.
Honoré,casi uno frente al otro, Changarnier en el n.° 3,
Charras en el número 14. Desde el 9 de septiembre, Changarnier
había despedido a los quince hombres armados hasta los dientes
que lo habían custodiado durante la noche, y el 1 de diciembre,
como ya dijimos, Charras había descargado sus pistolas. Estas
pistolas vacías estaban sobre la mesa cuando vinieron a arrestarlo.
El comisario de policía se abalanzó sobre ellos. «Idiota», le dijo
Charras, «si hubieran estado cargadas, habrías muerto». Cabe
destacar que estas pistolas le habían sido entregadas a Charras
tras la toma de Mascara por el general Renaud,quien en el
momento del arresto de Charras se encontraba a caballo en la
calle ayudando a ejecutar el golpe de estado. Si estas pistolas
hubieran permanecido cargadas,y si el general Renaud hubiera
tenido la tarea de arrestar a Charras, habría sido curioso que las
pistolas de Renaud lo hubieran matado.

Charras,sin duda, no lo habría dudado. Ya hemos mencionado los

nombres de estos sinvergüenzas de la policía. Es inútil repetirlos.
Fue Courtille quien arrestó a Charras, Lerat quien arrestó a
Changarnier, Desgranges quien arrestó a Nadaud. Los hombres así
detenidos en sus propias casas eran representantes del pueblo;
eran inviolables, de modo que al delito de violación de sus
personas se añadía esta alta traición, la violación de la
Constitución. No faltó la desfachatez en la perpetración de estos
atropellos. Los agentes de policía se divertían. Algunos de estos

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graciosos individuos bromeaban. En Mazas, los subcarceleros se
burlaron de Thiers, Nadaud los reprendió severamente. El señor
Hubaut (eI joven) despertó al general Bedeau. "General,
está usted prisionero."- "Mi persona es
inviolable."-"A menos que lo pillen con las manos en
la masa, en pleno acto."-"Bueno", dijo Bedeau,
"me han pillado en el acto, en el atroz acto de estar
dormido." Lo agarraron por el cuello y lo arrastraron hasta
un [Link] encontrarse en Mazas, Nadaud tomó la mano de
Greppo y Lagrange la de Lamoricière. Esto hizo reír a la nobleza
policial. Un coronel llamado Thirion, con una cruz de comandante
al cuello, ayudó a encarcelar a los generales y representantes.
"Míreme a la cara", le dijo Charras. Thirion se alejó.

Así, sin contar otros arrestos posteriores, dieciséis diputados y

setenta y ocho ciudadanos fueron encarcelados la noche del 2 de
diciembre. Los dos agentes del crimen informaron a Luis
Bonaparte. Morny escribió «Encajonado»; Maupas, «Cuadrado».
Uno en jerga de salón, el otro en la de galeras. Sutiles matices
lingüísticos.

CAPÍTULO V. LA OSCURIDAD DEL CRIMEN Versigny acababa de

dejarme. Mientras me vestía apresuradamente, entró un
hombre en quien tenía plena confianza. Era un pobre ebanista...
Un artesano desempleado, llamado Girard, a quien había dado
cobijo en una habitación de mi casa,tallador de madera y no
analfabeto. Venía de la calle temblando. «Bueno», pregunté,«cqué
dice la gente?». Girard me respondió: «La gente está aturdida. El
golpe ha sido asestado de tal manera que no se ha percibido. Los
obreros leen los carteles, no dicen nada y se van a trabajar. Solo
uno de cada cien habla. Es para decir: "jBien!". Así lo
[Link] ley del 31 de mayo es derogada: ";Bien hecho!".
Se restablece el sufragio universal:"jBien hecho también!
". La mayoría reaccionaria ha sido expulsada:

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"jAdmirable!".Thiers es arrestado:"jCapital!
".Changarnier es apresado:"jBravo!".Alrededor
de cada pancarta hay claqueurs. Ratapoil explica su golpe de estado
a Jacques Bonhomme, Jacques Bonhomme lo asimila todo. En
resumen,tengo la impresión de que el pueblo da su
consentimiento. "Que así sea", dije."Pero",
me preguntó Girard,"iqué hará usted, señor Victor Hugo?
".Saqué mi pañuelo oficial de un armario y se lo enseñé. Lo
entendió.

Nos dimos la mano. Al salir, entró Carini. El coronel Carini es un

hombre intrépido. Había comandado la caballería bajo el mando de
Mieroslawsky en la insurrección siciliana. Enunas pocas páginas
conmovedoras y entusiastas, ha contado la historia de aquella
noble [Link] es uno de esos italianos que aman a Francia
como nosotros, los franceses, amamos a Italia. Todo hombre de
buen corazón en este siglo tiene dos patrias: la Roma de ayer y el
París de hoy. «Gracias a Dios», me dijo Carini, «aún eres libre», y
añadió: «El golpe ha sido asestado de forma formidable. La
Asamblea está investida. Vengo de allí. La Plaza de la Revolución,
los Muelles, las Tullerías, los bulevares, están abarrotados de
tropas. Los soldados llevan sus mochilas. Las baterías están
preparadas. Si hay combate, será una tarea desesperada».Le
respondí:«Habrá combate». Y añadí, riendo: «Has demostrado que
los coroneles escriben como poetas; ahora les toca a los poetas
luchar como coroneles». Entré en la habitación de mi esposa; ella
no sabía nada y leía tranquilamente el periódico en la cama.
Llevaba quinientos francos en oro. Puse sobre la cama de mi esposa
una caja con novecientos francos, todo el dinero que me quedaba,
y le conté lo sucedido. Palideció y me preguntó:«jQué vas a
hacer?». «Mi deber». Me abrazó y solo dijo dos palabras:
«Hazlo».Mi desayuno estaba listo. Comí una chuleta en dos
bocados. Al terminar, entró mi hija. Se sobresaltó por la forma en
que la besé y me preguntó: «żQué ocurre?». «Tu madre te lo
explicará». Y los dejé. La Rue de la Tour d'Auvergne estaba tan
tranquila y desierta commo siempre. Sin embargo,cuatro obreros

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charlaban cerca de mi puerta; Me dieron los buenos días. Les grité:
" Saben qué está pasando?". "Sí", dijeron.
"Bueno. jEs traición! Luis Bonaparte está estrangulando a la
República. El pueblo está siendo atacado. El pueblo debe
defenderse". "Se defenderán". "; Me lo
prometen?"."Sí", respondieron. Uno de ellos
añadió: "Lo juramos". Cumplieron su palabra.
Barricadas.
Se construyeron en mi calle (Rue de la Tour d'Auvergne), en la
Rue des Martyrs,en la CitéRodier, en la Rue Coquenard y en Notre-
Dame de Lorette.

CAPÍTULO VI. "CARTELES" Al dejar a estos valientes

hombres pude leer en la esquina de la calle de la Tour
d'Auvergne y la calle de los Mártires, los tres infames carteles
que habían sido fijados en los muros de París durante la noche.
Aquí están."PROCLAMACIÓN DEL PRESIDENTE DE LA
REPÚBLICA." Llamamiento al pueblo."jFRANCÉS! La
situación actual no puede durar más. Cada día que pasa aumenta el
peligro del país. La Asamblea, que debería ser el más firme apoyo
del orden, se ha convertido en un foco de conspiraciones. El
patriotismo de trescientos de sus miembros no ha podido frenar
sus tendencias fatales. En lugar de hacer leyes en interés público,
forja armas para la guerra civil; ataca el poder que ostento
directamente del pueblo, alienta todas las malas pasiones,
compromete la tranquilidad de Francia; la he disuelto y nombro a
todo el pueblo juez entre ella y yo. "La Constitución, como
saben, se redactó con el objetivo de debilitar de antemano el poder
que estaban a punto de confiarme. Seis millones de votos
protestaron enérgicamente contra ella, y aun así la he respetado
fielmente. Provocaciones, calumnias y ultrajes me han encontrado
impasible.

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Ahora, sin embargo, que el pacto fundamental ya no es respetado
por aquellos mismos hombres que lo invocan incesantemente,y
que quienes han arruinado dos monarquías desean atarme las
manos para derrocar la República, mi deber es frustrar sus
traicioneras maquinaciones, mantener la República y salvar el país
apelando al juicio solemne del único Soberano que reconozco en
Francia: el Pueblo. "Por lo tanto, hago un leal llamamiento a
toda la nación, y os digo: si deseáis continuar en esta situación de
inquietud que nos degrada y compromete nuestro futuro, elegid a
otro en mi lugar, pues ya no conservaré un poder que es impotente
para hacer el bien, que me hace responsable de acciones que no
puedo evitar y que me ata al timón cuando veo el barco hundirse
en el abismo. "Si, por el contrario, aún confiáis en mí, dadme
los medios para cumplir la gran misión que os he encomendado.
Esta misión consiste en cerrar la era de las revoluciones,
satisfaciendo las necesidades legítimas del pueblo y protegiéndolo
de las pasiones subversivas. Consiste, sobre todo,en crear
instituciones que sobrevivan a los hombres y que, de hecho,
formen las bases sobre las que se pueda establecer algo duradero.

"Convencido de que la inestabilidad del poder, que la

preponderancia de una sola Asamblea, son causas permanentes de
problemas y discordia, me someto a vuestro sufragio.
Las siguientes bases fundamentales de una Constitución, que
serán desarrolladas por las Asambleas posteriormente: 1. Un Jefe
responsable nombrado por diez años. 2. Ministros dependientes
únicamente del Poder Ejecutivo. 3. Un Consejo de Estado
compuesto por los hombres más distinguidos, que elaborará las
leyes y las apoyará en su debate ante el Cuerpo Legislativo. 4. Un
Cuerpo Legislativo que discutirá y votará las leyes, y que será
elegido por sufragio universal, sin escrutinio de lista, que falsea
las elecciones. 5. Una Segunda Asamblea compuesta por los
hombres más ilustres del país, un poder de equilibrio, guardián
del pacto fundamental y de las libertades públicas. Este sistema,

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creado por el primer Cónsul a principios de siglo, ya ha dado
tranquilidad y prosperidad a Francia; aún se las aseguraría. Tal es
mi firme convicción. Si la compartís, declaradlo con vuestros
votos. Si, por el contrario,preferís un gobierno sin fuerza,
monárquico o republicano, tomado prestado no sé de quépasado
o de qué futuro quimérico, la respuesta es negativa.

Así,por primera vez desde 1804,votarán con pleno conocimiento

de causa, sabiendo exactamente por quién y por qué. Si no
obtengo la mayoría de sus sufragios, convocaré una Nueva
Asamblea y pondré en sus manos la comisión que he recibido de
ustedes. Pero si creen que la causa que simboliza mi nombre, es
decir, la Francia regenerada por la Revolución del 89 y organizada
por el Emperador, seguirá siendo suya, proclámenlo sancionando
los poderes que les pido. Entonces, Francia y Europa se
preservarán de la anarquía, se eliminarán los obstáculos,
desaparecerán las rivalidades, pues todos respetarán, en la
decisión del Pueblo,el decreto de la Providencia. Dado en el
Palacio del Elíseo, el 2 de diciembre de 1851. 《 LUIS NAPOLEÓN
BONAPARTE». PROCLAMACIÓN DEL PRESIDENTE DE LA
REPÚBLICA AL EJÉRCITO. «jSoldados! Siéntete orgulloso de tu
misión; salvarás al país, pues cuento contigo no para violar las
leyes, sino para hacer respetar la primera ley del país, la
Soberanía nacional,de la que soy el Representante Legítimo.
Durante mucho tiempo, como yo, has sufrido obstáculos que se
han opuesto tanto al bien que deseaba hacer como a las
demostraciones de tu simpatía a mi favor.

Estos obstáculos han sido derribados. La Asamblea ha

intentado atacar la autoridad que emana de toda la Nación. Ha
dejado de existir. Hago un leal llamamiento al Pueblo y al
Ejército, y les digo: O me dan los medios para asegurar su

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prosperidad, o eligen a otro en mi [Link] 1830,como en
1848, fueron tratados como hombres vencidos. Después de
haber marcado su heroico desinterés,
Desdeñado consultar sus simpatías y deseos, y sin embargo, son la
flor y nata de la Nació[Link], en este momento solemne, resuelvo
que la voz del Ejército sea escuchada. Voten, pues,libremente como
ciudadanos; pero, como soldados, no olviden que la obediencia
pasiva a las órdenes del Jefe del Estado es el riguroso deber del
Ejército, desde el general hasta el soldado raso. Me corresponde,
responsable de mis acciones tanto ante el pueblo como ante la
posteridad,tomar las medidas que me parezcan indispensables para
el bienestar pú[Link] cuanto a ustedes, manténganse firmes
dentro de las reglas de la disciplina y el honor. Con su actitud
imponente, ayuden al país a manifestar su voluntad con calma y
reflexió[Link]én listos para reprimir todo ataque al libre ejercicio de
la soberanía del pueblo. Soldados, no les hablo de los recuerdos
que mi nombre evoca. Están grabados en sus corazones. Nos unen
lazos indisolubles. Su historia es la mía. Existe entre nosotros, en el
pasado, una comunidad de gloria y de desgracia. Habrá en el futuro
una comunidad de sentimientos y resoluciones por el descanso y la
grandeza de Francia. Dado en el Palacio del Elíseo, el 2 de
diciembre de 1851.(Firmado) L.N. BONAPARTE. EN NOMBRE DEL
PUEBLO FRANCÉS. El Presidente de la República decreta: ARTÍCULO
I. Se disuelve la Asamblea Nacional. ARTÍCULO [Link] restablece el
sufragio universal. Se deroga la ley del 31 de mayo. ARTÍCULO III. El
pueblo francés queda convocado en sus circunscripciones
electorales del 14 al 21 de diciembre [Link]ÍCULO IV. Se
decreta el Estado de Sitioen el distrito de la primera División
[Link]ÍCULO V. Se disuelve el Consejo de Estado. ARTÍCULO VI.
Se encarga al Ministro del Interior la ejecución de este decreto.
Dado en el Palacio del Elíseo, el 2 de diciembre de [Link]
NAPOLEÓN BONAPARTE. DE MORNY, Ministro del Interior.

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CAPÍTULO VII. N.°70,CALLE BLANCHE. La Cité Gaillard es algo difícil
de encontrar. Es un callejón desierto en ese nuevo barrio que
separa la calle de los Mártires de la calle [Link] embargo, la
encontré. Al llegar al número 4, Yvan salió del portal y dijo: «Estoy
aquí para advertirle. La policía tiene vigilada esta casa; Michel le
espera en el número 70 de la calle Blanche, a pocos pasos de
aquí». Conocía el número 70 de la calle Blanche. Manin, el célebre
presidente de la República de Venecia, vivía allí. Sin embargo, no
era en sus habitaciones donde se celebraría la reunión. El portero
del número 70 me indicó que subiera al primer [Link] abrió la
puerta y una hermosa mujer canosa de unos cuarenta veranos, la
baronesa Coppens, a quien reconocí por haber visto en sociedad y
en mi propia casa, me condujo a un salón. Michel de Bourges y
Alexander Rey estaban allí, este último exconstituyente,escritor
elocuente y hombre valiente. En aquel entonces, Alexander Rey
dirigíael National. Nos dimos la mano. Michel me dijo: «Hugo, qué
harás?». Le respondí: «Todo». «Esa también es mi opinión», dijo.
Llegaron numerosos representantes, entre ellos Pierre Lefranc,
Labrousse,Théodore Bac,Noël Parfait, Arnauld (de l'Ariége),
Demóstenes Ollivier, exconstituyente,y Charamaule.
Había una indignación profunda e indescriptible, pero no se
profirieron palabras inú[Link] estaban imbuidos de esa ira viril
de la que surgen grandes resoluciones. [Link] la
situación. Cada uno presentó las noticias que había recibido.
Théodore Bac provenía de Léon Faucher, quien vivía en la Rue
Blanche. Fue él quien despertó a Léon Faucher y le anunció la
noticia. Lasprimeras palabras de Léon Faucher fueron: «Es un hecho
infame».Desde el primer momento, Charamaule demostró un coraje
que, durante los cuatro días de lucha, no flaqueó ni un instante.
Charamaule era un hombre muy alto, de rasgos vigorosos y una
elocuencia convincente; votaba con la izquierda, pero se sentaba
con la derecha. En la Asamblea,era vecino de Montalembert y de
Riancey. A veces tenía con ellos acaloradas disputas que
observábamos desde lejos y que nos divertían. Charamaule había
llegado a la reunión en el número 70 vestido con una especie de
capa militar de tela azul y armado,como supimos más tarde.

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La situación era grave; dieciséis diputados arrestados, todos los
generales de la Asamblea y quien era más que un general,
Charras. Todos los periódicos suprimidos, todas las imprentas
ocupadas por soldados. Del lado de Bonaparte, un ejército de
80.000 hombres que podía duplicarse en pocas horas; del nuestro,
nada. El pueblo engañado, y además desarmado. EI telégrafo a su
disposición. Todas las paredes cubiertas con sus pancartas y a
nuestra disposición ni una sola imprenta, ni una sola hoja de
papel. Ningún medio para protestar,ningún medio para iniciar el
combate. El golpe de Estado se vistió de malla, la República estaba
desnuda; el golpe de Estado tenía una trompeta parlante, la
República llevaba una mordaza. Qué hacer? El ataque contra la
República, contra la Asamblea, contra el Derecho,contra la Ley,
contra el Progreso, contra la Civilización, estaba comandado por
generales africanos. Estos héroes acababan de demostrar que
eran cobardes. Habían tomado bien sus precauciones. Solo el
miedo puede generar tanta habilidad. Habían arrestado a todos
los hombres de guerra de la Asamblea y a todos los hombres de
acción de la izquierda: Baune,Charles Lagrange, Miot, Valentin,
Nadaud, Cholat. A esto hay que añadir que todos los posibles jefes
de las barricadas estaban en prisión.

Los organizadores de la emboscada nos habían dejado

cuidadosamente en libertad a Jules Favre, Michel de Bourges y a
mí, considerándonos menos hombres de acción que los del
Tribune; deseando dejar a los hombres de izquierda capaces de
resistir,pero incapaces de vencer, con la esperanza de
deshonrarnos si no luchábamos y de fusilarnos si lo
hací[Link] embargo, nadie dudó. Comenzó la deliberación.
Otros representantes llegaban a cada minuto: Edgar Quinet,
Doutre,Pelletier,Cassal,Bruckner,Baudin,Chauffour. La sala estaba
llena; algunos estaban sentados, la mayoría de pie, en confusión,

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pero sin tumulto. Fui el primero en hablar. Dije que la lucha
debía comenzar de inmediato. Golpe a [Link]
En mi opinión, los ciento cincuenta representantes de la izquierda
debían ponerse sus pañuelos de mando, marchar en procesión por las
calles y bulevares hasta la Madeleine y,gritando "jViva la
República! jViva la Constitución!", presentarse ante las tropas
y,solos, serenos y desarmados, invocar la fuerza para obedecer al
derecho. Si los soldados se rendían, debían acudir a la Asamblea y
acabar con Luis Bonaparte. Si los soldados disparaban contra sus
legisladores, debían dispersarse por París, gritar "jA las armas!
"y recurrir a las barricadas.

La resistencia debía iniciarse constitucionalmente y, si fracasaba, debía

continuarse revolucionariamente. No había tiempo que perder. «La
alta traición», dije, «debe ser detenida con las manos en la masa; es un
gran error permitir que semejante ultraje se acepte con el paso de las
horas. Cada minuto que pasa es cómplice y avala el crimen. jCuidado
con esa calamidad llamada 'hecho consumado'! jA las
armas!».Muchos apoyaron con entusiasmo este consejo, entre otros
Edgar Quinet, Pelletier y Doutre. Michel de Bourges se opuso
seriamente. Mi instinto me decía que debía empezar de inmediato; su
consejo,esperar y ver. Según él era peligroso acelerar la catástrofe. El
golpe de Estado estaba organizado, y el pueblo no. Lo habían pillado
desprevenido. No debíamos dejarnos llevar por la ilusión. Las masas
aún no se movilizaban. Reinaba una calma absoluta en los arrabales; la
sorpresa existía, sí; la ira, no. El pueblo de París, aunque tan
inteligente, no comprendía. Michel añadió:«No estamos en 1830.
Carlos X, al elegir a los 221, se expuso a este golpe: la reelección de los
221. No estamos en la misma situación. Los 221 eran populares. La
Asamblea actual no lo es: una Cámara disuelta de forma insultante
siempre triunfará con seguridad, si el pueblo la apoya. Así, el pueblo se
alzó en 1830.»

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Hoy esperan. Son ingenuos hasta que se conviertan en víctimas."
Michel de Bourges concluyó: "Hay que darle tiempo al pueblo
para que comprenda, se enfurezca,se [Link] cuanto a nosotros,
Representante, seríamos imprudentes si precipitáramos la situación. Si
marcháramos directamente sobre las tropas, solo nos dispararían en
vano, y la gloriosa insurrección por la Derecha se vería así privada de
antemano de sus líderes naturales: los Representantes del Pueblo.
Decapitaríamos al ejército popular. Por el contrario, una demora
temporal sería beneficiosa. Hay que evitar el exceso de celo; es
necesario el autocontrol;ceder sería perder la batalla antes de haberla
comenzado. Así, por ejemplo, no debemos asistir a la reunión
anunciada por la Derecha para el mediodía; todos los que acudieran
serían arrestados. Debemos permanecer libres, debemos estar
preparados, debemos mantener la calma y debemos actuar esperando
la llegada del Pueblo. Cuatro días de esta agitación sin luchar.
Cansaría al ejército." Michel, sin embargo, aconsejó un
comienzo, pero simplemente colocando un cartel con el Artículo
68 de la Constitución. Pero idónde encontrar una imprenta?

Michel de Bourges habló con una experiencia de procedimiento

revolucionario que yo carecí[Link] muchos años había adquirido
cierto conocimiento práctico de las masas. Su consejo fue sabio. Cabe
añadir que toda la información que nos llegó lo secundó y
parecióconcluyente en mi contra. París estaba abatida. El ejército
golpista la invadió pací[Link] siquiera las pancartas fueron
arrancadas. Casi todos los representantes presentes,incluso los más
audaces, coincidieron con el consejo de Michel de esperar a ver qué
sucedía. «Por la noche», dijeron, «comenzará la agitación», y
concluyeron, como Michel de Bourges, que había que dar tiempo al
pueblo para que comprendiera. Existía el riesgo de estar solos en un
comienzo demasiado precipitado. No debíamos arrastrar al pueblo con
nosotros desde el primer momento. Dejemos que la indignación
creciera poco a poco en sus corazones. Si se comenzaba
prematuramente, nuestra manifestación fracasaría. Estos eran los
sentimientos de todos. Yo, al escucharlos, me sentí conmocionado.
Quizás tenían razón. Sería un error dar en vano la señal para el
combate.

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&De qué sirve el rayo si no va seguido del trueno? Alzar la voz, dar
rienda suelta a un grito,encontrar un impresor, esa era la primera
pregunta. Pero żexistía aún una prensa libre? El valiente y anciano
exjefe de la VI Legión, el coronel Forestier, entró. Nos llevó aparte a
Michel de Bourges y a mí. «Escuchen», nos dijo. «Vengo a ustedes. He
sido destituido. Ya no mando mi legión, sino que me designan, en
nombre de la Izquierda, coronel de la VI. Fírmenme una orden y los
llamaré a las armas enseguida. En una hora el regimiento estará en
pie».«Coronel», respondí, «haré más que firmar una orden; lo
acompañaré». Y me volví hacia Charamaule, que tenía un carruaje
esperando. «Vengan con nosotros», dije. Forestier estaba seguro de
dos mayores de la VI. Decidimos ir en coche a verlos de inmediato,
mientras Michel y los demás representantes nos esperaban en
Bonvalet's, en el Boulevard du Temple,cerca del Café Turc. Allí
podrían consultarse. Partimos. Recorrimos París, donde la gente ya
empezaba a apiñarse de forma amenazante. Los bulevares estaban
abarrotados de una multitud inquieta. La gente caminaba de un lado a
otro, los transeúntes se abordaban sin conocerse previamente, una
notable señal de la ansiedad pública;y grupos de personas hablaban en
voz alta en las esquinas de las calles.

Estaban cerrando las tiendas. "iVamos, esto se ve mejor!",

gritó Charamaule. Había estado deambulando por el pueblo desde la
mañana y había notado con tristeza la apatía de las masas.
Encontramos a lós dos mayores en casa, a quienes el coronel Forestier
había dedicado su atención.
[Link] dos ricos comerciantes de telas que nos recibieron
con cierta [Link] dependientes se habían reunido en las
ventanas y nos observaban pasar. Era mera curiosidad. Mientras
tanto, uno de los dos mayores anulóun viaje que iba a emprender ese
día y nos prometió su cooperación. «Pero», añadió, «no se engañen,

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es previsible que nos harán [Link] hombres saldrán». El
coronel Forestier nos dijo: «Watrin, el actual coronel del 6.°, no tiene
ganas de luchar; quizá me ceda el mando amistosamente. Iré a
buscarlo solo,para asustarlo menos, y me reuniré con ustedes en
Bonvalet». Cerca de la Puerta de San Martín dejamos nuestro
carruaje, y Charamaule y yo recorrimos el bulevar a pie para observar
mejor a los grupos y apreciar mejor el aspecto de la multitud.

La reciente nivelación de la carretera había convertido el bulevar de

la Porte St. Martin en un profundo desfiladero, dominado por dos
terraplenes. En la cima de estos terraplenes se encontraban las
aceras, provistas de barandillas. Los carruajes circulaban por el
desfiladero,los peatones caminaban por las aceras. Justo al llegar al
bulevar, una larga columna de infantería desfiló por el barranco, con
tambores a la cabeza. Las densas oleadas de bayonetas llenaron la
plaza de St. Martin y se perdieron en las profundidades del Boulevard
Bonne Nouvelle. Una multitud enorme y compacta cubría las dos
aceras del Boulevard [Link]. Numerosos obreros, con sus blusas,
se encontraban allí, apoyados en las [Link] el momento en
que la cabeza de la columna entró en el desfiladero frente al Teatro
de la Porte St. Martin, un tremendo grito de ";Viva la
República!" salió de todas las bocas, como si lo hubiera gritado
un solo hombre. Los soldados siguieron avanzando en silencio, pero
podría decirse que aminoraron el paso, y muchos miraban a la
multitud con aire indeciso. Qué significaba ese grito de "iViva
la República!"? Era una muestra de aplauso? Un grito de
desafío? En ese momento me pareció que la República alzó la frente
y que el golpe de Estado bajó la cabeza.

Mientras tanto, Charamaule me dijo: «Te reconocen». De hecho,

cerca del Château d'Eau,la multitud me rodeó. Algunos jóvenes

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gritaron: «jViva Víctor Hugo!». Uno de ellos me preguntó:
«Ciudadano Víctor Hugo, qué debemos hacer?». Respondí:
«Derriben los carteles sediciosos del golpe de Estado y griten: iViva la
Constitución!»."iγsi nos disparan?», dijo un joven obrero. «Se
apresurarán a las armas». «jBravo!», gritó la multitud. Añadí: «Luis
Bonaparte es un rebelde, se ha empapado hoy en todos los
crímenes. Nosotros, Representantes del Pueblo,lo declaramos
proscrito, pero no hay necesidad de nuestra declaración, ya que lo es
por el mero hecho de su...
Traició[Link],tienen dos manos; tomen en una su derecha y
en la otra su fusil,y arremetan contra Bonaparte. "jBravo!
jBravo!", gritó de nuevo el pueblo. Un comerciante que
cerraba su tienda me dijo: "No hables tan alto, si te oyeran
hablar así, te dispararían". "Pues bien", respondí,
"harías desfilar mi cuerpo, y mi muerte sería una bendición si
de ello resultara la justicia de Dios". Todos gritaron:
"iViva Víctor Hugo!"."Griten: ";Viva la
Constitución!", dije. Un gran grito de "jViva la
Constitución! ;Viva la República!" brotó de todos los
corazones.

Entusiasmo, indignación e ira se reflejaron en los rostros de todos.

Pensé entonces,y sigo pensando, que este, quizás, era el momento
supremo. Estuve tentado de arrebatar a toda esa multitud y
comenzar la batalla. Charamaule me contuvo. Me susurró: «Vas a
provocar una fusilería inútil. Todos están desarmados. La infantería
está a solo dos pasos de nosotros, y mira, ahí viene la artillería».
Miré a mi alrededor; en realidad, varias piezas de cañón emergían a
un trote rápido de la Rue de Bondy, detrás del Château d'Eau.
El consejo de abstenerme, dado por Charamaule, me causó una
profunda impresión. Viniendo de un hombre tan valiente,
ciertamente no era de desconfiar. Además, me sentía obligado por
la deliberación que acababa de tener lugar en la reunión de la Rue
Blanche. Me encogí ante la responsabilidad en la que habría
incurrido. Haber aprovechado semejante momento podría haber

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sido la victoria; También pudo haber sido una masacre. żTenía
razón? Me equivoqué?La multitud se aglomeraba a nuestro
alrededor y se nos hizo difícil avanzar.

Sin embargo, estábamos ansiosos por llegar al punto de encuentro

en Bonvalet. De repente,alguien me tocó el brazo. Era Léopold
Duras, del Nacional. «No sigas», susurró, «el restaurante Bonvalet
está rodeado. Michel de Bourges ha intentado arengar al
pueblo,pero los soldados se acercaron. Apenas logró escapar.
Numerosos representantes que acudieron a la reunión han sido
arrestados. Vuelve sobre tus pasos. Volvemos al antiguo punto de
encuentro en la Rue Blanche. Te estaba buscando para decirte
esto». Pasaba un coche de caballos;Charamaule llamó al conductor.
Nos subimos, seguidos por la multitud, que gritaba: «jViva la
República! iViva Victor Hugo!». Parece que justo en ese momento
llegó al bulevar un escuadrón de sargentos de ciudad para
arrestarme. El cochero se marchó a toda [Link] cuarto de
hora después llegamos a la Rue Blanche.

CAPÍTULO VIII. "VULNERACIÓN DE LA CÁMARA" A

las siete de la mañana, el Puente de la Concordia aún estaba
libre. La gran verja del Palacio de la Asamblea estaba
cerrada;a través de los barrotes se veía la escalinata, aquella
escalinata desde la que se proclamó la República el 4 de
mayo de 1848, cubierta de soldados;y
Sus armas apiladas se distinguían en la plataforma tras aquellas
altas columnas que, durante la Asamblea Constituyente, después
del 15 de mayo y el 23 de junio, ocultaban pequeños morteros de
montaña, cargados y afilados. Un portero con cuello rojo, con la
librea de la Asamblea,permanecía junto a la puertecita de la verja.
De vez en cuando llegaban representantes. El portero decía:
«Caballeros, żson ustedes representantes?» y abría lapuerta.A
veces preguntaba sus nombres. Se podía entrar sin obstáculos a las
habitaciones del señor [Link] la gran galería, en el comedor, en
el salón de honor de la Presidencia, los asistentes con librea abrían
las puertas silenciosamente, como de costumbre. Antes del

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amanecer,inmediatamente después del arresto de los cuestores,
los señores Dupin... Baze y Leflô, M. de Panat, el único buscador
que quedaba libre, al haber sido perdonado o desdeñado como
legitimista, despertaron a M. Dupin y le pidieron que llamara
inmediatamente a los representantes de sus casas.

El señor Dupin respondió con esta insólita respuesta: «No veo

ninguna urgencia». Casi al mismo tiempo que el señor Panat, el
representante Jerôme Bonaparte se apresuró a [Link]ía
convocado al señor Dupin para que se colocara a la cabeza de la
Asamblea. Elseñor Dupin respondió: «No puedo, estoy vigilado».
Jerôme Bonaparte estalló en carcajadas. De hecho,nadie se había
dignado colocar un centinela en la puerta del señor Dupin; sabían
que estaba vigilada por su mezquindad. Solo más tarde, hacia el
mediodía, se apiadaron de é[Link] que el desprecio era
excesivo y le asignaron dos centinelas. A las siete y media,quince o
veinte representantes, entre ellos los señores Eugène Sue, Joret, de
Rességuier y de Talhouet,se reunieron en la habitación del señor
Dupin. También discutieron en vano con el señor Dupin. En el
hueco de una ventana, un astuto miembro de la Mayoría, el señor
Desmousseaux de Givré, un poco sordo y sumamente exasperado,
casi se peleó con un Representante de la Derecha como él, a quien
erróneamente suponía partidario del golpe de Estado. El señor
Dupin, apartado del grupo de Representantes, solo vestido de
negro, con las manos a la espalda y la cabeza hundida en el pecho,
caminaba de un lado a otro frente a la chimenea, donde ardía un
gran fuego. En su propia habitación, y en su misma
presencia,hablaban en voz alta de él, pero él parecía no ofr.

Entraron dos diputados de la izquierda: Benoît (du Rhône) y Crestin.

Crestin entró en la sala,se dirigió directamente al señor Dupin y le
dijo: «Presidente, żsabe lo que ocurre? Cómo es que la Asamblea
aún no se ha convocado?». El señor Dupin se detuvo y respondió,
con un encogimiento de hombros,como era habitual en él: «No hay

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nada que hacer». Y reanudó su camino. 《 Es suficiente», dijo el
señor de Rességuier. «Es demasiado», dijo Eugène Sue. Todos los
representantes abandonaron la sala. Mientras tanto, el Puente de
la Concordia se llenó de tropas. Entre ellas, el general Vast-Vimeux,
delgado,
Viejo y pequeño; su lacio cabello blanco pegado a las sienes, de
uniforme de gala, con su sombrero de encaje en la cabeza. Llevaba
dos enormes charreteras y exhibía su pañuelo, no el de un
representante, sino el de un general, pañuelo que, al ser demasiado
largo, arrastraba por el [Link]ó el puente a pie, gritando ante
los inarticulados gritos de entusiasmo de los soldados por el
Imperio y el golpe de Estado. Figuras como estas se vieron en 1814.
Solo que en lugar de llevar una gran escarapela tricolor, llevaban
una gran escarapela blanca. En general, el mismo fenómeno:
ancianos gritando: "Viva el pasado!". Casi al mismo
tiempo, el señor de Larochejaquelein cruzó la Plaza de la Concordia,
rodeado de un centenar de hombres con blusa, que lo seguían en
silencio y con aire de curiosidad.

Numerosos regimientos de caballería se desplegaron en la gran

avenida de los Campos Elíseos. A las ocho en punto, una fuerza
formidable sitió el Palacio Legislativo. Todos los accesos estaban
vigilados y todas las puertas cerradas. Sin embargo, algunos
representantes lograron penetrar en el interior del Palacio, no,
como se ha afirmado erróneamente, por el pasillo de la casa
presidencial junto a la Explanada de los Inválidos, sino por la
pequeña puerta de la Rue de Bourgogne, llamada la Puerta Negra.
Esta puerta, por omisión o connivencia,ignoro, permaneció abierta
hasta el mediodía del 2 de diciembre. No obstante, la Rue de
Bourgogne estaba llena de tropas. Escuadrones de soldados
dispersos por la Rue de I'Université permitíana los pocos
transeúntes usarla como vía de paso. Los representantes que
entraron por la puerta de la calle de Bourgogne, penetraron hasta la
Sala de Conferencias, donde encontraron a sus colegas que salían
de casa de M. Dupin.

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Un numeroso grupo de hombres, representando todas las
tendencias de la Asamblea, se reunió rápidamente en esta sala,
entre ellos los señores Eugène Sue, Richardet, Fayolle, Joret,Marc
Dufraisse, Benoît (du Rhône), Canet, Gambon, d'Adelsward,
Créqu, Répellin, Teillard-Latérisse, Rantion,el general Leydet,Paulin
Durrieu,Chanay, Brilliez, Collas (de la
Gironde),Monet,Gaston,Favreau y Albert de Rességuier. Cada recién
llegado abordó al señor de Panat."cDónde están los
vicepresidentes?" "En la cárcel". "êY los
otros dos cuestores?" "También en la cárcel. Y les ruego
que crean,caballeros",añadió el señor de Panat, "que
no he tenido nada que ver con el insulto que se me ha infligido al
no arrestarme". La indignación estaba en su punto álgido;
Todos los matices políticos se mezclaban en el mismo sentimiento
de desprecio e ira, y el señor de Rességuier no era menos enérgico
que Eugène Sue. Por primera vez, la Asamblea parecía tener un solo
corazón y una sola voz. Cada uno expresó finalmente lo que
pensaba del hombre de la
Elíseo,y se vio entonces que desde hacía mucho tiempo Luis
Bonaparte había creado imperceptiblemente una profunda
unanimidad en la Asamblea: la unanimidad del desprecio.M.
Collas (de la Gironda) gesticuló y contó su historia.

Venía del Ministerio del Interior. Había visto al señor de Morny,

había hablado con él; y él,el señor Collas, estaba indignado por el
crimen del señor [Link] entonces,ese crimen lo ha
convertido en consejero de Estado. El señor de Panat iba y venía
entre los grupos, anunciando a los representantes que había
convocado la Asamblea para la una. Pero era imposible esperar
hasta esa hora. El tiempo apremiaba. En el Palacio Borbón,como en
la calle Blanca, era un sentimiento universal que cada hora que
pasaba contribuía a consumar el golpe de Estado. Todos sentían
como un reproche el peso de su silencio o de su inacción; el cerco
de hierro se cerraba, la marea de soldados ascendía sin cesar e

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invadía silenciosamente el palacio; a cada instante se encontraba
un centinela en una puerta que un momento antes había estado
libre. Aun así, el grupo de Representantes reunido en la Sala de
Conferencias seguía siendo respetado. Era necesario actuar, hablar,
deliberar, luchar y no perder ni un minuto. Gambon dijo:
«Probemos con Dupin una vez más; es nuestro representante
oficial,lo necesitamos». Fueron a buscarlo. No lo encontraron.

Ya no estaba allí, había desaparecido, estaba lejos, escondido,

agazapado, encogido, oculto,se había desvanecido, estaba
enterrado. żDónde? Nadie lo sabía. La cobardía tiene agujeros
desconocidos. De repente, un hombre entró en la sala. Un hombre
desconocido para la Asamblea,de uniforme, con la charretera de un
oficial superior y una espada al cinto. Era un mayor del 42.°, que
venía a convocar a los Representantes para que abandonaran su
propia Cámara. Todos, realistas y republicanos por igual, se
abalanzaron sobre él. Esa era la expresión de un testigo ocular
indignado. El general Leydet se dirigió a él con un lenguaje que deja
huella en la mejilla más que en la oreja. «Cumplo con mni deber,
cumplo con mis instrucciones», balbuceó el oficial. «Eres un idiota
si crees que estás cumpliendo con tu deber», le gritó Leydet, «y
eres un sinvergüenza si sabes que estás cometiendo un delito. Tu
nombre?;Cómo te llamas? Dime tu nombre». El oficial se negó a dar
su nombre y respondió:«Entonces, caballeros, żno se retirarán?».
«No». «lré a buscar la fuerza». «Háganlo». Salió de la sala y, de
hecho, fue a buscar órdenes del Ministerio del Interior. Los
representantes esperaban en esa especie de agitación
indescriptible que podría llamarse el Estrangulamiento del Derecho
por la Violencia.
Al poco rato, uno de los que habían salido regresó apresuradamente
y les avisó de que dos compañías de la Gendarmería Móvil se
acercaban con las armas en la mano. Marc Dufraisse gritó: «Que el
ultraje sea total. Que el golpe de estado nos encuentre en nuestros
[Link] a la Sala de las Séances», añadió. «Ya que las cosas

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han llegado a tal extremo,ofrezcamos el auténtico y viviente
espectáculo de un 18 Brumario». Todos se dirigieron al Salón de la
Asamblea. El paso estaba libre. La Sala Casimir-Périer aún no estaba
ocupada por los soldados. Eran unos sesenta. Varios llevaban sus
pañuelos de servicio. Entraron en el Salón meditabundos. Allí, el
señor de Rességuier, sin duda con buen propósito, y para formar un
grupo más compacto, instó a que todos se instalaran a la derecha.
«No», dijo Marc Dufraisse,«cada uno a su escaño». Se dispersaron
por la sala, cada uno en su sitio [Link] señor Monet, sentado en
uno de los bancos más bajos del Centro Izquierda, sostenía en la
mano un ejemplar de la Constitución. Transcurrieron varios minutos.
Nadie habló. Era el silencio de la expectación que precede a los
hechos decisivos y a las crisis finales,y durante el cual todos parecen
escuchar respetuosamente las últimas instrucciones de su
conciencia.

De repente, los soldados de la Gendarmería Móvil, encabezados por

un capitán con la espada desenvainada, aparecieron en el umbral. El
Salón de la Asamblea fue profanado. Los Representantes se
levantaron simultáneamente de sus asientos, gritando "jViva la
República!". Solo el Representante Monet permaneció de pie,
y con una voz fuerte e indignada, que resonó por la sala vacía como
una trompeta, ordenó a los soldados que se detuvieran. Los soldados
se detuvieron, mirando a los Representantes con aire
[Link] soldados aún solo bloqueaban el vestíbulo de la
izquierda y no habían pasado de la Tribuna. Entonces el
Representante Monet leyó los Artículos 36, 37 y 68 de la
Constitución. Los Artículos 36 y 37 establecían la inviolabilidad de los
[Link] Artículo 68 deponía al Presidente en caso de
traición. Ese momento fue solemne. Los soldados escucharon en
silencio. Después de leer los artículos, el representante
D'Adelsward, que estaba sentado en el primer escaño inferior
de la izquierda y era el más cercano a los soldados, se volvió hacia
ellos y dijo: «Soldados, ven que el Presidente de la República es un
traidor y querría convertirlos en traidores. Violan el sagrado precinto
de la representación racional.

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En nombre de la Constitución, en nombre de la Ley, les ordenamos
que se retiren. Mientras Adelsward hablaba, el mayor al mando de
la Gendarmería Móvil había entrado. «Caballeros»,dijo, «tengo
órdenes de solicitarles que se retiren y, si no se retiran por
voluntad propia, de expulsarlos». «jÓrdenes de expulsarnos!»,
exclamó Adelsward; y todos los representantes añadieron: «żDe
quién son las órdenes? Veamos las órdenes».
Quién firmó las órdenes? El mayor sacó un papel y lo desdobló.
Apenas lo había desdoblado, intentó guardarlo en su bolsillo, pero
el general Leydet se abalanzó sobre él y lo sujetó del brazo. Varios
representantes se inclinaron y leyeron la orden de expulsión de la
Asamblea,firmada por «Fortoul, Ministro de Marina». Marc
Dufraisse se volvió hacia los Gendarmes Móviles y les gritó:
«jSoldados, su mera presencia aquí es un acto de traición!iSalgan de
la sala!». Los soldados parecían indecisos. De repente, una segunda
columna emergió de la puerta de la derecha, y a una señal del
comandante, el capitán gritó:«jAdelante!iQue salgan todos!».
Entonces comenzó un indescriptible combate cuerpo a cuerpo entre
los gendarmes y los legisladores.

Los soldados, fusiles en mano, invadieron los escaños del Senado.

Repellin, Chanay y Rantion fueron arrancados a la fuerza de sus
asientos. Dos gendarmes se abalanzaron sobre Marc Dufraisse y
dos sobre Gambon. Se produjo un largo forcejeo en el primer
escaño de la derecha, el mismo lugar donde solían sentarse los
señores Odilon Barrot y [Link] Durrieu resistió la
violencia por la fuerza; se necesitaron tres hombres para sacarlo de
su escaño. Monet fue arrojado sobre los escaños de los Comisarios.
Agarraron a Adelsward por el cuello y lo empujaron fuera del Salón.
Richardet, un hombre débil, fue derribado y tratado
[Link] fueron pinchados con las puntas de las

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bayonetas; casi todos tenían la ropa [Link] comandante
gritó a los soldados: "jSaquenlos!". Así fue como
sesenta Representantes del Pueblo fueron agarrados por el cuello
por el golpe de estado y expulsados de sus escaños. La forma en
que se ejecutó el hecho culminó la traición. El acto físico estuvo a la
altura del acto moral. Los tres últimos en salir fueron
Fayolle,Teillard-Latérisse y Paulin Durrieu. Se les permitió pasar por
la gran puerta del Palacio y se encontraron en la Plaza de Borgoña.

La Plaza de Borgoña estaba ocupada por el 42.° Regimiento de

Línea, bajo las órdenes del coronel [Link] el Palacio y la
estatua de la República, que ocupaba el centro de la plaza, una
pieza de artillería apuntaba a la Asamblea frente a la gran puerta.
Junto al cañón,algunos Cazadores de Vincennes cargaban sus armas
y cargaban sus cartuchos. El coronel Garderens iba a caballo cerca
de un grupo de soldados, lo que atrajo la atención de los diputados
Teillard-Latérisse, Fayolle y Paulin Durrieu. En medio de este grupo,
tres hombres,que habían sido arrestados, forcejeaban gritando:
"jViva la Constitución! jViva la República!".
Fayolle,Paulin Durrieu y Teillard-Latérisse se acercaron y
reconocieron en los tres prisioneros a tres miembros de la mayoría:
los diputados Toupet-des-Vignes, Radoubt,Lafosse y Arbey. El
diputado Arbey fue recibido con afecto.
Protestando. Al alzar la voz, el coronel Garderens lo interrumpió con estas
palabras, dignas de ser recordadas: "jCállate! Una palabra más y te
azotaré con la culata de un mosquete". Los tres representantes de
la izquierda, indignados, exigieron al coronel que liberara a sus
colegas."Coronel", dijo Fayolle, "incumple la ley tres
veces". "La incumpliré seis veces", respondió el coronel,
y arrestó a Fayolle,Durrieu y Teillard-Latérisse.

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Se ordenó a los soldados que los condujeran al cuartel de guardia del
Palacio, que se estaba construyendo para el Ministro de Asuntos
Exteriores. En el camino, los seis prisioneros,marchando entre dos filas de
bayonetas, se encontraron con tres de sus colegas:los representantes
Eugène Sue, Chanay y Benoist (du Rhône). Eugène Sue se presentó ante el
oficial que comandaba el destacamento y le dijo: «Le convocamos para
que libere a nuestros colegas». «No puedo», respondió el oficial. «En ese
caso, completen sus crímenes», dijo Eugène Sue,«Le convocamos para
que nos arreste también». El oficial los arrestó.Fueron conducidos al
cuartel de guardia del Ministerio de Asuntos Exteriores y, posteriormente,
al cuartel del Quai d'Orsay. No fue hasta la noche que dos compañías
de líneallegaron para trasladarlos a su lugar de descanso final. Mientras
los colocaba entre sus soldados, el oficial al mando se inclinó hasta el
suelo y dijo cortésmente: «Caballeros, las armas de mis hombres están
cargadas». El desalojo de la sala se llevó a cabo, como ya hemos dicho, de
forma desordenada,con los soldados empujando a los Representantes
que iban delante por todas las salidas.

Algunos, y entre ellos aquellos de los que acabamos de hablar, salieron

por la Rue de Bourgogne; otros fueron arrastrados por la Salle des Pas
Perdus hacia la puerta enrejada frente al Pont de la Concorde. La Salle
des Pas Perdus tiene una antecámara, una especie de sala transversal, a
la que se abría la escalera del Gran Tribuno, y varias puertas, entre ellas
la gran puerta acristalada de la galería que conduce a los aposentos del
Presidente de la [Link] cuanto llegaron a esta sala transversal,
contigua a la pequeña rotonda,donde se encuentra la puerta lateral de
salida al Palacio, los soldados liberaron a los Representantes. Allí, en
pocos momentos, se formó un grupo, en el que los Representantes
Canet y Favreau comenzaron a hablar. Se alzó un grito universal:
«Busquemos a Dupin,arrastrémoslo aquí si es necesario». Abrieron la
puerta acristalada y corrieron a la galerí[Link] vez, el Sr. Dupin estaba en
casa. El señor Dupin, al enterarse de que los gendarmes habían vaciado

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la sala, salió de su escondite. Con la Asamblea postrada, Dupin se puso
de pie.
Con la ley aprisionada, este hombre se sintió acorralado. El grupo de
Representantes,encabezado por los señores Canet y Favreau, lo encontró
en su estudio. Allí se entabló un diá[Link] Representantes convocaron al
Presidente para que se pusiera a la cabeza y volviera a entrar en la Sala, él,
el hombre de la Asamblea, con ellos, los hombres de la Nació[Link] señor
Dupin se negó rotundamente, se mantuvo firme y se aferró valientemente
a su nulidad. " Qué quieren que haga?", dijo, mezclando con
sus alarmadas protestas muchas máximas legales y citas latinas, un
instinto propio de los arrendajos parlanchines,que desahogan todo su
vocabulario cuando están asustados. żQué quieres que haga? ;Quién soy?
Qué puedo hacer? No soy nada. Nadie es nada ya. Ubi nihil, nihil. El poder
está ahí.Donde hay poder, el pueblo pierde sus derechos. Novus nascitur
ordo. Adapta tu rumbo en consecuencia. Estoy obligado a someterme.
Dura lex, sed lex. Admitimos una ley de necesidad, pero no una ley de
derecho. Pero iqué hacer? Pido que me dejen en paz. No puedo hacer
nada. Hago lo que puedo. No me falta buena voluntad.

Si tuviera un cabo y cuatro hombres, los mataría. «Este hombre solo

reconoce la fuerza»,dijeron los Representantes. «Muy bien, empleemos la
fuerza». Lo violentaron, le ciñeron el cuello con una bufanda como una
cuerda y, como habían dicho, lo arrastraron hacia la Sala,implorando su
«libertad», gimiendo, pateando... diría forcejeando, si la palabra no fuera
demasiado exaltada. Unos minutos después del despeje, esta Sala de los
Pasos Perdidos, que acababa de presenciar el paso de los Representantes
en manos de los gendarmes, vio al señor Dupin en manos de los
Representantes. No llegaron muy lejos. Los soldados atrancaron las
grandes puertas plegables verdes. El coronel Espinasse se apresuró hacia
allí,el comandante de la gendarmería se acercó. Las culatas de dos
pistolas se asomaban del bolsillo del comandante. El coronel estaba
pálido, el comandante estaba pálido, el señor Dupin estaba lívido. Ambos
bandos tenían miedo. M. Dupin le tenía miedo al coronel; el coronel, sin
duda, no le tenía miedo a M. Dupin, pero tras esta figura ridícula y

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miserable vio surgir un terrible fantasma: su crimen, y tembló. En Homero
hay una escena en la que Némesis aparece detrás de Tersites. M. Dupin
permaneció estupefacto, desconcertado y sin palabras durante unos
instantes.

El Representante Gambon le exclamó: «jHable, señor Dupin! La izquierda

no le interrumpe».Entonces, con las palabras de los Representantes a sus
espaldas y las bayonetas de los soldados contra su pecho, el infeliz
hombre habló. Lo que su boca pronunció en ese momento, lo que el
Presidente de la Asamblea Soberana de Francia balbuceó a los gendarmes
en ese momento tan crítico, nadie pudo descifrar. Quienes oyeron los
últimos suspiros de esta cobardía moribunda se apresuraron a purificar
sus oídos. Parece, sin embargo,que balbuceó algo así como: «Usted es el
Poder, tiene bayonetas; invoco el Derecho y me despido. Tengo el honor
de desearle buenos días». Se marchó. Lo dejaron ir. En el momento de
irse, se dio la vuelta.
y dejar caer unas palabras más. No las recogeremos. La historia no tiene
cesto de trapos.

CAPÍTULO IX. UN FIN PEOR QUE LA MUERTE. Nos habríamos alegrado

de haber dejado de lado, de no haber vuelto a hablar de él, a este
hombre que durante tres años ostentó el honorable título de
Presidente de la Asamblea Nacional de Francia, y que solo supo ser
lacayo de la mayoría. En sus últimos momentos, se las arregló para
caer aún más bajo de lo que se hubiera creído posible, incluso para él.
Su carrera en la Asamblea había sido la de un ayuda de cámara,su fin,
el de un pinche de cocina. La actitud inaudita que M. Dupin asumió
ante los gendarmes al proferir con una mueca su burla de protesta,
incluso generó [Link] exclamó: «Se resiste como un
cómplice. Lo sabía todo». Creemos que estas sospechas son injustas.
M. Dupin no sabía nada. żQuién, en realidad, entre los organizadores
del golpe de Estado se habría tomado la molestia de asegurarse de
que se uniera a ellos? El corrupto M. Dupin?Era posible? &Y,además,
con qué propósito? &Para pagarle? Por qué?Sería dinero
desperdiciado cuando el miedo basta. Se consigue cierta connivencia
antes de buscarla. La cobardía es la vieja aduladora del delito. La

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sangre de la ley se limpia rápidamente. Tras el asesino que empuña el
puñal viene el miserable tembloroso que empuña la esponja.

Dupin se refugió en su estudio. Lo siguieron. "jDios mío!",

exclamó, "żEs que no entienden que quiero que me dejen en
paz?". En realidad, lo habían torturado desde la mañana para
arrancarle un ápice de valor. "Me maltratan peor que los
gendarmes",dijo. Los representantes se instalaron en su estudio,
se sentaron a su mesa y, mientras él gemía y reprendía en un sillón,
redactaron un informe oficial de lo ocurrido,pues deseaban dejar
constancia oficial del atentado en los archivos. Al terminar el
informe,el representante Canet se lo leyó al presidente y le ofreció un
bolígrafo. " Qué quiere que haga con esto?
",preguntó."UJsted es el presidente", respondió
Canet. "Esta es nuestra última sesión. Es su deber firmar el
informe". Este hombre se negó.

CAPÍTULO X. LA PUERTA NEGRA. El señor Dupin es una desgracia sin

igual. Más tarde tuvo su recompensa. Parece que se convirtió en una
especie de Procurador General del Tribunal de Apelació[Link] señor
Dupin le rinde a Luis Bonaparte el servicio de ser, en su lugar, el más
miserable de los hombres. Para continuar con esta triste historia, los
representantes de la derecha, en su desconcierto inicial causado por el
golpe de Estado, acudieron en masa a ver al señor Daru,
vicepresidente de la Asamblea y, al mismo tiempo, uno de los
presidentes del Club de la Pirámide. Esta asociación siempre había
apoyado la política del Elíseo,pero sin creer que un golpe de Estado
fuera premeditado. El señor Daru vivía en el número 75 de la calle de
Lille. Hacia las diez de la mañana, un centenar de estos representantes
se habían reunido en su casa. Decidieron intentar...
Penetran en el Salón donde la Asamblea celebraba sus sesiones. La
Rue de Lille desemboca en la Rue de Bourgogne, casi enfrente de la
puertecita por la que se entra al Palacio, llamada la Puerta Negra.
Se dirigieron hacia esta puerta,con M. Daru a la cabeza. Marchaban
del brazo, de tres en tres. Algunos se habían puesto sus pañuelos

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oficiales. Se los quitaron más [Link] Puerta Negra,entreabierta
como de costumbre, solo estaba custodiada por dos centinelas.
Algunos de los más indignados, entre ellos M. de Kerdrel, se
precipitaron hacia esta puerta e intentaron pasar. Sin embargo, la
puerta se cerró violentamente,y se produjo una especie de forcejeo
entre los Representantes y los sargentos de ville que se apresuraron
a llegar, en el que un Representante se torció la muñeca.

Al mismo tiempo, un batallón formado en la plaza de Borgoña

avanzó y se dirigió a paso ligero hacia el grupo de Representantes.
El señor Daru, majestuoso y firme, hizo una señal al comandante
para que se detuviera; el batallón se detuvo, y el señor Daru, en
nombre de la Constitución y en su calidad de vicepresidente de la
Asamblea, convocó a los soldados a deponer las armas y a dar paso
libre a los Representantes del Pueblo Soberano. El comandante del
batallón respondió con la orden de despejar la calle
inmediatamente,declarando que ya no había Asamblea; que él
mismo desconocía qué eran los Representantes del Pueblo, y que si
quienes lo precedían no se retiraban por voluntad propia,los haría
retroceder por la fuerza. «Solo cederemos a la violencia», dijo el
señor Daru. «Cometeis alta traición», añadió el señor de Kerdrel. EI
oficial dio la orden de cargar. Los soldados avanzaron en formación
cerrada. Hubo un momento de confusión; casi un choque. Los
Representantes,repeldos por la fuerza, se retiraron a la Rue de Lille.
Algunos cayeron al suelo. Varios miembros de la derecha fueron
arrastrados por el barro por los soldados. Uno de ellos, el señor
Etienne, recibió un golpe en el hombro con la culata de un
mosquete.

Cabe añadir que una semana después, el señor Etienne se unió a la

organización que denominaban Comité Consultivo. El golpe de
Estado le pareció de su agrado, incluido el culatazo de mosquete.

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Regresaron a casa del señor Daru y, en el camino, el grupo disperso
se reunió, e incluso se vio reforzado por algunos recién llegados.
«Caballeros», dijo el señor Daru,«el presidente nos ha fallado, la
sala está cerrada para nosotros. Yo soy el vicepresidente; mi casa es
el Palacio de la Asamblea». Abrió una gran sala y allí se instalaron
los representantes de la derecha. Al principio, las discusiones
fueron algo ruidosas. Sin embargo, el señor Daru observó que el
momento era precioso y se restableció el silencio. La primera
medida que se tomó fue,evidentemente, la destitución del
presidente de la República en virtud de...
Artículo 68 de la Constitución. Algunos representantes del partido
llamado Burgraves se sentaron alrededor de una mesa y prepararon
el acta de deposición. Cuando estaban a punto de leerla en voz alta,
un representante que entró desde el exterior apareció en la puerta
de la sala y anunció a la Asamblea que la Rue de Lille se estaba
llenando de tropas y que la casa estaba siendo rodeada. NNo había
tiempo que perder. El señor Benoist-d'Azy dijo:«Caballeros,
vayamos a la alcaldía del décimo distrito; allí podremos deliberar
bajo la protección de la décima legión, de la cual nuestro colega, el
general Lauriston, es coronel». La casa del señor Daru tenía una
entrada trasera por una pequeña puerta al fondo del jardín. La
mayoría de los representantes salieron por allí. El señor Daru
estaba a punto de [Link] él, el señor Odilon Barrot y dos o
tres personas más permanecieron en la sala cuando se abrió la
puerta. Un capitán entró y le dijo al señor Daru: «Señor, es usted mi
prisionero».«żAdónde debo seguirlo?», preguntó el señor Daru.
«Tengo órdenes de vigilarlo en su propia casa».La casa,en realidad,
estaba ocupada militarmente, y así fue como al señor Daru se le
impidió participar en la sesión del ayuntamiento del décimo
distrito. El oficial permitió salir al señor Odilon Barrot.

CAPÍTULO [Link] ALTO TRIBUNAL DE JUSTICIA. Mientras todo esto

ocurría en la orilla izquierda del río, hacia el mediodía se observó a

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un hombre paseando por la gran Salles des Pas Perdus del Palacio
de Justicia. Este hombre, cuidadosamente abotonado con un
abrigo,parecía ser acompañado a distancia por varios posibles
simpatizantes, pues ciertas empresas policiales emplean asistentes
cuya dudosa apariencia inquieta a los transeúntes,hasta el punto
de que se preguntan si son magistrados o ladrones. El hombre del
abrigo abotonado vagaba de puerta en puerta, de vestíbulo en
vestíbulo, intercambiando señales de inteligencia con los esbirros
que lo seguían; luego regresó al gran salón,deteniendo en su
camino a los abogados, procuradores, ujieres, secretarios y
asistentes, y repitiendo a todos en voz baja, para no ser oído por
los transeúntes, la misma pregunta. A esta pregunta, algunos
respondieron "Sí", otros respondieron
"No". Y el hombre se puso manos a la obra de nuevo,
rondando el Palacio de Justicia con aires de sabueso buscando
pistas. Era comisario de la Policía del Arsenal. Qué buscaba? El
Tribunal Superior de Justicia. Quéhacía el Tribunal Superior de
Justicia? Se escondía.

&Por qué? &Para juzgar? Sí y [Link] Comisario de la Policía del

Arsenal había recibido esa mañana del Prefecto Maupas la orden
de buscar por todas partes el lugar donde sesionaría el Tribunal
Superior de Justicia, si acaso consideraba su deber reunirse.
Confundiendo el Tribunal Superior con el Consejo de Estado, el
Comisario de Policía había acudido primero al Quai d'Orsay. Al
no encontrar nada, ni siquiera el Consejo.
De Estado, se había marchado con las manos vacías; en cualquier
caso, se había diigido al Palacio de Justicia, pensando que, ya que
debía buscar justicia, tal vez la encontraría allí.Al no encontrarla,
se marchó. Sin embargo, el Tribunal Superior se había reunido.
Dónde y cómo? Ya veremos. En la época cuyos anales ahora
relatamos, antes de la actual reconstrucción de los antiguos
edificios de París, cuando se accedía al Palacio de Justicia por la
Cour de Harlay, una escalera, nada majestuosa, conducía allí
desembocando en un largo pasillo llamado la Gallerie Mercière.
Hacia el centro de este pasillo había dos puertas: una a la

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derecha,que conducía al Tribunal de Apelación, y la otra a la
izquierda,que conducía al Tribunal de Casación.

Las puertas plegables de la izquierda daban a una antigua galería

llamada San Luis,recientemente restaurada, que actualmente
sirve de Sala de Paso Perdido para los abogados del Tribunal de
Casación. Una estatua de madera de San Luis se alzaba frente a la
puerta de entrada. Una entrada, dispuesta en un nicho a la
derecha de la estatua, conducía a un vestíbulo sinuoso que
terminaba en una especie de pasillo ciego, aparentemente
cerrado por dos puertas dobles. En la puerta de la derecha se leía
«Sala del Primer Presidente»; en la de la izquierda,«Sala del
Consejo». Entre estas dos puertas, para comodidad de los
abogados que iban del Salón a la Sala Civil, que antiguamente era
la Gran Cámara del Parlamento, se había dispuesto un pasillo
estrecho y oscuro en el que, como comentó uno de ellos,
«cualquier delito podía cometerse con impunidad». Dejando a
unlado la Sala del Primer Presidente y abriendo la puerta con la
inscripción «Sala del Consejo», se cruzaba una gran sala
amueblada con una enorme mesa de herradura rodeada de sillas
verdes. Al fondo de esta sala, que en 1793 había servido como
sala de deliberaciones para los jurados del Tribunal
Revolucionario,había una puerta en el revestimiento de madera
que daba a un pequeño vestíbulo con dos puertas: a la derecha,
la de la sala del Presidente de la Sala Penal; a la izquierda, la del
Salón de Refrigerios. "Condenado a muerte! jAhora, vamos
a cenar!". Estas dos ideas,Muerte y Cena, se han
enfrentado durante siglos.

Una tercera puerta cerraba el extremo de este vestíbulo. Esta

puerta era, por así decirlo, la última del Palacio de Justicia, la más
lejana, la menos conocida, la más oculta; daba a lo que se
llamaba la Biblioteca del Tribunal de Casación, una gran sala

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cuadrada iluminada por dos ventanas que daban al gran patio
interior de la Concièrgerie, amueblada con algunas sillas de
cuero, una gran mesa cubierta con un mantel verde y libros de
derecho que cubrían las paredes desde el suelo hasta el techo.
Esta sala, como puede verse, es la más apartada y la mejor
escondida de todas en el Palacio. Fue aquí, en este
El 2 de diciembre, hacia las once de la mañana, llegaron
sucesivamente numerosos hombres vestidos de negro, sin togas ni
insignias oficiales, asustados, desconcertados, meneando la cabeza
y susurrando. Estos hombres temblorosos eran el Tribunal Superior
de Justicia. E Tribunal Superior de Justicia, según la Constitución,
estaba compuesto por siete magistrados:un presidente, cuatro
jueces y dos asistentes, elegidos por el Tribunal de Casación entre
sus propios miembros y renovados anualmente.

En diciembre de 1851,estos siete jueces se llamaban Hardouin,

Pataille,Moreau, Delapalme,Cauchy,Grandet y Quesnault, siendo
estos dos últimos asistentes. Estos hombres, casi desconocidos,
tenían, sin embargo, algunos antecedentes. El Sr. Cauchy, pocos
años antes presidente de la Sala del Tribunal Real de París, hombre
afable y fácilmente asustadizo,era hermano del matemático,
miembro del Instituto, a quien debemos el cálculo de las ondas
sonoras, y del ex registrador archivista de la Cámara de los Pares. El
Sr. Delapalme había sido abogado general y había tenido un papel
destacado en los juicios de la prensa durante la Restauración; el Sr.
Pataille había sido diputado del Centro durantela Monarquía de
Julio;Moreau (de la Seine) era notable, pues lo apodaban "de
la Seine" para distinguirlo de M. Moreau (de la Meurthe),
quien, a su vez, era notable, pues lo apodaban "de la
Meurthe"para distinguirlo de M. Moreau (de la Seine). El
primer asistente, M. Grandet,había sido presidente de la Cámara en
París. He leído este panegírico sobre él: "Es conocido por no
poseer individualidad ni opinión propia en absoluto". El
segundo asistente, [Link], liberal, diputado, funcionario
público, abogado general, conservador,erudito y obediente, había
llegado, haciendo de cada uno de estos atributos un trampolín, a la

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Cámara de lo Penal del Tribunal de Casación, donde era conocido
como uno de los miembros más severos. 1848 había conmocionado
su noción del Derecho, y dimitió después del 24 de febrero; no
dimitió después del 2 de diciembre. El señor Hardouin, quien
presidía el Tribunal Superior, era un expresidente de lo Penal,
hombre religioso, jansenista inflexible, conocido entre sus colegas
como un "magistrado escrupuloso", residente en Port
Royal,lector asiduo de Nicolle, perteneciente a la raza de los
antiguos parlamentarios del Marais,que solían ir al Palacio de
Justicia montados en una mula; la mula ya había pasado de moda,y
quien visitara al presidente Hardouin no habría encontrado más
obstinación en su cuadra que en su conciencia. La mañana del 2 de
diciembre, a las nueve, dos hombres subieron las escaleras de la
casa del señor Hardouin, en el número 10 de la calle de Condé,y se
encontraron en su puerta. Uno era el señor Pataille; el otro, uno de
los abogados más destacados del Tribunal de Casación, era el
exconstituyente Martin (de Estrasburgo). El señor Pataille acababa
de ponerse a disposición del señor Hardouin. El primer
pensamiento de Martín, al leer los carteles del golpe de Estado, fue
hacia la Corte Suprema.
El señor Hardouin condujo al señor Pataille a una habitación
contigua a su estudio y recibió a Martin (de Estrasburgo) como a
alguien con quien no deseaba hablar ante testigos. Al serle
solicitado formalmente por Martin (de Estrasburgo) que convocara
al Tribunal Superior,le rogó que lo dejara en paz y declaró que el
Tribunal Superior "cumpliría con su deber",pero que
primero debía "consultar con sus colegas",concluyendo
con esta expresión: "Se hará hoy o mañana".
";Hoy o mnañana!",exclamóMartin (de Estrasburgo);
"Señor Presidente, la seguridad de la República, la seguridad
del país, quizás dependa de lo que el Tribunal Superior haga o no
haga. Su responsabilidad es grande; téngala presente. El Tribunal
Superior de Justicia no cumple con su deber hoy ni mañana; lo hace
de inmediato, en el momento, sin perder un minuto, sin dudarlo un
instante". Martin (de Estrasburgo) tenía razón: la justicia
siempre pertenece al [Link] (de Estrasburgo) añadió: «Si
necesitan un hombre para el trabajo activo,estoy a su servicio». El
señor Hardouin declinó la oferta; declaró que no perdería ni un

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minuto y le rogó a Martin (de Estrasburgo) que lo dejara para
«conversar» con su colega, el señor Pataille. De hecho,convocó al
Tribunal Superior para las once, y se acordó que la reunión se
celebraría en el vestíbulo de la Biblioteca. Los jueces fueron
puntuales. A las once y cuarto estaban todos reunidos. El señor
Pataille llegó el último. Se sentaron al extremo de la gran mesa
verde.

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