TEMA 7: PENSAMIENTO Y LENGUAJE
Objetivos: analizar algunas de las principales aportaciones de la Psicología al estudio del
pensamiento y lenguaje y su relevancia en el ámbito de la salud.
El pensamiento es un sistema que nos permite manipular / representar información. Tiene que
ver con la capacidad de extraer, generar información. El lenguaje es un componente
fundamental del pensamiento, ambos están muy relacionados
1. Desarrollo del pensamiento (y cognitivo)
Al hablar de pensamiento nos referimos a la parte más cognitiva por oposición a la parte más
cálida, la parte emocional. El pensamiento son los procesos más fríos.
A lo largo de nuestro desarrollo, la manera de pensar pasa por diferentes fases, se complejiza.
Existen 2 autores que suponen un punto de inflexión en la forma que entendemos cómo
pensamos:
- Piaget
Dice que es un desarrollo secuencial, a través de etapas.
El itinerario que tiende a definir las etapas es el siguiente: las fases iniciales (bebés) consisten
en un pensamiento muy concreto y ligado a lo que tenemos delante. A medida que
progresamos, somos capaces de hacer procesos de pensamiento más complejos. Ejemplo: un
niño pequeño piensa sobre objetos concretos que tiene delante, si desaparecen de su visión
deja de pensar en ellos y cree que no existen. Es por eso que cuando ocultas algo detrás de tus
manos y luego se lo enseñas, se sorprende. Es un proceso que va de lo más concreto a lo más
abstracto. En la adolescencia, se aprende a pensar formalmente, a desligarnos de lo concreto y
empezar a trabajar con representaciones simbólicas de la realidad. Lo que nos preocupa deja
de ser lo más obvio y empezamos a enredarnos con cuestiones que solo están en nuestras
representaciones abstractas de la realidad. El lenguaje permite articular esto y acceder a ello,
es estratégico.
Este proceso se asume que pasa como resultado del contacto del sujeto con el ambiente. Pasan
cosas y estas se asimilan en su sistema cognitivo, que se acomoda para explicar las experiencias
que tiene.
En resumen: desarrollo cognitivo (de lo concreto a lo abstracto) en etapas universales resultado
de la interacción con el mundo material, a través de procesos de asimilación y acomodación.
Crítica de esta propuesta: no está claro que sean etapas universales, pero sí es universal la
tendencia de concreto a abstracto.
- Lev Vigotsky (más importante)
Defiende el constructivismo social, pone énfasis en que la forma en que aprendemos a pensar
se va construyendo en interacción con otros (proceso de construcción social). Aprendemos a
pensar relacionándonos con otras persona.
Es un desarrollo continuo único resultado de la interacción con el contexto social, a través del
“andamiaje”.
Dice que existen 3 niveles:
Lo que puedes hacer por ti mismo: zona que define en lo que eres capaz de
pensar.
Zona de desarrollo proximal: a medida que nos desarrollamos tenemos
oportunidades de interaccionar con otras personas que nos ayudan a ampliar
las experiencias de aprendizaje. Son cosas que no eres capaz de hacer por ti
mismo, pero puedes hacer con ayuda de otros.
Cosas que no puedes hacer: en esta zona están las cosas que, aunque nos
ayude alguien, no vamos a ser capaces de hacer, está demasiado lejos.
El constructivismo social, defiende por tanto que para aprender a pensar mejor es necesario
estar expuesto, en contacto con otros que sean capaces de representar la realidad en tu zona
de desarrollo proximal (alguien que sabe más que tú acomoda la información en la zona de
cosas que tú ya sabes para que las aprendas). De esta manera, serás capaz de hacer algo con
ayuda que antes no podías hacer tú solo y luego serás capaz de hacerlo sin ayuda. Conforme
nos vamos desarrollando estas zonas se van “moviendo” (no sé cómo explicar esta idea).
Esto está muy relacionado con cómo se organiza el sistema educativo. La idea esencial es que
en las clases una persona que sabe, adapta los contenidos al nivel de los que están
aprendiendo.
El conocimiento se construye, pero no solo. Esto es importante porque en las últimas dos
décadas, en el ámbito universitario ha habido iniciativas que se presentan como
constructivistas que defienden el aprendizaje autónomo. Esta idea es inconsistente con el
constructivismo social. El protagonista de la clase no es el profesor ni es la persona, es el
contenido /materia. Circunstancialmente, sobre una temática especifica habrá alguien que
sabrá más (el profesor en una clase). En esta propuesta se minimiza el papel del profesor. El
resultado es un proceso ineficiente (tardarás más tiempo en aprender) ya que aumentará la
cantidad de tiempo que se dedica a experimentar.
En la actualidad, hay una analogía a este modelo con 3 zonas, es trasladar este modelo “a la
calle”:
Zona de confort
Zona de aprendizaje / desarrollo
Zona de pánico
Siempre se dice que hay que salir de la zona de confort para tener nuevas oportunidades de
aprendizaje y desarrollo. Esto es cierto, pero hay que hacerlo sabiendo donde te pones ya que,
si no entrarás en la zona de pánico, en la que asumes las consecuencias de no haber
planificado bien las cosas. Esto hay que aplicarlo con cierto control, no significa que si estás
tranquilo tengas que ir automáticamente a por más, estar tranquilo (en tu zona de confort) no
significa estar perdiendo el tiempo.
2. Desarrollo del lenguaje
El lenguaje tiene gran importancia porque no toda nuestra conducta está controlada por
contingencias, hechos tangibles. Una parte importante se regula por reglas verbales, cosas que
nosotros nos decimos y que funcionan como hechos.
Existen 2 hipótesis sobre cómo desarrollamos el lenguaje:
- Skinner: condicionamiento operante
Dice que el factor más importante en la adquisición del lenguaje, lo que más pesa es la
experiencia. Aprendemos a incorporar el lenguaje en base a refuerzos, castigos…. Como
resultado de los estímulos a los que uno se expone. Pone énfasis en el aprendizaje.
- Chomsky: gramática universal
Chomsky es el intelectual más importante de S. XX. Para él es poco razonable pensar que
aprendemos el lenguaje por exposición a estímulos. Tiene que existir una estructura, una base
biológica que explique la facilidad con la que somos capaces de adquirir el lenguaje de forma
tan sencilla y sobre todo con muy poca variabilidad de estímulos. Da igual del lenguaje que se
trate.
Respecto a esto, Skinner dice que esto subestima la variabilidad e impacto que tiene crecer en
un entorno lingüístico. Este es un debate que sigue abierto.
Que esto suceda así con el lenguaje no implica necesariamente que otros contenidos que son
culturalmente valiosos, como los conocimientos matemáticos, los aprendamos
espontáneamente. El aprendizaje autónomo dice que, si aprendes a hablar espontáneamente,
también lo harías con contenidos matemáticos. Sin embargo, esto son contenidos
cualitativamente diferentes. Hemos dicho antes que la mayor eficacia es aprender por
instrucción directa.
3. Lenguaje y conducta guiada por reglas verbales
Es la base de la mayor parte de los problemas psicológicos. Base de esos problemas, que es la
herramienta para resolverlos.
El lenguaje nos permite “enredarnos” con nosotros mismos, la hiperreflexividad, presencia de
uno para sí mismo que interfiere entre uno y el mundo. Puedes empezar a crearte reglas,
construcciones mentales, te desligas del momento actual y reflexionas sobre tu propio
lenguaje.
Las mismas características que te permiten aprender rápidamente conocimientos, facilitan por
otro lado las habilidades para enredarte, además de otros factores de riesgo como ser
autoexigente, por ejemplo. El enredarte interfiere en el desempeño de tu día a día.
Esto esta considerado la base de la psicopatología moderna.
4. Toma de decisiones: pensar rápido vs pensar lento.
El pensamiento es un elemento básico, junto con las emociones, que juega un papel
fundamental a la hora de tomar decisiones.
Existen 2 maneras de pensar:
- Pensar rápido: es una forma intuitiva, automática, impulsiva. Decidir basándonos en
nuestras emociones, en cómo nos sentimos…. Requiere menos esfuerzo y existe mayor
probabilidad de cometer errores.
- Pensar lento: es una forma lógica, racional y autorregulada que requiere tiempo y
esfuerzo. Cuesta más porque tienes que reunir información y hacer esfuerzos
cognitivos.
Esto tiene mucha trascendencia, por ejemplo, en el ámbito económico. A los vendedores les
interesa que la gente tome decisiones rápidas, por lo tanto, utilizarán argumentos emocionales
y no racionales. En esto se basa el marketing.
5. Desarrollo moral
El autor más importante es Kohlberg. El objetivo del desarrollo moral es saber qué está bien y
qué está mal. Kohlberg propuso que existían tres fases:
- Moral preconvencional
Este tipo es característico de un niño pequeño. Se trata de una concepción de la moralidad
egocéntrica. Saber que algo es bueno porque me viene bien y malo porque me viene mal
(efectos que tiene sobre ti mismo). Orientación a la obediencia y el castigo.
- Moral convencional
Este tipo se basa en los criterios de tu grupo de referencia (comunidad, religión, familia…). Se
trata de interiorizar estos criterios, orientarte hacía lo socialmente aceptado, hacía lo
consensuado por la mayoría (podría ser legal / ilegal).
Se sabe que la inmensa mayoría de personas nos encontramos en esta fase.
- Moral postconvencional
Se trata de desarrollar criterios morales que van más allá de lo socialmente aceptado. Es
orientarse a los principios éticos universales, independientemente de los principios de tu grupo
de referencia. Refleja un nivel de abstracción cada vez más alto.
6. Toma de decisiones: la paradoja de la elección (Jam Study- Sheena Iyengar)
Experimento con 2 puestos: uno con 6 tipos de mermelada y otro con 24 tipos. Se paran más
en el puesto de 24, pero en el de 6, aunque se para menos gente, de los que se paran, compran
más.
Normalmente, cuando no sabes qué elegir es porque tienes muchas opciones. Es fácil tomar
decisiones cuando tienes una opción que te gusta (aproximación) y otra que no (evitación). Las
decisiones son más difíciles cuando tienes que elegir entre dos cosas que no te gustan
(evitación-evitación) o entre dos que te gustan (aproximación-aproximación). Esta última es la
que más paraliza ya que no quieres perder ninguna de las dos opciones.
7. Pensamiento crítico
Artículo sobre la homeopatía, que no se considera una ciencia. La crítica a esta disciplina no es
a que funcione o no, ya que funciona por el efecto placebo. Es un tratamiento
farmacológicamente inerte. Que funcione no es un argumento a favor porque la eficacia del
tratamiento depende de las expectativas. Sí que puedes usar un tratamiento
farmacológicamente inerte, pero no puedes lucrarte con él y presentarlo como algo que no es.
Se pone mucho énfasis en pensar críticamente, pero poco en que para pensar críticamente
sobre algo tienes que saber de ello, no puedes pensar críticamente “en el vacío”.
8. Toma de decisiones morales: dilema del tranvía
Ponemos varias situaciones:
En la primera si no haces nada (usar la palanca) morirán 5 personas en lugar de 1. La mayoría
de la gente elegiría salvar a las 5 sacrificando a la otra persona. Para tomar esta decisión utilizas
un criterio utilitarista (maximizar beneficios y minimizar pérdidas).
Es más complejo si aplicas esta misma situación en la profesión médica: estás en el quirófano y
tienes 5 pacientes a los que les falta un órgano, entonces entra un paciente que tiene los 5
órganos. Aquí no sacrificarías a uno en beneficio de 5 ya que el criterio que usas es un principio
moral universal: no se puede matar.
Podemos poner otro caso en el que podrías salvar a 5 personas del tren si empujas a una que
sabes que es lo suficientemente pesada para frenarlo. En esta ocasión tampoco serías capaz de
hacerlo.
Lo que determina esto es la distancia psicológica entre las acciones y los efectos de las mismas.
Esto se ve en el ejemplo de personas que trabajan controlando drones que están a miles de
kilómetros. No trabajarían pegando tiros a personas, pero, a fin de cuentas, están haciendo lo
mismo, sin ver los efectos directamente, en persona.