TEMA 5: APRENDIZAJE
Es uno de los procesos que más atención han recibido en la literatura (junto con la memoria).
Objetivo: distinguir entre diferentes tipos de aprendizaje y su relevancia en el ámbito de la
salud.
1. ¿Qué es el aprendizaje?
Cuando hablamos de aprendizaje nos referimos a las condiciones en que cambia nuestro
comportamiento. Se define como un cambio relativamente estable en la conducta o en el
potencial de conducta como resultado de la experiencia previa.
No son aprendizaje:
- La fatiga (el estar cansado después de llevar todo el día en la universidad, es algo
momentáneo)
- Cambios fisiológicos / motivacionales (la ansiedad que altera cómo haces un examen)
- Maduración (la adquisición espontánea de reflejos en recién nacidos).
Importancia del aprendizaje:
- Adquisición de conductas nuevas (ejemplo: técnicas de higiene de manos en
estudiantes)
- Reducción de conductas no deseadas (ejemplo: dejar de tocarse la cara para prevenir
contagios).
- Adaptarse al contexto. El estar en contextos nuevos hace que conductas que hasta ese
momento funcionaban, al cambiar el contexto, no lo hagan. Hay que buscar una nueva
conducta adaptativa. Es la base de nuestra flexibilidad de adaptación, si no
funcionaríamos de forma rígida en todos los contextos. Vamos modificando nuestra
conducta en base a todas las experiencias que hemos vivido (ejemplo: habituación al
olor de hospital o a alarmas en la UCI).
2. Conducta provocada: reflejos y patrones de acción modal
Lo más sencillo es el aprendizaje que parte de conductas super básicas.
- Reflejos
Respuestas automáticas, rápidas y estereotipadas ante estímulos específicos. Ejemplo: reflejo
rotuliano, pupilar…
- Patrones de acción modal (PAM)
Son conjuntos o secuencias de conductas innatas, más complejas y adaptativas,
desencadenadas por estímulos específicos (“estímulos señal”).
Algo fundamental que tienen es que son características de especie. Tienen que ver con la
supervivencia del individuo o de la especie (con la alimentación, dominio territorial,
reproducción…).
Ejemplos: reflejo de succión en recién nacidos, conducta de vómito ante sustancias tóxicas.
El elemento central de estos patrones es el estímulo desencadenador. Esto explica que nos
maquillemos la cara, las operaciones estéticas (de pecho, sobre todo) ya que tratamos de
potenciar los caracteres sexuales secundarios porque estos cumplen la función de potenciar o
maximizar el deseo de cortejo. Es decir, tratan de generar un estímulo supra normal (versión
exagerada o artificial que provoca una respuesta aún más intensa que los estímulos naturales).
3. Aprendizaje no asociativo: habituación y sensibilización
Este tipo de aprendizaje se basa en exponer a un individuo continuamente a la misma
situación. Podrán ocurrir 2 cosas:
- Habituación
Describe una disminución de intensidad de la respuesta por exposición repetida al mismo
estímulo. Permite ignorar estímulos irrelevantes.
Lo característico es que es específica de estímulo (la sensibilización no). Nos habituamos a un
estímulo concreto o algo parecido. Ese estímulo se convierte en irrelevante porque ya no nos
sorprende (la sorpresa es un elemento clave del aprendizaje), es decir, que nos habituamos al
estímulo. Ejemplo: comer tu comida favorita todos los días.
Problema: habituarse a estímulos supra normales hace que cuando te expones a estímulos
normales, la respuesta no sea la esperada porque estás sobre entrenado en responder a los
supra normales. Ejemplo con la pornografía digital, además de que llega un punto en que se
erotiza la violencia.
Para entender la habituación se realizó un estudio en bebés midiendo el tiempo que prestan
atención a un objeto, cuando no lo hagan se habrán habituado. Cuando más intenso sea el
estímulo, más fácil es habituarse a él y viceversa.
- Sensibilización
Es el efecto contrario: estar expuesto continuamente al mismo estímulo provoca la capacidad
de responder con más intensidad a estímulos relevantes o potencialmente peligrosos.
Respondemos más, podemos responder con mayor facilidad a cualquier estímulo.
Esto nos predispone para responder a situaciones potencialmente amenazantes, nos hace más
sensibles a cualquier estímulo al que responderemos con mayor intensidad y rapidez.
No es específica de estímulo si estás híper activado responderás potencialmente a
diferentes estímulos que puedan ser amenazantes. Ejemplos: estar drogado, estar viendo una
película de miedo (te toca alguien o ves una sombra y te asustas). Otros ejemplos son la
ansiedad o la fobia.
Estudio: explicar por qué hay gente que miente mucho y dice mentiras muy grandes. En
condiciones normales cuando mentimos anticipamos que nos pueden pillar y tener
consecuencias negativas. Eso le da un carácter aversivo que podemos detectar (mediante
técnicas de neuroimagen) que se ha visto que está relacionado con la hiperactivación de la
amígdala (sistema límbico). Normalmente al mentir nos sentimos mal (se ve en la activación de
la amígdala). Si mientes continuamente, disminuye la intensidad de la activación de la
amígdala, que funcionaba como un freno a la mentira. Si ahora no te hace sentir mal, es más
probable que mientas más. La conclusión es que si pillas a alguien con una mentira muy gorda
puedes estar seguro de que no es la primera vez que miente. Para llegar hasta ahí tiene que
haber un proceso de aprendizaje previo que le haga no sentirse mal al mentir.
4. Condicionamiento clásico (asociación E-E)
Consiste en la asociación de estímulos.
El ejemplo de esto es el experimento de los perros de Paulov. En este, cada vez que les daban
de comer sonaba una campana. La comida provoca salivación, que es un reflejo y, el estímulo
de la campana, que inicialmente es algo neutro, se asocia con el estímulo de la comida que
provoca la respuesta de la salivación, y provoca por tanto la respuesta análoga a la comida. Es
decir, lo neutro se vuelve un estímulo condicionado.
Un ejemplo de condicionamiento clásico son los miedos. La mayor parte se adquieren por
asociación, una cosa que no debería provocarnos miedo y que por una asociación sí que lo
hace.
Ejemplo: la pornografía nos provoca una respuesta sexual. Si vemos pornografía en la que hay
interacciones violentas, lo que pasará es que la propia violencia adquirirá la capacidad de
provocar una respuesta sexual.
Una característica del condicionamiento clásico es que ocurre sí o sí. Si tienes una respuesta
emocional fóbica ante un estímulo, da igual lo que te digan porque en cuanto aparezca el
estímulo, aparece la respuesta (está condicionada).
Existe un estudio clásico de 1975 en el que estaban estudiando como provocar aversión al
sabor por el que muestran preferencia las ratas. A las ratas (y también a los humanos) nos
gusta agua con azúcar. La idea es provocar lo contrario: presentamos emparejada el agua con
sacarina con una inyección que provoca malestar gástrico. Después de eso, rápidamente las
ratas asociaron el agua con sacarina con el malestar gástrico y desapareció el gusto de las ratas
por el agua con sacarina. Algunas ratas se murieron sin motivo y analizando se dieron cuenta
de que la sustancia que inyectaban provocaba otro efecto: era una droga inmunosupresora. Lo
que ocurrió fue que, si bien las dosis que administraban no eran suficientes para matar a la
rata, cada vez que esta bebía agua con sacarina era como si estuviera recibiendo la inyección
inmunosupresora. Esto fue un hito ya que hasta esa fecha se consideraba el sistema
inmunitario como un factor independiente y aquí se vio que era modificable por experiencias y
emociones. Así nace la disciplina de la psiconeuroinmunología.
Función biológica es predecir q puede pasar y cuando puede pasar. QUE
5. Condicionamiento instrumental u operante (asociación R-C)
Consiste en la asociación entre la respuesta a algo que hacemos (antecedente) y las
consecuencias de esta.
ABC la idea es que tenemos una situación antecedente (A), una conducta que se emite (B) y
algún cambio respecto a la situación antecedente, que se llama consecuencia (C). Esto es
esencial para explicar cualquier conducta. Hay que mirar siempre ABC.
El condicionamiento clásico es la relación entre un estímulo (A) con una respuesta (B). De
hecho, en el condicionamiento instrumental A puede ser una respuesta condicionada por el
condicionamiento clásico. Ejemplo: tienes un ataque de pánico y aparece la siguiente respuesta
fisiológica: te vas corriendo. La consecuencia es correr. Has aprendido que escapar de una
situación reduce la ansiedad. Si vuelve a pasar, haces lo mismo, evitas la situación. Es un
problema.
Los efectos de la consecuencia sobre la conducta pueden ser que incremente la probabilidad
de que vuelva a ocurrir (la refuercen) o que disminuya (la castiguen). Lo importante es el efecto
que tiene la consecuencia sobre la conducta.
Para reforzar una conducta existen 2 maneras:
- Refuerzo positivo: al realizar la conducta se introduce algo valioso. Ejemplos: te pagan,
te dan un premio, una sonrisa, te prestan atención…. (lo sumas a la situación
antecedente).
- Refuerzo negativo: se trata de quitar o eliminar algo. Ejemplo: como me duele la
cabeza me tomo un ibuprofeno que quita mi dolor de cabeza. (elimina algo de la
situación antecedente).
Para castigar una conducta existen 2 maneras:
- Castigo positivo: introducir algo que hace que reduzca la probabilidad de que repitas la
conducta. Ejemplo: agresión física (un tortazo).
- Castigo negativo: retirar algo del ambiente para que no repitas la conducta. Ejemplo:
retirar la libertad (cárcel), multa (retira dinero), perder puntos del carnet.
No siempre una conducta es reforzada o castigada. Esto se llaman programas de reforzamiento.
Estos definen la forma en la que se administran tanto los refuerzos como los castigos. Con esto
la cantidad de conductas que podemos explicar aumenta exponencialmente.
La probabilidad de obtener una consecuencia puede estar regulada:
- Razón: según el número de veces que emitas la conducta (ejemplo: tienes que emitir 5
veces la conducta para que se te refuerce).
- Intervalo: regulado por tiempo (ejemplo: refuerzo tu conducta, pero no antes de que
hayan pasado 30 minutos. O refuerzo tu conducta una vez por semana).
Los programas también pueden ser fijos o variables. Según esto tenemos 4 tipos de programa:
1) Programa de razón fija: es lo que llamamos “trabajo a destajo”. Un ejemplo de esto
sería que te pagaran según el número de pacientes que atiendas. Lo que harías sería
intentar ver el mayor número de pacientes que puedas. El efecto acabaría siendo
quemar al trabajador.
Otra modalidad de este programa sería por ejemplo reforzar la conducta por bloques
de 10, cada 10 pacientes. Lo que ocurre es que normalmente cuando consigues ese
refuerzo descansas porque anticipas que tienes que hacer un nuevo esfuerzo antes de
conseguir el reforzamiento de nuevo.
2) Programa de intervalo fijo: un ejemplo es cobrar a fin de mes o cada 15 días. El
descanso se espera inmediatamente después de cobrar (el reforzamiento), lo que se
llama pausa post reforzamiento. El efecto es que se vuelve predecible y se regula el
comportamiento en función de cómo se regulan las consecuencias (reforzamientos).
3) Programa de razón variable: es una situación de impredecibilidad, no sabes cuantas
veces tienes que emitir la conducta para ser reforzado. Este programa es el que explica
el funcionamiento de las tragaperras o incluso de las notificaciones (no sabes cuantas
veces tienes que consultar el móvil para ver que te ha llegado una notificación).
4) Programa de intervalo variable: no sabes cada cuanto tiempo vas a recibir un
reforzamiento. Este es el programa que explica las conductas supersticiosas (una vez o
dos llevabas una camiseta amarilla y te salió bien el examen, haces una asociación).
6. Indefensión aprendida y depresión
Consiste en dejar de responder ante situaciones aversivas por percibir que no se puede
controlar. Una persona durante un tiempo y en cualquier contexto es sistemáticamente
castigada haga lo que haga. Aprende que no hay nada que pueda hacer para recibir un refuerzo
ya que hay una administración sistemática de castigos. La persona ha aprendido que está
indefensa. Esta es la conducta empírica de la depresión.
7. Evitación experiencial
Consiste en tener conductas o esfuerzos rígidos por evitar emociones, recuerdos y
pensamientos aversivos como base de la psicopatología moderna.
Esto muestra que las emociones también pueden ser una consecuencia del comportamiento.
Las emociones pueden funcionar como antecedentes o consecuencias.
En psicopatología se ha visto que en general las personas que tienden a querer eliminar
emociones negativas de su vida, acaban limitando su vida (escapan de experiencias que
proporcionan oportunidades de aprendizaje).
Ejemplo: una chica que lleva mucho tiempo con su pareja y este le engaña. Lo que quiere es
evitar que vuelve a pasar porque es una experiencia que duele así que evita comprometerse
con otras personas. Ha perdido confianza, recuerdos, un espacio compartido…
La solución que busca es: para evitar que duela, va en dirección contraria a lo que ella valora. El
evitar volver a sentir dolor le aleja de lo que ella valora y al cabo de un tiempo se siente vacía.
8. Generalización y discriminación
La generalización es responder de forma similar a estímulos parecidos.
La discriminación es diferenciar entre estos estímulos parecidos (alguien que sabe mucho
sobre algo ve matices).
El gradiente de generalización muestra cuán selectiva es la respuesta ante estímulos similares.
9. Aprendizaje por “insight”
Comprensión inmediata y directa (no gradual) de la situación-problema a resolver (vs ensayo-
error).
Refleja la parte final del proceso de aprendizaje. En un experimento en el que un grupo de
monos tienen que coger un plátano que está en alto, cuando lo consiguen no es que de
manera súbita y repentina aprendan una manera de hacerlo, sino que han hecho diferentes
pruebas y se han basado en cosas que ya saben.
10. Aprendizaje social o “vicario”
Adquirimos conductas observando las consecuencias que tienen en otros, sin experimentar
directamente las nuestras.
11. La estructura no explica la función: la importancia del contexto
La conducta no está gobernada solo por cosas que pasan, sino también por reglas verbales.
Entonces no hace falta que veamos que pasen cosas, las propias reglas verbales condicionan
nuestra conducta sin necesidad de que lo haya vivido. Por ejemplo: lo que he leído en la Biblia.
El lenguaje multiplica exponencialmente las potenciales asociaciones que podemos hacer. Esto
explica porque las conversaciones con amigos pueden ayudar, cambian la manera en la que nos
relacionamos con el mundo o que lo vemos.
El aprendizaje requiere biología (no puede ocurrir sin un SN), pero el aprendizaje no se puede
reducir a la biología. Es una condición necesaria, pero no se puede reducir a ella.
La biología importa, pero la experiencia y el contexto social moldean lo que nuestro
comportamiento.