FACULTAD DE CIENCIAS DE LA SALUD
ESCUELA PROFESIONAL DE ENFERMERÍA
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CURSO: CUIDADOS FUNDAMENTALES DE ENFERMERÍA
TEMA:
SIGNOS VITALES
AUTORES:
Bautista Bonilla Maria Isabel
Cieza Bances Naomy Nayset
Eneque Mio Mariela Liseth
Sanabria Gonzalez Galilea
Velasquez Gonzales Segundo
CICLO: II
SECCIÓN: ‘‘G’’
DOCENTE DEL CURSO:
CORONEL MUÑOZ, LEDY YANETH
Pimentel – Perú
2025
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I. Introducción
Los signos vitales constituyen un pilar esencial del diagnóstico, monitoreo y cuidado sanitario. A
través de su medición periódica, el profesional de salud puede detectar cambios tempranos en el
estado fisiológico de una persona, anticipar el deterioro clínico e intervenir oportunamente.
En muchos entornos clínicos se reconocen cuatro signos vitales clásicos: temperatura corporal,
frecuencia cardíaca (pulso), presión arterial y frecuencia respiratoria. En años recientes se ha
incorporado la saturación de oxígeno (SpO₂) como un “quinto” signo vital en muchos protocolos, por
su importancia para evaluar la oxigenación tisular (1).
II. Definición y función de los signos vitales
2.1 Definición
Los signos vitales son mediciones objetivas que reflejan funciones fisiológicas básicas del organismo
(temperatura, pulso, respiración, presión arterial) y su estado homeostático.
2.2 Función clínica
● Servir como línea base o valor de referencia del paciente
● Detectar anomalías fisiológicas (por ejemplo fiebre, taquicardia, hipotensión)
● Monitorear respuestas a intervenciones (medicamentos, tratamientos, cirugía)
● Señalar deterioro o descompensación clínica en evolución
● Proveer alertas tempranas para acciones oportunas (1).
III. Factores que modifican los signos vitales
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Los signos vitales no son inmutables; están influenciados por múltiples dimensiones. A continuación,
se agrupan los principales factores:
● Edad: En neonatos, niños y ancianos los rangos normales varían
● Sexo / hormonas: Fluctuaciones hormonales pueden afectar la temperatura basal o frecuencia
cardíaca
● Actividad física / ejercicio: Eleva frecuencia cardíaca, respiratoria y presión arterial
temporalmente
● Estado emocional / estrés / dolor: Estimulación simpática aumenta frecuencia cardíaca,
presión arterial y temperatura
● Fármacos / medicamentos: Muchos medicamentos tienen efectos directos sobre corazón,
presión, ventilación, etc.
● Enfermedades subyacentes: Alteraciones sistémicas modifican los signos (2).
IV. Signos vitales
Temperatura corporal
4.1 Definición y fisiología
La temperatura corporal representa el equilibrio entre calor producido (metabolismo, actividad
muscular) y calor perdido (radiación, conducción, convección, evaporación).
El control térmico está regulado por el hipotálamo, el “termostato” del organismo: ante aumento de la
temperatura, induce mecanismos de pérdida de calor (sudoración, vasodilatación); ante descenso,
activa conservación o generación de calor (escalofríos, vasoconstricción) (3).
4.2 Sitios de medición y métodos
● Oral (bucal)
● Rectal (más cercano a la temperatura central)
● Axilar
● Timpánico (oído)
● Temporal (arteria temporal)
4.3 Valores normales y variaciones
En adultos saludables, el rango habitual es aproximadamente 36.5 °C a 37.5 °C.
Existe variación circadiana: la temperatura es más baja en la mañana y tiende a subir durante la tarde
y noche.
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4.4 Alteraciones clínicas
● Fiebre / hipertermia: temperatura por encima de lo normal, causada por infección,
inflamación, golpe de calor, procesos neoplásicos.
● Hiperpirexia: fiebre muy alta (> 41 °C) puede comprometer la función celular.
● Hipotermia: temperatura corporal muy baja; puede presentarse por exposición al frío
extremo, trastornos metabólicos, sepsis en fases de agotamiento.
● Febrícula: temperatura moderadamente elevada pero sin alcanzar valores febriles clásicos
(3).
V. Pulso
5.1 Definición
El pulso es el latido rítmico palpable de una arteria periférica, producto de la contracción del
ventrículo izquierdo y el paso de una onda de presión por la pared arterial.
El pulso refleja no solo la frecuencia, sino también la fuerza (amplitud), simetría y ritmo (regular o
irregular).
5.2 Sitios de palpación
● Radial
● Cubital / braquial
● Carótida
● Femoral
● Poplítea
● Tibial posterior / dorsal del pie
● Apical (con estetoscopio, útil en ritmos irregulares)
5.3 Valores normales
● En adultos sanos en reposo: 60 a 100 latidos/minuto
● En población bien entrenada (atletas), puede encontrarse frecuencia más baja (por ejemplo 50
lpm o menos) sin patología (4).
5.4 Alteraciones importantes
● Taquicardia: > 100 latidos/min (por fiebre, hipovolemia, hipertiroidismo, deshidratación,
ansiedad)
● Bradicardia: < 60 latidos/min (por efectos de fármacos, bloqueo cardíaco, atletas, hipotermia)
● Arritmias / disritmias: ritmo irregular (extrasístoles, fibrilación auricular, bloqueo)
● Pulso débil / filiforme: baja amplitud, puede indicar bajo gasto cardíaco o hipovolemia (5)
VI. Presión arterial
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6.1 Definición
La presión arterial es la fuerza ejercida por la sangre contra la pared de las arterias durante el ciclo
cardíaco. Se compone de dos valores: presión sistólica (máxima al latido) y presión diastólica
(mínima durante el llenado cardíaco) (3).
Se expresa habitualmente en mmHg
6.2 Métodos de medición
● Esfigmomanómetro + manguito (manual o automático)
● Monitor automático no invasivo
● Catéter arterial (en unidades de cuidados intensivos)
6.3 Valores normales
Según guías, se considera óptimo un valor menor de 120/80 mmHg en adultos.
Valores limítrofes (prehipertensión) suelen estar entre 120–139 (sistólica) o 80–89 (diastólica).
6.4 Alteraciones clínicas
● Hipertensión arterial: presión elevada sostenida (por encima de 140/90 mmHg en muchos
criterios).
● Hipotensión arterial: presión baja (por debajo de ~ 90/60 mmHg), puede indicar
hipovolemia, sepsis, insuficiencia cardíaca.
● Hipotensión ortostática: caída brusca de la presión al pasar de posición supina a de pie (por
ejemplo, > 20 mmHg en presión sistólica) (4).
● Pulsos paradójicos / variaciones: fluctuaciones del pulso con la respiración que pueden
sugerir tamponade cardíaco u otras condiciones.
VII. Frecuencia respiratoria
7.1 Definición
La frecuencia respiratoria (FR) es el número de ciclos respiratorios (inhalación + exhalación) que una
persona realiza por minuto. Refleja la función ventilatoria y la demanda metabólica.
7.2 Método de medición
Se observa el tórax/abdomen para contar los movimientos respiratorios durante un minuto (o en
conteo de 30 s y multiplicar por 2). Se debe hacer sin que el paciente modifique voluntariamente su
respiración (2).
7.3 Valores normales
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En adultos en reposo: 12 a 20 respiraciones por minuto
En niños o neonatos, el valor normal es mucho más alto.
7.4 Alteraciones clínicas
● Taquipnea: > 20 rpm (respiratorias rápidas ante fiebre, ansiedad, hipoxia, acidosis
metabólica, enfermedad pulmonar)
● Bradipnea: < 12 rpm (puede asociarse a depresión respiratoria, sobredosis de fármacos,
trastornos neurológicos)
● Respiración superficial / entrecortada: volumen tidal bajo, esfuerzo aumentado
● Patrones anómalos: Kussmaul (respiración profunda y rápida), Cheyne-Stokes (periodos de
apnea intermitentes), Biot (respiraciones irregulares) (4).
VIII. Saturación de oxígeno (SpO₂)
8.1 Definición y fundamento fisiológico
La saturación arterial de oxígeno (SaO₂) es el porcentaje de hemoglobina que está unida al oxígeno
en la sangre arterial. La medición no invasiva por pulsioximetría (SpO₂) estima este valor a través de
sensores ópticos (2).
La forma no invasiva es ampliamente usada, aunque tiene limitaciones (movimiento del paciente,
perfusión periférica baja, pigmentación de piel, anemia).
8.2 Razón de su uso
● Detección precoz de hipoxemia (Oxígeno insuficiente en sangre)
● Monitoreo de pacientes con enfermedades respiratorias
● Evaluación de respuesta a oxígeno suplementario o ventilación asistida
● Considerada por muchos como “quinto signo vital” en entornos clínicos modernos
8.3 Valores normales
Usualmente ≥ 95 % en individuos saludables sin enfermedad pulmonar
significativa. Valores entre 90-95 % pueden considerarse límite según contexto
(5).
8.4 Alteraciones clínicas
● Hipoxemia leve a moderada: 90-94 %
● Hipoxemia significativa: < 90 %
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● Desaturación crítica: valores menores, según contexto clínico
Es importante destacar que valores normales de frecuencia cardíaca, presión arterial o
respiratoria no descartan la existencia de hipoxemia: en un estudio con voluntarios, al bajar la
concentración inspirada de oxígeno, se observaron saturaciones de hasta 70 % sin cambios
consistentes en presión, frecuencia cardíaca o frecuencia respiratoria (3).
IX. Importancia del monitoreo continuo y las tendencias
Una medición aislada tiene valor limitado: lo que aporta mayor información clínica es el
comportamiento en el tiempo.
Por ejemplo:
● Un paciente con saturación de 94 % estable puede no requerir intervención inmediata, pero si
esa cifra desciende progresivamente es señal de alarma.
● Un ligero aumento progresivo de frecuencia respiratoria puede preceder la caída brusca de
saturación u otros signos adversos.
● En pacientes críticos, los sistemas de monitoreo continuo (incluyendo oximetría continua)
permiten alertas tempranas.
Cabe destacar que en pacientes bajo hipoxemia inducida experimentalmente, se observó que presión
arterial, frecuencia cardíaca y respiratoria no cambiaban de modo confiable, lo que resalta la
necesidad de monitoreo de saturación en ambientes de riesgo.
Además, es importante la frecuencia de medición (cada cuánto se controlan los signos). En urgencias
o unidades críticas, se realizan cada pocos minutos, mientras que en habitaciones puede ser cada 4-6 h
o según protocolo institucional. Factores como la gravedad del paciente influyen en la periodicidad.
X. Conclusión
Los signos vitales (temperatura, pulso, presión arterial, frecuencia respiratoria y saturación de
oxígeno) son herramientas básicas, baratas y esenciales para la evaluación continua del estado
fisiológico humano. Cada signo tiene su fundamento fisiológico, métodos de medición y rangos de
normalidad, que pueden variar según edad, condición basal y factores externos, más importante que
valores aislados es la tendencia en el tiempo; el monitoreo continuo permite anticipar deterioros.
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REFERENCIAS
1. Ball JW, Dains JE, Flynn JA, Solomon BS, Stewart RW. Vital signs and pain assessment. In:
Ball JW, Dains JE, Flynn JA, Solomon BS, Stewart RW, eds. Seidel's Guide to Physical
Examination. 10th ed. St Louis, MO: Elsevier; 2023: chap 6. Disponible en: MedlinePlus
[Link]
2. Simel DL. History and physical examination. In: Goldman L, Cooney KA, eds. Goldman-
Cecil Medicine. 27th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2024: chap 6. Disponible en:
MedlinePlus [Link]
3. Sapra A. Vital Sign Assessment. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls
Publishing; 2023 Apr 30. Disponible en: [Link]
4. Secretaría de Salud de Honduras. Protocolo para la medición de signos vitales con monitor.
2023. Disponible en: [Link]
[Link]
5. Universidad César Vallejo. Separata de signos vitales. Disponible en:
[Link]
de-signos-vitales/56488525