Peces
Peces
¿Qué es un pez? Desde algunos miembros de la familia de los
ciprínidos que no superan los 8 milímetros de longitud, hasta
el tiburón ballena, uno de los peces más grandes que habitan en
el océano y que puede llegar a alcanzar los 12 metros, podemos
encontrar una gran variedad de peces diferentes.
Así, ante la pregunta de ¿qué es un pez?, que puede en un
principio resultar fácil de responder debido a la enorme diversidad
de este grupo de animales, encontramos que la respuesta a tal
pregunta se torna un tanto más compleja. Podemos encontrar
más de 27.900 especies de peces, tanto de agua dulce como
salada y capaces de habitar en entornos que oscilan entre los
40 y los -2 ºC. Por tanto ¿Qué características unen a un grupo
tan diverso de animales?:
Todos viven en un medio acuático y tienen un cerebro protegido
por una caja craneal y una región bien diferenciada a modo de
cabeza donde se albergan los ojos, dientes y otros órganos
sensoriales. La mayoría de los peces son vertebrados cuyas
vértebras se disponen protegiendo la médula
espinal, respiran principalmente mediante branquias y tienen
diversos pares de miembros en un número variable y en forma de
aletas mediante los cuales se desplazan. También se trata de
organismos incapaces de regular su temperatura corporal interna
y cuyo cuerpo se encuentra cubierto de escamas destinadas a
protegerles.
Existen múltiples excepciones a estas directrices: por ejemplo,
algunos peces son invertebrados y otros carecen de escamas;
algunos gobidos pueden vivir fuera del agua; los peces
pulmonados salen del agua para respirar; las lampreas no tienen
aletas pareadas; y el atún es un pez de sangre caliente, sin
embargo estos son los rasgos que definen a los peces. Aquí
tienes una galería fotográfica con cientos de imágenes de
peces: