2.
El concepto
2.1. Definición de concepto
Pensemos un momento cómo
nos representamos un objeto
cualquiera en nuestra mente. ¿Es
una imagen, un símbolo o una pa-
labra?
En filosofía llamamos concepto a
la representación que nos hace-
mos en nuestra mente de un objeto
cualquiera. En pocas palabras, es el
término, nombre, o pensamiento que
tenemos de algo. Sin embargo, no lo
podemos confundir con una simple
imagen, un recuerdo o una mera per-
cepción. Estas son formas de conoci-
miento sensitivo, mientras que el con-
cepto es una forma de conocimiento
intelectual y racional producto de nues-
tro entendimiento.
¿Cómo generamos entonces concep-
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tos? Primeramente, captamos mediante
los sentidos al objeto en sí, para luego
abstraerlo, es decir, interiorizarlo en nues-
tra mente y convertirlo en un concepto
que luego nos servirá de materia prima
Manos dibujando, litografía de M.C Escher. para elaborar nuestros juicios.
2.2. Clasificación de los conceptos
Aristóteles clasificaba los conceptos de la siguiente forma:
• Por su perfección pueden ser claros u oscuros. Claros son aquellos concep-
tos de uso cotidiano que no requieren ser explicados para comprender su sig-
nificado, por ejemplo, carro, casa, pelota. Mientras que los conceptos oscuros
no se usan con frecuencia y necesitan una explicación, por ejemplo, ápice o
escatológico.
• Por su extensión pueden ser universales, particulares o singulares. Los universales son
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aquellos conceptos que se refieren a un todo, como «todos los seres humanos». Particula-
res en cambio son los conceptos que denotan una particularidad como «algunos seres
humanos». Mientras que los singulares son objetos que se refieren a un solo objeto, por
ejemplo, «Pedro».
• Por su exactitud pueden ser unívocos, análogos o equívocos. Los unívocos se refieren a
un solo concepto, por ejemplo, lápiz o cuaderno. Los análogos se parecen por su forma
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o función, por ejemplo, portero, que pue- • Definición esencial: Decir lo más impor-
de ser el cuidador de un edificio o el que tante que exprese la esencia de un con-
cuida un arco de fútbol. Mientras que los cepto, por ejemplo, el ser humano es un
equívocos se aplican a objetos diferen- animal racional.
tes, por ejemplo, muñeca, que puede ser • Definición accidental: Se dan las carac-
la parte de la mano, pero también el ju- terísticas del objeto, por ejemplo, el ser
guete, o radio, que puede ser el hueso, humano es un ser bípedo.
el aparato electrónico o la parte de la
circunferencia. • Definición teleológica: Se especifica
cuál es la finalidad o propósito del con-
2.3. La definición cepto, por ejemplo, el ser humano existe
Consiste en delimitar, precisar y aclarar breve- para ser feliz.
mente las notas esenciales de un concepto, • Definición causal: Se especifica cuál
o la significación misma del término. Tenemos es el origen y causa del concepto, por
algunos tipos de definiciones para los con- ejemplo, el ser humano es producto de la
ceptos: selección natural y la evolución.
Diferentes percepciones
1. Clasifica los siguientes conceptos de acuerdo con su perfección, extensión y exactitud: Actividades
cambio - comunicación - identidad - perspectiva - cultura - desarrollo - revolución
2. Realiza al menos dos definiciones (sea causal, teleológica, accidental, esencial) de cada uno de
los conceptos anteriores.
3. Señala cuáles de las siguientes expresiones corresponden a conceptos, y cuáles no:
silla - se fue y estudió - el hombre que canta - valor - ¡qué valor! - la Segunda Guerra Mundial
4. Determina tres conceptos claros, tres conceptos oscuros, tres conceptos universales, tres particula-
res, tres singulares, tres conceptos unívocos, tres análogos y tres equívocos.
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5. Comenta el siguiente texto de José Ortega y Gasset:
«Vida es lucha con las cosas para sostenerse entre ellas. Los conceptos son el plan estratégico
que nos formamos para responder el ataque. Por eso, si se escucha bien la entraña última de
cualquier concepto, se halla que no nos dice nada de la cosa misma, sino que resume lo que un
hombre puede hacer con esa cosa o padecer en ella».
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