EL AIRE
El aire es una delgada capa gaseosa, transparente e impalpable también
llamada atmósfera que rodea la Tierra.
El aire es una mezcla de gases. La atmósfera inicial de la Tierra
era irrespirable.
Esta capa tiene aproximadamente 1000 km de grosor y rodea a la litosfera e
hidrósfera. A medida que la distancia desde la Tierra aumenta hacia el
espacio la atmósfera se atenúa, es decir, la cantidad de gases que contiene,
disminuye.
Origen:
Cuando se originó el planeta hace unos 4,650 millones de años no había aire.
En aquella época, la atmósfera primitiva era irrespirable ya que contenía
vapor de agua y ciertos gases venenosos como CO2, metano y amoníaco
provenientes de las emisiones volcánicas. No existía oxígeno libre.
La atmosfera de la Tierra empezó a formarse desde el aparecimiento de las
plantas. La fotosíntesis introdujo oxígeno (hace unos 2 500 millones de
años) y capturó CO2. Actualmente, el equilibrio de los gases: oxígeno,
dióxido de carbono y vapor de agua, también depende de la respiración,
fotosíntesis y transpiración de los seres vivos.
Composición
El aire es una mezcla de gases formado por dos grupos de componentes: el
uno constante y el otro accidental. Los componentes constantes son:
nitrógeno 78%; oxígeno 21%; CO2 y gases raros
1%.
Los componentes accidentales no son constantes y
varían de un lugar a otro, son: vapor de agua,
polvo, humo de fábricas y smog.
Propiedades:
Ocupa espacio y tiene peso. Un litro de aire pesa aproximadamente un
gramo.
Es inodoro, insípido e incoloro.
¿QUÉ ES EL AIRE?
Es una mezcla de varios gases que forman la atmósfera. La atmósfera es
una capa que cubre la Tierra y que proporciona condiciones especiales que
favorecen el desarrollo de la vida y muchas actividades humanas.
Componente
Nitrógeno (N2) (78%). Es el gas más abundante.
También se lo encuentra en mínimas
cantidades disuelto en el agua, en los seres
vivos (como parte de las proteínas) y en el
suelo.
El nitrógeno atmosférico no puede utilizado
directamente por los seres vivos. Para que
pueda incorporarse organismos debe ser fijado,
Con el nitrógeno se fabrican fuegos
artificiales. es decir transformado en forma de nitritos y
nitratos. Esto lo hacen ciertas bacterias que
viven en el suelo o asociadas a las raíces de las plantas leguminosas (vainita,
habas, fréjol guabas).
Los animales obtienen nitrógeno a partir de las proteínas presentes en las
plantas (herbívoros) o de otros animales (carnívoros).
Oxígeno: (O2) (21 %) Es muy importante para los seres vivos ya que estos
lo utilizan por medio de la respiración, para producir energía. También este
gas forma parte del agua.
Gases nobles (0,07%) Son gases muy raros y livianos como el helio, argón
y neón. Se les considera inertes porque no pueden combinarse con otros
elementos.
Dióxido de carbono (CO2) (0,03%). Es un gas incoloro producido por la
combustión, y la descomposición de la materia orgánica y por la respiración
animal. Es necesario para la fotosíntesis.
Agua (H2O) (0,9%) Se encuentra en forma de vapor.
PROPIEDADES DEL AIRE
Propiedades físicas
Es incoloro, inodoro e insípido.
Es un medio para que se trasmita el sonido.
El aire pesa y ocupa un lugar en el espacio.
Tiene un volumen indefinido.
El aire puede calentarse o enfriarse. El aire caliente pesa menos que el aire
frío y por ellos se eleva. Entonces el aire frío se desplaza para ocupar el
lugar del aire caliente. Este cambio entre el aire frío y el caliente origina las
corrientes de aire o vientos.
PROPIEDADES QUÍMICAS
Permite la respiración.
Permite la combustión de alimentos lo que genera energía para vivir.
PRESIÓN ATMOSFÉRICA
La atmósfera es una capa de aire que rodea la Tierra. Como el aire pesa,
ejerce presión sobre todos los seres y cuerpos del planeta.
Esta presión es más alta a nivel del mar que en las montañas, porque la
cantidad de aire que hay en las zonas bajas es mayor que en zonas altas.
Así, la mayor cantidad de aire se concentra en los primeros 5 km, sobre la
superficie, más arriba, la presión disminuye aproximadamente a la mitad,
cada 5 000m.
La presión atmosférica La presión atmosférica El barómetro
es más ata a nivel del es más baja en las
mar. montañas.
Si al analizar el estado del tiempo, aumenta la presión, significa que el
tiempo a mejorar, cuando baja la presión quiere decir que se aproxima el mal
tiempo. La presión del aire se mide con un instrumento llamado barómetro.
IMPORTANCIA Y UTILIDADES DEL AIRE
El aire es un gas que brinda muchos beneficios al
ser humano y a la naturaleza.
Permite la vida de los organismos.
El aire en movimiento forma el viento, factor
abiótico que modela el paisaje (por ejemplo, El viento es capaz de formar
cambia la forma de las montañas) y baja la desiertos.
temperatura (el viento refresca el ambiente).
El viento mueve los barcos veleros en el
agua, también mueve los molinos de viento
utilizados para moler granos. Además,
genera electricidad mediante los molinos
eólicos.
Las corrientes de aire hacen posible que las
aves, los insectos e incluso los aviones y El viento mueve los veleros.
globos puedan volar.
El oxígeno es el gas más importante del aire por varias razones:
permite que existan combustiones, es decir, se quemen las sustancias
como por ejemplo un papel; gracias a él los alimentos que comes
también se “queman” y así tienes energía para vivir, el oxígeno
permite la respiración.
Un componente atmosférico importante llamado ozono es vital para
detener las mortales radiaciones que destruyen la vida.
Con el nitrógeno se puede fabricar amoniaco, ácidos explosivos y
fertilizantes.
Con el CO2 se fabrican extinguidores de incendios, sirve para fabricar
hielo seco y bebidas gaseosas.
La atmósfera refleja gran parte de la radiación solar durante el día y
retiene el calor del sol por las noches, sin atmósfera, las diferencias de
temperatura entre el día y la noche serían abismales como pasa en la
Luna.