Amazonia
Toponimia
Los nombres de Amazonia o Amazonía provienen de la legendaria tribu de las Amazonas. Los
conquistadores españoles pensaban que tribus de mujeres guerreras habitaban la región y
nombraron tanto al río como la región circundante en referencia a aquel pueblo mítico. No
obstante, la delimitación de la Amazonia ha variado con los años, dudando si debe incluirse toda la
selva o bien solo la cuenca del río Amazonas; aun así, esto no ha impedido que países como
Colombia, Perú, Venezuela y Brasil llamen a algunas de sus divisiones administrativas como
Amazonas, haciendo énfasis en su soberanía y reclamaciones sobre el territorio.
Ecosistema
La selva amazónica se desarrolla alrededor del río Amazonas y de su cuenca fluvial. Las altas
temperaturas favorecen el desarrollo de una vegetación tupida y exuberante, siempre verde. El
título del Pulmón del Planeta que ostenta la Amazonia no es casualidad, ya que mantiene un
equilibrio climático: los ingresos y salidas de dióxido de carbono y de oxígeno están equilibrados.
Los científicos ambientales concuerdan en que la pérdida de la biodiversidad es resultado de la
destrucción de la selva, y que se evidencia con la aparición en el área del río Caquetá a un sistema
anterior del bosque selvático en el cual se utilizaron suelos de forma permanente “tierras prietas”
gracias a su progresivo abono y por lo que así evitó las migraciones.
Toda la flora de la selva tropical húmeda sudamericana está presente en la selva amazónica.
Existen en ella innumerables especies de plantas todavía sin clasificar, miles de especies de aves,
innumerables anfibios y millones de insectos.
Fauna
Entre los mamíferos, el Amazonas posee enorme cantidad de especies, como los monos, el jaguar,
el Oso hormiguero, el puma, el tapir, la Capibara, la Nutria gigante, el Perezoso, el Armadillo, el
Ocelote, los Murciélagos, el Coati, el Oso anteojos, el Aguti y los ciervos. En sus aguas viven dos
especies de delfines, como el delfín rosado.
Se encuentran reptiles con gran cantidad de especies de tortugas acuáticas y terrestres, Iguanas,
Geckos, caimanes, cocodrilos, y multitud de serpientes, entre ellas la Boa y la anaconda —el mayor
ofidio del mundo—, etc.
No hay otro ecosistema en el mundo con tanta cantidad de especies de aves; entre estas destacan
los guacamayos, Cotorras, tucanes, las grandes águilas como el águila arpía, Ibis, Flamencos y otras
muchas especies, en general de coloridos plumajes. Un 20 % de las especies mundiales de aves se
hallan en la selva amazónica.
Para los aficionados al acuarismo, se trata de una fuente que provee la mayor cantidad de
especies piscícolas que hoy en día pueblan los comercios y acuarios del planeta.
Flora
Un 20 % de las especies mundiales de plantas se halla en la selva amazónica. En las lagunas a lo
largo del río Amazonas florece la planta Victoria amazónica, cuyas hojas circulares alcanzan más de
cuatro metros de diámetro. Está constituido por los bosques donde se encuentran una cantidad
increíble de árboles de todo tipo: itahuba, caricari, tajibos, cedro, ruta barcina, mandrilo y otros. El
50 % de las especies de madera son exóticas.[cita requerida] El noroeste de la Amazonia tiene la
máxima diversidad de plantas leñosas por hectárea que se conozca en América.
Se estima que los terrenos de tierra firme, es decir aquellos que no están sujetos a inundaciones
recurrentes, componen el principal ambiente en la Amazonia. Los bosques en tierra firme son
estructuralmente homogéneos y altamente diversos en plantas (comúnmente más de 150
especies de árboles por hectárea y hasta 300 por hectárea en Loreto, Perú.
Existen muchas especies de plantas medicinales que pueden curar toda clase de enfermedades
como ser: úlceras, asma, mordeduras de víbora, problemas sanguíneos, apendicitis, problemas
cardíacos, respiratorios, dentales, problemas digestivos y otros.[cita requerida]
En algunas lagunas también existen variedades de liliáceas muy llamativas, como Victoria
amazonica, que llega a medir hasta 2 metros de diámetro; esta es la planta acuática más grande
del mundo.[cita requerida]
Flores silvestres de increíble belleza y variedad que dan colorido a la zona, y pueden ser
encontradas a lo largo de toda la zona desde los ríos hasta el monte
Economía
Las principales actividades económicas que se presentan en el río Amazonas y en su región son la
exportación a todo el mundo, del caucho y la madera. También la pesca, es primordial en el
territorio amazónico, se presentan varias exportaciones de peces hacia toda la región, en general
el pirarucú. La agricultura y exportación de alimentos, tales como la yuca, el plátano, el maíz y
frutas típicas de la región, como el copoazú, la carambola, el arazá, y el asaí, entre otras; forman
parte de la gran variedad de alimentos que produce esta región.
Ventajas de conservar la selva amazónica:
Fuente de oxígeno y asimilación del CO2.
Conserva mucha agua.
Tiene mucha biodiversidad.
Integración
Falta una decisión mancomunada de los países llamados amazónicos, orientada a hacer un uso
racional de los recursos naturales y del agua.
Hay políticas bilaterales como el caso del Perú y del Ecuador.
Brasil y Francia están haciendo políticas más duras contra la deforestación.
División política
La Amazonía es la región cuyas fronteras políticas fueron las últimas en trazarse. El interés por
expandirse por ella surgió en el siglo XIX cuando las nuevas repúblicas se consolidaron sus
economías bajo un modelo de exportación de materias primas. No obstante, no fue hasta que la
explotación del caucho llegó a su auge que los gobiernos sudamericanos desarrollaron ambiciosos
planes de expansión por la misma. La explotación del caucho consolidó modelos extractivistas que
consolidaron a su vez, la explotación laboral tanto de colonos como de indígenas nativos; estos
últimos vieron reducido su territorio y hoy en día siguen reivindicando sus derechos.
En los últimos años, han surgido polémicas iniciativas que pretenden darle a la Amazonía un
estatus internacional,[22] similar al que tiene la Antártida. La propuesta, promovida por grupos
ambientalistas ha tenido buena acogida en sectores de la izquierda, como por la Iglesia católica
que tras el Sínodo de la Amazonía se ha sumado a los planes ambientalistas promovidos por la
Organización de las Naciones Unidas.[23] La derecha, por su parte, recibió con desconfianza tales
iniciativas, en especial el gobierno de Jair Bolsonaro, quien acusó a Francia de promover sus
intereses personales por medio de la Guayana Francesa.
Los países cuyo territorio cubre parte de la Amazonía son los siguientes:
Brasil
Perú
Colombia
Venezuela
Ecuador
Bolivia
Surinam
Guyana
(Guayana Francesa)
