Un satélite es un objeto que orbita alrededor de un cuerpo celeste más grande, como un

planeta o una estrella. Los satélites pueden ser:

 Naturales astros provenientes de la formación del sistema solar, colisiones
galácticas u otro tipo de fenómenos naturales, surgieron junto con el cuerpo
astronómico al que acompañan o quedaron atrapados en su órbita. Ej: la Luna.
 Los satélites artificiales son creados de origen tecnológico y puestos en órbita por
el ser humano, en la porción inferior de la órbita terrestre a 100 km (órbita
terrestre baja) y los 36.000 km (órbita geoestacionaria), pueden cumplir diversas
funciones y su tamaño varia entre un metro y la longitud de un autobús escolar.
Historia de los Satélites Artificiales
 Konstantin Tsiolkovsky (1857-1935) fue un científico y matemático ruso
considerado el padre de la astronáutica y los vuelos espaciales tripulado,
teorizó sobre cohetes, satélites y determinó por primera vez que la velocidad de
escape de la Tierra a la órbita era de 8 km/segundo, esto se logra utilizando un
cohete multietapa propulsado por oxígeno e hidrógeno líquidos.
 Robert Goddard (1882-1945) fue pionero en el cohete de propulsión moderno
basado en su conocimiento de las matemáticas, la ingeniería y la física, se le
atribuye la creación del primer cohete propulsado con combustible líquido y el
primer cohete que usa paletas internas como guía.
 Primer satélite puesto en órbita fue el Sputnik 1, arrojado a la atmósfera desde
la Unión Soviética en 1957 este evento inauguró la llamada “carrera espacial”.
 El Sputnik 2 (1957), llevaba a bordo el primer ser vivo en el espacio, la célebre
perra Laika. Luego el Sputnik 3 (1958). Hubo diez misiones Sputnik soviéticas
entre 1960 y 1961.
 El programa espacial de los Estados Unidos puso en órbita su primer satélite
artificial, el Eco 1, en 1960, y cuatro años después 1964 su segunda y exitosa
versión, Eco 2.
 Los satélites Telstar 1 (1962) y Telstar 2 (1963), responsables de la primera
transmisión de televisión transatlántica en vivo.
Desde entonces, numerosos países han colocado en órbita cientos de satélites artificiales,
tanto en la Tierra como en la Luna y en muchos otros planetas del sistema solar.
Partes de un Satélite
Antenas: los sistemas de antenas de satélite se utilizan para recibir y transmitir señales
hacia y desde la Tierra.
Tipos de antenas

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  Corneta: simple, para coberturas amplias como por ejemplo alimentadores de
reflectores.
 Parabólicas: reflectores que concentran señales en haces angostos (mayor
ganancia).
Subsistema de propulsión
Se utilizan para ajustar la órbita y orientación mediante empuje generado por
propelentes.
Químicos: los propulsores químicos trabajan a través de la generación de
gases a muy alta temperatura en el interior de una cámara mediante la reacción
química de propelentes, y los gases se aceleran al pasar por una tobera de escape
cuya boquilla va disminuyendo poco a poco en su área transversal y después se
ensancha.
• Monopropelentes (N2H4) (hidracina): impulso específico moderado,
simples.
• Bipropelentes (MMH + N2O4): mayor impulso específico, usados en
maniobras críticas.
Eléctricos: los propulsores eléctricos hacen uso de potencia eléctrica para
acelerar algún propelente por medio de un proceso electrotérmico, electroestático
o electromagnético. Requieren poca masa para efectuar un gran empuje,
generalmente utilizan como propulsor algún gas raro como el xenón o el argón,
algún metal líquido como el cesio o indio.
• Iónicos (xenón): tienen un alto impulso específico pero bajo empuje,
ideales para correcciones finas.
• Efecto Hall: son eficientes para correcciones norte-sur, usan un gas de
presión baja por el que pasa una descarga eléctrica entre dos electrodos.
Comando y manejo de datos: es el corazón operativo de un satélite, reciben comandos
de la Tierra sirve para monitorear y controlar el satélite remotamente.
 Telemetría: envía datos de sensores de temperatura o voltaje a la Tierra.
 Rastreo: usa señales piloto para medir distancia y ángulo del satélite.
 Comandos: son instrucciones remotas para ajustar parámetros como la
orientación y ganancia de amplificadores.
Guía y estabilización: los sensores monitorean la posición del satélite para garantizar
que se mantenga en la órbita correcta y esté orientado hacia el objetivo correcto. De ser
necesario, los propulsores y otras maniobras permiten al satélite ajustar con precisión su
posición y orientación.

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 Estabilización por giro: parte del satélite gira mientras las antenas permanecen
fijas.
 Estabilización triaxial: usa volantes inerciales (giroscopios) en tres ejes.
 Sensores: Sol, Tierra, RF y estelares para medir orientación.
 Actuadores: propulsores, bobinas magnéticas y volantes para correcciones.
Carcasa: construida con materiales resistentes que pueden soportar el duro entorno
espacial, aluminio, titanio, fibra de carbono, balanceando ligereza y resistencia. La
estructura del satélite es el armazón que sostiene a todos los equipos que lo forman y que
le da la rigidez necesaria para soportar las fuerzas, resistir vibraciones, fuerzas
aerodinámicas, impactos de micrometeoritos y radiación. y aceleraciones a las que se ve
sujeto desde el momento en que abandona la superficie de la Tierra. Debe ser durable,
resistente y lo más ligero posible.
Energía: para obtener energía continua y estable el satélites utilizan fuentes primarias los
paneles solares y secundarias las baterías.
Paneles solares: convierten energía solar en eléctrica por el efecto fotovoltaico con
baja eficiencia (8%) cuanto mayor sea la densidad de flujo de radiación solar sobre ellas,
mayor electricidad generan.
Baterías: las baterías se utilizan cuando la fuente primaria, deja de funcionar, no tiene
línea de vista con el Sol, lo que impide que los rayos solares sean captados por las celdas.
 Batería de Níquel-Cadmio (NiCd): son las primeras baterías utilizadas en
satélites de comunicaciones. Sus células liberan 1.2 V en la descarga son
robustaz, renden y tiene una buena vida útil.
 Batería de Níquel-Hidrogeno (NiH2): estas baterías son el remplazo de las
Níquel-Cadmio, mayor energía y vida útil. Sus células liberan 1.2 V, son más
ligeras y entregan 50% más energía por unidad de masa .
 Baterías de Litio-Ión (Li-ion): Es 50% más ligera que la de Níquel-Hidrogeno y
tiene un voltaje de salida superior a los 4.2 V, esto gracias a que no utiliza un
medio acuoso como electrolito.
 Acondicionador de potencia: está integrado por dispositivos como reguladores,
convertidores y circuitos de protección, que permiten regular y distribuir la
electricidad con los niveles adecuados a cada una de las partes del satélite.
Control térmico: protege los equipos satelitales contra cambios extremos de temperatura
como el Sol, componentes electrónicos y frío (eclipses).
 Materiales reflectores: espejos de cuarzo para reflejar radiación solar.
 Aislantes: kapton, kevlar, mylar para proteger componentes.

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  Caloductos: tubos con fluidos que transfieren calor de zonas calientes a frías.
 Calentadores eléctricos: se activan durante eclipses para evitar enfriamiento
crítico.
Transpondedores: Los transpondedores convierten las frecuencias de enlace ascendente
en frecuencias de enlace descendente y luego amplifican la transmisión convertida para
enviarla a la Tierra.
En la estructura general de un transpondedor satelital, realiza:
Amplificar las señales a un nivel de potencia adecuado, para que puedan ser recibidas a
su regreso con buena calidad.
Cambia la frecuencia, para que salgan por el conjunto de antenas sin interferir con las
señales que estén llegando simultáneamente.
El subsistema de comunicaciones realiza estas funciones mediante filtros, amplificadores,
convertidores de frecuencia, conmutadores y multiplexores, entre otros dispositivos de
microondas.
El transpondedor en las aplicaciones para comunicaciones es importante, ya que de
acuerdo al número de transpondedores y a la capacidad de estos, se determina la potencia
disponible para ofrecer servicios.
Entre sus componentes están los siguientes:
 Amplificador de bajo ruido (LNA): minimiza el ruido en la primera etapa de
amplificación para mejorar la relación señal ruido (SNR).
 Convertidor de frecuencia: cambia la frecuencia de las señales para evitar
interferencias.
 Demultiplexor/Multiplexor: separa y agrupa señales por canales usando filtros
paso banda.
 Amplificador de potencia: aumenta la potencia de las señales para su
retransmisión, operando por debajo del punto de saturación para evitar ruido de
intermodulación.
Tipos de Satélites Artificiales
Los satélites artificiales se pueden clasificar en varios tipos, según su función:
 Satélites de comunicaciones: operan como antenas repetidoras en lo alto, gracias
a ellas puede reenviarse una señal de telecomunicaciones a lo largo de enormes
distancias, sin necesidad de cableado.
 Satélites espía: son maquinarias de observación a distancia de la superficie
terrestre para registrar la actividad militar y económica de los países rivales,
información privilegiada con fines bélicos.

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  Satélites meteorológicos: para medición climatológica y meteorológica,
registran la presencia de nubes, precipitaciones y otros fenómenos de la
atmósfera.
 Satélites de observación espacial: son telescopios espaciales, que aprovechan su
posición en el espacio para captar imágenes más nítidas de los cuerpos
astronómicos lejanos, sin verse entorpecidos por los fenómenos de la atmósfera.
 Estaciones espaciales: son satélites de gran tamaño, capaces de albergar
poblaciones de seres humanos, normalmente dedicados a la exploración
científica.

Orbita de los Satélites Artificiales

Los satélites se mantienen en órbita debido a la enorme velocidad a la que viajan y al
efecto de atracción que ejerce la Tierra sobre ellos, se puede decir que, están
continuamente cayendo, pero lo hacen en una trayectoria tangencial (describe el
movimiento de un objeto en una trayectoria circular, donde la velocidad en cualquier
punto dado es tangente a la trayectoria) que les permite sobrevolar el planeta durante
cientos de años. Mientras más cerca esté un satélite de la superficie, mayor deberá ser su
velocidad para sostenerse en órbita. Para alcanzar su lugar en la órbita, dependen de algún
tipo de lanzamiento espacial, en un proceso similar al de los despegues de
transbordadores o sondas espaciales. Una vez alcanzada la región de la atmósfera
deseada, el cohete abandona al artefacto y lo deja en movimiento.
Los satélites se ubican en tres tipos de trayectorias orbitales:
 Órbita baja terrestre (Low Earth Orbit): entre los 700 y los 1400 km de
altura, con un período orbital de 80 a 150 minutos para dar vuelta al planeta.
 Órbita media terrestre (Medium Earth Orbit): entre los 9000 y los 20.000 km
de altura, con un período orbital de 10 a 14 horas.
 Órbita alta terrestre (High Earth Orbit): a una altura de 37.786 km sobre el
ecuador terrestre, con un período orbital de 24 horas sobre el mismo lugar del
planeta.
En telecomunicaciones, un satélite artificial es un dispositivo puesto en órbita por el
ser humano para ser utilizado en la observación terrestre, la navegación o las
comunicaciones.
ventajas
 Cobertura global: llegan a zonas remotas sin infraestructura terrestre.

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  Comunicación en tiempo real: transmisión de datos a larga distancia sin retrasos
significativos.
 Capacidad de transmisión masiva: soporte para TV, radio, internet y telefonía.
 Resistencia a desastres naturales: menos vulnerable que cables submarinos o
torres de comunicación.
desventajas:
 Alto costo: fabricación, lanzamiento y mantenimiento son costosos.
 Latencia en señales: en satélites geoestacionarios (GEO), hay retraso por la
distancia (36,000 km).
 Vulnerabilidad a interferencias: clima espacial (tormentas solares) y
obstrucciones atmosféricas.
 Basura espacial: satélites obsoletos generan riesgo de colisiones.
Subsistema de Comunicaciones
Entre la antena receptora y la antena transmisora, se encuentra lo que conocemos
como subsistema de comunicaciones. Las señales que llegan al satélite, son recibidas por
las antenas receptoras. En el interior del satélite, son separadas por grupos, amplificadas,
tal vez procesadas digitalmente, y son trasladadas a frecuencias más bajas;
posteriormente, son amplificadas aún más y reagrupadas, para que todas salgan de
regreso hacia la Tierra a través de la antena transmisora.
Al grupo de señales se le conoce como canal de banda ancha, cada uno de estos canales
tiene un ancho de banda de varios MHz y puede contener uno, algunos o cientos de
canales de datos, telefonía o de televisión, según la tasa de transmisión y técnicas
empleadas de modulación, multiplexaje y acceso múltiple. A cada uno de estos canales
de banda ancha, se les conoce como transpondedor. Un satélite, generalmente tiene 12
transpondedores para una determinada banda de trabajo y polarización. Un transpondedor
es toda la cadena de equipos interconectados en serie del canal de banda ancha, desde la
antena receptora hasta la antena transmisora. Un Transpondedor es una cadena de equipos
que maneja un canal de banda ancha entre sus funciones están: separar señales por
grupos, amplificar y convertir frecuencias y multiplexar canales voz, datos o TV.