Unidad 8
Electrostática
CARRERAS: INGENIERÍA AGRONÓMICA
BROMATOLOGIA
Equipo docente:
Ing. Marcela Ines Pesetti
Ing. Rafael Rodrigo
Ing. Federico Rosales
Ing. Viviana Mercado
Ing. Néstor Galdeano
Marcela Ines
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Año 2018
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Unidad 8
Ministerio de Cultura y Educación
Universidad Nacional de San Luis
Facultad de Ingeniería y Ciencias Agropecuarias
Departamento: Ciencias Básicas
Área: Física
CARRERAS: INGENIERÍA AGRONÓMICA - BROMATOLOGÍA
Electrostática
Introducción
En Unidades anteriores hemos mencionamos clases de fuerzas fundamentales, pero
hasta este momento, la única de estas fuerzas que hemos estudiado con cierto detalle es
la gravitatoria. Ahora vamos a analizar la fuerza del electromagnetismo, que incluye tanto
la electricidad como el magnetismo y estudiaremos una propiedad que tienen las llamada
carga eléctrica1.
La electrostática es la parte de la física que estudia el comportamiento eléctrico de la
materia, se ocupa de la medida de la carga eléctrica o cantidad de electricidad presente
en los cuerpos y, en general, de los fenómenos asociados a las cargas eléctricas en reposo.
Comencemos el estudio del tema,
mencionando experiencias de la vida
cotidiana donde están presentes los
fenómenos de electrificación, la mayoría
de nosotros hemos experimentado como
después de frotar un peine de plástico o
una barra del mismo material con una
prenda de lana, adquiere la capacidad de
atraer pequeños objetos como papel Figura 1: fenómeno de electrificación
picado (Fig. 1) o también cuando
queremos abrir la puerta de un auto y sentimos una descarga eléctrica.
Electrización: Cuando a un cuerpo se le dota de propiedades eléctricas se dice que ha sido
electrizado. La electrización por frotamiento permitió, sentar las bases de lo que se
entiende por electrostática.
1 El término eléctrico, y todos sus derivados, tiene su origen en las experiencias realizadas por Tales de Mileto, un
filósofo griego que vivió en el siglo sexto antes de Cristo. Tales estudió el comportamiento de una resina fósil, el ámbar
(en griego elektron), observando que cuando era frotada con un paño de lana adquiría la propiedad de atraer hacia sí
pequeños cuerpos ligeros; los fenómenos análogos a los producidos por Tales con el ámbar o elektron se denominaron
fenómenos eléctricos y más recientemente fenómenos electrostáticos.
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La Fig. 2 a muestra dos varillas de plástico y un trozo de piel. Observamos que después de cargar
las dos varillas frotándolas contra un trozo de piel, las varillas se repelen.
Cuando frotamos varillas de vidrio con seda, las varillas de vidrio también se cargan y se repelen
entre sí (Fig. 2 b). Sin embargo, una varilla de plástico cargada atrae otra varilla de vidrio también
cargada; además, la varilla de plástico y la piel se atraen, al igual que el vidrio y la seda (Fig. 2 c).
Figura 2: Fenómenos de electrificación
Estos experimentos han demostrado que hay dos tipos de carga eléctrica: la del plástico cuando
se frota con piel y la del vidrio al frotarse con seda. Benjamín Franklin (1706-1790) sugirió llamar
a esas dos clases de carga negativa y positiva, respectiva mente, y tales nombres aún se utilizan.
La varilla de plástico y la seda tienen carga negativa; en tanto que la varilla de vidrio y la piel tienen
carga positiva. Las experiencias de electrización pusieron de manifiesto que:
“Dos cargas positivas se repelen entre sí, al igual que dos cargas negativas. Una carga positiva y
una negativa se atraen”.
CUIDADO: En ocasiones, la atracción y la repulsión de dos objetos cargados se resume como
“cargas iguales se repelen, y cargas opuestas se atraen”. Sin embargo, tenga en cuenta que la
frase “cargas iguales” no significa que las dos cargas sean idénticas, sino sólo que ambas carga
tienen el mismo signo algebraico (ambas positivas o ambas negativas). La expresión “cargas
opuestas” quiere decir que los dos objetos tienen carga eléctrica de signos diferentes (una
positiva y la otra negativa). El desarrollo de la teoría atómica2 permitió aclarar el origen y la
naturaleza de los fenómenos eléctricos
2
En química y física, la teoría atómica es una teoría científica sobre la naturaleza de la materia que sostiene que está
compuesta de unidades discretas llamadas átomos. Empezó como concepto filosófico en la Antigua Grecia y logró
amplia aceptación científica a principios del siglo XIX cuando los descubrimientos en el campo de la química
demostraron que la materia realmente se comportaba como si estuviese hecha de átomos
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Teoría atómica
La teoría atómica moderna explica el porqué de los
fenómenos de electrización y hace de la carga
eléctrica una propiedad fundamental de la materia
en todas sus formas.
Un átomo de cualquier sustancia está constituido,
en esencia, por una región central o núcleo y una
capa externa formada por electrones.
El núcleo está formado por dos tipos de partículas, Figura 3: Modelo atómico
los protones, dotados de carga eléctrica positiva, y
los neutrones, sin carga eléctrica, aunque con una masa semejante a la del protón. Tanto
unos como otros se hallan unidos entre sí por efecto de unas fuerzas mucho más intensas
que las de la repulsión electrostática, formando un todo compacto.
Los electrones son partículas mucho más ligeras que los protones y tienen carga eléctrica
negativa. La carga de un electrón es igual en magnitud, aunque de signo contrario, a la
de un protón. Las fuerzas eléctricas atractivas que experimentan los electrones respecto
del núcleo hacen que éstos se muevan en torno a él en una situación que podría ser
comparada, en una primera aproximación, a la de los planetas girando en torno al Sol por
efecto, en este caso de la atracción gravitatoria. El número de electrones en un átomo es
igual al de protones de su núcleo correspondiente, de ahí que en conjunto y a pesar de estar
formado por partículas con carga, el átomo completo resulte eléctricamente neutro.
Aunque los electrones se encuentran ligados al núcleo por fuerzas de naturaleza eléctrica,
en algunos tipos de átomos les resulta sencillo liberarse de ellas. Cuando un electrón logra
escapar de dicha influencia, el átomo correspondiente pierde la neutralidad eléctrica y se
convierte en un ion positivo, al poseer un número de protones superior al de electrones.
Lo contrario sucede cuando un electrón adicional es incorporado a un átomo neutro,
entonces el ion formado es negativo.
Fuerza Eléctrica La Ley De Coulomb
Aun cuando los fenómenos electrostáticos fundamentales eran ya conocidos en la época
de Charles Coulomb (1736-1806), no se conocía aún la proporción en la que esas fuerzas
de atracción y repulsión variaban. Fue este físico francés quien, tras poner a punto un
método de medida de fuerzas sensible a pequeñas magnitudes (Balanza de Torsión), lo
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aplicó al estudio de las interacciones entre pequeñas esferas dotadas de carga eléctrica.
El resultado final de esta investigación experimental fue la ley que lleva su nombre y que
describe las características de las fuerzas de interacción entre cuerpos cargados.
Cuando se consideran dos cuerpos cargados (supuestos puntuales), la intensidad de las
fuerzas atractivas o repulsivas que se ejercen entre sí es directamente proporcional al
producto de sus cargas e inversamente proporcional al cuadrado de las distancias que las
separa, dependiendo además dicha fuerza de la naturaleza del medio que les rodea.
Como fuerzas de interacción, las fuerzas eléctricas se aplican en los respectivos centros
de las cargas y están dirigidas a lo largo de la línea que los une.
La interpretación de la ley de Coulomb
La expresión matemática de la ley de Coulomb es:
𝑞1 𝑞2
𝐹=𝐾 𝑑2
Ecuación 1
En donde q1 y q2 corresponden a los valores de las cargas que interaccionan tomadas con
su signo positivo o negativo, d representa la distancia que las separa supuestas
concentradas cada una de ellas en un punto y K es la constante de proporcionalidad
correspondiente que depende del medio en que se hallen dichas cargas.
El hecho de que las cargas puedan aparecer con su signo propio en la ecuación anterior
da lugar a la existencia de dos posibles signos para la fuerza F, lo cual puede ser
interpretado como el reflejo de los dos tipos de fuerzas, atractivas y repulsivas,
características de la interacción electrostática. Así, cargas con signos iguales darán lugar a
fuerzas (repulsivas) de signo positivo, en tanto que cargas con signos diferentes
experimentarán fuerzas (atractivas) de signo negativo. Consiguientemente el signo que
pueda aparecer de la fuerza en la Ecuación 1 expresa su sentido atractivo o repulsivo.
Por lo general, es más fácil tratar solo con la
magnitud de las cargas (sin tomar en cuenta
los signos menos) y obtener el módulo de cada
vector fuerza, para luego determinar la
dirección de cada fuerza de manera física
(cargas iguales se repelen entre si, cargas
Figura 4: Ley de Coulomb
diferentes se atraen). Se debe tener mucho
cuidado con el manejo algebraico de cantidades vectoriales.
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La constante de proporcionalidad, K, depende del medio en el que estén situadas las
cargas (vacío, aire, agua…) y para el vacío o el aire, y en unidades S.I, vale:
𝑁𝑚2
𝐾 = 9. 109
𝐶2
Esa elevada cifra indica la considerable intensidad de las fuerzas electrostáticas. Pero
además se ha comprobado experimentalmente que si las cargas q1 y q2 se sitúan en un
medio distinto del aire, la magnitud de las fuerzas de interacción se ve afectada. Así, por
ejemplo, en el agua pura la intensidad de la fuerza electrostática entre las mismas cargas,
situadas a igual distancia, se reduce en un factor de 1/81 con respecto de la que
experimentaría en el vacío. La constante K traduce, por tanto, la influencia del medio.
Normalmente el valor de k se escribe en función de una nueva constante, característica
de cada medio llamada permitividad o constante dieléctrica del medio, ε:
1
𝜀= Ecuación 2
4𝜋𝑘
Para el S.I y para el vacío o el aire la permitividad (ε0) vale:
1 𝐶2
𝜀0 = 4𝜋.9.109 = 8,85. 10−12 𝑁𝑚2 Ecuación 3
Finalmente, la variación con el inverso del cuadrado de la distancia indica que pequeños
aumentos en la distancia entre las cargas reducen considerablemente la intensidad de la
fuerza, o en otros términos, que las fuerzas electrostáticas son muy sensibles a los
cambios en la distancia d.
El coulomb como unidad de carga
La ley de Coulomb proporciona una idea de la magnitud del coulomb como cantidad de
electricidad.
Así, haciendo en la Ecuación 1 q1=q2= 1C, resulta F= 9.109; es decir, dos cargas de un
coulomb situadas a una distancia de un metro, experimentarían una fuerza electrostática
de nueve mil millones de Newtons. La magnitud de esta fuerza descomunal indica que el
coulomb es una cantidad de carga muy grande, de ahí que se empleen sus submúltiplos
para describir las situaciones que se plantean en el estudio de los fenómenos
electrostáticos. Los submúltiplos del coulomb más empleados son:
El milicoulomb: (1 mC = 10 -3C)
El microcoulomb: (1 C = 10 -6C ).
Y el nanocoulomb: (1 nC = 10 -9C ).
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Aplicación De La Ley De Coulomb
La ley de Coulomb relaciona la magnitud de las fuerzas electrostáticas con las
características del medio, reflejadas en su constante K, con el valor de las cargas
interactuantes y con la distancia comprendida entre sus centros. Por tal motivo es posible
averiguar uno de estos elementos si se conoce el resto.
Un átomo de hidrógeno está formado por un protón y un electrón que se mueve en torno
a él; sabiendo que sus cargas, iguales y de signo contrario, equivalen a:
1,6. 10−19 C y que la intensidad de la fuerza atractiva que experimentan es de:
8,2 . 10−18 N, determinar el valor de la distancia media que los separa (radio de Bohr).
De acuerdo con la ley de Coulomb:
𝑞1 𝑞2 𝑞1 𝑞2 𝑁𝑚2 1,6.10−19 𝐶.1,6.10−19 𝐶
𝐹=𝐾 𝑑2
=>𝑑 = √𝐾 𝐹
= √9. 109 𝐶2
. 8,2.10−18 𝐶
−11
𝑑 = 2,8. 10 𝑚
Ejemplo 1: Calcular la fuerza entre dos cargas:
a) de + 5 μC y +3 μC situadas a 10 cm.
b) de + 5 μC y -3 μC situadas a 10 cm.
Solución:
Aplicando la Ley de Coulomb:
𝑞1 𝑞2 𝑁𝑚2 5.10−6 𝐶.5.10−6 𝐶
a) 𝐹=𝐾 = 9.99
𝑑2 𝐶2 (0.1𝑚)2
𝐹ത 𝐹ത
+ +
Figura 5: Fuerzas de repulsión
𝑞1 𝑞2 𝑁𝑚2 5.10−6 𝐶.5.10−6 𝐶
b) 𝐹=𝐾 = 9.99
𝑑2 𝐶2 (0.1𝑚)2
𝐹ത 𝐹ത
+ +
d
Figura 6: Fuerzas de atracción
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Campo Eléctrico. Concepto físico
Las cargas eléctricas no precisan de ningún medio material para ejercer su influencia
sobre otras, de ahí que las fuerzas eléctricas sean consideradas fuerzas de acción a
distancia. Cuando en la naturaleza se da una situación de este estilo, se recurre a la idea
de campo para facilitar la descripción en términos físicos de la influencia que uno o más
cuerpos ejercen sobre el espacio que les rodea.
La noción física de campo se corresponde con la de un espacio dotado de propiedades
medibles. En el caso de que se trate de un campo de fuerzas éste viene a ser aquella
región del espacio en donde se dejan sentir los efectos de fuerzas a distancia. Así, la
influencia gravitatoria sobre el espacio que rodea la Tierra se hace visible cuando en
cualquiera de sus puntos se sitúa, a modo de detector, un cuerpo de prueba y se mide su
peso, es decir, la fuerza con que la Tierra lo atrae. Dicha
q
influencia gravitatoria se conoce como campo gravitatorio +
terrestre.
De un modo análogo la física introduce la noción de campo
magnético y también la de campo eléctrico o electrostático.
Imaginemos una zona del espacio en la que no exista ninguna
carga. Si introducimos una pequeña carga puntual +q (carga de
Figura 7: carga de prueba en
prueba) no se detectará acción alguna sobre ella (Fig. 7). espacio donde no hay carga
electrica
Si ahora colocamos una carga +Q, la presencia de esta carga
modificará las propiedades del espacio circundante y si F
volvemos a introducir la carga de prueba, ésta acusará la
q
existencia de una acción (fuerza) sobre ella que tiende a +
alejarla de la carga +Q Q
+
Se dice que la carga +Q crea un campo a su alrededor que
actúa sobre la carga de prueba +q. De esta manera la acción
deja de ejercerse a distancia y es el campo el responsable
Figura 8: carga de prueba en
de la acción ejercida sobre la carga de prueba. Al introducir espacio donde hay carga
una carga, Q las propiedades del espacio se modifican y la eléctrica
carga “siente” una fuerza de repulsión como se ve en la Fig. 8.
El campo es una entidad física medible. Se define la intensidad de campo eléctrico en un
punto como la fuerza ejercida sobre la unidad de carga colocada en ese punto.
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Unidad 8
Es decir:
ത
𝐹
𝐸ത = Ecuación 4
𝑞
El campo eléctrico, como puede observarse, es un vector. Su unidad de medida en el S.I.
𝑁
es el 𝑐 .
Utilizando la Ley de Coulomb, llegamos a la siguiente expresión:
𝑞.𝑄
𝐹 𝐾 2 𝑄
𝑑
𝐸= = =𝐾 Ecuación 5
𝑞 𝑞 𝑑2
Vemos que el valor del campo eléctrico en un punto depende sólo del valor de la carga
que crea el campo y de la distancia. La dirección y sentido que tendrá el campo será, si la
carga que crea el campo es positiva, saliente de la carga y si la carga que crea el campo
es negativa, entrante a la carga Fig. 9.
E E
+ -
Q
Q
Figura 9: Dirección y sentido de líneas de campo
Representación del campo eléctrico
Es posible conseguir una representación gráfica de un campo de fuerzas empleando las
llamadas líneas de fuerza. Son líneas imaginarias que describen, los cambios en dirección
de las fuerzas al pasar de un punto a otro, indican las trayectorias que seguirían las
partículas positivas si se las abandonase libremente a la influencia de las fuerzas del campo.
“El campo eléctrico será un vector tangente a la línea de fuerza en cualquier punto
considerado”.
Una carga puntual positiva dará lugar a un mapa de líneas de fuerza radiales, pues las
fuerzas eléctricas actúan siempre en la dirección de la línea que une a las cargas
interactuantes, y dirigidas hacia fuera porque las cargas móviles positivas se desplazarían
en ese sentido (Fig. 10 a). En el caso del campo debido a una carga puntual negativa el
mapa de líneas de fuerza sería análogo, pero dirigidas hacia la carga central (Fig. 10 b). En
el caso de los campos debidos a varias cargas las líneas de fuerza salen siempre de las
cargas positivas y entran en las negativas (Fig. 10 c).
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Unidad 8
a b c
Figura 10: Representación grafica de líneas de fuerza de campo eléctrico.
Ejemplo 2: a) Determinar la intensidad de campo eléctrico debido a una carga puntual
𝑄 = 1,6. 10−6 C en un punto P situado a una distancia de 0,4 m de la carga. Dibujar en
dicho punto el vector que lo representa. b) ¿Cuál sería la fuerza eléctrica que se ejercería
sobre otra carga 𝑞 = 3 · 10−8 C si se la situara en P? Tómese como medio el vacío con
𝑁𝑚2
𝐾 = 9. 109
𝐶2
Solución: a) El módulo de la intensidad de campo E debido a una carga puntual Q viene
dada por la expresión:
𝑞. 𝑄
𝐾
𝐸= 𝑑2 = 𝐾 𝑄
𝑞 𝑑2
Dicho valor depende de la carga central Q y de la distancia al punto P, pero en él no
aparece para nada la carga que se sitúa en P por ser ésta, siempre que se utiliza este
concepto, la carga unidad positiva. Sustituyendo en la anterior expresión se tiene:
𝑄 𝑁𝑚2 1,6. 10−6 𝐶 𝑁
9
𝐸 = 𝐾 2 = 9. 10 2 = 9. 104
𝑑 𝐶 (0,4𝑚)2 𝐶
Por tratarse de una fuerza debida a una carga positiva también sobre la unidad de carga
positiva será repulsiva y el vector correspondiente estará
aplicado en P y dirigido sobre la recta que une Q con P en el
sentido que se aleja de la carga central Q.
b) Conociendo la fuerza por unidad de carga E, el cálculo de
la fuerza sobre una carga diferente de la unidad se reduce
a multiplicar E por el valor de la carga q que se sitúa en P:
𝑁
𝐹 = 𝐸. 𝑞 = 9. 104 𝐶 . 3. 10−8 𝐶 = 2,7. 10−3 𝑁
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Potencial Eléctrico. Diferencia de potencial
En un campo eléctrico creado por una carga positiva (Q) se introduce una carga de prueba
(q). La energía necesaria para traer una carga positiva desde fuera del campo hasta un
punto dentro de éste se acumula como energía potencial.
El valor de la energía potencial en un punto que igual al trabajo realizado contra el campo
para traer la carga desde fuera del campo, se puede calcular usando la siguiente
expresión:
𝑾 = 𝑭. 𝒅 = 𝑬𝒑
𝒒.𝑸
Pero 𝑭 = 𝑲 𝟐
𝒅
Reemplazando:
𝑞.𝑄 𝑞.𝑄
𝐸𝑝 = 𝐾 2 .𝑑 = 𝐾 Ecuación 6
𝑑 𝑑
Unidades:
𝑁𝑚2 𝐶 2
[ 2 . ] = [𝑁. 𝑚] = 𝑗𝑜𝑢𝑙𝑒
𝐶 𝑚
Surge así el concepto de potencial electrostático V en un punto P como la energía
potencial eléctrica que poseería la unidad de carga positiva situada en dicho punto del
campo.
Por analogía con la Ecuación 43 de la intensidad de campo, la expresión del potencial será:
𝐸𝑝 𝐽
𝑉= [ = 𝑉(𝑣𝑜𝑙𝑡)]
𝑞 𝐶
Por tratarse de una energía por unidad de carga, el potencial será una magnitud escalar
y puede tener signo positivo o negativo, dependiendo del signo de Q. Su unidad en el SI
vendrá dada por el cociente entre el joule (J) y el coulomb (C). Dicho cociente recibe el
nombre de volt (V).
Reemplazando La Energía Potencial por lo que vale:
𝐸𝑝 𝑞.𝑄 𝑄
𝑉= =𝐾 =𝐾 Ecuación 7
𝑞 𝑑.𝑞 𝑑
Diferencia de potencial: Si consideramos dos puntos cualesquiera dentro de un campo
eléctrico, se denomina diferencia de potencial eléctrico (𝑉𝐴 – 𝑉𝐵 ) al trabajo que debe
𝐹
3
𝐸=𝑞
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Unidad 8
realizar un agente exterior WAB para trasladar una carga de prueba qo desde el punto A
hasta el punto B, es decir:
𝑊𝐴𝐵
(𝑉𝐴 – 𝑉𝐵 ) = ∆𝑉 = Ecuación 8
𝑞0
Si se considera a uno de los puntos muy alejado, es decir a una distancia infinita, a este
punto se le asigna un potencial de referencia nulo, por ejemplo VA = 0, por lo tanto la
Ecuación 8 se reduce a:
𝑊
𝑉= Ecuación 9
𝑞
En donde la Ecuación 9 representa el potencial en un punto.
Representación gráfica
La visualización de cómo varía el potencial de un punto a otro en un campo electrostático
se efectúa recurriendo a la noción de superficie equipotencial. Su representación gráfica
da lugar a una serie de superficies que, a modo de envolturas sucesivas, rodean al cuerpo
cargado cuyo campo se está considerando. Cada una de ellas une todos los puntos de
igual potencial.
Una superficie equipotencial es aquella en la que el potencial eléctrico tiene el mismo
valor en todos los puntos de la misma y depende esencialmente del tipo de distribución
de cargas existente productoras del campo eléctrico, dando lugar, en cada caso a
diferentes tipos de superficies equipotenciales.
Figura 11: representación gráfica de superficies equipotenciales según la distribución de
carga
Ejemplo 3: El campo eléctrico creado por una carga 𝑄 = 4. 10−6 𝐶 situada en el vacío es
tal que el potencial electrostático en un punto M que dista 3 m de Q es 𝑉𝑀 = 1,2. 104 𝑉
y en otro punto N separado 2 m de la carga es 𝑉𝑁 = 1,8. 104 𝑉. Se trata de calcular el
trabajo necesario para trasladar una carga 𝑞 = −2. 10−8 𝐶 de M a N interpretando el
signo resultante
Solución:
𝑊
∆𝑉 = → 𝑊 = ∆𝑉. 𝑞 = (𝑉𝑁 − 𝑉𝑀 )𝑞 = (1,8. 104 𝑉 − 1,2. 104 𝑉)(−2. 10−8 𝐶)
𝑞
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Unidad 8
𝑊 = −1,2. 10−4 𝐽
Donde el signo negativo indica que el trabajo es realizado, en este caso, por las fuerzas
del campo. En efecto, dado que la carga q tiene signo opuesto a la carga central Q que se
supone fija, la fuerza entre ambas será atractiva y el desplazamiento de q del punto M
(más alejado) al N (más próximo) se efectuará espontáneamente.
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