IMC

12 MARZO DEL 2024

Preguntas frecuentes sobre el IMC

El índice de masa corporal (IMC) es el peso de una persona en kilogramos dividido por el
cuadrado de la estatura en metros. El IMC es un método de evaluación fácil y económico
para la categoría de peso: bajo peso, peso saludable, sobrepeso, y obesidad.

Preguntas comunes sobre el IMC CERRAR TODO 

El IMC no mide la grasa corporal directamente, pero el IMC se correlaciona moderadamente con medidas más directas de la grasa corporal. [1] [2]
Además, el IMC parece estar tan fuertemente correlacionado con diversos resultados metabólicos y de enfermedades como lo están estas
[3]
medidas más directas de la grasa corporal. [4] [5] [6] [7] [8] [9]


¿Cómo se usa el IMC?

El IMC se usa como una herramienta de detección, pero no diagnostica la grasa corporal ni la salud de un individuo. [10] Para determinar si
el exceso de peso es un riesgo para la salud, un proveedor de atención médica necesitará realizar evaluaciones adicionales. Estas
evaluaciones pueden incluir la medición del grosor de los pliegues cutáneos, evaluaciones de la alimentación, la actividad física, y los
antecedentes familiares.


¿Cuáles son las tendencias del IMC para adultos en los Estados Unidos?

La prevalencia de un IMC en adultos mayor o igual a 30 kg / m2 (estado de obesidad) ha aumentado considerablemente desde la década
de 1970. Sin embargo, recientemente esta tendencia se ha estabilizado, excepto en el caso de las mujeres mayores. La obesidad ha
seguido aumentando en las mujeres adultas de 60 años o más.

Para obtener más información sobre las tendencias de la obesidad en adultos, visite Hechos sobre la obesidad en adultos (enlace solo en
inglés).

¿Por qué se usa el IMC para medir el sobrepeso y la obesidad? 

Debido a que el cálculo solo requiere la estatura y el peso, el IMC es una herramienta económico y fácil de usar. Para ver la fórmula ya sea
en kilogramos y metros o libras y pulgadas, visite ¿Cómo se calcula el IMC?

¿Cuales son otras formas de evaluar el exceso de grasa corporal además del IMC? 

Otros métodos para medir la grasa corporal incluyen mediciónes del grosor de los pliegues cutáneos (con calibres), pesaje bajo el agua,
impedancia bioeléctrica, la absorciometría dual de rayos X (DXA) y la dilución de isótopos. [1] [2] [3] Sin embargo, estos métodos no siempre
están disponibles y o son costosos o requieren personal altamente capacitado para realizarlos. Además, muchos de estos métodos pueden
ser difíciles de estandarizar entre los observadores o máquinas, lo cual complica las comparaciones de los estudios y periodos de tiempo.
¿Cómo se calcula el IMC? 

El IMC se calcula de la misma manera tanto para adultos como para niños. El cálculo se basa en las siguientes fórmulas:

¿Cómo se interpreta el IMC para adultos? 

Para adultos de 20 años o más, el IMC se interpreta usando categorías de estado de peso estándar. Estas categorías son iguales para
hombres y mujeres de todos los tipos de cuerpo y edades.

Las categorías de estado de peso estándar asociadas con los rangos de IMC para adultos se muestran en la siguiente tabla.

Por ejemplo, estos son los rangos de peso, los rangos del IMC correspondientes y las categorías de nivel de peso para una persona que
mide 5 pies 9 pulgadas.

¿Qué tan bueno es el IMC como indicador de la grasa corporal? 

La correlación entre el IMC y la grasa corporal es bastante fuerte, [1] [2] [3] [7] pero incluso si dos personas tienen el mismo IMC, su nivel de
grasa corporal puede ser diferente. [11]

En general,

Con el mismo IMC, las mujeres tienden a tener más grasa corporal que los hombres.

Con el mismo IMC, la cantidad de grasa corporal puede ser mayor o menor según el grupo racial/étnico. [12] [13] [14]

Con el mismo IMC, los adultos mayores, en promedio, tienden a tener más grasa corporal que los adultos más jóvenes.

Con el mismo IMC, los deportistas tienen menos grasa corporal que los no deportistas.

La precisión del IMC como indicador de la grasa corporal también parece ser mayor en personas con niveles más altos de IMC y grasa
corporal. [15] Si bien es muy probable que una persona con un IMC muy alto (por ejemplo, 35 kg / m2) tenga una grasa corporal alta, un IMC
relativamente alto puede ser el resultado de una grasa corporal alta o una masa corporal magra alta (músculos y huesos). Un proveedor de
atención médica capacitado debe realizar las evaluaciones de salud adecuadas para evaluar el estado de salud y los riesgos de una
persona.

Si un atleta u otra persona con mucho músculo tiene un IMC superior a 25, ¿se sigue considerando que esa persona tiene

sobrepeso?

De acuerdo con las categorías de estado de peso del IMC, cualquier persona con un IMC entre 25 y 29, [9] se clasificaría como sobrepeso y
cualquier persona con un IMC superior a 30 tendría obesidad.

Sin embargo, los atletas pueden tener un IMC alto debido a una mayor musculatura en lugar de una mayor grasa corporal. En general, es
probable que una persona que tenga un IMC alto tenga grasa corporal y se le considere con sobrepeso u obesidad, pero esto puede no
aplicarse a los atletas. Un proveedor de atención médica capacitado debe realizar las evaluaciones de salud adecuadas para evaluar el
estado de salud y los riesgos de una persona.

¿Cuáles son las consecuencias de la obesidad para la salud de los adultos? 

Las personas que tienen obesidad tienen un mayor riesgo de padecer muchas enfermedades y afecciones, incluidas las siguientes. [10] [16]
[17]

Todas las causas de muerte (mortalidad)

Presión arterial alta (hipertensión)

Colesterol LDL alto, colesterol HDL bajo o niveles altos de triglicéridos (dislipidemia)

Diabetes tipo 2

Enfermedad coronaria
 Derrame cerebral

Enfermedad de la vesícula

Osteoartritis (ruptura del cartílago y hueso dentro de una articulación)

Apnea del sueño y problemas respiratorios

Inflamación crónica y aumento del estrés oxidativo [18] [19]

Algunos cánceres (de endometrio, mama, colon, riñón, vesícula biliar e hígado)

Baja calidad de vida

Enfermedad mental como depresión clínica, ansiedad y otros trastornos mentales [20] [21]

Dolor corporal y dificultad para el funcionamiento físico [22]

Para obtener más información sobre estos y otros problemas de salud asociados con la obesidad, visite Efectos sobre la salud.

Preguntas comunes sobre el IMC para niños y adolescentes EXPANDIR TODO 

Para los niños y adolescentes, el IMC es específico con respecto a la edad y el sexo, y con frecuencia se conoce como el IMC por edad. En los
niños, una gran cantidad de grasa corporal puede provocar enfermedades relacionadas con el peso y otros problemas de salud. Tener bajo peso
también puede poner a uno en riesgo de problemas de salud.

Un IMC alto puede indicar una grasa corporal elevada. El IMC no mide la grasa corporal directamente, pero el IMC se correlaciona con medidas
más directas de la grasa corporal. [23] [24] [25]

¿El IMC se interpreta de la misma manera para los niños y adolescentes que para los adultos? 

El IMC se interpreta de manera diferente para niños y adolescentes, aunque se calcula utilizando la misma fórmula que el IMC para adultos.
El IMC de niños y adolescentes debe ser específico para la edad y el sexo porque la cantidad de grasa corporal cambia con la edad y la
cantidad de grasa corporal difiere entre niñas y niños. Las tablas de crecimiento del IMC por edad de los CDC tienen en cuenta estas
diferencias y muestran visualmente el IMC como una clasificación porcentual. Estos percentiles se determinaron utilizando datos
representativos de la población estadounidense de 2 a 19 años de edad que se recopilaron en varias encuestas de 1963-65 a 1988-94.

La obesidad entre los jóvenes de 2 a 19 años se define como un IMC igual o superior al percentil 95 de los niños de la misma edad y sexo
en esta población de referencia de 1963 a 1994. Por ejemplo, un niño de 10 años de estatura promedio (56 pulgadas) que pesa 102 libras
tendría un IMC de 22,9 kg / m2. Esto colocaría al niño en el percentil 95 de IMC, lo que significa que su IMC es mayor que el del 95% de los
niños de edad similar en esta población de referencia, y se consideraría que tiene obesidad.

Para obtener más información y acceder a las tablas de crecimiento de los CDC (enlace solo en inglés).

Para los adultos, la interpretación del IMC no depende del sexo o la edad. Lea más sobre la interpretación del IMC de adultos.

¿Cómo se calcula el IMC para niños y adolescentes? 

Siga estos pasos para calcular el IMC usando la Calculadora de Percentiles de IMC:

Mida la estatura y el peso. Consulte Medir la estatura y el peso de los niños con precisión en casa para ayuda.

Utilice la Calculadora de IMC para niños y adolescentes para calcular el IMC. El número de IMC se calcula utilizando fórmulas estándar.

¿Qué es un percentil del IMC y como se interpreta? 

Después de calcular el IMC para niños y adolescentes, se muestra como un percentil que proviene de una gráfica o calculadora de
percentiles disponible a continuación. Estos percentiles expresan el IMC de un niño en relación con los niños estadounidenses que
participaron en encuestas nacionales de 1963-65 a 1988-94. [26] El peso y la estatura cambian durante el crecimiento y el desarrollo, al
igual que su relación con la grasa corporal. Debido a esto, el IMC de un niño debe interpretarse en relación con otros niños del mismo sexo
y edad.
 IMC para la edad– tabla de crecimiento para niños PDF [PDF-50.5KB]

IMC para la edad– tabla de crecimiento para niñas PDF [PDF-51.1KB]

Calculadora de IMC para niños y adolescentes

Las tablas de crecimiento percentil del IMC por edad son indicadores que se utilizan con mayor frecuencia para medir el tamaño y los
patrones de crecimiento de niños y adolescentes en los Estados Unidos. Las categorías del nivel de peso del IMC por edad y sus
percentiles correspondientes se muestran en la siguiente tabla.

Vea el siguiente ejemplo de cómo algunas muestras de números de IMC deben interpretarse para un varón de 10 años.

Percentiles por edad de IMC. Varones de 2 a 20

Percentiles por edad de IMC. Varones de 2 a 20

Las tablas de crecimiento del IMC por edad de los CDC están disponibles en: Tablas de crecimiento de los CDC: Estados Unidos (enlace
solo en inglés).

¿Cómo se usa el IMC con niños y adolescentes? 

Para los niños y adolescentes, el IMC no es una herramienta que se utilice para diagnosticar. Se utiliza para detectar posibles problemas
relacionados con el peso y la salud.

Si los niños tienen un IMC alto para su edad y sexo, un proveedor de atención médica puede realizar evaluaciones adicionales para
determinar si el exceso de grasa es un problema. Estas evaluaciones pueden incluir la toma de medidas del grosor de los pliegues
cutáneos, la evaluación de la dieta, la actividad física, los antecedentes familiares y otros exámenes de salud apropiados.

Los CDC y la Academia Americana de Pediatría (AAP) recomiendan el uso del IMC para detectar el sobrepeso y la obesidad en los niños
desde los 2 años de edad. Para niños menores de 2 años, consulte los Estándares de la Organización Mundial de la Salud (OMS)  (enlace
solo en inglés).

¿El IMC se interpreta de la misma manera para niños y adolescentes que para adultos? 

El IMC se interpreta de manera diferente para niños y adolescentes, aunque se calcula con la misma fórmula. Debido a los cambios de peso
y estatura con la edad, así como a su relación con la grasa corporal, los niveles de IMC entre niños y adolescentes se expresan en relación
con otros niños del mismo sexo y edad. Estos percentiles se calculan a partir de las tablas de crecimiento de los CDC, que se basaron en
datos de encuestas nacionales recopilados entre 1963-65 y 1988-94.

La obesidad se define como un IMC igual o superior al percentil 95 para niños y adolescentes de la misma edad y sexo. Por ejemplo, un
niño de 10 años de estatura promedio (56 pulgadas) que pesa 102 libras tendría un IMC de 22,9 kg / m2. Esto colocaría al niño en el
percentil 95 de IMC y se consideraría que tiene obesidad. Esto significa que el IMC del niño es mayor que el IMC del 95% de los niños de
10 años de la población de referencia.

Vea las tablas de crecimiento de los CDC (enlace solo en inglés).

Para los adultos, el IMC se interpreta como categorías de estado de peso que no dependen del sexo o la edad. Leer más: Cómo interpretar
el IMC para el IMC de adultos

¿Por qué no se pueden proporcionar rangos de peso saludables para niños y adolescentes? 

El estado de peso normal o saludable se basa en el IMC entre el percentil 5 y el 85 en la tabla de crecimiento de los CDC. Es difícil
proporcionar rangos de peso saludables para niños y adolescentes porque la interpretación del IMC depende del peso, la estatura, la edad
y el sexo.

¿Cuáles son las tendencias del IMC para niños y adolescentes en los Estados Unidos? 

La prevalencia de niños y adolescentes que miden en el percentil 95 o más en las tablas de crecimiento de los CDC ha aumentado
considerablemente en los últimos 40 años. Recientemente, sin embargo, esta tendencia se ha estabilizado e incluso ha disminuido en
ciertos grupos de edad.
 Para obtener más información sobre las tendencias de la obesidad infantil y adolescente, visite Consejos para ayudar a los niños a
mantener un peso saludable.

¿Cómo puedo saber si mi hijo tiene sobrepeso u obesidad? 

Los CDC y la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) recomiendan el uso del IMC para detectar el sobrepeso y la obesidad en niños
y adolescentes de 2 a 19 años. Para niños menores de 2 años, consulte la pagina web de Estándares de la Organización Mundial de la
Salud (OMS)  (enlace solo en inglés).

Aunque el IMC se utiliza para detectar sobrepeso y obesidad en niños y adolescentes, el IMC no es una herramienta de diagnóstico. Para
determinar si el niño tiene exceso de grasa, se necesitaría una evaluación adicional por parte de un profesional de la salud capacitado.

Para obtener información sobre los problemas de salud asociados con la obesidad infantil, sus factores contribuyentes y más, consulte
Consejos Para Ayudar A Los Niños A Mantener Un Peso Saludable.

¿Puedo determinar si mi niño o adolescente tiene obesidad usando una calculadora de IMC para adultos? 

En general, esto no es posible. La calculadora para adultos proporciona solo el valor del IMC y no el percentil del IMC. Por lo tanto, no es
apropiado utilizar las categorías de IMC para adultos para interpretar el IMC de niños y adolescentes.

Sin embargo, si un niño o adolescente tiene un IMC de 30 kg / m2 o más, es casi seguro que el niño tenga obesidad. Un IMC de 30 kg / m2
es aproximadamente el percentil 95 entre las niñas de 17 años y los niños de 18 años.

Mis dos hijos tienen los mismos valores de IMC, pero se considera que uno tiene obesidad y el otro no. ¿Por qué sucede esto? 

La interpretación del IMC varía según la edad y el sexo. Entonces, si los niños no tienen la misma edad y el mismo sexo, la interpretación
del IMC tiene diferentes significados. Para los niños de diferente edad y sexo, el mismo IMC podría representar diferentes percentiles de
IMC y posiblemente diferentes categorías de peso.

Consulte el siguiente gráfico para ver un ejemplo de un niño de 10 años y un niño de 15 años, ambos con un IMC para la edad de 23.
(Tenga en cuenta que dos niños de diferentes edades están representados en la misma tabla de crecimiento para ilustrar un punto.
Normalmente, la medida para un solo niño se ve en una tabla de crecimiento).

Percentiles por edad de IMC. Varones de 2 a 20

Percentiles por edad de IMC. Varones de 2 a 20

¿Cuáles son las consecuencias para la salud de la obesidad durante la infancia? 

La obesidad durante la niñez puede dañar el cuerpo de diversas formas, ahora y en el futuro. Obtenga más información sobre las
consecuencias de la obesidad para la salud de los niños (enlace solo en inglés).

Medir la estatura y el peso de los niños con precisión en casa

FUENTES

FUENTE DEL CONTENIDO:

REFERENCIAS

1. Garrow, J.S. & Webster, J., 1985. Quetelet's index (W/H2) as a measure of fatness. Int. J. Obes., 9(2), pp.147–153.

2. Freedman, D.S., Horlick, M. & Berenson, G.S., 2013. A comparison of the Slaughter skinfold-thickness equations and BMI in predicting body
fatness and cardiovascular disease risk factor levels in children. Am. J. Clin. Nutr., 98(6), pp.1417–24.

3. Wohlfahrt-Veje, C. et al., 2014. Body fat throughout childhood in 2647 healthy Danish children: agreement of BMI, waist circumference,
skinfolds with dual X-ray absorptiometry. Eur. J. Clin. Nutr., 68(6), pp.664–70.
 4. Steinberger, J. et al., 2005. Comparison of body fatness measurements by BMI and skinfolds vs dual energy X-ray absorptiometry and their
relation to cardiovascular risk factors in adolescents. Int. J. Obes., 29(11), pp.1346–1352.
5. Sun, Q. et al., 2010. Comparison of dual-energy x-ray absorptiometric and anthropometric measures of adiposity in relation to adiposity-
related biologic factors. Am. J. Epidemiol., 172(12), pp.1442–1454.

6. Lawlor, D.A. et al., 2010. Association between general and central adiposity in childhood, and change in these, with cardiovascular risk
factors in adolescence: prospective cohort study. BMJ, 341, p.c6224.
7. Flegal, K.M. & Graubard, B.I., 2009. Estimates of excess deaths associated with body mass index and other anthropometric variables. Am. J.
Clin. Nutr., 89(4), pp.1213–1219.
8. Freedman, D.S. et al., 2009. Relation of body mass index and skinfold thicknesses to cardiovascular disease risk factors in children: the
Bogalusa Heart Study. Am. J. Clin. Nutr., 90(1), pp.210–216.
9. Willett, K. et al., 2006. Comparison of bioelectrical impedance and BMI in predicting obesity-related medical conditions. Obes. (Silver Spring),
14(3), pp.480–490.

10. NHLBI. 2013. Managing Overweight and Obesity in Adults: Systematic Evidence Review from the Obesity Expert Panel PDF  [PDF –
5.98MB]

11. Prentice, A.M. & Jebb, S.A., 2001. Beyond body mass index. Obes. Rev., 2(3), pp.141–7.
12. Wagner, D.R. & Heyward, V.H., 2000. Measures of body composition in blacks and whites: a comparative review. Am. J. Clin. Nutr., 71(6),
pp.1392–1402.

13. Flegal, K.M. et al., 2010. High adiposity and high body mass index-for-age in US children and adolescents overall and by race-ethnic group.
Am. J. Clin. Nutr., 91(4), pp.1020–6
14. Barba, C. et al., 2004. Appropriate body-mass index for Asian populations and its implications for policy and intervention strategies. Lancet,
363(9403), pp.157–163.

15. Bray, G.A. et al., 2001. Evaluation of body fat in fatter and leaner 10-y-old African American and white children: the Baton Rouge Children's
Study. Am. J. Clin. Nutr., 73(4), pp.687–702.
16. Clinical Guidelines on the Identification, Evaluation, and Treatment of Overweight and Obesity in Adults PDF . [PDF – 1.25MB]

17. Bhaskaran K, Douglas I, Forbes H, dos-Santos-Silva I, Leon DA, Smeeth L. Body-mass index and risk of 22 specific cancers: a population-
based cohort study of 5•24 million UK adults. Lancet. 2014 Aug 30;384(9945):755-65. doi: 10.1016/S0140-6736(14)60892-8. Epub 2014
Aug 13.
18. Engstrom G, Hedblad B, Stavenow L, Lind P, Janzon L and Lingarde F. Inflammation- sensitive plasma proteins are associated with future
weight gain. Diabetes. Aug 2003; 52(08): 2097-101.

19. Marseglia L, Manti S, D’Angelo G, Nicotera A, Parisi E, DiRosa G, Gitto E, Arrigo T. Oxidative stress in obesity: a critical component in human
diseases. International Journal of Molecular Sciences. Dec 2014; 16(1):378-400.

20. Kasen, Stephanie, et al. "Obesity and psychopathology in women: a three decade prospective study." International Journal of Obesity 32.3
(2008): 558-566.

21. Luppino, Floriana S., et al. "Overweight, obesity, and depression: a systematic review and meta-analysis of longitudinal studies." Archives of
general psychiatry 67.3 (2010): 220-229.
22. Han, T. S., et al. "Quality of life in relation to overweight and body fat distribution." American Journal of Public Health 88.12 (1998): 1814-
1820.

23. Mei Z, Grummer-Strawn LM, Pietrobelli A, Goulding A, Goran MI, Dietz WH. Validity of body mass index compared with other body-
composition screening indexes for the assessment of body fatness in children and adolescents. American Journal of Clinical Nutrition
2002;7597–985.
24. Freedman DS, Dietz WH, Srinivasan SR, Berenson GS. The relation of overweight to cardiovascular risk factors among children and
adolescents: The Bogalusa Heart Study. Pediatrics 1999;103:1175–1182.

25. Must A and Anderson SE. Effects of obesity on morbidity in children and adolescents. Nutrition in Clinical Care 2003;6(1):4–12.

26. Whitaker RC, Wright JA, Pepe MS, Seidel KD, Dietz WH. Predicting obesity in young adulthood from childhood and parental obesity. New
England Journal of Medicine 1997;37(13):869–873.

FUENTES

Kuczmarski, R.J. et al., 2002. 2000 CDC Growth Charts for the United States: methods and development. Vital Health Stat. 11., 11(246),
pp.1–190.