AGITACIÓN PSICOMOTORA

DEFINICIÓN
La agitación psicomotora es un estado de hiperactividad anormal en el que una persona
muestra una combinación de inquietud física (movimientos excesivos e involuntarios) y
alteraciones en su estado mental → cambios en diferentes aspectos:
-​ En la percepción: se refiere a cómo el paciente interpreta los estímulos externos o
internos. En un estado de agitación psicomotora, puede haber alucinaciones (percibir
cosas que no existen, como escuchar voces o ver sombras amenazantes) o una
hipersensibilidad sensorial (sentirse abrumado por ruidos leves o la luz normal de
una habitación).
-​ En el pensamiento: abarca la velocidad y organización de las ideas. En la agitación
psicomotora, el pensamiento suele estar acelerado (taquipsiquia), desorganizado o
con ideas delirantes (creencias falsas que el paciente mantiene firmemente, incluso
si se le demuestra lo contrario). Como por ejemplo, un paciente en fase maníaca de
un trastorno bipolar puede hablar sin parar, saltando de un tema a otro sin
coherencia (fuga de ideas).
-​ En las emociones: se relaciona con la intensidad y regulación de los estados
afectivos. En la agitación, las emociones pueden ser intensas e inestables, con
irritabilidad extrema, ansiedad, miedo o euforia descontrolada. Como por ejemplo, un
paciente con delirium hiperactivo puede estar agitado porque siente una ansiedad
intensa al no reconocer dónde está ni qué sucede a su alrededor.

Se caracteriza por un aumento en la actividad motora que no tiene un propósito claro y suele
estar acompañada de una fuerte carga emocional, como ansiedad, irritabilidad o miedo.
Desde el punto de vista clínico, un paciente con agitación psicomotora puede presentar
movimientos constantes, como caminar de un lado a otro sin motivo aparente, golpear la
mesa repetidamente o mover las manos de manera frenética. Además, puede hablar de
forma acelerada y desorganizada o responder de manera exagerada a estímulos que
normalmente no provocarían una reacción tan intensa (hiperreactividad).

Este cuadro suele aparecer en el contexto de trastornos psiquiátricos, como el trastorno

bipolar en su fase maníaca (donde el paciente tiene energía extrema, insomnio y
comportamientos impulsivos) o la esquizofrenia, en la que la agitación puede estar
acompañada de alucinaciones (percibir cosas que no existen, como voces) y delirios
(creencias falsas e ilógicas, como pensar que alguien lo persigue). También es frecuente en
el delirium hiperactivo, una alteración aguda del estado mental que afecta sobre todo a
pacientes hospitalizados, especialmente adultos mayores, y que puede generar confusión,
desorientación y agitación extrema.

En la agitación psicomotora también puede aparecer agresividad, la cual se presenta

cuando la hiperactividad motora y la alteración mental del paciente escalan a una respuesta
impulsiva y violenta, ya sea verbal o física. Esto ocurre porque la persona tiene un umbral
reducido para tolerar frustraciones, lo que hace que reaccione de forma desproporcionada
ante estímulos que normalmente no causarían una respuesta agresiva. ¿Por qué aparece la
agresividad en la agitación psicomotora?
 -​ Alteración del control de impulsos: cuando el paciente está agitado, su capacidad
para evaluar la realidad y controlar sus reacciones disminuye. Puede actuar de
manera impulsiva, sin medir las consecuencias de sus actos.
-​ Respuesta exagerada a estímulos internos o externos: cualquier situación puede
percibirse como una amenaza, lo que genera una respuesta defensiva o agresiva.
-​ Carga emocional intensa: la ansiedad extrema, la frustración y el miedo pueden
manifestarse en forma de agresión.
-​ Alteraciones cognitivas y del juicio: si el paciente tiene delirios puede actuar en
función de ellos.

Citas de la definición: Garrote-Cámara ME, Gea-Caballero V, Sufrate-Sorzano T,

Rubinat-Arnaldo E, Santos-Sánchez JÁ, Cobos-Rincón A, Santolalla-Arnedo I, Juárez-Vela
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Martínez-Raga J, Amore M, Di Sciascio G, Florea RI, Garriga M, Gonzalez G, Kahl KG,

Karlsson PA, Kuhn J, Margariti M, Pacciardi B, Papageorgiou K, Pompili M, Rivollier F,
Royuela Á, Safont G, Scharfetter J, Skagen B, Tajima-Pozo K, Vidailhet P. 1st International
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Vieta E, Garriga M, Cardete L, Bernardo M, Lombraña M, Blanch J, Catalán R, Vázquez M,

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DETERMINANTES PREDISPONENTES O PRECIPITANTES

Propios del paciente
Externos al paciente
-​ Ingreso involuntario a la institución
-​ Problemas en la comunicación con familiares y/o acudientes
-​ Problemas en la comunicación con funcionarios de la institución
-​ Limitaciones para la movilización, encierro
-​ Establecimiento de límites estrictos en el servicio – con actividades híper-reguladas
durante el día
-​ Ausencia de actividades ocupacionales durante el internamiento

SIGNOS
-​ Aumento de la frecuencia respiratoria
-​ Signos vegetativos
-​ Alteración del patrón de sueño
-​ Inquietud motora
-​ Puños apretados, retorcimiento de manos, golpes de pie, halado de cabello y
manipulación de la ropa o de otros objetos.
-​ Actividad motora y verbal repetitiva e inapropiada sin un fin establecido
-​ Tensión en aumento
-​ Intranquilidad
-​ Nerviosismo
-​ Irritabilidad
-​ Hipersensibilidad a estímulos

MANEJO
Evaluación inicial
-​ HC, examen fisico, neurologico
-​ Preguntas clave → ¿Quién es el paciente?, ¿cuáles son sus características físicas
básicas, cuál es el motivo de consulta? (en el caso de un paciente en el servicio de
ambulatorios, o la situación que lo hace estar hospitalizado en caso de estar en salas
de hospitalización); ¿El paciente está molesto por una situación específica o es parte
de un cuadro psicótico o de desorganización?; ¿Hay algún indicador de la etiología
de la agitación, como una enfermedad aparente, olor a alcohol en la respiración del
paciente o un trauma craneano obvio?
-​ Una vez descartado que el paciente tenga un problema médico agudo:
-​ Descartar si el paciente tiene un delirium → el paciente con delirium tiene
alterado el nivel de conciencia, compromiso de la orientación, y problemas
para lograr o sostener la atención, tiene discurso perseverante, parece
responder a alucinaciones, tiene signos de alteración del lenguaje, problemas
para hablar con algún otro déficit cognitivo
-​ Considerar si el paciente tiene compromiso cognitivo crónico que esté
contribuyendo a la agitación; si tiene historia de lesión cerebral, discapacidad
cognitiva, demencia; este tipo de paciente se puede agitar fácilmente en
espacios que no le resulten familiares. Realizar un testeo cognitivo rápido
usando herramientas como el minimental o la escala mental breve, basado en
el test de Orientación-Memoria-Concentración / estos instrumentos no se
usan inicialmente hasta que el paciente no esté calmado y capaz de participar
 -​ Considerar si el paciente está intoxicado o en un cuadro de abstinencia.
(Historia reciente de uso de drogas, evaluar síntomas y signos específicos de
intoxicación o abstinencia de las principales drogas)
-​ Preguntar si el paciente tiene un cuadro psiquiátrico ya
conocido/diagnosticado – preguntar a familiares, acudientes, si el paciente
está solo, tratar de llamar a personas conocidas que aporten datos
-​ Si el paciente no aplica a ninguna de las categorías anteriores, evaluar si
presenta signos y síntomas de manía, depresión, ansiedad. Si se descarta lo
anterior pensar en irritación y descontrol asociado a un trastorno de
personalidad.

Intervención: desescalamiento verbal, contención física, contención farmacológica,

intervenciones posteriores a la intervención de la agitación
Desescalamiento verbal
-​ Agitación leve-moderada → px puede ser calmado con técnicas de desescalada
verbal, y la modificación del medio ambiente. Poca efectividad de desescalada verbal
en pxs agitados que tengan dx de trastorno delirante. Guia de desescalada → 10
dominios o aspectos de la desescalada
-​ Respetar el espacio personal: Mantener al menos dos brazos de distancia;
permitir al paciente acercarse o pedir distancia. Evitar interponerse entre el
paciente y la salida.​
No ser provocador: Lenguaje corporal relajado y no amenazante (manos
visibles, rodillas flexionadas, no pararse de frente). Mantener expresión facial
calmada, sin contacto visual excesivo. Ser respetuoso y evitar bromas o
familiaridad forzada.
-​ Contacto verbal claro: Solo una persona debe hablar con el paciente,
idealmente quien primero hizo contacto. Presentarse con nombre y rol,
transmitir seguridad y orientación.
-​ Ser conciso: Usar frases breves y claras. Repetir el mensaje de forma
tranquila y persistente. Escuchar activamente y responder con empatía.
-​ Identificar deseos y emociones: Preguntar qué necesita y expresar también
las expectativas del equipo.
-​ Escucha activa: Atender tanto lo que dice como lo que expresa con el cuerpo.
Validar su percepción y ponerse en su lugar para entender su punto de vista.
-​ Acuerdo o desacuerdo empático: Estar de acuerdo cuando sea posible (ej.
"merece respeto"), incluso si hay que discrepar, hacerlo con empatía.
-​ Establecer límites claros: Comunicar qué conductas no son aceptables (como
agredir). Reforzar la necesidad de respeto mutuo. Explicar consecuencias sin
amenazas.
-​ Ofrecer opciones y esperanza: Presentar alternativas realistas (por ejemplo,
tipo y forma del medicamento). Nunca prometer lo que no se puede cumplir.
Preguntar qué ha funcionado antes. Introducir los fármacos como ayuda, no
como castigo.
-​ Reflexión posterior: Hablar con el paciente y el equipo luego del episodio,
para procesar lo ocurrido y mejorar intervenciones futuras.
Contención física
-​ Indicaciones
-​ Se usa solo en emergencias cuando hay riesgo claro de daño físico para el
paciente o terceros.
-​ Idealmente la orden debe ser del psiquiatra tratante, pero en su ausencia
puede iniciarla personal calificado (residente, enfermero, auxiliar).
-​ Debe registrarse en la historia clínica la justificación y duración del
procedimiento.
-​ Contraindicaciones → pacientes con:
-​ Inestabilidad física
-​ Delirium
-​ Demencia
-​ Conducta suicida activa
-​ Niños víctimas de abuso sexual

-​ Primer momento de la sujeción (inicio de la contención física)

-​ Definición → es el primer contacto físico, donde se restringe movimiento.
-​ Procedimiento técnico
-​ Requiere un equipo entrenado de 5 personas.
-​ Se debe continuar la contención verbal durante todo el procedimiento.
-​ Un miembro del equipo se encarga de explicar a la familia lo que
sucede y conducirla a un espacio adecuado.
-​ Nunca se debe intervenir físicamente si se está solo; solo en caso de
riesgo vital extremo.
-​ Pasos básicos
-​ Sujetar brazos → dos auxiliares toman muñecas y brazos por encima
del codo, limitando el movimiento.
-​ Sujetar cabeza → un tercer auxiliar se ubica detrás, inmoviliza con
antebrazo bajo mentón y otro por debajo de la axila.
-​ Sentar al paciente → a la señal, se flexionan piernas y se baja al
paciente en posición sentada con cuidado.
-​ Contención de piernas → cuarto y quinto auxiliar bloquean rodillas y
tobillos, usando sus piernas y brazos.
-​ Situaciones especiales:
-​ Niños <13 años: se usa "abrazo terapéutico", no contención mecánica.
-​ Adultos mayores: precaución por fragilidad ósea y cutánea.
-​ Embarazadas: evitar si es posible.
-​ Considerar malformaciones o lesiones previas.​

-​ Segundo momento de la sujeción (colocación en la cama)

-​ Definición → es la inmovilización mecánica, usando inmovilizadores
(muñecas y tobillos).
-​ Técnica → usar 4 inmovilizadores de tela, aplicados con doble nudo (nudo
ciego), sin cortar la circulación.
-​ Durante el traslado a la cama → se inmovilizan brazos al muslo del paciente
para facilitar el movimiento en bloque.
 -​ Ya en la cama:
-​ Posición supina, anatómica y cómoda.
-​ Brazos y piernas sujetos a la cama, con los nudos fuera del alcance
del paciente.
-​ No se debe usar sábanas sobre el tronco → riesgo de compresión
torácica y complicaciones respiratorias.
-​ Revisar que las barandillas no tengan espacios que permitan lesiones.

Contención farmacológica
-​ La contención farmacológica busca calmar al paciente agitado sin sedarlo, para
poder evaluarlo correctamente y facilitar su participación en el tratamiento. Solo debe
usarse si fallan las medidas no farmacológicas.

-​ Vías de administración:
-​ Primera elección: oral (efecto en 20-30 minutos).
-​ Intramuscular (IM): se reserva para casos en los que el paciente se niega o
representa un riesgo.
-​ Las tabletas orodispersables son prácticas, pero no actúan más rápido.

-​ Medicamentos utilizados:
1.​ Antipsicóticos de primera generación o típicos
-​ Ejemplo: Haloperidol.
-​ Efectivo pero con efectos adversos: prolongación del QTc, TdP,
síntomas extrapiramidales.
-​ Preferible evitar su uso intravenoso.
-​ Se puede combinar con benzodiacepinas, prometazina o
difenhidramina para reducir efectos adversos.
-​ Es la primera elección en agitación por intoxicación alcohólica.
2.​ Antipsicóticos de segunda generación o atípicos
-​ Olanzapina y Ziprasidona IM, Aripiprazol, Risperidona, Quetiapina
orales.
-​ Menores efectos extrapiramidales.
-​ No se recomiendan: Ziprasidona (por QTc), Aripiprazol (menos eficaz),
Quetiapina (hipotensión ortostática), Clozapina (no es de primera
línea).
-​ Evitar la combinación Olanzapina + benzodiacepinas, especialmente
si hay ingesta de alcohol (riesgo de desaturación de oxígeno).
3.​ Benzodiacepinas
-​ Útiles en intoxicación por estimulantes o abstinencia alcohólica, no
tanto en psicosis.
-​ Riesgo de depresión respiratoria o hipotensión.
-​ Son de elección en abstinencia alcohólica, no los antipsicóticos.
-​ Mecanismo de acción:
➔​ GABA → función inhibitoria, se equilibra con glutamato
(excitación) y viceversa
➔​ receptor gaba en todo SNC
➔​ Principal efecto de gaba se da por receptor GABA-A
 ➔​ GABA se peque a GABA A que es receptor ionotrópico para
cloro → permite entrada de cloro (ión negativo) a la célula
➔​ Benzodiacepina modulador positivo de receptor gaba a → NO
ES UN AGONISTA, ES MODULADOR POSITIVO Y YA →
benzodiacepina se une a sitio dif a donde se une gaba (a sitio
alostérico → sitio dif a donde se pega GABA) → cuando están
los dos pegados ahí (GABA ) → aumenta conductancia de cl
→ MÁS hiperpolarización → potencial aún más lejos de umbral
→ NEURONAS MÁS DIFÍCILES DE EXITAR (por eso con SNC
hiperactivo, se envian benzodiacepinas)
➔​ Apagan SNC en dosis dependiente

-​ Recomendaciones:
-​ No usar la medicación como una forma de restricción física.
-​ Priorizar medidas no farmacológicas (desescalada verbal, ambiente
tranquilo).
-​ Usar fármacos para calmar, no sedar.
-​ Involucrar al paciente en la elección del fármaco y su vía de administración.
-​ Preferir vía oral cuando sea posible.

-​ Situaciones especiales:
1.​ Agitación por intoxicación
-​ Estimulantes (anfetaminas) → Primera línea: Benzodiacepinas. Si hay
psicosis: Antipsicóticos de segunda generación + Benzodiacepinas.
-​ Alcohol → En intoxicación aguda: Evitar medicación si es posible.​
Si se requiere: Evitar benzodiacepinas, preferir Haloperidol. SÓLO en
abstinencia, consumo crónico o delirium: usar Benzodiacepinas.
2.​ Agitación por enfermedad psiquiátrica
-​ Se prefieren Antipsicóticos sobre Benzodiacepinas.
-​ Si coopera con vía oral: Risperidona oral (mejor evidencia).
-​ Si no coopera: Haloperidol u Olanzapina IM.
-​ Si la primera dosis es insuficiente: Añadir una benzodiacepina o​
repetir el mismo antipsicótico o agregar un segundo antipsicótico.
 3.​ Agitación de causa desconocida o completa
-​ Si el paciente está agitado sin psicosis evidente (sin delirios o
alucinaciones) → usar Benzodiacepinas como primera línea.
4.​ Poblaciones especiales:
-​ Embarazadas: Antipsicóticos preferidos, especialmente Haloperidol.
-​ Geriátricos: Priorizar tratar la causa subyacente. Riesgo alto de
efectos adversos.
-​ Niños y adolescentes: Risperidona a dosis bajas.

Intervenciones posteriores a la intervención de la agitación

1.​ Observación del paciente (Regla de una hora):
-​ La contención mecánica implica riesgos: lesiones nerviosas, fracturas,
tromboembolismo, broncoaspiración, isquemia muscular, asfixia o muerte
súbita.
-​ Se debe asignar un miembro del equipo para observación continua,
especialmente durante la primera hora.
-​ Nunca minimizar las quejas del paciente como manipulación; toda queja debe
ser tomada en serio.
-​ Monitoreo permanente cara a cara durante la primera hora; luego puede
hacerse por videovigilancia.
-​ Cada 15 minutos: verificar signos vitales, movilidad, alineación corporal,
circulación, hidratación, necesidad de ir al baño, etc.
-​ Documentar todo el procedimiento en la historia clínica.
-​ A la hora: reevaluar cara a cara la necesidad de continuar con la contención.
-​ Después de 1 hora:
-​ Vigilar secreciones, realizar clapping (maniobra manual que consiste
en dar suaves palmadas rítmicas con las manos en forma de cuenco
(huecas) sobre el tórax del paciente → cuando un paciente está en
contención mecánica (amarrado o inmovilizado físicamente) por más
de cierto tiempo, puede desarrollar complicaciones respiratorias por
estar en una sola posición, especialmente si está muy sedado o tiene
secreciones acumuladas) y cambios posturales.
-​ Elevar la cabecera de la cama para prevenir complicaciones
respiratorias.
-​ Revisar pulsos periféricos y posibles lesiones por inmovilizadores.
-​ Nunca exceder las 4 horas de contención.
-​ Si se supera las 6 horas: considerar profilaxis anticoagulante.

2.​ Intervención verbal al paciente

-​ Restaurar la relación terapéutica tras una intervención coercitiva.
-​ Explicar la necesidad de la intervención desde el punto de vista clínico.
-​ Validar la perspectiva del paciente.​
Enseñar alternativas de manejo de la agresión y canalización apropiada de la
ira.​
Explicar el rol de los medicamentos en la prevención de futuros episodios
violentos.

3.​ Intervención verbal a familiares y testigos

-​ Identificar al familiar o testigo directo, llevarlo a un lugar tranquilo.
-​ Explicar claramente lo sucedido, las maniobras aplicadas y el procedimiento a
seguir.
-​ Aclarar que la contención mecánica es temporal y que el paciente será
reevaluado.
-​ Tranquilizar a otros pacientes o visitantes presentes, alejarlos del área de
crisis.
-​ Prevenir reacciones en cadena o nuevas agitaciones. Evitar más
intervenciones coercitivas.