Davey Johnson (Orlando, Florida; 30 de enero de 1943 – Sarasota, Florida; 5 de
septiembre de 2025)[1] fue un jugador y mánager de béisbol de Estados Unidos que
jugó en la posición de segunda base, ganó tres veces la Serie Mundial, ganó tres
guantes de oro y fue a cuatro ediciones del All-Star Game de las Grandes Ligas de
Béisbol.
Carrera
Jugador
Luego de jugar una temporada con los Texas A&M Aggies en College Station donde
tambíen jugó baloncesto, Johnson firmó un contrato con los Baltimore Orioles como
agente libre aficionado en 1962. Johnson fue enviado a los Stockton Ports en la
Class C California League donde su promedio de bateo fue de .309 con 10
cuadrangulares y 63 carreras impulsadas (RBIs) en 97 partidos. Fue ascendido al
equipo filial AA Elmira Pioneers en 1963, teniendo un promedio de bateo de .326 en
63 partidos antes de ser promovido al equipo filial AAA Rochester Red Wings para
los últimos 63 partidos de la temporada. Jugó con los Red Wings en 1964 donde bateó
19 cuadrangulares, 73 RBIs, y 87 carreras anotadas.[2]
En 1965 Johnson se unió al primer equipo de los Orioles tras terminar el
entrenamiento de primavera, pero su promedio de bateo apenas fue de .170 en 20
games, lo que provocó que terminara la temporada con los Red Wings, donde su
promedio de bateo fue de .301 en 52 partidos. Volvió a los Orioles en 1966 donde
Johnson estuvo limitado en actividad con el primer equipo hasta que los Orioles
enviaron al segunda base Jerry Adair a los Chicago White Sox el 13 de junio de
1966. Johnson terminó la temporada con un promedionde bateo de .257 con siete
cuadrangulares y 56 RBIs, finalizando en tercer lugar en la votación por el premio
al novato del año de la Liga Americana en 1966. Johnson fue el titular del equipo
en las siguientes ocho temporadas en la segunda base, promediando 142 partidos en
cada una de esas temporadas.
Johnson jugó en cuatro ediciones de la Serie Mundial con los Orioles, 1966, 1969,
1970 y 1971, donde salió campeón en 1966 y 1970. También ganó el Guante de Oro en
las últimas tres temporadas que estuvo con el equipo. El shortstop de los Orioles
Mark Belanger ganó el premio en 1969 y 1971, siendo uno de los pocos ganadores que
ganaron el premio como segunda base-shortstop del mismo equipo en la misma
temporada.[3] El tercera base de los Brooks Robinson estuvo en medio del récord con
16 Guantes de Oro seguidos cuando Johnson y Belanger ganaron sus primeros.[4]
Luego de ser reemplazado como el Segunda base titular de los Orioles por Bobby
Grich, y con la necesidad de los Orioles de tener a un catcher con bateo de poder,
Johnson fue cambiado junto a Pat Dobson, Johnny Oates y Roric Harrison a los
Atlanta Braves por Earl Williams y Taylor Duncan el el último día de cambios
invernales el 1 de diciembre de 1972.[5] En la siguiente temporada con los Braves
Johnson bateó 40 cuadrangulares por primera y única vez en su carrera,[6] quedando
cerca del récord de Rogers Hornsby de más cuadrangulares en una sola temporada para
un segunda base con 42, y bateó el 43 como bateador emergente.[7] Johnson conectó
su segunda mayor cantidad de cuadrangulares en una temporada en 1971 con 18. En esa
misma temporada en Atlanta, Darrell Evans bateó 41 cuadrangulares y Hank Aaron pegó
4, siendo la primera vez en la historia de los Braves que tuvieron a tres jugadores
con al menos 40 cuadrangulares en una misma temporada. Luego de cuatro partidos
jugados de la temporada de 1975 donde solo pegó un hit, Johnson fue liberado por
los Braves.
Johnson se mudó a Japón y firmó con los Yomiuri Giants de la Central League, equipo
con el que jugó en 1975 y 1976. Johnson fue el primer extranjero en jugar con los
Giants en más de 15 años. En su primera temporada peleó con las lesiones, lo que
provocó la ida del mánager de los Giants (y miembro del Hall of Fame) Shigeo
Nagashima. En 1976 la situación mejoró, pero Johnson no volvió con los Giants, ya
que buscaba firmar contrato con algún otro equipo de la NPB.[8]
En 1977 Johnson regresó a Estados Unidos donde firmó como agente libre con los
Philadelphia Phillies donde jugó en varias posiciones del infield, teniendo un
promedio de bateo de .321 con ocho cuadrangulares en 78 partidos, y jugó un partido
con los Phillies en la serie de campeonato ante los Dodgers. En 1978 Johnson pegó
dos grand slams como bateador emergente, siendo el primer jugador en la historia de
la MLB en hacerlo en una misma temporada.[9] Después el logro lo consiguieron Mike
Ivie en 1978, Darryl Strawberry en 1998, Ben Broussard en 2004 y Brooks Conrad en
2010.[10] Poco tiempo después Philadelphia negoció un cambio a los Chicago Cubs,
equipo con el que jugó los últimos 24 partidos de su carrera.
Mánager
Ligas Menores
En 1979 Johnson se convirtió en mánager de los Miami Amigos, equipo filial Triple-A
de la Inter-American League. Con Johnson teniendo a un equipo sin jugadors
seleccionados en el draft tuvo un porcentaje de victorias de .708 en 72 partidos en
la única temporada de existencia de la liga, la cual estaba prevista para jugar 130
partidos.[11] En 1981 Johnson pasó a dirigir al filial AA de los New York Mets, los
Jackson Mets, teniendo un récord de 68–66 en su única temporada con el equipo. En
1983, fue ascendido al equipo filial Triple-A de los Mets, los Tidewater Tides,
donde su récord fue de 71–68.
New York Mets
Johnson durante el entrenamiento de primavera en St. Petersburg, Florida en febrero
de 1986.
Johnson se unió al primer equipo de los Mets en 1984, equipo que no tenía una
temporada ganadora desde 1973. Se convirtió en el primer mánager de la National
League en ganar al menos 90 partidos en cada una de sus primeras cinco temporadas,
teniendo como principal logro el ganar la Serie Mundial de 1986 ante los Boston Red
Sox.[12] En 1983 el equipo solo ganó 68 partidos, pero el equipo tenía potencial
con novatos como Darryl Strawberry. En un cambio adquirieron a Keith Hernandez y a
petición de Johnson ascendieron al lanzador Dwight Gooden para ganar 90 partidos en
la temporada de 1984. Adquirieron a Gary Carter antes de 1985 donde los Mets
ganaron 98 partidos, donde terminaron en segundo lugar a tres juegos de los St.
Louis Cardinals. En 1986 ganaron 108 partidos, el mejor de la liga, en la segunda
ocasión en la que los Mets llegaron a ganar 100 partidos en una temporada, la
primera desde 1969.
Los Mets ganaron 92 partidos al año siguente, pero no clasificaron a playoff por
terminar a tres juegos de diferencia con St. Louis. Al año siguiente ganaron 100
partidos para ganar al división, donde perdieron la serie de campeonato en siete
partidos ante Los Angeles Dodgers.
Johnson tuvo un problema con el gerente general Frank Cashen.[13] Con la mala
temporada de los Mets en 1990 en la que iniciaron con récord de 20–22, Johnson fue
despedido. Logró 595 victorias y 417 derrotas en temporada regular. 11 victorias y
nueve derrotas en playoff.[14] Actualmente es el mánager más exitoso en la historia
de los Mets,[15] por lo que fue inducido al Mets Hall of Fame junto a Cashen,
Strawberry y Gooden el 1 de agosto de 2010.[16]