NUMEROS COMPLEJOS
Se entiende por números complejos a la combinación de números
reales e imaginarios. La parte real puede ser expresada por un
número entero o sus decimales, mientras que la parte imaginaria es
aquella cuyo cuadrado es negativo. Los números complejos surgen
ante la necesidad de abarcar las raíces de los números
negativos, cosa que los reales no pueden hacer. Por esta
razón, reflejan todas las raíces de los polinomios.
Su uso abarca distintas ramas científicas, que van desde
las matemáticas hasta la ingeniería. Los números complejos
pueden, además, representar ondas electromagnéticas y
corrientes eléctricas, por lo que su uso en el campo de la
electrónica o las telecomunicaciones es fundamental.
Su fórmula matemática es: a + b i, donde a y b son números reales
y la i es el número imaginario. A esta expresión se le conoce
como forma binómica por sus dos componentes constitutivos.
¿Cuál es el origen de los números
complejos?
El matemático francés, René Descartes, fue el primero en enfatizar
la naturaleza imaginaria de los números, planteando que «uno puede
imaginar tantos (números) como ya se dijo en cada ecuación, pero a
veces no existe una cantidad que coincida con lo que imaginamos».
No obstante, la conceptualización de los números complejos se
remonta al siglo XVI gracias al aporte del matemático italiano
Gerolamo Cardano, quien demostró que teniendo un término
negativo dentro de una raíz cuadrada se puede obtener la
solución a una ecuación. Hasta ese momento, no se creía posible
conseguir la raíz cuadrada de un número negativo.
Posteriormente, en el siglo XVIII, el matemático Carl Friedrich
Gauss, consolidó las premisas de Cardano, además de desarrollar
un tratado sobre números complejos en un plano, estableciendo
las bases modernas del término.
¿Cuáles son las características principales
de los números complejos?
Los números reales que intervienen en una fórmula de números
complejos pueden expresarse en forma par, binómica y
vectorial.
La unidad de los números imaginarios se denomina i y es el
equivalente a 1 de los números reales. Asimismo, la raíz
cuadrada de i es -1.
Dos números complejos se consideran iguales cuando tienen el
mismo componente real e imaginario.
Se denomina con la letra C al conjunto de todos los números
complejos. De igual forma, C conforma un espacio vectorial
de dos dimensiones.
A diferencia de los números reales, los números complejos no
pueden mantener un orden.
Existen los números imaginarios puros, cuya parte real es 0 y su
fórmula se representa de la siguiente manera: 0 + bi = bi.
¿Cuál es la importancia de los números
complejos?
Si bien su aplicación en el día a día no es tan directa como la de los
números reales, los números complejos, por su componente
imaginario, son importantes porque permiten trabajar con
mucha precisión en áreas específicas de las ciencias y la
física, tal como ocurre con la medición de los campos
electromagnéticos, que constan de componentes eléctricos y
magnéticos, y que requieren pares de números reales para
describirlos. Estos pares pueden ser vistos como un número complejo,
de allí su importancia.
¿Cómo se representan gráficamente los
números complejos?
Cualquier categoría numérica (sean naturales, enteros o racionales) se
puede representar a nivel gráfico en una recta. En el caso de los
números reales, abarcan la recta por completo, y a cada número le
corresponde un lugar en la recta (llamada también recta real).
Los números complejos se salen de la recta para llenar un plano,
llamado plano complejo. En este caso, los números complejos
están representados en ejes cartesianos, en el que el eje X se
conoce como eje real y Y como eje imaginario. La fórmula de
números complejos a + bi está representada a través del punto o
extremo (a,b) denominado afijo o por medio de un vector de origen
(0,0).