TECNICATURA UNIVERSITARIA EN
ADMINISTRACIÓN
Economía I
UNIDAD 2
Funcionamiento de los Mercados
Profesor Titular:
Luis Otero Gil
2. Funcionamiento de los Mercados
Introducción
El análisis de la oferta y la demanda constituye el pilar fundamental de la
microeconomía, ya que permite comprender los mecanismos de formación de precios y
las fluctuaciones en la producción de bienes y servicios. A través de este enfoque, se
pueden explicar tanto los movimientos de corto plazo como las tendencias de largo
plazo en la economía.
Esta unidad aborda los conceptos de demanda y oferta, el equilibrio de mercado, la
determinación de precios y la elasticidad, incorporando sus aplicaciones en distintos
contextos temporales y analizando sus implicaciones en la formulación de políticas
económicas y en la toma de decisiones empresariales.
2.1 Concepto de Demanda
La demanda representa la cantidad de un bien o servicio que los consumidores están
dispuestos a comprar a diferentes niveles de precios, manteniéndose constantes otros
factores. Se rige por la Ley de la Demanda, que establece que existe una relación
inversa entre el precio y la cantidad demandada: cuando el precio aumenta, la cantidad
demandada disminuye, y viceversa.
2.1.1 Determinantes de la Demanda
Los factores que pueden desplazar la curva de demanda son:
● Ingreso de los consumidores: El ingreso de los consumidores es la
cantidad de dinero que una persona o un grupo de personas dispone para gastar en
bienes y servicios después de recibir su remuneración por trabajo, inversiones u otras
fuentes. Este ingreso influye directamente en el consumo y la demanda de bienes y
servicios en el mercado. El ingreso de los consumidores es un factor clave que influye
en la demanda de bienes y servicios en el mercado. Dependiendo de cómo reaccionen
los consumidores ante cambios en su poder adquisitivo, los bienes pueden clasificarse
en bienes normales y bienes inferiores.
o Bienes Normales. Los bienes normales son aquellos cuya demanda aumenta
cuando el ingreso de los consumidores crece y disminuye cuando el ingreso se reduce.
Esto ocurre porque, al contar con más recursos, los consumidores prefieren adquirir
productos de mayor calidad o en mayor cantidad.
o Bienes Inferiores. Los bienes inferiores son aquellos cuya demanda
disminuye cuando el ingreso de los consumidores aumenta, ya que estos optan por
bienes de mejor calidad o con más prestigio. En cambio, si el ingreso se reduce, los
consumidores recurren a estos bienes porque resultan más económicos.
● Precios de bienes relacionados:
o Bienes sustitutos. Un bien sustituto es aquel que puede reemplazar a otro en
el consumo porque satisface una necesidad similar. Es decir, si el precio de un bien
aumenta, los consumidores pueden optar por adquirir un bien sustituto cuyo precio se
mantenga o sea más bajo. Por ejemplo, un aumento en el precio de la carne vacuna
puede aumentar la cantidad demandada de pollo.
o Bienes complementarios. Un bien complementario es aquel que se consume
conjuntamente con otro bien, es decir, la demanda de uno está directamente
relacionada con la demanda del otro. Si el precio de un bien complementario aumenta,
la demanda del bien principal tiende a disminuir, y viceversa. Ejemplo de Bienes
Complementarios:
Automóviles y combustible: Si el precio de la gasolina sube mucho, la demanda de
automóviles puede disminuir, ya que su costo de uso se incrementa.
Computadoras y software: Si bajan los precios de las computadoras, es probable
que aumente la demanda de software compatible.
Los bienes complementarios reflejan la interdependencia de ciertos productos en la
economía y son clave para el análisis de mercados interrelacionados.
● Preferencias y gustos: Las preferencias y gustos de los consumidores son
los factores subjetivos que influyen en la elección de bienes y servicios por parte de los
individuos. Estos determinan la disposición de los consumidores a adquirir ciertos
productos sobre otros, incluso cuando los precios y los ingresos se mantienen
constantes. Cambios en la moda o en la percepción de un bien pueden modificar la
demanda.
● Política económica: Regulaciones gubernamentales, impuestos o subsidios
pueden afectar la demanda.
● Expectativas de los consumidores: Las expectativas en economía se refieren
a las anticipaciones o previsiones que tienen los consumidores, productores e
inversores sobre el comportamiento futuro de variables económicas como los precios,
los ingresos, la disponibilidad de bienes y las condiciones del mercado. Si los
consumidores esperan que el precio de un bien suba en el futuro, pueden aumentar su
demanda actual.
2.1.2 Representación Gráfica de la Demanda
La curva de demanda tiene pendiente negativa y puede representarse en el siguiente
gráfico:
Si el precio de un bien disminuye de 5 a 4, la cantidad demandada aumenta de 9 a 10,
reflejando la relación inversa entre precio y cantidad demandada.
La Ley de la Demanda establece que, manteniéndose constantes otros factores
(ceteris paribus), la cantidad demandada de un bien o servicio disminuye cuando su
precio aumenta y, por el contrario, aumenta cuando su precio disminuye. Esto significa
que existe una relación inversa entre el precio y la cantidad demandada.
2.2 Concepto de Oferta
La oferta representa la cantidad de un bien o servicio que las empresas están
dispuestas a producir y vender a diferentes niveles de precios, manteniendo constantes
otros factores.
2.2.1 Determinantes de la Oferta
Los factores que afectan la oferta y pueden desplazar su curva incluyen:
● Costos de producción: El costo de producción es el conjunto de gastos en
los que incurre una empresa para fabricar un bien o prestar un servicio. Estos costos
incluyen el valor de los insumos, la mano de obra, la maquinaria, la energía utilizada y
otros factores necesarios para la producción. Un aumento en los costos de insumos
como materias primas o salarios reduce la oferta.
● Tecnología: La tecnología en la función de producción se refiere al conjunto
de conocimientos, procesos, métodos y herramientas utilizados para transformar
insumos en bienes y servicios de manera eficiente. En términos económicos, la
tecnología determina la relación entre los factores de producción (capital, trabajo,
insumos) y la cantidad de producto obtenido. Innovaciones tecnológicas pueden
aumentar la eficiencia y desplazar la curva de oferta hacia la derecha.
● Política económica: La política económica es el conjunto de estrategias,
acciones y decisiones que adopta un gobierno para influir en la economía de un país
con el objetivo de lograr estabilidad, crecimiento y desarrollo. A través de diversas
herramientas, los gobiernos buscan regular el comportamiento de los agentes
económicos (consumidores, empresas e inversores) y corregir fallas de mercado.
Regulaciones, impuestos o subsidios pueden modificar la oferta de un bien.
● Expectativas de los productores: Las expectativas de los productores se
refieren a las previsiones o anticipaciones que tienen las empresas y productores sobre
el comportamiento futuro del mercado, incluyendo cambios en los precios, costos de
producción, demanda y políticas económicas. Estas expectativas influyen en sus
decisiones de producción, inversión y oferta de bienes y servicios. Si se espera un
aumento futuro en los precios, las empresas pueden reducir su oferta actual.
● Condiciones climáticas: Las condiciones climáticas son los factores
meteorológicos como temperatura, precipitaciones, humedad, vientos y fenómenos
extremos (huracanes, sequías, inundaciones) que pueden afectar la producción y
oferta de bienes y servicios, especialmente en sectores como la agricultura, la
ganadería, la pesca y el turismo. Factores externos pueden afectar la producción de
bienes agrícolas, por ejemplo.
2.2.2 Representación Gráfica de la Oferta
La curva de oferta tiene una pendiente positiva porque existe una relación directa
entre el precio de un bien y la cantidad ofrecida. Esto significa que, a medida que el
precio de un bien aumenta, los productores tienen un mayor incentivo para producir y
vender más unidades de ese bien.
Cuando el precio de un bien aumenta de 3 a 5, la cantidad ofrecida se incrementa de
12 a 18 unidades.
La Ley de la Oferta establece que, manteniéndose constantes otros factores (ceteris
paribus), la cantidad ofrecida de un bien o servicio aumenta cuando su precio sube y
disminuye cuando su precio baja. Es decir, existe una relación directa entre el precio
y la cantidad ofrecida.
2.3 Equilibrio de Mercado y Determinación del Precio
El equilibrio de mercado ocurre en el punto donde la cantidad demandada es igual a la
cantidad ofrecida. En este punto, no hay escasez ni excedentes, y el precio del bien se
estabiliza.
Si el precio de mercado está por encima del equilibrio, P1, se genera un excedente de
oferta, lo que presiona a la baja los precios. Por el contrario, si el precio está por debajo
del equilibrio, P2, se genera una escasez, lo que presiona los precios al alza hasta
alcanzar el equilibrio.
2.3.1 Representación Gráfica del Equilibrio
El equilibrio se representa como el punto de intersección entre las curvas de oferta y
demanda:
Donde:
● P0 es el precio de equilibrio.
● Q0 es la cantidad de equilibrio.
● A precios superiores a P0, hay exceso de oferta.
● A precios inferiores a P0, hay escasez de productos.
2.3.2 Exceso de Demanda y Exceso de Oferta: Definición y Explicación
Cuando el mercado no se encuentra en equilibrio, pueden producirse desequilibrios
debido a desajustes entre la cantidad demandada y la cantidad ofrecida. Estos
desequilibrios pueden manifestarse como exceso de demanda o exceso de oferta.
Exceso de Demanda (Escasez de Bienes)
El exceso de demanda ocurre cuando el precio de un bien es menor al precio de
equilibrio, lo que hace que la cantidad demandada sea mayor que la cantidad ofrecida.
Es decir, los consumidores quieren comprar más de lo que los productores pueden
vender.
Causas del Exceso de Demanda
● Fijación de precios máximos: Si el gobierno establece un precio máximo por
debajo del equilibrio, la demanda se incrementa mientras que la oferta disminuye.
● Aumento repentino en la demanda: Puede ocurrir por un cambio en las
preferencias de los consumidores, un aumento en los ingresos o la expectativa de un
alza futura en los precios.
● Oferta insuficiente: Factores como desastres naturales o problemas en la
cadena de suministro pueden reducir la oferta.
Ejemplo de Exceso de Demanda
● Si el precio del pan baja drásticamente, muchas personas querrán comprar más
pan, pero los panaderos no podrán producirlo en cantidades suficientes, generando
escasez.
● Durante crisis sanitarias, productos como mascarillas y alcohol en gel
experimentan una alta demanda que supera la oferta disponible.
Consecuencias del Exceso de Demanda
● Escasez de productos: Los consumidores no pueden acceder al bien en la
cantidad deseada.
● Mercado negro: Surgen ventas informales a precios más altos debido a la falta
de disponibilidad.
● Aumento de precios: Para corregir el desequilibrio, los productores pueden
subir los precios, reduciendo la demanda hasta restablecer el equilibrio.
Exceso de Oferta
El exceso de oferta ocurre cuando el precio de un bien es mayor al precio de
equilibrio, lo que provoca que la cantidad ofrecida sea mayor que la cantidad
demandada. Es decir, los productores fabrican más bienes de los que los
consumidores están dispuestos a comprar.
Causas del Exceso de Oferta
● Fijación de precios mínimos: Si el gobierno establece un precio mínimo por
encima del equilibrio, las empresas ofrecen más bienes, pero los consumidores
compran menos.
● Sobreproducción: Si los productores esperan una alta demanda y fabrican
grandes cantidades de un bien que luego no se vende como se esperaba.
● Caída en la demanda: Cambios en las preferencias de los consumidores, crisis
económicas o sustitución por otros bienes pueden hacer que los consumidores
compren menos.
Ejemplo de Exceso de Oferta
● Si los agricultores producen grandes cantidades de maíz, pero la demanda de
maíz disminuye, puede haber un exceso de maíz en el mercado, lo que lleva a una
reducción de precios o desperdicio de producción.
● Cuando una tienda fija precios elevados para ropa fuera de temporada, es
probable que la oferta supere la demanda, dejando grandes cantidades sin vender.
Consecuencias del Exceso de Oferta
● Acumulación de inventarios: Las empresas almacenan productos sin vender,
generando costos adicionales.
● Reducción de precios: Para atraer compradores, los vendedores pueden bajar
los precios, lo que eventualmente lleva a restablecer el equilibrio.
● Desperdicio de recursos: Si la sobreproducción no se puede vender ni
almacenar, los bienes pueden ser descartados.
Comparación entre Exceso de Demanda y Exceso de Oferta
Aspecto Exceso de Demanda (Escasez) Exceso de Oferta
Causa principal Precio por debajo del equilibrio Precio por encima del equilibrio
Cantidad demanda La cantidad demandada es mayor que La cantidad ofrecida es mayor que la
vs. ofrecida ofrecida demandada
Ejemplo común Falta de nafta durante una crisis Sobreproducción de ropa en tiendas
Escasez, mercado negro, aumento de Acumulación de stock, reducción de
Consecuencia
precios precios
Aumento del precio hasta equilibrar la Reducción del precio hasta equilibrar
Corrección natural
oferta y la demanda oferta y la demanda
El exceso de demanda y el exceso de oferta son fenómenos tBemporales que
indican que el mercado no está en equilibrio. Con el tiempo, los precios tienden a
ajustarse para corregir estos desbalances, ya que los productores y consumidores
responden a las señales del mercado.
2.4 Elasticidades: Oferta y Demanda
La elasticidad es una medida económica que indica la sensibilidad o capacidad de
respuesta de una variable ante cambios en otra. Se utiliza para analizar cómo
reaccionan los consumidores, productores y mercados ante variaciones en precios,
ingresos u otros factores.
Tipos de Elasticidad en Economía
Elasticidad-Precio de la Demanda: Mide cómo cambia la cantidad demandada de un
bien ante variaciones en su precio.
o Si es alta, significa que los consumidores reaccionan fuertemente a los cambios
de precio.
o Si es baja, los consumidores apenas modifican su consumo ante cambios de
precio.
Elasticidad-Precio de la Oferta: Indica cómo varía la cantidad ofrecida de un bien
cuando cambia su precio.
o Si es alta, los productores ajustan rápidamente su producción ante cambios de
precio.
o Si es baja, los productores tardan más en modificar la oferta.
Elasticidad-Ingreso de la Demanda: Mide cómo cambia la cantidad demandada de
un bien cuando varía el ingreso de los consumidores.
o Si es positiva, el bien es normal (mayor ingreso → mayor consumo).
o Si es negativa, el bien es inferior (mayor ingreso → menor consumo).
Elasticidad-Cruzada de la Demanda: Mide cómo cambia la cantidad demandada de
un bien cuando varía el precio de otro bien.
o Bienes sustitutos: Elasticidad positiva (si sube el precio de la carne vacuna,
aumenta la demanda de pollo).
o Bienes complementarios: Elasticidad negativa (si sube el precio de la gasolina,
disminuye la demanda de autos).
Fórmula General de la Elasticidad
2.4.1 Elasticidad-Precio de la Demanda
La elasticidad-precio de la demanda (EpD) mide cuánto varía la cantidad demandada
ante un cambio porcentual en el precio:
La elasticidad-precio de la demanda (EpD) mide la sensibilidad de la cantidad
demandada de un bien o servicio ante cambios en su precio. En términos simples,
indica en qué proporción varía la cantidad demandada cuando el precio del bien
cambia en un 1%.
Dado que la demanda tiene pendiente negativa (mayor precio → menor cantidad
demandada), la elasticidad-precio de la demanda suele ser negativa, pero se expresa
en valor absoluto para facilitar su interpretación.
Clasificación de la Elasticidad-Precio de la Demanda
Demanda Inelástica (EpD<1)
● La cantidad demandada varía menos que proporcionalmente respecto al precio.
● Los consumidores siguen comprando casi la misma cantidad, aunque el precio
suba o baje.
● Ejemplo: Medicamentos esenciales, gasolina en el corto plazo, agua potable.
Demanda Elástica (EpD>1)
● La cantidad demandada varía más que proporcionalmente respecto al precio.
● Los consumidores reducen su consumo considerablemente si el precio sube.
● Ejemplo: Ropa de lujo, bienes electrónicos, viajes de placer.
Demanda de Elasticidad Unitaria (EpD=1)
● La variación porcentual en la cantidad demandada es exactamente igual a la
variación porcentual en el precio.
● Ejemplo: En algunos bienes de consumo con una demanda estable.
Demanda Perfectamente Inelástica (EpD=0)
● La cantidad demandada no cambia sin importar la variación en el precio.
● Ejemplo: Insulina para diabéticos.
Demanda Perfectamente Elástica (EpD→∞)
● Cualquier aumento en el precio reduce la demanda a cero.
● Ejemplo: Productos en mercados altamente competitivos (commodities
idénticos como el oro o el trigo).
Factores que Determinan la Elasticidad de la Demanda
Disponibilidad de Bienes Sustitutos
o Si hay muchas alternativas, la demanda es más elástica.
o Ejemplo: Si el precio de Coca-Cola sube, los consumidores pueden cambiar a
Pepsi.
Necesidad vs. Lujo
o Bienes de primera necesidad tienen demanda inelástica.
o Bienes de lujo tienen demanda más elástica.
Proporción del Ingreso Destinada al Bien
o Si un bien representa una pequeña parte del ingreso, su demanda suele ser
inelástica.
o Ejemplo: La sal o los fósforos.
Horizonte Temporal
o En el corto plazo, la demanda suele ser más inelástica.
o En el largo plazo, los consumidores pueden encontrar sustitutos y cambiar sus
hábitos, volviendo la demanda más elástica.
Ejemplo Práctico
Si el precio de un televisor aumenta un 10% y la cantidad demandada cae un 20%, la
elasticidad-precio de la demanda será:
EpD=−20%/10%=−2
En valor absoluto (∣EpD∣ = 2), esto indica que la demanda es elástica, lo que
significa que los consumidores reaccionan fuertemente al cambio de precio.
Aplicaciones de la Elasticidad-Precio de la Demanda
● Fijación de Precios: Empresas con bienes de demanda inelástica pueden
aumentar precios sin perder demasiados clientes.
● Política Fiscal: Los gobiernos imponen impuestos sobre bienes inelásticos
(gasolina, cigarrillos) porque su consumo no cae mucho ante aumentos de precio.
● Estrategia Empresarial: Empresas buscan diferenciar sus productos para hacer
su demanda más inelástica y menos dependiente del precio.
2.4.2 Elasticidad-Precio de la Oferta
La elasticidad-precio de la oferta (EpO) mide cuánto varía la cantidad ofrecida ante
un cambio porcentual en el precio:
La elasticidad-precio de la oferta (EpO) mide la sensibilidad de la cantidad ofrecida
de un bien o servicio ante variaciones en su precio. En términos matemáticos,
representa el cambio porcentual en la cantidad ofrecida cuando el precio del bien varía
en un 1%.
Clasificación de la Elasticidad-Precio de la Oferta
Oferta perfectamente inelástica (EpO=0)
o La cantidad ofrecida no cambia sin importar la variación en el precio.
o Ejemplo: Un cuadro de un artista fallecido (la cantidad es fija, sin importar el
precio).
o Gráfico: Línea vertical en el eje de precios.
Oferta inelástica (0<EpO<1)
o La cantidad ofrecida varía en menor proporción que el precio.
o Ejemplo: La producción agrícola en el corto plazo, ya que los cultivos no pueden
aumentar de inmediato tras un alza de precios.
Oferta elástica (EpO>1)
o La cantidad ofrecida varía en mayor proporción que el precio.
o Ejemplo: Productos manufacturados donde las empresas pueden aumentar
rápidamente la producción con mayor inversión.
Oferta perfectamente elástica (EpO→∞)
o Una mínima variación en el precio genera un cambio infinito en la cantidad
ofrecida.
o Ejemplo: En mercados altamente competitivos donde los productores pueden
aumentar su producción sin límites a un precio determinado.
o Gráfico: Línea horizontal en el eje de precios.
Factores que Determinan la Elasticidad de la Oferta
Capacidad de ajuste de la producción
o Si las empresas pueden modificar la cantidad producida fácilmente, la oferta
será más elástica.
Disponibilidad de insumos
o Si los insumos son abundantes, la oferta es más elástica; si son escasos o
costosos, la oferta es inelástica.
Tiempo de respuesta
o Corto plazo: La oferta suele ser inelástica porque la producción no puede
modificarse inmediatamente.
o Largo plazo: La oferta se vuelve más elástica, ya que las empresas pueden
expandirse o innovar.
Naturaleza del bien
o Bienes perecederos (frutas, verduras) tienen una oferta más inelástica.
o Bienes manufacturados tienen una oferta más elástica porque su producción
puede ajustarse más fácilmente.
Ejemplo Práctico
● Si el precio del café aumenta un 20% y la cantidad ofrecida solo aumenta un
5%, la elasticidad-precio de la oferta será:
EpO=5%/20%=0.25
Esto indica que la oferta es inelástica en el corto plazo, ya que los agricultores no
pueden aumentar inmediatamente la producción de café.
2.4.3 Elasticidad en el Corto y Largo Plazo
La elasticidad de la demanda y de la oferta no es constante en el tiempo. Su magnitud
puede variar dependiendo del horizonte temporal en el que se analice, ya que tanto
consumidores como productores tienen diferentes posibilidades de adaptación a
cambios en precios o ingresos según el tiempo disponible para responder.
Elasticidad de la Demanda en el Corto Plazo
En el corto plazo, la demanda de la mayoría de los bienes y servicios es menos
elástica debido a las limitadas opciones de los consumidores para modificar sus
hábitos de consumo.
● Falta de sustitutos inmediatos: Los consumidores pueden no encontrar
alternativas viables a corto plazo.
Ejemplo: Si el precio de la nafta sube abruptamente, muchos consumidores seguirán
comprándola porque necesitan su vehículo para trabajar o movilizarse.
● Hábitos de consumo consolidados: Algunos productos son parte de la rutina
diaria de los consumidores, por lo que los cambios de precio no afectan de inmediato la
cantidad demandada.
Ejemplo: El café o el pan en la dieta diaria; aunque sus precios suban, la mayoría de
las personas seguirá comprándolos en cantidades similares.
● Restricciones contractuales o compromisos: Muchos bienes y servicios no
pueden ser sustituidos fácilmente debido a contratos o restricciones de tiempo.
Ejemplo: Una persona que alquila una vivienda no puede mudarse de inmediato si el
precio del alquiler sube, lo que hace que la demanda de alquileres sea inelástica en el
corto plazo.
Elasticidad de la Oferta en el Corto Plazo
En el corto plazo, la oferta también suele ser menos elástica, ya que los productores
tienen restricciones para ajustar su producción de manera inmediata.
● Capacidad productiva fija: Las empresas no pueden aumentar la producción
de manera instantánea si la demanda sube debido a limitaciones en maquinaria,
espacio y trabajadores (capacidad instalada dada)
Ejemplo: Una fábrica de autos no puede fabricar más vehículos de un día para otro,
incluso si los precios de los autos aumentan.
● Tiempo necesario para obtener insumos y contratar mano de obra: Muchos
sectores requieren tiempo para expandir su producción porque dependen de recursos
que no pueden obtenerse de inmediato.
Ejemplo: Un agricultor no puede incrementar la producción de trigo inmediatamente
después de un aumento en su precio, ya que debe esperar la próxima cosecha.
● Inversión y financiamiento: En muchos casos, las empresas requieren
inversiones adicionales para expandir su capacidad de producción, lo que implica
tiempo para obtener financiamiento y desarrollar nuevas instalaciones.
Elasticidad de la Demanda en el Largo Plazo
En el largo plazo, la demanda se vuelve más elástica, ya que los consumidores tienen
más tiempo para ajustar sus patrones de consumo.
● Mayor posibilidad de encontrar sustitutos: Con el tiempo, los consumidores
pueden identificar y adoptar alternativas más baratas o eficientes.
Ejemplo: Si el precio de la gasolina se mantiene alto por un tiempo prolongado, las
personas pueden optar por comprar vehículos eléctricos o usar el transporte público.
● Adaptación de hábitos de consumo: A largo plazo, los consumidores pueden
modificar su comportamiento y cambiar sus preferencias.
Ejemplo: Si el precio de la carne roja sigue aumentando durante años, algunas
personas podrían reducir su consumo y optar por fuentes de proteína más baratas,
como legumbres o pollo.
● Innovaciones tecnológicas: A medida que pasa el tiempo, las empresas
desarrollan productos que pueden reemplazar bienes caros, aumentando la elasticidad
de la demanda.
Ejemplo: La sustitución de televisores de plasma por televisores LED más eficientes y
accesibles.
Elasticidad de la Oferta en el Largo Plazo
La oferta también se vuelve más elástica en el largo plazo, ya que las empresas
tienen más tiempo para responder a cambios en los precios.
● Expansión de la capacidad de producción: Las empresas pueden construir
nuevas fábricas, comprar más maquinaria y contratar más trabajadores para aumentar
su producción.
Ejemplo: Si la demanda de autos eléctricos crece de manera sostenida, las compañías
automotrices pueden invertir en nuevas plantas de producción para fabricar más
unidades.
● Innovación y mejoras tecnológicas: En el largo plazo, las empresas pueden
desarrollar procesos de producción más eficientes que les permitan producir más a
menores costos.
Ejemplo: La mejora en la tecnología agrícola ha permitido aumentar la producción de
alimentos en respuesta a la creciente demanda mundial.
● Mayor disponibilidad de insumos y recursos: A medida que la industria
crece, los proveedores pueden ajustarse para abastecer mejor a las empresas.
Ejemplo: La industria de los microchips ha aumentado su capacidad de producción en
respuesta a la creciente demanda de dispositivos electrónicos.
● Nuevas empresas ingresan al mercado: Con el tiempo, el aumento en los
precios de un bien puede atraer nuevos productores al mercado, aumentando la oferta
y reduciendo la presión sobre los precios.
Ejemplo: Si el precio del litio sigue subiendo, más empresas mineras pueden invertir
en la extracción de este recurso, aumentando su disponibilidad en el mercado.
Resumen Comparativo de la Elasticidad en el Corto y Largo Plazo
Aspecto Corto Plazo (Menos Elástico) Largo Plazo (Más Elástico)
Mayor capacidad de
Poca posibilidad de sustituir
Demanda sustitución, cambios en
bienes, hábitos rígidos.
hábitos de consumo.
Expansión de
Capacidad productiva fija,
Oferta infraestructura, innovación y
restricciones en insumos.
nuevas empresas.
La gente cambia a autos
Ejemplo de La gente sigue comprando nafta,
eléctricos tras años de
Demanda aunque suba de precio.
precios altos.
La empresa invierte en
Ejemplo de Una fábrica no puede aumentar
nuevas fábricas para
Oferta su producción de inmediato.
producir más.
Implicaciones en la Política Económica y en las Empresas
El conocimiento de la elasticidad en distintos horizontes temporales es crucial para la
toma de decisiones de gobiernos y empresas.
Para la Política Económica
● En el corto plazo, medidas como subsidios o impuestos pueden tener un
impacto limitado en la oferta y la demanda.
● En el largo plazo, las políticas que fomentan la inversión en infraestructura y
tecnología pueden hacer que la oferta y la demanda sean más elásticas.
Para las Empresas
● En el corto plazo, una empresa con un bien inelástico puede subir sus precios
sin perder demasiadas ventas.
● En el largo plazo, las empresas deben adaptarse a los cambios en la demanda,
ya que los consumidores pueden buscar alternativas más baratas o eficientes.
La elasticidad de la demanda y la oferta varía según el horizonte temporal. En el corto
plazo, la capacidad de reacción de consumidores y productores es limitada, por lo que
la elasticidad suele ser menor. En el largo plazo, tanto los consumidores como las
empresas pueden ajustar sus decisiones, haciendo que la elasticidad aumente. Esta
diferencia es clave para entender cómo evolucionan los mercados y cómo las políticas
económicas y empresariales deben adaptarse a diferentes períodos de tiempo.
Conclusión
El funcionamiento de los mercados se basa en la interacción entre la oferta y la
demanda. El precio de equilibrio garantiza que no haya escasez ni excedente de
bienes, y la elasticidad permite analizar la sensibilidad de consumidores y productores
ante cambios en el precio. Comprender estos conceptos es clave para analizar los
efectos de políticas económicas, regulaciones de precios e intervenciones del Estado
en la economía.