OWAS - OVAKO WORKING ANALYSIS SYSTEM
EL MÉTODO OWAS
Aplicación del método
La aplicación del método comienza con la observación de la tarea desarrollada por el
trabajador. Si existen diferentes actividades a lo largo del periodo observado se
establecerá una división en diferentes fases de trabajo. Esta división es conveniente
cuando las actividades desarrolladas por el trabajador son muy diferentes en diversos
momentos de su trabajo. Así pues, si la tarea realizada por el trabajador es homogénea y
la actividad desarrollada es constante la evaluación será simple, si la tarea realizada por
el trabajador no es homogénea y puede ser descompuesta en diversas actividades o
fases la evaluación será multifase. Si se han establecido fases la evaluación se realizará
separadamente para cada fase.
Además, se establecerá el periodo de observación necesario para el registro de
posturas considerando que la muestra de posturas recogidas debe ser representativa del
total de posturas adoptadas por el trabajador. Esto implica que, en puestos de ciclo de
trabajo corto, en los que las actividades se repiten un periodos breves, será necesario un
tiempo de observación menor que en puestos de tareas muy diversas y sin ciclos
definidos. En general serán necesarios entre 20 y 40 minutos de observación.
Se determinará la frecuencia de muestreo, es decir, la frecuencia con la que se
anotarán las posturas adoptadas. Las posturas deben recogerse a intervalos regulares de
tiempo, habitualmente entre 30 y 60 segundos. La frecuencia de observación
dependerá de la frecuencia con la que el trabajador cambia de postura y de la variedad
de posturas adoptadas. En general, a mayor frecuencia de cambio y diversidad de
posturas será necesaria una mayor frecuencia de muestreo y registro de posturas. En
cualquier caso debe considerarse que el número de observaciones realizadas debe ser
suficiente e influirá en la precisión de la valoración obtenida. Debe considerarse que la
verdadera proporción de tiempo en cada postura se estima a partir de las posturas
observadas, por lo tanto, el error de estimación aumenta a medida que el número total
de observaciones disminuye. Estudios previos han encontrado que el límite superior de
este error (con 95 % de probabilidad) cuando se realizan 100 observaciones es del 10 %.
El límite de error basado en 200, 300 y 400 observaciones son 7 % , 6 % y 5 %
respectivamente.
Definidas las fases, el periodo de observación y la frecuencia de muestreo se
observará la tarea durante el periodo de observación definido y se registraran las
posturas a la frecuencia de muestreo. Esto puede realizarse mediante la observación in
situ del trabajador, el análisis de fotografías, o la visualización de videos de la actividad
tomados con anterioridad.
Finalmente se realizarán los cálculos expuestos en apartados posteriores para obtener la
valoración del riesgo debido a la adopción de posturas en el desarrollo de la tarea.
Recuerda...
Si las actividades desarrolladas por el trabajador son muy diferentes en diversos
momentos de su trabajo se establecerá una división en diferentes fases de trabajo y se
llevará a cabo una evaluación multifase
En general el periodo de observación y registro de posturas de la tarea oscilará
entre 20 y 40 minutos
La frecuencia de muestreo indica cada cuánto tiempo se debe registrar la postura del
trabajador. En general las posturas deben recogerse a intervalos regulares de tiempo,
habitualmente entre 30 y 60 segundos
Recuerda...
Un mayor número de posturas registradas permite una mayor precisión en la valoración.
Se estima que a partir de 100 posturas el error máximo es del 10%
El procedimiento para aplicar el método Owas puede resumirse en los siguientes pasos:
1. Determinar si la tarea debe ser dividida en varias fases (evaluación
simple o multi-fase).
Si las actividades desarrolladas por el trabajador son muy diferentes en diversos
momentos de su trabajo se llevará a cabo una evaluación multifase.
2. Establecer el tiempo total de observación de la tarea dependiendo del
número y frecuencia de las posturas adoptadas
Habitualmente oscilará entre 20 y 40 minutos.
3. Determinar la frecuencia de observación o muestreo
Indicar cada cuánto tiempo se registrará la postura del trabajador. Habitualmente
oscilará entre 30 y 60 segundos.
4. Observación y registro de posturas
Observación de la tarea durante el periodo de observación definido y registro las
posturas a la frecuencia de muestreo establecida. Pueden tomarse fotografías o vídeos
desde los puntos de vista adecuados para realizar las observaciones. Para cada postura
se anotará la posición de la espalda, los brazos y las piernas, así como la carga
manipulada y la fase a la que pertenece si la evaluación es multifase.
5. Codificación de las posturas observadas
A cada postura observada se le asignará un Código de postura que dependerá de la
posición de cada miembro y la carga. Se emplearán para ello las tablas correspondientes
a cada miembro,
6. Cálculo de la Categoría de riesgo de cada postura
A partir de su Categoría de riesgo se identificarán aquellas posturas críticas o de mayor
nivel de riesgo para el trabajador.
7. Cálculo del porcentaje de repeticiones o frecuencia relativa de cada
posición de cada miembro
Se calculará el porcentaje de cada posición de cada miembro (espalda, brazos y piernas)
respecto al total de posturas adoptadas.
8. Cálculo de la Categoría de riesgo para cada miembro en función de la
frecuencia relativa
Se conocerá así qué miembros soportan un mayor riesgo y la necesidad de rediseño de
la tarea.
9. Determinar, en función de los resultados obtenidos, las acciones
correctivas y de rediseño necesarias
10. En caso de haber introducido cambios, evaluar de nuevo la tarea con
el método Owas para comprobar la efectividad de la mejora
Observación y codificación de posturas
La tarea será observada durante el periodo de observación definido y se registraran
las posturas a la frecuencia de muestreo. Aunque esto puede realizarse mediante la
observación in situ del trabajador, filmar en vídeo la tarea y detener la imagen en los
momentos oportunos puede facilitar el registro de las posturas.
A cada postura se le asignará un Código de postura conformado por cuatro dígitos. El
primer dígito dependerá de la posición de la espalda del trabajador en la postura
valorada (Tabla 1), el segundo de la posición de los brazos (Tabla 2), el tercero de la
posición de las piernas (Tabla 3) y el cuarto de la carga manipulada (Tabla 4).
La Figura 1 muestra un ejemplo de codificación de una postura.
Códig
Posición de la espalda o
Espalda derecha 1
El eje del tronco del trabajador está alineado con el eje caderas-piernas
Espalda doblada 2
Puede considerarse que ocurre para inclinaciones mayores de 20º
(Mattila et al., 1999)
Espalda con giro 3
Códig
Posición de la espalda o
Existe torsión del tronco o inclinación lateral superior a 20º
Espalda doblada con giro 4
Existe flexión del tronco y giro (o inclinación) de forma simultánea
Tabla 1: Codificación de las posiciones de la espalda.
Códig
Posición de los brazos o
Los dos brazos bajos 1
Ambos brazos del trabajador están situados bajo el nivel de los hombros
Un brazo bajo y el otro elevado 2
Un brazo del trabajador está situado bajo el nivel de los hombros y el
otro, o parte del otro, está situado por encima del nivel de los hombros
Los dos brazos elevados 3
Ambos brazos (o parte de los brazos) del trabajador están situados por
encima del nivel de los hombros
Tabla 2: Codificación de las posiciones de los brazos.
Códig
Posición de las piernas o
Sentado 1
Códig
Posición de las piernas o
El trabajador permanece sentado
De pie con las dos piernas rectas 2
Las dos piernas rectas y con el peso equilibrado entre ambas
De pie con una pierna recta y la otra flexionada 3
De pie con una pierna recta y la otra flexionada con el peso desequilibrado
entre ambas
De pie o en cuclillas con las dos piernas flexionadas y el peso 4
equilibrado entre ambas
Puede considerarse que ocurre para ángulos muslo-pantorrilla inferiores o
iguales a 150º (Mattila et al., 1999). Ángulos mayores serán considerados
piernas rectas.
De pie o en cuclillas con las dos piernas flexionadas y el peso 5
desequilibrado
Puede considerarse que ocurre para ángulos muslo-pantorrilla inferiores o
iguales a 150º (Mattila et al., 1999). Ángulos mayores serán considerados
piernas rectas.
Arrodillado 6
El trabajador apoya una o las dos rodillas en el suelo.
Andando 7
El trabajador camina
Tabla 3: Codificación de las posiciones de las piernas.
Carga o fuerza Código
Menos de 10 kg 1
Entre 10 y 20 kg 2
Más de 20 kg 3
Tabla 4: Codificación de la carga y fuerzas soportada.
Postura Espalda Brazos Piernas Carga
1 2 3 1
* Se considera que el trabajador no soporta carga
Figura 1: Ejemplo de Codificación de una postura.
CÁLCULO DEL RIESGO
Una vez codificadas las posturas incluidas en la evaluación se deberá calcular
la Categoría de riesgo de cada una de ellas. Owas asigna una Categoría de riesgo a
cada postura a partir de su Código de postura.
Existen cuatro Categorías de riesgo (Tabla 5) numeradas del 1 al 4 en orden creciente
de riesgo respecto a su efecto sobre el sistema músculo-esquelético. Cada una, a su vez,
establece la prioridad de posibles acciones correctivas.
Catego Efecto de la postura Acción requerida
ría de
Riesgo
1 Postura normal y natural sin efectos dañinos No requiere acción.
en el sistema músculo esquelético.
2 Postura con posibilidad de causar daño al Se requieren acciones
sistema músculo-esquelético. correctivas en un futuro
cercano.
3 Postura con efectos dañinos sobre el sistema Se requieren acciones
músculo-esquelético. correctivas lo antes
posible.
4 La carga causada por esta postura tiene Se requiere tomar
efectos sumamente dañinos sobre el sistema acciones correctivas
músculo-esquelético. inmediatamente.
Tabla 5: Categorías de Riesgo y Acciones correctivas.
Para conocer a qué Categoría de riesgo pertenece cada postura se empleará la Tabla
6. En ella, a partir de cada dígito del Código de postura, se indica la Categoría de riesgo
a la que pertenece la postura.
Tabla 6: Categorías de Riesgo por Códigos de Postura.
Conocidas las Categorías de riesgo de cada postura es posible determinar cuáles son
aquellas que pueden ocasionar una mayor carga postural para el trabajador. Para
considerar el riesgo de todas las posturas de forma global, se calculará a continuación
la frecuencia relativa de cada posición adoptada por cada miembro. Es decir, en qué
porcentaje del total de posturas registradas, cada miembro se encuentra en una posición
determinada. Por ejemplo, si se han registrado 50 posturas y en 10 de ellas la espalda
estaba doblada, la frecuencia relativa de espalda doblada es 20%. Este procedimiento
deberá aplicarse a todas las posiciones posibles de todos los miembros. Una vez
conocidas las frecuencias relativas la consulta de la Tabla 7 permitirá conocer las
Categorías de riesgo para la espalda, los brazos y las piernas de manera global. A partir
de esta información será posible identificar que partes del cuerpo soportan una mayor
incomodidad y decidir las medidas correctivas a aplicar.
Tabla 7: Categorías de Riesgo de las posiciones del cuerpo según su frecuencia
relativa.