ACUICULTURA Y APROVECHAMIENTO DEL AGUA
PARA EL DESARROLLO RURAL
INTRODUCCION AL POLICULTIVO
DE PECES
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INTERNATIONAL CENTER FOR AQUACULTURE
AND AQUATIC ENVIRONMENTS
AUBURN UNIVERSITY
INTRODUCCION
El policultivo es un sisterna acuicola en donde mas de una especie es cultivada
sirnultanearnente en el estanque. El principio se basa en que la producci6n de peces en
estanques puede ser rnaxirnizada a traves del cultivo de una cornbinaci6n adecuada de
especies de peces con diferentes habitos alimenticios, lo cual permite una mejor utilizaci6n
del alirnento natural disponible en el estanque. Los policultivos comenzaron hace mas de
mil afios en China, de donde se han difundido a traves del sureste asiatico y hacia otras
regiones del mundo.
COMO FUNCIONAN LOS POLICULTIVOS
Un estanque que ha sido enriquecido con fertilizantes quimicos, estiercoles o con practicas
de alimentaci6n contiene abundantes organismos naturales con diferentes distribuciones
horizontales y verticales en la colurnna de agua. La mayorfa de las especies de peces se
alimentan principalmente de grupos especificos de estos organisrnos. Para que este
alimento natural sea utilizado efectivamente, los policultivos deben contener
proporciones adecuadas de especies con diferentes habitos alimenticios (Figura 1). Como
resultado, se puede obtener una mayor producci6n de pescado. En zonas tropicales, un
policultivo manejado eficientemente puede producir hasta 8000 kilogramos de pescado por
hectarea al afio .
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Zooplancton
. •:.:·:: ··.:·· Insectos Acuaticos
Otros Organisrnos Acuaticos
Figura 1. Los policultivos utilizan eficienternente los organismos naturales que sirven
de alimento a los peces.
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ESPECIES DE PECES UTILIZADAS EN POLICULTIVOS
Las cornbinaciones de las tres carpas chinas (carpas cabezona, herbivora y plateada) con la
carpa comun son las mas utilizadas en policultivos. Sin embargo, se pueden utilizar
asimismo otras especies. Basados en los habitos alirnenticios de los peces, las diferentes
especies pueden ser agrupadas en categorias, presentandose en algunas ocasiones
transposiciones. A continuaci6n se describen las categorias, dando ejemplos de peces
catalogados dentro de las misrnas.
Peces planctivoros
Dado que el plancton es normalmente el alimento natural mas abundante en un estanque
es muy importante incluir peces planctivoros en un policultivo. Este grupo de peces se
alimenta de todos aquellos organismos microsc6picos, tanto vegetales (fitoplancton) como
animales (zooplancton), suspendidos en el agua. Estos organismos se multiplican
rapidamente en estartques fertilizados. Dos de las especies tipicas de este grupo son la carpa
plateada, Hypophthalmichthys molitrix (Figura 2) y la carpa cabezona, Aristichthys nobilis
(Figura 3). Otros peces planctivoros se incluyen en la siguiente lista.
Pais I region Nombre comun Nombre cientifico
China ma lang yu Squaliobarbus curriculus
ca choi Labeo collaris
rnujol / lisa Mugil cephalus
India catla Catla catla
fringe lipped carp Labeo fimbriatus
carpa blanca Cirrhinus cirrhosa
carpa de Cauvery Labeo kontius
bata Labeo bata
Indochina carpa de Sandkhol Thynnichthys sandkhol
Vietnam ca duong Hypophthalmichthys harmandi
alrededor tilapia azul Oreochromis (Tilapia) aureus
del mundo tilapia nil6tica Oreochromis (Tilapia) niloticus
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Figura 2. La carpa plateada se alimenta principalmente de fitoplancton.
Figura 3. La carpa cabezona se alimenta principalmente de zooplancton.
Peces herbivoros
La vegetaci6n acuatica es el alimento natural de este grupo de peces. La carpa herbivora,
Ctenopharyngodon idella (Figura 4) es conocida por presentar este comportamiento
alimenticio, y se siembra en estanques con el prop6sito de controlar las malezas acuaticas.
Dentro de este grupo tambien se encuentran las siguientes especies.
Pais /region Nombre comun Nombre cientifico
Africa tilapia Tilapia rendall i
India rohu Labeo rohi ta
carpa de Cauvery Labeo kontius
reba Cirrhinus reba
Indochina ca ven M egalobrama bramula
Indonesia gurami gigante Osphronemus goramy
sureste asiatico tawes Puntius goniotus
alrededor del mundo tilapia zilli Tilapia zilli
4
Figura 4. La carp a herbfvora se alirnenta de la vegetaci6n acuatica.
Peces bent6fagos
Los peces catalogados dentro de este grupo se alirnentan principalmente de la rnateria
organica en descornposici6n y de otros organisrnos benticos tales como alrnejas, insectos,
lornbrices, caracoles y bacterias que viven dentro o sobre los sedirnentos del fondo del
estanque. La carpa cornun, Cyprinus carpio (Figura 5), es bien conocida por presentar este
cornportarniento. A continuaci6n se listan mas ejemplos de este grupo de peces.
Pais/region Nombre comun Nombre cientifico
China carpa de cieno Cirrhinus molitorella
carpa negra Mylopharyngodon pzceus
cha charn Mylopha ryngodon aethiops
mujol/lisa Mugil cephalus
India rnrigal Cirrhinus mrigal
carpa de Cauvery Labeo ko·ntius
reba Cirrhinus reba
pez d e nagendram Oteochilus thomassi
sureste belinka Barbus belinka
asiatico lampai Barbus lampai
mata merah Barbus orphoides
tambra Labeobarbus tambroides
Taiwan milkfish/ sabalote Chanos chanos
alrededor tilapia nil6tica Oreochromis (Tilapia) niloticus
del rnundo tilapia azul Oreochromis (Tilapia) aureus
tilapia negra Oreochromis (Tilapia) mossambicus
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Figura 5: La carpa comCm se alimenta de los sedimentos del fondo.
Peces piscivoros
Estos peces son depredadores que se alimentan de otros peces. Tienen que consumir entre 5
a 7 gramos de presa para poder incrementar su peso 1 gramo. Estos peces, por lo general, se
siembran en es tanques con el fin de controlar la rep rodu cci6n excesiva, particularmente de
ciertas especies de tilapia y d e o tros peces indeseables que entran al estanque con el
suministro de agua compitiendo por el alimento con los peces sembrados. Dentro de las
especies de peces depredadores comunmente utilizadas se incluye la lobina (bass) marina,
Lates spp.; b agres, Clarius spp. y Siluros spp.; 'snakehead', Ophicephalus spp.; ciclidos,
Cichla sp p.,Hemichromis spp., y Cichlasorna spp.; 'knifefish', Notopterus spp. y lobina
negra, Micropterus salrnoides (Figura 6).
6
fl /It
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Lates Clari us
Ophicephalus Notopterus
Cichla Cichlasoma
Hemichromis fasciatus Micropterus salmoides
Figura 6. Algunos generos de peces depredadores que se utilizan
en policultivos.
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Al introducir peces depredadores dentro del sistema de policultivo aumenta el peso
promedio de las especies que estan siendo depredadas. Siempre es mas eficiente utilizar
depredadores que consumen presas pequeflas, evitando que la presa crezca lo suficiente
para competir por el alimento con los peces de mayor tamafio de su misma especie. En la
mayoria de las regiones del mundo, el uso de depredadores en los policultivos se
encuentra todavia bajo experimentaci6n. En estanques pequefios es casi imposible sembrar
un numero exacto de depredadores que alcancen el mismo equilibrio entre depredador y
presa encontrados en la naturaleza. Para controlar la proliferaci6n de peces en sistemas
acufcolas a pequefta escala los depredadores se siembran a raz6n de 5 a 20 peces por cada 100
m2 de superficie de estanque.
FACTORES QUE AFECTAN LA SELECCION DE ESPECIES Y LA DENSIDAD DE SIEMBRA
1) Temperatura del agua
Algunas especies de peces no crecen ni sobreviven en aguas frias.
Si la temperatura del agua cae por debajo de 18 °C, es mejor
utilizar peces tolerantes a las bajas temperaturas tales como la
carpa comun y las carpas chinas.
2) Valor del pescado en el mercado
Antes de escoger una especie para cultivo, su precio y demanda en
el mercado deben ser considerados. Cuando dos o mas especies
pueden ocupar un mismo nicho en el estanque, se debe escoger
aquella especie que produzca las mayores ganancias para el
acuicultor.
3) Fertilizaci6n
La fertilizaci6n es la base de la mayoria de los policultivos. Los
abonos quimicos y los estiercoles incrementan en un estanque la
producci6n de organismos naturales que sirven de alimento a los
peces. Por lo tanto, mayor cantidad de alimento se encuentra a
disposici6n de los peces. Una mayor densidad de peces se puede
sembrar en un estanque fertilizado que en uno sin fertilizar.
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4) Habitos alimenticios de los peces
Por lo comun a los peces se les surninistra alirnento
suplementario. En algunas especies, la nutrici6n proporcionada
por los organismos naturales en el estanque es suplementada por
el estiercol. Una variedad de desperdicios agricolas pueden servir
corno alimento suplernentario. Cuando los peces reciben alimento
suplementario, una mayor densidad de peces puede ser rnantenida
en un estanque. El desperdicio de alirnento se puede evitar
sembrando peces que se alirnentan de los sedirnentos del fondo
tales como la carpa cornun.
5) Tolerancia al confinarniento
Los estanques en donde se practica el policultivo son
generalrnente fertilizados intensamente con abonos quirnicos y
estiercoles. Esta practica puede causar bajas concentraciones de
oxfgeno disuelto en el agua y otras condiciones malsanas para los
peces.
6) Desove incontrolado en estanques de engorde
Algunas especies de peces, como la tilapia, se reproducen
facilrnente en estanques. Estos peces pueden sobrepoblar el
estanque reduciendo la tasa de crecimiento a tal punto que los
peces dejan de crecer. Para controlar la reproducci6n de la tilapia
se pueden sembrar peces depredadores en el estanque.
DENSIDAD DE SIEMBRA PARA SISTEMAS DE POLICULTIVO
Como una guia general se presenta en la Tabla 1 varios ejemplos de densidades de siembra
utilizados en policultivos en varias regiones del mundo. Esta guia debe ser ajustada a las
condiciones locales cuando sea necesario.
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Tabla 1: N umero de peces sembrados por 100 m2 de superficie de estanque en policu ltivos
utilizad os en varios paises del mundo.
Species CHINA INDIA MALASIA TAILANDIA PANAMA SIERRA
LEONA
Carpa cabezona 1 1 3 10
Carpa plateada 12 1 3
Carpa herbivora 2 3 3
Carpa cornun 17 1 6 32 31 10
Tawes 63 63 63
Rohu 38 6
Mrigal 6
Catla 19
Tilapia 63 63 63 125 100 160
Ophicephal us 3
Cichlasoma 20
Not opterus 16
PROBLEMAS POTENCIALES EN LOS POLICULTIVOS
Los p olicultivos son sistem as en donde se pued e m aximizar eficientemente los beneficios
provenientes del alimento n a tural d isp onib le en un es tan que. Sin embargo, cu ando se
tienen varias especies con habitos alimenticios esp ecializados, el manejo d el estanque se
complica, ya que se requieren de buenas p racticas de fertilizaci6n y alimentaci6n . Si un
s uministro in adecuado de alevines limita el numero de especies disponib les para
policultivos, por lo menos un a d e las especies debe p oseer un habito alimen ticio poco
especializado para aprovech ar de tod as las clases de alirnen to n atural d isponible en el
estanque.
GLOSARIO DE TERMINOS
Alimen to sup lementario aquel alimento que no con tiene todas las vitaminas y nutrientes
esenciales p ara el crecim iento, pero que suplemen ta nu trientes naturales disponibles en el
estan q ue.
Fertilizante sustancia que al ser agregada al agua ayuda a incrementar la disponibilidad de
n u trientes que van a ser utilizados para la producci6n de organismos naturales qu e sirven
de alimen to a los peces.
Fertilizantes quirnicos fertilizan tes p reparados indus trialmente que contien en niveles de
nitrogeno, f6sforo y potasio en diferen tes proporciones.
Fitoplancton el cornponente vegetal del plancton.
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Nicho alirnenticio el papel que juega un organisrno en un ecosisterna con relaci6n al
consurno de alimentos.
Pez bent6fago aquellos peces que se alirnentan del fondo del estanque.
Pez herbivoro pez que se alirnenta de la vegetaci6n acuatica.
Pez piscivoro pez que consume otros peces.
Plancton organismos microsc6picos suspendidos en la columna de agua que pueden
servir como alimento a otros animales acuaticos.
Policultivo cultivo simultaneo de dos o mas especies con diferentes habitos alimenticios.
Planctivoro animal que se alimenta de plancton.
Zooplancton componente animal del plancton.
Este manual fue traducido al espanol por John I. Galvez, como actividad de la Red
Internacional de Acuicultura de la Universidad de Auburn.
El financiamiento para la producci6n de esta serie tecnica fue proporcionado por la
Agencia Internacional para el Desarrollo de los Estados Unidos de America (USAID). La ·
correspondencia relacionada con este y otros documentos tecnicos relacionados con el
aprovechamiento del agua y la acuicultura, puede dirijirse a:
Alex Bocek, Editor
International Center for Aquaculture
Swingle Hall
Auburn University, Alabama 36849-5419 USA
Ilustraciones: Suzanne Gray
La inforrnaci6n en el presente documento esta disponible a todas las personas sin iinportar
su raza, color, sexo u origen.
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