Ivermectina
La ivermectina es un medicamento antiparasitario ampliamente utilizado, especialmente relevante en la
prevención y tratamiento de la enfermedad del gusano del corazón (dirofilariosis) en perros. Actúa
como un potente endectocida, es decir, es eficaz contra parásitos internos (endoparásitos) y externos
(ectoparásitos).
¿Cómo actúa en la enfermedad del gusano del corazón?
La ivermectina es un preventivo eficaz contra la dirofilariosis. No mata los gusanos adultos (Dirofilaria
immitis) directamente, pero es muy efectiva eliminando las microfilarias (larvas jóvenes) que circulan en
la sangre, así como las larvas en fase tisular antes de que lleguen al corazón y se desarrollen en adultos.
Al eliminar estas etapas inmaduras, interrumpe el ciclo de vida del parásito y previene la enfermedad.
Farmacodinamia (¿Cómo actúa en el parásito?)
La ivermectina se une selectivamente y con alta afinidad a los canales de ion cloruro activados por
glutamato presentes en las células nerviosas y musculares de los invertebrados (parásitos). Esto provoca
un aumento de la permeabilidad de la membrana celular al ion cloruro, lo que lleva a la
hiperpolarización de las células nerviosas y musculares del parásito. El resultado es la parálisis y
posterior muerte del parásito. En mamíferos, estos canales no están presentes en la misma medida o no
se ven afectados de la misma forma, lo que confiere un alto margen de seguridad, aunque existen
excepciones.
Farmacocinética (¿Qué hace el cuerpo con el medicamento?)
Absorción: Se absorbe rápida y casi completamente después de la administración oral,
alcanzando niveles séricos pico en pocas horas.
Distribución: Se une en gran medida a proteínas plasmáticas (aproximadamente 93%). Se
distribuye bien a la mayoría de los tejidos, pero no atraviesa fácilmente la barrera
hematoencefálica (sangre-cerebro), lo que es crucial para su seguridad en mamíferos. Se
concentra en hígado y tejido adiposo.
Metabolismo: Se metaboliza parcialmente en el hígado.
Eliminación: Se excreta casi exclusivamente por las heces (la mayor parte de forma inalterada).
La eliminación urinaria es mínima. Su vida media de eliminación es prolongada
(aproximadamente 18 horas en perros, pudiendo durar varios días en algunos casos).
Indicaciones Terapéuticas (en relación al gusano del corazón)
La ivermectina está indicada principalmente para la prevención mensual de la enfermedad del gusano
del corazón en perros, eliminando las formas larvarias inmaduras. También se utiliza en algunos
protocolos para eliminar microfilarias en perros ya infectados con gusanos adultos.
Dosis (para prevención del gusano del corazón)
La dosis preventiva de ivermectina para la dirofilariosis en perros es muy baja, típicamente entre 0.003
mg/kg y 0.006 mg/kg (o 5-6 mcg/kg) administrada una vez al mes.
Contraindicaciones:
Hipersensibilidad conocida al principio activo.
Cachorros menores de 6 semanas de edad (o 3 meses según algunas fuentes).
Razas sensibles: Evitar en Collies, Pastores Australianos, Shelties, y razas similares con la
mutación MDR1, ya que pueden sufrir toxicidad neurológica severa.
Perras gestantes o lactantes: Riesgo potencial para la madre y los cachorros.
Perros debilitados o enfermos: Si el animal está muy débil, desnutrido o tiene otras
enfermedades, su uso puede ser peligroso.
Dosis inadecuadas o vías incorrectas: Nunca usar dosis más altas de las recomendadas, ni
administrar por vía intravenosa o intramuscular.
Alta carga de microfilarias: En perros ya infectados con muchos gusanos del corazón inmaduros,
la ivermectina puede causar una reacción alérgica grave (shock). Es crucial hacer un test de
gusano del corazón antes de darla.
Interacciones medicamentosas: Cuidado si el perro toma otros fármacos que afectan la
glicoproteína P (p. ej., ciclosporina), ya que pueden aumentar el riesgo de toxicidad.
Toxicología Veterinaria (especialmente sistema cardiovascular)
Ataxia (falta de coordinación)
Temblores
Midriasis (pupilas dilatadas)
Salivación excesiva
Vómitos
Debilidad
Depresión, letargo
Ceguera transitoria
Convulsiones
Coma
En casos graves, la muerte.