Problema
Una escalera de 10 metros de largo está apoyada contra una pared vertical. La base
de la escalera comienza a deslizarse horizontalmente, alejándose de la pared a una
velocidad constante de 0.5 m/s.
* Razón de Cambio: ¿A qué velocidad se está deslizando el extremo superior de la
escalera hacia abajo por la pared cuando la base de la escalera está a 6 metros de
la pared?
* Optimización: ¿A qué distancia de la pared debe estar la base de la escalera
para que la velocidad a la que el extremo superior se desliza hacia abajo sea igual
a la velocidad a la que la base se aleja de la pared?
Solución:
Sea x la distancia de la base de la escalera a la pared y y la altura a la que el
extremo superior de la escalera toca la pared.
Por el Teorema de Pitágoras, tenemos:
x^2 + y^2 = 10^2
x^2 + y^2 = 100
Parte 1: Razón de Cambio
Derivamos implícitamente la ecuación con respecto al tiempo t:
\frac{d}{dt}(x^2 + y^2) = \frac{d}{dt}(100)
2x \frac{dx}{dt} + 2y \frac{dy}{dt} = 0
x \frac{dx}{dt} + y \frac{dy}{dt} = 0
Se nos da \frac{dx}{dt} = 0.5 m/s (la velocidad a la que la base se aleja de la
pared).
Queremos encontrar \frac{dy}{dt} (la velocidad a la que el extremo superior se
desliza hacia abajo) cuando x = 6 metros.
Primero, calculamos y cuando x=6:
6^2 + y^2 = 100
36 + y^2 = 100
y^2 = 64
y = 8 metros
Ahora sustituimos los valores en la ecuación derivada:
(6)(0.5) + (8) \frac{dy}{dt} = 0
3 + 8 \frac{dy}{dt} = 0
8 \frac{dy}{dt} = -3
\frac{dy}{dt} = -\frac{3}{8} m/s
El signo negativo indica que y está disminuyendo, lo cual es consistente con el
extremo superior deslizándose hacia abajo.
Resultado de la Parte 1:
La velocidad a la que el extremo superior de la escalera se desliza hacia abajo por
la pared cuando la base está a 6 metros de la pared es de 0.375 m/s (o -\frac{3}{8}
m/s si consideramos la dirección).
Parte 2: Optimización
Queremos encontrar x cuando \left|\frac{dy}{dt}\right| = \left|\frac{dx}{dt}\
right|.
Dado que \frac{dx}{dt} = 0.5, queremos que \frac{dy}{dt} = -0.5 (ya que y está
disminuyendo).
De la ecuación x \frac{dx}{dt} + y \frac{dy}{dt} = 0, sustituimos \frac{dx}{dt} =
0.5 y \frac{dy}{dt} = -0.5:
x(0.5) + y(-0.5) = 0
0.5x - 0.5y = 0
0.5x = 0.5y
x = y
Ahora sustituimos y=x en la ecuación original de Pitágoras:
x^2 + x^2 = 100
2x^2 = 100
x^2 = 50
x = \sqrt{50}
x = 5\sqrt{2} metros
Resultado de la Parte 2:
La base de la escalera debe estar a una distancia de 5\sqrt{2} metros
(aproximadamente 7.07 metros) de la pared para que la velocidad a la que el extremo
superior se desliza hacia abajo sea igual a la velocidad a la que la base se aleja
de la pared.