COSTOS
Podemos definir a los costos como la inversión necesaria para producir un bien o
servicio. Se integran con cuentas como: Materias Primas e Insumos, Sueldos y
Jornales, Amortizaciones de maquinarias, etc.
Es fundamental distinguir algunos conceptos que si bien se usan como sinónimos no
lo son.
COSTO / PÉRDIDA
Como se desprende de su definición, el COSTO se relaciona con el sacrificio
necesario para obtener un ingreso. Y es relativamente controlable para la empresa.
La PERDIDA en cambio se la puede definir en un sentido estricto como un GASTO NO
CONTROLABLE, no relacionado con la consecución de un objetivo. Por ejemplo: las
pérdidas de mercaderías por un incendio, una inundación, etc.
En un sentido amplio, es el “resultado negativo del período”.
RESULTADO POSITIVO: GANANCIA
INGRESOS TOTALES – COSTOS TOTALES
RESULTADO NEGATIVO: PÉRDIDA
COSTO / DESEMBOLSO
Mientras el COSTO es un concepto económico, que representa la vertiente negativa
de los resultados, los DESEMBOLSOS son un concepto financiero que representan
salidas de fondos, erogaciones, que se exponen en el Flujo de Caja o Efectivo.
En consecuencia puede haber COSTOS SIN DESEMBOLSOS, en base al criterio de lo
devengado, por ejemplo: la amortización de una maquinaria, el devengamiento de
los sueldos. Y DESEMBOLSOS QUE NO SON COSTOS, por ejemplo: el pago por la
compra de una maquinaria.
COSTO / GASTO
Esta última distinción radica en que sin bien el COSTO se incorpora al valor del
producto o servicio, constituyendo un activo, el GASTO afecta directamente el
resultado del período, en el estado de resultados. NO obstante, algunos autores
prefieren llamarlos “Costos de fabricación” a los costos y “Costos Operativos” a los
gastos, por estar relacionados con el mantenimiento de la estructura de la empresa.
ALGUNAS CLASIFICACIONES DE COSTOS
1. De acuerdo con la función en la que se incurren:
Esta clasificación tiene por objeto agrupar los costos por funciones, lo cual
facilita cualquier análisis que se pretenda realizar de ellas.
a) Costos de producción: Son los que se generan en el proceso de
transformar la materia prima en productos terminados. Se subdividen en
costos de materia prima, de mano de obra e indirectos de fabricación:
• Costos de materia prima El costo de materiales integrados al
producto. Por ejemplo, la malta utilizada para producir cerveza, el tabaco para
producir cigarros, etcétera.
• Costos de mano de obra Es el costo que interviene directamente en
la transformación del producto. Por ejemplo, el sueldo del mecánico, del
soldador, etcétera.
• Gastos indirectos de fabricación Son los costos que intervienen en
la transformación de los productos, con excepción de la materia prima y la
mano de obra directa.
Por ejemplo, el sueldo del supervisor, mantenimiento, energéticos,
depreciación, etcétera.
b) Costos de distribución o venta: Son los que se incurren en el área que
se encarga de llevar el producto desde la empresa hasta el último consumidor;
por ejemplo, publicidad, comisiones, etcétera.
c) Costos de administración: Son los que se originan en el área
administrativa (sueldos, teléfono, oficinas generales, etc.).
d) Costos de financiamiento: Son los que se originan por el uso de
recursos ajenos, que permiten financiar el crecimiento y desarrollo de las empresas.
2. De acuerdo con su identificación con una actividad, departamento o producto:
a) Costos directos: Son los que se identifican plenamente con una actividad,
departamento o producto. En este concepto se cuenta el sueldo correspondiente a la
secretaria del director de ventas, que es un costo directo para el departamento de
ventas; la materia prima es un costo directo para el producto, etcétera.
b) Costo indirecto: Es el que no se puede identificar con una actividad
determinada. Por ejemplo, la depreciación de la maquinaria o el sueldo del director
de producción respecto al producto. Algunos costos son duales; es decir, son directos
e indirectos al mismo tiempo. El sueldo del gerente de producción es directo para los
costos del área de producción, pero indirecto para el producto. Como se puede
apreciar, todo depende de la actividad que se esté analizando.
De acuerdo con su comportamiento:
a) Costos variables: Son los que cambian o fluctúan en relación directa con una
actividad o volumen dado. Dicha actividad puede ser referida a producción o ventas:
la materia prima cambia de acuerdo con la función de producción, y las comisiones
de acuerdo con las ventas.
b) Costos fijos: Son los que permanecen constantes durante un rango relevante
de tiempo o actividad, sin importar si cambia el volumen, como sería el caso de los
sueldos, la depreciación en línea recta y el alquiler de un edificio. Dentro de los
costos fijos, existen dos categorías. Por un lado, se encuentran los costos fijos
discrecionales, que son aquellos que son susceptibles de ser modificados, como por
ejemplo los sueldos y salarios; por otro lado, están los costos fijos comprometidos,
que son los que no aceptan modificaciones, por lo cual también son llamados costos
sumergidos. En esta última categoría entraría la depreciación de la maquinaria y
contratos a largo plazo de arrendamiento.
c) Costos semivariables: También conocidos como “semifijos” o mixtos, estos
costos tienen como característica que están integrados por una parte fija y una
variable. El ejemplo típico son los servicios públicos como electricidad y teléfono, que
cobran una cuota fija por servicio más un costo variable por uso del servicio
(kilowatts, minutos de llamadas).ciar, todo depende de la actividad que se esté
analizando.