Descripción general
La adicción a las sustancias adictivas, (trastorno por el consumo de sustancias) es una enfermedad
que afecta el cerebro y el comportamiento de una persona, y da lugar a una incapacidad para
controlar el consumo de medicamentos o drogas ilícitas. El alcohol, la marihuana y la nicotina
también se consideran sustancias adictivas. Cuando eres adicto, es posible que sigas consumiendo
la sustancia adictiva a pesar del daño que provoca.
La adicción a las sustancias adictivas puede comenzar con el uso recreativo de la sustancia en
situaciones sociales y, en algunas personas, el consumo se hace más frecuente. En otras personas,
especialmente con el consumo de opioides, la adicción a la sustancia adictiva comienza cuando
toman medicamentos de venta con receta médica o los reciben de otras personas que tienen
receta médica.
El riesgo de adicción y la rapidez con que la persona se vuelve dependiente varían según la
sustancia adictiva. Algunas sustancias adictivas, como los analgésicos opioides, presentan un
riesgo mayor y causan adicción con mayor rapidez.
Con el paso del tiempo, es posible que necesites dosis mayores de la sustancia adictiva para sentir
los efectos. En poco tiempo, es posible que la necesites solo para sentirte bien. A medida que
aumenta tu consumo de la sustancia adictiva, te darás cuenta de que es cada vez más difícil vivir
sin ella. Los intentos por dejar el consumo de la sustancia adictiva pueden causar deseos intensos
de consumirla y hacerte sentir físicamente enfermo (síntomas de abstinencia).
La ayuda de tu proveedor de atención médica, tus familiares, amigos, grupos de apoyo y un
programa de tratamiento organizado pueden ayudarte a superar la adicción a las sustancias
adictivas y a evitar el consumo.
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Síntomas
Los síntomas o las conductas de la drogadicción incluyen los siguientes:
Sentir que tienes que consumir la droga con frecuencia, ya sea diariamente o incluso varias veces
al día
Tener una necesidad tan intensa de consumir la droga que no puedes pensar en otra cosa
Con el tiempo, necesitar una dosis mayor de la droga para obtener el mismo efecto
Consumir mayores cantidades de la droga durante un período de tiempo más largo del que tenías
pensado
Asegurarte de tener droga disponible
Gastar dinero en la droga, incluso cuando no puedes pagarla
No cumplir con las obligaciones y responsabilidades laborales, o reducir el tiempo que dedicas a
actividades sociales o recreativas debido al consumo de la droga
Continuar con el consumo de la droga a pesar de que sabes que te está provocando problemas en
tu vida o daños físicos o psicológicos
Hacer cosas que normalmente no harías para conseguir la droga, como robar
Conducir o hacer otras actividades peligrosas cuanto estás bajo los efectos de la droga
Dedicar mucho tiempo a intentar obtener la droga, a consumirla o a recuperarte de sus efectos
Fracasar en tus intentos de suspender el consumo de la droga
Experimentar síntomas de abstinencia cuando intentas suspender el consumo de la droga
Cómo reconocer el consumo no saludable de drogas en familiares
A veces, es difícil distinguir el mal humor o la ansiedad normales de un adolescente de los signos
del consumo de drogas ilícitas. Los posibles indicios de que un miembro de la familia, adolescente
o no, consume drogas ilícitas incluyen lo siguiente:
Problemas en la escuela o en el trabajo: ausencias frecuentes en las clases o en el trabajo,
desinterés repentino en las actividades escolares o laborales, notas más bajas o menor
desempeño en el trabajo
Problemas de salud física: falta de energía y motivación, pérdida o aumento de peso, u ojos rojos
Aspecto desaliñado: falta de interés en la ropa, el aseo personal o la apariencia
Cambios en la conducta: grandes esfuerzos por prohibir a los familiares la entrada a su habitación
o ser reservado con respecto a las salidas con sus amigos, o cambios radicales de conducta y en las
relaciones con familiares y amigos
Problemas de dinero: pedir dinero de forma repentina y sin explicación razonable; descubrir que
falta dinero o te lo han robado, o bien, que han desaparecido objetos de tu casa, lo que indica que
probablemente los hayan vendido para sustentar el consumo de drogas ilícitas
Reconocer signos de consumo o intoxicación por drogas
Los signos y síntomas del consumo o la intoxicación por drogas pueden variar según el tipo de
droga. A continuación, encontrarás varios ejemplos.
Marihuana, hachís y otras sustancias que contienen cannabis
Algunas de las maneras en que las personas consumen cannabis son fumándola, comiéndola o
inhalando la forma vaporizada de esta droga ilícita. El cannabis a menudo se consume antes que
otras sustancias adictivas, como el alcohol u otras drogas ilícitas, o en simultáneo, y generalmente
es la primera droga ilícita que se prueba.
Los signos y síntomas del consumo reciente incluyen los siguientes:
Sensación de euforia o de subidón
Percepción más intensa de los sentidos de la vista, del oído y del gusto
Aumento de la presión arterial y la frecuencia cardíaca
Ojos rojos
Sequedad en la boca
Disminución de la coordinación
Dificultad para concentrarse o recordar cosas
Tiempo de reacción más lento
Ansiedad y pensamientos paranoicos
Olor a cannabis en la ropa o yemas de los dedos de color amarillo
Antojos intensos de ciertos alimentos en momentos inusuales
El consumo a largo plazo a menudo se relaciona con lo siguiente:
Disminución de la agudeza mental
Bajo rendimiento en el trabajo o en la escuela
Tos persistente e infecciones pulmonares frecuentes