MERITOCRACIA
El concepto “meritocracia” refiere al sistema que establece que la jerarquía que una persona ocupa en los espacios
sociales, políticos, económicos y/o educativos, estaría basada en el mérito individual. Así, según esta teoría, el talento
y el esfuerzo permitirían a una persona ocupar el rol social que se merece.
La etimología de la palabra “meritocracia” se compone por el latín “meritum”, que remite a la idea de
una recompensa merecida, y el griego “kratos”, que expresa poder, transmitiendo de este modo: gobierno de los
merecedores. La teoría meritocrática, aunque no fue aplicada, comenzó a ser pensada en la Edad Antigua. La misma
significó un avance en los derechos de las personas ya que permitió cuestionar el poder hereditario ejercido por las
aristocracias.
De esta forma, ayudó a pensar la redistribución del poder entre aquellas personas que no podían acceder al mismo.
El sistema meritocrático cuenta con una serie de características teóricas. En primer lugar, establece que la jerarquía
personal se adquiriría por mérito y esfuerzo. En este sentido, dicho sistema valora las capacidades individuales, a la
vez que estimula el espíritu de competición. Por esa razón, los defensores de la meritocracia sostienen que se trataría
de un sistema eficiente ya que en él solo triunfarían las personas más capacitadas.
Por otro lado, este sistema sería más justo ya que los privilegios se encontrarían distribuidos según las capacidades
individuales. Así, una de las herramientas aplicadas por la meritocracia son los concursos públicos que miden la
capacidad de las personas, en teoría, de manera igualitaria.
Finalmente, es de destacar que la meritocracia puede ser aplicada en distintos ámbitos: laboral, político,
económico, educativo. Un ejemplo de esto último lo constituyen las becas estudiantiles que se otorgan en base al
desempeño académico individual del alumno.
Críticas
La teoría de la meritocracia ha recibido diversas críticas, fundamentalmente porque se establece como un sistema
que sería más justo ya que se basaría en el esfuerzo personal, pero no tiene en cuenta que existen distintos aspectos
como la religión, el género, la etnia o la herencia familiar, que interfieren en el desenvolvimiento de las personas en
sociedad. De hecho, el origen socioeconómico sería en realidad el que permitiría el acceso a los espacios de poder.
De esta forma, los críticos de la meritocracia sostienen que este sistema solamente justifica a las personas que
ocupan posiciones de privilegio y culpabiliza a quienes no, estableciendo que no habrían hecho el esfuerzo suficiente
para merecerlo. Así, se afirma que la meritocracia termina por reproducir desigualdades y consolidar privilegios.
Para dar cuenta de ello, se pueden señalar diversos ejemplos. Si tomamos el caso del examen de ingreso a
una universidad prestigiosa, sabemos que tiene más posibilidades de aprobar aquel que haya podido contratar a un
profesor particular o que no haya tenido que trabajar durante el proceso de estudiar. Otro ejemplo puede ser el de los
cargos jerárquicos ocupados mayoritariamente por hombres. Según la meritocracia, ellos ocuparían ese lugar por su
propio mérito sin tomar en consideración que a las mujeres se les han asignado socioculturalmente las tareas del
cuidado de lxs hijxs y del hogar, lo cual reduce las posibilidades de ascender laboralmente.
Los críticos de la meritocracia aseguran que este sistema no atiende al origen de las personas, a la vez que mide el
mérito de forma arbitraria. Asimismo, valdría la pena preguntarnos qué es el mérito ya que, además de ser una
categoría subjetiva, su definición es coyuntural, es decir que se modifica según la época que se tome en consideración.