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Plutón: Planeta Enano y Su Exploración

Plutón es un planeta enano del sistema solar, ubicado en el Cinturón de Kuiper, que fue considerado el noveno planeta hasta su reclasificación en 2006 por la UAI. Tiene un diámetro de aproximadamente 2.376 km, una temperatura media de -229 °C y cinco lunas, siendo Caronte la más grande. La nave espacial New Horizons de la NASA sobrevoló Plutón en 2015, revelando detalles sorprendentes sobre su geología y superficie.

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Sandra Cid Nuñez
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Plutón: Planeta Enano y Su Exploración

Plutón es un planeta enano del sistema solar, ubicado en el Cinturón de Kuiper, que fue considerado el noveno planeta hasta su reclasificación en 2006 por la UAI. Tiene un diámetro de aproximadamente 2.376 km, una temperatura media de -229 °C y cinco lunas, siendo Caronte la más grande. La nave espacial New Horizons de la NASA sobrevoló Plutón en 2015, revelando detalles sorprendentes sobre su geología y superficie.

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Plutón

¿Qué es Plutón?

Plutón es un planeta enano del sistema solar que fue considerado el noveno planeta desde su
descubrimiento en 1930 hasta el año 2006, cuando la Unión Astronómica Internacional (UAI)
redefinió el concepto de "planeta". A partir de entonces, Plutón fue reclasificado como planeta
enano.

Características principales

Tipo: Planeta enano

Ubicación: Cinturón de Kuiper (una región más allá de Neptuno)

Diámetro: Aproximadamente 2.376 km

Distancia media al Sol: Aproximadamente 5.900 millones de km

Tiempo que tarda en orbitar al Sol: 248 años terrestres

Temperatura media: -229 °C

Superficie y atmósfera

Superficie: Helada y rocosa, compuesta principalmente de hielo de nitrógeno, metano y


monóxido de carbono.

Atmósfera: Muy tenue, formada por nitrógeno, metano y monóxido de carbono. Puede colapsar
y congelarse cuando Plutón se aleja del Sol.

Satélites de Plutón

Plutón tiene cinco lunas conocidas:

1. Caronte (la más grande; casi la mitad del tamaño de Plutón)

2. Hidra

3. Nix
4. Kerberos

5. Styx

Caronte y Plutón están tan cerca en tamaño que a veces se los considera un sistema binario.

Historia del descubrimiento

Descubierto por: Clyde Tombaugh en 1930, en el Observatorio Lowell (Estados Unidos).

Nombrado por: Una niña inglesa de 11 años, Venetia Burney, quien sugirió el nombre "Plutón",
dios del inframundo en la mitología romana.

Reclasificación como planeta enano

En 2006, la UAI definió tres condiciones para que un cuerpo celeste sea considerado un
planeta:

1. Orbitar alrededor del Sol.

2. Tener suficiente masa para tener forma esférica.

3. Haber limpiado su órbita de otros objetos.

Plutón cumple las dos primeras, pero no ha despejado su órbita, por lo que fue clasificado
como planeta enano, junto a otros como Eris, Makemake, y Haumea.

Exploración de Plutón

La nave espacial New Horizons de la NASA sobrevoló Plutón en julio de 2015, enviando las
primeras imágenes detalladas del planeta enano y datos científicos sorprendentes, como:

Montañas de hielo de agua.


Llanuras congeladas.

Actividad geológica inesperada.

Curiosidades

Un día en Plutón dura 6 días y 9 horas terrestres.

Tiene una órbita muy inclinada y elíptica, por lo que a veces está más cerca del Sol que
Neptuno.

Pese a su pequeño tamaño, Plutón tiene una compleja geología y una superficie
sorprendentemente activa.

Conclusión

Plutón, aunque ya no es un planeta en el sentido tradicional, sigue siendo un objeto fascinante


del sistema solar. Su historia, su peculiar sistema de lunas y su composición lo convierten en
un cuerpo celeste muy interesante para la ciencia y la exploración espacial.

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