La configuración electrónica del Silicio es 1s2 2s2 2p6 3s2 3p2.
Se le llama silicio
al elemento químico que forma parte de la tabla periódica. Se ubica en el grupo
14, su número atómico es 14, es un metaloide y su símbolo es Si. Es el segundo
elemento de mayor abundancia en la corteza de la tierra, luego del oxígeno.
Es presentado en forma cristalizada y amorfa. En su forma amorfa se parece a un
polvo parduzco, tiene mayor actividad que la variante cristalina. Su apariencia es
en octaedros de tonalidad grisácea y azul junto a un brillo metálico.
formas de utilizar el silicio
Usos del silicio como material refractario
El silicio es un elemento que tiene la capacidad de soportar altas temperaturas. Por
consiguiente, es muy común su utilización para la fabricación industrial de cerámicas, vidrio
y esmaltados. Esto se consigue ya que no se descompone al someterse a calor intenso.
Aplicación en la agricultura
Gran parte de los fertilizantes recurren al silicio como ingrediente principal para los
venenos de plagas. Este químico tiene efectos nocivos tras el contacto físico directo o la
ingesta. Una vez que los insectos lleguen a las plantas, morirán sin hacerles daño a los
cultivos.
Usos del silicio en cirugía estética
La silicona es un producto derivado del silicio y muy común en la cirugía de reparación. Por
ejemplo, se utiliza en los implantes de seno, glúteos y modificación de distintas zonas del
cuerpo. En algunas ocasiones, hasta se emplea en la rinoplastia.
Usos del silicio en aleaciones
Al ser un metaloide, tiene una estructura muy parecida al del resto de los metales. Por esta
razón, se utiliza como elemento de aleación con otros componentes de la tabla periódica.
Es habitual ver compuestos de silicio con acero y aluminio. Incluso, es un material que
elimina el óxido.
Usos del silicio en la construcción
Las arcillas y arenas de sílice son derivados del silicio que se usan en gran medida en la
construcción. Son materiales vitales para la elaboración de ladrillos, piedras y hormigón. En
ciertos momentos, también se combinan con la cerámica.
Silicio en paneles solares y semiconductores
Este elemento es semiconductor, donde su resistividad a la corriente eléctrica varía entre
aislantes y metales. Esto hace que sea un metaloide muy efectivo en la industria eléctrica.
Aplicaciones electrónicas
Cuando se combina el silicio con boro, galio, arsénico o fósforo, es posible producir
componentes electrónicos. Por ejemplo, se usa para construir rectificadores, transistores y
circuitos integrados.
Tratamientos de impermeabilización
La silicona en muchas ocasiones se convierte en un derivado de silicio ideal para
impermeabilizar superficies. Por ejemplo, se be en productos de limpieza de suelos. De
igual modo, se recurre a este elemento para obtener sellos mecánicos y ceras de alta
temperatura.
Otros usos del silicio
Al ser un excelente material para fabricar vidrios de alta calidad, se usa comúnmente al
construir lentes de contacto. Asimismo, tiene características explosivas, que hacen de este
químico muy adecuado en la pirotecnia. Otros de sus compuestos funcionan como
abrasivos, actuando sobre diversos materiales.
De la misma forma, existe un compuesto de oxígeno con silicio, que recibe el nombre de
sílice. De allí se origina una gran variedad de piedras preciosas y semipreciosas que se
venden en el campo de la joyería. Además, la sílice es un mineral compuesto del silicio que
se puede utilizar como aditivo alimenticio.
donde se encuentra el silicio
El silicio es uno de los elementos químicos cuyo símbolo es "Si" y que se encuentra en la
tabla periódica en el grupo 14 o IVA. Por su abundancia (2,57 x 105 partes por millón) es el
segundo elemento que más se encuentra en la corteza terrestre después del oxígeno (4,95 x
105 p.p.m.). Este material compone alrededor del 20% de la corteza terrestre. Forma parte,
en la tabla periódica, de la familia del carbono, pero, a diferencia de éste, no se lo encuentra
en la naturaleza en estado puro sino, generalmente, combinado con oxígeno en su mayoría
formando óxidos de Si (SiO2, dióxido de silicio) y silicatos. Pertenece al grupo de los
hermosos cristales de roca (roca cristalina), cuarzo lechoso, amatistas (rocas azules debido
al magnesio), cuarzo rosado (color debido a la presencia de pequeñas cantidades de titanio)
y cuarzo ahumado (orgánico). Ocasionalmente, cristales de tridymite y cristobalita, que son
modificaciones de los silicatos a muy altas temperatura, pueden encontrarse en depósitos
volcánicos. El SiO2 abunda en distintas formas como el cuarzo, ágata, jaspe, carnelia, ópalo y
pedernal. La arena es en gran parte dióxido de silicio y la mayoría de las rocas corrientes,
salvo calizas o dolomitas, contienen silicio: por ejemplo, el feldespato y asbesto
vegetales son la principal fuente de silicio, especialmente el pimiento, el pepino, la
cebolla y la lechuga, pero es importante comerlos crudos o en cocciones cortas para que no
pierdan este mineral. Los cereales integrales, como el arroz, la avena, la cebada, el
salvado, la quinoa y el mijo marrón también contienen silicio.
también se encuentra presente en nuestra piel y uñas
función que realiza la naturaleza
El silicio es esencial también para la vida de plantas y vegetales. Los
fitolitos son pequeñas partículas de sílice que se forman dentro de
algunas plantas. Estas partículas, además, tienen la capacidad de
permanecer en los fósiles, proporcionando evidencias evolutivas.
Se trata de un mineral clave en nuestro cuerpo. El silicio se encuentra
presente en las células que conforman cartílagos y huesos, en el colágeno
existente en la piel y responsable de su elasticidad, así como en el tejido
conectivo, que protege las estructuras del organismo.
Tener bajos niveles de silicio en el cuerpo puede producir debilidad en las uñas o
tener el pelo quebradizo, estrías en la piel o inflamación del sistema
musculoesquelético.
Por tanto, mantener unos buenos niveles de silicio es de vital importancia para el
funcionamiento del organismo.
Datos interesantes del silicio en el cuerpo humano
Su rol en el envejecimiento de la piel, huesos y articulaciones
El proceso de envejecimiento de la piel se produce debido a dos mecanismos
principales: intrínseco y extrínseco.
El envejecimiento intrínseco es inevitable con el paso de los años, asociado a la
reducción de fibroblastos y al adelgazamiento de los vasos sanguíneos, afectando
también al colágeno.
El envejecimiento extrínseco se produce principalmente por los daños de la
radiación ultravioleta en nuestra piel y otros factores como el tabaquismo, la
contaminación y una mala alimentación. Estos factores provocan una disminución
del colágeno y la elastina en la piel, junto a los niveles de silicio y ácido
hialurónico en los tejidos conectivos, presentes en la piel, huesos y articulaciones.
La piel pierde así grosor y elasticidad, dando lugar a la aparición de arrugas. A
partir de los 21 años, se reduce un 1% la cantidad de colágeno en la piel,
produciéndose una pérdida de hasta el 30% en los primeros años de la menopausia.