Filosofía
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Platón y Aristóteles, detalle de La escuela
de Atenas, pintura de Rafael.
La filosofía (del griego φιλοσοφία ‘amor a la sabiduría’, derivado
de φιλεῖν, fileîn, ‘amar’, y σοφία, sofía, ‘sabiduría’;
1
[
trans. en latín como philosophĭa)2 es una disciplina académica y «conjunto de
] [ ]
reflexiones sobre la esencia, las propiedades, las causas y los efectos de las
cosas naturales, especialmente sobre el hombre y el universo». 3 Bertrand
[ ]
Russell, en su libro Fundamentos de filosofía, comienza diciendo:
Quizá espere el lector que comencemos [...] con una definición de la filosofía;
pero, con razón o sin ella, no es este mi propósito. Toda definición que se dé a
esta palabra variará con la filosofía que se adopte. Por lo tanto, todo lo que
podemos decir al empezar es que existen ciertos problemas que interesan a
determinadas personas, y que, al menos por ahora, no pertenecen a ninguna
ciencia especial. Todos estos problemas son de tal especie que suscitan dudas
acerca de lo que pasa comúnmente por conocimiento; y, si estas dudas se han
de aclarar, en modo alguno lo harán solo mediante un estudio especial al cual
damos el nombre de «filosofía».
En consecuencia, el primer paso que puede darse para definir esta palabra
consiste en indicar esos problemas y esas dudas, los cuales constituyen
asimismo el primer paso en el verdadero estudio de la filosofía. Entre los
problemas filosóficos tradicionales hay algunos que no se prestan, según mi
parecer, a ningún tratamiento intelectual por sí mismos, ya que trascienden
nuestras facultades cognoscitivas; por lo tanto, no trataremos de estos
problemas. Hay otros, sin embargo, que, aunque no sean susceptibles de que
pueda dárseles solución definitiva por ahora, lo son al menos de que se
muestre la dirección que ha de seguirse para lograrla y el género de solución
que les conviene, y que tal vez se alcance con el tiempo. La filosofía se origina
del esfuerzo inusitadamente obstinado por alcanzar el conocimiento verdadero;
lo que en nuestra vida ordinaria pasa por ser conocimiento adolece de tres
defectos: es demasiado seguro de sí mismo; es vago; es contradictorio