tamaño y la forma a nano escala.
Comúnmente se
utiliza el término nanotecnología para
referirse a ambas disciplinas.
Un nanómetro es la unidad de longitud que
equivale a una millonésima parte de un metro (1×10-9m). En
esta escala, las propiedades físicas, químicas y/o
biológicas de los materiales, objetos, sistemas,
etc., difieren de manera fundamental de las propiedades de los
mismos a tamaño micro/macroscópico, por lo
que la investigación y desarrollo de
la nanotecnología se orienta a la comprensión y
creación de materiales mejorados, dispositivos y sistemas
que exploten estas nuevas propiedades. En este sentido, la
nanotecnología promete una mejor comprensión de
la naturaleza y de la vida misma en donde el
tamaño y la forma son importantes.
A su vez, la física,
la química, la ciencia de los materiales,
la simulación computacional y
la ingeniería, convergen hacia los
mismos principios teóricos
ytécnicas experimentales, posibilitando avances
tecnológicos extraordinarios por
la sinergia interdisciplinaria y las iniciativas
tomadas por varios sectores y países.
En general, los expertos en el mundo coinciden en que la
nanotecnología tiene el potencial para
desarrollar herramientas de manufactura yprocedimientos médicos
sin precedente e incluso influir en la sociedad y
las relaciones internacionales. Por ello, es considerada una
mega tendencia y una tecnología disruptiva.
Así, la nanotecnología promete incrementar
la eficiencia en la industria tradicional y
desarrollar nuevas aplicaciones radicales a través de las
tecnologías emergentes. La Internet, referida hasta
hace pocos años como la revolución de la
siguiente generación, palidece en contraste con este nuevo
fenómeno.
Son múltiples las áreas en las que la
nanotecnología tiene aplicaciones potenciales. Su avance
repercutirá en una amplia gama
de industrias como la de cosméticos, la
farmacéutica, los electrodomésticos, la del
cuidado personal, la construcción,
las comunicaciones, la de seguridad y defensa, la
automotriz y la aeroespacial, entre otras. El entorno
también se beneficiara, en tanto que la producción
de energía será más económica y
limpia y se utilizaran materiales más
ecológicos.
En el mercado se encuentra ya disponibles
aplicaciones de esta naturaleza. Por ejemplo, los materiales nano
estructurados ya son utilizados en productos como bolas de
tenis, golf o boliche (a modo de reducir el número de
giros que dan las mismas); en la fabricación de
neumáticos de alto rendimiento; en la fabricación
de telas con propiedades anti-manchas o antiarrugas; en
cosméticos, fármacos y nuevos tratamientos
terapéuticos; en filtros membranas de agua nano
estructurados y remediaciones medioambientales; en la mejora
de procesos productivos mediante
la introducción de materiales más