Aprende cómo
mantener adecuadamente
tus extintores portátiles
Los extintores portátiles son tu primera línea de defensa contra conatos
de incendios, es tan importante tenerlos como saber operarlos y acceder
fácilmente a ellos. Aunque muchos incendios son pequeños en su origen
y se pueden extinguir con el uso de estos, te recomendamos notificar al
departamento de bomberos tan pronto descubras un posible incendio.
En esta guía te compartimos cómo debe ser la correcta selección,
instalación, distribución, inspección y mantenimiento de tus
extintores portátiles, para que cuides tanto la infraestructura de tu
empresa como la vida de tus colaboradores.
¿Cómo deben permanecer
los extintores portátiles?
Mantenlos totalmente cargados y en condición operable.
Colócalos en lugares visibles, de fácil acceso y disposición
inmediata.
Ubícalos a lo largo de las vías normales de desplazamiento,
incluyendo las salidas de las áreas.
Asegúrate de que sus señales de ubicación sean visibles
desde la vía normal del recorrido.
Señalízalos para facilitar su ubicación en caso de emergencia.
¿Cuáles son los
tipos de fuego?
Clase A: fuegos de materiales combustibles
ordinarios como maderas, papel, caucho, telas y
algunos plásticos.
Clase B: fuegos con líquidos combustibles e
inflamables (como petróleo, grasas, aceites, pinturas
a base de aceite y alcoholes) y gases inflamables.
Clase C: fuegos en los cuales están involucrados
equipos eléctricos energizados.
Clase D: fuegos en los cuales están involucrados
metales combustibles como magnesio, titanio,
circonio, sodio, litio y potasio.
Clase K: fuegos en equipos de cocción en los cuales
se utilizan aceites vegetales, animales o grasas.
¿Cuáles son los tipos de
riesgos de incendio según
la ocupación?
Según la Norma 10 de la National Fire Protection Association (NFPA),
Norma para Extintores Portátiles contra Incendios, los lugares a proteger con
extintores se clasifican de acuerdo con el nivel de riesgo existente. Basado en
la cantidad y tipo de combustible presente, de la siguiente manera:
Riesgos leves
Estos riesgos involucran cantidades normalmente esperadas de
mobiliario combustible clase A y menos de un galón (3.8 l) de
inflamables clase B en cualquier área. Se encuentran en recintos
ocupados como, por ejemplo, oficinas, aulas de clases e iglesias. La
mayoría de los contenidos en esta clasificación son incombustibles o
están dispuestos de manera que el incendio no puede propagarse
rápidamente. Se incluyen pequeñas cantidades de inflamables clase
B para máquinas copiadoras, departamentos de arte, entre otros,
siempre y cuando se mantengan en recipientes cerrados y
almacenados de forma segura.
Riesgos ordinarios
En las ocupaciones de este tipo de riesgo, la cantidad y
combustibilidad del material combustible clase A e inflamable
clase B es moderada, y se esperan incendios con tasas moderadas
de liberación de calor. Normalmente, la cantidad total de inflamables
clase B es entre uno y cinco galones (3.8 l a 18.9 l) en cualquier área.
Por ejemplo, áreas de comedores, tiendas mercantiles, almacenes
y parqueaderos.
Riesgos extra
En estos riesgos, la cantidad del material combustible clase A es alta
y se presentan altas cantidades de inflamables clase B, lo que puede
llevar a incendios de rápido desarrollo con altas tasas de liberación
de calor. Se espera que la cantidad total de inflamables clase B sea
mayor a cinco galones (18.9 l) en cualquier área. Por ejemplo,
carpinterías, talleres de reparación de vehículos, mantenimiento y
reparación de aeronaves y embarcaciones, y áreas de cocción.
¿Cómo elegir y mantener
tus extintores portátiles?
1. Selección del tipo de extintor
Selecciona el extintor de acuerdo con el tipo de fuego
(A, B, C, D, K) y las siguientes consideraciones:
Identifica qué tipo de incendio puede ocurrir con mayor
probabilidad.
Evalúa la cantidad de carga combustible y los tipos de materiales
presentes en la zona.
Considera si el nivel de riesgo es leve, ordinario o extra.
Analiza la presencia de equipos de alta relevancia para la
operación.
Evita usar extintores de polvo químico seco en equipos de alta
relevancia. Las nubes de residuos generadas pueden ser difíciles
de eliminar de manera completa e inmediata. Además, pueden
resultar corrosivas en condiciones de humedad superiores al 50 %
o temperaturas superiores a 121 °C.
2. Instalación
Asegura los extintores sobre un soporte apropiado,
ya sea en la pared, en el piso o dentro de gabinetes.
Además, ten presente la altura de instalación adecuada:
Extintores portátiles de hasta 40 libras: altura máxima de 1.53
m desde el nivel del suelo hasta la parte superior del extintor.
Extintores portátiles de más de 40 libras: altura máxima de 1.07
m desde el nivel del suelo hasta la parte superior del extintor.
1.5 m max.
10 cm min.
En ningún caso, la distancia libre entre el fondo del
extintor y el suelo debe ser inferior a 4 pulgadas.
Además, los extintores sobre ruedas deben ubicarse de
manera que no obstruyan la circulación y en áreas con
espacio suficiente para ser desplazados.
3. Instalación
Para determinar el número mínimo de extintores en cada piso de
un edificio para riesgos de clase A, divide el área total del piso por el
área máxima a ser protegida por la extinción, como lo determina la
Tabla 1 de la Norma NFPA 10. También, debes clasificar el nivel de
riesgo para determinar la capacidad de extinción adecuada.
Ocupación de Ocupación de Ocupación de
Criterios
riesgo ligero riesgo ordinario riesgo extra
Mínimo potencial de
2-A 2-A 4-A
extinción y clasificación
Área de piso máxima
3000 pies2(279m2) 1500 pies2(139m2) 1000 pies2(92.9m2)
por unidad A
Área de piso máxima
por extintor 11.250 pies2(1045 m2) 11.250 pies2(1045m2) 11.250pies2(1045m2)
Distancia máxima de
recorrido hasta el 75 pies (22.9m) 75 pies (22.9m) 75 pies (22.9m)
extintor
Tabla 1. Tamaño y cobertura del área máxima para extintores Clase A, según el numeral [Link]
de la Norma NFPA 10 de 2022.
Ten presente que es necesario ubicar los extintores portátiles para fuegos
clase A de manera que las distancias máximas de recorrido no superen los
22.9 m, de acuerdo con el numeral [Link].2 de la Norma NFPA 10 de 2022.
106 ft (32m)
75 ft (22.9m)
106 ft (32m)
EXTG EXTG
106 ft (32m)
Figura 1. Cobertura para extintores Clase A.
Por su parte, los extintores clase B también deben
ubicarse según el nivel de riesgo del área, de acuerdo
con la siguiente tabla.
Distancia de recorrido máxima
Clasificación mínima hasta los extintores
Tipo de riesgo del extintor
Pies m
Ligero 5-B 50 9.14
10 - B 50 15.25
Ordinario 10 - B 30 9.14
20 - B 50 15.25
Extra 40 - B 30 9.14
80 - B 50 15.25
Tabla 2. Distribución de extintores para combatir fuegos clase B, según el numeral [Link] de la
Norma NFPA 10 de 2022.
Por último, para combatir fuegos clase D los extintores deben estar ubicados
a máximo 22.9 m y para fuegos clase K no deben exceder los 9.1 m.
Nota: evita que la distancia de
recorrido sea mayor a las
condiciones establecidas para cada
extintor y que se presenten “vacíos’’
en la cobertura de áreas.
2. Inspección y mantenimiento
El mantenimiento adecuado de los extintores portátiles es fundamental
para garantizar una correcta operación en caso de un conato de incendio.
Por ello, debe ser realizado por personal certificado y capacitado.
Y se deben considerar los siguientes aspectos:
Manual integral:
La empresa encargada de suministrar y mantener los
extintores debe proporcionar un manual con
instrucciones detalladas, advertencias esenciales y
aspectos relacionados con la instalación, operación,
inspección y mantenimiento, de acuerdo con el capítulo
7 de la Norma NFPA 10.
Frecuencia de inspección:
los extintores deben inspeccionarse como mínimo una
vez al mes. En este procedimiento es importante revisar
aspectos como:
Daños físicos obvios, corrosión, fugas o boquillas obstruidas.
Vigencia de la recarga del agente extintor.
Lectura del manómetro o indicador en el rango o posición
operable (cuando aplique).
Cargado Cargado Cargado
Sobrecargado Sobrecargado Sobrecargado Sobrecargado Sobrecargado Sobrecargado
Figura 2. Rangos aceptables de presión para extintores portátiles. Imagen
tomada del sitio web de la Universidad Nacional de Río Cuarto
([Link]/unrc/trabajo/[Link]).
Visibilidad del extintor y de las señales para indicar su ubicación.
Estado de ruedas, manguera y boquilla de los satélites.
Facilidad de acceso y operatividad.
Instrucciones de operación legibles y orientadas hacia afuera.
Si se encuentra alguna deficiencia durante la inspección, debes tomar
las medidas correctivas necesarias. Mantén un registro del
mantenimiento realizado, incluyendo las inconsistencias encontradas
y su corrección.
Como recomendaciones finales para el manejo adecuado de los
extintores, ten presente que cada vez que alguno, sin importar su tipo,
sea descargado por alguna situación (emergencia, entrenamiento o
error), debe ser recargado nuevamente.
Además, asegúrate de que, durante el proceso
de recarga, estos se entreguen completamente
vacíos para garantizar:
Que el producto utilizado en la recarga sea completamente
nuevo, asegurando la óptima funcionalidad del extintor.
Que se pueda evaluar la calidad de la recarga previa,
estableciendo así un control efectivo de la eficacia del proveedor
de servicios.
Que la descarga de los extintores pueda ser aprovechada como
una oportunidad de entrenamiento para todos los colaboradores.
Especialmente, para aquellos que serán los primeros en acceder a
los extintores en caso de emergencia, independientemente de si
forman parte de la brigada de incendios.
Mantener tus extintores portátiles en condiciones óptimas es clave
para la seguridad de tu empresa. Una correcta selección, instalación,
distribución, inspección y mantenimiento aseguran una respuesta eficaz
en caso de incendio. Recuerda que no solo proteges tus bienes, sino
también la vida de tus colaboradores.
¡Mantente
preparado
y seguro!
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