Principios de la economía
UNIDAD 2: Introducción a las estructuras de mercado y mercados competitivos
Comenzamos esta unidad recordando un concepto clave: ¿Qué es la microeconomía?
Como mencionamos anteriormente, la microeconomía es la rama de la economía que
estudia las decisiones que toman las familias y las empresas, así como la manera en que
estas interactúan en los distintos mercados.
Para representar estas interacciones, se utilizan gráficos, ya que la economía se basa en
múltiples variables y en la forma en que estas se relacionan entre sí. Los gráficos
cumplen dos funciones esenciales:
1. Permiten expresar ideas económicas de manera visual.
2. Ayudan a identificar patrones y relaciones entre variables.
Es importante aclarar que existen diferentes tipos de gráficos según la cantidad de
variables que se representen:
Cuando se analiza una sola variable, se suelen usar gráficos circulares o de
barras.
En cambio, si se analizan dos variables relacionadas, se utiliza un sistema de
coordenadas.
Uno de los gráficos más importantes en economía es el de la curva de demanda. Este
refleja cuánta demanda existe en el mercado para un determinado bien o servicio
según el nivel de precios.
Debemos tener en cuenta que:
La oferta y la demanda son variables fundamentales que explican el funcionamiento de
una economía de mercado.
La ley de la demanda establece que, si todas las demás variables se mantienen
constantes (ceteris paribus) y la única variable que cambia es el precio, entonces:
Si el precio sube, menos compradores estarán dispuestos a adquirir el bien o
servicio, por lo tanto, la cantidad demandada disminuirá.
Si el precio baja, más compradores se sentirán atraídos por el menor costo, y la
demanda aumentará.
Por último, la tabla de demanda nos permite observar cómo reaccionan los
consumidores ante variaciones en el precio, mostrando cómo cambian las cantidades
demandadas en cada situación.
Principios de la economía
Tipos de mercado
Como mencionamos anteriormente, existen distintos tipos de mercado según la cantidad
de oferentes y el nivel de competencia:
Competencia perfecta: Hay muchos compradores y vendedores que ofrecen
productos similares. Las características principales son: gran cantidad de
participantes y bienes homogéneos. Ninguna empresa tiene poder para influir en
el precio.
Monopolio: Existe una única empresa que ofrece un bien o servicio sin
competencia directa. Esta empresa tiene control sobre los precios.
Duopolio: Hay dos empresas que ofrecen un bien o servicio similar o idéntico.
Es un tipo de oligopolio. En este mercado, puede suceder que las empresas
compitan intensamente para superar a la otra produciendo más, o bien, que se
unan para formar un cártel, es decir, un acuerdo para producir y vender a un
precio único, actuando como si fueran un monopolio.
Oligopolio: Hay pocas empresas que dominan el mercado y ofrecen productos
similares. Pueden competir entre sí o colaborar para influir en los precios y la
cantidad ofertada.
Conceptos clave en la competencia perfecta
Ingreso marginal: Es el incremento en el ingreso total que obtiene una empresa
por vender una unidad adicional de su producto.
Demanda: Es la cantidad de bienes o servicios que los compradores están
dispuestos a adquirir a distintos precios.
Comportamiento de los consumidores
Los consumidores tienden a modificar sus decisiones de compra según sus gustos,
necesidades y nivel de ingresos. Estos cambios son racionales. Por eso, las empresas
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buscan captar su atención mediante publicidad que destaca la calidad o ventajas del
producto, creando así una necesidad en el consumidor de probar o adquirir ese bien o
servicio.
Factores subyacentes que afectan la demanda
Existen diversas variables que influyen en la curva de demanda, entre las más
importantes se encuentran:
1. Ingreso de los hogares: Un aumento en los ingresos incrementa la capacidad de
consumo, lo cual tiende a aumentar la demanda.
2. Disponibilidad de bienes sustitutos: Cuando hay productos similares, los
consumidores pueden cambiar de uno a otro, lo que afecta la demanda de cada
uno. ( Bienes sustitutos y complementarios)
3. Gustos y preferencias: Cambios culturales, modas o campañas publicitarias
pueden modificar la demanda.
4. Necesidades básicas: Si un bien es considerado necesario, la demanda se
mantiene alta incluso si el precio sube.
5. Número de compradores.
Traslados de la demanda
Movimiento sobre la curva (cambio en la cantidad demandada)
Sucede cuando cambia el precio del producto.
Ejemplo: si el helado baja de $5 a $3, la cantidad demandada aumenta, pero la
curva no se mueve; simplemente te desplazás a lo largo de ella.
Desplazamiento de la curva (cambio en la demanda)
Sucede cuando cambia cualquier otro factor (ingreso, gustos, población, etc.).
Ejemplo: si hay una ola de calor o una campaña que promueve el helado, más
personas quieren helado a todos los precios, por lo que la curva se desplaza a
la derecha.
Demanda individual y demanda de mercado
Demanda individual: Es la cantidad de un bien o servicio que una sola persona
está dispuesta a comprar a distintos precios, en un período determinado.
Demanda de mercado: Es la suma de todas las demandas individuales de los
consumidores en un mercado. Representa la cantidad total que los compradores
están dispuestos a adquirir a cada nivel de precio.
Demanda a corto y largo plazo
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Corto plazo: En el corto plazo, es más difícil que nuevas empresas entren o
salgan del mercado debido a restricciones como costos fijos, contratos o tiempos
de producción. Por eso, si la demanda aumenta, las empresas que ya están en el
mercado obtienen beneficios temporales, ya que pueden vender más o a precios
más altos.
Largo plazo: Con el tiempo, otras empresas observan estos beneficios y deciden
ingresar al mercado. Esto provoca un aumento en la oferta total, lo que, a su
vez, genera una baja en los precios hasta alcanzar un nuevo equilibrio entre
oferta y demanda.
Oferta
La oferta es la cantidad de bienes o servicios que los productores están dispuestos a
vender en el mercado a un determinado precio.
Producción y costos
Los costos influyen directamente en cuánto está dispuesta a ofrecer una empresa.
Existen diferentes tipos de costos que se deben analizar:
Costo Total Promedio (CTP): Es el costo total dividido por la cantidad
producida.
Fórmula: CTP = Costo Total / Cantidad Producida.
Costo Marginal (CMg): Es el aumento del costo total cuando se produce una
unidad adicional del bien.
Factores subyacentes que afectan la curva de oferta
Cualquier cambio que no sea en el precio y que afecte a los productores provocará
un desplazamiento de la curva de oferta. Entre los factores más importantes se
encuentran:
Precio de los insumos: Si el costo de los insumos aumenta, la producción se
vuelve menos rentable, por lo tanto, la oferta disminuye.
Tecnología: Las mejoras tecnológicas permiten producir más con menos
recursos, lo cual aumenta la oferta.
Expectativas de precio: Si se espera que el precio aumente en el futuro, los
productores pueden ofrecer menos en el presente y guardar su producción para
vender más adelante.
Número de vendedores: A mayor cantidad de productores en el mercado,
mayor será la oferta total.
Desplazamiento de la oferta
Un cambio en el precio provoca un movimiento sobre la curva de oferta.
Un cambio en cualquier otro factor provoca un desplazamiento de la curva.
Desplazamientos posibles:
Hacia la derecha: Aumenta la oferta.
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Hacia la izquierda: Disminuye la oferta.
Oferta individual y de mercado
Oferta individual: Es la cantidad que está dispuesto a ofrecer un solo productor
a cada nivel de precio.
Oferta de mercado: Es la suma de las ofertas individuales de todos los
productores en el mercado.
Oferta a corto y largo plazo
Corto plazo: El número de empresas es fijo, por lo tanto, la oferta solo puede
aumentar si sube el precio, pero no pueden ingresar nuevos productores.
Largo plazo: Si el mercado es rentable, entran nuevas empresas. Esto aumenta
la oferta, lo que desplaza la curva hacia la derecha y hace que el precio baje
hasta que los beneficios desaparezcan.
Equilibrio de mercado
La interacción entre oferta y demanda determina el precio de equilibrio. Este se
encuentra en el punto donde la cantidad demandada es igual a la cantidad ofrecida. Es
decir:
Al precio de equilibrio, los compradores desean adquirir exactamente la cantidad que
los vendedores están dispuestos a ofrecer.
Es el punto donde la cantidad que
los consumidores quieren comprar
(demanda) es igual a la cantidad que
los productores quieren vender
(oferta).
En este caso:
A un precio de $50, la demanda es 50
unidades y la oferta también es 50
unidades. (En el gráfico está marcado
con un punto rojo.)
Escasez y excedente
Escasez: Ocurre cuando el precio está por debajo del equilibrio. A ese precio
bajo, los consumidores quieren comprar más, pero los productores no quieren
vender tanto. Esto genera una exceso de demanda, es decir, escasez.
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Excedente: Ocurre cuando el precio está por encima del equilibrio. A ese precio
alto, los productores quieren vender más, pero los consumidores no están
dispuestos a comprar tanto. Esto genera un exceso de oferta, o sea, excedente.
Cambios en el equilibrio
Cuando cambia la oferta, la demanda, o ambas, la curva correspondiente se desplaza, lo
que provoca un nuevo precio y cantidad de equilibrio.
En el gráfico: Zona de escasez (debajo del equilibrio)
Se da cuando el precio está por debajo de $50.
Ejemplo: a $30, la demanda es 70 unidades pero la oferta es solo 30.
Ocurre lo siguiente:
o Los consumidores quieren comprar mucho, porque el precio es bajo.
o Los productores no quieren vender tanto, porque no les conviene.
Esto genera una escasez, es decir, falta de producto en el mercado.
(Se muestra en color violeta, entre la curva de demanda y oferta, cuando la
demanda es mayor que la oferta.)
Zona de excedente (por encima del equilibrio)
Se da cuando el precio está por encima de $50.
Ejemplo: a $70, la oferta es 70 unidades pero la demanda solo es 30.
Ocurre lo siguiente:
o Los consumidores compran poco, porque el precio es alto.
o Los productores quieren vender mucho, porque les da más ganancia.
Esto genera un excedente, es decir, sobra de producto que no se vende.