TEMA 17:

FISIOPATOLOGÍA GENERAL DEL SISTEMA NERVIOSO

Y DE LOS ÓRGANOS DE LOS SENTIDOS

MÓDULO:

FISIOPATOLOGÍA GENERAL

1
 ÍNDICE

RESUMEN INTRODUCTORIO ................................................................. 3

INTRODUCCION ................................................................................. 3

CASO INTRODUCTORIO ....................................................................... 4

1. ANATOMÍA Y FISIOPATOLOGÍA DEL SISTEMA NERVIOSO ........... 5

1.1 Anatomía del sistema nervioso ..................................................... 5

1.2 Fisiología del sistema nervioso ..................................................... 8

2. PATOLOGÍAS DEL SISTEMA NERVIOSO ........................................ 9

2.1 Parkinson .................................................................................. 9

2.2 Enfermedad de Alzheimer ........................................................... 10

2.3 Placas seniles ............................................................................ 10

2.4 Desmielinización primaria ........................................................... 11

2.5 Lesión axional primaria .............................................................. 11

2.6 Tumores primarios .................................................................... 11

2.7 Tumores en los nervios periféricos ............................................... 17

3. FISIOPATOLOGÍA DE LOS ÓRGANOS DE LOS SENTIDOS ............ 19

3.1 El sentido del tacto .................................................................... 19

3.1.1 Patologías de la piel ............................................................. 20

3.2 El sentido del gusto ................................................................... 21

3.2.1 Patologías del sentido del gusto ............................................. 22

3.3 El sentido del olfato ................................................................... 22

3.3.1 Patologías del olfato ............................................................. 24

3.4 El sentido de la vista .................................................................. 24

3.4.1 Patologías de la vista ............................................................ 26

3.5 El sentido del oído ..................................................................... 28

3.5.1 Patologías del oído ............................................................... 30

RESUMEN FINAL ................................................................................ 31

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RESUMEN INTRODUCTORIO
En esta unidad se abordará la anatomía y la fisiología del sistema nervioso,
central y periférico, así como la anatomía de los órganos de los cinco sentidos
-vista, oído, tacto, olfato y gusto- y las principales alteraciones o patologías
que los afectan.

INTRODUCCION
Para que todas las células, tejidos, órganos y sustancias del cuerpo funcionen
como un organismo vivo, es necesario que existan sistemas que las regulen
y coordinen, sistemas como el endocrino con las hormonas y el sistema
nervioso.

El papel del sistema nervioso es fundamental: está formado por el sistema

nervioso central (SNC), que actúa como un centro coordinador, y el sistema
nervioso periférico (SNP), que lleva esa información al resto del cuerpo. Para
que ambos sistemas funcionen, existen una serie de estímulos
indispensables, tanto internos como externos.

Los estímulos externos llegan a nuestro SNC gracias a los órganos de los
sentidos. El ojo posee los bastones y conos, la lengua dispone de los botones
gustativos, en el oído se encuentra el órgano de Corti, en la nariz se localiza
la pituitaria amarilla y el tacto se nutre de varios receptores distribuidos por
todo el cuerpo. Una vez que el estímulo llega al SNC, este elabora una
respuesta que será enviada a un aparato o sistema en concreto.

Es posible que, tanto en los órganos de los sentidos como en el sistema

nervioso, aparezcan variaciones que terminen alterando su funcionamiento.
En el caso del sistema nervioso, las lesiones tanto en el SNC como en el SNP
son graves, ya que se impide coordinar el cuerpo y enviar los impulsos al
resto del organismo. Las lesiones en cualquiera de los órganos de los sentidos
pueden tener raíz tanto en la recepción del estímulo como en la transmisión
del impulso.

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CASO INTRODUCTORIO
Se ha diagnosticado un caso grave de meningitis bacteriana en el hospital.
La meningitis es una infección de las membranas meníngeas que cubren el
cerebro y la médula espinal. Existen varios tipos, siendo las infecciones
meningíticas bacterianas extremadamente graves y pudiendo provocar la
muerte o daño cerebral incluso con tratamiento.

Tras el examen físico al paciente, se ha detectado una frecuencia cardíaca

rápida, fiebre y rigidez en el cuello. Se ha pedido al laboratorio un hemocultivo
para verificar si hay bacterias u otros microbios en una muestra de sangre y
una muestra de líquido cefalorraquídeo para analizar.

Una vez estudiados los contenidos de esta unidad, conocerás cómo funciona
el sistema nervioso, dónde se encuentran las meninges y cuáles son algunas
de las patologías más comunes. También hablaremos de los cinco sentidos,
su funcionamiento y sus patologías.

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1. ANATOMÍA Y FISIOPATOLOGÍA
DEL SISTEMA NERVIOSO

Tu tutor de prácticas, también responsable de la universidad, te propone que

expliques a sus alumnos la disección del encéfalo para tomar algunas
muestras de sus partes más representativas.

En primer lugar, les explicarás cómo está formado el sistema nervioso y

dónde se localiza cada zona, para posteriormente proceder a la disección del
mismo siguiendo el protocolo adecuado.

1.1 Anatomía del sistema nervioso

El sistema nervioso está formado por el sistema nervioso central (SNC) y el
sistema nervioso periférico (SNP).

En el sistema nervioso central (SNC) se encuentran:

 el encéfalo, protegido por el cráneo y dividido a su vez en tres

regiones: cerebro, bulbo raquídeo y cerebelo;
 y la médula espinal, protegida por el raquis.

A su vez, el SNC está protegido por las meninges, tres membranas de tejido
conectivo que lo rodean en tres capas: la duramadre, la aracnoides y la
piamadre, de más externa a más interna.

Además, el SNC tiene dos regiones:

 La sustancia gris, que corresponde a aquellas zonas de color grisáceo

integradas principalmente por somas neuronales y dendritas carentes
de mielina junto con células gliales. Al no existir mielina, su función es
procesar y almacenar la información.
 La sustancia blanca; formada por los axones mielinizados, su
principal función es modular la respuesta y coordinar el SNC.

Por su parte, el sistema nervioso periférico (SNP) está compuesto por los
ganglios y nervios.

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Las neuronas son las células del sistema nervioso encargadas de transmitir
información a otras neuronas o a otras partes del organismo, como las células
musculares o glandulares. Están formadas por:

 las dendritas, parte de la neurona que está especializada en recibir

estímulos bien del ambiente o de otra célula;
 y el axón, la parte de la neurona está especializado en transmitir esos
estímulos recibidos por las dendritas.

Existen dos tipos de neuronas:

 Mielínicas: cubiertas por células de Schwann que hacen que estén

rodeadas de una vaina de mielina.
 Amielínicas: no cubiertas por vainas de mielina.

El sistema nervioso puede dividirse en:

 Sistema nervioso voluntario o somático: controla los movimientos

voluntarios. Compuesto por fibras nerviosas espinales o craneales que
se excitan o no voluntariamente provocando la contracción o relajación
del músculo.
 Sistema nervioso autónomo o vegetativo: controla la respiración,
el metabolismo, la digestión y la circulación sanguínea, entre otros.
Está constituido por fibras nerviosas que controlan los movimientos
involuntarios. El sistema nervioso central detecta estos impulsos desde
el medio interno y manda la información a los órganos, glándulas y
vasos sanguíneos para que cumplan con sus funciones.
Hay dos partes en el SNA/V:
o Sistema simpático: está implicado en acciones que requieren un
gasto de energía. En el sistema simpático, el neurotransmisor
es normalmente la noradrenalina.
o Sistema parasimpático: es el antagonista del sistema simpático.
Normalmente, el neurotransmisor es la acetilcolina que se
encarga de almacenar, reposar y conservar la energía. Se activa
después de una situación de estrés.

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 Bulbo raquídeo: regula funciones vitales e involuntarias.

Cerebro: áreas de asociación, donde residen las facultades

Encéfalo intelectuales, y corteza cerebral, dividida en áreas que elaboran
las respuestas a los estímulos.

Cerebelo: coordina los movimientos musculares.

SISTEMA
Tálamo: diferencia los mensajes que deben llegar o no al cerebro
NERVIOSO
SISTEMA NERVIOSO

y controla las manifestaciones externas de las emociones.

CENTRAL
Hipotálamo: controla el sistema nervioso periférico y regula la
secreción hormonal.

Médula espinal: coordina los actos reflejos y

comunica el encéfalo con los receptores externos.

Somático: responsable del movimiento

Los nervios parasimpáticos y
consciente y voluntario de los músculos. los simpáticos tienen funciones
SISTEMA
NERVIOSO antagónicas: p.e. elparasimpático
frena el ritmo cardícaco, mientras
PERIFÉRICO Vegetativo: controla las funciones vegetativas. el simpático lo acelera.

Desde un punto de vista morfológico, los receptores sensoriales son

estructuras formadas por acúmulos celulares conectados con fibras
nerviosas, aunque a veces son terminaciones nerviosas libres. La activación
del receptor requiere que sea estimulado por el estímulo adecuado. Este
estímulo específico excita al receptor y se transforma en un potencial de
acción (impulso nervioso) que posteriormente recorre las fibras sensitivas.

Las excitaciones que estimulan los receptores sensoriales pueden ser

originados por: daños físicos o químicos en un tejido, cambios de
temperatura, ruidos… Según estas excitaciones podemos distinguir varios
tipos de receptores:

 Mecanorreceptores: informan sobre el tacto, la presión y ciertas

vibraciones.
 Termorreceptores: reconocen los cambios de temperatura.
 Nociorreceptores o receptores del dolor: igual que los de presión.
 Receptores electromagnéticos: se excitan por la exposición a la luz.
 Quimiorreceptores: capaces de reconocer los estímulos gustativos,
olfativos, los causados por variaciones de O2 en sangre, variaciones de
hormonas, de glucosa, etc.

7
1.2 Fisiología del sistema nervioso
El sistema nervioso se encarga de enviar, recibir y procesar los impulsos
nerviosos. El funcionamiento de los músculos y los órganos dependerá de
estos impulsos que se lleva a cabo por medio del SNC, el SNP y el SNA.

El sistema nervioso central es el encargado de emitir impulsos nerviosos y de

analizar los datos sensoriales que incluyen el encéfalo y la médula espinal. El
sistema nervioso periférico tiene la misión de transportar los impulsos
nerviosos desde/hacia a las diferentes estructuras del cuerpo y se encarga de
recibirlas e incluye numerosos nervios craneoespinales que se bifurcan desde
el encéfalo hasta la médula espinal.

La sinapsis es la zona de contacto funcional entre dos neuronas gracias a

la cual se lleva a cabo la transmisión del impulso nervioso. El impulso nervioso
va desde el axón de la neurona que transporta el impulso hasta la dendrita
de la neurona receptora. Las neuronas no están juntas, sino que existe un
espacio entre ellas llamado espacio sináptico. El impulso nervioso garantiza
el traslado de información a través de unas moléculas llamadas
neurotransmisores.

Los neurotransmisores son las principales sustancias de las sinapsis. Son

biomoléculas que cambian el gradiente eléctrico de la siguiente neurona a la
que pasa el impulso nervioso. Suelen ser la acetilcolina, dopamina,
serotonina, noradrenalina, etc.

Funcionalmente, el sistema nervioso se divide en sistema nervioso voluntario

y sistema nervioso vegetativo, encargado de las funciones involuntarias.

El sistema nervioso autónomo o vegetativo está formado por el sistema

nervioso simpático (utiliza adrenalina/Noradrenalina como neurotransmisores
y se encarga de actividades corporales que requieren energía para realizarlas)
y el sistema nervioso parasimpático (también llamado colinérgico y que
emplea la acetilcolina, siendo encargado de mantener al cuerpo en reposo).
El SNA se encarga de regular y coordinar las funciones de las partes vitales
del cuerpo.

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2. PATOLOGÍAS DEL SISTEMA NERVIOSO

En el hospital, escuchas acerca de una nueva técnica mínimamente invasiva

desarrollada por la empresa biotecnológica Neuron Bio. Esta herramienta de
diagnóstico temprano del alzhéimer permitirá la predicción de su aparición en
fases preliminares, mucho antes de que comiencen los síntomas, con lo que,
aparte de ser menos invasivo que el de la extracción lumbar, es un método
más rápido y más sencillo que únicamente requiere una muestra de
sangre del mismo. Una vez extraída la sangre, la identificación de
varios biomarcadores permite diagnosticar la enfermedad de Alzheimer de
forma fiable, incluso antes de que aparezcan signos clínicos.

Al coordinar el organismo realizando sus funciones vitales, las lesiones en el

SNC tienen consecuencias muy graves. Si una lesión en la médula espinal
supondría la interrupción de la transmisión nerviosa a otros nervios distales,
con la lesión del SNP ocurriría lo mismo, al existir una lesión en los nervios,
alguna zona lejana del cuerpo se quedaría sin inervación.

Algunas de las enfermedades del sistema nervioso central que se presentan

de forma relativamente frecuente son el Parkinson, la enfermedad de
Alzheimer o las placas seniles, así como otras menos conocidas.

2.1 Enfermedad de Parkinson

Es frecuente en personas de avanzada
edad y conocido como un tipo de
trastorno del movimiento por causas
neurodegenerativas. En él, aparecen
los cuerpos de Lewy, que se
corresponden con una degeneración
hialina intracitoplasmática de las
neuronas y de las células gliales, raros Muestra histológica en que se
aprecian los cuerpos de Lewis
que se den en otra enfermedad.

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En la enfermedad de Parkinson se produce una degeneración de las neuronas
de las formaciones pigmentadas del SNC, lo que provoca una liberación de
melanina y la despigmentación de estas formaciones, especialmente de la
sustancia negra. Los cuerpos de Lewy son esféricos y de tamaño variable,
siendo, a veces, mayores que un núcleo, estratificados y con la porción
central más densa.

2.2 Enfermedad de Alzheimer

Es frecuente en personas de avanzada edad
avanzada y se caracteriza por un deterioro
en la cognición. Presenta alteraciones
microscópicas como la degeneración
neurofibrilar y aparecen las placas seniles.
En el síndrome de Down y la vejez se dan
alteraciones similares y con igual
distribución, siendo la principal diferencia
con el Alzheimer la cantidad de placas Muestra histológica en que se
aprecian placas seniles y ovillos
existentes. característicos del alzhéimer

2.3 Placas seniles

Estas lesiones se producen en la neuroglia,
espacio que existe entre los cuerpos de varias
neuronas de la sustancia gris del encéfalo y
médula espinal en forma de cuerpos
esferoides de 200 micrones de diámetro. La
placa muestra al MOC una zona central
amieloide y una periférica fibrilar junto a la
cual suele haber microglia y astroglia. La
parte filamentosa está hecha principalmente
de dendritas alteradas y de fibrillas gliales. En
algunas placas predomina el componente
fibrilar, en otras, el amieloide.

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2.4 Desmielinización primaria
Existe un grupo de enfermedades que se caracteriza por presentar
desmielinización segmentaria como fenómeno principal. Cuando es muy
intensa, puede degenerar secundariamente al axón.

Entre estas enfermedades se encuentran la esclerosis múltiple y la mielosis

folicular. En el sistema nervioso periférico ocurre cuando se da una neuropatía
diabética y el síndrome de Guillain-Barré (desmielinización alérgica).

2.5 Lesión axional primaria

Provocado por un conjunto de enfermedades, se caracteriza porque la mielina
se desintegra al rededor del segmento axonal afectado. La lesión puede
producirse por el abuso de alcohol, drogas, sustancias tóxicas, deficiencias
vitamínicas del grupo B y la diabetes.

2.6 Tumores primarios

Los tumores neuroepiteliales, salvo en raras excepciones, no producen
metástasis fuera del SNC puesto que hay una ausencia de vasos linfáticos en
él mismo y entre el SNC y el resto del organismo. Además, en un tumor
neuroepitelial es muy improbable la invasión vascular. Sin embargo, ciertos
tumores neuroepiteliales pueden producir metástasis intraorgánicas por
medio del líquido cefalorraquídeo.

Entre estos tumores encontramos al meduloblastoma, el oligodendroglioma,

el glioblastoma multiforme y el ependimoma.

En general, el grado de malignidad histológica de los tumores neuroepiteliales

se estima en función de cinco variables: la heterotipia celular, la mitosis, la
celularidad, la necrosis y la proliferación vascular.

En función de la supervivencia se distinguen cuatro grados desde el momento

del diagnóstico:

 Grado I: supervivencia de 5 años o más y posible curación.

 Grado II: supervivencia de 3 a 5 años.
 Grado III: supervivencia de 1 a 3 años.
 Grado IV: supervivencia inferior a 1 año.

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Las principales microestructuras del tejido tumoral en estos tumores son:

 Pseudorrosetas: capas de células dispuestas radialmente alrededor

de un punto virtual.
 Rosetas: capa de células dispuestas radialmente a un lumen.
 Corona radiada: capa de células dispuestas radialmente alrededor de
un vaso sanguíneo.
 Túbulos: formaciones tubulares simples o ramificadas de tipo epitelial.
 Asas, ovillos y bandas vasculares: formados por proliferación de
pequeños vasos.

Principales microestructuras: pseudorroseta, roseta, corona radiada, túbulo y asa.

Algunos de los tumores primarios del sistema central nervioso que aparecen
con relativa frecuencia son:

 Meduloblastoma: se da en
alrededor del 5% de los tumores
primarios. Es más frecuente en
la primera década de vida,
constituyendo el 20% de los
tumores primarios en las dos
primeras décadas de vida. Es
predominante en el sexo
Medulobastoma en que se aprecian
masculino. las múltiples rosetas
Se localiza en la parte alta de la médula y el cerebelo, tratándose de un
tumor infiltrante que puede invadir el 4º ventrículo. Es un tumor
altamente celular hecho de células pequeñas de escaso citoplasma y
núcleo hipercromático generalmente con abundantes mitosis. Se
estructura en pseudorrosetas. Normalmente es de Grado IV.

12
 Ependimoma: representa
alrededor del 5% de los tumores
primarios. La mayoría de los
ependimomas intra-craneanos se
da en la primera década,
mientras los de médula espinal se
concentran en adultos. No existe
especial predominancia por sexo,
Ependimoma con abundantes coronas
pero es algo mayor en hombres. radiadas perivasculares
Siempre tienen relación de continuidad con alguna zona del epéndimo,
asentándose en hemisferios cerebrales, piso del cuarto ventrículo y
médula espinal.
En macroscopía, se observa tejido tumoral grisáceo, frecuentemente con
transformación quística y calcificaciones a veces. Al microscopio se
observa parénquima tumoral de células de mediano tamaño, núcleos
circulares u ovalados, citoplasma en regular cuantía, eosinófilo pálido.
La celularidad y carga cromatínica es variable. Se da en grados I- IV.

 Astrocitoma: representa el 20%

de los tumores primarios y el 40%
de los gliomas, dándose la mayor
frecuencia en la edad media de la
vida. Hay un leve predominio en
hombres, aunque los astrocitomas
cerebelosos tienen un leve
predominio en mujeres. Astrocitoma fibrilar grado II

La localización más frecuente es en los hemisferios cerebrales,

especialmente en los lóbulos frontales, seguida del cerebelo. Pueden
ocurrir en el tronco cerebral y la médula espinal. El tejido tumoral es
homogéneo, blanquecino y firme, pero algo pardoso. A veces es
microquístico y los del cerebelo con frecuencia presentan quistes
mayores. El cuadro histológico típico es el que se da en el astrocitoma
fibrilar isomorfo.

13
 Se puede dar en los cuatro grados. En grado II, presenta células
tumorales de estirpe astrocítica de mediano tamaño moderadamente
atípicas, sin mitosis y dispuesto en trama fibrilar fina y laxa. Sin
embargo, este grado es muy distinto a las diferentes versiones del
astrocitoma, pudiendo encontrarse en el astrocitoma gemistocítico una
gran tendencia a la degeneración maligna.

Astrocitoma
fibrilar anaplástico

 Oligodendroglioma: se da en alrededor del 5% de los tumores

primarios, reproduciéndose en edades medias (45 años) y con un leve
predominio en hombres.
La localización más frecuente es en los lóbulos frontales o fronto-
temporales. Se trata de una masa tumoral blanda, rosa-grisácea, a
veces mucoide con frecuente infiltración en la corteza cerebral. Se
observa parénquima tumoral con aspecto de panal de abeja y células
tumorales muy apretadas, con tamaño intermedio, núcleos circulares
con abundante carga cromatínica y citoplasma vacío. Son frecuentes
las microcalcificaciones y los cuerpos de Psamoma. Se presenta en
los grados II y III.

Parénquima tumoral

14
 típico del oligodendroglioma
 Glioblastoma multiforme: se presenta en alrededor del 25% de los
tumores primarios y cerca del 30% de los gliomas, generalmente en
edades comprendidas en la sexta etapa de vida y con predominio en
el sexo masculino.
Se localiza en los hemisferios cerebrales, especialmente en los lóbulos
frontales. Es un tejido tumoral infiltrante de aspecto heterogéneo con
focos hemorrágicos y necróticos. Microscópicamente, se presenta
como un tejido tumoral heteromorfo con focos de alta celularidad
constituido por células redondas, anaplásicas, focos de células
similares a los de un astrocitoma y focos de células pleomórficas con
células monstruosas que son las más características. El tejido tumoral,
además, muestra abundantes y constantes focos necróticos y gran
proliferación vascular en forma de asas, ovillos y bandas vasculares.

Células típicas del glioblastoma

de grado IV

 Meningioma: su frecuencia es
de alrededor el 15% de los
tumores primarios en la quinta
década de vida, con predominio
en mujeres. La gran mayoría son
intra-craneales y relacionados
con la duramadre. Se presentan
en forma de nódulos tumorales

15
 bien delimitados, firmes de Células de tipo meningotelial
dispuestas en nidos y capas
superficie con corte gris-rosado. concéntricas

La gran mayoría de los

meningiomas son intracraneales
y se hallan relacionados con la
duramadre. Se presenta en
forma de nódulos tumorales bien
delimitados, firmes de superficie
con corte gris-rosado. Muestra histológica de meningioma

La microscopía está caracterizada por un parénquima tumoral

compuesto por células de tipo meningotelial y pueden estar dispuestas
en pequeños nidos sólidos, en capas concéntricas, en haces de células
fusiformes o con células dispuestas en pequeños grupos entre
abundantes vasos sanguíneos de tipo capilar. Los núcleos celulares
muestran pseudoinclusiones nucleares y con frecuencia algunos
núcleos son atípicamente grandes e hipercromáticos, además de tener
microcalcificaciones en forma de los cuerpos de psamoma. La gran
mayoría de estos tumores son benignos.

 Craneofaringioma: se da en alrededor del 3% de los tumores

primarios, habitualmente en las dos primeras décadas de vida y con
predominio en hombres.
Se localiza en la región selar (silla turca) donde está la hipófisis. Se
trata de una masa nodular que puede ser sólida o quística. En
microscopía, muestra microarquitectura con nidos epiteliales
pavimentosos bien determinados. El parénquima suele presentar
involución quística con acúmulo de sustancia mucoide, a veces, con

16
 calcificación y osificación. Se trata de un tumor benigno, aunque afecta
a la calidad de vida.

Células de tipo meningotelial

dispuestas en nidos y capas
concéntricas

COMPRUEBA LO QUE SABES

Hemos estudiado las patologías que afectan al SNC.

Documéntate sobre una de ellas y describe en el foro

los pasos a seguir en su proceso de detección.

2.7 Tumores en los nervios periféricos

Los tumores de los nervios periféricos pueden formarse en cualquier parte
del cuerpo. La mayoría no son cancerígenos, pero pueden provocar dolor,
lesiones a los nervios y pérdida de funcionalidad en la zona afectada. El
tratamiento generalmente implica cirugía para extraerlos, aunque se pueden
recomendar otros tratamientos cuando no pueda extraerse sin dañar el tejido
sano y los nervios cercanos.

 Schwannoma: deriva de las

células de Schwann se trata del
tumor más frecuente entre los
tumores de los nervios
periféricos. Generalmente se
ven afectados los nervios
sensitivos.
Histología en que se aprecian las
células de Schwann

17
 Macroscópicamente se presenta como nódulos firmes, elásticos, bien
delimitados y con una superficie de corte gris-blanquecina, a veces,
mucoide. Microscópicamente tenemos células bipolares con finas
fibrillas dispuestas en haces entrecruzados. Los núcleos celulares se
disponen en filas transversales y en grupos de 2 o 3 filas. Estos
grupos de núcleos dispuestos en empalizada son característicos del
Schwannoma y se denominan cuerpos de Verocay. También
podemos encontrar núcleos atípicos grandes e hipercromáticos. Se
trata de un tumor benigno

VÍDEO DE INTERÉS

En las imágenes de este vídeo puedes ver el proceso

de extirpación de un Schwannoma del nervio ciático.
[Link]

 Neurofibroma: en algunas localizaciones se dan igual que en el

Schwannoma. Pueden presentar dos formas:
o Neurofibroma modular: puede ser de la piel (neurofibroma
cutáneo) o puede ser de un nervio periférico. Es un tumor no
encapsulado, firme y con frecuencia presenta degeneración
mucosa. Corresponde a una proliferación mixta de células de la
estirpe neuronal como de la estirpe fibroblástica y presenta
abundantes fibras de colágeno. Estos elementos se hallan
dispuestos desordenados y el neurofibroma puede ser solitario
o múltiple. Se trata de un tumor benigno.
o Neurofibroma plexiforme: se presenta como un engrosamiento
mal delimitado e irregular, con forma de cilindro, fusiforme o
nodular que aparece en los troncos de los nervios mayores.
Histológicamente está constituido por elementos similares a los
del neurofibroma cutáneo, pero presenta una microarquitectura

18
 que hace que su estructura general recuerde a la de un nervio
normal. Puede ser solitario o múltiple. Suele ser benigno.

Histología
de un neurofibroma

3. FISIOPATOLOGÍA DE LOS ÓRGANOS

DE LOS SENTIDOS

Se presenta en el hospital el caso clínico de un paciente de 25 años que refiere

dificultad para masticar o hablar y lengua sensible e inflamada con color rojo
acentuado.

El examen clínico busca búsqueda de protuberancias en la superficie de la

lengua e inflamación lingual. Por su parte, para el examen clínico se solicita
al laboratorio pruebas de sangre para descartar otras patologías relacionadas,
como la presencia excesiva de factores hormonales y deficiencias vitamínicas.

Tras obtener y analizar los resultados, el medico lo diagnostica como glositis.

Como sabes, cualquier alteración en los receptores sensitivos, en el nervio
que lleva la información al encéfalo o en su interpretación es suficiente para
producir patologías en el funcionamiento de los sentidos.

3.1 El sentido del tacto

El sentido del tacto traslada información originada por estímulos de presión,
vibración o el propio tacto. Se localiza en la piel: en la epidermis hay
receptores nociceptivos o terminaciones nocireceptivas que informan sobre

19
estímulos que son dañinos para los tejidos, produciendo la sensación de dolor
como consecuencia del daño tisular. Estos receptores son en realidad
terminaciones nerviosas libres muy finas que se unen a delgadas fibras
nerviosas amielínicas.

También existen terminaciones nerviosas en la piel que son capaces de

apreciar la presión, temperatura y ciertas vibraciones: son los corpúsculos
de Meissner (tacto), de Krause (térmicos) y de Paccini (presión), que se
organizan de manera más compleja según lo profundo que se encuentren.

El tacto no se distribuye únicamente por la piel, también lo encontramos en

la mucosa. Así, en la boca existe tacto, especialmente en la punta de la
lengua, que disminuyen en la parte más interna y es sustituido por el gusto.

3.1.1 Patologías de la piel

La piel funciona como un escudo protector del ambiente, ayudada por el
sistema inmunológico, con capacidad de reconocer las sustancias nocivas
para el organismo y cuyo contacto puede provocar una respuesta cutánea.
Algunas patologías de la piel que aparecen con frecuencia son:

 Urticaria: normalmente es provocada

por reacción alérgica, medicamentosa o
infección, o está asociada a otras
patologías de la piel. Se caracteriza por
la aparición de picor, ronchas y
manchas rojizas en la epidermis debido
a una inflamación.
 Acné: afecta tanto a hombres como a mujeres. Normalmente se da en
la pubertad, pero puede aparecer en cualquier etapa de la vida. Está
relacionado con trastornos hormonales, estrés, predisposición
genética, etc. Se manifiesta por la aparición de granitos purulentos en
la piel y las mucosas.

20
  Psoriasis: se da en piel, cuero cabelludo
o uñas. Aparecen una serie de manchas
rojas rodeadas de escamas blancas y
secas. Está determinado por la herencia
genética, pero puede ser más activa por
estrés, infecciones o consumo de drogas.
 Verrugas: son provocadas por una infección viral, el papiloma virus.
Son contagiosas piel a piel y también pueden darse por transmisión
sexual. Afecta a todas las personas, pero especialmente a pacientes
con patologías inmunodepresoras, con estrés o depresión.
 Lepra: es una enfermedad muy contagiosa
que se da en países subdesarrollados. Es
una enfermedad infecciosa y crónica que
afecta a las mucosas, a los nervios y, sobre
todo, a la piel. Aparecen costras que
pueden provocar hemorragias.

3.2 El sentido del gusto

Los receptores de la sensibilidad gustativa son los botones gustativos,
células epiteliales modificadas. Los botones gustativos abarcan totalmente el
espesor de la epidermis mucosa y tienen una vida relativamente corta, de
unos diez días, por lo que existe una alta actividad mitótica en estas
estructuras. Los botones gustativos están localizados en los poros gustativos,
encontrándose en la lengua, el paladar y los pilares del velo del paladar. La
saliva, mezclada con los alimentos, da lugar a las reacciones químicas que
excitan a los botones gustativos, es decir, son quimiorreceptores.

Los botones receptores de los sabores se encuentran:

 para el sabor dulce, en la superficie anterior y la punta de la lengua.

 para los sabores salinos y ácidos, en ambos lados de la lengua.
 para el sabor amargo, al fondo de la lengua.

Se distinguen dos tipos celulares en los botones gustativos: las células claras
y las células gustativas oscuras de soporte. Además, hay un tercer tipo de

21
células basales que se consideran precursoras de los dos tipos celulares
anteriores.

3.2.1 Patologías del sentido del gusto

Algunas de estas patologías son manifestaciones de enfermedades sistémicas
y, por ejemplo, de déficit de vitaminas o ácido fólico. Las más frecuentes son:

 Gingivitis: es la inflamación e infección de

las encías. Se produce por la acumulación
de bacterias, moco y alimentos que se van
depositando en los dientes formando
placas duras con el paso del tiempo.
Provoca caries dental. Puede aparecer por
enfermedades sistémicas o por falta de
higiene. Si no se trata, puede provocar
periodontitis afectando los ligamentos del
hueso que sostienen los dientes y
Inflamación y sangrado
provocando su caída. propio de la gingivitis
 Estomatitis: se da normalmente en niños. La más común es la
estomatitis herpética aguda que está provocada por la infección del
Herpes simplex. Los síntomas son fiebre alta, malestar general,
pérdida de apetito y exceso de saliva.
 Glositis: inflamación de la lengua. Normalmente suelen aparecer
como consecuencia de una anemia.
 Glosofitia: es producida por una infección por hongos. Se caracteriza
por la presencia de la lengua con un tono negruzco y la aparición de
algo semejante a pelo debido a la infección por hongos.

3.3 El sentido del olfato

Los receptores olfativos son auténticos órganos transductores capaces de
transformar un estímulo de naturaleza química en una corriente nerviosa, a
los que se conoce con el nombre de células bipolares.

22
La mucosa olfativa es una pequeña parte de las mucosas de las fosas nasales
que se ubican en la parte superior del tabique nasal. El epitelio está recubierto
por una fina película de moco producido por las glándulas de Bowman. El
epitelio olfatorio es pseudoestratificado columnar y posee células de tres
tipos:

 Las células receptoras olfativas.

 Las células del epitelio de soporte.
 Las células epiteliales basales subtentaculares.

Las células olfatorias son auténticas neuronas bipolares cuyos cuerpos

celulares están localizados en el estrato medio del epitelio olfatorio. Desde el
cuerpo celular sale una única prolongación dendrítica y termina como una
pequeña masa que origina una docena de cilios muy largos y modificados;
estos cilios son los puntos de intervención entre las sustancias odoríferas y
las células receptoras. A nivel basal, cada célula receptora origina un solo
axón delgado y sin mielina que penetra en la membrana basal para unirse a
los exones de otras células receptoras. Los haces de los axones se unen para
llegar todos juntos al bulbo olfatorio del cerebro.

Las células de soporte y las células subtentaculares son alargadas y sus bases
descansan sobre la membrana basal. En su superficie apical existen
numerosas microvellosidades y forman una maraña entremezclada con los
cilios de las células receptoras. Las células basales son cónicas, pequeñas y
pueden representar a las células madre del epitelio.

23
3.3.1 Patologías del olfato
Hay varios tipos de trastornos en el sentido del olfato. Por ejemplo, la
disosmia hace que olores agradables se conviertan en repugnantes, la
anosmia provoca la pérdida completa del sentido del olfato y la hiposmia
conlleva una disminución de la capacidad de oler.

 Rinitis: inflamación de la mucosa de la nariz. Sus síntomas son la

dificultad para respirar por la nariz, la secreción de moco acuoso y
congestión nasal. Causa hiposmia.
 Fantosmia: la persona realmente identifica un olor cuando no está
presente. Es un tipo raro de disosmia. Está relacionado con el
párkinson, enfermedades neuronales, catarros o traumatismos en la
cabeza, fumar.
 Parosmia: la persona tiene la sensación de no apreciar un olor
reconocido y agradable. Está relacionado con la depresión o causado
por infección de microorganismos, fumar.
 Agnosia olfativa: es una pérdida completa del sentido del olfato.
Puede estar causada por un defecto en el cerebro, pólipos nasales,
problemas neuronales, fumar, etc.

Normalmente, las patologías del sentido del olfato están asociadas a las del
gusto, pudiendo producirse ageusia, como se denomina la pérdida completa
del sentido del gusto, o disgeusia, cuando los sabores agradables se
convierten en repugnantes.

3.4 El sentido de la vista

El sentido de la vista es el más desarrollado de los cinco sentidos. El ojo
presenta las siguientes partes en su estructura esférica:

 Córnea: área translúcida discoidal.

 Esclerótica: revestimiento externo fibrocolagenoso resistente.
 Coroides: capa interna formada por vasos sanguíneos, células de
sostén y melanocitos.

24
  Cuerpo y músculo ciliar: continuación delantera del coroides, que
contiene músculo liso cuya contracción regula la forma del cristalino.
 Cristalino: lente biconvexa y transparente que se encuentra
suspendida por unos finos filamentos del cuerpo ciliar.
 Iris: membrana discoidal con músculo liso y apertura central, la pupila.
 Pupila: orificio que permite el paso de la luz.
 Epitelio pigmentario de la retina: capa interna situada entre la
retina y el coroides.
 Retina: capa de receptores y células nerviosas del ojo, espejo cóncavo
con una apertura central que ocupa la mitad posterior del globo ocular.
La retina está formada por células epiteliales pigmentadas, de sostén
neuronal y neuronas, que a su vez se dividen en tres grupos
funcionales:
 Células fotorreceptoras: los conos y bastones.
 Células de fibras aferentes que entran en el nervio óptico.
 Neuronas interpuestas entre los dos tipos anteriores, que se
encargan de integrar la información recibida.

Los nervios de la retina salen por la cara posterior del globo con el
nervio óptico, que se encuentra rodeado por una capa de tejido
fibrocolagenoso.

El globo ocular está dividido en tres cámaras:

 La cámara anterior: por delante del iris.

 La cámara posterior: por detrás del iris.
 El vítreo: por detrás del cristalino.

En el ojo también se encuentra el canal hialoideo, una zona clara central del
ojo que atraviesa el vítreo desde el cristalino hasta la base del nervio óptico
y cuya función es permitir el flujo de sangre a través del ojo.

25
3.4.1 Patologías de la vista
Los problemas de visión más comunes son los errores de refracción, como la
miopía, hipermetropía, astigmatismo y presbicia. Sin embargo, existen otras:

 Meningioma: los meningiomas de la

órbita ocular son primeros y se
originan a partir de las células
meningomesoteliales que cubren el
nervio óptico. Los frotis contienen
células con elementos celulares en
disposición concéntrica. Las células
Nervio óptico afectado
dispersas pueden ser poligonales y/o por meningioma óptico
fusiformes con prolongación larga del citoplasma y núcleos redondos
y ovales. Puede causar una trombosis venosa o una embolia
pulmonar. Normalmente se instala en la duramadre.
 Melanomas oculares: el comportamiento de este tumor maligno es
el menos predecible de todos. Se puede clasificar en tres tipos:
o Melanoma ocular de células epiteliales: formado por células
poligonales o redondeadas grandes con núcleos redondos cuya
cromatina se distribuye en granos gruesos y con nucléolos
prominentes.
o Melanoma ocular de células fusiformes tipo A: se compone de
células fusiformes delgadas con unos núcleos elevados que se

26
 caracterizan por tener una cromatina fina de distribución
uniforme y nucléolos pequeños y poco frecuentes.
o Melanoma ocular de células fusiformes tipo B: formado por
células fusiformes cortas, con núcleos ovales, voluminosos y
nucléolos prominentes. Este melanoma puede presentar una
combinación tanto de células epiteliales con células fusiformes
del tipo B como de células fusiformes del tipo B con células
fusiformes del tipo A.

 Retinoblastoma: es la neoplasia intraocular más frecuente en niños

y está compuesta por células pequeñas y poco diferenciadas con
núcleos redondos y escaso citoplasma mal definido. Las células
neoplásicas se disponen formando rosetas y pueden existir áreas
necrosadas.
 Glaucoma: se produce un aumento de la presión del ojo debido a que
le falta drenaje, provocando sequedad. Puede causar pérdida de visión
por daños en el nervio óptico.
 Cataratas: el cristalino se vuelve opaco y se produce una disminución
progresiva de la visión. Su tratamiento es la cirugía.
 Conjuntivitis: normalmente se produce por una infección por
microorganismos. Se caracteriza por la inflamación del globo ocular y
tener los ojos rojos. Se produce una inflamación del tejido conjuntivo
de la esclerótica.
 Miopía: las imágenes se enfocan delante de la retina, lo que produce
una mala percepción de los objetos lejanos. Se corrige con gafas
cóncavas o mediante cirugía.

27
  Hipermetropía: las imágenes se enfocan detrás de la retina, lo que
produce una mala percepción de los objetos cercanos. Se corrige con
gafas convexas.
 Astigmatismo: se produce un achatamiento de la córnea, que pierde
su forma ovalada provocando que el ojo no pueda enfocar con nitidez
de lejos y de cerca. Se corrige con gafas.

COMPRUEBA LO QUE SABES

¿Cuáles son las patologías más frecuentes del sentido

de la vista? ¿Cómo se remedian o cómo se corrigen
sus efectos?

Responde a esta pregunta en el foro de la unidad.

3.5 El sentido del oído

Se compone de tres porciones principales: el oído externo, el medio y el
interno; y cumple las funciones del equilibrio y la audición.

Las partes externas y medias se ocupan fundamentalmente de la transmisión

del sonido hasta el oído interno, en el que se encuentra el órgano vestíbulo

28
coclear, esencial para el equilibrio y la audición. La membrana timpánica
separa el oído externo del medio.

El oído externo se compone de los pabellones auriculares u orejas, que

recogen los sonidos, y del conducto auditivo externo, que recoge los sonidos
para llevarlos hasta la membrana timpánica o tímpano.

La membrana timpánica es una estructura de tres capas:

 La cara externa, recubierta por un epitelio plano estratificado.

 La porción central, formada por tejido fibrocolagenoso de sostén y que
contiene numerosas fibras elásticas que le confieren resistencia
mecánica.
 La porción interna, recubierta por epitelio cúbico continuo que recubre
el resto del oído medio.

El oído medio forma una cavidad estrecha en el hueso temporal que contiene
aire, los tres huesecillos (martillo, yunque y estribo), un nervio y el músculo
tensor del tímpano.

29
El oído interno contiene el órgano vestíbulococlear, encargado de la
recepción de los sonidos y del mantenimiento del equilibrio. Se encuentra
encerrado en una cavidad del hueso temporal y se compone:

 Cóclea: porción con forma de concha que contiene el conducto coclear,

que es el elemento del oído interno encargado de la audición.
 Vestíbulo: cámara ósea que contiene el utrículo y el sáculo, que forman
parte del aparato del equilibrio.
 Canales semicirculares: ubicados en un plano posterosuperior al
vestíbulo, forman parte del órgano del equilibrio y son tres: el anterior,
el posterior y el lateral.

3.5.1 Patologías del oído

El oído es un conjunto complejo de órganos en el que intervienen muchos
elementos. Cuando una de las partes del oído externo, medio o interno se
afecta, el cuerpo transmite una señal de advertencia en forma de patología.

 Otitis: es una inflamación en el oído medio. Si no se trata con

antibióticos puede conllevar pérdida de la audición. Es dolorosa y a
veces pueden tener contenido purulento.
 Enfermedad de Meniere: afecta al oído medio y conlleva una pérdida
de audición y de equilibrio. Puede provocar vértigos. Es de etiología
desconocida.
 Neuroma acústico: es un
tumor benigno de crecimiento
lento que se sitúa debajo del
nervio que va del oído al
cerebro.

 Presbiacusia: pérdida de audición progresiva por el paso inevitable

de los años. Es gradual, progresiva, bilateral y simétrica.

30
  Tinnitus: se caracteriza por la escucha ruidos sin fuente externa que
los provoque. Puede provocar insomnio. Los sonidos que se pueden
escuchar son muy variados desde sibilancias hasta chirridos.
 Vértigo: se caracteriza por mareos, pérdida del equilibrio o la
sensación de que todo da vueltas alrededor. Normalmente, es
acompañado de náuseas, palidez o diaforesis (excesiva sudoración).
Puede durar poco tiempo o incluso días.
 Sordera: es una pérdida del sentido del oído, parcial (hipoacusia) o
total (cofosis). Puede ser unilateral o bilateral. Puede ser provocado
por traumatismos, estar expuesto a ruidos durante mucho tiempo, la
ingesta de medicamentos o ser un signo de un síndrome como el de
Turner.

RESUMEN FINAL
El sistema nervioso está formado anatómicamente por el sistema nervioso
central (SNC) y el sistema nervioso periférico (SNP). El SNC está formado por
el encéfalo y la médula espinal, mientras que el SNP se compone de los

31
ganglios y los nervios. Además, el sistema nervioso puede dividirse en el
sistema nervioso voluntario o somático (SNV) y el sistema nervioso autónomo
o vegetativo (SNA).

Fisiológicamente, para enviar, recibir y procesar los impulsos nerviosos

intervienen el SNC, el SNP y el SNA. El SNC emite dichos impulsos nerviosos
y analiza los datos sensoriales, y el SNP los transporta a las diferentes
estructuras del cuerpo. Este proceso es posible a través de la sinapsis entre
neuronas, que garantiza el traslado de información por medio de las
moléculas neurotransmisoras.

Tanto el sistema nervioso como los cinco sentidos del cuerpo humano pueden
verse afectados por diversas patologías. En el sistema nervioso, son
conocidas enfermedades como el Parkinson o Alzheimer, aunque existen
otras que también son relativamente frecuentes. Por su parte, los nervios
periféricos pueden verse afectados por diferentes tipos de tumores.

En lo que respecta a los cinco sentidos, también pueden verse afectados por
patologías de diverso tipo. Entre ellas se encuentran algunas comunes como
la urticaria, la gingivitis, la rinitis, la miopía o la otitis, así como otras menos
frecuentes y conocidas como la lepra, la glosofilia, la agnosia olfativa, el
glaucoma o el neuroma acústico, entre otros ejemplos.

32