Para otros usos de este término, véase Pera (desambiguación).
Se denomina pera a un tipo de fruto de distintas especies del género
Pyrus, integrado por árboles caducifolios conocidos comúnmente como
perales.[1] Sin embargo, cuando se trata del fruto comestible, se hace
referencia mayormente al producido por el llamado peral común (Pyrus
communis). La pera es una fruta muy jugosa, carnosa y una de las más
importantes producidas en las regiones templadas.[2]
En China son consideradas como un símbolo de longevidad porque,
aunque sus flores sugieren fragilidad, crecen en el peral, un árbol
caracterizado por su fuerza y longevidad capaz de resistir las sequías
más duras. El carácter intenso bajo esa fragilidad aparente es una
característica común en las flores y frutos de su familia —la de las
rosáceas—: rosas, fresas, melocotones y cerezas. Además, su
inconfundible sabor resiste la destilación para elaborar aguardiente. La
pera es una de las frutas que mejor tolera el organismo y de las que
menos alergias producen, tiene un alto contenido en agua (más del 80
%), por lo que es muy fácil de digerir; es rica en fibra y vitamina C y
posee propiedades antioxidantes.[3] Por ende se considera muy
adecuada para lograr un enriquecimiento vitamínico y favorecer una
dieta sana y equilibrada.
Producción mundial
Artículo principal: Anexo:Producción mundial de pera
Principales productores de pera (2018)
País Toneladas
Bandera de la República Popular China China 16 078 000
Bandera de Estados Unidos Estados Unidos 730 740
Italia 716 821
Bandera de Argentina Argentina 565 697
Bandera de Turquía Turquía 519 451
Países Bajos 402 000
Bandera de Sudáfrica Sudáfrica 397 555
Bélgica 369 506
Bandera de España España 332 319
Bandera de la India India 318 000
Total mundial 23 733 772
Fuente: Producción de peras, según la FAO.[4]
Especies y variedades
Existen más de treinta variedades de peras, de diferentes colores,
texturas y sabores. Según sus requerimientos de frío para madurar y su
momento de consumo, se clasifican en peras de verano (poco o ningún
requerimiento de frío para madurar, conservación breve, se consumen
en verano) y peras de invierno (considerable requerimiento de frío para
madurar, mayor conservación, se consumen en invierno).[cita requerida]
Árbol de peras
Las principales variedades producidas a nivel mundial son Bartlett (un
cultivar de verano) y Beurré d'Anjou (un cultivar de pera de invierno).
Esos dos cultivares presentan además mutaciones de piel roja bien
difundidas en el mercado (por ejemplo, 'Red Bartlett' y 'Red Anjou').
Otras variedades consumidas son 'Packham's Triumph' y su mutación
roja (pera de invierno), 'Beurré Bosc' (pera de invierno), 'Clapp's
Favorite' y su mutación 'Red Clapp's' (peras de verano), 'Doyenne du
Comice' (pera de invierno), etc.
Pera 'Bartlett' (denominación en EE. UU. y Canadá), también llamada
'Williams' o 'Williams Bon-Chrétien' (denominación europea), y una de
sus mutaciones rojas. Es la pera de verano comercialmente más
importante.
Peras 'Clapp's Favorite' o 'Favorita de Clapp'.
Pera 'd'Anjou', la pera de invierno comercialmente más importante.
Peras 'Packham's Triumph', o simplemente 'Packham's', la segunda pera
de invierno en importancia.
Peras 'Conference'.
Peras 'Beurré Bosc' or 'Bosc', a veces llamadas 'Kaiser' en Europa.
Peras 'Doyenné du Comice'.
Pera 'Red Doyenne van Doorn', una mutación roja de 'Doyenne du
Comice', cuyo nombre comercial es 'Sweet Sensation'.
Otras especies del género Pyrus productoras de «peras»
Dentro del género Pyrus, destacan igualmente las siguientes especies
productoras de «peras»:
Pyrus pyrifolia, cuyo fruto es conocido como nashi, es igualmente
denominado pera de las arenas, o pera asiática.
Pyrus nivalis, cuyo fruto es conocido como pera de las nieves.
Otras especies no relacionadas productoras de «peras»
Igualmente, existen otras especies de árboles o arbustos que producen
frutos que también se denominan comúnmente como «peras» debido a
la apariencia similar que presentan sus frutos con respecto a los frutos
del género Pyrus.
Entre los frutos similares, denominados igualmente «peras», podemos
encontrar a:
la «pera» de bey (fruto de la especie Citrus × bergamia)
Propiedades
Muy apreciada por sus propiedades nutritivas y su delicado sabor. Se
recomienda en regímenes por su bajo contenido calórico, cerca de
cincuenta y tres calorías por cada cien gramos. Contiene vitaminas B1,
B2 y niacina o B3, todas del complejo B, que regulan el sistema nervioso
y el aparato digestivo; fortifican el músculo cardíaco; protegen la piel y
el cabello y son esenciales para el crecimiento. También contiene
vitaminas A y C, es rica en minerales como calcio, fósforo, magnesio,
cobre y potasio, además de taninos, ácidos oleico, palmítico,
glutamínico, cafeico, linoleico, aspártico, ácido fólico y ascórbico. Su
contenido de fibra mejora la digestión. Tiene propiedades astringentes.
[5]
En España tienen denominación de origen las peras de Jumilla (Murcia),
[6] las de Rincón de Soto (La Rioja)[7] y las peras de Lérida (Cataluña).
[8]
En Argentina se producen peras, especialmente en la zona del Valle del
Río Negro, en la provincia homónima, junto a la producción de
manzanas.
Pera cruda (valor nutritivo por cada 100g)
Agua 83,71 g
restos totales 0,33 g
fibra 3,1 g
valor energético 58 kcal
azúcar simple 9,80 g
glúcidos 15,46 g
proteínas 0,38 g
lípidos 0,12 g
Oligoelementos
potasio 119 mg
fósforo 11 mg
calcio9 mg
magnesio 7 mg
sodio 1 mg
hierro170 µg
cobre 82 µg
zinc 100 µg
Vitaminas
vitamina C 4,2 mg
vitamina B1 12 µg
vitamina B2 25 µg
vitamina B3 157 µg
vitamina B5 48 µg
vitamina B6 28 µg
vitamina B9 0 µg
vitamina B12 0 µg
vitamina A 23 UI
retinol 0 µg
vitamina E 0,12 µg
vitamina K 4,5 µg
Grasas
grasas saturadas 6 mg
grasas monoinsaturadas 26 mg
grasas poliinsaturadas 29 mg
colesterol 0 mg
La pera asiática, que cambia de color según la estación del año, desde el
verde hasta el naranja; pasando por el rojo.
Etimología
El nombre de la pera proviene del latín vulgar pera (plural del sustantivo
neutro pirum- i de la segunda declinación), palabra que se ha adoptado,
casi sin modificación hasta nuestros días, en otros idiomas como el
inglés (pear), y su origen estaba en las lenguas germánicas
occidentales. En algunos países de Hispanoamérica, se le dice perejea o
kuali ortayumma (que se traduce como «testículo verde»), forma en la
que los indígenas paeces, de Colombia, llaman a esta fruta.[cita
requerida]
Conservación
Para su conservación industrial, las peras en estado fresco requieren
temperaturas próximas a 0 °C, con humedad relativa de 90-95 %,
suplementadas con atmósferas controladas u otras tecnologías.[9][10] El
1-metilciclopropeno prolonga los niveles elevados de firmeza del fruto,
pero no siempre la pera reasume apropiadamente la maduración hasta
alcanzar una textura fundente, por lo cual la aplicación de esta
tecnología se encuentra en experimentación.[11]
En cámara fría, la vida de estos frutos puede extenderse entre dos y
siete meses,[9][10] dependiendo de las variedades cultivadas. En
general, las de menor duración en postcosecha son las llamadas «peras
de verano» ('Clapp's Favourite', 'Bartlett', etc.), mientras que las de
mayor duración son las denominadas «peras de invierno» ('Beurré
d'Anjou', 'Beurré Bosc', 'Doyenné du Comice', 'Winter Nellis' y
'Packham's Triumph', entre otras), que requieren bajas temperaturas
durante más tiempo para su maduración.
Usos
Peras al vino. Pera cocida en vino tinto, rama de canela, piel de limón y
azúcar (España).
El principal uso del fruto es gastronómico, se emplea frecuentemente
como fruta de postre y en la industria conservera para elaborar
compotas como las (peras al vino) y mermeladas. En Europa, se emplea
la pera en la elaboración de perada (sidra de pera), muy popular en
Gran Bretaña, particularmente en el oeste y Gales, y en Francia,
especialmente en Normandía y Anjou.[cita requerida]